-Екатерина Зайчикова! - представилась девочка и тоже поручкалась.
-Простите, а Кузьма это... - начала я.
-Фамилиё моё такое, - привычно усмехнулся мужчина. - Ещё прадед в Гражданскую обзавёлся, когда его в детдом записали. То ли по имени отца, то ли по имени нашедшего, то ли ещё почему, так и кануло в лету. По?тому как прадед погиб в сорок первом при обороне Севастополя, оставив недавно родившегося сына.
-Извиняюсь, - мне только и оставалось что коротко кивнуть и щёлкнуть каблуками ботинок.
-Да ничего особенного, все удивляются такой фамилии, - ответил Фёдор Кузьма и тут увидел татуировку на моём плече. - О! Спецназ ГРУ?!
-Знаток? - прищурилась я.
-Имел с ними дело, - ответил Фёдор. Он скинул с плеча рубаху и показал похожую, но всё-таки немного другую наколку. - Спецназ ВДВ. Сделал при увольнении в запас.
-Ну здравствуй, братан!
Мы ещё раз обменялись рукопожатием и даже обнялись. Именно этот момент выбрала Сашка, чтобы войти в арсенал с ящиком с оружием на плече.
-Вы ещё не ушли? - начала она и увидела обнимающихся меня с Фёдором. - Вот те на! Стоит мне её оста?вить на пару минут, как она на мужиков прыгает.
-Во-первых, мы просто обнялись, - сказала я с оскорблённым видом, - а во-вторых, это Фёдор Кузьма...
Я глянула на Фёдора. Тот понял и подсказал:
-Майор!
-...майор спецназа ВДВ, мой коллега, можно сказать, боевой товарищ!
-Ага! - поджала губы Сашка, - знаю я подобных "боевых товарищей"!
-А это Александра Архипова, просто гениальный механик, может починить и поломать всё, что сделано другими людьми. Если починит - будет работать очень долго и безотказно, если сломает - или выкинуть на свалку, или на запчасти, - представила я подругу.
-Ну, так сломать не она одна может, - заметил майор.
-Да? - усмехнулась я. - Это ты ещё с ней не конфликтовал. Она девочка добрая, не злопамятная, но если её довести... Однажды, когда она сдавала экзамены в институте, с ней поцапались девчонки из общаги. Я в подробностях не знаю, это ещё до нашей встречи было, но Сашка каким-то образом сумела перекрыть канализацию в общаге, да ещё добавила в трубу какую-то дрянь. В общем, вся женская общага выселилась на улицу, когда дерьмо из туалетов полезло наружу. Ночь, мороз, и ветерок такой ободряющий, лёгкая метель. Полный апофигей!
Все засмеялись. Нет, все заржали.
-Так Сашу и не поймали? - спросила Оксана сквозь смех.
-А кто на девчонку подумает? - усмехнулась я. - Все на парней думали, даже пальцами тыкали. Но, как назло, у всех было алиби. Они на свадьбе товарища на другом конце города гуляли. На Сашку и подумать не могли. А эта террористка ходила по институту с невинным личиком, сдавала экзаме?ны.
-И не жалко было других проживающих в общежитии? - спросил Фёдор. - Они-то чем виноваты?
-Тем, что вовремя укорот этим бандиткам не дали, наоборот веселились, наблюдая за ними, - сказала Сашка. - Ладно, это уже дела давно минувших дней, пошли постреляем.
Стрельбище было недалеко, мне оно понравилось. Большое, до трёхсот метров, с подвижными мишеня?ми, которые можно было выставлять на разное время. Я проверила, какова меткость у маузера и начала стрелять. С правой, левой, с маузера, с нагана, с обоих рук по очереди и вместе. Последним было стрельба "по-македонски" - в движении с обоих рук по движущийся мишени.
Потом я взяла свой АКМС и попросила Оксану по очереди поднять шесть мишеней начиная с пятидесяти метров и кончая концом стрельбища. И все поразила, тратя два-три патрона на каждую. Три раза, стоя, на колене и лёжа. Все присутствующие столпились и наблюдали за моей стрельбой.
-Ты где так научилась стрелять? - спросил один из орденцов, высокий уоррен-офицер, сержант по нашему. - Кэ-Гэ-Бэ?
-Нет, спецназ ГРУ, - ответила я.
