Раздался истошный визг кого-то из группы. Его подхватили еще несколько голосов. Крик послужил сигналом к панике. Будто кто-то щелкнул переключателем. Еще минуту назад взрослые, разумные женщины превратились в обезумевших истеричных самок. "Девочки" в ужасе метались по залу в поисках спасения, сталкиваясь, вопя и падая. У единственного выхода сидело страшное серое чудовище, которое пожирало тело их подруги. Это добавляло в общую картину нотки обреченности.
Оля, скорее инстинктивно, чем осознанно отступившая к стене в самом начале безумства, попыталась призвать к порядку и спокойствию. Её голос потонул в общем вое испуганно мечущихся тел, и продолжающей играть из громкоговорителей музыке.
Она оглянулась. Главное, чтобы не затоптали. К несчастью, в зале совершенно негде было спрятаться. В помещении не было никаких закутков, никакой мебели, только стены и зеркала.
Серый неожиданно прекратил свою трапезу, встал, и обвел зал взглядом своих страшных глаз без зрачков. К своему ужасу Оля осознала, что она находится к монстру ближе всех. Серый нетвердой походкой медленно двинулся к Оле. Не выдержав, она заорала, попятилась, споткнулась о степ-платформу, потеряла равновесие и упала. Рефлекторно она успела прижать руки и приземлиться не на спину, а на бок. Падение сыграло роль пощечины, прекратив начинавшуюся истерику.
Лёжа на полу, Оля видела медленно надвигающееся чудовище с окровавленным ртом, боковым зрением заметила, как часть "девочек" рванули к выходу, перескакивая через лужу крови и тело Анастасии Сергеевны. Группируясь, чтобы встать, случайно взглянула вверх. Вот оно! Оля приподнялась, развернулась. С низкого старта, разгоняясь резко сделала три шага, оттолкнулась от степ-платформы и прыгнула вверх, вытягивая руки. Удалось! Она зацепилась за железную скобу, одну из тех, на которых лежали проходящие под потолком трубы. Ноги по инерции вылетели вперед. В верхней точке Оля попыталась закинуть ногу на трубы. Не вышло. Притяжение повлекло её назад. Оля согнула ноги, как в детстве на тарзанке. Тело прошло нижнюю точку никого не зацепив, взлетело спиной вперед, и Оля вытянула ноги вперед увеличивая амплитуду. Взлёт. Есть! Она зацепилась ногой за трубу. Рывком Оля перекинула тело на ужасно пыльные толстые трубы и взглянула вниз.
Там продолжался багровый кошмар. У выхода, то ли поскользнувшись в крови, то ли споткнувшись о тело Анастасии Сергеевны, лежала без сознания еще одна женщина. Окровавленная Анастасия Сергеевна рвала зубами её ногу. Оставшиеся в зале посетительницы пытались выскочить из зала, не попавшись монстру и обогнув Анастасию Сергеевну. Серый посреди зала раскачивался, пытаясь удержать кого-то из вырывающихся "девочек". Грохот музыки и непрекращающиеся крики дополняли картину творящегося хаоса.
Оля увидела, как молодая блондинка Маша попыталась повторить её маневр. С короткого разбега оттолкнулась от платформы, прыгнула, зацепилась руками за скобу прямо под ней. Пальцы левой руки соскользнули, но Оля крепко схватила её за запястье и изо всех сил потянула на себя. Серый внизу, привлеченный движением, направился к Маше вытянув руки.
Оставшиеся "девочки", видя, что монстр отвлекся, гурьбой ломанулись к выходу.
Маша закинула ногу на трубу. Вторая нога еще болталась в воздухе. Монстр схватил Машу за лодыжку. Маша дернулась, вцепилась в скобу так, что побелели костяшки пальцев. Оля перехватила её за талию, и резко втащила Машу наверх.
- Ыыыыы!!! - издал разочарованный вой серый, глядя на зажатый в руке кроссовок.
Оля и Маша переглянулись.
- Это что?! - спросила Маша. Её руки дрожали. - Оля, что это такое?!
- Не знаю! - ответила Оля. - Никогда такого не было.
