- слушайте внимательно. - Привлек наше внимание старик. - Садиться нужно вот так... и будьте осторожны, а-то из отхожей ямы, никто вас доставать не собирается.
Урок о том, как правильно пользоваться несколько необычным унитазом, долго будет лидировать в моем личном рейтинге странностей этого времени. Хотя бы рукомойник, не отличался ничем от своих аналогов, которые во время детства моей прошлой жизни, использовались в деревнях, где еще не было проведено водопровода.
После посещения уборной, нас отвели в аналог ванной комнаты. Лампы здесь были не масляные, а представляли из себя причудливую конструкцию из свечи и накрывающего ее стеклянного колпака с отверстиями для воздуха. Само помещение было выложено мраморной плиткой, вдоль стен имелись скамьи, а в полу было множество углублений, по которым вода уходила куда-то под стену. Мыться же пришлось в тазиках с водой, нагретой при помощи дровяной печи.
После помывки, выйдя в своеобразный предбанник, соединяющий несколько одинаковых помещений, мы обнаружили вместо своей одежды, сложенные в стопку белые трико, которые не всегда подходили по размеру, и в большинстве случаев были скорее на вырост. однако выбирать нам не позволили, и пришлось надевать то, что было выдано.
И после всего этого, нас наконец отвели в ту часть этажа, где размещались спальни.
"кажется, в моей прошлой жизни это называлось "келья"".
Справа и слева от длинного коридора, загибающегося у угла и продолжающего идти вдоль другой стены первого этажа пирамиды, располагались проходы в совсем маленькие комнатки, из мебели в которых имелись только широкие деревянные скамьи, на которых можно было вытянуться в полный рост лежа на спине, а так же сундуки с личными вещами учеников. Такие вещи как матрасы, одеяла и подушки, были не предусмотрены, и на каждую комнату выдавался всего один шерстяной плед, которым можно было укрываться во время сна, или который можно было положить под голову. Кроме того, вместо дверей, проходы закрывались тонкими занавесками, а освещение имелось только в коридоре, а в "кельях", даже свечи зажигать было запрещено.
"сурово... но наверняка могло быть и хуже".
- мряу.
Стоило мне войти в комнатку, выделенную для обитания на следующие четыре года, как я тут же был захвачен в крепкие объятья, а "кошка-рабыня", ранее сидевшая на сундуке, уткнулась мордочкой мне в грудь, и начала тихо мурлыкать.
- э-э-э... Пинки, давай вещи разбирать. - По правде, я даже растерялся от подобной реакции кошки, и произнес первое, что пришло в голову.
Должен заметить, что питомица была не только у меня, и примерно три четверти парней, судя по звукам доносящимся из коридора, были поприветствованы похожим образом.
***
Обучение в "школе меча", началось с общефизической подготовки. С раннего утра, нас будили четверо молодых наставников, которые чуть ли не пинками выгоняли подопечных, одетых в белые трико и сандалии, на пробежку вокруг пирамиды. В это же время, старшие ученики, живущие на том же этаже, отправлялись на тренировочные площадки в лесу, а те кто жили на этажах выше, занимались разминкой на площадках, являющихся крышей для нижнего этажа.
На завтрак мы не приходили, а приползали на чистом упрямстве, промотивированном желанием придушить садистов наставников, которые за время пробежки даже не потели. Жирная, сладкая каша, исчезала из мисок будто по волшебству, и группу снова выгоняли на улицу, где заставляли заниматься правильной ходьбой, (учили ставить ногу, распределяя вес по стопе, и затрачивать на движение минимум усилий). После часового "отдыха", приходило время упражнений на растяжку, за которыми снова следовал бег.
"пока вы слабы, единственным способом выжить при встрече с сильным противником, является быстрый бег и надежда на то, что врагу будет лень вас догонять".
