– Мы вас внимательно слушаем.
– Я могу попросить кого-то из своих помощников, и они вас проводят до конюшен.
– Вот за это спасибо, – поблагодарил Нериган. – Благородное дело – помогать ближним.
Мыда…
Тут я кое о чём вспомнил.
– Райнел, а ты не мог бы мне помочь?
– В чём?
– Думаю, в походе могут понадобиться какие-нибудь вещи. Хотелось бы знать, что именно и где их достать.
Раз мы тут надолго, то нужно хотя бы запастись туалетной бумагой.
Райнел пару секунд обдумывал этот вопрос, потом кивнул:
– За это не беспокойся. Найдём что-нибудь.
Вот спасибо за это.
Компания стала собираться в путь за лошадками. Мне же предложили остаться в комнате наверху. Ой, да я только "за" обеими ногами. Особенно после такого хорошего ужина. Поэтому я с самым независимым видом поднялся в одну из отведённых нам комнат.
До пятизвёздочного отеля конечно не дотягивает, но то, что тут есть кровати с чистыми простынями – это что-то да значит. Да и столик возле окна тоже вполне нормальный. Даже с резными ножками. Но на данный момент меня больше интересовала кровать, куда я и бухнулся, скинув куртку…
– Дим, вставай! Велисса пропала! – разбудил меня чей-то голос.
Чтоб вас… через… и сверху…
Я чуть с кровати не грохнулся от такого пробуждения. Блин, ну зачем было так орать, а? По-нормальному разбудить не могли? Кто там у нас такой голосистый? Мордрен? Ну, я тебе припомню. Тоже мне, "тасманский дьявол" нашёлся.
Так, стоп, а что он там орал?
– Повтори, что ты сказал?
Я сел на кровати, еле продрав глаза. Но мой вопрос был обращён уже к пустым дверям. Ну, точнее, дверь-то пустой не была, а вот дверной проём Мордрена уже не содержал. Он вроде сказал, что Велисса пропала. И где они её потеряли? Вроде не маленькая девочка. И сама найтись может.
Постаравшись быстро обуться, насколько это было возможно с данными сапогами, я спустился вниз. Вся компания, за исключением Велиссы, сидела за столиком.
– Кто там что кричал? – зевая, спросил я и уселся на свободный стул.
А в трактире народу стало побольше. Видимо, ещё кто-то приехал. Да и рабочий день закончился. Вот народ, видимо, и поспешил пойти отдохнуть.
Когда я уселся, Нериган и Мордрен как-то недовольно посмотрели на меня. Ёлки зелёные, что я уже успел сделать?
– Был бы ты на службе у моего отца – научился б выполнять приказы побыстрее.
Не понял. Что за наезд? И вообще, о каких приказах идёт речь?
Я вопросительно посмотрел на Райнела. Тот сидел, уставившись в потолок.
– Они хотят сказать, что ты долго собирался, – ответил маг на мой немой вопрос.
Может, им ещё всю землю обежать за два дня?
– Ну, извиняйте. В армии не служил. Так что не обессудьте. Как могу, так и одеваюсь. Лучше расскажите, что произошло. А то Мордрен только кричать и умеет. А объяснить толком не удосужился.
– Велисса пропала, – сказала Аринея. Должен заметить, что в компании она вообще ведёт себя тише всех. За всё время, которое я провёл с ними, она говорила только несколько раз, и то по несколько слов. Даже про её характер могу сказать только то, что она тихая и незаметная. – Когда мы ходили по городу, она ушла раньше. Мы подумали, что она пошла сюда, но в комнате её нет. И куда она могла пойти – тоже неизвестно.
– А который час, никто не подскажет?
– Десять часов.
Ни фига себе я поспал. А ведь мы пришли где-то около шести, начало седьмого. И где они всё это время лазили?
– А когда она пропала?
– Где-то полтора часа назад.
Ёп-перный театр! Они б ещё завтра хватились.
– Мы пытались её найти, – объяснил Райнел, заметив выражение моего лица.
– И никто её не видел? – Велисса вроде не серенькая мышка, и не заметить ТАКУЮ девушку сложновато. Значит кто-то чего-то недоговаривает.
