- Не знаю.
Мне его жизнерадостный тон вовсе не нравился. Вывод напрашивался сам собой: во избежание эксцессов окончательно перетянуть полковника на свою сторону, сделать так, чтобы он увяз в их делах, как муха увязает в клейком сиропе
- Проблема решается просто. Если хотите - можете идти.
- Куда? - опешил я.
- Куда угодно. Мы даже поможем вам без помех выбраться из зоны.
- Как это? - Тут таилась какая-то ловушка. В то, что Чаев так наивен, чтобы отпустить меня, трудновато поверить.
- Вы же должны понимать, что тогда информация об Асгарде уйдёт в большой мир.
- Это будет печально. Но что поделаешь!
- Леонид Серафимович, давайте начистоту, откровенно Что вы затеваете?
- Начистоту… откровенно… Я с вами совершенно откровенен. Нас не так много. Каждый новый супер - настоящая находка. И мы рады ему, как брату. В Асгарде все, поймите, все до единого находятся по своей воле Если кто-то хочет уйти, мы не вправе его удерживать
- И не боитесь, что ваша доброта выйдет вам боком?
- Это исключено.
- Вы хотите взять с меня честное благородное слово ничего не рассказывать об увиденном?
Вилять, недоговаривать в общении с Чаевым смысла не было. Он слишком умён.
- Хочу, - кивнул Чаев. - Но это бесполезно. В тот же день, как вы покинете Асгард, отчёт будет лежать на столе Веденеева.
- Вас это не смущает?
- Сейчас уже нет Мне всё равно. В высшей секретности уже нет необходимости. Приближаются тяжёлые времена, Саша… Что сделает большой мир с Асгардом? Вакуумная бомба, ЭМ-поражение? Ничего не выйдет. Толпы агентов или туристов, а то и просто диверсантов и террористов, которые с этим вашим чугунным блокиратором полезут через барьер? Ничего подобного. Мы изучили этот шедевр инженерной мысли. Стоит немного изменить частоту барьера, а это нетрудно, и ваши специалисты ещё лет пять будут ломать голову, как преодолеть преграду. Наши возможности на три головы выше, чем ваши, это я вам как неплохой физик говорю.
- Да, в этом вопросе вашему мнению можно доверять.
- Самая большая неприятность, которая может ожидать, да и то не нас, а вас, - если правда станет известна средствам массовой информации. Тут же поднимется общественная истерия, образуется с десяток новых сект, возникнет пара новых религий, явится с полсотни новых пророков. Начнут продавать майки с объёмными изображениями монстров-суперов. Появится пятьсот романов и сто фильмов, какая-нибудь Майя Гололевич будет визжать диким голосом песенку "Я полюбила чудовище". Несколько человек, которых примут за суперов, будут линчёваны взбесившейся толпой. Ну и, как всегда в таких случаях, поползёт вверх кривая самоубийств и вырастет количество клиентов психушек. И всё. Помешать нам вы не сможете ничем.
- Звучит убедительно.
- По большому счёту, вы так ничего и не узнали.
- Да? И что, много ещё интересного здесь у вас?
- Слишком много. Речь даже не о технических новшествах… Впрочем, об этом пока тоже не стоит распространяться.
- Ну почему же? Я не устал.
- Бросьте, Саша… Ну так как, вы уходите?
Чёрт, может, всё-таки это какая-то западня? Хотя вряд ли, ведь это бессмысленно, я и так в их руках. Или они просто издеваются надо мной? Что делать? Только сказать прямо:
- Да, ухожу.
- Хорошо. Мои помощники проводят вас.
Я хотел подняться, но Чаев жестом руки остановил меня. Он вытащил из ящика стола серебряный стержень, или скорее, цилиндр сантиметров пятнадцати длиной.
- Возьмите.
- Что это?
- Этот прибор позволит вам преодолеть барьер. Он немного полегче, чем ваш "Гвоздь". Только просьба - не передаривайте подарок вашим экспертам. Это было бы невежливо. Кроме того, он для них практически бесполезен, поскольку действует лишь в сочетании с уникальной биополевой структурой супера. И наконец, он вам пригодится, если вы решите вернуться.