Вот так оптимистично заявлял один из наставников, бегая рядом с нами, (спиной вперед, и сложив руки на груди). Ехидная усмешка на гладко выбритом лице, вызывала острое желание выбить несколько зубов... но сперва нужно было догнать этого монстра, а затем суметь одолеть.
После обеда, проходящего по тому же сценарию что и завтрак, мы опять учились ходить, а потом отжимались, приседали, играли в "чехарду", нагружали пресс... на ужин приходили в состоянии мало отличающемся от свежих зомби. А потом было свободное время, которое каждый проводил так, как ему хотелось: шел отсыпаться в свою "келью", или в ванную комнату, что бы смыть с себя весь дневной пот.
Нельзя сказать, что от нас требовали чего-то невозможного, скорее даже наоборот, наставники четко знали на что мы способны, и первое время даже не заставляли преодолевать свой предел, позволяя привыкнуть к новому ритму жизни. Кормили тоже хорошо, и не только кашей, но раз в день давали мясо и молоко, а при малейшем намеке на растяжение или более серьезную травму, отправляли к целителям, которые заставляли пить отвратительные на вкус настойки, и мазали пахнущими травами мазями.
"Настоящие тренировки", как их называли старшие товарищи, начались только на пятую декаду, и вот тогда мы "взвыли". Сил не хватало даже на то, что бы жаловаться, а дыхание приходилось беречь, что бы не свалиться на жесткую бетонную дорожку, из-за отдышки. При каждом приеме пищи, нас заставляли выпивать витаминный напиток, похожий на смесь нескольких видов сока, которые при смешивании создавали просто отвратительный "букет" вкусовых ощущений. И все это сопровождалось либо насмешками над тем, какие мы еще слабые, и сколь многому нас нужно обучать, или же лекциями о том, как нам повезло попасть в "школу меча", какие здесь хорошие наставники и верные товарищи, а заканчивалось все рассуждениями на тему долга и ответственности, (причем долг не перед страной и императором, а перед нашими братьями и наставниками... заставляет задуматься, не так ли?).
Если ученики в монастыре, с раннего утра и до вечера постигали науку, "как стать достойным воином", то всех "кошек-рабов", разумеется с позволения их хозяев, пристроили к какой либо работе. Одних отправили на кухню, другие чистили и мыли коридоры и прочие помещения, третьи были заняты стиркой... в общем, питомцы отрабатывали свою кормежку и проживания, работая в качестве прислуги.
Сперва я беспокоился, что с Пинки может случиться что-то плохое... все же я успел привязаться к этой кошке. Однако, после разговора с наставником, и нескольких дней наблюдения, пришлось признать волнения напрасными. Причин успокоивших меня было три: в "школе меча" царила по истине "железная" дисциплина, у учеников всех возрастов просто не оставалось сил после тренировок на какие либо лишние действия, ну и никто не желал в случае неприятностей, обрести себе врага в будущем способного ударом кулака крошить каменные блоки.
Что бы "подстегнуть" энтузиазм учеников, в один из дней два мастера, устроили нам показательный поединок, и я понял, что они вполне могли бы сниматься в "Матрице", или "Звездных войнах", почти без спецэффектов. Ни разу ни в той, ни в этой жизни, мне еще не доводилось видеть людей, способных двигаться настолько быстро, что их силуэты смазывались в воздухе, да и тела изгибались под столь неестественными углами, что казалось будто у них вот-вот сломаются позвоночники.
Бой проходил с использованием деревянных мечей, которые всего за три столкновения, превратились в нечто бесформенное. После этого, мужчины просто обменивались самыми простыми и бесхитростными ударами, наносимыми с такой силой и скоростью, что в момент соприкосновения кулака и подставленной в блоке руки, раздавался отчетливый хлопок.
Возможности Владислава Мороза, способного превратить человека в кусок льда за пару секунд, больше не казались столь уж фантастическими и дающими право считаться непобедимым... в конце концов, тот же "мастер меча", может провести атаку быстрее, чем противник сумеет воспользоваться даром.
