7
Всю ночь Олег просидел перед окном. Он пережил за свою жизнь немало бессонных ночей, но эта ночь оказалась для него самой длинной из всех остальных. Этой ночью Смирнова просто лихорадило. Он не мог представить себе, каким образом ему поможет этот наркоман, но безоговорочная уверенность Таксиста внушала Олегу доверие. Эту ночь Смирнов провёл в мечтаньях о предстоящем возвращении домой.
Ровно в 7 часов утра Олег отправился будить Таксиста, что оказалось не так просто, как представлялось Смирнову. Таксист лениво переворачивался с боку на бок, повторяя одни и те же слова: "Милая, у нас была прекрасная ночь, бери деньги и проваливай".
Наконец он открыл глаза и посмотрел на Олега. В ту же секунду Таксист подпрыгнул на кровати и, с криком "СГИНЬ, НЕЧИСТАЯ!" начал неистово креститься.
– Таксист, ты что? – не понял Смирнов.
– НЕ ПОДХОДИ!!! – заорал Таксист. – Свят-свят-свят, свят-свят-свят… Надо ж такому присниться!
– Это не сон, – оборвал его Олег.
– НЕ ТРОГАЙ МЕНЯ!!! – вопил Таксист. – ИЗЫЙДИ, МЕРТВЕЦ!!!
– Ладно, – спокойным голосом произнёс Смирнов. – Если я для тебя являюсь простым ночным кошмаром, то загляни на кухню и посмотри на то, что осталось от окна. Может, это тебя убедит, что я реален.
Таксист мигом помчался к разбитому окну. Из кухни он вернулся уже тем же Таксистом, каким был раньше.
– Ну что ж, Олег Кощеич, – произнёс Таксист довольно бодро, – Найдём мы вашу Мору!
Он сел за стол, включил компьютер и предложил Смирнову присесть рядом, но Олег отказался, предпочитая смотреть на монитор стоя.
На мониторе высветилось приветствие, гласившее:
О, великий Таксист!!!
Твои рабы приветствуют тебя!!!
Олег задумался. Да, если Таксиста этот загадочный компьютер встречает такими словами – возможно, мой помощник и вправду может найти всё, что угодно!
В это время на мониторе возникла обнажённая женщина во весь экран. Ноги её были широко расставлены, а левая рука лежала на огромной груди.
– Это, я так понимаю, Богиня Мора, которая сейчас расскажет нам, где нам найти Долину Мёртвых, – прокомментировал Олег.
– Это сугубо личное! – отозвался Таксист. – Щас, подожди… Так, яндекс… Богиня Мора… В городе…Ага, нашёл! Профессор Ян Павлович Рябинин заявил о том, что он может открыть путь в долину мёртвых, царство языческой Богини Моры. Профессор говорит: "Что бы открыть путь уже почти всё готово, осталось лишь несколько формальностей…Это будет величайшим открытием в истории человечества!!!". Что ж, замечательно! Осталось лишь найти данные об этом профессоре и нанести ему дружеский визит, но это будет немного позже, а пока…
– Что "пока"? – вознегодовал Смирнов. – Какие ещё у тебя найдутся отсрочки?!
– Видишь ли, – произнёс Таксист, – Мой неприкосновенный запас кокса подошёл к отметке "Осталось всего на 3 дня! Срочно пополнить!". И если я не внемлю этому предупреждению, последствия могут быть катастрофическими. Ты посиди пока здесь…
Олег махнул рукой.
– Ладно, – сказал он, – Делай что хочешь. НО ЧТОБ ЭТОГО ПРОФЕССОРА ТЫ МНЕ ДОСТАЛ!!!
– Конечно же, мой дохлый друг, – ответил Таксист. – Профессор предстанет перед нами, не пройдёт и полго… То есть, я хотел сказать двух дней.
* * *
Таксист сидел в пивной, дожидаясь встречи с "поставщиком". "Поставщиком" был худощавый парень по имени Коля. И он почему-то до сих пор не появлялся.
" – Может, он заболел? – подумал Таксист. – С ним пару раз такое случалось…"
Посетителей в пивной было довольно мало. Пара беспробудных алкашей сидела за правым крайним столиком. У стойки стоял удивительно крепкого телосложения человек лет 25. Бармен лениво вытирал стаканы. А вот Коля всё никак не приходил.
