- Вы как никогда близки к истине, товарищ Вацетис, - медленно прошептал Сергей.
Что делать? Драться? С кем? Со Сталиным? А насколько жесток здешний Сталин? Сможет ли он исправить ситуацию? К кому бежать? К Дзержинскому? К Рыкову? К кому?
Кто в этом мире кроме не совсем нормального Вацетиса поверит в сказку о пришельце из будущего? Кто?
Что делать?
- Товарищ Вышинский… Вернитесь обратно…
Что-то делать самому? Без чужой помощи? А что? Что ты можешь сделать? Забросать немцев пузырьками с чернилами? Или…
Да нет, бред.
Убить Гитлера он, Сергей, не сможет. Нет, не в силу моральных качеств. Рука бы не дрогнула, капитан Ждан и бандит Мишка тому свидетели. Не так это будет просто чисто технически.
Это ведь надо попасть в Германию, причем не зная языка, то есть сначала изучить язык…
Найти и перетащить через границу винтовку, перед этим научиться стрелять из нее. Сделать глушитель, оптический прицел…
Кстати через границу может помочь перебраться дядя Анисим…
Выследить Гитлера, убить, и не попасться…
Черт, как все сложно!
- Товарищ Вышинский, что с вами?
Сергей вернулся из планов смертоубийства:
- Я боюсь… Я боюсь, что не справлюсь…
Вацетис встал. Положил на плечо Сергея руку:
- Да… Дерьмовое нас ждет будущее… Если даже такой человек как ты, Сергей, не верит в помощь других людей. Ты нам все расскажи, - голос латыша стал мягким, успокаивающим, - а уж мы сообразим, что сделать. Справимся мы с твоим Гитлером, даже не сомневайся…
- Справитесь? - голос Сергея прямо-таки скрежетал, - Справитесь?! Да вы хоть понимаете, что вас ждет?
- Как что? Война. Думаешь, мы здесь живем и не знаем, что капиталисты на нас рано или поздно нападут. Готовимся мы к войне, гото…
- Готовитесь?! - Сергей вывернулся и вперил взгляд в глаза латыша.
- А что тут за шум по ночам? - в кухню просунулось заспанное лицо незнакомого мужичка.
- Пошел вон! - рявкнули хором Сергей и Вацетис.
Дверь захлопнулась.
- Готовитесь? С полумиллионной армией и десятью танками?
- У нас их не десять…
- Двадцать? Сорок? У немцев их будут тысячи! Знаете, сколько погибнет людей? Двадцать миллионов! Двадцать! В Ленинграде от голода погибнет полмиллиона человек! От голода! В Германию будет угнано в рабство и там погибнет миллион! Счет смертям пойдет на миллионы… Да что я тебе говорю, ты же не русский, ты - латыш…
- Я - не латыш!!! - рявкнул Вацетис, - Я - БОЛЬШЕВИК!
Он залпом выпил воду из кружки:
- И все погибшие, - продолжил он более спокойным голосом, - граждане и моей страны тоже. Независимо от того, русские они, латыши или якуты. Что еще будет?
Сергей заговорил, тихо и монотонно. Он говорил, а перед его глазами стояли не комедии, вроде "Мы из будущего" или "Гитлер капут". Он вспоминал некрасивые, черно-белые, мутные кадры кинохроник.
Он рассказывал о концлагерях, о лагерях смерти. О сожженных заживо, повешенных, расстрелянных. О черноформенных бестиях, спокойно уничтожавших детей и женщин, о добрых солдатах в рогатых касках, не видящих в русских людях - людей. О партизанах, о предателях с белыми повязками. О Матросове, о Зое Космодемьнской, чьи судьбы уже не казались смешными.
- Не верю, - спокойно, заявил Вацетис, - Не верю. Не может такого быть.
Сергей задохнулся…
- Но мой начальник, - продолжил Вацетис, - всегда говорил, что верить или не верить - не наш путь. Нужно ЗНАТЬ.