Наверняка такие мысли были вызваны эффектом от представления, и мое мнение еще ни раз успеет измениться за время обучения. Скорее всего и отец, ни разу так и не показал мне своих истинных способностей, а потому, рассуждать о том, кто победит в дуэли между князем и "мастером меча", как минимум наивно.
А еще, наблюдая за старшими учениками, я окончательно понял, зачем же Ольга сделала мне настолько неожиданный подарок. Нет, причина была совсем не в том, что она хотела обеспечить меня служанкой, благодаря которой в комнате всегда будет чисто, а одежда будет выстирана и починена, (хотя и это тоже важно)... просто в условиях монастыря, молодые парни лишены общения с противоположным полом до возраста восемнадцати лет, а гормоны тем временем, не взирая ни на какие нагрузки, воздействуют на разум. Проще говоря, "кошек-рабов", подрастающие воины, используют как самок, ничуть не смущаясь того факта, что они считаются животными.
Где-то на втором и третьем этажах пирамиды, живут несколько кошек принадлежащих монастырю, услугами которых пользуются ученики, по какой-то причине оказавшиеся без питомицы. Подобное решение, избавляет наставников сразу от многих проблем, и одновременно не дает подросткам повода начать заглядываться друг на друга, (что было бы неизбежно, в условиях постоянного нахождения в ограниченном пространстве и коллективе).
"не знаю, правда это или нет, но кажется я где-то слышал в своей прошлой жизни, что для тех же целей в римской армии использовали овец... бред наверное".
Исходя из того, что не у всех учеников были свои "кошки-рабы", а терпеть до восемнадцати лет не хотелось, среди наших старших товарищей появился аналог валюты, которую в шутку прозвали "одна ночь". Некоторые индивиды, просто время от времени обменивались своими питомицами, или же "сдавали в аренду" в обмен на какую ни будь услугу.
Откуда я, первогодник "школы меча" все это знаю? Дело в том, что приемы пищи у нас часто совпадают по времени с кем ни будь из старших учеников, которые не стесняются обсуждать свои дела сидя за столом, и даже голос не понижают. Однако напомню, что дисциплина в монастыре строгая, так что больших излишеств себе никто позволить не может, да и нагрузки такие, что даже затуманенный гормонами мозг, часто может думать только о том, что бы добраться до комнаты, и уронить тело на постель.
"зато в последние два года, все уходят в "отрыв". Еще бы: каждые пять дней один выходной, во время которого можно отправиться в деревню".
Мои же ровесники, пока что и не задумывались о том, что "кошек-рабов" можно использовать как-то кроме как слуг... иногда массажистов, помогающих втирать мази в натруженные мышцы. А в ближайшее время, нагрузки обещали только увеличиваться, ведь некоторые из нас уже "нащупали" метод, при помощи которого можно усиливать тело, применяя "псионику".
***
- мряу.
Влажный шершавый язык, скользнул по моей щеке, вырывая меня из объятий безмятежного сна. Разлепив веки, вижу перед собой тускло светящиеся в темноте, зеленые глаза.
- солнце взошло, утро пришло! Время отдыха закончилось, ваши вялые тушки поступают в мое распоряжение!
По коридору прошелся один из младших наставников, выкрикивая ежеутреннюю, почти ритуальную фразу. Это значило, что у меня и моих товарищей, ровно минута на то, что бы окончательно проснуться, натянуть штаны, завязать сандалии на деревянной подошве, и построиться у своих комнат.
- каждое утро ты меня будешь за две секунды до того как приходит инструктор. - Одежда у меня была готова с вечера, так что на облачение, понадобились считанные секунды. - Увидимся после ужина.
Потрепав Пинки между ушками, выхожу из "кельи", пол в которой застелен комбинезонами и рубашками, которые уже стали мне малы, да и годятся только на тряпки. Все остальные ученики, сонно протирая глаза, так же неохотно выбирались из своих убежищ, а некоторые явно собирались досматривать сны по пути на пробежку.
