- Постой, в этом нет смысла. Если она седьмая, то почему не пришла с Нашетанией? В чем тогда смысл отпускать Нашетанию одну?
- Нашетания… неужели что-то случилось с принцессой-самой? - спросила Ролония.
К сожалению, они не могли объяснить.
- Может, они и планировали прийти вместе, нья. Может, что-то просто помешало этому.
- Что помешало?
- Я не знаю, что там в головах у врагов, - Ханс улыбнулся и пожал плечами.
- …Адлет, в сторону. Ты в опасности, - Фреми нацелила ружье на Ролонию. Но Адлет заслонил ее своей спиной.
- Фреми, опусти ружье. Ролония - не седьмая, - сказала Мора, заставляя Фреми оглянуться в ее сторону. - Я уже говорила, мы с Ролонией долго работали вместе в главном храме. Она тот человек, что никого не может предать.
- Разве Нашетания не была такой же?
- Ролония не показывала подозрительного поведения. Вряд ли она вступала в контакт с Кьема и их подчиненными.
Мора шагнула вперед и встала перед ружьем Фреми. Словно она говорила: "Хочешь стрелять - стреляй".
- Нья. Вы не понимаете Мору? Да после Ролонии самая подозрительная - она, - Мора поморщилась от слов Ханса.
- Я не могу снять с себя подозрения. Но Ролония невиновна.
Стиснув зубы, Адлет продолжал заслонять собой Ролонию.
- Хватит уже. Разве мы не повторяемся?
- Среди нас враг. Пока мы не найдем его, мы не можем двигаться дальше, - ответила Фреми, и они посмотрели друг на друга.
Чамо отвернулась и посмотрела в другую сторону.
- Кто-то идет.
Со стороны континента они слышали стук копыт лошадей. К храму приближался отряд солдат в красивой черной броне.
- Не удивлюсь, если они - враги, - сказала Фреми, направляя ружье на них.
- Нет, это король Гвинвейла, нья, - ответил Ханс. Гвинвейл был страной, примыкающей к Землям Воющих Демонов.
- Ролония-доно! Печальные новости! Все Герои Шести Цветов здесь?! - прокричал старый мужчина во главе группы. Наверное, он и был королем Гвинвейла, что стоял за Барьером Тумана Иллюзий. Король и группа рыцарей вскоре подъехала к храму. Они спешились и сняли шлемы, с уважением кланяясь.
- Я - король Гвинвейла, Долтон третий. И королевская стража здесь. Мы слышали, что что-то пошло не так с Барьером Тумана Иллюзий, и направили всю энергию на помощь вам.
Мужчина сохранял свое королевское величие и не терял этикет.
"Он точно достойный правитель", - подумал Адлет.
Мора обратилась к королю и страже от лица всех семерых.
- Я - одна из Героев Шести Цветов, Мора Честер, Святая Гор. Мы будем благодарны получить королевскую помощь. Случилось что-то плохое?
- Я приехал сообщить, что Кьема из моего королевства собираются и направляют все свои силы в этот лес. Боюсь, через пару часов они атакуют лес.
Напряжение повисло между героями после слов короля. Они не знали, сколько именно Кьема на континенте, но их было не меньше двух тысяч там. И если вся эта сила атакует их, вряд ли они выживут.
"Мы были неосторожными", - Адлет сжал зубы. Вообще-то Барьер Тумана Иллюзий должен был удерживать Кьема на континенте. Но теперь барьера не было, и Кьема направлялись на территорию Воющих Демонов.
- Может, нам лучше поскорее уходить.
- Побег - не решение. Чамо не боится седьмого или еще чего-то, - возразила Чамо, обращаясь к Фреми.
- Но, но… Мы не знаем, кто враг. И если мы сразимся с Кьема…
- Ролония, все как и сказала Чамо. Мы не можем отступить, - сказала Мора, предупреждая испуганную Ролонию.
- А я бы сказал, что так будет намного веселее, нья.
- Веселее? - спросила Мора.
- Разве не весело, когда много опасности? - спросил Ханс, широко улыбнувшись.
Король Гвинвейла и его подопечные ошеломленно смотрели на перепалку между героями. Их тоже сбивало с толку наличие седьмого.
