Размышлять на конструкторские темы мне было гораздо интереснее, чем на военно-бюрократические, поэтому я посчитал чино-должностно-классный проект готовым и сел рисовать грядущий тяжелый бомбадировщик "Пересвет". Значит, размеры и профиль крыла сохраняем святогоровские, но усиливаем набор. Делаем зачаток двухместной кабины в центроплане. Хвост как и сейчас, два киля буквой "V" на реечной ферме. Руль высоты, понятно, спереди. Два толкающих мотора на крыльях и один тянущий в носу кабины. Пилот спереди, сзади стрелок с пулеметом, при такой грузоподъемности можно будет туда и "Максим" засадить, а бомб, пожалуй, эта каракатица потянет килограмм двести. Заодно будет и достойный ориентир для де Хэвиленда, а то, по моим сведениям, он пока дошел только до копии "Святогора", да и то, как это ни дико звучит, она получилась даже хуже оригинала. А вот Сантос-Дюмон уже полгода что-то строит, строит и никому не показывает, что именно. И, кстати, как там дела у дедушки-графа? Пора, однако, Цеппелину очередное письмо писать.
Гоша, ознакомившись с моим проектом авиационного штатного расписания, в общем им удовлетворился, однако задал вполне резонный вопрос:
– Сколько процентов от персонала летной школы занимают пилоты сейчас? И в какую сторону это соотношение будет меняться в будущем?
– Сейчас – треть, а потом будет еще меньше. То есть как быть с наземным персоналом? Ну, если у них есть казачье звание, пусть в нем и служат, а если нет… пяток полетов пассажиром, присваиваем квалификацию летнаба и уже в авиационном звании сажаем на соответствующую должность. Только, может, это не я писать буду, про дожности?
– А кто, я? Так мне для этого в интернете день сидеть надо. Остальные вообще ничего не знают. Так что ты хоть самую основу, своими словами, чтоб было от чего танцевать. И, кстати, про меня вопрос. В свете этих веяний кто я такой? Летной школы не кончал…
– То есть как это кто? Ты пионер и патриарх русской авиации, первым среди российских подданых поднявшийся в небо, когда и слова "аэроплан" еще никто не знал! Естествено, ты пилот первого класса. А что ночью летать не умеешь – так, честно говоря, из нас вообще никто не умеет, так что учись помаленьку. Я вот собираюсь поучиться, а то перед казачонком будет неудобно.
– Учись, значит… надеюсь, поможешь? И у меня тебе новость из Питера. Как смотришь на перспективу принять еще одного личного ученика?
– Как Ленин на буржуазию! Пока у меня на каждом заводе по два толковых зама не будет, никаких еще одних личных. Пусть у инструкторов учится, причем не у Мишки, ему своих хватит. И кто он, вообще говоря, такой?
– Мой брат.
– Ой, е…
Я было решил, что Николай не выдержал свалившихся на него недавних потрясений и слегка поехал крышей, но вовремя сообразил, что одним им перечень Гошиных братьев не исчерпывается.
– Это Михаил, что ли?
– Так точно, его высочество Михаил Александрович.
– Вот же некстати как… Хотя не буду спорить, клиент перспективный. Надо бы про него почитать чего нибудь… хотя тьфу, чего там читать, когда он твой брат. Опиши-ка вкратце.
– Нормальный парень, не сноб, не интриган, не дурак. В детстве был из нас троих самым непоседливым. Пожалуй, немного избалован, так что я про тебя слегка сгустил краски.
– До какой степени?
– До весьма незначительной, буквально самую малость преувеличил. Ты у нас тиран и самодур, общаешься исключительно матом, несогласие с собеседником обычно выражаешь мануально, то есть – без разговоров в рыло.
Гоша с удовольствием посмотрел на мою обеспокоенную физиономию и продолжил:
– Если дословно, я сказал, что ты отличный учитель, только очень строгий. И что скидок на происхождение Мишелю не будет, скорее наоборот. Кстати, после этого разговора Мишель что-то про тебя у Ники спрашивал и вышел от него слегка озадаченным, но желание учиться летать не пропало.
– Ну и когда это еще одно высочество приедет?
– Как только получит твое согласие.
– Куда ж тут денешься – пусть собирается помаленьку, после рождества ждем-с.
