- С инспекцией проблем не будет, - немного поду- мав, сказала Президент. - Насколько я знаю, военные поддерживают убежища в постоянной готовности. По строительству новых я пока не готова принять реше- ние. Мне надо подумать, обсудить с генералами третью фазу проекта, сроки, бюджет… Да и как я объясню рас- ширение эвакуационных мощностей, когда для нас нет явных угроз?
- Не думаю, что вам придется что-то объяснять, Кэ- рол. Средства пойдут из специальной части военного бюджета, так что согласовывать с Конгрессом не при- дется. А Министерство обороны будет только радо освоить дополнительные фонды. В любом случае я по- прошу министра в ближайшее время подготовить на эту тему небольшое совещание.
- Согласна. Только давайте не тянуть с этим, - Пре- зиденту хотелось побыстрее закончить со всем, что ка- сается "Лунного Света", хоть на время забыть о нем и заняться обычными делами.
Москва
Оперативный центр ГРУ. 22 июля 2023 года. Утро
- Как думаешь, китайцы действительно клюнули? - генерал Строев, не спеша меряющий шагами кабинет, остановился, глядя в широкое окно. - Доклад хороший, слов нет. Да и операция прошла успешно. Американ- цы явно будут уверены, что материалы передала Гесс, каким-то образом соскочив с нашего крючка. Есть с чем идти к Президенту. Твой трюк с ДНК сработал безуко- ризненно, хотя я использовал бы реальный материал. Живой или неживой…
Строев повернулся и испытующе посмотрел на Алекса.
- По поводу китайцев - не скажу. Здесь надо по- дождать… Материал необычный. Им необходимо не- которое время, чтобы его переварить, оправиться от шока. Будем наблюдать… Надо подключить ФСБ, ди- пломатов, перенаправить на Китай ресурсы сетевого и телефонного перехвата… - Алекс пожал плечами. - По поводу "живой или неживой материал". Мы уже один раз использовали Гесс. Использовали эффективно. Она сотрудничает, хотя и неохотно. Находится под посто- янным контролем… Не вижу опасности с этой стороны. У нее просто нет выбора. Более того, думаю, мы ее смо- жем использовать еще раз.
- Каким образом?
- Хотя бы в качестве основного свидетеля, если "Лун- ный Свет" выйдет на уровень ООН.
- Хм-м… То есть ничего личного? - прямо спросил генерал.
- Ничего личного, Сергей Петрович, - спокойно от- ветил Алекс. - Просто не хочется всех подряд валить, как американцы.
- Ну и хорошо. Тебе не семнадцать лет… Должен по- нимать - шаг влево, шаг вправо и…
Алекс с понимающим видом промолчал.
- Тогда готовь предложение по возможному ее ис- пользованию в ООН. Еще подготовь записку - какую помощь ты хотел бы получить от наших смежников по Китаю. И как бы так ее получить, чтобы не всплыл "Лунный Свет", - Строев опустился в кресло напротив Алекса. - Пока ясно одно - американцы будут выжи- дать. Снова зашевелился их Седьмой флот. Подтяги- вают к Китаю. Еще повышенная активность на базах в Корее, Японии, Гуаме…
- Страхуются на всякий случай, как и два года на- зад, - прокомментировал Алекс.
- Послушай… - генерал задумчиво потер виски. - Ты уже плотно работал с аналитиками. Ну, Никитин и компания… Президент все равно потребует прора- ботать возможные сценарии ответа китайцев, вклю- чая сценарии невоенные. Если мы думаем, что Китай не будет применять военную силу напрямую, давай-ка соберем небольшую группу спецов. Пусть просчитают возможные варианты их действий.
- Тут нужны неформалы.
- Есть у меня на примете несколько доморощенных футурологов апокалипсической направленности, по- мешанных на уничтожении планеты человеком. Каж- дый в своей области: IT, био-, кибер-, нано-, медиумы всякие… Думаю, это то, что надо. Ты поговори с ними, озадачь… Может, что дельное и подскажут, каждый по своей линии. Потом собьем все это в доклад - и Пре- зиденту.
