Следующим городом стал Люксембург, где находился родовой замок Нассау. Саша и Вова приехали не ради графа Нассау, здесь центр металлургии, где работали лучшие мастера по выплавке металла. В городе жили рудокопы, металлурги, кузнецы и углежоги. Горы Лотарингии обеспечивали доменные печи прекрасной рудой, на склонах Арденн рос лес, из которого получался прекрасный древесный уголь. Осмотр цехов и сравнение технологий с Толедо позволил приметить некоторые различия. Сопровождающие братьев специалисты быстро разъяснили причину, по которой здесь применяют другие способы производства стали. Дело в самой руде: свойства железной руды Лотарингии отличаются от руд Испании или Рура. В качестве примера рассказали о небольших рудниках Швейцарии. Их железо очень хрупкое, но из него получаются хорошие пружины. Для близнецов это стало откровением. До этого они считали, что во всем мире руда практически одинакова.
Не забыли съездить в долину реки Мозель. Побывать в Люксембурге и не отведать мозельских вин было бы преступлением. Побывать на виноградниках и не понять основного принципа виноделия - глупо. Особенно с учетом плодородных склонов Патагонии и Талька. Идея виноградников в Южной Америке принадлежит герцогине Элеоноре Пави. Ее предложение братьям сразу понравилось. Сейчас они посмотрели на ровненькие ряды винограда, и каждый начинается с кустов алых роз, красиво. Тем не менее это все в будущем. Пора возвращаться в Амстердам на встречу со своими кораблестроителями. Дефицит дуба привел к закрытию половины нидерландских верфей, что дало бонус в отборе кандидатов на переселение в Америку. Ознакомительная встреча переросла в настоящую конференцию. Предложенная схема строительства кораблей вызвала у специалистов интерес, переросший в горячие споры. В результате для выяснения истины поехали в Роттердам, где близнецы выступили с кафедры института навигации и судостроения. Профессоры, корабелы и студиозы слушали новые идеи с открытыми ртами. Русские дворяне рассказывали о продольной и поперечной прочности, разъясняли понятие восстанавливающего и опрокидывающего момента.
Саша и Вова впервые реально осознали ту огромную пропасть в знаниях, которая разделяет их и профессуру лучшего в мире морского института. Они никак не ожидали оказаться в роли продвинутых лидеров в области кораблестроения и навигации. Какие теоретические знания могут быть у выпускника рядового техникума? Братья всего лишь обратили внимание на "неправильность" строительства корабельного корпуса. На верфи закладывали киль, к которому крепили шпангоуты. Эти шпангоуты задавали форму корпуса. Вопросами прочности, остойчивости и непотопляемости никто не задавался. Считалось, что чем толще доски обшивки, тем прочнее сам корабль. Как следствие, у караки минимальная толщина доски была в двадцать сантиметров. Все кораблестроительные секреты заключались в способах изготовления соединительных замков и крепления обшивки. А самой "страшной" тайной оставалась методика сшивки носовой и кормовой оконечностей. Юноши предложили строить несущий каркас корпуса, затем обшивать его досками. По жизни подобная идея перешла к корабелам от строителей мостов, и до этого еще почти триста лет.
Вскоре разговор зашел о продольной и поперечной прочности корабля. Вспомнили закон Архимеда, предложили расчет деления корпуса корабля на водонепроницаемые отсеки. Недостаток теоретических знаний компенсировали графиками разложения сил. К своему удивлению, смогли выдать из памяти несколько формул. Несмотря на явный недостаток теоретических знаний, особенно сопромата, юноши поставили на уши всех специалистов кораблестроения. Профессоры от души благодарили за проведенную конференцию. Кораблестроители засыпали уточняющими вопросами. Основной темой стали способы проведения натурных испытаний. Разговор коснулся метрической системы, братьям пришлось вернуться к кафедре и объяснить принцип метра и килограмма. Слушатели сразу поняли физико–техническую основу предложенной системы мер.
Дальше, за обещаниями прислать эталон метра, пришлось объяснять принцип работы ртутного барометра. Сама суть прибора, отражающего основные атмосферные процессы, сразу нашла понимание. Все связаны с морем, никому не надо доказывать важность инструментального способа отслеживания движения воздушных масс. В завершение конференции братья рассказали о ртутном термометре, чем сначала вызвали недоумение. Температура таяния льда - это ноль, температура кипения воды - это сто. Ну и что дальше? Пришлось начать с понятного - изменения температуры тела человека при заболевании. Сразу возникло оживление, посыпались уточняющие вопросы. Затем перешли к измерениям температур при плавлении и ковке металла, во время алхимических опытов. Под конец перешли к вопросу систематических метеонаблюдений.
