Встряхнув головой, закурил и пошёл подталкиваемый Ханом в сторону нового расположения спецгруппы ставки. Еда в горло не лезла, поэтому, поковыряв в тарелке, вышел на улицу и молча смолил одну папиросу за другой, сидя на завалинке. Про Гека не думать не получалось. Вот ведь даже в таком щекотливом деле, как убийство члена военного совета, он бы меня поддержал без вопросов. Серёге, тому вряд ли получилось бы объяснить, с чего это советскому человеку приспичило валить члена Политбюро. А если бы и убедил - время уже упустили. Лехе же только намекни, что обожаемому командиру помощь нужна… Ему поровну - языков брать, украденный грузовик с тушёнкой в госпиталь перегонять или ЧВСа стрелять - лишь бы со мной. И ведь безбашенным этого парня не назовёшь, просто относится ко мне как к старшему брату - сильному, умному и являющемуся для него высшим авторитетом. Ну и я к нему соответственно отношусь - как к младшому. Эхе-хех…
Через час в село втянулась наша колонна. Иван Петрович, выслушав мой доклад, вздохнул, выгнал всех из комнаты и набулькал стакан спирта:
- Пей.
- Не хочу…
- Пей, это приказ! Ты думаешь, я не понимаю, каково тебе? Так что пей. А завтра с утра с Гусевым и остальными бойцами поедете в тот квадрат выяснять судьбу наших разведчиков. Сутки вам даю. И два взвода солдат, из запасного полка.
Потом, выдвинув челюсть, посмотрел на меня и вдруг ударил кулаком по столу:
- Что ты нюнишься, как квашня! Ты - боевой офицер, а сидишь здесь с потерянным видом! Трупы Пучкова и Козырева видел? Нет? Так и нечего раскисать! Мы тебя уже столько раз хоронили, что не сосчитать! А ты вон - живой сидишь, морды корчишь!
А я вовсе ничего не корчил. Просто удивился, чего это командир так разорался. Хотя, честно говоря, полковничий ор оказал некое терапевтическое воздействие. Ор да стакан спирта, который чуть не силком был в меня запихнут. Так что через десять минут из мрачного, но нормального человека я превратился в расплывчатое существо на подгибающихся ногах. Если учесть, что сейчас уже вечер, а ел в последний раз утром у СМЕРШевцев, то развезло меня не по-детски. Гусев было уволок мычащее тело в люлю, но, немного полежав, пьянючая тушка сначала прорыгалась во дворе, а потом уже по темнякам начала жаловаться Серёге на несправедливость жизни. Мысли при этом вроде были чёткими и ясными, только язык не хотел нормально шевелиться, что очень раздражало.
Вообще человек я малопьющий. Можно сказать, совсем не употребляющий. Пьянеть не пьянею, просто, превысив определённый порог, отрубаюсь и всё. Оказывается, всё дело было в дозе… C этого стакана на голодный желудок меня так торкнуло, что, сидя на каком-то бревне и ухватив Гусева за погон, принялся изливать ему душу:
- С-ссерега, вашу маму, ведь у меня тут никого нет… вообще! Даже папы нету… да что г-говорить, тут совершенно ни-че-го нету! Даже трубок сотовых. А ведь будь связь, я бы просто позвонил Лехе и узнал, как у него дела…
Мне вдруг стало очень грустно оттого, что позвонить Пучкову не получится. Шмыгнув носом, попробовал достать папиросу, но только уронил пачку, что расстроило ещё больше. Хорошо, зажжённая "беломорина" вдруг сама собой оказалась в руке. Немного этому поудивлявшись, затянулся и продолжил:
- У меня ведь т-т-только трое на весь этот мир есть. Ты, Иван Пуртович, тьфу, Пертович, тьфу. Кор-р-роче - ты, командир и Лёшка.
Немного подумав, добавил в список Марата.
- Это и есть вся моя семья. Бабу было завёл и та - немка. Нёс-с-серьёзно… Да и не видел её больше п-п-полугода. А теперь ещё этот п-проглот пропал. Найду - убью!
