- "Я буду благодарить тебя, вебмастер Траян, для твое желание говорить со мной. Я надеюсь, тебе понравился мой программ "HeroBuilder"?"
- М-да. Понравился, даже очень. Я как раз собирался поставить свою подпись под "Биллем о Вратах"…
- "О да!" - Объемное лицо на экране оживилось: улыбка расширилась, покалывающий взгляд харизматически просиял. - "О, это правильно! Мы поставляем бесплатный программ, однако нам обязательно необходим соглашение с каждым клиентом! Это добрый практика для безопасность и комфорт".
- Come on, Bolen! - улыбчиво поморщился я, инстинктивно переходя на английский. - Tell me what’s the catch. I have to sign this stuff anyway. Just let’s be friends…
- "Bay! Это приятно слышать", - обрадовалась виртуальная голова. - "Я бы хотель стать друзьями, тоже! Здесь нет никакой уловка в нашем программе. Просто… мой фирма заинтересован в твой борьба с одним плохим парнем. Мы будем помогать тебе, это бесплатно!"
- Oh! I’ve got it. Cool… Looks like you guys in Latymir don’t like Tchurila either, he he he… Tchurila sucks, he he… #;->
- "О да! Это правдиво. Чурило есть плохой парень. Мы будем делать все-нибудь, чтобы он никогда приходить к власти в ваша великая страна. Это наш секретный корпоративный политика. Я говорить искренно, ты знаешь… У нас есть идея борьбы с Чурило. Это большой концепция. Мы хотим твой помощь, Траян".
И Болен изложил концепцию. Я слушал, теребя маленькое розовое ушко притихшей Ракии, и восхищенно покачивал головой. На мистера Дойчина и его "Latymir Согр" работает, видать, неплохая команда аналитиков. Парни задумали крутое. По их мнению, для борьбы с Чурилой отнюдь не достаточно пробудить к жизни одного-единственного богатыря (вроде Ильи Муромца). Необходимо создать жесткий силовой треугольник. Сразу три чересчеловека! Три друга - точнее, три партнера с четким разделением труда и общими интересами. Три источника, три составные части триумфа.
Герой номер 1 - "волшебник-пропагандист". Чародей, серый кардинал, искусный кутюрье общественного мнения. Он возьмет на себя "раскрутку" чурилофобии в народе. Он же организует рекламную кампанию в поддержку имиджа двух других героев - распустит байки, растиражирует легенды и чудесные знамения.
Второй игрок звездного трио - "добрый король", всенародно обожаемый властитель, призванный придать всей авантюре иллюзию легитимности. Он будет неподкупен и справедлив, в меру демократичен и разумно смел. Важно, чтобы благообразный парень не только умел толкать возбудительные речи перед горсткой бронированных камикадзе, но и сдвигать на борьбу самые широкие народные массы.
Наконец, третья роль - самая ответственная. Роль "рыцаря-одиночки", свободолюбивого и непредсказуемого, однако - всегда благородного, величавого и мощного. Иногда он будет даже ссориться с "добрым королем" по мелочам, а также дерзнет пару раз проигнорировать советы "волшебника" - сугубо для отвода глаз, для красоты сюжета и для того, чтобы подчеркнуть собственный независимый нрав. Между тем именно о нем будут складывать песни наемные скоморохи "волшебника-пропагандиста". Именно его благословит на битву со злом "добрый король". Он, собственно, и нанесет последний, добивающий удар по темени Чурилы.
Ну, конечно! Я ухмыльнулся. Маг + король + боец… Парень с посохом, парень в короне и парень с лезвием. Это ж золотая формула западного рыцарского эпоса! Гендальф, Арагорн и Фродо. Йодо, принцесса Лея и джидай Скайуокер. Чудовищно эффективная, выигрышная комбинация чересчеловеческих дарований!