Прагматичные жители Нидерландов четко разделяли любое действие на выгодное и невыгодное. В стране ни одного университета, только институт навигации и кораблестроения. Нет увеселительных заведений, театров или цирка. Работа, дом и деньги, никаких других интересов. Братья не смогли найти даже алхимиков, что по сравнению с Испанией выглядело очень странно. Зато очередная группа священников из Москвы по нескольку раз за день ставила в пример скромность и смирение местных жителей. Впрочем, Саше и Вове было не до пустословия, они отправили в Нассау первые корабли с колонистами и рекрутами. Бегали с утра до вечера, решали самые неожиданные вопросы, пока Вова не сел и не сказал:
- Мы с тобой целый день заняты делом, только не своим.
- Как раз своими делами: переселенцами и солдатами. Для нас это самая актуальная проблема.
- Я не об этом, мы бегаем как мальчишки, а должны руководить торговым домом.
- Тоже мне директор нашелся, всегда надо быть в курсе всех дел.
- Ты путаешь два разных понятия: руководство и контроль. Как ты собираешься править Новой Гранадой?
Слова Вовы заставили задуматься обоих. В результате близнецы начали изучать принцип губернского правления. Коль скоро Нидерланды разделены на штаты, юноши смогли получить организационную структуру управления, полиции и суда. Не забыли озадачить и Бориса Неймана: раз поднимается русский флаг, то должны быть и русские помощники.
Как–то незаметно воды океана снова стали бирюзовыми, воздух теплел день ото дня. Разгоняя стайки летучих рыб, "Варяг" приближался к Нассау. После долгих споров братья пришли к согласию: сначала канадские поселенцы, затем Новая Гранада.
- Меня смущает назначение на пост губернатора, в истории освоения Америки нет русских имен.
- Герцог Александр Скопин, где вы видите русское имя? Наше присутствие в Нассау вообще никто не заметит.
- По поводу Нассау сомнений нет, Багамские острова - туристическая Мекка. Если говорить о пиратах, то Джек Воробей известен больше всех.
- Или капитан Блад. Манипуляция историческими личностями широко распространена.
- Ты это о чем?
- Не о чем, а о ком. Адмирал Джон Кабот для примера. Итальянец Джованни Кабот был сначала на португальской службе, потом - у испанцев.
- Таких примеров много, зачем ковыряться в чужом тщеславии? Что ты скажешь о метрической системе?
- Ничего не скажу.
- Но мы стали создателями новой системы мер.
- Еще вспомни о термометре и барометре. Не волнуйся, чему быть, того не миновать. Не появятся наши имена в школьных учебниках истории.
- Система мер уже обнародована в Европе, эталоны пришлем. Как ни крути, мы - родоначальники метрической системы.
- Сам хорошо видел, что в Нидерландах науки не в почете. Через сто лет забудут и про метр, и про термометр.
- Вероятнее всего, ты прав.
- Со священниками говорил?
- Шестеро согласны отправиться в Канаду. Большинство хочет на Амазонку.
- А кто возьмется за наше воспитание?
- Не волнуйся, безнадзорными не оставят. К нам приставили двух монахов, Филофея с Филаретом.
Близнецы посмотрели на стоящих у борта священников. Они внимательно слушали дона Бобо Карио. Испанец увлеченно рассказывал какую–то историю. Он умел говорить, увлекая слушателей своим азартом и талантом рассказчика.
В Нассау практически не успели передохнуть, надо спешить к началу весеннего сева. Двести крестьянских семей со скотиной и инвентарем с нетерпением ожидали встречи с новой жизнью. Корабли разведки вернулись, место высадки определено. Богатый рудными месторождениями Ньюфаундленд решили не трогать. Так же как и рудные месторождения на юге залива Святого Лаврентия. Не к спеху золото, серебро, медь, свинец и прочие природные богатства. Сейчас на первом месте - поля, луга и прибрежное рыболовство. Необходимо создать устойчивую базу для нормальной жизни людей. Затем, когда будет достаточно еды, можно заняться военными гарнизонами. Все равно нет лучшего места для строительства учебного центра для новобранцев: вдали от чужих глаз, подходящий климат и плодородные земли. Если местные индейцы начнут создавать проблемы, солдаты защитят крестьян и сами получат боевой опыт.