Адреналин буйствовал в крови. Олю трясло не меньше, чем Машу, она крепко держалась руками за скобы, несмотря на то, что трубы их нормально держали. Ведь внизу, в опустевшем зале, задрав голову, на них смотрел серый монстр с окровавленной пастью. Он пытался дотянуться до Оли с Машей, но лишь хватал воздух.
Рядом с монстром тянула руки вверх очень бледная, почти белая Анастасия Сергеевна. Дыра в шее и глубокая рана на половину предплечья, с торчащими ошметками мяса и белеющей в глубине костью, её совершенно не беспокоили. У входа в кровавой луже с отпечатками кроссовок лежало тело женщины с объеденной ногой. Музыка продолжала ритмично изливаться из громкоговорителей.
Маша бросила взгляд вниз.
- Что же теперь делать?! - как-то жалостливо спросила она, и неожиданно заплакала.
Оля посмотрела на плачущую Машу. Осознание реальности последних нескольких минут обрушилось на неё, из глаз сами собой полились слёзы.
- Я не знаю. - всхлипывая сказала Оля, и тоже разревелась.
Лежащая у входа женщина открыла глаза. Красные глаза с почти неразличимыми зрачками, и испещренной белым радужкой.
* * *
Орловский тоннель, автодорога, проходившая в центре города под Окой, мог похвастаться необычной историей. Изначально, еще при старом социализме, тогдашнее городское руководство было одержимо идеей строительства метрополитена. И хотя миллиона жителей в Орле не было никогда, работы по прокладке первого перегона начались с расчетом на будущий рост населения. После развала союза, в период демократизации стройку заморозили, банально не хватало денег.
Потом, при "черных полковниках" кому-то из военной комендатуры пришла в голову мысль, что негоже стройке простаивать, а сидящим левакам маяться без дела. Однако, строить метро - занятие слишком масштабное, затратное, и с неизвестным эффектом. Поэтому, проект быстро, но кардинально перекроили. Силами "политических" расширили уже проложенный участок, приспособив для автомобильного движения, и протянули тоннель дальше. В общем, к наступлению социалистического ренессанса оставалось доделать совсем немного. В 2005 году тоннель был торжественно открыт.
Он начинался в районе площади Карла Маркса, где в него ныряла Комсомольская улица. Проходил под Окой, и поворачивал направо в районе улицы Революции. Выезд по прямой выводил на Московскую, а сам тоннель снова пересекал Оку и выходил на поверхность на улице 60-летия Октября.
Среди орловчан тоннель пользовался дурной славой. И не то, чтобы в нём происходило больше аварий, чем везде. Нет. Просто предполагалось, что в сооружении, построенном "на крови" обязательно притаилось что-то потустороннее и зловещее. Хотя статистика не подтверждала легенду, слухи успешно восполняли этот пробел. Поговаривали даже о призраке в шинели, встречавшем в тоннеле автомобилистов, которых ожидала внезапная смерть. Вполне возможно, что это был вовсе не призрак, а один из немногих оставшихся бомжей.
Сеня вел "Москвич" по тоннелю, выжимая из видавшей виды машины всё, на что она еще была способна. Двигатель "шестьсот двенадцатого" натужно ревел, разогнав "москвич" до сотни.
Он несся по прямой, решив, что Сталепрокатная больница - именно то, что нужно. Конечно, до неё ехать через полгорода, зато там есть травмпункт. Это Сеня помнил точно. В прошлом году ему там заклеивали рану от разбитой об голову бутылки. Сёма лишних пять минут перетерпит. От укуса никто еще не умирал.
Сёма тем временем орал не переставая, чем изрядно раздражал Сеню. Сеня крепился, всё-таки кореш раненый, а значит, наезжать на него будет не по-пацански. Сёма не унимался.
- Завали хлебало на!!! - взорвался, наконец, Сеня, не выдержав. - Достал стонать! Орешь как целка под конём!!!
- Да ты смотри! - сунул руку ему под нос Сёма, - уже чернеет всё! Мне руку, на, отрежут!