– Трактирщик сказал, что к ней пришёл какой-то знакомый, и они вместе куда-то пошли.
Трактирщик сказал?
Ой! А я почему-то ему не верю. Ну вот не верю и всё. Самому пойти поговорить?
– Райнел, скажи, а ты амулеты-сигналки не делал?
Маг в ответ положил на стол кусочек дерева на цепочке.
Ага, и после этого они мне будут рассказывать, что Велисса просто пропала. Могли бы что-то и поумнее придумать.
– Где нашли? – Я наклонился и принялся рассматривать амулет. Обычный такой круглешок из какой-то тёмной породы дерева. Полированный. А вот цепочка более интересная. Нет, звенья самые что ни на есть обычные, металл, кажется, даже не драгоценный. Только вот порванная она. Застёжка вообще с другой стороны.
– Через два дома отсюда. Только что она там делала – не понятно. Там даже магазинчиков нет. Хозяева дома тоже ничего не знают.
А почему они что-то знать должны? Велисса там явно и мимо не проходила. А амулет подкинуть ничего не стоит.
Что ж, начнём допрос подозреваемых. А первым у нас в списке трактирщик.
Я встал из-за стола.
– Ты куда? – спросил Нериган.
– С хозяином поболтаю.
– Не теряй времени, – посоветовал Райнел. – Я с ним уже говорил. Он ничего не знает, кроме того, что уже сообщил.
– Да ну? – удивился я. – А ты его на ложь проверял?
– Обижаешь. У меня есть один артефакт, который показывает, если человек лжёт.
Вот те раз. Приплыли.
Нет, я всё-таки хочу в этом убедиться.
– Скажи, а можно ли такой артефакт обмануть с помощью другого артефакта?
Райнел задумался.
– В принципе можно. Но тогда выявить это сложно. А ссориться с властями не хочется.
То есть устраивать допрос с пристрастием. Ладненько. Будем обходиться своими силами. Зря меня, что ли, на торговца учили.
У нас есть такой предмет как "Язык телодвижений". И там нас учили искусству определять, врёт ли человек или нет, по мимике его лица, движениям, манере разговора. В торговом деле это очень нужная вещь
– А мы и не будем. Пошли, поговорим с ним.
Райнел заинтересовался, как же это я буду трактирщика без магии колоть.
Я смело пошагал к стойке. Хозяин этого заведения стоял за ней и что-то писал в книжке. Так, вспомним, чему нас учили на этих занятиях.
– Следи за ним внимательно, – прошептал я магу и уже к трактирщику: – Добрый вечер, уважаемый!
– И вам того же! Чем могу быть полезен? – Трактирщик оторвался от книжки. Я мельком заглянул туда. Цифры. И тут цифры…
Понятно, дебет с кредитом сводит.
– Я хотел поинтересоваться, сколько караванов остановилось у вас на эту ночь?
– М-м-м… три, – ответил он.
Ага, значит при вспоминании мы немного отводим взгляд. Хорошо, поехали дальше.
– А вы помните, сегодня за ужином с нами сидела светловолосая девушка. Вы её после этого видели?
– Да, конечно, – ответил он.
Ой ты божечки, как у нас зрачок увеличился. И это при том, что рядом с нами ничего яркого нету.
– Она пришла одна где-то полтора часа назад. Сперва сидела в зале. А потом к ней подошёл какой-то молодой человек. Она обрадовалась ему, и они вместе куда-то ушли.
– А не могли бы вы его описать? – попросил я.
– Высокий, выше вас, широкоплечий, темноволосый. Насчёт одежды сказать ничего не могу, он был в плаще, – сделал описание трактирщик, глядя мне в глаза.
Во время описания он поднял руку и почесал сзади шею. Зря он это сделал. Всё, он доигрался. Щас мы его будем разделывать.
– Райнел, что ты заметил?
– А что должен? – полюбопытствовал он.
– А вот что. Когда я спросил его, сколько караванов остановилось у него, он отвёл взгляд, припоминая. Ответ после вопроса прозвучал через пару секунд. Это самая естественная реакция, когда человек вспоминает.