Я положил цилиндр в карман.
- Можно вопрос, Леонид Серафимович? Каким образом вы перешли дорогу Большим Кланам? Ведь они весьма интересуются вами.
- У "Деревянных Ангелов" навязчивая идея - новый волновой наркотик. Разработки в разгаре. Обычно мы не вмешиваемся во внутренние дела, но тут дело может зайти слишком далеко, эта штуковина опасна для человечества. Пришлось немного встряхнуть "ангелов". Если не поймут - мы их уничтожим.
- Понятно…
***
Новосибирская зона ТЭФ-поражения осталась позади. Меня окружал нормальный лес, в котором всё было понятно и привычно. Здесь не наткнёшься на застывшее зловещее озеро, выпавший из потока времени городок или псов - "убийц". Я стоял на просеке и ждал вертолёт. Он появился через полчаса. Вскоре я оказался на базе управления под Новосибирском. А ещё через час "Камбала" приземлилась на посадочной полосе родного управления.
- Выглядишь неплохо, - удовлетворённо кивнул Ким. - Как дела-то?
- Вроде живой.
- Веденеев ждёт нас.
МОСКВА. 22 ИЮЛЯ 2136 ГОДА
В цепкие лапы врачей, психологов, биоэнергетиков и прочего учёного люда я угодил на целую неделю. Меня без устали просвечивали, осматривали, исследовали. Жизнь превратилась в настоящий ад.
В исследовательском центре МОБС, раскинувшемся в Люберцах, я чувствовал себя, как в тюрьме. Моя казённая квартира была напичкана видеокамерами, датчиками, различными техническими штуковинами. Меня исследовали даже во сне.
Не то чтобы мне не доверяли, но, когда я прибыл в центр, пропуск мне почему-то выдать забыли. Я оказался заперт в тринадцатом корпусе и не мог даже выйти прогуляться по парку. По подземным переходам меня водили в другие корпуса, в какие-то лаборатории, где "головастики", как подземные гномы, колдовали над сложной аппаратурой - здесь её было полно. На технические новинки средств не жалели, и когда какая-нибудь несуразная штуковина появлялась, неважно в какой стране, вскоре она оказывалась в исследовательском центре МОБС.
Помимо измывательств "головастиков", я подвергался постоянным допросам. Пару раз я имел удовольствие встречаться с Кимом и Веденеевым. Ещё раз семь беседовал с помощником Веденеева - полковником Сацем и главным психологом МОБС генералом Варавиным. Из меня выдавили всё, что я помнил, и то, что уже забыл, включая даже, какого цвета стены в кабинете Чаева и какие ёлки растут в Асгарде. Но им и этого оказалось мало, и тогда возникла идея побеседовать со мной под гипнозом. Я пробовал отказаться, заявив, что на меня с детства не действует гипноз. Не поверили. Ничего у них не получилось. И не могло получиться. Они не знали, что имеют дело с супером, а мне как-то недосуг было проинформировать начальство об этом. Оно и так знало всё, кроме того, что я прошёл инициацию. Можно представить, что началось бы, скажи я об этом. Меня бы до конца дней не выпустили из исследовательского центра МОБС.
На восьмой день меня усадили в вертолёт и отправили на Лубянку. В знакомом кабинете меня ждали Ким и Веденеев. Перед последним лежала стопка листов: "Гриф С-6". Отчёт об исследовании "Путника" (это я). Вверху красовалась размашистая подпись начальника исследовательского центра генерала Ефимова.
- Самая неприятная часть завершена, - произнёс Веденеев. - Я рад, что вы хорошо выглядите и прилично держитесь после недельного пребывания в "пещерах головастиков".
- Да, это не в ТЭф-зону пробираться, - вздохнул я.
- Дай им волю, они бы в надежде на мировое открытие разобрали вас по частям и рассовали по колбам. Ну, ничего. Зато мы имеем результаты обследований человека, который преодолел низковибрационный экран, побывал в ТЭФ-зоне, где уже сто лет никто не был, и ещё вырвался от тех, кого условно назвали "суперами". Надо сказать, результаты несколько необычные.