- моя группа готова? Молодцы. - из-за угла вышел наставник моего десятка, выглядящий как мужчина лет тридцати, (имени его я так и не запомнил). - Построились в колонну по два, и бегом за мной...
...солнце только поднялось из-за горизонта, но все еще скрывалось за вершинами деревьев, так что первый круг вокруг главного здания монастыря, мы бежали в тени, имея возможность вдоволь насладиться не успевшей исчезнуть ночной прохладой.
- на месте стой! - Наш личный инструктор взмахнул рукой, приказывая сойти с бетонной дорожки. - А теперь приседания! И раз... и два... и три...
В последние дни, утреннюю пробежку стали разнообразить различными разминочными упражнениями, и хоть вроде бы это должно хоть немного разгружать разные группы мышц, уставать мы стали гораздо больше. После приседаний, были наклоны вперед и в стороны, а затем вращательные движения корпусом.
- я что, один должен все делать? активнее работаем! А теперь прыжки на месте: раз... два... три...
"вдох-выдох, вдох-выдох, вдох-выдох".
Стараясь не терять ритм, я приседал, прыгал, изгибался под самыми причудливыми углами, а когда мужчина решил что мы отдохнули, бег по дорожке продолжился. Упражнения усложнялись тем, что постоянно приходилось использовать "псионику", усилием воли направляя ощущение прохлады от головы, к рукам и ногам. Если же не облегчать себе нагрузку с самого утра, то к вечеру можно устать настолько, что даже ходить становится невыносимо тяжело.
Наставники нас заранее предупредили, что каждый день занятия будут становиться только сложнее, и если мы не научимся усиливать себя своим даром, то никогда не сможем добиться хороших результатов. Ощущения "псионики", у каждого свои: кто-то как я, воспринимает эту энергию как некую прохладу, появляющуюся в голове, и облегчающую боль в мышцах, если ее правильно направить, у других это наоборот жар, который словно наполняет тело желанием двигаться и необычайной легкостью, реже всего встречаются те, кто ощущает свой дар как сгусток электрических разрядов, от которых хочется бежать и что-то делать... и они обычно выдыхаются самыми первыми.
- левой, левой, раз-два, левой...
Мы снова бежали по кругу, (или все же квадрату?), а головы и спины, уже блестели от выступившего пота. Если вспоминать нас же, но полугодом ранее, то достигнутый прогресс не вызывает сомнений, ведь до сих пор всему десятку, удается держать ритм, и сохранять ровное дыхание. У остальных трех групп, дела обстоят примерно так же, и никто уже даже не вспоминает, что в самые первые разы, после пробежки наставники нас едва ли не на своих спинах несли в столовую.
- на месте стой! - Мужчина снова дал знак, сдвинуться с дорожки к деревьям. - Упор лежа принять. Приступаем к отжиманиям на кулаках: раз... два... три...
Начинали мы отжиматься стоя на ладонях, теперь вот перешли на кулаки, а как говорят старшие ученики, еще через пару месяцев, придется опираться на одни только кончики пальцев. Конечно, при помощи усиления "псионикой", мы и сейчас могли бы это делать... но ведь сейчас идет всего лишь утренняя разминка, а настоящая тренировка начнется только после завтрака. Утешало только осознание того, что старшим ученикам еще тяжелее, а те кто учатся на седьмом и восьмом годах, вообще бегают с утяжелителями и мешками за спиной.
- отлично! - Наставник единым движением из положения "упор лежа", единым движением оказался стоящим на ногах вертикально, и с ничуть не уставшим видом заявил. - Еще один круг, и можно идти на завтрак.
