Беседа длилась долго. В какие-то моменты Сталин отвлекался и задумчиво рассматривал небо, что просматривалось сквозь занавеску. Ему было скучно. Генералы спорили о вещах, которые были, безусловно, крайне важны, но вряд ли могли решить исход более крупной партии. Он думал о Тухачевском и тех обстоятельствах, что с каждым днем накапливались как снежный ком. Но не вырисовывались пока в "картину маслом".
С одной стороны, благодаря Лаврентию было совершенно точно установлено, что Лазарь не тот, за кого себя выдает. Но кто? Это было не ясно. Даже намеков не имелось. А значит, имелся очень хороший шанс "засланного казачка", который должен будет "проснуться" в нужное время и в нужный момент.
С другой стороны, он столько всего сделал, чтобы втереться в доверие… Ради чего кто-то готов заплатить столь высокую цену? Позитивные факторы, связанные с деятельностью Лазаря, продолжали не только накапливаться, но и расти. Метит на место генерального секретаря? Вряд ли. Он бы не вел себя таким образом. Слишком уж он однозначно позиционирует себя как члена сталинской команды. Да и вообще - нехарактерное поведение для конкурента. Зачем ему укреплять влияние того, место которого он хочет занять? Причем не косвенно, а целенаправленно. Темное дело. Слишком темное, чтобы дать ему покой. Очень хотелось Сталину побеседовать с Лазарем по душам, но Лаврентий отговаривал. Опасался непредвиденных реакций. Подключил психологов, филологов… кучу всяких специалистов, пытаясь разобраться в ситуации и вывести на чистую воду этого игрока. Но пока все безрезультатно. Он как будто бы возник из ниоткуда…
- …а я вам говорю, - продолжал твердить Черняховский, - что нет никакого смысла придавать механизированным частям обычную пехоту и артиллерию на конной тяге. С этими якорями много не навоюешь.
- И где мы будем брать десятки моторизованных пехотных дивизий? - разводил руками Ворошилов. - У нас ведь большие проблемы в обеспечении армии грузовиками. Даже для штатного расписания обычных пехотных дивизий не хватает.
- А зачем нам десятки? Как уже тут говорилось - лучше меньше, да лучше. Пусть у нас будет не десять механизированных корпусов, а три-четыре. Зато полностью укомплектованные и снаряженные. Какой толк в бумажных армиях?
- Как так бумажных? - возмутился Ворошилов. - Вы понимаете, что вообще говорите?
- Возможно, я не точно выразился, - не сдавался Черняховский, - но как еще можно назвать войска, которые есть на бумаге и в теории, но на практике находятся в вечной стадии развертывания?
- Погодите, - остановил нарастающее возмущение Ворошилова Сталин. - Товарищ Черняховский, поясните свою мысль. Что вы хотели сказать?
- В силу больших территорий и слабой развитости транспортных коммуникаций Советский Союз, как и Российская империя прежде, имеют, безусловно, значительно превосходящее, нежели у наших противников, время стратегического развертывания. То есть, пока мы развернем согласно штатам военного времени наши дивизии и корпуса, противник уже будет несколько недель, а то и месяцев, вести наступление. То есть на бумаге у нас будет, допустим, десять механизированных корпусов, а на деле - ни одного. Потому что вступить в бой они не смогут, а если и вступят, то острая нехватка комплекта по самым важным вопросам, таким как, например, транспорт, превратит их в рахита. И, как следствие, эти корпуса будут разбиты, практически не нанеся противнику ущерба. Мы потеряем массу техники и главное - людей. Причем тот же комсостав нам быстро не восполнить. Вот и выходит, что армия у нас бумажная. Формально - колоссальная мощь, на деле - очень не факт, что мы сможем ей воспользоваться. Ведь по самым скромным подсчетам для мобилизации и полноценного укомплектования хотя бы ста пехотных дивизий нам понадобится квартал, а то и два. А враг этого времени нам не даст. При наступлении с западных границ это приведет к тому, что к моменту завершения мобилизационного развертывания наших войск противник окажется уже у Москвы, оккупировав значительную часть Советского Союза. И очень не факт, что после утраты таких человеческих, сырьевых и промышленных ресурсов мы сможем ему противостоять с наконец-то развернутыми войсками. Ведь сила армии в крепком тылу. А что у нас в тылу будет? Не густо.