Алекс еще раз молча кивнул, удивляясь, чего толь- ко нет в современной разведке, и представляя, в какой компании пройдут следующие несколько месяцев.
США. Озеро Мичиган
26 октября 2030 года. Утро.
Миниатюрная миловидная служанка, одетая в ста- ромодный белоснежный фартук, дополненный кокет- ливым чепчиком, проводила Коэна на открытую тер- расу и с легким поклоном исчезла в доме. С террасы открывался великолепный вид на просторную гладь озера Мичиган, отражавшую редкие осенние облака.
Кроуфорд, увидев гостя, отложил книгу и довольно резво для своего возраста поднялся с кресла.
- Проходи, проходи, Патрик! - он протянул Коэну руку, и тот понял, что многие напрасно записали экс- вице-президента в пенсионеры, рукопожатие было крепким и энергичным. - Хорошо, что заскочил к ста- рику. А то скука здесь, неописуемая.
- На счет старика - вы перегибаете палку. Вы еще да- дите фору некоторым молодым. А насчет скуки… Ваш секретарь минут пять искала для меня свободное время в вашем графике.
- Не преувеличивай! - хитро хохотнул Кроуфорд и опустился в кресло, приглашая Коэна сесть напротив него. - Это все запоздалые поздравления с юбилеем.
- Хочу извиниться за то, что не смог присутствовать на приеме в вашу честь. Зато я пришел с подарком, ко- торый вам наверняка понравится.
- Не извиняйся. Я знаю, ты не любишь эти пингви- ньи сборища. Бабочки, фраки, умные физиономии, пу- стые глаза, отягощенные бременем денег и власти. Сам когда-то избегал их. Но… Хочешь быть в политике - привыкай, - небрежно махнул рукой Кроуфорд. - Ну, что за подарок?
- Экземпляр из частной коллекции одного очень из- вестного и уважаемого человека.
Коэн достал из подарочного пакета лакированный футляр из красного дерева, открыл и положил на высо- кий чайный столик, стоявший рядом с креслом Кроу- форда.
- Бог мой! Да это же знаменитый Macallan, - в вос- хищении воскликнул тот, рассматривая бутылку, опо- ясанную красной фирменной лентой с сургучной пе- чатью. - Та-а-ак… Производство 1950 года… Это же год моего рождения! Разлив 1981 года… Вот это подарок! Вот порадовал старика! Ты не представляешь, какую ерунду мне дарили на юбилей - от перстней с камнями до бесполезных гаджетов, в которых я все равно никог- да не разберусь. До сих пор цветные каракули, нарисо- ванные мне правнуками, были самыми дорогими по- дарками. Но это! Это перебивает все!
- Вещь действительно редкая.
- Редкая? - возмутился Кроуфорд и щелкнул по горошине интеркома, закрепленной на воротнике ру- башки. - Ли, красавица, принеси нам лед и пару стака- нов для виски… Эта бутылка просто уникальна.
- Вы собираетесь пить ЭТО?
- Патрик, Патрик… Мне восемьдесят. Ну, сколько я еще протяну даже с пересаженными органами… Через лет пять я превращусь в одну из теряющих память, со- хнущих в своем кресле мумий. Не-ет, пока есть возмож- ность надо ловить последние приятные моменты жизни. Тем более в моей семье никто, кроме меня - старого знатока, не оценит это сокровище.
Прислуга принесла небольшой серебряный поднос со стаканами и льдом. Кроуфорд, немного повозившись с оберткой, открыл пробку. Коэн потянулся за льдом.
- Нет-нет! - остановил его Кроуфорд. - Первый гло- ток безо льда. Надо насладиться полнотой букета.
Он плеснул в стаканы немного виски, поднес свой стакан к носу и с явным наслаждением втянул аромат. То же самое сделал Коэн и, не обнаружив ничего не- обычного, кроме запаха крепкого алкоголя, поднял ста- кан в приветственном жесте.
- С юбилеем вас, сэр!
