- Как всегда у меня из-за него болит живот, - сказала Фреми, а потом направила ружье на Мору.
Мора не была удивлена. Она не думала, что Фреми - враг. Иначе она атаковала бы, пока Тгуней был здесь.
- Что ты делаешь, Фреми?!
- Я хочу кое-что спросить у тебя, Мора, - сказала Фреми, но в ее глазах не было желания убивать. Там было подозрение. Фреми спрашивала, не была ли она седьмым. - Что случилось между тобой и Тгунеем?
- …С чего ты взяла, что что-то произошло?
- У тебя было странное лицо, когда он сказал, что "твое время исходит".
Сердце Моры забилось в груди, но она отчаянно старалась притворяться спокойной. Для этого она приняла растерянный вид за такие подозрения.
- Странным? Если бы на меня по каждой причине направляли ружье, то даже будь у меня миллион жизней, я бы с таким не справилась.
- Не уходи от ответа. Отвечай прямо.
- А если я скажу, что вам это не понравится? - Мора приблизилась к Фреми и схватилась за дуло ее ружья. И оттолкнула оружие. - Фреми, это хорошо, что ты пытаешься найти седьмого. Но не стоит потакать своему желанию убивать.
Фреми не ответила, она только смотрела в глаза Море.
- Но ты подозрительна. Ты можешь притворяться, что ищешь седьмого, но искать возможности убить нас. И что же будут делать остальные, если я обвиню тебя в попытке убить меня?
- …Понимаю, - Фреми убрала ружье. А потом она побежала к Цветку Вечности.
Мора бежала за ней. Она как-то умудрилась перевернуть вопрос.
"Но убедительно ли?" - думала Мора.
Она не умела врать, редко что-то скрывала. Мора жил до этого времени по принципу не скрывать ничего. Она пыталась жить честно, не будучи двуликой, и думала, что так обретет счастье.
- Я подумала, что Тгуней просто блефует, но он сказал определенное время, и это меня заинтересовало. Я думаю, что же означает "осталось два дня".
- …Я не знаю.
Мора не думала, что слова Тгунея были блефом. Наоборот, она была уверена, что он говорит правду, ведь ей он соврать не мог.
Мора вспомнила события трехлетней давности. Тот раз, когда она заключила сделку с Тгунеем.
* * *
В старом замке, где не было признаков жизни, Мора смотрела на Тгунея, сидящего на вершине камня. Рядом с ней была Марманна, и она с тревогой смотрела на Мору.
Можно было сказать, что Мора проиграла все. Она не могла убить Героев Шести Цветов. Сделав это, она предаст все человечество.
Но как ей спасти дочь? Тгуней предлагал Море другие варианты, чтобы сделать это.
- Почему бы нам не найти компромисс? Хватит, если ты убьешь только одного. Одного из шести. Такое ведь ты сможешь принять?
Мора не ответила.
- Сдаюсь. Если даже это не подходит?.. Ты жестокая мать, - сказал Тгуней, тело Моры тряслось от злости.
- Для начала, я не верю, что ты вернешь мою дочь, если я сдержу обещание.
- Хмм…
- Вы, Кьема, нарушаете обещания легко и просто. И пока я не буду уверена, что ты его сдержишь, переговоры продолжаться не смогут, - сказала Мора, и Тгуней усмехнулся.
- Ты права.
- В чем?..
- Конечно, если бы мне нужна была победа, я врал бы, не задумываясь. Я не вижу смысла хранить обещания, данные людям.
"Значит, он с самого начала не собирался оставлять мою дочь в покое?" - подумала Мора.
- Но в этот раз обстоятельства иные. Ты должна поверить, что я сдержу данное тебе обещание. Похищение ребенка - преступление. Но если между жертвами и охотником нет и зерна доверия, то в преступлении не будет успеха.
- Ты хочешь, чтобы я тебе поверила?
Тгуней посмотрел на Марманну, сидевшую рядом с Морой.
- Хорошо, что здесь Святая Слов. Ради переговоров я попрошу Святую Слов сделать так, что если я нарушу сделку, я умру.
Сердце Моры сжалось. Она подумала над его предложением и ответила:
- Я не могу этого сделать.