Гоша ушел, а я стал вспоминать, какие отделы и подразделения были в аэроклубе советских времен. Отдел кадров, строевой и канцелярию для начала можно объединить. Кроме инструкторов, нужны преподаватели, в том числе и гражданские. Ремонто-технические службы – само собой, причем в нашем случае со своей летно-испытательной группой – "Тузики" будут приходить частями и собираться на месте. Метеослужба, интересно, сейчас уже умеют погоду предсказывать или как? Но хотя бы наблюдатели все равно нужны. Медицина – пара врачей и несколько фельдшеров. Своя больница. Спортгородок и соответствующий преподаватель. Далее. Склад ГСМ с персоналом и транспортом типа небольшой баржи. Отдел вооружений, пожалуй, его начальник должен быть в ранге зама. Квартирно-эксплуатационная часть. Тыловые службы как примерно у полка. Блин, уже целый город получается! А еще охрана – это прикомандированная казачья сотня и свой режимный отдел. Все? Фигушки, чуть самое главное не забыл – идеологическую подготовку. Тут, пожалуй, нужна работа по двум направлениям – прикомандированые православные священики плюс кто-то от информбюро. Ну эти уж пусть сами себе название и штаты придумывают. А насчет священиков – напротив нас на другом берегу Нары есть Высоцкий монастырь, и о его настоятеле у меня сложилось весьма благоприятное впечатление. Завтра же в гости заехать, пометил я себе. Ну теперь-то все? Ага, размечтался. Места под Царицыным безлюдные, нужен транспорт и соответствующие люди. Основные проблемы будут зимой… значит, аэросани. Моторы – списаные с самолетов.
И завершающий штрих – чуть в стороне должен стоять двухэтажный дом, обнесенный хорошим забором – для высшего начальства, то есть нас с Гошей.
Глава 20
Наконец-то рождество позади и мы снова дома, то есть в Георгиевске. О неделе в Питере вспоминалось в основном как о бездарно убитом времени. Там все было прямо как в песне – "гимназистки румяные, от мороза чуть пьяные"… Разве что в основном попадались не гимназистки, не от мороза и не чуть. Ох как не чуть! Да и развлечения… Ну чего, скажите мне пожалуйста, такого завлекательного – "мчаться" со скоростью двадцать км в час в запряженых тремя лошадьми санях, да еще с гиканьем и свистом? Ладно, на коньках покататься еще куда ни шло, если умеешь, но я, увы, как раз не умею. Фейерверки же по сравнению с новогодними московскими совершенно не впечатляли. Ходить на балы я и не пытался. Под конец ко мне даже пришло атавистическое желание выпить на кухне бутылку водки и пойти дать кому-нибудь в морду, но кухни в пределах досягаемости не было. Так что терпел я всю эту тягомотину, только чтобы не портить праздник Гоше с Машей. Хорошо еще, что в Гошином мире новогодний запой длится не две недели, как в нашем.
Одновременно с нами в Георгиевск приехал и техник Михаил Налетов. Вскоре он уже был у меня в кабинете.
– Раскройте же наконец интригу, – сказал он после взаимных представлений, – зачем я вам понадобился? "Участие в разработке новых образцов техники" – это слишком расплывчато. И почему именно я?
– Михаил Петрович, у нас есть своя система поиска талантливых людей, пока не спрашивайте какая именно. Вполне вероятно, что в будущем вы узнаете детали. А вот насчет новых образцов – честно скажу, я и сам точно не знаю. Двайте я вам все по порядку изложу, только сразу предупреждаю – сведения секретные, и делиться ими с кем-то будет категорически нельзя. Согласны? Замечательно, тогда я скажу, чтоб чаю принесли, разговор может слегка затянуться.
– Сначала разговор пойдет не о технике, – продолжил я. – На Дальнем Востоке складывается непростая обстановка. Анализ ситуации показывает, что в ближайшие годы вероятна большая война с Японией.
– Вы считаете, что она осмелится на войну с нами? – удивился Налетов. – Силы же просто несоизмеримы!
– Это сейчас. Вспомните, что было у японцев пять лет назад, сравните с имеющимся на настоящий момент. Проэкстраполируйте полученную тенденцию на пять лет вперед, и картина получится уже не столь оптимистическая. А ведь их развитие вполне может и ускориться. Так что, с вашего позволения, я изложу возможный сценарий той войны, как он мне представляется. Налетов кивнул.