Он наклонился к Сергею и посмотрел ему в глаза:
- Едем. Расскажешь все, что знаешь…
- Кому? Твоему начальнику? Начальнику института фольклора? Как быстро он доберется до нужных людей?
- Зачем начальнику? Сразу товарищу Дзержинскому. А уж он - поможет.
Часть третья
МОСКВА
"Альтернативка. Теперь можно на сто процентов быть уверенным - это не наша история"
Сергей стоял на Красной площади.
Нет, понятно, что выглядела она не так, как в двадцать первом веке, это никак не доказывало альтернативность истории.
Деревянный мавзолей непривычных очертаний тоже имел вполне логичное объяснение в рамках реальной истории. Ленин умер только в прошлом году, ту гранитную пирамиду, из которой его в нашем времени регулярно пытаются вытащить, за это время точно не успели бы построить. А хоронить где-то нужно.
Можно было бы объяснить даже памятник Минину и Пожарскому не на своем месте: большевики - народ своеобразный и могли по каким-то таинственным причинам таскать памятник туда-сюда по площади.
Но ВОТ ЭТОГО в мире Сергея большевики не допустили бы точно.
Что там какой-то забытый триколор на крыше дома в Пескове. В столице СССР, в центре Москвы, в двадцать пятом году, на восьмом году советской власти на шпилях башен Кремля - гнездо кровавых большевиков, между прочим - блестели позолотой двуглавые орлы.
Будь эта история той, о которой Сергею рассказывали на уроках в школе, в газетах, по телевизору, на сайтах, короче будь эта история нашей, орлы давно уже были бы сбиты из пушек, а тот, кто допустил такую контрреволюцию, был бы расстрелян у кремлевской стены.
Это - не наша история.
Сергей подумал, что у него уже сложилось два образа большевиков. Один, из нашего времени - безликая страшная масса, пьяные, небритые, в кожанках и с маузерами и над ними - Сталин, с капающей с пальцев кровью. И второй, здешний.
Здешние большевики вызывали ассоциации не с общим образом, а с конкретными людьми. Паша Поводень, Данила, Слава, товарищ Шрам, Катя, Вацетис, Витя-Виктор… Может быть, они не были добрыми и гуманными людьми - Паша, Витя и Вацетис уж точно - может быть, ради мировой революции они и пошли бы по трупам… Может быть.
Но неужели идти по трупам ради денег - правильнее?
- Читайте, читайте! - пробежал мимо мальчишка-газетчик - Убит красный командир Котовский!
Сергей не обратил внимания. Он еще раз взглянул на нахально торчащих в голубом небе орлов, хмыкнул-хехекнул и, пробежав немного, запрыгнул в проезжавший мимо трамвай.
От Кремля до Большой Садовой, где Вацетис снял для него комнату - путь неблизкий.
* * *
Солнце уже садилось, узкие переулки погружались если не в темноту, то в некоторые сумерки.
По одному из таких переулков, в синем джинсовом костюме, стуча каблуками высоких шнурованных ботинок, шел Сергей Аркадьевич Вышинский.
В одной из темных подворотен, мимо которой он проходил, качнулись и скрылись обратно во мраке две черные тени.
- Слышь, Пузырь, - прошептала одна из них, - а чего мы этого фрайера пропустили?
- А ты чего пропустил?
- Да сначала хотел, а потом чего-то передумалось…
- Потому, Щупарь, что чуйка у тебя есть, только малохольный ты. Зенки его видел? Из них мокрота смотрит. Либо мосол, либо… Я таких у тех, кто с войны пришел насмотрелся. Либо шпалер за поясом, а под землю меня не тянет, либо все равно бабки добром не отдаст. Меж двух наголо останешься, а то и на мокрый гранд перейдем. Короче, взгляд запомнил? Таких - не трогаем.