И когда Таксист уже собирался уходить, в пивную зашли четыре человека, которых Таксист, несмотря на мимолётность предыдущей встречи, узнал в тот же миг.
Четыре здоровенных кавказца.
Братья Кати.
Таксист попытался смыться, но самый дюжий из кавказцев его остановил.
– Слушай, дарагой, – с кошмарным акцентом произнёс он. – Ты шо это – нас кинул, сбэжал…
– Вы меня с кем-то путаете, – произнёс Таксист, прорываясь к выходу.
– А с сэстрой шо сдэлал? – продолжал кавказец. – Она потом шэсть мэсяцов у врача лэчилась, обидно, слушай!
– Вы меня с кем-то путаете, – продолжал настаивать Таксист. – Никуда я с вами не поеду.
– Слушай, друг, зачем ехать? – поинтересовался второй кавказец. – Мы тебя прямо здесь и прирэжэм.
В пивной воцарилась мёртвая тишина.
– Аллах Акбар! – произнёс первый кавказец, доставая нож.
Таксист понял, что настала его смерть.
И тут кавказец получил удар ногой по голове сзади от здоровенного парня, стоявшего около стойки, и свалился бес сознания.
– Смерть душманам!!! – заорал парень и кинулся в бой с остальными кавказцами.
Второй брат попытался ударить его в грудь, но тут же получил удар в челюсть. Раздался хруст и душман, выплёвывая зубы, свалился на пол.
Следующий чеченец схватил один из стульев и с диким криком побежал на бойца. Наблюдавший за этим Таксист так и не понял, каким образом этот стул оказался в руках парня, но уже через пару секунд боец наносил удар им по голове душмана. От удара стул развалился на двое, и Таксисту почему-то показалось, что то же самое случиться и с головой Катиного брата. Но, к величайшему разочарованию Таксиста, такого не произошло. Чеченец просто со стоном упал на пол.
Последний душман достал нож и стал медленно приближаться к парню. Чеченец попытался полоснуть ножом бойца по шее, но, едва он приблизился, он получил сильный удар ногой в живот. Кавказец, осыпая всех проклятьями, переломился пополам. В ту же секунду он получил сокрушающий апперкот, в результате чего он упал, разломав деревянный стол надвое.
Убедившись в том, что все его недоброжелатели более не причинят ему вреда, Таксист подошёл к своему внезапному спасителю.
– Слушай, друг! – сказал он. – Ты где так драться научился? Я такое раньше только в кино видел про Шварцнеггера!
– Да я ещё с войны этих душманов возненавидел! – произнёс парень и обратился к бармену. – Извините, мы у вас тут немножко мебель поломали…
– Н-н-ничего с-с-страшного. – пролепетал бармен. – В-в-всё з-з-за с-с-счёт за-за-заведения.
– Ну, вот и славно! – обрадовался Таксист. – Пойдёмте со мной, товарищ Шварцнеггер, банкет продолжится у меня в квартире!
Они вдвоём вышли из пивной.
– Тебя хоть зовут-то как? – спросил Таксист.
– Игорь Рубцов, – ответил парень.
– Можешь называть меня Таксист.
– Весьма странное имя, – заметил Игорь.
Они вместе сели в машину Таксиста и поехали по направлению к его дому. По пути Игорь попросил водилу остановить машину, что бы "подышать свежим воздухом". И пока Рубцов "дышал", Таксист быстро позвонил с мобильного к себе домой.
Олег взял трубку.
– Алло, скелет! – проговорил водила. – Это твой чудом уцелевший коллега Таксист!
– Закупился своей дрянью, наконец? – злобно спросил Смирнов.
– Ну как бы сказать… Знаешь, я тут нашёл одного человека, который может нам сильно помочь. Подчёркиваю слово "сильно".
– Ты нашёл профессора?
– Не совсем… Слушай, Кощей, ты пока что спрячься, чтобы не напугать клиента раньше времени.
– Что?! – заорал в трубку Олег. – Опять в шкаф?!