Я похолодел. Когда "головастики" накинулись на меня, я боялся, что они наткнутся на что-то из ряда вон выходящее, и, разведя руками, констатируют: "Как же так, в зону посылали нормального человека, а обратно получили монстра. В клетку его!"
- Индекс здоровья - 260, до задания - 210. Характеристики энергообмена, волновая динамика - разница десять процентов с исходным состоянием. В лучшую сторону. Изменение биополевого индекса на пять единиц. - Веденеев листал доклад. - Рефлексы - ваши, обычные, тест Гольденберга - тридцать единиц, на восемь выше, чем было. - Он отодвинул страницы. - Больше ничего интересного. Исследования оборудования, одежды, которые были с вами, образцов из ТЭФ-зоны…
Пронесло. Чувства облегчения мне ничем нельзя было обнаруживать. Веденеев смотрел на меня внимательно. Мне показалось - он чувствует, что перед ним сидит не тот человек, что раньше.
- Как ни странно, пребывание в Новосибирской зоне ТЭФ-поражения пошло вам на пользу.
Обошлось. Эти, в общем, незначительные изменения можно списать на неизученное воздействие зоны. Ещё до отбытия из Асгарда я высказал опасение, что "головастики" раскусят меня. Лика провела со мной два занятия, учила, как привести себя в такое состояние, чтобы на миг стать тем, кем я был раньше, и надуть таким образом всю аппаратуру. Не верилось, что получится. Но получилось. Гора с плеч.
- Поработали вы блестяще. Не думаю, что мы нашли бы ещё кого-то, способного справиться с этим заданием.
И опять у Веденеева блеснуло в глазах недоверие. Он определённо что-то подозревает. Слишком хитрый лис, и чутьё, как у собаки.
- Теперь у нас три проблемы. Первая - как быть с Асгардом?
- Насколько я понимаю, выбор у нас невелик, - пожал я плечами. - Ждать. Наносить военный удар, даже не зная, представляют ли суперы для нас опасность, вряд ли разумно, не говоря уж о гуманных соображениях.
- Они могут представлять для нас опасность, - задумчиво произнёс Веденеев, поглаживая пальцами листы бумаги.
- Германия или Японская Конфедерация тоже могут представлять для нас опасность, но мы же не спешим обрушиваться на них всей своей мощью. Да и вряд ли у нас имеются средства, чтобы уничтожить Асгард Вряд ли.
- О военном ударе никто и не думает. Просто теперь нужно учитывать, что в расстановке сил на мировой арене имеется некий фактор, который мы не в состоянии не только нейтрализовать, но даже прогнозировать его действия. Но мы хоть знаем об этом, в отличие от других, что даёт нам преимущество. Проблема вторая - утечка информации на уровне "С-6". Не нужно объяснять, какой это сильный удар для нас.
- Мы провели проверку всех, кто знал о предстоящей операции в Новосибирской ТЭФ-зоне, - вступил в разговор Ким. - Мы буквально каждого вывернули наизнанку, подняли подноготную с детских лет, просмотрели все информационные банки, проанализировали данные с помощью программы "Сеть" с пространственно-временным модусом. У нас остались два "головастика" и два оперативника из группы обеспечения. Люди проверенные, с отличными рекомендациями. Единственное, что в них плохо, - один из них "фантом". Мы обложили их со всех сторон, всеми способами наблюдения и контроля - пока всё без толку.
- При современных системах коммуникаций информацию можно передать так, что не засечёшь никаким наблюдением.
- И последняя проблема, - произнёс Веденеев. - Что нам делать с вами, Александр Викторович? Нейтрализовать бомбу в вашем теле мы не в состоянии У вас осталось мало времени. Как быть?
- Мне надо встретиться с голубоглазым, - сказал я.
- С этим голубоглазым много неясного. Кто он такой? К какому клану принадлежит?
- К "Деревянным Ангелам".