* * *
Сергей с Вацетисом приехали в Москву вчера под вечер. Латыш отвел Сергея в снятую комнату на Большой Садовой, хотя тот и порывался прогуляться и запретил выходить, пока не будет получено добро. Остатки демократического свободолюбия требовали непременно нарушить запрет и отправиться на прогулку, однако разум резонно заявил, что, во-первых, мобильников еще не изобрели и Вацетис, не обнаружив Сергея, подумает черте что, во-вторых, Сергей и в современной-то Москве этих улиц не знал и легко смог бы заблудиться, а уж в Москве двадцатых… Ну и в-третьих: у каждого запрета есть своя причина и никто не будет запрещать просто чтобы поиздеваться.
Товарищ Вацетис появился только во второй половине дня, когда Сергей успел познакомиться с обитателями семи комнатушек. Проживали здесь в основном ханурики, в коридоре стоял ощутимый запашок дешевого самогона. Единственным нормальным человеком был появившийся ненадолго синеглазый, лет тридцати с небольшим, человек - доктор Миша, по словам местных жителей - чем-то похожий на актера Краско в молодости. И то доктор Миша, как выяснилось, съехал с квартиры еще в начале года и просто приходил за справкой к домоуправу.
Вацетису Сергей обрадовался как родному.
- Ну что, - сел латыш на стул, положив рядом фуражку, - все решено. Завтра с утра я встречаюсь с товарищем Дзержинским, а потом он поговорит с тобой.
- Быстро, - поднял брови Сергей.
- Так мой начальник такие вопросы решает быстро. Наш ИИФ создан по личной инициативе Феликса Эдмундовича и подчиняется непосредственно ему, как главе ВСНХ, поэтому выход на него имеем всегда…
- Товарищ Вацетис, а что у вас за институт? Может, расскажешь? Или это тайна?
- Тайна, тайна… Ну как тайна? Расскажу. Попозже. Вечером. Не обижайся, просто мне нужно еще кое-куда заскочить. Ты, если хочешь, можешь по Москве пройтись. Вечером поговорим.
* * *
На столе, в круге света от керосиновой лампы, стояла сковорода, в которой шкворчала жареная картошка с салом - по словам Вацетиса, любимое блюдо Дзержинского. Между безработным директором чернильной мастерской и начальником департамента таинственного института шел задушевный разговор. Под водочку и закусочку.
- Я, Сергей, из семьи рыбаков. Простой, как говорится, как валенок. Ты на то, что я грамотно говорю не смотри, у меня всего образования - церковно-приходская школа и автомобильный завод. Я на заводе в партию вступил. Потом война, революция, опять война. Воевал в Красной армии… не в латышских стрелках, - зачем-то уточнил Вацетис, - Под Питером, от немцев отбивались. Потом Днепр, Крым, Царицын, Кавказ… В двадцатом году ранили, перешел на службы в ЧК. Там меня и заметили, когда ИИФ создавали…
Рассказ лился неспешно:
- ИИФ сам товарищ Дзержинский решил организовать. Как он объяснял товарищам: "Вот вы говорите, колдовство, мол, суеверие, пустые страхи глупых людей… Люди верят в то, что черти есть, а вы верите в то, что их нет. И у них и у вас - вера. А нужно - знание. Потому что если они вдруг есть, то в случае чего от них пролетарской сущностью не отмахаешься. Нужно знать точно: либо колдовства нет, и тогда все в порядке, либо оно есть и тут уж нужно думать - бороться с ним или в упряжку Мировой революции впрягать". Я думаю, Сергей, товарищ Дзержинский что-то знал о колдовстве… Знаешь, пока чего-то не видел, то можешь в это верить, можешь не верить… А вот когда нечисть перед твоими глазами скачет, тут вера ни к чему…
…Сначала институт хотели так и назвать, мол, Институт колдовства. Что изучаем, так и называем. А потом подумали: не хватало еще чтобы за границей про нас начали слухи распускать, мол, большевики магией занимаются, весь народ околдовали, иначе бы за ними никто не пошел… Дураков много, кто-то да поверит. И так про нас рассказывают, что мы кровь девственниц и младенцев пьем, а на голове у нас рога растут. Вот и назвали Институт истоков фольклора. Что такое колдовство, волшебство, чародейство? Сказки, басни, легенды… Фольклор. А мы изучаем истоки фольклора: что стоит за этими сказками? Ничего? Или же ЧТО-ТО?…
…Когда меня в ИИФ отправили, я сопротивлялся, мол, буду я еще глупостями да детскими сказками заниматься. Так нашему начальнику и сказал в лицо. А он, даром, что только что на должность встал - тогда несколько желающих было, но наш начальник успел первым - собрал всех, а было нас только двенадцать человек, в каждом департаменте по человеку и рассказал историю…
Ты там в своем будущем о малярии слышал? Что слышал? Что комары малярийными бывают? Правильно, они потому и малярийные, что болезнь эту разносят. Так вот, о комарах, малярии и сказках нам начальник притчу и рассказал.