-Это что такое? - удивился парень.
-Долго объяснять, - ответила я. - Ты потом поинтересуйся этой фирмой. Наверняка понравится. Катя, пошли, покажу как правильно стрелять из винтовки.
-Тёть Жень, а я так стрелять научусь? - спросила Катя с горящими глазами.
-Конечно, - кивнула я. - Правда надо учиться каждый день, по несколько часов стрелять, не жалея ни времени, ни патронов, ни денег на эти самые патроны и кое-какие упражнения для рук. Долго, нудно и утоми?тельно. Будем продолжать? - Девочка кивнула. - Тогда ложись, посмотрим, какой из тебя стрелок.
Я выставила прицел на полсотни метров и дала винтовку Кате. Та, к удивлению ещё не разошедшейся публики, поразила мишень. Одна десятка и две девятки - очень неплохо для первого раза. Так же уверенно она поразила на дистанции в семьдесят пять и сто метров.
-Ты уже занималась стрельбой? - озадаченно спросила я, рассматривая издырявленную в середине ми-шень.
-Не-а! - ответила девочка. - Сегодня в первый раз в жизни.
-Надо же! - сказала Оксана.
-Что ты хочешь: талант! - усмехнулась я. - Мне пришлось упорнейшими тренировками добиваться того уровня, который есть. Так ведь и это не предел. Я знаю стрелка, который трижды попадал в подброшенную мо?нету. У меня всего один раз получается. Так что есть куда стремиться.
-Женя, а этого стрелка не Вилем обзывали? Ну от Вильгельма? - вскинулся Кузьма. - Живой ещё?
-Ага, - кивнула я. - Узок круг спецназа, как говаривал лысый в кепочке, все всех знают или слышали. Года три назад был жив, когда встретились на соревнованиях снайперов. Через почти год меня ушли по ранению, с тех пор информации не имею. Но уверена, что ещё жив, такие "рексы" из любой передряги выкарабкаются.
-Почти любой, - уточнил хмуро майор.
-Вопрос дискуссионный, потом как-нибудь доспорим, - сказала я. - Сашка, отстрелялась? Чистим оружие.
Винтовка для Кати оказалась длинновата, поэтому на первый раз я отдала девочке ТТ, чтобы понимала, что, кроме приятностей, существует и грязная работа. Как сказал народ, любишь кататься, люби и саночки во?зить. А глас народа - глас божий, по замечанию древних римлян. Мне, кстати, пришлось чистить, кроме ружжа, ещё и маузер с автоматом. Но это дело привычное и быстрое.
-Тёть Жень! - мелкая привычно пристала с вопросами. - А зачем оружие чистить?
-Ну, если не чистить оружие, - ответила вместо меня Сашка, - то может накопиться копоть, и оружие закли?нит и не выстрелит. Лучше потратить время, но быть уверенным, что в критический момент твои автомат, вин?товка или пистолет тебя не подведут.
-Кроме Калашникова, - хихикнула я. - Его можно вообще не чистить, и всё равно, гад, будет стрелять.
-Это как? - не поверил кто-то из орденцов.
-Во время туристической поездки в Африку мы случайно поймали афроафриканца, - начала я рассказ.
-Кого-кого? - переспросила Оксана.
-Есть афроамериканцы, есть афроевропейцы, - пустилась я в объяснения, - как-то слышала про афрояпонцев. Значит, есть и афроафриканцы. Короче, поймали одного негра. Нет, не боевик какой-то группировки, а просто браконьер. И среди прочего оружия забрали автомат Калашникова. Боже, до чего довели русское ору?жие. - Я закрыла лицо ладонью. - Во-первых, чистки бедный "калаш" не знал с момента попадания на этот материк, наверное, у аборигенов какое-то табу на это. Во-вторых, крышки затвора не было примерно с тех же пор. Вместо деревянного приклада приварен какой-то кривой прут, приделана новая рукоятка, цевьё так же отсутствовало. Не хватало деталей в затворе. Всё было покрыто ржавчиной. Но! - я подняла палец вверх. - Но! Автомат стрелял! Заряжать приходилось по одному патрону, однако "калаш" послушно делал выстрел! Све?жий нагар в стволе свиде?тель?ствовал об этом. Мы попробовали - он и у нас выстрелил! Представляете?!