– А когда ты попросил его описать посетителя, он сделал это практически не задумываясь. А ведь к нему подходит куча народу, и то, что он вот так сразу запомнил какого-то постороннего, очень странно, – уловил мою мысль Райнел.
– Да я просто беспокоился о ней. Такая девушка, одна, а у нас неспокойно… – начал оправдываться трактирщик.
Лучше б он так руками не размахивал. И глазки-то как забегали.
– Так-так-так… Что ещё? – Райнел как будто не слышал, что говорил допрашиваемый.
– Думаю, говорить о том, что он с удовольствием переспал бы с Велиссой, не обязательно, – сделал я ещё одно заявление.
– Да как вы смеете такое говорить? – возмутился наш подозреваемый и хлопнул рукой по стойке.
Ага! Вот если б он ударил по столу на слове "как", которое являлось динамической кульминацией в его возмущении, я бы поверил. Об этом я тут же сообщил Райнелу. Тот только кивнул. Похоже, он и сам подозревал трактирщика. Но его артефакт показал, что тот не врёт, вот он и обманулся.
– И ещё, когда он описывал того посетителя, он старался смотреть мне в глаза и потёр рукой сзади шею. Оба эти признака говорят о том, что он врал.
– Я не врал! – едва не срываясь на крик, сказал трактирщик, делая шаг назад и скрещивая руки на груди.
– А вот это обозначает, что он сам не верит, чему говорит, – продолжил я лекцию.
Да-а-а, этому уроду ещё нужно хорошо поучиться искусству вранья.
В следующую секунду Райнел метнулся вперёд, схватил трактирщика за грудки и почти вытащил того из-за стойки.
– Значит так. Либо ты по-хорошему говоришь мне, где находится Велисса, либо мы разносим твоё заведение по камушкам и по брёвнышкам, – прошипел он.
– Но я ничего не знаю, – пропыхтел допытываемый, бросил взгляд за мою спину и попробовал скрыть улыбку.
Я резко развернулся, чтобы увидеть причину радости.
Увидел. Это был тот самый вышибала, на которого я пытался недавно наехать. Он медленно продвигался в нашу сторону. Сейчас я рассмотрел его более подробно. Высокий, почти касается потолка, а они тут метра два с половиной. Широченный. Кустистые брови, длинная шевелюра. И клыки, выступающие из-под верхней губы. Глядя на него, посетители трактира постепенно замолкали и бросали сочувствующий взгляд в нашу сторону.
Ой, что сейчас буде-ет!
Что будет, что будет! Котлета щас будет. Из меня.
Краем глаза я заметил, как со своих мест поднимаются Нериган, Мордрен и Аринея.
Но вышибала уже был рядом с нами.
– Во избежание недоразумения я попрошу господ поставить высокоуважаемого хозяина на место и принести ему свои извинения, – вежливо попросил "шкаф".
Ыыыы… эээээ… чего?
От удивления я больно стукнулся нижней челюстью о коленки. Ни фига себе он завернул. А говорят, что у таких мозгов нет. У этого были, да ещё и какие. У меня бы, например, их не хватило, чтобы так высказаться.
– Дим, разберись, – бросил Райнел не оглядываясь.
Это он кому? Мне? Он чё, совсем без башни? Я против этого? Нет, я помню, что Шенг говорил, что у меня вроде как в критических ситуациях сверхскорость появляется. Да и силушкой я теперь не обижен (ага, ещё б мозгов добавить). Но я как-то в драках вообще не очень люблю участвовать. Но когда ты с противником не то, что в разных категориях, а в строго противоположных, становится уже не смешно.
Особенно, когда в тебя летит кулак размером с твою голову.
Ай-йай-йай-йааай!..
Уф-ф, кажись увернулся!
А вот стойка бара не успела. Ну и кто ей доктор, что она бегать не умеет!
Судя по тому, что стойка за моей спиной сказала "Хрусть!", столкновения она не пережила. Сочувствую.
Не знаю, кто как, а я отсюдова линяю. И чем быстрее, тем лучше.