Никто не стал возмущаться, или хотя бы одним звуком выдавать свое недовольство, что бы случайно не сбить себе дыхание, и не спровоцировать тренера на назначение дополнительных нагрузок для слишком болтливых подопечных. На второй день прибывания в монастыре, мне так и заявили: "раз можешь говорить, значит не устал и еще можешь бежать". Вообще, любые жалобы, вопросы и просьбы, сопровождались повышением нагрузок, за исключением случаев, когда ученик получал какую-то травму, даже самое легкое растяжение.
К моменту нашего прибытия в столовую, почти все столы были заняты, однако никто не беспокоился о том, что есть придется стоя. Наставники так рассчитывали время, что бы к приходу очередной группы, освобождалось два-три стола.
- и что у нас сегодня? - Подходя к окошку, спрашиваю ни к кому конкретно не обращаясь.
- овощное рагу с кусочками мяса с подливкой и чесноком. - Донесся рассеянный ответ от ближайшего к кухне стола, за которым завтракали ученики пятого года, которые отличались от младших товарищей тем, что не носили браслеты, и только цепочка обхватывала голову на уровне лба.
Есть пришлось быстро, так как после нас, в столовую пришли еще три группы разного возраста, и судя по обрывкам разговоров, скоро должны были прибыть еще два десятка человек. Наставники и мастера ели отдельно, в соседнем зале или своих комнатах, и рацион у них был более разнообразный, но в питательности ничем не превосходил то, чем кормили учеников.
Стоило нашей группе выйти из столовой, как тренер приказал бежать в туалет, и привести себя в нормальный вид, на что давалось десять минут, так как позже, времени не хватит даже на то, что бы чихнуть.
И снова мы на дорожке, но теперь не бежим а шагаем, "мягко" ставя ступни, и перенося вес тела... что усложняется жесткой и негнущейся подошвой наших сандалий. В дополнение к ходьбе, приходиться медленно изображать прямые удары руками, что оказалось достаточно сложной задачей.
"вдох-выдох, вдох-выдох, вдох-выдох".
Думать о посторонних вещах нет времени и желания, ведь если отвлечься, обязательно собьешься с шага, или дыхание станет слишком глубоким, а это приведет к лишним затратам энергии, и наставник заставит заново отрабатывать неправильно выполненное упражнение.
- ну что же, после приема пищи прошло достаточно времени... бегом марш!
На самом деле у меня даже начали появляться сомнения, что из нас готовят именно воинов, а не бегунов или гимнастов... по крайней мере "колесо", делать умели уже все...
...солнце уже перевалило через зенит, и медленно катилось к закату. Легкий ветерок шелестел листвой деревьев, и обдувал кожу, принося прохладу разгоряченному телу.
- левой-правой, левой-правой, левой-правой и ногой. - Наставник стоял перед нашим десятком, выстроенным в две линии, и демонстрировал простейшие удары, а мы в точности за ним повторяли, доводя эти действия до автоматизма. - Левой-правой, левой-правой, левой-правой и ногой, и ногой.
От монотонности действий, сопровождаемых голосом мужчины, сознание погружалось в состояние некого подобия транса, во время которого даже появлялась возможность, задуматься о чем-то постороннем. Главное было следить за обстановкой, что бы не увлечься, и не пропустить тот момент, когда тренер решит изменить выполняемое упражнение.
Прохлада, источник которой находился между ушами, (личная "космическая пустота"), волнами расходилась по телу, снимая накопившуюся усталость. Создавалось ощущение, будто я смогу вот так вот двигаться без перерыва столько, сколько захочу... но опыт показывал, что если перестараться, то "откат" все равно придет, и даже мази из госпиталя, не смогут избавить от судорог в перетруженных мышцах.
- подняли руки вверх... вот так... сцепили пальцы и совершаем волнообразные движения.
Час за часом, мы выполняли команды наставника, который придумывал иногда настолько нелепые упражнения, что я почти не сомневался, что это делалось исключительно для того, что бы мы отдохнули от нагрузок, но при этом не теряли "рабочего" настроя...