- Убери руку, даун, на! Я дороги не вижу! - проорал Сеня. - Я, на, в больничке, на, скажу, чтоб тебе язык отрезали, на!!! Достал на, инвалид!!!
- Ну больно же! - простонал Сёма, откидываясь на спинку.
- Ну так терпи! Скоро приедем.
"Шестьсот двенадцатый" выскочил на поверхность, и погнал по Московской, не снижая скорости. К счастью, дорога была свободна, как почти всегда по выходным.
Сёма затих, и Сеня облегченно вздохнул. Он кинул быстрый взгляд на кореша. Тот, похоже, отключился. Ну и очень хорошо, меньше вонять будет. Между тем, они промчались под железнодорожными мостами, и выехали на прямую дорогу к Сталепрокатной.
Сеня вдавил педаль газа до упора. Двигатель взревел, "москвич" еще чуть ускорился, дребезжа всем кузовом. Сеня вцепился в руль мертвой хваткой. На такой скорости любая неожиданность была чревата самыми непредсказуемыми последствиями.
Внезапная острая боль пронзила Сенино плечо, как будто зажало раскаленными клещами. Он заорал, дернулся, руль крутнулся, и "москвич" снесло с полосы. Автомобиль проломил отбойник, вылетел с дороги, и перевернувшись в воздухе, рухнул на крышу. Вылетевший через лобовуху Сеня упал на землю неподалеку. Сёма, пристегнутый ремнем безопасности, остался под грудой железа. Если бы кто-то заглянул в этот момент в остатки "шестьсот двенадцатого", то увидел бы, что Сёма пережевывает кусок плеча товарища с обрывками ткани спортивного костюма.
Несколько автомобилей остановились у проломленного отбойника. Вокруг места аварии стали собираться немногочисленные зеваки. Лишь один из водителей сделал действительно полезную вещь. Доехав до ближайшего телефона-автомата, он вызвал милицию и скорую. Анонимно.
* * *
В женской раздевалке Гак-клуба царила лихорадочная суета. Участницы неудачной тренировки по степ-аэробике торопились оставить клуб как можно быстрее. Кое-кто еще переодевался, но большинство просто хватали свои вещи, и бежали к выходу.
Миловидная тридцатилетняя женщина промокала полотенцем неглубокий укус на ноге. Сочащаяся кровь из раны никак не хотела останавливаться. "Дома обработаю" - решила женщина, перевязала рану полотенцем, подхватила сумку, и побежала, прихрамывая, к лифту.
Еще одна женщина устало присела на скамейку. Сейчас, только немного перевести дух, и сразу домой. Она взглянула на небольшую, но болезненную ранку на руке. Хорошо, что смогла вырваться от этого психа. Ну его, этот спорт. С неё хватит. Не девочка уже. Лучше мирно сидеть дома, готовить еду. Например, мясо. Вкусное, свежее, лучше ещё теплое мясо с сочащейся кровью…
* * *
Забирая у двух клиенток ключи от шкафчиков, Юля пыталась понять, что там произошло у Ольки на тренировке. Вряд ли какой-то пустяк, из-за мелочей с занятий не уходят. И клиентки какие-то взвинченные. Юле показалось, что на одной из них она заметила капельки крови. Да ну, нет, не может быть.
- Девушка, вызывайте скорую.
- Вам плохо? - участливо осведомилась Юля.
- Мне нет. Но там, наверху… В общем, вызывайте скорую.
Клиентки вызвали лифт и уехали, оставив Юлю в недоумении. Что же там на самом деле происходит? Приходилось ждать и строить догадки.
Впрочем, ожидание продлилось совсем недолго. Буквально через пару минут стойку осаждали почти все участницы Олькиного занятия. Из их отрывочных фраз Юля поняла, что там действительно случилось что-то страшное. И хотя большинство клиенток говорили, что надо срочно вызывать скорую и милицию, сначала они все-таки хотели получить свои карточки.
Взять ключ, положить в ячейку, взять карточку, пропустить через автомат, отдать клиенту. Следующая. Довольно быстро раздав карточки посетительницам, Юля задумалась. И милиции и скорой надо было объяснить причину вызова, однако, Юля толком не понимала, что же произошло. А Ольки почему-то не было, хотя, по-хорошему, это её тренировка, и она сама должна решать все возникающие проблемы.