- Продолжать опасно. Седьмой мог подготовить нам еще ловушки.
Семеро продолжали спор, не обращая внимания на короля и стражу.
- И что же нам делать, нья? Может, и побег будет куда опаснее, нья.
- О чем ты?
- Может, Ролония предугадала, что мы будем отступать, и заманит нас в ловушку, нья? Но мне будет только веселее, нья.
Мора встряла в спор Фреми и Ханса.
- Я уже сказала раньше, что Ролония - не враг.
- Тише, Мора. Тебе бы тоже не можем доверять.
- Постойте. Но Чамо не может доверять Фреми. Она же Кьема, - то, что Чамо открыла истинную сущность Фреми, заставило ту тихо злиться.
- Хватит уже! - прикрикнул Адлет. - Споры нас никуда не приведут!
Все взглянули на Адлета.
- Никто никому не верит, потому, что бы мы ни говорили, мы ни к чему не придем.
- …Тогда что нам делать, Адлет?
- Я все решу. А вы последуете за мной без возражений.
Это заявление было наглым, при других обстоятельствах его встретили бы яростным отпором. Но Адлет мог сейчас поступить только так.
- Прямо сейчас только я могу подтвердить, что я не седьмой. А потому будет логично сделать так, как я скажу.
Ханс, Чамо, а потом и Фреми не скрывали недовольства на лицах.
- Может, это и логично, но мне не нравится.
- Ты забыл? Я - самый сильный человек в мире. Думаешь, в рассуждениях самого сильного могут быть ошибки?
- Думаю, да.
- Ага.
Тут же ответили Фреми и Чамо.
- Но сейчас мы можем поступить только так. Как и сказал Адлет, к общему мнению мы не придем, - сказала Мора.
И хотя Ролония свое мнение не высказала, ей идея тоже не нравилась.
- Что ж, тогда ничего не поделаешь. Он глуп, но не безнадежен, - признал Ханс.
- Больше доверия. Я - сильнейший человек в мире.
- Нья, да, да, - сказал Ханс, не воспринимая слова Адлета всерьез.
В любом случае, Адлету предстояло решить, останутся они или уйдут.
- Мора. Я хочу сначала кое-что у тебя спросить. Среди Святых есть кто-то, чья сила позволяет отыскать седьмого?
Ответила не Мора, но Фреми:
- Я слышала о Марманне, Святой Слов. Она может видеть сквозь ложь и заставлять говорить правду.
С такой силой они могли бы узнать, кто седьмой. Но Мора покачала головой.
- Не выйдет. Марманна в главном храме. Как бы быстро мы ни шли туда, на это уйдет не меньше семи дней.
И ничего не вышло. Даже если бы они смогли потратить десять дней, они не успеют победить Маджина. И не было гарантий, что со Святой Слов все было в порядке.
- Я Адлет Майа, сильнейший человек в мире. Король Гвинвейла, не думаю, что вы понимаете обстоятельства, но вы должны сделать так, как скажу я. Сколько времени потребуется, чтобы вернуть Барьер?
- Мы приготовили воды и еды, потому мы можем сделать это, как можно быстрее.
- Тогда активируйте его через полчаса. И удерживайте, пока мы не победим Маджина. Вы сможете это сделать?
- Барьер падет автоматически, когда вы победите Маджина. А до этого он будет работать.
Адлет кивнул и посмотрел на товарищей.
- Мы прорвемся на Земли Воющих Демонов. Все согласны?
Хотя Фреми отметила, что пройти будет сложно, возражений она не высказала. Так было и с Ролонией.
- У нас есть шанс пройти раньше, чем враги соберутся на входе в Земли Воющих Демонов. Не будьте беспечными. Вперед!
И семеро побежали. Ролония догнала Адлета и сказала:
- Ад-кун, возьми меня за плечо.
- Все в порядке. Пока я просто бегу, все в порядке.
После его ответа Ролония положила ладонь на его плечо. Ее ладонь слабо засветилась, а тело Адлета почувствовало тепло.
- Я могу исцелять на бегу. Я - Святая Свежей Крови. Исцеление - моя способность.