- Нет, - покачал головой Веденеев. - У нас есть основания полагать, что он из новой фирмы. Нечто вроде агентства по деликатным услугам - террору, наёмным убийствам, проведению мероприятий по выявлению агентуры противника. Заказчики - Большие Кланы Первые сведения об этой группе появились ещё два года назад. Взрыв авиалайнера Мельбурн - Хельсинки - их работа. Сто шестьдесят восемь погибших. Попытка нападения на комбинат сверхтонких структур в Сингапуре тоже на их совести. Голубоглазый, судя по всему, один из руководителей организации, кличка его Синий Мак. Авантюрист по своему складу, убийца, любит сам участвовать в акциях. По всей видимости, в недавнем прошлом он сотрудник какой-то европейской спецслужбы. Сейчас он якобы с "Деревянными Ангелами" работает над каким-то серьёзным проектом.
- Надо затевать игру и идти к нему на поклон, - предложил Ким.
- Вот именно. Он попытается вытянуть из вас, Александр Викторович, не только информацию о ТЭФ-зоне, но и о работе нашего управления. Единственный выход - подготовить толковый блок дезинформации.
Веденеев вытащил информпакет и протянул мне.
- Это та "лунная пыль", которой мы посыпем его по работе управления. Изучите. А этот информпакет отдадите Маку - здесь дезинформация по зоне… Главная наша задача - накрыть эту фирму. Она опаснее любого Большого Клана. Если они вас раскусят, то…
- Саша не заговорит, в этом нет никаких сомнений, - сказал Ким. - И у них нет способов его разговорить. Вы же знаете - у него на эти случаи три уровня психозащиты.
- Возможно, я делаю глупость, - покачал головой Веденеев, - но у нас нет другого выхода.
- Мне нужна страховка.
Я высказал кое-какие свои соображения, и Веденеев согласно кивнул.
- Сделаем.
Я уже собирался подняться и уйти, но тут Веденеев сказал:
- Всё-таки мне не даёт покоя вопрос, почему они вас отпустили из Асгарда? Мне что-то не верится в их гуманизм.
- Не знаю.
- Они затевают какую-то хитрую комбинацию. Возможно, они решили вскоре открыто выйти в мир и история с вами - их первый шаг.
- Может быть.
- Думаю, в ближайшее время они устроят такое, что все ахнут… Хорошо, сейчас нам не до этого. Удачи вам.
- Спасибо.
***
… Моё заточение закончилось. Я снова был в своей квартире среди старых, хорошо знакомых вещей. Я вложил информпакет в компьютер и сосредоточенно принялся изучать легенду. Да, поработали они хорошо. Чтобы проверить всё это и понять, что его надули, Синему Маку понадобится не один месяц. А всё решится быстрее. Гораздо быстрее.
У меня прекрасная память, да ещё расторможенная инициацией: чтобы намертво вбить в неё содержание двух информпакетов, понадобилось четыре часа. Завтра же начинаем игру. Она будет гораздо проще, чем предполагал Веденеев.
Проснулся я на заре. С каждым днём мне всё меньше требовалось времени на сон. Чувствовал я себя несколько странно. Иногда перед глазами мелькали нечёткие разноцветные всполохи, кроме того, порой я слышал какие-то отдалённые невнятные звуки. Лика предупреждала, что некоторое время будет наблюдаться нечто подобное. Процесс, запущенный инициацией, продолжается.
Я вышел на балкон. Небо светлело. Горизонт заслоняли чёрные небоскрёбы и разноцветные "блинники". По небосводу ползла звезда - рейсовый лунник садился в космопорту под Тулой. В зените мерцала другая яркая звезда - геостационарный гигантский спутник-завод "Кристалл-В".
Душ, лёгкий завтрак. Всё, готов. Можно приступать к работе.
- Видеофон, - сказал я. - "Линия-дубль". Номер 227/К-667.
Сигнал ушёл на спутник связи "Линия-дубль". Это своеобразная старинная "почта до востребования". В банке компьютерной системы спутника забронирована ячейка. Когда туда поступает мой сигнал, со спутника уходит информация к заказчику, притом установить его невозможно.