– Так надо, жмурик, так надо, – быстро проговорил Таксист и, не дослушав негодующего Смирнова, отключил связь.
Через полчаса Таксист со своим новым другом уже сидели в его комнате за столом, накрытым бутылкой водки и скромной закуской.
– Слушай, Шварцнеггер, – произнёс Таксист, после нескольких выпитых рюмок. – Может быть ты и не заметил, но сегодня ты спас мою кретинскую жизнь. Теперь я тебе обязан. Расскажи мне о себе, может случиться так, что я тебе чем-то помогу.
– Да мне и рассказывать вроде нечего… – ответил Игорь.
– Мой сильный друг, не надо мне врать. – перебил его Таксист. – Я же вижу, что ты беспробудно пьёшь, судя по всему уже не первую неделю, и даже не первый месяц. Что тебя тревожит? Расскажи мне, возможно, я решу твою проблему.
– Это, конечно, вряд ли, – с горькой усмешкой сказал Рубцов. – Но душу излить всё ж таки можно…
8
Спортом я увлёкся рано. Ещё в 6 лет я пошёл на карате. Поначалу было очень тяжело, но я не переставал усердствовать и уже к восьми годам я мог без проблем отжаться 50 раз. Когда мне исполнилось 10 лет, я поступил на бокс. Несколько лет я прозанимался в этой секции, повергая в нокаут многих других учеников на год, на два, а то и на все три года старше меня. К своим 14 годам я был двукратным чемпионом соревнований по боксу среди молодёжи, и, казалось, всё шло к тому, что я стану великим боксёром, когда эта карьера для меня окончилась навсегда.
Случилось это так. В полуфинале третьего для меня соревнования я столкнулся с весьма неожиданным соперником. Соперник был на голову ниже меня. И хотя, по мнению судьи, этот парень был со мной в одной весовой категории, его мышцы… Мне трудно их описать. Всегда трудно описать то, чего нету.
Я думал, что завалю этого чижика в первом же раунде, но он оказался чрезвычайно юрким гадом. Он так ловко уворачивался от моих ударов, что мне оставалось лишь позавидовать его прыти.
Но так было только поначалу. Вскоре я приспособился к его стилю, и он начал пропускать мои удары. И я подумал, что с этим соперником я справлюсь без особого труда.
Первый раунд остался за мной. Выходя на второй раунд, я был уверен, что выйду из боя победителем. И тут началась какая-то чертовщина.
Чижик попытался, как будто бы нечаянно, ударить меня в пах. Могу тебя заверить, что если тебе попадут в пах хорошо поставленным боксёрским ударом, пусть даже в перчатках, то вероятность того, что наследство тебе оставлять будет некому, резко увеличится. Я увернулся, подумав, что этот выпад, вероятнее всего, был случайным.
Не тут-то было.
Чижик вновь и вновь продолжал целить мне в пах. Я, спасая своё достоинство, отплясывал так, что мне, должно быть, позавидовал бы любой танцор. А Чижик всё продолжал и продолжал свои выпады. ("Неплохая тактика!" – заметил про себя Таксист.) И, что самое интересное, судья на них никак не реагировал.
И я начал пропускать удары. К концу второго раунда счёт почти сравнялся.
Во время перерыва тренер что-то отчаянно орал мне в ухо, но я не слушал его. Я всё думал об этом Чижике. Что он о себе возомнил? Кто я ему? Боец или балерина?
И вот начался третий раунд. И как только мой соперник вновь попытался провести свой приёмчик, он тут же получил сокрушительный удар ногой по морде.
…когда его уносили, тренер подошёл ко мне, положил руку на моё плечо и сказал: " – Нет, брат, бокс – это не твой удел. А вот кик-боксинг – как раз для тебя!"
Вот здесь и началась моя жизнь!
Я тренировался каждый день. У меня появились друзья, у меня появился любимый вид спорта. Наконец, у меня появилась девушка – Настя, любовь всей моей жизни. (Душа Таксиста при этих словах перекосилась, но виду он не подал).