- Спасибо, Патрик. Спасибо, - Кроуфорд отхлебнул виски, немного подержал во рту, проглотил. - На вкус немного резок - все-таки Single Malt. Да и крепковат для меня, но сам факт, что ты пьешь напиток, сделанный восемьдесят лет назад, приводит меня в восторг.
- Рад, что подарок вам понравился.
- Ладно… Будем считать, что с формальной частью встречи закончено. Говори, с чем пришел. Ведь виски можно было послать и по почте. При твоей занятости я бы не обиделся… Что, старые грехи спать не дают?
Коэн сделал глоток виски и посмотрел в глаза экс- вице-президенту.
- В общем - да. Хотя со сном у меня как раз все нор- мально…
- Что-нибудь конкретное? - поинтересовался Кроу- форд.
- В том то и дело, что - нет. Глупо, конечно, но у меня просто плохое предчувствие.
- В предчувствиях ничего глупого нет. Они - часть интуиции, продукт работы нашего подсознания. Пред- чувствия складываются из удивительной мозаики фак- тов, на которые мы в свое время не обратили внимания или просто забыли. Нам трудно эту картинку расшифровать, но она вызывает сильный непроизвольный эмо- циональный отклик. Этот отклик и не дает тебе спать.
- Понимаете, с момента утечки "Лунного Света" к русским прошло почти десять лет. Допустим, мы смог- ли их купить, и они напрямую не стали использовать материалы против нас, - Коэн немного помолчал, под- бирая слова. - Мы с большой вероятностью предпо- лагаем, что материалы попали к китайцам восемь лет назад. Но китайцы все это время никак себя не прояв- ляют. Ведут себя, как обычно, и в экономике, и в поли- тике. Разгребаются с кризисом, который мы подкину- ли миру, потихоньку укрепляют свое влияние. Но без агрессии… Мы развернули целую систему прогнозиро- вания альтернативных угроз, отслеживаем десятки воз- можностей ответного удара китайцев - и все тихо. Эта тишина очень, очень меня беспокоит.
- Ну, глава МНБ - вообще работа беспокойная. А насчет тишины ты прав. Мне тоже как-то последнее время не по себе… Как перед визитом к доктору, когда знаешь, что болен, но не знаешь, чем, - Кроуфорд взял со стола толстую книгу, которую он читал до прихода гостя и протянул ее Коэну. - Ты знаешь, кто это?
- Генри Киссинджер.
- Да, это Генри Киссинджер - человек, который сде- лал для Америки больше, чем все президенты, с кото- рыми он работал, взятые вместе, - он положил книгу на стол. - Так вот, Киссинджер любил повторять: "Если хотите предугадать действия оппонента - попытайтесь узнать его цель". Большая цель, перспектива - это глав- ное в политике.
Кроуфорд поднял стакан с виски, любуясь, как лучи осеннего солнца играют в янтарном напитке.
- Прекрасный виски… - он бросил в стакан пару ку- сочков льда и продолжил: - Большая, глобальная цель, Патрик. Перспектива. Понимаешь… А с целью у стран, претендующих на статус сверхдержавы, зачастую возни- кают проблемы. Вот у коммунистов была цель - победа коммунизма. У нас в то время тоже была цель - побе- дить коммунистов, потому что от этого зависело выжи- вание капитализма и того, что мы называем демокра- тическим миром. Советский Союз разрушился, комму- нистический лагерь распался. Мы достигли своей цели. Сохранили капитализм и стали единственной в мире сверхдержавой. И что? Вместо того, чтобы поставить перед собой, да и перед всем миром, новую Большую Цель, мы начали тешить свое распухшее эго, ввязыва- ясь в мелочные, бесполезные, с точки зрения глобаль- ной политики, конфликты. Мы даже придумали этому красивое название - "глобальная проекция силы". Про- екция силы… Ха! С какой целью? Ирак, Афганистан… Если откинуть борьбу с терроризмом и поиск оружия массового поражения, которые мы использовали как предлог для интервенции, какую цель мы там преследо- вали? Смена режимов? Нефть? Усиление регионально- го влияния? Стоит ли всё это усилий сверхдержавы на протяжении пятнадцати лет, и тех огромных ресурсов, которые мы на это потратили? Чего мы добились за со- рок лет, прошедших с момента с развала Советов? Наша экономика в упадке. Мы не можем в полной мере вы- полнить свои социальные обязательства, даже несмотря на денежную реформу. Конкурентоспособность утраче- на десять лет назад, потому что мы тратили триллионы на войну, а не на школы и университеты и не смогли дать достойного современного образования целому по- колению. Великая американская мечта, двигавшая впе- ред предыдущие поколения, опошлилась до простей- шего набора материальных благ: машина, хлипкий до- мик и поход с семьей в дешевый ресторан раз в неделю.