Все зааплодировали.
-Это, конечно, исключительный случай, - я щёлкнула Катю по веснушчатому носику, - и лучше до такого безобразия своё оружие не доводить. Мы всё-таки не афроафриканцы.
Все грохнули, даже присутствующие тёмнокожие солдаты-орденцы. Видать, себя они считали неизмери?мо выше этих афроафриканцев и прочих туземцев.
Тут на стрельбище вошла высокая брюнетка с лошадиным лицом. Все мгновенно разбежа?лись стрелять, а Оксана громко сказала на английском:
-Вы закончили чистку? Давайте, я опечатаю сумки и провожу к мотелю. - И тихо шепнула на русском. - Это мисс Майлз, замначальница базы, стерва каких мало. Лучше убраться поскорее, а то какую-нибудь пакость придумает.
Мы сложили оружие в сумки, Оксана опечатала. Сначала мы отнесли оружие в машины, потом отогнали грузовики на специальную стоянку. Пройдя по дорожкам, мы вышли на круглую площадь с фонтаном. Куда выходил фасад трёхэтажного мотеля. Над входом был приделан череп со здоровущими рогами. Любой носорог с Земли удавился бы от зависти: шесть немаленьких рогов и приличные бивни.
Налюбовавшись черепуш?кой, мы прошли внутрь. Большое помещение с расставленными столиками. Справа - лестница наверх, слева - длин?ная барная стойка, за которой скучала блондинка лет за сорок. Видимо, обед уже прошёл, а до ужина было ещё далеко, потому что помещение было пустым, если не считать парочку орденцов за столиком у стенки, тихо беседовавших за бокалом пива. Коротко глянув на нас, они верну?лись к разговору.
За столиком рядом со стойкой сидел со стаканом пива невысокий толстый армянин. Почему именно ар?мянин? Не знаю. Просто, видимо, есть такие люди, глянув на которых, сразу можно определить национальность. Тот армянин, тот русский, этот татарин. Ну видно и всё. Морда лица такая.
Мы втроём подошли к стойке.
-Здравствуйте, - обратилась я блондинке. - У вас номера сдаются?
-Здравствуйте, - отозвался вместо неё толстяк. - Вам какой номер нужен с душем или ванной? С душем десять экю, с ванной пятнадцать.
-Мне лично всё равно, - пожала я плечами. - Сашка, выбирай!
-Давайте с душем, - сказала та и пояснила: - Я не жадная, просто не привыкла в ванных нежиться, всегда дел много. И привыкать не хочу.
-А чего так? - страшно удивился хозяин. - Красивая женщина просто обязана наслаждаться ваннами.
-Она в механизмах обожает копаться, - пояснила я. - Если увлечётся - забывает и про еду, и про сон. Какие ванны ещё могут быть?! Когда вертолёт делала, сутками из мастерской не вылезала.
-Вертолёт?! - толстяк выпучил глаза. - И сделала?
-Даже летали, - хихикнула я, забирая ключи от номера. - Кстати, а в каком номере родные девочки?
-А, её родные... - хозяин нахмурился. - У меня есть нечто вроде общежития на промзоне рядом с Ворота?ми. Там в сутки три экю. Мужчина, кажется, со скрежетом зубовным заплатил эти три экю и они ушли туда. Он кто тебе?
-Зять! - ответила Катя. - Муж сестры. Жлоб, жмот, сквалыга! Тёть Жень, - обратилась она ко мне, - пусть пока винтовка у вас побудет, а завтра я её заберу.
-Да пускай, - кивнула я. - Пойдёшь к своим?
-А куда деваться? - совсем по взрослому сказала Катя.
Спросив у хозяина дорогу, она пошла в это подобие общежития. Вздохнув, я спросила хозяина:
-А где здесь можно поесть, уважаемый? А то с утра ни крошки, только воды по стаканчику в банке выпи?ли и всё.
-Извините, не представился, - сказал хозяин. - Моё имя Арам. А поесть можно здесь.
-Тогда мы пойдём в номер, освежимся и переоденемся, а через полчасика спустимся, предложила я.
Арам согласился и мы с Сашкой отправились наверх. Номер оказался на третьем этаже. Толи все номера на втором этаже были заняты, толи блондинка приревновала. Углядела, как Арам зыркал на сашкины преле?сти.
