- Никогда себе этого не прощу. - Диммак неловко заерзал на стуле под моим недоуменным взглядом. - Это моя вина. Я был куда моложе и тоже любил строить хитрые планы. Но Промет… он насмехался над нами. Говорил ужасные вещи мне в лицо. Я не сдержался. И не рассчитал своих сил - никто не должен был умереть. А потом, забрав самок… я был уверен, что эйсы просто одумаются. Придут к нам и попросят примирения. И все станет как прежде. Но вы с Локом устроили это восстание… девять убитых йотунов свели Высший совет с ума. Я возражал. Говорил, что вы отыграетесь на пленных, когда поймете. Но остальные лишь твердили, что эйсы не должны размножиться. Дескать, Создатели хотели получить доминирующий вид. И мы им стали. Некоторые даже предлагали уничтожить зеленоглазых.
- Так вы и убили всех, переметнувшихся к вам до Исхода, - с притворным равнодушием заметил я. - А среди них были и мои дети, и дети Лока. Я ничего не сказал остальным, но, раз уж теперь мир, эйсы начнут задавать вопросы. Врать ваши не очень-то умеют. Мы не сильны в родительских чувствах и отреклись от зеленоглазок, но истребление потомства вдобавок к стерилизации…
- С чего ты это все взял? - удивленно спросил Диммак, пытаясь подслеповатыми глазами разглядеть происходящее в городе. - Потому что со мной прилетела молодежь? Мы никого не убивали. Немного ускорили размножение по методу Промета. Когда убедились, что новое поколение может делать то же, что и прежнее, отправили родителей обратно на ваш континент. Там они и живут, за сорок тысяч циклов лишь трое умерли. Но молодым зеленоглазым туда летать запрещено. Ни к чему им знать, что это йотуны виноваты в Исходе эйсов. И о Создателях - тоже.
- Знаешь, почти все из нас хихикали, когда придумывали человечеству богов, - задумчиво изрек я. - А ведь кто для нас Создатели? Те, которых никто и никогда не видел? Почему мы убеждены, что нас сотворили во имя какого-то великого плана, а не просто от скуки? Да еще и беремся гадать, что это за план и каково наше место в нем.
- Жаль, что мы так и не познакомились на Эдеме, - вздохнул Диммак. - Вас с Локом изгнали до того, как я начал регулярно общаться с эйсами. Поговори мы раньше, возможно, ничего плохого не случилось бы. Ни убийств, ни Исхода.
- А я вот не знаю, жалеть об этом или нет. - Мне вспомнился высокий старик на Земле и его поднятый вверх палец. - Есть ли Большой План, нет ли… но для кого-то Создатели сотворили сотни планет, верно? Что произошло бы, продолжай мы жить в мире? Не лиши вы нас возможности размножаться? Ведь эдемская экспансия в космос захлебнулась. Йотуны уже начали бросать основанные колонии - вам было неинтересно. Но в итоге…
- В итоге вам пришлось бежать, - подхватил Диммак, сообразивший, куда я клоню. - Пришлось размножаться через недолговечных, но гораздо более агрессивных и любознательных существ. А страх перед нами и перенаселение вытолкнули вас в космос. Заставили искать и осваивать планеты Создателей.
- Угу… - настал мой через вздыхать. - Я и думаю: то ли это все - одно большое совпадение, то ли кто-то умеет строить планы получше меня.
По толпе на набережной прокатилась волна. С чего все началось? Вот один едва стоящий на ногах забулдыга толкнул другого, вот к ним подлетают дружки со всех сторон, и начинается свалка. В нее врываются два силуэта в полицейской форме и начинают раздавать удары шоковыми дубинками. Томми Третий очень шустрый, не такой тормознутый, как два списанных близнеца. Похоже, шериф опять пропустит все самое интересное.
- Напомни, почему вы оставили эту планету? - вяло поинтересовался я у йотуна, думая о том, что мой недельный отпуск только что сократился на шесть дней.
- Здесь скучно, - вздохнул он, грустно глядя на меня парой больших глаз, не способных видеть так же далеко, как мои. - Здесь очень, очень скучно.