В зале наступило молчание. Даже Ворошилов, который поначалу в штыки воспринял слова генерал-майора Черняховского, и тот проникся тяжестью ситуации, а потому сидел буквально с серым лицом. Ведь это и его вина была в том, что вот так топорно была построена РККА.
- И что вы предлагаете? - спросил со слегка прорезавшимся акцентом Сталин, не меньше других представивший грандиозность катастрофы, которая грозила Советскому Союзу из-за упущенной некогда столь важной детали.
- Нам нужно создать несколько эшелонов войск. Первый - войска полной боевой готовности, развернутые по штатам военного времени и полностью укомплектованные людьми и техникой. Второй - части развернутые по штатам мирного времени. Меньше текущих. Своего рода сильно урезанные версии, но, несмотря на это, полностью укомплектованные. То есть вполне самостоятельные и дееспособные ядра будущих дивизий. Третий - кадрированные части, укомплектованные только командным составом, да и то - частично демобилизованным. Ну и, само собой, учебные роты и батальоны, в которых гонять призывников. Ведь введенная после XVIII съезда партии всеобщая воинская повинность без ограничений требует большой учебной базы. На мой взгляд, лучше держать больше учебных рот и батальонов, чем лишнюю практически необученную и не укомплектованную дивизию.
- Как я понимаю, вы хотите перевести в первый эшелон большую часть насыщенных техникой войск? - спокойно уточнил Шапошников.
- Большую часть, может быть, и нет, так как это дорого. А вот держать хотя бы два-три механизированных корпуса в полной боевой готовности неподалеку от границ - было бы вполне разумно. Лучше два-три крепких, здоровых бойца, чем полная палата инвалидов. Кроме того, думаю, понадобится еще десять-пятнадцать пехотных дивизий, укомплектованных полностью и исключительно старослужащими и имеющих полный штат как по людям, так и по оснащению. Наступать такие войска не смогут, а вот вести оборонительные бои - вполне. Причем именно что оборонительные бои, а не раз за разом допускать обрушение фронта и ударно отступать. А остальные механизированные части я предлагаю вывести во второй и третий эшелоны.
- Я согласен с товарищем Черняховским, - сказал Рычагов после того, как тот замолчал. - Это очень дельная схема. Особенно если прикрыть такие войска действительно хорошо обученной авиацией, насытить средствами связи, обеспечить толковым снабжением и разведкой. Опыт последних двух военных кампаний показал, что для успешной обороны даже от значительно превосходящих сил противника нужно не так уж и много войск. Главное, их нормально организовать, обеспечить связью и транспортом. Особенно связью и транспортом, чтобы можно было их действия и маневры скоординировать.
- У кого еще есть какие-либо соображения по этому вопросу? - спросил Сталин, но все охотно согласились с предложенной концепцией. Поэтому хозяин кивнул Ворошилову и тот сделал у себя пометку, дабы неотложно заняться этим вопросом.
