– У них где-то в лесу спрятаны два человека. Дворецкий что-то знает, но помалкивает и кажется тянет время. Должен еще знать кто-то из дворни, ну там конюхи, возницы. Результаты нужны быстро. Так что не стесняйтесь, применяйте силу, но выбейте мне эту информацию. Еще спрашивайте про поездки в Тулу, про оружейников и про необычное оружие и про гостей… Опа, а что это?
Случайно открыв в секрете тайную дверцу, вытащил небольшую стопочку документов. Среди бумаг нашел небольшую книжицу, в красной обложке. К моему удивлению я держал в руках комсомольский билет на имя Кривошеева Степана Ильича 1919 года рождения.
– Твою мать!
Следующая две книжки были наставления по стрелковому делу по винтовкам Мосина и СВТ-40. А вот следующие документы меня поразили. Написанная от руки история Крымской войны, где были указаны все ключевые фигуры, даты и главное тут же лежал текст перевода этого документа на английский язык. Моих скромных знаний иностранных языков хватило в этом убедиться, и настроение у меня сразу ухудшилось. Этот гаденыш ну точно собирался толкнуть информацию из будущего англичанам.
– Что, ваше благородие.
– Дворецкого бери в оборот. Делай с ним что хочешь, но выбей из него, где находится этот дом в лесу, и главное, почему он тянет время. Запомни, если мы прошляпим и потеряем время, всем вспомнят предательство вашего штаб-офицера…
Объяснять не нужно было, урядник все и так понял и через несколько десятков секунд на улице раздался визг - суровые дядьки потрошили бедного дворецкого.
Зайдя в спальню, я снял первую попавшуюся наволочку, ссыпал в нее все что удалось найти интересного, замотал СВТ-40 в простыню и вышел во двор, где уже собралась приличная толпа крестьян из соседних деревень. Выстрелы слышали многие, и приезд большой группы полицейских не остался незамеченным. Бедное на развлекуху крестьянство и бросилось посмотреть на потеху, тем более про барина в последнее время ходили очень неприятные слухи, да и скор был он на расправу.
Дворецкого уже отливали водой из колодца после первого раунда переговоров, а я с интересом рассматривал собравшихся вокруг крепостных в домотканых рубахах, платьях и лаптях. Уже собрался подойти к месту допроса, когда взгляд остановился на мальчугане лет десяти, в необычного цвета рубахе, отличающейся от общего фона и цветом и качеством. Подойдя ближе, я удивленно рассматривал перешитую командирскую гимнастерку, которую гордо носил крестьянский отпрыск. На чуть выгоревшем воротнике даже просматривались места, откуда были спороты петлицы.
– Урядник!
– Я, ваше благородие.
Оторвавшись от поливания водой сомлевшего дворецкого, урядник подбежал ко мне.
– Вон видишь малец в необычной рубахе, осторожно, чтоб не спугнуть приведи его ко мне и, пока я буду с ним беседовать, узнай, кто у него родители и в каком дворе он живет.
– Понял.
Через две минуты я общался с мальцом. Ну если кратко, то зовут Мишкой, отец лесник, рубаху он принес и мамка ее перешила. Я его спросил про петлицы, да были, мамка срезала и отдала сестренкам играться. Надо срочно идти разговаривать с родителями, но малец, с детской непосредственностью сказал, что папка с утра ушел в лес с немцем, который ему деньгу дал.
'Блин. Еще этого не хватало'.
Тут меня позвал Митяй, который выскочил на крыльцо из дверей дома.
– Ваше благородие, господин ротмистр в себя пришли, вас просят.
– Хорошо, сейчас иду.
А сам повернулся к уряднику.
– Быстро лошадей, для меня, себя и двух сопровождающих. Сейчас срочно несемся в деревню, в гости к этому мальцу.
Пока началась кутерьма, я быстро влетел в дом и буквально бегом влетел в гостевую комнату, где доктор обхаживал раненного офицера из столицы. Увидев меня, Стеблов слабо улыбнулся. Вытолкнув доктора за двери на пару минут, нам удалось поговорить без свидетелей.