В девятнадцатом веке никто не знал, как распространяется малярия. Ученые ломали голову, а негры в Африке издавна считали, что эту болезнь комары и разносят. И ученые об этой примете знали, но считали ее пустым суеверием. Мол, то, что время размножения комаров и время распространения болезни совпадают - ничего не значит. Суеверие… Фольклор. И никому и в голову не приходило изучить, что стоит за этим суеверием. Не верили. А если бы проверили, могли бы спасти жизни множеству людей. Так, вот, сказал тогда начальник, верить или не верить - не наш путь. Мы должны ЗНАТЬ.
Одна из девушек, - есть у нас три - тогда и спрашивает, мол, нужно считать, что вся эта ерунда, медиумы, гороскопы там, домовые и лешие, это все правда? Тогда начальник смотрит на нее и говорит: "Еще раз повторяю и кто и теперь не поймет, тому в институте делать нечего. Мы не должны верить или не верить. Мы должны знать. А веру оставьте священникам, потому что от нашей веры ничего не зависит. Если кто-то не верит, что комары переносят болезни, от этого они ее переносить не перестанут. Поэтому, говорит, в золотую рыбку не верьте, пока не проверите."
Ну мы тогда и поинтересовались, что мол, за рыбка такая. Он тогда еще одну притчу рассказал.
У трона китайского императора как-то заспорили два мудреца о причинах удивительного явления: почему если в ведро с водой опустить золотую рыбку, то вес ведра не увеличиться? Спорили, спорили… тут император говорит: "Эй, слуги, а принесите-ка мне ведро с водой, весы и золотую рыбку". Принесли, взвесили ведро без рыбки и с рыбкой. Понятно, что с рыбкой потянуло больше.
Поняли, спрашивает нас начальник. Нам вера ни к чему. Поэтому если вы начнете чему-то верить без проверки - вспомните про золотую рыбку. А если без проверки чему-то не поверите - вспомните про комаров.
Вот я уже пять лет и вспоминаю, то про комаров, то про рыбку. Мы тогда сразу поделились по направлениям, чтоб друг другу не мешать. Мне колдуны, колдуньи, ведьмы и знахарки достались. Сколько я их повидал уже… И мошенников и сумасшедших видел… Да вот только прав начальник про комаров-то…
Работают заговоры. Не все, не всегда, но работают. Я и сам, на что уж всяким бабкиным побасенкам не верил, и то пришлось…
Для меня это началось с самого простого: заговора на изгнание червей из коровы. Никакие рациональные объяснения не подходят, но он действует! Вот тогда я и понял, что не сказки это все…
Многое я изучил, не то что вечера, недели не хватит. Сам научился некоторым вещам, той же "волчьей морде", например. Девчонка-колдунья одна научила…
…Нет, не Алена. Алена мне не верила с самого начала. Сам видел, как я с ней бился, чтобы она мне эту книгу отдала. Просто очень мало книг с заговорами, которые работают. Я вот на след только одной и вышел. А просто отобрать не мог, Алена сразу сказала, что книга заговорена и ее только по доброй воле получить можно. Я рисковать не стал, все быть может, а книга мне была позарез нужна…
…ИИФ уже пять лет работает, а результатов видимых пока нет. То, что я теперь умею людей пугать - не результат. Вот в Алениной книжке много заговоров нужных было. Тот же от пуль, к примеру. Если он работает, представляешь, скольким красноармейцам жизни спасет?…
…Нет, теперь книга мне не очень нужна. Во-первых, Алена много чего рассказала сама. Во-вторых, результат уже есть. Ты - наш результат. Знание о будущем народу спасет не меньше, чем заговоры и заклинания.