- Кроме того, - продолжил Черняховский, - опыт Чехословакии и Монголии привел нас к ряду других идей и наработок. Например, в армии нужны отряды специальной выучки. Своего рода армейский осназ. Конечно, мы уже приняли идею товарища Тухачевского поставить в каждое пехотное отделение по одному меткому стрелку - егерю. И она полностью себя оправдала во время боев на Халхин-Голе. Однако дело не в этом. Нам нужно сформировать отдельные взводы и роты осназа, который будет действовать при плотном соприкосновении с линейными войсками. Например, отдельные штурмовые роты, придаваемые пехотным частям при наступлении. Разведывательно-диверсионные отряды, действующие в ближнем тылу противника. Расчеты специально обученных снайперов высокого класса. Отдельные взводы для выслеживания и противодействия диверсантам и шпионам противника, своего рода - охотничьи команды. Специальные охранные подразделения, обеспечивающие защиту стратегически важных объектов…
Разговор продолжался еще порядка семи часов. Совершенно измученный Ворошилов в конце этого совещания смотрел на свои записи и не понимал, как все это реализовывать. Слишком много выводов было сделано по итогам военной кампании в Чехословакии и Монголии. Настолько, что у него просто голова шла кругом. Хотя "молодежь" была весьма довольна и воодушевлена.
ГЛАВА 8
18 июля 1939 года. Япония.
Где-то в Токио.
- Вы отдаете себе отчет в том, что говорите?
- Да. - Мужчина со строгой военной выправкой смотрел на своего собеседника твердым, немигающим взглядом.
- То есть, по вашему мнению, эти варвары знали о том, что мы нападем раньше, чем мы приняли решение?
- Иначе получается слишком много странных совпадений, - невозмутимо ответил офицер. - По полученным сведениям нашей разведки…
- Ах, разведки!
- Да, разведки, - с нажимом произнес мужчина с доброй выправкой. - И я не имею оснований считать их всех предателями. Можно допустить, что варвары нашли подход к одному, но чтобы полностью контролировать ведомство - это абсурд!
- Значит, Император, по вашему мнению, говорит абсурд? - с нескрываемой злобой произнес желчный старик.
- Императору этот абсурд заявляют его советники, которые пытаются, воспользовавшись ситуацией, свести личные счеты со своими старыми оппонентами. Именно они ответственны за дезинформацию.
- И вы говорите это мне?!
- Да. Так как имел наглость допустить мысль о том, что в вас еще осталось чувство долга. И вы сможете обрисовать ситуацию… - Офицер поднял глаза наверх, а потом прямо в глаза собеседнику и слегка улыбнулся.
- Наглец! - больше для позы бросил ему старик. - Но я тебя выслушаю.
- Кто-то в Москве просчитал наш следующий ход и сыграл на опережение. Он или они знали, что мы хотим и как, примерно, сможем сделать, поэтому на Халхин-Голе нам была произведена демонстрация силы. Мы ведь проводили, грубо говоря, разведку боем, отслеживая реакцию Москвы. На озере Хасан их поведение вполне укладывалось в наши представления о весьма рыхлой и небоеспособной стране, не способной за себя толком постоять. Но это, видимо, продиктовано определенной запущенностью региона, который для Москвы - глухие задворки. Однако нас прекрасно поняли и подготовили достойный ответ на наш главный интерес.
- То есть нам дали по ушам как маленькому, шкодливому мальчишке? - с нескрываемой насмешкой произнес старик.
- Если бы это было так, то Советы нанесли удары по нашей территории. И уничтожили, например, аэродромы. Учитывая обстоятельства, они вполне в состоянии были продолжить наступление и оккупировать Маньчжурию. Но это не было сделано. Почему?
- Вы же знаете ответ, чего тянете?
- Потому что Советы не хотят с нами воевать. Но прояснить позицию им было необходимо. Нас просто одернули, когда мы забылись. Дряхлый медведь оказался не таким уж и дряхлым.
- И что это дает мне? Почему собственно я должен совать голову в петлю ради такой дурацкой идеи? Охота на ведьм намного интереснее и результативней.
- Потому что, если я все правильно понял, мы можем вполне закрепить с Москвой отношения договором и наладить в том числе торговлю. Или вам больше нравится подвешенная ситуация? Она по вашему мнению намного интереснее и результативнее? - Престарелый мужчина сверкнул глазами, но промолчал, понимая, что это намек на фактически уничтоженный армейский корпус, который очень бы пригодился на китайском фронте. - Я понимаю, что вам такие слова слышать не очень приятно, но…
- Вы бы не обратились ко мне, если бы не знали о том, что я ставлю интересы Японии выше своих?