Гусев, что очень радовало, был готов поддерживать все начинания. Убить Пучкова, найти и доставить сюда Нахтигаль, хоть из Берлина, и вообще, как говорил Карлсон, быть родной мамой. Я пришёл в восторг оттого, что у меня есть такой друг, и, потрендев ещё с полчаса, окончательно вырубился. Последней мыслью была совершенно трезвая о том, что, кажется, наговорил много чего лишнего и, кажется, разобраться с Хрущёвым мне завтра - не судьба…
* * *
- Подъём. Вставай, Илья, машины готовы. И ещё - тебя Колычев срочно вызывает.
Открыв глаз, увидел озабоченную морду Гусева. Серёга ещё немного постоял, задумчиво оглядывая меня, а потом уточнил:
- Ты как - живой?
Усевшись на кровати, покрутил головой. На удивление - чувствовал себя нормально. Думал, будет гораздо хуже…
- Живой. Сушняк только дикий.
- Перетерпи, а то опять накроет… И давай быстрее - полковник ждёт.
Ну быстрее так быстрее. Сходил, умылся, с трудом удерживаясь, чтобы не напиться вволю обжигающе-холодной колодезной воды и пошёл к командиру. Иван Петрович при виде меня задал тот же вопрос:
- Живой?
Я кивнул, но командир на это уже не обратил внимания. Подойдя к окну и стоя спиной ко мне, продолжил:
- Мне доложили про вчерашний инцидент с Хрущёвым. Знаешь, Илья. - Колычев повернулся и, подойдя вплотную, взял меня за ремень портупеи. - Большей глупости ты совершить не мог. Наверное, проще было, если б ты его застрелил. Это хотя бы можно было списать на нервный срыв, а так как ты знаешь отношение к себе Верховного, то полежал бы пару месяцев в госпитале с соответствующим диагнозом и вернулся обратно. Тем более, у тебя две контузии, так что при поддержке сверху дело бы замяли… А сейчас ты приобрёл себе врага. Причём очень изощрённого врага. И пусть в Политбюро его называют Никиткой и считают клоуном, но на самом деле это совершенно не так. Пока товарищ Сталин жив и Лаврентий Павлович на месте, Хрущёв в твою сторону и не посмотрит. Он будет улыбаться в глаза и копить злобу. Но вот потом… Поверь мне, здесь, - Иван Петрович постучал себя по лбу, - тоже что-то имеется. И это что-то может заниматься анализом. А анализ вырисовывается самый неприглядный. Так что как будем из этого выворачиваться, просто не знаю…
Командир наконец отцепился от портупеи и, сломав несколько спичек, закурил. Да уж… Выходит, вчерашний порыв был совершенно правильный. Этого лысого шустрика надо валить. Однозначно. Угораздило же так вляпаться… А Колычев меня даже слегка напугал. Он на наши залеты обычно орёт, но вот так, спокойно, говорит только о действительно хреновых вещах. И ещё очень интересно, что именно его аналитический мозг надумал? Неужели он СЕЙЧАС просчитал возможное коронование Хруща? Да нет, не может быть. Полковник, конечно, умница, но такое просчитать в принципе невозможно. К этому году просто нет фактов, из которых можно сделать ТАКОЙ анализ.
- Молчишь? - Командир вздохнул. - М-да, что уж теперь говорить… Ладно, машины уже готовы, и в запасном полку люди предупреждены. Так что давай езжай.
Я, уже было повернувшись уходить, неожиданно решился:
- Иван Петрович, всё я понимаю. Когда хама на место ставил, ещё не знал, кто это. А как только узнал… в общем, проблема, думаю, будет снята…
Колычев, как это только он умеет, удивлённо-насмешливо поднял бровь:
- И как ты её снимешь? Прощения попросишь? Не поможет - ты его публично оскорбил, а такое не прощается.
- Вы же знаете - я везунчик. Мало ли что может случиться?
Командир хищно подобрался, видимо, что-то почуяв:
- Лисов, ты мне это брось! Любые, ты слышишь, любые самостоятельные действия категорически запрещаю!