Саша и Вова досконально проверили перечень погруженных товаров. Для самоуспокоения еще раз прошли по складам, разбирая и перекладывая различные вещи и инвентарь. Нет, все нормально, ничего не забыли. Корабли взяли все необходимое для офицеров, солдат, крестьян и рыбаков. Не забыли различные церковные штучки. Набеги на испанские города уже традиционно включали в себя разграбление церквей. С первыми лучами солнца флотилия вышла из Нассау и повернула на север. Скопины отправились строить первое североамериканское поселение. Разведчики выбрали во всех отношениях удачное место. Удобный залив и впадающая в него полноводная река. Плодородный чернозем и лес с высокими деревьями. С ближайших холмов стекала речушка с водопадом. Идиллия колониста–первооткрывателя, да и только. Крестьяне дружно взялись поднимать целину, солдаты валили лес и ставили лесопилку. Рыбаки с пробного лова привезли полные лодки селедки, трески и окуня. Настроение первопоселенцев стояло на отметке "отлично". Даже дворяне, на чьи плечи ложилась ответственность за строительство первого поселения и обучение новобранцев, ходили с довольными улыбками. Пожелав поселенцам удачи, братья приказали готовить "Варяг" к отплытию.
Валенсия встретила безмятежной тишиной, а губернаторский дворец - пыльным запустением. Весь персонал распущен, в здании - голые стены, ни слуг, ни охраны. Подобная встреча не обескуражила братьев Скопиных. Они не рассматривали Валенсию как город для своей резиденции. Центр борьбы, а соответственно и основных событий, будет в другом месте. Близнецы приняли доклад начальника городской стражи, после чего приказали сменить флаг на русский. Больше здесь делать нечего, корабли начали подготовку к переходу в Картахену. Терпеливо ожидающий гонец от индейских вождей даже не пытался подойти к братьям. Плохо, люди не должны делиться на важных и не важных. Гонца решили взять с собой. Еще в Мадриде, когда Саша только получил королевскую грамоту о назначении на пост губернатора, близнецы немедленно задействовали домашнюю заготовку. Истинными хозяевами земли являлись индейцы, и начинать следует с большого совета вождей. Заранее приготовленные приглашения немедленно разослали всем вождям.
Согласие на такую встречу стало настоящим сюрпризом. Вожди аборигенов охотно согласились, без дополнительных уговоров или предварительных условий. Единственным препятствием стало место встречи. Индейцы, живущие в долине реки Амазонка и южнее озера Титикака, назначили местом встречи Центр Мира. Так называли город и древнюю столицу недалеко от притоков Амазонки, там же находился главный храм Солнца. Индейцы долины реки Ориноко, Гайаны и Панамского перешейка назначили местом встречи свой храм Солнца в горах Пакарайма. Прибывший гонец должен проводить братьев к месту сбора вождей.
Картахена встретила настоящей демонстрацией протеста. Перед домом мэра, где, как уже было известно, жил отстраненный от должности губернатор, стояло примерно сорок конкистадоров. Толпу заметили еще с кораблей, поэтому пошли в город в сопровождении сотни солдат из своего десантного отряда. Братьев можно назвать перестраховщиками, но из Нассау они взяли почти половину своего отряда. Опытные, проверенные в боях солдаты послужат надежной опорой в неизбежной борьбе с конкистадорами. Бунтарей ввела в заблуждение одежда сопровождающих нового губернатора солдат. Десантники давно уже ходили в трофейной испанской одежде, посему конкистадоры приняли конвой за солдат городского гарнизона.
Как только братья подошли к мэрии, толпа заблокировала вход, некоторые недвусмысленно положили руку на эфес шпаги. Послышались злобные и угрожающие выкрики, весь смысл которых укладывался в простую фразу: "Убирайтесь обратно, иначе мы вас убьем". Близнецы остановились, затем Вова скомандовал:
- Отряд! В каре! Алебарды к бою!
Не успела толпа осознать происходящее, как раздалась новая команда:
- Бунтовщиков разоружить и в кандалы! При сопротивлении убить!
Вова нашел глазами командира роты и подозвал к себе:
- Пленных - в трюм, одну сотню - к дому, предупредите Роланда фон Хаген о возможном вооруженном противостоянии.
- Может, пленных сразу в тюрьму?
- Где она, эта тюрьма? Ее еще найти надо. Сопротивление надо сломить быстро и жестоко, иначе эта хрень будет долго продолжаться.
Офицер отдал честь и приступил к выполнению полученного приказа. Братья смотрели вслед уходящим под конвоем бузотерам. Еще несколько минут назад они яростно угрожали оружием, сейчас к причалу плелась послушная толпа арестантов. Почти все нервно озирались, явно ожидая помощи и освобождения. Это они зря, прощения или освобождения не будет. Единственная возможность взять под свой контроль Новую Гранаду - это бескомпромиссная позиция. Любое неповиновение должно жестоко караться. Каждый должен знать, что можно, что нельзя. Братья не собирались играть в Пиночета, но правила поведения собирались объяснить быстро и доходчиво.