- …Почему?
- Кьема готовы жертвовать собой без колебаний, чтобы одержать победу. Но где уверенность, что твоя жизнь на что-то повлияет?
- Ясно. Я ожидал такой вопрос.
Тгуней закрыл глаза и какое-то время думал.
- В чем-то ты права. Но равных мне Кьема нет. Из множества Кьема только я - самый сильный и командую сорока процентами Кьема. Если я умру, Кьема потеряют управление, они от этого уже не оправятся. Чтобы победить Героев Шести Цветов, мое существование необходимо.
- Командир Кьема?..
Они не могли в это поверить. Они только смотрели на него, но Мора ощущала ужасающую силу. Да и слово о сорока процентах подвластных ему Кьема не казались ложью.
- Думаю, такая важная жизнь, как моя, в обмен на сделку должно звучать убедительно.
- Марманна. Ты можешь подтвердить, что он искренен?
Марманна вытянула палец и призвала силу Бога Слов, на кончике появился маленький шар света. Он подлетел ко рту Тгунея.
- Повтори то, что до этого говорил.
- Я командир Кьема. Я управляю сорока процентами Кьема. Если бы я умер, Кьема бы потеряли управление, началось бы смятение. Если меня не станет, Кьема не уничтожат Героев Шести Цветов.
Если бы он соврал, шар света вернулся бы от его рта к Море. Но шар остался с ним.
- Это правда. Тгуней говорил правду, - сказала Марманна. Тем не менее, недоверие Моры лишь возросло.
- Ты все еще мне не веришь? Тогда сделаем это. Я поклянусь Святой Слов, что никогда не совру тебе. Если совру, то пусть мои внутренности вылезут наружу. И пока сделка в силе, я обещаю, что спасу твою дочь, - сказал Тгуней и указал туда, где у людей находилось сердце.
Ядро Кьема было похожим на мозг. И хотя он был Кьема огромной силы, если его внутренности уничтожить, он явно умрет. У Кьема было только одно ядро. Оно было похоже на шар с металлическим блеском, что мог быть как большим, 50 сантиметров в диаметре, так и меньше кончика мизинца.
- Я покажу тебе, - Тгуней прижал руку к своей груди. Он создал прореху в своей плоти и показал органы. Но из его тела не пролилось и капли крови. Он указал на место своего ядра. - Так ты мне веришь?
- Заключи сделку со Святой Слов. Тогда я тебе поверю.
Марманна кивнула и попросила сил у бога слов. Шар света сформировался и впитался в тело Тгунея.
- Клянусь. Я не буду врать Море. Если я совру, пусть ядро в моей груди превратится в осколки, и в тот же миг я убью паразита в груди Шениеры без колебаний.
Тело Тгунея засветилось, подтверждая сделку.
- Теперь хорошо? Приступим к переговорам, - сказал Тгуней с вздохом, передернувшись. - Тогда я снова повторю требования. Я хочу, чтобы ты убила одного из Героев Шести Цветов.
- Я не могу смириться с этим требованием. Я могу отдать тебе свою жизнь. Этого хватит?
Тгуней покачал головой.
- Отказываюсь. Если тебя убить, Цветком изберут другого человека.
- Эсли, Вейлинн или Нашетания. В добавок к своей жизни, я отдам тебе жизнь одной из Святых, что могут быть избраны Героями. Этого тебе хватит?
- Эй! - закричала Марманна, слушая в стороне. - О чем ты думаешь? Это план убить их?
- Ты не слушала? Это план.
- …Ты с ума сошла!
"Ты права", - подумала Мора. Мать, чью дочь взяли в заложники, не могла не сойти с ума.
- Это не сработает. Я хочу только жизнь Героя Шести Цветов. Не важно, скольких кандидатов ты убьешь, это не вернет твою дочь. Мои требования прежние. Вот и все.
Тгуней отказался от ее предложения. И, думая, что выбора у нее нет, Мора согласилась.
- Меня изберут одной из Героев. После этого я покончу с жизнью. Как тебе это?
- …Плохо.
- Почему?!