Можно было бы подняться и самой всё узнать, но правила клуба запрещали администратору покидать рабочее место не оставив никого на замену. Юля попыталась позвонить Мише. Внутренний телефон в тренерской не отвечал.
Ну что ж. Остается последний вариант. Юля достала из-под стойки микрофон.
* * *
Просто идиотский день какой-то! Сначала школьники с неадекватной самооценкой давят себя штангами, потом творят в душевых невесть что. Судя по рассказу Владика, у малого сорвало башню на почве спермотоксикоза, и он не нашел ничего лучше, как пристать к первому попавшемуся. Хорошо еще, что Серёга нормальный мужик. Просто выставил идиота. Другой на его месте мог бы и не сдержаться, влепить пару раз, чтоб вернуть в реальность. К счастью, обошлось.
По большому счету, это инцидент между клиентами, и клуб тут ни при чем. Но мало ли, что этому юнцу или его родителям придет в голову. Естественно, первым делом обвинят клуб. Миша не питал иллюзий по поводу человеческой природы.
А с другой стороны, проблемы надо решать по мере их возникновения. И не забивать себе голову раньше времени.
Миша оглядел зал. Народ себе спокойно тренировался. Помощь, похоже, никому не требовалась. Он решил было пойти в комнату отдыха, посмотреть новости, но тут из громкоговорителей раздался Юлин голос:
- Фитнес-директора просят пройти к стойке администратора. Повторяю, фитнес-директора просят пройти к стойке администратора.
Впервые за все время работы в клубе Мишу вызывали по громкой связи. Обычно звонили в тренерскую, и он брал трубку, или кто-то из тренеров находил его и передавал сообщение. В конце концов, это просто спортклуб, а не рынок в Южной, где можно блуждать неделю. Должно было случиться нечто из ряда вон выходящее. Хотя… Может у Юльки произошел ПМС, или еще какое помрачение психики. Лучше бы, конечно, второе. Хватит на сегодня неожиданностей.
Миша еще раз оглядел тренажерку. Хорошо, что хоть здесь всё в порядке. Он вышел из зала.
В коридоре было пусто. Миша быстрым шагом направился к лестнице, но резко затормозил у входа в аэробный зал. Прямо за открытыми дверями на покрытии расплылось большое темно-красное пятно. В середине зала, под громкую ритмичную музыку совершенно не в такт раскачивались три человека с вытянутыми вверх руками.
С удивлением Миша признал в одном из них Серегу. Но почему он голый и что у него с кожей? Две женщины рядом с Серегой тоже выглядели как минимум странно. Смертельно бледные, с рваными ранами, они, тем не менее, стояли, раскачивались и махали руками пытаясь дотянуться до… Да что это вообще такое?!? Под потолком на трубах сидела Оля с еще одной девочкой. Обе ревели.
Картина происходящего никак не укладывалась в голове. Миша стоял и смотрел, пытаясь хоть как-то её понять. Из ступора его вывел крик Оли.
- Миша!!! Убери их!!!
Миша посмотрел на странных посетителей, сунул два пальца в рот и громко пронзительно свистнул. Троица обернулась. Увидев Мишу, все трое направились к нему. Ходили они тоже как-то странно. Медленно и разбалансировано. Как будто их движениями управлял неумелый кукловод, слишком резко дергая за нитки.
Миша давно уже осознал как недостатки, так и преимущества своей внешности. Поэтому он придал лицу как мог более жесткое выражение, и громко, чтобы перекрыть музыку проорал:
- Это что здесь происходит?
Он так и не смог произвести сколь-нибудь заметного впечатления на приближающихся странных людей. Даже Серега, уж насколько вменяемый был мужик, и тот вел себя неадекватно.
На лицах всех троих не было никаких эмоций. Как плохо натянутая маска. Но больше всего Мишу поразили глаза каждого из троицы. Налитые кровью, с почти невидимыми зрачками и сумасшедшей радужкой. Они совершенно ничего не выражали. Абсолютно пустые глаза придавали им еще больше сходства с марионетками.