Голые стены городской мэрии говорили о солидарности градоправителя с бывшим губернатором. Братья были в этом доме не так уж давно, когда грабили Картахену. Тогда они лично выгребли отсюда все документы и печати. Губернатор и градоначальник ожидали братьев в комнате писарей. Два стола, два стула, занятые "гостеприимными" хозяевами. "Дружелюбная" встреча продолжилась смехотворным актом передачи управления Новой Гранадой. Саше предложили подписать бумагу, где было написано: "Губерния передана в целости и сохранности, все города на месте, изумрудные копи работают". Внизу стояла подпись бывшего губернатора. Саша передал бумагу стоящему за спиной офицеру:
- С первой почтой отправьте дону Франциску Кордова.
Лица испанцев начали багроветь, неожиданно дверь распахнулось и в бывшую канцелярию ворвалось пятеро человек.
- На каком основании вы арестовали мирных граждан, которые всего лишь потребовали справедливости? - начал один.
- Вам следует немедленно убраться из Новой Гранады, - продолжил другой и демонстративно положил руку на эфес шпаги.
- Прикажите освободить наших друзей, иначе мы вас уничтожим. - Еще одна рука легла на эфес.
- Возвращайтесь на свой корабль, и как можно быстрее. - Еще одна ухмылка.
Вова не дал спектаклю продолжиться, он повернулся к командиру роты:
- Повесить!
- На центральной площади?
- Там церковь, на базаре бывает больше людей.
- Что должен сказать глашатай?
- За попытку вооруженного мятежа против короля.
- За попытку вооруженного мятежа против короля и церкви, - уточнил Саша.
Солдаты сноровисто заломили конкистадорам руки, затем, не стесняясь, пинками погнали на выход.
- Вы хотите начать свое правление с кровопролития? - спросил бывший губернатор.
- По–видимому, вы не расслышали. Кровопролития не будет, их повесят.
- Как повесят? Это уважаемые люди, Новая Гранада возникла благодаря их стараниям и воинскому умению.
- Их повесят за шею, если бы они выдвинули шпаги из ножен на один миллиметр, тогда я отдал бы приказ повесить за ноги.
- Ваш галеон отправляется еще до захода солнца, - уточнил Вова.
Главари неудавшегося переворота с гордо поднятыми головами вышли из городской канцелярии.
Новость о пятерых повешенных быстро достигла ушей арестантов, что значительно облегчило проведение следствия. Предположение об организаторах беспорядков подтвердилось: бывший губернатор решил с помощью конкистадоров избавиться от русского губернатора и объявить независимость Новой Гранады. Трудно предугадать возможное развитие дальнейших событий. Наличие за спиной братьев серьезной военной силы разрушило красивые планы. Пока офицеры заполняли допросные листы, солдаты пошли по адресам. Жен и детей под конвоем посадили на стоящие в порту корабли, вскоре к ним присоединились и главы семей. Имущество конфисковано, бунтовщикам запрещается возвращаться в Новую Гранаду. Стремительное изменение привычного жизненного уклада вызвало возмущение всего населения. Назревающее восстание против вопиющей несправедливости устранил один из испанских капитанов. Он в категорической форме отказался принять на борт бесплатных пассажиров. Если губернатор хочет кого–то выслать, то должен оплатить проезд. Вероятнее всего, братья пошли бы на уступки, не велики деньги, но бестактное обращение к губернатору перешло в прямое оскорбление. Не теряя времени, солдаты вздернули капитана на рее его собственного корабля.
Бывший губернатор безучастно смотрел на заходящее солнце. Он отдал Новой Гранаде шестнадцать лет, поднимал провинцию с нуля и полагал прожить здесь до конца своих дней. Решение короля назначить сюда другого человека привело его в ярость, заставило искать пути сближения с конкистадорами. Общие цели помогли быстро прийти к взаимопониманию. В арсеналы начали привозить оружие и амуницию, бочки с порохом заполнили артиллерийские погреба до самых дверей. Известие о том, что провинция отдается русским, только утвердило его в предстоящем успехе. Воевать с иноземцами намного легче, далеко не каждый выстрелит в солдата своего короля. Именно тогда он решил не пускать русского губернатора даже на порог своего дома. Однако за месяц до появления нового правителя неожиданно изменилась позиция командира гарнизона. Он отказал бывшему губернатору в поддержке и перекрыл бунтовщикам доступ к арсеналам.