Номер оказался скромным. Большая кровать, тумбочка с телевизором , шкаф и два стула. Две двери. За одной - душ, за второй туалет. Пока я рассматривала номер, Сашка успела занять душ. Сама виновата: кто пер?вый встал, того и тапки. А с другой стороны пару раз внимательный осмотр помещений спас нам жизнь. Пусть лучше обвинят в паранойе, чем пропустить что-нибудь нехорошее.
Ровно через двадцать девять минут мы спускались вниз. Я привыкла к точности и Сашку постаралась приучить: раз было сказано, что придём через полчаса, значит, кровь из носа, но через двадцать девять минут должны быть на месте.
Зал заметно наполнился. Свободных столиков осталось не так много, но было много свободных мест. За одним из столиков ужинал майор Федор Кузьма. Увидев нас, он помахал рукой приглашая к себе. Отказываться причин не было, и мы с Сашкой заняли свободные места.
Буквально через пару минут официантка привезла еду. Сначала на стол был водружён тазик с салатом. Не вру: здоровенное блюдо с моллюсками, рыбой и какой-то не то травы, не то водорослей. Ну очень-очень вкусный салат. Потом перед о мной и Сашкой поставили здоровенные тарелки с отбивными из местной четырёхрогой антилопы с гарниром из картошки, тоже местной. Её фермеры уже выращивают. Ещё тарелочки со всякими закусками.
Официантка поста?вила на стол было апельсиновый сок, но я попросила убрать. Как-то пришлось прятать?ся на складе от местной полиции неделю. Всяких консервов нашлось много, а из питья - только апельсиновый сок, даже воды из-под крана не было. С тех пор даже апельсинов не ем. Взамен девушка предложила "вишнёвку" - вкусное легкое винцо. Мы с Сашкой согласились.
Фёдор с усмешкой смотрел как мы накинулись сначала на салат, а потом на отбивные, запивая "вишнёвкой". Наверное, всё-таки решил, что мы несерьёзные особы, не кушаем медленно, по чуть-чуть, меньше воробья. Потягал бы железяки, как Сашка в своей мастерской, или потренировался часа четыре, как я, посмотрела бы на его аппетит. Но задание есть задание, поэтому он сказал, когда мы стали есть помедленнее:
-Есть небольшой разговор, девочки. Только вот пойдёмте на пляж поговорим, а то здесь... - Он огляделся.
Что да, то да. Пока мы ужинали, кафе наполнилось почти полностью. Почти все места были уже заняты, народ разговаривал, перекрикивая друг друга, играл музыкальный автомат (где Арам его надыбал?). В углу трое поляков-орденцов, изрядно приняв, пытались исполнить свой гимн "Ещё польска не сгинела", но неизменно кто-то сбивался, однако ребята не сдавались и начинали по новой. Я позавидовала терпению окружающих: после пятого раза я готова была убить певцов.
Арам, не стал брать с нас денег: мол, потом сразу за всё заплатите. А про певцов сказал, что они выступают с этим номером как минимум раз в неделю, а то и чаще.
-Когда их нет дней пять-шесть подряд, начинают волноваться: уж не случилось чего? Вдруг поссорились или переводят куда? И вот они появляются, выпивают пару бутылок виски "Одинокая звезда" и начинают петь свой гимн. Правда, дальше первого куплета они так и не продвинулись ни разу. Даже ставки стали делать: пропоют второй куплет или нет.
Мы вместе посмеялись, и я даже поставила на то, что второй куплет польского гимна так и не доведётся услышать. Прихватив пару упаковок пива, я вернулась к Сашке и Фёдору. Тот что-то шептал подруге, положив руку на голую коленку. Сашке явно было неприятно, она пыталась в рамках приличия, то есть без битья бутыл?кой по голове, убрать его руку и отодвинуться. При виде меня Фёдор нехотя отодвинулся.
-Ну что, пошли поговорим?
На пляже я отвела Фёдора Кузьму в сторону.
-Послушай, дядя Федя, Саша - это моя девушка, и если ты не хочешь неприятностей, больше не приста-вай к ней. Это понятно?