- Если бы ты не была потенциальным Цветком, заложник был бы бессмысленным. Думаешь, Богиня Судьбы изберет тех, что решили покончить с собой? Я не меняю требований. Убей одного из Героев. Вот и все.
Долгое время Мора и Тгуней смотрели друг на друга. Но Тгуней не собирался отступать.
- Ты ведь понимаешь? Если мы не договоримся, я не вижу смысла сохранять жизнь твоей дочери.
- …
- Как жаль, - сказал Тгуней и принялся подниматься.
- Стой. Я приняла решение, - если она прервет переговоры, Шениера умрет, потому выбора у нее не было. - Если ты умрешь, тут же освободи мою дочь. Даже если я не убью одного из Героев.
- …Жаль, но я не могу этого принять. Если я приму, то ты все силы направишь на мое убийство, - Тгуней покачал головой.
- Назначим срок. Я обещаю убить одного из Цветов за это время. Но если ты умрешь раньше, сделка отменяется. Такое не помешает в нашей ситуации.
- Хмм… - Тгуней положил руку на узкий подбородок и мгновение размышлял в тишине. - И когда истекает срок?
- Через 22 дня после пробуждения Маджина. Если ты еще будешь жив, я обещаю убить в этот день одного из Героев.
Все еще держась за подбородок, Тгуней немного подумал.
- …Такое подходит, - сказал он. - Понимаю. Я принимаю такое предложение.
Они, наконец, определились с одним решением, и теперь Мора могла видеть способ спасти Шениеру.
- На двадцать второй день после пробуждения Маджина ты убьешь одного из Героев Шести Цветов. Но если я умру раньше, сделка отменяется, твоя дочь будет освобождена. Этого хватит?
Мора кивнула.
- Хочу еще кое-что добавить. До крайнего срока не трогай мою дочь.
- Конечно. Я обещаю. До двадцать второго дня с момента пробуждения Маджина ни я, ни мои Кьема не тронут твою дочь. И те Кьема, которыми я не управляю, тоже.
Они как-то пришли к соглашению. И хотя она еще могла спасти Шениеру, это приведет ее к убийству одного из Цветов. Так что за двадцать два дня ей нужно убить Тгунея.
- Я добавлю еще два требования. Если ты не сдержишь обещание, я получу жизнь твоей дочери. Но это если ты умрешь раньше, чем убьешь одного из Героев. И если ты убьешь себя после своего становления Героем, это не засчитается.
Первую половину требования она понимала. Но другую Мора считала странной. Если нужно было убить одного из Героев, так почему она не может убить себя?
Мора планировала убить Тгунея за отпущенный срок. И отдать жизнь за Шениеру, если у нее не выйдет. Но теперь она не могла так поступить.
И она была уверена, что если переговоры сорвутся, оборвется и жизнь Шениеры.
- Я приму это.
- …Так мы достигли соглашения?
- Я хочу еще кое-что проверить. Если мы убьем друг друга, что произойдет?
- Ты победишь, твоя дочь будет спасена.
- Тогда хорошо.
Мора попросила Марманну испытать силу. Если у нее не будет гарантии Святой Слов, то переговоры не продолжатся.
Шар света Марманны вошел в тело Тгунея.
- Тгуней клянется, что когда я умру, в тот же миг умрет и паразит в теле Шениеры. Даже если мы с Морой убьем друг друга, паразит умрет. Если я нарушу сделку, пусть мои подчиненные Кьема умрут.
- Тгуней, если ты собираешься предложить их жизни вместо своей, тогда нам нужно их соглашение.
- Разве? Тогда что нам делать?
- Силой бога Слов я узнаю намерения твоих подопечных. Я попробую спросить их, отдадут ли они свои жизни, если ты им прикажешь.
Марманна закрыла глаза и замолчала. Когда она снова их открыла, то сказала:
- Подопечные Тгунея подтверждают, что они готовы умереть, если Тгуней им прикажет. Сделка действительна.
Тело Тгунея светилось, заключив контракт.
- Я, Тгуней, клянусь, что если Мора убьет одного из Героев Шести Цветов, то я заставлю паразита в груди Шениеры умереть. Если я нарушу сделку, пусть я умру. Но если Мора убьет себя, сделка отменяется.