– Ну что Александр Павлович, нашли вы своих знакомых?
– Знакомых нет, а вот оружие - да. Точно оттуда. Только стрелял помещик Кириченко и на его совести полицейские. Судя по всему, гостей держат в каком-то домике в лесу, но это не все.
– Что?
– Утром лесник повел к тому домику какого-то немца.
Как ротмистру не было плохо, но и до него дошло.
– Вы думаете, они хотели это оружие иностранцам продать?
– И не только оружие. Я нашел определенную секретную информацию, которую могли сообщить эти люди и ее перевод на английский язык…
– Час от часу не легче…
– В общем так, Игорь Генрихович, пока вы не в состоянии, беру руководство операции на себя. Тут уж не взыщите, времени мало нужны срочные меры иначе важная стратегическая информация уйдет к противнику.
– Действуйте, Александр Павлович, теперь и я верю вам.
Еще бы. Самозарядную винтовку я завернул в простыню, обмотал жгутом, организовав некое подобие печати, и строго настрого приказал Митяю беречь сей предмет не меньше чем жизнь раненного ротмистра Стеблова.
Затем была скачка верхом в деревню. Мальца посадил к себе в седло урядник и через десять минут мы уже спешивались возле его дома. Мамка, увидев сына и такое количество вооруженных людей, впала в прострацию и что-то лепетала. Пришлось прикрикнуть на нее, чтобы получить вразумительные ответы.
Петлицы, споротые с гимнастерки, нашли, ими игрались младшие сестренки. Я держал в руках эти кусочки материи из другого времени и поражался, какие сюрпризы иногда выкидывает жизнь. Обычные черные командирские петлицы с тремя кубарями и эмблемой артиллерии в виде перекрещенных пушечных стволов.
Что ж еще одно доказательство. Петлицы я конечно забрал, но не просто так, а одарил запуганную женщину рублем, что судя по ее глазам было очень серьезной суммой. После этого она уже вразумительно рассказала, что муж принес рубаху, сказал, что нашел в лесу, а она перешила обновку для старшенького. Потом уже пошел стандартный допрос.
– Что за людей повел в лес муж?
– Дворецкий из барской усадьбы приказал провести.
Я повернул голову к уряднику, который стоял рядом. Тот меня прекрасно понял. Теперь дворецкий отгребет еще за молчание.
– Кто и сколько их было?
– Какой-то немчин и с ним пятеро человек, все с ружьями, наверно на охоту.
– Кто еще нас сможет туда отвести? Мужу угрожает опасность.
Тут вызвался малец. Оказывается, он с отцом много мотался по лесу и прекрасно знал, где охотничий домик и куда отец повел гостей.
Мы быстро собрались и, не дожидаясь подкрепления, вчетвером рванули верхом в лес, взяв в качестве проводника сына лесника. Вскоре лес стал более густым и пришлось спешиться и оставить лошадей на попечение одного из людей урядника.
Уже подходя к домику, по словам маленького Мишки, мы услышали крики и как кто-то глубоко дыша несется по лесу в нашу сторону. Мы затаились за поваленным деревом, и стали ждать развития ситуации. Я не стал скручивать с карабина глушитель и, переставив вместо оптического прицела коллиматорный, приготовился к встрече с неожиданностями. Неожиданность предстала перед нами в виде несущейся во всю прыть, путающейся в деревенском платье, стройной светловолосой девчонки, с короткой стрижкой и искаженным страхом лицом. За ней кто-то несся и она споткнувшись упал, видимо весьма сильно ударилась, застонала и зарыдала. Тут из леса появились двое преследователей. По виду русские, хотя явно бандитского вида. Они остановились возле девушки и один из них пнув ее ногой выругался.
– Вот лахудра, чуть не сбежала. Господин Джонс с нас шкуру бы спустил.
Увидев, что она не поднимается, закричал.