-От кого неприятности? - в голосе Фёдора явно прозвучало пренебрежение. Он почему-то считал, что я для него не противник, хоть и знал, что я из спецназа ГРУ, видел, как я стреляю. Правда, он ещё не знал, как я умею драться. И похоже, что таки ему предстояло это узнать.
-От нас обеих, - сказала я. - Ладно, я тебя предупредила, майор, пошли поговорим о твоём.
Наградив меня взглядом "Оно ещё и разговаривает?" , Федор всё-таки изложил мне и Сашке предложение начальства поступить на службу в Русскую армию. Мне в батальон каких-то егерей, выполнявших роль спецназа тут, а Сашке, само собой, в ремонтную службу.
-Русской армии нужны специалисты, хорошие специалисты, - говорил Фёдор. - Вы как очень подходите. Ты Женя, как легенда спецназа, и ты Саша, как гениальный механик. Сделать самой летающий вертолёт и не модельку между прочим, - это всё-таки надо уметь.
Мне это, честно говоря, не очень понравилось. Офицерского звания не точно дадут, всё-таки баба, пусть и легенда. Повесят сержанта и скажут, что ждут, что я оправдаю высокое доверие. Придётся выполнять прика?зы других. Нет, они тоже хорошие специалисты, но я лучше, в чём имела много случаев убедиться. И самое главное - я не буду видеться с Сашкой. Раз в неделю, а то и в две - ну куда это годиться?
А я уже не девчонка-малолетка, писающая от восторга, что её взяли в элиту элит. У меня за плечами и командование группами, ус?пешные задания, и высшие награды Родины. Как представлю себе очередного суперхера, для которого идеальное место для женщины: три "К" - киндер, кухня, кирха. И, что женщина хоть в чём либо может оказаться лучше него - для такого хера абсолютно неприемлемо. И будет доказывать свою "лучшесть" не делом в боевых операциях, а насмехаясь, унижая, оскорбляя. А ответы будут расцениваться как нарушение субординации и соответственно караться. Хватит с меня такого в том мире.
Мы переглянулись с Сашкой. Похоже, у неё тоже подобные мысли промелькнули.
-Предложение очень заманчивое, - сказала я, - только вот мы не можем так сразу согласиться. Мы всего несколько часов как приехали, не успели оглядеться. Давай отложим этот разговор хотя бы до приезда в русские земли. Там и договорим. А пока расскажи о жизни в русских землях.
По роже Фёдора можно было понять, он разочарован отказом глупых баб. Ещё бы, к ним пришли, сдела?ли шикарное предложение, а они почему-то не соглашаются. Но всё-таки не стал возмущаться, а начал расска?зывать. Мы слушали и у меня начали леденеть глаза. У Сашки тоже пальцы забегали по поясу в поисках молотка. Майор повёл рассказ об организации женских консультаций, системы дошкольных учреждений, о приёмах у гинекологов.
-Дурак ты, Кузьма, и уши у тебя холодные. Сашка, пошли, потом как-нибудь прибьёшь придурка.
Нам в спины ударил хохот Фёдора. Сашка обернулась и покрутила пальцем у виска. Видимо, до Фёдора таки дошло, что он слегка переборщил с "рассказом", он встал, догнал нас и начал извиняться.
-У тебя что со спиной? - прервала я Фёдора.
-Два года назад меня в дельте Амазонки тяжело ранили, - рассказал он, - был повреждён позвоночник. Здесь есть такие лекарства, делают из местной фауны, что способны безнадёжного калеку на ноги поставить. Меня вылечили, но кое-какие последствия остались. Так что со спецназом мне пришлось расстаться, был переведён в штаб. С тех пор сижу с бумажками или вот в командировки езжу.
Я только похлопала его по плечу. Что тут скажешь. Мне, однако было хуже. Он был вынужден уйти из-за тяжелейшего ранения и его последствий, а меня "ушли" из-за нехорошей истории, вполне здоровой. Ох меня и колбасило тогда, чуть не спилась. Хорошо, что тогда встретила Сашку.
Фёдор всё-таки уговорил вернуться и почти три часа рассказывал о жизни на Новой Земле, главным образом о Протекторате Русской армии. Впрочем, и о других землях кое-что рассказал: о Московском протекто?рате, Конфедерации, Техасе, Американских Соединённых Штатах, Евросоюзе. Упомянул разок о Кейптауне, куда как-то завернул на пару суток на корабле.