Пожалуй, первыми на Западе ее открыли обитатели древней Британии. Чародей Мерлин, король Артур и "первый рыцарь" Ланселот - великая полумифическая сцепка в свое время возвысила нищее княжество Камелот до уровня европейской империи, покорив Шотландию, Ирландию, Исландию, Норвегию, Данию и даже Бургундию! Ланцелот! Артур! Мерлин! - для бриттов, саксов и скоттов эти имена звучали как боевой клич, предвосхищая появление триады "Свобода - Равенство - Братство". Ланселот символизировал вольность; Артур с его Круглым Столом и титулом "первого среди равных" пропагандировал равенство; некромант Мерлин учил древним идеям вавилонского братства народов. По словам Болена, гениальный рецепт западного миропорядка был составлен именно в Камелоте.
Теперь Камелот предстояло построить на Руси. Вебмастер Дойчин настаивал на этом и предлагал бескорыстную помощь. От меня требовалось одно: подобрать на каждую из трех ролей блестящие кандидатуры.
Я раздумывал недолго: гениальный ответ уже вертелся как льдинка на кончике языка. Фантастика! Просто удивительное совпадение. Судите сами: от пропагандиста Мерлина потребуется прежде всего:
1) "Очарование",
2) "Наглость" и
3) "Пси-потенциал".
Догадываетесь, о ком я подумал? Хе-хе. Стопроцентное попадание. Нужно только заштопать драные штаны, раздобыть где-нибудь посох с шаманскими гремушками и прикрыть голое пузо бутафорской темной накидкой с вышивкой "а lа koldune".
Теперь далее: будущему "царю Артуру" понадобятся:
1. "Самодостоинство" ("гонор"),
2. "Интеллект",
3. "Харизма" ("очарование").
Ну, каково? Просто идеальная вакансия для Алексиса Старцева. Гонор подпитаем при помощи программы "Эскалибур", а очарования добавят накладные усы и мушкетерская бородка.
Наконец, славянский "Ланцелот" должен обладать
1. "Яростью" ("пылом"),
2. "Интуицией",
3. "Мощью".
Плюс, разумеется, внешние данные: волчий взгляд, хмурая улыбка, широкие плечи - а также длинный, негнущийся рычаг влияния пониже пояса… То есть - меч. На мой взгляд, от Буга до Влаги, от Тмуторокани до Беломорья никто не справится с функциями евразийского Ланцелота лучше, чем мой приятель Данила Каширин. Немножко подкачать мышцы на тренажерах, снабдить полызмейкой - и вперед.
Я размечтался, раскачиваясь в кресле, нюхая любимую пыльцу в милом воздухе. Очаровательный Мстиславка-Мерлин наколдует пиарное марево и развесит рекламные перлы - он подкупит лицемерных арлекинов в лапсердаках, чтобы они кривлялись на ярмарках, умертвляя наших недругов смертельными стрелами метких насмешек; он наймет мурлыкающих половозрелых мерилинок в эфемерных пелеринках, чтобы они пели для наших солдат, возвышая их моральность. Суровый Алексис-Артур бурно ринется блистать небесной ртутью брони, бравурно гарцуя на траурно-черном жеребце в пурпурных сумерках по старым тротуарам; он будет устраивать турниры и собирать на рауты в Тауэр куртуазных трубадуров и все крутое рыцарство Руси. Наконец, впереди планеты целой в бой с бациллой чуриломании нацелится Данька-Ланцелот - конец поцелуям и целомудренным танцам с сельскими девственницами! осыпайтесь цветы-померанцы! вмиг облезай целлофановый глянец! - вот как бойцовый кашалот, он цепко бросится вперед, клацая панцирем: булатный цеп нацелив в иностранца… пылает сталь как газ ацетилен - и вот он отсечен, растленный социальный член, мечом - как медицинским ланцетом! Лицо героя рдеет алым цветом и т. д и т. п. Короче - ура товарищам и горе побежденным.