Наша любовь была восхитительна. Я такую раньше только по телевизору видел. Мы гуляли по вечерам в парке, ходили вместе в кино, целовались под луной – это было прекрасно! ("Хм, моя первая любовь тоже чем-то на кино была похожа, – подумал Таксист. – Правда, скорее, на порнографическое…")
Вот так всё прекрасно и было до 18 лет. А потом нагрянула армия.
Дело в том, что пока я усиленно занимался спортом, у меня совершенно не хватало времени на учёбу. Я был здоров как бык, и меня быстренько отправили в армию. А через год службы меня отправили в горячую точку.
Там я впервые увидел смерть.
Это было внезапно и страшно. Мы с моим сослуживцем Тошей сидели и о чём-то говорили. О чём конкретно, я не помню, скорее всего, о какой-то ерунде. И тут абсолютно бесшумно из головы моего товарища хлынула кровь, и он в тот же момент рухнул на землю. Тоша умер мгновенно. Это была работа чеченского снайпера. Почему он в следующую секунду не убил меня, так и осталось загадкой.
Во второй раз со смертью я встретился там же, на войне. Это случилось, когда Лёха наступил на мину. Мы с ним не были особо близко знакомы, но увидеть его кошмарную гибель от этого легче не стало. Обгорелый Лёха ужасно орал. Врач сделал заключение, что чтобы спасти его жизнь, ему надо отрезать то, что осталось от его ног. И ему стали резать его культи без всякого наркоза. А Лёха всё орал и орал, орал и орал, и он хотел, чтобы его наконец добили, а потом его крик наконец затих. Врач вышел и сказал, что Лёха УМЕР ОТ БОЛИ.
Но самое страшное потрясение ждало меня впереди.
Однажды моя Настенька перестала писать мне письма. В тот день я перестал бояться смерти. Мне казалось, что финалом моей истории станет старый как мир анекдот, в котором солдат возвращается с войны к своей любимой и попадает на её свадьбу с каким-то хмырём.
Лучше бы так и оказалось.
Когда я вернулся с войны, я пришёл домой к Насте. Меня встретила её убитая горем мать. От неё я и узнал, что случилось с моей невестой.
Однажды, когда она поздно ночью возвращалась домой, её подкараулил маньяк. Он изнасиловал Настю и убил её.
После маньяка поймали и присудили ему 10 лет лишения свободы.
Но Настю уже не вернуть.
9
– Вот и всё, – проговорил Рубцов. – Сейчас работаю простым грузчиком.
– Слушай, Шварцнеггер, – сказал Таксист. – А ты не хотел бы снова встретиться со своей подружкой? Или со своими сослуживцами?
Игорь изменился в лице.
– Смеёшься?
– Отнюдь, – опроверг Таксист. – Ты веришь в загробный мир?
– Нет! – злостно ответил Рубцов.
– Придётся поверить! – таинственно произнёс Таксист. – Олег, на выход!
Смирнов, хрустнув костями, вышел из шкафа и предстал перед Игорем.
Рубцов примерно с полминуты бездумно пялился на Олега. Затем он икнул и медленно скатился под стол.
* * *
– Всё-таки хорошо, что Шварцнеггер согласился нам помочь, – заметил Таксист.
– Не вижу ничего хорошего! – проворчал Олег.
– Ты просто не знаешь, как он дерётся! – ответил Таксист. – Он бухой справился с четырьмя душманами!
– И зачем он нам нужен? – спросил Смирнов. – Выбивать из профессора информацию?
– Ну что ж, может статься и так… – задумчиво произнёс Таксист.
– ГДЕ-Е-Е?! – донёсся жуткий крик из комнаты.
– О, проснулся наш герой! – заметил Таксист. – Приготовьтесь, мон сир. Возможно, нас будут бить.
Игорь, опираясь на стену, приближался к кухне, где сидели Смирнов и Таксист. Путь занял около минуты.
– ГДЕ?! – обратился Рубцов к компании.
– Что "ГДЕ"? – не понял Олег.
– Перед тем, как уснуть, я поставил на стол стакан водки, на опохмел, – не без труда сказал Игорь. – Когда я проснулся, стакан оказался пуст. ГДЕ ВОДКА?!!!
– Испарилась, – спокойно ответил Таксист.
– ЧЕГО? – не понял Рубцов.