- Серёга, стоять!!! Отвечай, быстро!!!
Никто из троицы и не подумал останавливаться. Все так же медленно они шли к Мише, вытянув руки. Полное отсутствие эмоций, пустота в глазах и совершенное безразличие к ранам, которые, как заметил Миша, были более чем серьезные, откровенно пугали.
- Что тут? - раздавшийся сзади вопрос чуть не заставил Мишу подпрыгнуть своей внезапностью.
За спиной стоял Витёк, и с любопытством заглядывал в зал. Его глаза округлились от удивления.
- Серый, ты чего?
- Похоже, он совсем ничего не понимает, - ответил Миша.
- Осторожно, Миш!!! - услышал он истеричный Олин крик.
Серёга наконец дошел до дверей, попытался схватить Мишу за плечо. Миша увернулся, чуть отклонился назад и резким движением выбросил вперед левую ногу. Удар пришелся прямехонько в грудь Серёги. Тот потерял равновесие, и завалился на спину, прямой, как срубленное дерево.
Тем временем подоспели обе ненормальные женщины.
- Ближе не подходить!!! Я предупреждаю!!! - проорал им Миша. Снова без какого-то видимого эффекта.
С вытянутыми вперед руками женщины приблизились вплотную к Мише, и стоявшему рядом Витьку. Ну ладно, не хотите по-хорошему… Миша снова чуть отклонился, и нанёс мощный удар по телу пухлой женщины со страшной рваной раной на шее. Услышал слева глухой звук удара. Обе нападавшие отлетели вглубь зала.
Серега дергался на полу, пытаясь подняться. Миша перешагнул через него, заходя в зал. Сзади, сквозь грохот музыки послышалась возня. Миша обернулся. Серега схватив Витька за ногу, тянулся к ней с оскаленными зубами, но Витёк резким движением вырвался.
- Не подходите к ним! - крикнула сверху Оля.
- Мы и не подходим, - пробурчал Витёк, - они сами…
Миша остановился под трубами, готовый, в случае чего подстраховать.
- Спускайтесь, я поймаю.
Оля и Маша переглянулись.
- Давай, ты первая, - предложила Оля.
Маша кивнула, легла на живот, ухватившись за скобу, ловко спустила ноги. Потом повисла на руках, и спрыгнула. Следом за ней спустилась Оля.
- Так что тут происходит? - снова поинтересовался Миша.
- Миш, давай уйдем отсюда, потом всё расскажу. К этим только не надо приближаться. Они как бешеные. Нападают и пытаются загрызть, - несмотря на заплаканное лицо, вполне разумно ответила Оля.
Маша подняла валяющийся на полу кроссовок.
Серёга тем временем поднялся. И направился в зал, к людям.
- Ну надо же… - пробубнил Витёк. - Никак не угомонится.
- А? - повернулась к нему Маша.
- Я говорю, неугомонный он сегодня какой-то, - повторил свою мысль Витёк. Посмотрел по сторонам и добавил: - И бабы его тоже… И вообще, сегодня все какие-то странные…
Действительно, и толстушка с дырой в шее, и другая женщина уже встали, и снова направлялись к ним.
- Пошли, - коротко сказал Миша, и направился к выходу, навстречу Сереге. Приблизившись, он ловко уклонился от протянутых рук Серёги, зашел ему за спину, и коротким резким ударом под колено сбил его с ног.
- Быстрее давайте! - Миша уже был у выхода.
Девочки перескочили через пытающегося подняться Серёгу, и выскочили из зала. Замыкающий процессию Витёк ровным шагом проследовал за ними, по ходу наступив Серёге на спину, и снова вогнав его в пол.
У входа Витёк оглянулся. Обе женщины снова приближались к нему, а Серёга упорно пытался подняться.
- Да уж. Они не успокоятся.
- Миш, пожалуйста, запри дверь! - сказала Оля.
Миша закрыл раздвижные двери, и только тут осознал, что ключа у него нет. Да и откуда ключ, если на дверях залов сроду не было замков.