Мы даже не заметили, как разрушили этническую базу нашего процветания, теперь белые в Америке - нацио- нальное меньшинство на фоне латинос и черных. Даже святая святых - армия США, состоит наполовину из на- емников, собранных по всему миру и готовых убивать за то, чтобы получить американское гражданство… По- чему? Потому что сами американцы теперь не готовы подвергать свою жизнь риску ради свободы, ради про- цветания своей страны… Нас ненавидит большая часть населения планеты, а те, кто не ненавидит, считают иди- отами и откровенно над нами потешаются. Даже наши ближайшие союзники, пресловутое "международное сообщество" - эта жалкая кучка никчемных подхали- мов, готовых в любой момент оказать нам поддержку за наши подачки, и та вышла из-под контроля. Нас про- сто погубило чувство собственной безнаказанности и высокомерие, возведенное в абсолют. А этот бред об ис- ключительности Америки, озвученный нашим Прези- дентом семнадцать лет назад… В современной истории об исключительности нации говорили только нацисты, и ты знаешь, во что это обошлось немцам. Большего удара по нашему международному авторитету сложно было представить. Американцы, выросшие на свободе и равенстве, вдруг объявляют себя исключительными… Чушь… Даже наши, ко всему привыкшие европейские друзья, тогда крутили пальцем у виска.
Кроуфорд сделал еще глоток виски и на минуту умолк.
- А ведь в конце прошлого века у нас была возмож- ность стать мировым лидером, повести за собой все че- ловечество… - наконец с горечью произнес он. - И ведь весь мир этого ждал… и был готов за нами пойти.
- Вы сгущаете краски, Рэй. Мы ведь несли миру де- мократию, - вяло попытался возразить Коэн.
- Брось, Патрик… - Кроуфорд раздраженно махнул рукой. - Уж от тебя я этого не ожидал. Какая демократия? Защита национальных интересов под вывеской демократии - да… Мы всегда понимали, что примене- ние западной демократической модели в большинстве стран мира просто невозможно из-за исторических, культурных, религиозных и этнических различий. Мы продвигали так называемую демократию лишь в те страны, действия которых не совпадали с нашими жиз- ненными интересами. А сколько людей мы при этом уничтожили?
Кроуфорд бросил быстрый взгляд на нахмуривше- гося Коэна.
- Ладно… Это так - размышления сентиментального старика. Не забывай - я на протяжении почти шестиде- сяти лет нес миру эту самую демократию, и мои руки по локоть не только в дерьме, но и в крови.
- Вы говорили о цели… - Коэн попытался вернуть собеседника к теме.
- Да, цель… Так вот, проект "Лунный Свет", несмо- тря на всю его чудовищность, за последние сорок лет был единственным нашим действием, преследовав- шим Большую Цель. По сути, эта цель - спасение че- ловечества от самого себя, выживание нашего вида. И, попутно, предоставление Америке еще одного шанса стать реальным лидером и повести за собой всю чело- веческую расу в будущее.
- Цель действительно серьезная, - согласился Коэн, который, став после Кроуфорда координатором проек- та пятнадцать лет назад, никогда не думал о нем с точки зрения такой масштабной перспективы.
- Уж куда серьезней… Только я в последнее время, глядя на своих правнуков, часто думаю - стоит ли эта цель четырех миллиардов неродившихся детей?