Раздражённо закурив, продолжил:
- Это я, старый дурак, сам тебя подтолкнул. Только пойми - застрели ты члена Политбюро, и тебя не спасёт ничто! Ни контузии, ни заслуги! Если охрана на месте не убьёт, то трибунал высшую меру даст обязательно. И ни-кто не поможет. Понял? Никто! Так что в сторону Хрущёва даже смотреть запрещаю! Ты меня понял?
- Так точно!
Иван Петрович на это только кулаком под носом поводил и даже не сказал, а прошипел:
- Смотри мне! Всех под монастырь подведёшь!
- Да понял я! Никаких движений с моей стороны не будет! Даже и не думал про это! Это вы меня не так поняли…
- Всё я понял отлично… ладно, иди уж…
Ффух! Я выскочил из хаты и побежал к "виллису", в котором сидели мужики. Надо же, как командир разошёлся. Причём всерьёз. Давно я его таким не видел. Но с Хрущем, один чёрт, надо что-то решать. Правда, стрельба отменяется и подрыв тоже - Колычев моментом догадается, и тогда его действия предположить не берусь. Он, конечно, относится ко мне как к родному, но вот присяги ещё никто не отменял. И исходя из этого, доложить о подозрениях полковник будет обязан. Биомать!.. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. А "Кукурузник" пока терпит. Сейчас главное - Лёшку найти со Змеем.
Серёга, глядя на мой встрёпанный вид, спросил:
- Что там?
- Да нормально всё… поехали!
Но только успели тронуться с места, как услышали вопли Северова. Он рысил от домика радистов, размахивая руками:
- Стой, стой!
Епрст! На это раз что случилось? Мишка наконец донёс свою упитанную тушку до джипа и, отдуваясь, выпалил:
- Нашлись, похоже!
Все сразу повылетали из машины и окружили гонца. Я ухватив его за шиворот, пару раз встряхнул, чтобы слова из "маркони" вылетали быстрее:
- Где они? И это точно - наши?
- Не т-т-тряси так, у меня внутри всё булькает!
- По херу бульки, ты про мужиков говори!
- Слышимость очень плохая была. На нас вышли особисты морпехов Рябова. Под Любавами они взяли двух разведчиков. Те сказали, что из группы Колдуна. Ещё молчи-молчи что-то про генерала говорили… Но там вообще непонятно было….
- Карту!
Марат расстелил на капоте карту, и мы с Серёгой с костяным стуком треснулись головами, наклонившись над ней. Даже не почесавшись, принялись искать названный населённый пункт. Любавы… где эти Любавы… Вот! Офигеть! Это же почти сорок километров от нашей последней лёжки! Причём северо-западнее. Как туда пацаны попали? Мотоцикл, конечно, быстрое средство передвижения, но ведь не светлым днём и с погоней на хвосте! Ладно, пусть даже с полчаса они на этом байке мотались. Ну а потом? Где почти трое суток эту парочку носило? Ничего, приедем-разберёмся…
Когда стало понятно, в каком краю искать ребят, мы стартанули так, что "УльЗиС-43", который с моей лёгкой руки все называли "уазиком", шедший в сопровождении, сразу отстал и затерялся в облаке пыли. До этих самых Любав летели как сумасшедшие. Только когда на особо большой кочке из машины вылетел Балуев, я слегка сбавил скорость. Хорошо, Тихон выпал без своей "шарманки", а то бы и рацию угробил, и себе что-нибудь сломал.
А так обошлось без особого членовредительства - только ушибы и царапины.
Потом из леса нас обстреляли какие-то наглецы, но, во-первых, мы проскочили быстрее, чем недобитки прочухались, а во-вторых, просто недосуг было связываться. Там, судя по плотности огня, всего человек восемь фрицев было, так что решку бы им навели быстро, только время терять не хотелось. В общем, часа через два, проехав раздолбанную с воздуха немецкую колонну, от которой уже начинало пованивать дохлятиной, мы тормознулись. Балуев развернул рацию и дал мне трубку. На этот раз слышимость была хорошая и, получив от морпехов указание, куда ехать конкретно, ещё минут через двадцать остановились на небольшом хуторе.