- Мора, ты согласна со сроком?
- Я согласна, - сказала Мора, подтверждая вторую сделку.
- Я, Тгуней, клянусь, что до двадцать второго дня с момента пробуждения Маджина ни один Кьема не тронет Шениеру. Если я нарушу клятву, пусть я умру. Но если Мора умрет до этого дня, сделка отменяется.
- …Согласна.
Тело Тгунея светилось, подтверждая все сделки.
На этом переговоры закончились. Море нужно было убить Тгунея до двадцать второго дня с момента пробуждения Маджина. Если она не сможет, то ей придется убить одного из Героев Шести Цветов. Иначе Шениера умрет.
- Что ж, я возвращаюсь на территорию Воющих Демонов. Увидимся. Мы еще встретимся.
Тгуней встал и направился к выходу старого замка. В этот момент Мора отбросила свой стул и встала, атаковав Тгунея кулаками.
- Вуа! - сказал Тгуней, остановив смертельный удар Моры.
Мора попыталась продолжить атаку, но Тгуней развернулся и вылетел в окно. Она хотела последовать за ним, но он вскоре слился с темнотой ночи, и она его уже не видела.
- …Мора. Уму непостижимо. Ты собираешься убить одного из Цветов?
- Ни за что. Если я убью этого Кьема, я спасу свою дочь. Вот и все.
Мора продолжала вглядываться в ночь. Она могла сказать, что переговоры закончились хорошо. Она была уверена, в безопасности Шениеры. Ее неудача приведет к убийству одного из Героев. Зато сделка не даст Тгунею соврать ей.
"Но все ли хорошо?" - думала Мора. Она чувствовала, что Тгуней подготовил ловушки.
* * *
"В этом, видимо, нет ошибки, что Тгуней говорил не о чем-то другом, а о том, что ей осталось два дня, чтобы спасти Шениеру. Но что это значит?"
Мора искала ответ, пока карабкалась по горе с Фреми.
"Когда я заключила сделку с Тгунеем, нам оставалось 22 дня до пробуждения Маджина. Сейчас только тринадцатый день. Должно оставаться девять дней".
Слова, в которых поклялся Святой Слов, нельзя было нарушить. Даже если Марманна стала бы союзником Тгунея, содержание сделки уже не изменишь. До срок оставалось девять дней. В этом ошибки не было.
- …Тгуней.
Но Тгуней поклялся Море, что если он соврет, то умрет. Тгуней точно не мог ей соврать.
"Тогда что он имел в виду о двух днях? И как я смогу убить его?
Глава третья: У Вечного Цветка
Часть первая:
На востоке земель Воющих Демонов была маленькая гора у западной части долины Пролитой Крови. Она была неровной, опасно испещренной пещерами и выступами. И у нее не было имени.
На входе в пещеру, что была почти посередине горы, цвел одинокий цветок. Он был достаточно маленьким, чтобы поместиться в ладони, у него было шесть лепестков. Он выглядел как обычный цветок, но нигде в мире таких больше не росло. Тысячу лет он оставался почти раскрывшимся, словно только собирался полностью расцвести, хотя можно было подумать, что он закрывает лепестки, это не менялось никогда.
Этот цветок Святая Одного Цветка использовала как оружие в прошлом.
Тысячу лет назад Святая Одного Цветка до смерти сражалась с Маджином, после чего смогла только дойти до горы. Она вся была изранена, ей становилось все хуже, пока не рухнула. Святая Одного Цветка не была всесильной или непобедимой. Она была человеком, что чувствовал боль от ран и падал от усталости.
До того, как она упала, Святая Одного Цветка посадила в землю единственный цветок. Растение же стало барьером, что три дня сдерживал Маджина и Кьема, пока она исцелялась от ран.
Даже после окончания битвы барьер остался. До сих пор Кьема старались не приближаться к нему.
Такой была история барьера "Вечного Цветка".
* * *
Мора и остальные шли к Барьеру Вечного Цветка. Он был в пещере на середине горы, там и находился барьер. Им был круг пятидесяти метров в диаметре. Внутри него была огромная сила, что отражала всех Кьема или Маджина, если она пытались пройти.