– А ну встала шалава!
И еще раз пнул ногой, потом схватил ее за руку и потянул на себя. Она закричала от боли, видимо или поломала или сильно потянула ногу.
Урядник вопросительно взглянул на меня. Увидев кивок, он стал медленно вытягивать пистолет. Я одними губами прошептал.
– Только тихо, без шума, они мне живыми нужны.
Он кивнул.
– Будет сделано, ваше благородие.
Я не успел ничего сделать, как трое полицейских рванули вперед и сбили с ног бандитов ударами кулаков. Потом уже привычно их скрутили, засунули кляпы и стали связывать. Сказывалась сноровка и я не пожалел что прихватил с собой таких бойцов.
– Урядник, этих в лес, расспроси по-быстрому, кто в доме, сколько их, кто главный, как собираются уходить, где оставили лошадей, кто в окрестностях им помогает.
Подойдя к девушке, я присел на корточки и заговорил.
– Добрый день девушка.
Она подняла искаженное болью лицо, на котором были видны следы слез, и удивленно рассматривала полицейских, но еще больше удивление у нее вызвал мой наряд. Я еще раз окинул ее взглядом, особенно прическу и решился, вспомнив про 'девку в срамном платье, с ремнем и сумкой с красным крестом'.
– Вы ведь санинструктор?
Ее лицо изменилось. У нее в глазах засветилась надежда и сквозь выражение боли проявилась какая-то детская робкая улыбка, и она сразу похорошела.
'А ведь она симпатичная деваха' - подумал я про себя.
– Вы пришли за нами?
– Да. Кривошеев остался в доме?
Она кивнула головой. Понятно. Я помог ей нормально сесть. Наташа, так ее звали, позволила мне взять ее ногу, снять армейский сапог и смотать портянку. Увидев, что там всего лишь вывих, я стал бинтовать ей стопу бинтом, который привычно достал из разгрузки и разорвал зубами обертку. От такого привычного движения она сразу поверила, что я свой и весело защебетала. Видно девчонка соскучилась по нормальному общению, в эти времена с женщинами не сильно церемонились на бытовом уровне. Все это время я ее расспрашивал, в такой интересной форме выведывая нужную мне информацию. Невдалеке раздались тихие всхлипы и звуки ударов - урядник выполнял приказ, добывал сведения в полевых условиях. Наташа несколько раз испуганно оглянулась, но женская интуиция подсказывала, что ей ничего не угрожает и она успокоилась.
Глава 8
Мы с Митяем затаились возле большого амбара и поглядывали на дом, в котором засели бандиты. Периодически над небольшими окошками, больше напоминающими бойницы вспыхивал огонь и рассеивался бело-голубой дым и рядом с нами чпокали тяжелые свинцовые пули, попадая в деревянные постройки. Это больше напоминало тревожащий огонь, чтобы отвлечь осаждающих от подготавливаемой пакости…
По словам Наташи, с которой я оставил одного из полицейских, на них напали человек десять во главе с иностранцем. Они быстро вырезали охрану, оставленную помещиком, и принялись все перерывать в поисках ее и товарища старшего лейтенанта. Ей удалось вырваться и убежать, а Кривошеева нашли и захватили. Судя по отдельным фразам, которые запомнила девушка, нападавших интересовали она, Кривошеев и любые их вещи, что говорило о том, что нападавшие знали, кого и где искать и шли в усадьбу целенаправленно.
Оставив маленького Мишку вместе с девушкой и одним полицейским, строго настрого приказав в случае моей гибели любой ценой доставить ее к генералу Осташеву, мы втроем двинулись вперед. Но видимо не слишком тихо, поэтому не доходя до забора нарвались на поисковую группу, которая шла по следам убежавшей девушки и ее преследователей.