А потом… потом, и верно, наступит Эпоха Богатырей. Только не та, о которой мечталось делегатам Жиробрегского съезда. Вместо пьяного, разнузданного пиршества добрых молодцев в теремах князя Владимира на Руси утвердится - трезвый, суровый и крепкий рыцарский орден Круглого Стола. Вместо илюшек, добрынек, поповичей - Ланцелот дю Ладога, сэр Гавейн Властовский, принц Галахед Переяславский, сэр Батхед Явлински, вещий волшебник и граф де Бивес Гусински… Вместо пьянок, кулачного боя и тупого, кроличьего секса на семейной печи - зрелищные, эффектно инсценированные турниры плюс утонченный, поэтический адюльтер. Наконец-то вместо "корения поганых земелек" отечественные супермены посвятят себя полезным хобби вроде конного поло, драконьего сафари на Авалоне или спортивной ловли горных великанов на девушку-живца.
А эти идиоты из Жиробрега - подумать только! - всерьез задумали искать нищего инвалида… Стаскивать бедолагу с печи, поить ледяной муромской водой из жестяного ведра. Бред. Такой вариант меня не устраивает. Даже если он сработает, чудо получится неэстетичным и нелогичным. Судите сами: вдруг, невесть откуда, берется муромский сиволапый мужик и одним движением корявой руки забрасывает ранее необоримого красавца Чурилу "за дальний лес и синие горы". Как игротехник и профессиональный сценарист, я отдаю предпочтение зрелищным, интригующим фабулам. Супергерой не должен сваливаться на психику окружающих как русский снег на голову Наполеона. Наш положительный герой обязан долго тренироваться, медитировать, самосовершенствоваться, развивать бойцовские качества - а потом никак не менее тридцати минут биться со злодеем на крыше небоскребища (или, на худой конец, на шатком бревенчатом мостике, перекинутом через огнедышащую пропасть). Вот сие красиво. Сие по-западному. А Бисер со Старцевым на что надеются? На глоток мифической муромской воды, который в одночасье решит все проблемы?
Я просто не верю. Не сработает эта хваленая муромская вода: не хватит сульфатов, гидрокарбонатов и натрия. В лучшем случае, думается мне, можно рассчитывать на неплохой мочегонный эффект. В принципе, подлечить инвалиду почки - тоже благое дело. А вот заставить лежачего паралитика поднять суковатую палицу и залезть в боевое седло - это навряд ли. В арсенале моих магических средств такой мощной утилиты не значится. Ничего подобного нет даже в огромной колдовской коллекции Болена! А у Старцева с Бисером и подавно. Нет, не получится ваше квасное посконное чудо. Нет таких граней на игровом кубике.
Ох уж эта русская мечтательность: жахнул стакан жидкости, и вокруг сразу настала новая историческая эпоха. Вот вам лыжи, как выражается Бисер. Век богатырей надобно строить своими руками. Вместо того, чтобы искать инвалида-избавителя, лучше самим закатать рукава - и записаться в партию избранных чересчеловеков. Скорее, скорее надо приступать к строительству русского Камелота! Ну что ж… если мои друзья этого не понимают, видимо - придется их заставить.
Я горько вздохнул и уже почти надавил Engage, намереваясь тем самым поставить виртуальную подпись Траяна под текстом "Билля о Вратах". Но - будто невидимый ангел удержал мою руку. Я вспомнил вдруг… смешно сказать… старый советский мультфильм про Илью Муромца. Тысяча кровавых багов через интерфейс! А что, если этот мощный парень, этот реабилитированный былинный инвалид - и впрямь существовал? Не зря ведь (я видел в бабушкином календаре) имя печерского отшельника Илии Муромского значится в церковных святцах…
Я покосился на подчиненных жрецов. Боюсь, нет смысла задавать этот вопрос Акундину или фон Кульбитцу. Красавица Ракия… рыбка моя, ты тоже не знаешь ничего про советские мультфильмы и православные святцы. Спи-засыпай, киска моя… хозяин немножко волнуется, это верно.