- Ты сможешь войти, Фреми? - спросила Мора, когда до барьера оставался всего шаг.
Но Фреми прошла, как ни в чем ни бывало.
- Похоже, все в порядке. Думаю, это из-за метки Шести Цветов, раньше я здесь пройти не могла.
- Хорошо. Я бы опечалилась, если бы прошли все, кроме одного.
Мора продолжила идти к пещерному входу, но теперь была ближе к товарищам. И тут она заметила Чамо. Она скорчилась на камне у края барьера, завывая от боли.
Мора подошла к ней и спросила:
- Ты в порядке, Чамо?
Чамо тошнило, из носа текли сопли, а из глаз - слезы. Ее рвота была смешана с серебряным порошком, что попал на нее раньше. Джума из ее желудка, видимо, чувствовали себя плохо из-за этого порошка.
- Их раны… Чамо не может исцелить все их раны… Что Чамо делать? Такое случилось впервые, - сказала Чамо, и ее снова стошнило.
К сожалению, Мора не могла ничем ей помочь. Исцеление Джума было подвластно только Чамо.
- Даже самая сильная ныне Святая оказалась менее надежной, чем я думала, - сказала Фреми из-за спины Моры.
- …Что?! - сказала Чамо, вытирая слезы.
- Но ведь это факт? Пока ты не поймешь, что делать с серебряным порошком, ты не соперник Тгунею.
- …Гууу! - заплакав, Чамо ударила по булыжнику, на котором сидела. - Заткнись, заткнись! Чамо сильнее всех! Когда любимцы Чамо исцелятся, тот злодей ничего не сможет сделать! Чамо будет бить его, пока он не станет кровавым месивом, а потом разрежет его и съест! А потом он будет жить в желудке Чамо, но без рук и ног!
"Ужасно", - подумала Мора. Сила Чамо была ошеломляющей. Но с такой силой шло еще незрелое сознание. Она была эгоистичной, невоспитанной, не могла работать в команде. Когда она понимала, что побеждает, то становилась беззаботной, но когда проигрывала, впадала в ярость.
Ответственностью Моры было учить Чамо, чтобы ты стала воином. И Мора винила себя в том, что не может ничего сделать. Хотя жалеть было поздно.
- Если бы ты могла справиться с серебряной пылью…
- Уууу!
- Фреми! Ты слишком жестока.
Голдоф стоял недалеко от них. Он отвернулся от Чамо и просто смотрел в пустоту. Казалось, он все еще не оправился от случившегося с Нашетанией.
Долгое время Мора думала, что Голдоф - седьмой. Она даже думала, что такое пустое выражение лица - его прикрытие.
Но в сражении с Тгунеем Голдоф ничего подозрительного не делал. Он сдерживал Кьема вместе с Хансом и Чамо. А когда они сбегали, он нес вещи.
Мора уже не была уверена, что Голдоф - седьмой.
- Голдоф, как Адлет? - спросила Фреми.
Голдоф без слов указал на пещеру. Мора и Фреми направились к ее входу.
- Фреми, а ты не подозреваешь Голдофа? - тихо спросила Мора.
- Конечно, подозреваю. Как и тебя, Ролонию, Ханса и Чамо.
- Ханс и Чамо…
- Я не доверяю никому, кроме Адлета, - тихо, но решительно сообщила она.
- Адлет в порядке? - спросила Мора, заглядывая в пещеру.
Адлет лежал на земле, рядом с ним были Ханс и Ролония. Мокрая тряпка лежала на лбу Адлета, а Ролония использовала силу свежей крови, чтобы исцелить его раны.
В пещере был камень высотой до пояса. На его вершине цвел маленький цветок. Он был центром барьера, Вечным Цветком.
К счастью, в пещере оказался ручей, и им не придется искать воду.
- Вы живы? Я уже хотел идти за вами, - сказал Ханс.
- Мы в порядке. Но как Адлет?
- Он в норме. Хотя у него треснул череп, и он не просыпается, а я не могу исцелить эту рану, - сказала Ролония. Она заведовала силой свежей крови, а потому могла залечивать порезы и кровотечения, но не сращивать кости.
- Я помогу. Я использую целебную силу гор.