Они не ждали нас встретить, мы были готовы. Первым выстрелил урядник, свалив невысокого жилистого мужичка с ружьем в руках. Чуть позже хлопнул мой карабин, и еще один упал. В ответ хлопнуло два выстрела, и раздались испуганные крики. К моему удивлению злобно рыкнув, урядник выхватил из ножен шашку и бросился в атаку. Я притормозил, ожидая, что он нарвется на пулю, но тут вспомнил, что тут практически у всех однозарядные пистолеты и ружья, вышел из-за дерева и как в тире двумя выстрелами положил оставшихся наемников, которые вполне сносно отражали атаку полицейских холодным оружием. Урядник с удивлением повернулся и уставился на меня, спокойно меняющего магазин.
– Пошли дальше урядник, нас они уже слышали, значит ждет горячий прием.
Тот чуть оскалился, кивнул головой и бодро сказал.
– С вами, ваше благородие можно и в бой, как вы их лихо из вашего штуцера. Никогда такого не видел.
– Специальное оружие для особых бойцов.
Он уважительно посмотрел на меня и замолчал в ожидании приказа. Я же раскатал свой маскировочный костюм, накинул его на себя, под удивленные взгляды моих спутников и через некоторое время превратился в лешего. Времени что-то объяснять не было, поэтому просто стал раздавать команды.
– Двигаемся так, я впереди, вы на расстоянии десяти саженей. Если что, я свистну или крикну.
Да нас там ждали. Взволнованные люди бегали по двору, занимая позиции, поглядывая в нашу сторону. Осмотревшись, я был удивлен, точнее поражен. Какой это домик, тут целая крепость: частокол, ворота, дом, подворье и несколько хозяйственных построек. К нашему приходу ворота были распахнуты и во дворе запрягали повозку, видимо, чтобы вывезти раненного старлея, там же возле дома лежали несколько трупов, в том числе и женских.
Дождавшись, когда подползет урядник, я тихо проговорил.
– Урядник, тебя как зовут, а то уже сколько под пулями ходим, а не познакомились.
– Архип Матвеевич, ваше благородие.
– Вот что, Архип Матвеевич, невинных тут уже нет, только бандиты. Мне живьем нужен иностранец, кто командует этим нападением и раненный офицер. Все остальные это мусор, наемники. Обходите усадьбу с тыла и отстреливаете всех, кто попытается бежать. А я пойду по центру.
Он не стал спорить и коротко кивнул.
– Понял, ваше благородие.
Свистнув своего бойца, он быстро исчез в лесу.
Наши телодвижения все-таки заметили и со стороны дома несколько раз выстрелили на движение. Попасть не попали, но напугали. Пришлось менять позицию. Видя наше отступление, противники радостно заголосили и тупо пошли в атаку. Ну что за идиоты. Хлыст-с-с-с. Хлыст-с-с-с. Хлыст-с-с-с. Три тела покатились по земле и замерли - экспансивные пули серьезный аргумент, тем более с такого расстояния. Бам.
– Ё мое!
Рядом щелкнула пуля, и меня осыпало древесной корой. Я упал на землю и откатился назад, спрятавшись за ствол дерева. По звуку явно не местное оружие, ну точно опять трехлинейка. Блин, надо было спросить Наташу, сколько они оружия с собой притащили, надеюсь не полный армейский склад. Перекатившись и сделав несколько перебежек, я осторожно выглянул из-за дерева и стал рассматривать открывшийся двор. Вот и парочка наемников, затаившаяся в ожидании прорыва в усадьбу. Хлыст-с-с-с. Один падает и дрыгает ногами, второй испуганно закричал и побежал к дому, пытаясь скрыться за тяжелыми дубовыми дверями. Тут я решил повторить любимую снайперскую ловушку - подранить кого-то на видном месте и потом отстреливать всех, кто попытается его спасти. Хлыст-с-с-с. Он падает и начинает кричать благим матом, катаясь по земле, зажимая рану в ноге. Дверь открывается и какой-то мужичок выскакивает и хватает его за руку и начинает тянуть внутрь дома. Хлыст-с-с-с. Дверь остается открытой, а спасатель с развороченной грудью ложится рядом. В доме стоял полумрак и мне ничего не было видно, да и расстояние для коллиматорного прицела немаленькое, поэтому пока там народ думал, что делать и как со мной бороться, я быстро поменял позицию, перебежал ближе к воротам и осторожно выглянул. Бам. Пуля пробила створку, расщепив дерево прямо возле моего лица. Отшатнувшись, я явственно слышал лязг передергиваемого затвора. Ну, точно обычная трехлинейка, даже не полуавтомат.