В этот момент в коридоре квартиры произошло удивительное событие.
Запел петух.
Нет, сам по себе петух в квартире удивительным не был: Сергей уже видел его, бегающего по коридору, тощего и куцехвостого. Зачем его местные пьянчуги завели - неизвестно. Вот только месяца деревенской жизни Сергею хватило, чтобы узнать - петухи по вечерам не поют.
- Это нам знак от боженьки, - хмыкнул Вацетис, - заканчивайте ребята разговоры. Товарищу Дзержинскому невыспавшиеся собеседники с красными глазами без всякой надобности.
Петух запел опять, а потом просто заорал.
Вацетис и Сергей выскочили в коридор. Посередине узкого прохода покачивался пьяный в дрезину сосед. Под мышкой он держал орущего петуха, горстями выдирая перья из и без того жидкого хвоста. Из высказываемых заплетающимся языком претензий Сергей понял, что товарищу с синих глаз показалось, что его петуха опять хотят похитить. Кто его уже пытался украсть, узнать было решительно невозможно, но можно предположить, что предыдущие похитители - как, скорее всего, и нынешние - проходили по разряду зеленых алкогольных чертиков.
Из хвоста петуха вылетела еще одна горсть перьев, но тут уж Сергей среагировал. Выбитый ловким ударом петух взлетел к потолку, хлопая крыльями и засыпая коридор пухом. Птица сделала неуклюжий пируэт и точно вписалась в дверной проем Сергеевой комнаты.
Попытавшийся было возмутиться бывший петуховладелец взглянул Сергею в глаза, икнул и, покачиваясь, отправился в свою комнату, на полпути гордо заявив в пространство, что о таком бес-пре-цен-дент-ном поступке непременно узнает ОГПУ.
- Спать, Сергей Аркадьевич, спать. А то скоро у нас не только петухи запоют - верблюды и слоны забегают.
* * *
За спиной Сергея закрылась дверь кабинета, в котором он пробыл больше двух часов. Вышинский выдохнул и устало прислонился к стене коридора.
Раньше ему как-то не приходилось встречаться даже с более-менее известными людьми. Что уж говорить об исторических личностях.
Перед внутренним взглядом до сих пор стоял хозяин кабинета. Узкое лицо, небольшая бородка, высокий лоб с залысинами… Черные, глубокие глаза, казавшиеся огромными, как бездонные провалы…
Разговор со Сталиным, разговор с Берией… С товарищем Дзержинским пообщаться слабо?
* * *
Прошло несколько дней после встречи с Дзержинским и вот он, Сергей, уже сидит на жестком стуле в приемной того, с кем его попросил поговорить глава ОГПУ.
Через несколько минут Сергея ждала встреча с человеком, к которому по собственной доброй воле он не пришел никогда. С человеком, который пугал его, как и большинство современных людей.
Сергей находился в приемной Сталина.
Крупная женщина записала его в журнал, заверила "Товарищ Сталин скоро вас примет", и теперь Вышинский ожидает встречи с "самым кровавым правителем двадцатого века". Который сейчас не был никаким правителем и даже не занимал официальных должностей.
Как ни странно, страха Сергей не испытывал. Его занимали другие, более важные мысли, чем опасение за собственную жизнь.