Прохладные пальцы легли на разгоряченную клавиатуру ноутбука.
- Hey, Bolen! Have U heard of that stupid Russian folktale about Iliya the Murometz? The handicapped guy that laid stone dead for 30 years or something and became Russia’s strongest superhero after drinking a lot of water… or vodka… who cares. Have U heard about Water Magic like that? Do U consider the whole thing possible, eh?
Болен не отвечал. Отретушированное изображение веб-мастерова лица замерло, как пластиковая маска. Прошла минута. Что за глюк… перебои с Вязью?
- Bolen? U still here? Say something!
Еще пять минут. Картинка на экране застыла. В динамиках ровно гудит электронная тишина. Раздражаясь, я снова перешел на русский:
- Эй, Болен! Слышишь меня? Я спросил: что ты думаешь о богатырской концепции Ильи Муромца? В наших былинах много шума на эту тему… Вот я и думаю: возможно ли? Хотя бы теоретически? Сможет ли группа нищих странников, т. н. "перехожих калик", превратить тщедушного инвалида в первоклассного богатыря?
Мой виртуальный собеседник молчал еще пару минут. Наконец - не меняя выражения глаз, даже не двинув застывшей улыбчивой губой - Болен Дойчин ответил. На этот раз он не стал говорить вслух. На экране появилась сияющая льдистая надпись. Всего семь букв.
НИКОГДА.
ПЛАСТИЛИН СЕРДЕЦ,
или
дневник Мстислава
Народного барда Залесья, непревзойденного мастера авторской частушки, сизого кардинала, исполнительного секретаря Содружества Непокорившихся Городов, президента властовской федерации лаун-тенниса, председателя Союза Скоморохов Стожарии, патрона Благотворительного Фонда Посильного Вспомоществования обездоленным мельничихам, почетного члена Радикальной Лиги в поддержку эмансипации среднерусских русалок, протектора Национального тематического заповедника "Мухоморье", председателя Всемирного Стожаричского Конгресса, директора телекомпании "Метанкино", почетного академика Великосиськовской Академии Винопития и Много-голаголания, генерального спонсора "неправительственной организации "Молодые бойскауты Опорья за Чистоту Пивных Кружек"", магистра орденов Завязки и Окончательной Завязки, лауреата зонального конкурса гипнотизеров-психоаналитиков, комиссара Лиги Борьбы с Диффамацией, главного редактора издательского терема "Лубочные ведомости".
Мрачные стихи для начала
Семь газет - очкастым эльфам для базара модного,
Семь котлет - отвязным гномам для брюшка голодного,
Семь кассет - крутым бандитам для досуга пышного,
Семь дискет - High Tech-наймитам для труда писишного,А набор цветастой глины - господину Мерлину,
Чтоб лепить из пластилина золотые грезы им -
И затусовать навек в лунапарке розовом
Под владычеством всесильным господина Мерлина.
Пролог
Молнии. Мрак. Тишина.
Лишь составы бегут за составами.
Наверху, в выси - суровые боги не спят. Да и вправе ли?
Ведь если завтра четверг, то это надолго.
Сколько лет он бродил там, среди звезд… А теперь стоит здесь, на самом обрыве. Недвижно, как темный обелиск В глазах его немотствующий ужас галактической ночи. В складках невидимых крыльев подсыхает остывшая звездная пыль Ему страшно и горестно. Кто такой, как имя его? Не знает мир его горького имени. Грусть и одиночество его удел.
Пожалуйста, заплатите налоги.
Студия "Лубочное Видео" представляет:
Мстислав Бисеров - Мавка Метанка - Чурила Пленкович - Скольник Зезеница - Катома Дубовая Шапка - Сварог Выриевич - Памела Андерсон
В созвездии с:
Куруядом Волхвом, Гнеданом Ржавкою, Лито "Госсекретарем" Жабою, Травенем Житичем, Гаем Колодою, Lastya "Nipples" Fox
А также:
Деннис Родман в роли шаровой молнии
В ЗРЕЛИЩНОЙ ЭПОПЕЕ
Глава первая: Небесный мужик
Без эпиграфа (!)