Раненый все кричал и звал на помощь. Снова выстрел. Бам. И крик затих. Я опять на мгновение выглянул и сразу спрятался, но стрелок не это не поддался, умный гад. Да и своего пристрелил, чтоб не мешал и не пугал своим криком остальных наемников. Ладно поиграем на нервах.
– Эй в доме. Предлагаю всем сдаться, в противном случае никто отсюда живым не выйдет. Вам на размышление десять минут. Бежать не советую, дом окружен, а все ваши группы в лесу уничтожены. Потом просто подожжем дом.
Прошло пару минут, внутри слышались какие-то визгливые крики и в ответ сильный голос с явно выраженным акцентом ответил.
– Господин Кулькин и вы, и я знаете, что вы не подожжете дом. Вам нужен этот человек и живым. Поэтому давайте договариваться. Я готов с вами поделиться, даже готов дать долю. Люди, которые привезут его в королевство, озолотятся. Тем более за вами по пятам идет полиция. Они рано или поздно узнают о вашей роли в ограблениях.
О как, уже торговля началась, да и англичанин много знает. Он же меня за предателя-жандарма принял. Вот ведь гадские старые империалисты. Что ж поиграем по их правилам.
– И что? А вы думаете, вам так просто сойдет с рук убийство русских оружейников в Туле?
– Они не хотели продавать оружие, пришлось применить крайние меры.
– Ага, конечно, ведь все лучшее должно быть только в Англии, а нас вы держите за варваров.
Пауза. Видимо он сначала хотел что-то ответить, но потом смолчал и стал обдумывать ответ.
– Вы же понимаете, что корона сумеет наградить каждого, кто предоставит такое оружие. Давайте договоримся. Здесь в этой варварской стране никто не сможет производить такие ружья, это только под силу нашим оружейникам.
– А что делать с моими людьми? Они все слышали.
– Мы и им заплатим.
Ага. Много чего обещает. Точно обманет, ну что ж он многое объяснил и сам себе подписал смертный приговор. А ведь наверно для этого хрена писали тот документ на английском языке.
– Зачем вы так, мы же все равно практически договорились.
Пауза. А ведь ему не хочется признаваться, что хотел просто кинуть русских дураков.
– Нам нужно все и мы готовы за это заплатить разумную цену, а вы просили слишком много.
– Хорошо. Ваше предложение?
– Вам двадцать процентов и помогаете мне вывезти человека и образец оружия из страны.
Если сейчас соглашусь, то сразу поймет, что я его обманываю.
– Слышь англичанин, а ты не много на себя берешь? Мы нашли этих людей, мы их захватили, значит они наши. Девяносто процентов.
– Сорок…
Мы так недолго торговались, когда рядом нарисовался помощник ротмистра Митяй, вооруженный до зубов. Я повернул к нему голову и тихо спросил:
– Дворецкий запел?
Он оскалился и кивнул головой.
– Да, ваше благородие и рассказал, что бандитов больше и командует ими англичанин. Господин ротмистр приказал идти вам на помощь.
– Вовремя, а то они забаррикадировались в доме и держат заложника, вот пудрю ему мозги, чтоб вылез из дома или на крайний случай в окне появился, чтоб я этому гаду мозги вышиб.
– Может, пустим красного петуха?
– Позже. Надо спасти человека и перерыть все, вдруг чего интересного найдем…
Я задумался.
– Митяй, возьми соломы, подожги ее со стороны ветра, чтоб дым шел на дом. Пусть почихают.
– Хорошая мысль.