М-да… тут, видно, был нехилый бой. Трупы немцев ещё не успели убрать, и они довольно густо валялись по округе. Я так думаю - не меньше полувзвода легло. А в хозяйском доме ни одного целого окна. И вокруг оконных проёмов всё густо покоцано пулями. Похоже, здесь оборону держали… Причём не немцы. Фрицы как раз, судя по положению тел, в этот дом очень попасть хотели. Интересно - зачем? И мертвецы какие-то свеженькие. Как будто их только утром сделали… Наконец морячок сопровождения, которого подобрали на околице, показав ещё на один дом, сказал, что нам туда. Да мы бы и сами поняли. Возле хорошо сохранившейся хаты целая толпа стояла. В защитных гимнастёрках, но у всех тельники из-под расстёгнутого ворота видны. А в середине этой толпы два наших ухаря чего-то втирают народу и ржут.
Ну, сволочи, держитесь! C юзом затормозив, вылетел из джипа и, распихав людей, подскочил к Геку, который при виде меня радостно улыбнулся и открыл рот. Только вот сказать ничего не успел. Я ему так в лоб закатал, только ноги в щегольских брезентовых сапогах в воздухе мелькнули. Рядом совершил такое же сальто Змей, сбитый ударом Марата. А мы такие, мы слово держим. Пообещали морду набить, вот и бьём!
- Что валяешься, гадский папа!? Вставай, я тебя сейчас вообще прибью!
От радости, что этот проглот живой, свою угрозу я бы вполне мог выполнить, но тут произошло неожиданное. Земноводные, глядя на столь скорую экзекуцию, недовольно возроптали, и в толпе даже послышались звуки взводимых затворов. Здоровенный главстаршина шагнул к нам со словами:
- Вы что, суки, творите?
Но тут очухавшийся Пучков, по-щенячьи повизгивая, повис у меня на плечах и завопил:
- Илья, ты чего? Мы же живые, всё нормально! Тут такое было - не поверишь! Мы ведь Вейлера взяли!!
Какого в жопу Вейлера? Я даже не понял вначале, потому что отвлёкся на опасно приблизившегося главстаршину. Но мореман уже передумал устраивать разборки. Глядя на счастливого Пучкова, он пробурчал:
- А, так это вы любя, тогда всё нормально… - И обращаясь к остальным, добавил: - Это разведка по-родственному свою молодёжь героическую учит!
Народ удовлетворённо загудел, и тут наконец из дома появился офицер. Подойдя к нам, он представился:
- Капитан-лейтенант Савин! Извините, сразу подойти не мог - по рации вызов был. Ну что - ваши бойцы?
- Наши, наши…
Поручкавшись с вежливым каплем и, глядя, как Серёга тискает найдёнышей, спросил:
- Только я не понял, что они там про Вейлера буровят?
- В том-то и дело, что не буровят. Ещё идёт проверка, но, судя по документам… м-м-м… Товарищи офицеры, давайте лучше пройдём в дом…
Весь в непонятках последовал за контрразведчиком в хату. И там, расположившись за колченогим столом, мы узнали охренительную новость. Нашим желудкам подфартило сказочно и безгранично, как на моей памяти никому никогда не везло. Они действительно сумели взять начальника штаба четырнадцатого армейского корпуса. А так как немецкий корпус по численности почти равен нашей армии, то получается, мои ребятки ухватили за ягодичную мышцу фигуру армейского уровня.