- Я прибыл, готов к встрече, - коротко произнеся. Дело сделано, теперь остаётся ждать… Ответное сообщение поступило в девять вечера. По экрану ползли полосы, бесшумно лопались пузыри. Бесстрастный компьютерный голос размеренно загнусил:
- Вам надлежит завтра в десять тридцать вылететь из аэропорта Внуково в Копенгаген. После этого с вами свяжутся по ручному коммуникатору.
Экран погас.
- Откуда был вызов?
- Мельбурн. Информблок с сообщением оставлен в общественном СТ-видеофоне номер 553.
Эти ребята работали осторожно и продуманно. Гораздо чище, чем "брёвна" из Больших Кланов, которые только и умеют, что делать дырки из ЭМ-оружия.
- Забронируй место на завтра, рейс на Копенгаген, десять тридцать, - велел я домовому компьютеру.
КОПЕНГАГЕН. 23 ИЮЛЯ 2136 ГОДА
Я уже битый час сидел в зале ожидания аэропорта и изучал взлётную полосу, потому что заняться было больше нечем. Цепочка людей тянулась от автобуса к огромному, похожему на барракуду "боингу-5655", через пятнадцать минут он с восемьюстами шестьюдесятью пассажирами взмоет над аэропортом, по параболе выйдет за пределы атмосферы и через полтора часа приземлится в Сиднее На боковую полосу садился двадцатиместный челнок "Стрела-Орбита", доставивший людей с низкоорбитальной исследовательской станции "Корона" У грузового вертолёта копошились жучки-погрузчики.
Я потянулся, зевнул и начал глазеть на длинноногую полноватую блондинку в кофте "стекло". Встретившись со мной взглядом, она окинула меня оценивающим взором, презрительно поджала губы и отвернулась, видимо, решив, что я мало соответствую образу её героя. В зале появилась шумливая латиноамериканская семья - толстая матрона с выводком галдящих сопливых детей, за ними катили три кибер-тележки с чемоданами. Белобрысый немец с соломенной шляпой под мышкой цедил у стойки бара какой-то напиток из высокого стакана. Араб в халате и кепке-маячке дремал в кресле, положив ноги на спинку другого кресла. Девушка лет пятнадцати в видеоочках, заслонивших всё лицо, ритмично била себя ладонью по колену, наслаждаясь каким-нибудь интрашоу.
Я взглянул на часы. Прошло уже сорок восемь минут после того, как я вышел из самолёта. Забыли они обо мне, что ли? Пригласили в гости и запамятовали встретить, накрыть стол? Вряд ли. Эти ребята ничего не забывают. Наверняка пытаются проверить, есть ли у меня прикрытие и не ведётся ли технаблюдение. Напрасно стараются. Я один-одинёшенек, никто меня не провожает. В этом раунде я дерусь по правилам противника и на его ринге.
Негромкое пиликанье - это прозвучал долгожданный вызов. Я нажал на кнопку коммуникатора.
- Да?
Поднёс коммуникатор к уху. Кроме меня, этот разговор слушать никому не интересно. Тот же нудный компьютерный голос:
- Вам нужно выйти на стоянку такси, жёлтый кар, номер 78971 СН у сигнального столба Е, заказ 89. Координаты набраны. Дальнейшие инструкции будут даны в салоне.
- Иду.
Хорошо путешествовать налегке. Ни чемодана, ни сумки, ни даже пистолета.
Жёлтый кар уже стоял на месте. Сиреневый огонёк показывал, что машина забронирована. Забронирована для меня.
- Заказ 89, - сказал я по-французски, и дверь распахнулась.
- Поехали, - кинул я, падая на сиденье. Машина вырулила со стоянки аэропорта и покатила по скучным, стандартным пригородам. Аккуратненькие коттеджи на аккуратнейших лужайках с клумбами перемежались с ухоженными лесными массивами. За пятиметровым ограждением скрывались производственные корпуса евроконцерна "Орион", производящего оборудование для пищевой индустрии.