- Именно так.
- Хорошо. Я подумаю над вашими словами. Надеюсь, ваша словоохотливость ограничилась только мной?
- Конечно.
- Вот и отлично. Не стоит играть со спичками, сидя на бочке с бензином. У вас есть конкретные материалы по Советам, на основании которых вы сделали свои выводы?
- Безусловно. Я вам сегодня же их перешлю с курьером.
- Буду очень признателен, - сказал престарелый мужчина и чуть кивнул с легкой улыбкой, показывая собеседнику, что разговор закончен и ему пора уходить.
То же время. Германия. Потсдам.
Особняк Ольги Чеховой.
- Дорогая, ты выглядишь такой раздраженной, - бросила с насмешливым взглядом элегантная женщина приятной наружности.
- Мне сложно с ним общаться, тяжело. Понимаешь, он совсем не понимает юмора. Просто какой-то одержимый…
- Наверное, такие и вырезали все население Иерусалима во время очередного крестового похода. Но ты ведь справляешься?
- Да, но… мне бы уже хотелось как-то от этого избавиться.
- Уехать отсюда?
- Возможно. Но куда? Да и дела…
- Бродвей такую красотку, как ты, не упустит, - улыбнулась подружка. - Марлен ведь уехала, и все у нее получилось.
- Ты думаешь, он меня отпустит?
- А ты у него будешь спрашивать?
- Нет… но дела…
- Да какие дела? Ты что, не понимаешь, что этот ефрейтор втягивает старую, добрую Германию в кровавую кашу? Будто бы немцы в прошлую войну не настрелялись.
- Я не знаю, как мне быть. - Ольга тяжело вздохнула и села на кресло, грустно рассматривая бокал с легким, полусладким вином. - Меня ведь здесь держат не только контракты и гонорары. Все очень непросто.
- Так влюбись в кого-нибудь. Отдайся этому чувству и забудь обо всем.
- Предлагаешь очередное сумасбродство? - улыбнулась Чехова. - Я уже однажды так поступила. И вот - моя дочь выросла без отца. Это не то, что я бы для нее хотела.
- Но ты же была счастлива, не так ли? Вот и действуй.
- Но в кого? Загореться страстью к очередному банкиру? - усмехнулась Ольга. - Увольте. Я такой "радости" больше не хочу.
- Так выбери военного.
- Не хочу, - отмахнулась актриса. - Они либо бараны, либо зануды. Особенно штабные. Этот ефрейтор пытается нам тут все рассказать про древних викингов, которые переоделись в новые мундиры… но… не похоже. Война ведь теперь другая. Не то, что во времена Наполеона, когда даже генерал мог вполне возглавить атаку своих гренадеров со шпагой в руке.
- Ну, милочка, в этом я с тобой не соглашусь. У нас вполне достаточно озорных и решительных генералов. И я, насколько ты знаешь, питаю к ним большую слабость.
- Не знаю… - покачала головой Ольга. - Мне нужна яркая личность. Ты же знаешь, как я чувствую себя с серыми людьми…
- И все равно - я тебе очень рекомендую, походи на приемы, где бывает генералитет, и обязательно встретишь какого-нибудь яркого солдатика, подходящего даже для такой привереды, как ты, - подмигнула ей подруга и отпила из бокала, озорным взглядом смотря на Ольгу.
ГЛАВА 9
25 июля 1939 года. Москва. Кремль.
Кабинет Сталина.
- Товарищ Сталин, - начал Берия, - все необходимые материалы по делу Лазаря я подготовил. Вот. - Он протянул папку. - Сделал по тому же принципу, что и для Ягоды.
- Он тут?
- Нет. Мы пригласили его на двадцать часов.
- Хорошо, - кивнул Хозяин и углубился в чтение. Через пару минут, не отрываясь, он спросил: - Как дела с Василием?
- Вас интересуют развитие его дел со Светланой? - уточнил Берия.