– Всё просто, – сказал Таксист. – С неба жидкость проливается на землю в виде дождя, затем она испаряется и вновь проливается на землю… Называется это – круговорот…
– Слушай, – не на шутку разозлился Игорь. – А если тебе сейчас зубы выбью, они тоже испаряться?
– Да ты не нервничай, – сказал Таксист, доставая из холодильника бутылку водки. – Я не жадный.
– Шут ты, что ли? – спросил Рубцов.
– В принципе, можно называть меня и так, – улыбнулся Таксист.
Через несколько часов трио уже собиралось в путь.
– Так, вот мы и узнали всё про нашего профессора, – произнёс Таксист. – Вот его адрес, ему 65 лет, у него есть жена и родной любимый кот. Недавно наш профессор посещал клинку с жалобами на учащённое сердцебиение…
– Как бы он там не окочурился! – сказал Игорь.
– Не волнуйся, Шварцнеггер, – успокоил его Таксист. – Врачи сказали профессору, что ничего особо страшного нет, прописали ему валерьянку и отпустили домой. Что ж, коллеги, пришло время нанести визит Яну Павловичу!
Трио искателей пути в мир иной спустилось по лестнице и село в машину. За рулём сидел, естественно, Таксист, сзади него сидел Олег Смирнов, а по правую руку от живого мертвеца располагался Игорь Рубцов.
– Итак, шоу начинается! – продекламировал Таксист. – В путь отправляются Таксист, Шварценеггер и Кощей!
– Я бы сказал, Шут, Боец и Мертвец, – промолвил Рубцов.
– Ну, можно сказать и так, – отозвался Таксист. – Команда смерти вступает в игру!!! Так, теперь нужно поставить подходящую музыку. Это не то… это тоже не то… Ладно, сам спою. Раз, два, три… Мы в город изумрудный идём дорогой трудной…
Машина резко двинулась с места.
Вскоре Команда смерти уже приближалась к дому профессора. Это был обычный пятиэтажный дом.
Едва партнёры вылезли из машины, они услышали приглушённую музыку со двора.
– Не нравится мне это, – проговорил Таксист. – Ох, не нравится…
Когда друзья зашли во двор, перед ними предстала печальная картина похорон. Оркестр играл похоронный марш. Из подъезда выносили гроб, в котором лежал пожилой абсолютно лысый человек. За ним следовала целая толпа безутешных плакальщиц.
– Чёрт! – с горечью сказал Таксист. – Это же подъезд профессора!
– Как же… – проговорил Рубцов. – Говорили же, что ничего страшного!
– Вот так и верь современной медицине! – со злостью процедил Таксист.
Перед траурной процессией стояло три абсолютно разных человека. Первый, самый высокий, был одет в чёрный цилиндр и закутан в тёмный плащ, чей воротник скрывал его лицо. Второй, самый низкий из компании был одет в джинсы, коричневую кожаную куртку и клетчатую шапку с надписью "TAXI". Третий человек, обладавший невероятным обьёмом мышц, был одет в серую ветровку с надписью на спине "RUSSIA". Головного убора он не имел, демонстрируя свою стрижку "под троечку".
И не смотря на то, какими они были разными, всех их объединяло одно – необъемлемая печаль. Можно было подумать, что покойник приходится им очень близким родственником. Они стояли в мёртвой тишине.
– Федечка, на кого ж ты нас покинул! – донёсся до них крик безутешной плакальщицы.
– Подожди, какой ещё, на фиг, Федечка? – не понял Игорь.
– Федечка, покинул нас, на кого-то, – злобно проговорил Таксист. – Чё непонятного-то?
– Так профессора ведь вроде Яном звали! – заметил Рубцов.
Состояние Команды смерти резко улучшилось. Таксист не смог сдержать чувств.
– Йе-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ес!!! – заорал он на всю округу.
Оркестр захлебнулся какофонической мелодией и смолк.
Замолкло всё. Даже безутешные плакальщицы.
Все устремили свои взгляды на Таксиста и его попутчиков.
– Что ж, коллеги, – сказал Таксист. – По-моему пришла самая пора…СМАТЫВАТЬСЯ!!!
И Команда смерти с дикой скоростью понеслась к машине.