Кроуфорд надолго задумался, глядя вдаль, будто ста- раясь рассмотреть что-то скрывающееся за горизонтом.
- Да… - наконец спохватился он. - Я думаю, у китай- цев тоже есть большая цель. Какая - не знаю. Но, ты заметил, как под влиянием Китая и России изменилась тональность БРИКС в международных делах. Они уже последние пять лет в ООН, на саммитах и других меж- дународных форумах говорят о поступательном раз- витии человечества… Понимаешь, не о национальной безопасности, не о национальных интересах, как это де- лали и делаем мы. Даже не об интересах блока БРИКС и его союзников. Они говорят о развитии всего чело- вечества. О том, что процветания человеческой расы можно добиться только вместе. Даже в кризис, когда мы сидели на мешках новых долларов, когда мир ни- щенствовал, они делились с той же Африкой деньгами, технологиями. Это только на первый взгляд смотрится как банальный подкуп. На самом деле, игра тоньше… Значительно тоньше… Они нарабатывают моральный авторитет, доверие. Они заняли наше место. Место мирового морального лидера. Они имеют все больше и больше влияния на простых людей в самых разных странах, даже в Европе, даже у нас… Они готовят почву к чему-то большому…
- Сейчас можно говорить о перспективе и процвета- нии человечества, - усмехнулся Коэн. - Ведь "Лунный Свет" снял массу проблем, связанных с перенаселени- ем. Я бы их послушал, если бы население Земли было больше восьми миллиардов, как прогнозировалось, а не шесть, как сейчас. И это снижение обеспечил "Лун- ный Свет" - проект, который запустили мы. Русские и китайцы просто пользуются его результатами.
- Возможно… Но я хочу спросить, почему этими ре- зультатами не пользуемся мы, - Кроуфорд чуть подал- ся вперед, чтобы подчеркнуть важность своих слов. - Патрик, они строят новый мир. И в этом мире Амери- ке со своей исключительностью, с незнающими границ беспилотниками, с тотальной слежкой и ударными авианосцами нет места. Более того, мы - прямая угроза этому новому миру.
- Не могу не согласиться. Мы - угроза всему, что противоречит нашим национальным интересам, а тем более миру, где нам нет места. Это - основа нашей по- литики.
- Патрик… - Кроуфорд тяжело вздохнул и откинул- ся на спинку кресла. - Ты прекрасно понимаешь, что наши так называемые "национальные интересы" уже давно не совпадают с интересами американцев как на- ции.
- Но откуда придет удар? - Коэн попытался увести экс-вице-президента от неприятной темы.
- Не знаю… Не знаю… - Кроуфорд с грустью пожал плечами. - Моя вахта закончилась, когда Лэйсон отра- ботала второй срок. Я уже два года на отдыхе и не имею доступа к последним сводкам. Мой тебе совет - отвле- кись от банальностей. Пандемии, кибератаки на нашу канализацию и психотронное воздействие на населе- ние - это ерунда. Мы всему этому сможем противосто- ять. Подумай о чем-то необычном, что сразу и надол- го выведет нас из игры. Ну… Формирование широкой конфедерации на базе БРИКС… Перехват контроля над ООН или создание альтернативы - что-то вроде миро- вого правительства. Введение на основе консенсуса но- вой мировой валюты… Вариантов много. Боюсь, тебе придется разбираться самому. Если придет в голову интересная мысль, обращайся.
Кроуфорд, по-стариковски двумя руками опершись на подлокотники, встал с кресла, давая понять, что раз- говор окончен.
- Спасибо за совет, Рэй, - Коэн тоже встал и пожал экс-вице-президенту руку.
- Удачи, Патрик. Если будет нужна помощь - за- ходи. И еще… Постарайся спасти эту страну, если еще возможно.
- Да, сэр. Конечно.
Коэн резко развернулся и, пройдя через простор- ную гостиную, направился к бронированному внедорожнику, стоявшему на небольшой гостевой парковке у парадного входа.