Но начну сначала. Змей с Геком, когда я их послал разведать округу, спокойно и тихо выполнили задание и уже возвращались обратно, когда возле расположения зенитчиков на них наткнулись немцы. То ли эти фрицы на рыбалку ходили, то ли грибы собирали, но молодёжь их прошляпила, и немчура, подошедшая сзади, с ходу начала стрелять. Наша парочка рванула в сторону, а в это время к рыбакам подошла подмога от зенитчиков и расположенного рядом парка, так что дело приняло скверный оборот. Их почти выдавили на открытую местность, но тут ребятам посчастливилось подстрелить одиночного мотоциклиста, который спешил присоединиться к погоне. Из парка, следом за байком уже выруливал БТР, поэтому шустро оседлав трофейное транспортное средство, разведчики рванули, не разбирая дороги. Кстати, кусочек погони я имел удовольствие лицезреть лично. Как тогда и предположил, им удалось оторваться от преследователей и, с ходу утопив мотоцикл в заболоченном озерке, пацаны до ночи отсиживались в камышах.
Уже в темноте попробовали выйти к месту нашей последней стоянки, но тут густо попёрли немцы. Это теперь я знаю, что то были перебрасываемые для ликвидации прорыва части, но разведчики, подивившись необычному ночному оживлению, на всякий случай сменили направление движения, отваливая в сторону.
В общем, занесло мужиков ещё глубже в тыл. Днём ни о каком продвижении речи быть не могло. Немцев вокруг суетилось - как мух вокруг общественного сортира. Приняв решение уходить с основного направления движения войск, Пучков с Женькой всю следующую ночь продвигались на север. Там действительно оказалось поспокойнее. Поэтому ребята в первый раз за всё это время смогли более-менее отоспаться. А потом опять двинулись на восток, навстречу глухому рокоту, доносившемуся оттуда. Когда рассвело, снова густо пошли немцы, но уже в другую сторону. Теперь они отступали…
Несколько раз, чудом увернувшись от драпающих частей, уже утром разведчики наблюдали картину, как звено штурмовиков долбает немецкую колонну, которая шла по небольшому просёлку. C удовольствием посмотрев в бинокль на работу "горбатых", пацаны было собрались идти дальше, но вдруг увидели в повреждённом разрывами открытом "мерседесе" какое-то шевеление. Пока спрятавшиеся по кюветам уцелевшие гитлеровцы приходили в себя, Гек со Змеем проскочили к дороге и выдернули из "мерса" человека в окровавленной форме, рассчитывая, что полуконтуженные фрицы не сразу сообразят, что происходит. Так и вышло. Камуфляж по обеим сторонам фронта был очень похож между собой, и поначалу их приняли за своих. Хоть недобитки уже начали вылезать из придорожных канав, только на разведчиков внимания никто не обратил. И лишь когда они утащили тушку пленного достаточно далеко в сторону, до гитлеровцев стало доходить, что эти двое в пятнистых комбезах делают что-то не то. На дальнем конце разбитой колонны поднялся шум, и оттуда, подбадривая себя воплями, ломанулись человек десять наиболее целых и сообразительных фрицев.
С переполоху наша парочка чуть не бросила раненого "языка", но, разглядев помимо тройного витого шнура на погоне ещё и извазюканные грязью лампасы, только прибавила прыти, подвывая на ходу от восторга. Проскочив километра три бегом с бессознательной тушей на закорках, ребята выдохлись, и только природная жадность не давала бросить такой жирный куш. Поэтому, увидев хаты стоящего в распадке хутора, разведчики, не раздумывая, свернули туда. Они, наивные, думали, что от погони удалось оторваться… Щаз! Только-только успели загнать жителей дома в погреб, как появились немцы.
На что рассчитывали эти два балбеса, я не представляю… Наверное, вид генерала напрочь вышиб из башки остатки мозгов. Правда и фрицы сначала тоже не атаковали. Подошедший в виде парламентёра гауптман предложил отдать "языка" по-хорошему, а он со своей стороны гарантировал неприкосновенность русским солдатам. Дескать, гитлеровцы забирают своего командира и спокойно уходят, а разведчикам немец обещал жизнь и свободу. После блицсовещания пацаны продемонстрировали переговорщику генерала и показали дулю. Внимательно оглядев своё начальство, к которому на манер соски-пустышки была привязана граната, офицер пришёл в неистовство и, матюгаясь, вставляя в немецкие ругательства русские идиомы, убыл на исходные позиции. А ещё через десять минут началась атака.