- В том числе.
- На удивление тихо. Он полностью ею поглощен.
- У них далеко зашло?
- Только общаются и много проводят времени вместе. Лазарь был в госпитале. Света - дома одна. Вот он и помогал, чем мог. Впрочем, до интима у них не дошло.
- Пил?
- Нет. Вообще за эти дни ни капли не выпил. Даже курить меньше стал, так как Светлане не нравится дым сигарет.
- А что с дисциплиной?
- Светлана на него очень положительно влияет со всех сторон, - уклончиво ответил Лаврентий Павлович. - Пока ни о каких закономерностях говорить нельзя. Нужно подождать, посмотреть.
- Это хорошо. Очень хорошо. Что-то новое выяснили по жене?
- Наши заказчики. Группа. Пока в разработке. Да вы и сами видели странное поведение "кавалерийского лобби", как его называет Лазарь.
- Болваны… - с горечью произнес Иосиф Виссарионович. - Ну чего они добиваются? Проблем?
- Брать их пока нельзя. У нас есть подозрения, что они действовали не совсем самостоятельно. Лазарь и промышленному блоку партработников дорогу перешел. Там много голов было срублено, пока налаживали работу производств по-новому. Противодействие было очень серьезным. Нередко приходилось общаться с особенно пламенными борцами по моему ведомству. А Лев Захарович, так вообще - ни дня без драки не проводил. Двадцатые годы, конечно, очень сильно рабочих распустили. Хуже царских времен трудятся.
- Согласен, - кивнул Сталин. - Как будут готовы дела по всем фигурантам - мне на стол. И смотри, что да как можно сделать для аккуратного их удаления. Кстати, нашли непосредственного исполнителя?
- Некий гражданин Дьяконов. Сотрудник гаража. Он под наблюдением.
- Хорошо. Если его попытаются перевести - переводите. Не нужно вызывать подозрения у нашего героического "кавалерийского лобби". И следите за ним. Копите материал. Если будет уличен в уголовных операциях - бери. И чтобы суд с шумом. Но не раньше, чем через полгода.
- А если не найдем?
- Тогда с ним произойдет несчастный случай. Совершенно нейтральный. Водки там перепьет и умрет от алкогольного отравления. Он ведь наверняка балуется? - Берия внимательно выслушав Сталина, кивнул.
- Балуется.
Спустя полтора часа, там же.
- Здравствуйте, товарищ Сталин. - Тухачевский вошел в кабинет, слегка прихрамывая и придерживая подвязанную руку.
- Здравствуйте, товарищ Тухачевский. Присаживайтесь. Как ваше здоровье?
- Уже лучше, спасибо, - кивнул маршал, садясь на указанный ему стул подле стола вождя.
Наступила небольшая пауза. Секунд на двадцать. После которой Сталин произнес, кивая на папку, лежавшую на краю стола:
- Вам, вероятно, это будет интересно.
- Это касается Монголии? - слегка озабоченно переспросил Михаил Николаевич. - Мне говорили, что справились там наши ребята очень хорошо.
- Не только. Ознакомьтесь. Там не так много.
Тухачевский кивнул в знак согласия, взял в руки папку, открыл ее и принялся читать. На его лице не дрогнул ни один мускул. Вообще. Он читал так, словно перед ним был какой-то нейтральный журнал, повествующий о рыбалке на Амуре и том, какие снасти где там применять, когда и для какой рыбы.
Изучение содержимого папки затянулось на полчаса, в течение которых Сталин очень внимательно следил за лицом Тухачевского, сравнивая его с Ягодой, который поплыл уже после первого листа. Закончив, Михаил Николаевич спокойно сложил листы. Закрыл папку. Положил ее на стол и, повернувшись, прямо посмотрел в глаза Сталина и спросил:
- Так Нину, значит, не англичане убили?
От такой реакции маршала Иосиф Виссарионович слегка опешил.
- А вас не волнует содержимое папки?