- Ясно. Что ж, рассчитываю на тебя.
- Ад-кун, но что происходит? Я не понимаю.
"Не ты одна", - подумал Адлет.
Семеро выбежали из леса и двинулись по побережью. И тогда они почуяли странный слабый запах, исходящий от земли и показывающий, что они приближаются к Землям Воющих Демонов. А потом они увидели позади себя туман.
Туман означал, что отступать им некуда, пока они не убьют Маджина, это место они не покинут.
"Это к лучшему", - подумал Адлет. Они не могли проиграть в том сражении. А потому о побеге нельзя было и думать.
Глава первая:
Часть вторая:
Полуостров расширялся с восточной части Земель Воющих Демонов и тянулся на северо-восток. Размер его был таков, что обычный человек прошел бы по нему пешком за пять дней. Информация об этом была получена из воспоминаний Святой Одного Цветка, а потом карту дополнили прошлые Герои Шести Цветов.
Говорили, что добраться до него на лодке было невозможно. Все побережье было окружено мелководьем, а приблизившегося тут же атаковали бы лезвия камней. Кьема потратили много времени на то, чтобы превратить полуостров в огромную крепость, и войти туда можно было или пешком, или по воздуху.
Герои Шести Цветов должны были добраться до места, где спал Маджин, на северо-западном краю территории. Святая Одного Цветка назвала то место Холмом Пролитых Слез.
После пробуждения Маджина есть только 30 дней, пока он не возродится окончательно. И если герои не доберутся туда в срок, миру придет конец.
Прошло полдня, пока они шли к полуострову. Адлет опирался на плечо Ролонии, чтобы не упасть. Рана, полученная в сражении с Нашетанией, снова болела, он истекал кровью в области живота.
- Ад-кун. Я вылечу твой живот. Расслабься немного, - сказала Ролония и дотронулась до живота Адлета. Ролония, управляющая кровью, воззвала к природным возможностям крови исцеляться, и вскоре он перестал истекать кровью.
Герои были на восточных землях, названных долиной Падающей Крови. Долину так назвали, потому что, когда Святая Одного Цветка сражалась с Маджином, она была так измотана, что на этой долине ее тошнило кровью.
Они не сражались с момента, как покинули лес, и до момента, как вступили в долину. Они не увидели Кьема, ожидавших их в засаде на побережье, как они этого ожидали, а потому до долины они добрались куда раньше запланированного.
Все семеро были настороже и с опаской пробирались по непростой местности долины, что раскинулась перед ними. Хотя они были готовы к атаке Кьема, откуда они не пришли бы, товарищи также искали любые признаки предателя среди них и ловушки в долине. А потому шли медленно.
Долина была пугающе тихой. Фреми пристрелила нескольких Кьема, что, похоже, стояли в дозоре, но других врагов здесь не было. Фреми и Мора ушли разведывать обстановку, а оставшиеся пятеро ждали их возвращения.
- Ты как, Ролония? Ты вся бледная.
- Я…в…по-порядке…
Недавно, пока они шли, Адлет рассказал Ролонии о сражении с Нашетанией. Ролония долго не могла поверить в то, что та их предала. После этого Адлет рассказал, что Фреми - дочь Кьема, и что она - убийца Шести Цветов. Тогда Ролония и побледнела. Она сказала, что была знакома со Святой Льда, Эсли, что была одним из кандидатов в Герои, убитых Фреми.
- Я понимаю, что сражаться вместе с Фреми будет сложно. Но с этим придется смириться. Все мы - товарищи, и я не хочу, чтобы мы снова сражались друг с другом.
- …Х-хорошо.
- Адлет, - в этот момент вернулась Фреми.
- Ааа! - вскричала Ролония, когда Фреми заговорила. Но Фреми выглядела более испуганной, чем Ролония.
- В чем дело, Ролония?
- …Ничего, ничего. Я в порядке, - Ролония была напугана. Но причиной была не только Фреми, но и Ханс, как наемный убийца, вспыльчивая Чамо и подопечный Нашетании. И говорить открыто она могла только со своими старыми знакомыми - Адлетом и Морой.
"Один из них враг. И хотя страх понятен, слишком сильно бояться тоже нельзя".