Насколько быстро у меня это получилось, сказать не берусь. Спринтерские марафоны на четвереньках никогда не были моим любимым видом спорта. Тем не менее, проскользнув между ног вышибалы и спрятавшись под ближайшим столом, я смог перевести дух и увидеть, как трактирщик успел юркнуть в подсобку. Райнел тут же последовал за ним. Остальные посетители быстро выстроились вдоль стен. А вот это правильно. А то тут сейчас такой разбор полётов начнётся.
Насчёт полётов это я не зря сказал. Вышибала, видя, что к нему приближаются двое вооружённых людей (Нериган с Мордреном решили прийти мне на помощь, и мерсю им за это), быстро решил эту проблему: он попросту подхватил ближайший стол и запустил им в моих спутников. Не думал, что такая туша может так быстро двигаться. Принц с наёмником тоже так не думали, поэтому в компании стола совершили дружный, но короткий полёт куда-то в сторону лестницы. Аж пятки засверкали.
И наверняка Нериган сейчас думает, что действия стола были очень неблагородными.
Ептыть… А я что, сам теперь со "шкафом" разбираться буду?
Юмористы, блин.
Сам вышибала тем временем немного удивлённо уставился на меня. Ну да, всё правильно. Он ведь отправил в полёт тот самый ближайший стол. А ближайшим был тот, под которым я прятался.
– Приветик. А я тут вот… – сделав невинный вид, сказал я. Только мне кажется, что вышибала этому не поверит.
Не искушая Судьбу, которая здесь в Верховных числится, я щучкой нырнул под следующий стол. Как только об табуретку не спотыкнулся. Лбом.
Нехороший сегодня день. Надо было гороскоп посмотреть.
Долго не засиживаясь на одном месте, я тут же переместился под следующий стол.
Но в этот раз мне не повезло. Какая-то шибко резвая табуретка решила, что хватит мне скакать, пора и на честный бой выходить, поэтому прыгнула мне под ноги. Моё приземление ознаменовалось парочкой нецензурных слов в адрес той самой табуретки. Поэтому вышибала нашёл меня довольно скоро. Но в этот раз он поступил хитрее. Он взял предмет для сидения, то есть табуретку, и швырнул в меня.
Вы детскую игру в выбивалу помните? Ну, там бегает толпа ребят, а самый крутой их мячиком выбивает. Вот и здесь почти то же самое. Только заместитель мячика мне не понравился.
Поэтому я это и сделал: подпрыгнул вверх, пропуская табурет под собой
Вы прыгающие столы никогда не видели? Зря. А вот посетители трактира успели насладиться этим в полную меру.
А я-то какое наслаждение при этом испытал! Объясню по порядку.
Первое, я сижу под столом.
Второе, в меня летит табуретка.
Третье, я подпрыгиваю.
Четвёртое, стукаюсь головой в столешницу.
Пятое, подлетаю вместе с ней.
Шестое, пропускаю под собой табуретку.
Седьмое, приземляюсь обратно.
Ключевых момента два. Номер три и номер четыре.
Вот скажите, умный человек стал бы такое делать? Можете не отвечать, это был риторический вопрос.
Мдя!
Что мне больше всего понравилось, что я особо себе ничего не повредил. Ну да, мозгов нет, так что и вредить нечему.
Но вот столов в трактире почему-то стало раза в два больше. Выбрав наиболее оптимальный для своего убежища, я на карачках пополз к нему, раздвигая по дороге препятствия в виде табуреток. Но под стол я так и не попал. Зато поймал лбом ножку от стола (бедненькая! Голова, а не ножка!). Странно, я вроде целился между…
Вторая попытка пошла более удачно. По крайней мере под стол я попал. Всё, чик-чирик, я в домике. А раз я никого не вижу, значит и меня никто не видит.
– Он вон там! Под тем столом сидит! – прокричал кто-то.
Уууууу, чтоб тебя… Найду – язык узлом завяжу. Чтоб вякал меньше. Нет, ну вот какое ему до меня было дело? Сижу себе под столом, никого не трогаю. А этот доброжелатель…
Так, вроде количество столов вернулось к первоначальному. Что не может не радовать.
Так, а где там наш с "мячиками"? Ага. Вижу. Он себе как раз подходящий снаряд подыскивает.