Букашки были в шоке. Траву лихорадило. В квадранте "Косогор-II" (галактика "Залесье", система "Луговая ЖЖ412", эпсилон Звонкой Поляны) творилось небывалое. Муравьи-пограничники с федеральной базы "Береза-140" блокировали основные магистрали, ведущие в квадрант - однако все новые толпы любопытных прибывали, наугад пробираясь окольными тропами. Ватаги любопытных с боем прорывали кордоны жужелиц. Все стремились поспеть к началу ломового шоу. Полчаса назад скоростные стрекозы Независимого Бюро Сенсаций разнесли горячую новость: невдалеке на Пыльной Трассе "Жиробрег-Опорье" замечен невообразимый движущийся объект.
Цена билета достигла астрономических высот.
Поначалу были лапти.
Модные, они выдвинулись из отшатнувшейся травы. Ураган пыли, каскады грохочущей росы! Среди густого пестроцветья небывалые лапти знойно прожелтели и, слегонца пританцовывая, вломились в кадр, сочно круша хрупкие столбы одуванчиков. Остановились, поскрипывая, заслоняя пейзаж. Даже тупая тля покидала дела - насекомые столпились окрест, цокая челюстями и покачивая головами. Лапти были свежие, лыковые и… изжелта-оранжевые. Со шнурками. На платформе. Стильные были лапти. Видимо, сплетены по спецзаказу.
Да и сами-то ноги - не ноги, а шоу. Загорелые волосатые лодыжки в крутых царапинах и шрамах. Выше - полустершаяся корявая татуировка: "МГУ, юрфак, 202-я группа. Курс трудового права. Группа крови: 3+". Совсем высоко - лохмотья оборванных штанин. Дальше, как ни задирай голову, зрителю не видать - колени тают в звенящих небесах.
Вдруг - сверху! - из пылающего зенита! - падает гигантская тень… закрывает солнце… темное… ах! Толпа зевак вовремя отшатнулась: бух!.. бу-бух!.. обрушился в траву яблочный огрызок. Видимо, титанический обладатель желтых лаптей избавлялся от ненужного груза в карманах. Вслед за огрызком с небольшими интервалами рухнули, сотрясая землю: пробка от пивного бочонка, кроличья лапка, медная женская пуговица и половинка пирожка с маком (дюжина отважных муравьев кинулась и успела оттащить). Затем в траву спланировала засаленная лубочная миниатюрка неприличного содержания с нацарапанным на обороте нежным девичьим именем. Несколько застарелых изжеванных зубочисток, ноюще свистя, с чудовищным хрустом вонзились в глинозем.
Самым последним из поднебесного кармана с грохотом выпала упаковка популярных кожаных кондомов "Кримхильда", импортируемых волхвами-контрабандистами из далекой Ледянии. Обидно. Во-первых, выпала явно случайно. Во-вторых, насмерть придавила кого-то из журналистов в траве.
Гигантский человек не слышал букашливого вопля под лаптями. Облегчив свой немалый вес путем тотального опустошения карманов, он нахлобучил на голову самодельный яйцеподобный шлем с решетчатым забралом (видимо, наспех переделанный из печенежского). Извлек из-за пояса краги, неторопливо натянул. Зевнул, вздохнул и почесался незначительно выше колен.
- Доброе утро, тля, - громогласно произнес человек ("Здрав… жела… ваше… ство!" - хором гаркнула тля в ответ, но человек не расслышал). Он сплюнул (попал в район зрительского VIP-сектора; чудом обошлось без жертв) и добавил досадующе: - Здравствуй, жаба, новый год! Вот тебе, бабушка, и юркий пень! А кому щас на Руси павлины полетят?