- …Я не видела Кьема. Пока что все хорошо. Мора пошла вперед, нам нужно ее догонять, - после этого Фреми отвернулась от Адлета и пошла прочь. Оставшейся пятерке пришлось ускориться, чтобы следовать за ней.
Внезапно по долине разнесся крик, запугав сразу же Ролонию. Но когда Адлет поднял взгляд, он увидел лишь оленя, пересекающего долину.
На Землях Воющих Демонов было слишком много животных. Яд Маджина, пропитавший землю, действовал только на людей, не задевая других живых существ, и даже Кьема не трогали животных.
- Это олень. Ах, он милый. Хотя питомцы Чамо милее, - улыбнулась Чамо, единственной испуганной была Ролония. И ее испуг из-за оленя заставил Адлета задуматься, как она вообще будет справляться с тем, что ждет их впереди. - Эй, коровка. А ты точно одна из Шести Цветов, будучи такой слабой? - спросила Чамо, лениво крутя стебелек лисохвоста в руках.
- Эм, ну…
- А Чамо знает. Богиня Судьбы ошиблась, выбрав Героем тупую Святую. И потому Чамо не верит, что ты была избрана.
- Эм… - Ролония смотрела в землю. - …Я уже думала о том, что… на-наверное… Я не одна из Шести Цветов…
"Что ты несешь?" - подумал Адлет.
- Чамо думает, что ты раздражаешь. Так что если ты - седьмая, Чамо хочет, чтобы ты призналась прямо сейчас. И если ты сейчас извинишься, Чамо не сделает тебе ничего плохого.
- Эй, прекращайте! - прикрикнул Адлет.
- …Когда метка появилась, я не поверила, что я - одна из Шести Цветов. Может, меня выбрали по ошибке…
- Это все объясняет, да?
Адлет был готов накричать на Чамо, когда впереди заговорил голос.
- Я думаю, что Ролония - сильна, - это была Фреми. - Мора, как я слышала, была очарована ее способностями и лично ее тренировала. Когда Ролония была в главном храме, я не могла приблизиться к Море.
- Ну, может, немного силы у нее есть.
- Спа-спасибо вам, Фреми-сан.
- Не нужно меня благодарить. Я все еще тебя подозреваю.
- Эм… - Ролония отшатнулась.
- Куда важнее то, что я хочу услышать больше о тебе. Все, что я о тебе знаю, это то, что ты - Святая Свежей Крови, и, предположительно, ты сильна.
- Точно. Расскажи, Ролония, - поддержал Адлет.
- Я стала Святой два с половиной года назад. До этого я работала прислугой. Правда, я должна была сменить это место, и под руководством Моры я захотела стать Героем Шести Цветов. И в главном храме Мора-сан и Велинн, Святая Соли, учили меня сражаться.
- …Расскажи подробнее, что случилось с момента, когда Маджин проснулся, до нашей встречи.
- Ох, ладно. Эмм, когда Маджин проснулся, я получила метку и была в это время в Храме Огня в царстве Желтого фрукта. Ленель-сан и… Ах, Ленель-сан, Святая Огня, и я вместе тренировались.
- А потом?
- Да, я должна была прибыть раньше, но по пути атаковали Кьема, и раненые люди просили меня исцелить их. Я не знала, могу ли опоздать, но и отказаться не могла… И потому я опоздала. Простите, - склонила голову Ролония.
- А что было, когда ты подошла к Барьеру Тумана Иллюзий? - спросил Адлет.
- Я пришла в лес к полуночи прошлой ночью. Барьер уже был активирован. Король Гвинвейла был в башне и рассказал мне о барьере. А еще он сказал, что на него напали неизвестные солдаты, а потому о ситуации он не знал, как и причину активации барьера.
- А потом наутро туман рассеялся, и мы встретились?
Ролония согласно кивнула.
- Кто-нибудь услышал в ее истории что-то странное? - спросил Адлет.
- Ты точно была в Храме Огня? - в ответ спросил Ханс.
- Давайте потом обсудим это с Морой. Ты же не думаешь, что в ее истории было что-то странное, да?
- Верно, нья.