Но теперь уже мы будем хитрее. Я вылез из-под стола и перевернул его набок. Думаю, так он меня лучше будет оберегать.
Но линять всё-таки надо. Поэтому я и перепрыгнул через следующий стол.
Тут же в голове появилась такая мысль: "Не надо было этого делать!".
Уже в полёте я успел увидеть, что в месте моего приземления случайно ползёт какое-то тело. Видимо, посчитал, что передвижение на карачках спасёт его от табуреток перелётных. Наивный.
От них это может и спасло б, но от меня нет.
Поэтому я со всего размаху приземлился на ползучего, впечатав его в пол.
Если он там оказался случайно, то у меня будет ещё один вопрос к Шенгу.
Тем временем сила инерции посчитала, что мне этого мало (жаль не вспомню, кто там на неё законы выводил), и решила продолжить мой полёт. Но уже без моего вмешательства.
Уй!.. Ой!.. Ай!..
Одна табуретка.
Вторая.
Пол.
Наконец-то.
Хоть постараюсь отдохнуть.
Но тут появились мозги (и где только прятались?!) и подали идею, что это место тоже не является безопасным от метательных снарядов трактирного вышибалы.
Пошатываясь, я на четвереньках пополз дальше, пока не упёрся носом в стенку.
Всё. Приплыли.
Кое-как поднявшись на ноги, я осмотрелся, чтобы определить дальнейший курс продвижения.
Но всё, что я успел определить, – это летящая в меня табуретка.
Который раз!!!
Вдруг время замедлилось, звуки растянулись, превратившись в единый гул. Сначала я подумал, что это опять Шенг чего-то мудрит. Но прошлый раз никаких звуков не было вообще. Он меня тогда просто из Времени вытащил.
А сейчас…
Тут до меня дошло, что это моя сверхскорость заработала. А я уж думал, что если она мне и понадобится, то только на том свете.
Пару мгновений я наблюдал за движением табуретки по воздуху. Потом решил, что пора брать роль ведущего на себя, поймал табурет и запустил его обратно.
Мыда, меткий глаз – косые руки.
Табуретка просвистела где-то в полуметре от вышибалы.
Тот проследил полёт снаряда, что-то высчитал в уме и поднял стол. Но я был уже возле него. И, прыгнув вперёд, пробил столешницу ногой и хорошо приложил вышибалу…
Когда Райнел вернулся, ведя за шиворот трактирщика, Аринея (в драке она благоразумно не участвовала) уже помогла прийти в себя принцу и наёмнику, и те дружно охраняли двери, чтобы посетители никуда не убежали. Нам только проблем со стражей не хватало до кучи. Но когда я сказал, что хавчик на халяву, все дружно решили остаться.
Правда Нериган хотел ещё лекцию о благородности прочитать, но мы его уговорили этого не делать.
Я же на всякий случай охранял окна, сидя на подоконнике и попивая сок.
– Справились? – поинтересовался Райнел, тревожно оглядывая зал.
Мыда. Тут и в самом деле чуть-чуть подебоширили. Пока я укладывал отдыхать вышибалу, мы разнесли ещё пару-тройку столов.
– Конечно, – как ни в чём не бывало ответил я.
– Разорён, разорён… – бормотал хозяин трактира, рассматривая погром.
– Молчи уж, – дёрнул его Райнел. – А то сейчас ещё моральную неустойку выплачивать будешь.
Трактирщик тут же заткнулся.
Посчитав самым разумным, что допрашивать трактирщика у всех на виду будет немного глупо, мы переместились в комнату Неригана и Райнела.
С учётом того, что маг сразу забрал у трактирщика амулет, с помощью которого тот мог обманывать, ответов мы ждали недолго. Допрашиваемый очень подробно объяснил, что надо сначала пойти туда, потом туда, после чего повернуть направо, после чего по прямой до конца, пока не увидим дом, облицованный красным камнем.
Я выглянул в окно. Угу, про ночные фонари они тут, кажется, не слышали. Ещё и Луны нету (интересно, она вообще тут есть? Или даже в нескольких экземплярах?)