Адлет тихо слушал объяснения Ролонии, а Чамо спросила:
- Эй, а откуда ты знаешь Адлета?
Ролония взглянула на Адлета, их взгляды пересеклись. И он кивнул, разрешая ей рассказать.
- Мы с Ад-куном встретились два года назад. Вы знаете Атро Спайкера-сана?
Пока Ролония говорила, Адлет вспоминал прошлое.
Он ведь даже не надеялся, что снова встретит Ролонию. При их первой встрече она не выглядела, как девушка, способная стать воином или быть избранной одной из Шести Цветов.
Когда Адлету было около десяти, он стал учеником Атро Спайкера, человека, живущего в изоляции в горах. И следующие восемь лет Адлет учился боевым техникам, получал новые знания и изучал методы создания секретных оружий, изобретенных Атро.
Но Адлет был учеником не только Атро. Много молодых людей хотели у него учиться, желая стать Героями, и ему передавали знания. Но никто из них не мог выдержать необычные тренировки Атро, и на горе оставался один Адлет.
Кроме учеников, Атро получал заказы от элиты каждой страны, известных наемников и Святых, что хотели обучиться боевым техникам. Они приходили с рекомендательными письмами от аристократов и глав наемников, они учились у Атро недолго, получая новые боевые навыки и знания. Хотя Атро и жил как отшельник, сократив свои связи с миром.
Это было около двух лет назад, когда Ролония Манчетта посетила дом Атро с одним из таких писем. Она была такой же, как и теперь. Сейчас она была даже боязливее.
- Адлет.
Глубоко в горах Адлет сосредоточился только на метании дротиков, когда Атро внезапно обратился к нему. Но Адлет продолжил тренировку, невзирая на то, стоял рядом с ним наставник или нет. С разорванными волдырями, царапинами и сочащейся из пальцев кровью он метал дротики.
- Это Ролония Манчетта. Святая Свежей Крови. Следующие два месяца я буду учить ее тому, как живут Кьема и как с ними бороться. Не обижай ее.
Пока Атро говорил, он показывал на девушку рядом. Но Адлет ее не поприветствовал. В то время он был не таким, как сейчас. Он был злее и зацикленным на мести. Он проклинал все в мире, а больше всего ненавидел свою слабость.
- Просто назовись, - сказал Атро.
Прячась в тени Атро, Ролония смотрела с испугом на Адлета.
- Я Адлет Майа. Когда-нибудь я стану сильнейшим в мире, но пока что я не такой. Не говори со мной.
- К-конечно. Прости.
- Шевелись, Ролония, - сказал Атро, когда Адлет двинулся.
Он бросил дротик в Атро, а тот тут же метнул нож и порезал его. Ролония в стороне закричала и рухнула на землю. Атро отразил дротик одним пальцем, схватил Адлета за запястье и швырнул на землю. Но, не мешкая, упавший Адлет метнул нож в лодыжку Атро.
Нож не успел попасть, Атро сдвинулся с места и ударил по лицу Адлета, кровь потекла из его носа.
- Ты… в порядке, Адлет-сан?
- Разве я не сказал тебе не говорить со мной?
Адлет попытался встать, но его ноги путались, мешая ему подняться.
- Не беспокойся, Святая Свежей Крови. Он скоро закончит.
- Ах, эмм…
- Я учу его. Он может использовать все, что пожелает, это не имеет значения. Но если до шестнадцати он не сможет меня убить, я вышвырну его отсюда. У него остался один месяц.
- …Ух…
Атро ударил Адлета по лицу и сказал:
- Смейся.
Адлет попытался двинуть губами, но не мог даже улыбнуться. Голод, чувство бессилия, отчаяние украли его улыбку.
Атро взглянул на поверженного Адлета и бросил:
- Мусор.
И оставил Адлета на земле, забрав с собой Ролонию. Адлет ударил кулаками по земле и закричал.
* * *
Ролония остановилась в домике, что Атро построил для гостей. Там мог уместиться лишь один человек. Атро и Адлет жили в пещере, как звери. Атро был рядом с Ролонией, обучая ее всему, что знал о борьбе с Кьема, он и ел с ней, и заботился о ней лично. И не пересекался с Адлетом.