– Россия сделала японцам хороший подарок, выбрав главной дальневосточной базой флота Порт-Артур, – вздохнул я.
– Мышеловка, – подвердил Михаил Петрович.
– Вот-вот, но решение уже принято на таком уровне, что отменить его не получится. Стратегия Японии может строиться только на предварительном, до начала сухопутных операций, завоевании господства на море. Значит – блокада Порт-Артура как минимум с моря, а потом, если получится, для гарантии и с суши. Средства достижения – минирование вод в районе гавани, атаки миноносцев на стоящие на внешнем рейде корабли и находящаяся неподалеку эскадра для предотвращения подвоза чего-либо морем. Возможен эпизодический подход броненосцев для обстрела города. Про то, как использовать в этой ситуации аэропланы, уже думается, хотя и ваши идеи в случае их появлении лишними не будут. А вот с морскими средствами разрешения вышеописанных трудностей пока неясность. Я предлагаю прикинуть, что тут можно сделать.
– За какое время?
– До осени третьего года, мне кажется, оно у нас есть, а вот дальше пока не знаю.
– А в пределах каких сумм допускается полет фантазии?
– Ну, если она долетит до чего-нибудь эффективного и, главное, реально изготовимого в указанное время, то и миллион может оказаться не предельной суммой. А для начала мне хотелось бы получить ваши соображения вот по какому вопросу. Принято решение переоборудовать крейсер "Владимир Мономах" в авианесущий корабль. Вот материалы по самому крейсеру, а вот папка с кратким обзором наших самолетов. Я передал ему бумаги и добавил:
– Кстати, предложенный оклад вас устраивает? Тогда от меня зайдите в отдел кадров, там все оформят. Жить пока можете в служебной гостинице, а к концу весны предполагается сдача коттеджного поселка. Съем или покупка жилья в Серпухове нежелательны. Ну, а пока познакомьтесь с нашим моторным заводом, директора я предупрежу.
Следующая встреча у меня была с Богаевским. Двадцативосьмилетний есаул Африкан Петрович Богаевский, из потомственных дворян Войска Донского, на бумаге числился командиром Особого Казачьего отряда Его Императорского Высочества, а фактически руководил формированием этого подразделения. До этого мы с ним мельком виделись несколько раз, и вот теперь Гоша направил его ко мне, согласовать вопросы вооружения. Рандеву было назначено на стрельбище у оружейной мастерской, где к приходу гостя был подготовлен автомат "НФ" образца 1901 года и пара магазинов к нему. Это был первый из пробной партии в десять штук, сделанной для войсковых испытаний. У него уже был дырчатый кожух ствола, совмещенный с дульным тормозом, и внешне это изделие походило на ППШ, отличаясь от него коробчатым магазином в стомиллиметровой шахте и наличием пистолетной рукоятки.
Богаевский с интересом осмотрел незнакомое оружие, вставил магазин и вопросительно глянул на нас с Федоровым.
– Стреляйте, Африкан Петрович, – сказал я. Федоров сдерживал улыбку. Дело было в том, что Богаевского не предупредили о возможностях демонстрируемого изделия. В документах оно именовалось "автоматический карабин", в разговорах – "автомат". Термин "пистолет-пулемет" мы решили не вводить из сображений секретности.
Богаевский взвесил автомат в руках, пару раз приложил к плечу, выбирая наиболее удобный хват, взвел затвор и нажал спусковой крючок. Грохнула короткая, патронов на пять, очередь. Однако силен мужик, я думал, он от неожиданности минимум полмагазина в небо выпустит.
– Вон оно что, – ухмыльнулся есаул, перехватил автомат немного по-другому быстро отстрелял четыре примерно таких же очереди. Три грудные мишени на стометровом рубеже были поражены. Потом он поставил оружие на предохранитель и обернулся к нам.
– Весьма интересная вещь. Дальность, судя по прицельной планке, до двухсот шагов?
– Не шагов, а метров. А так да, это оружие ближнего боя.
– Ближнего, – задумчиво повторил Богаевский. – Двести шагов – это по действующему уставу рубеж штыковой атаки. При наличи у обороняющихся достаточного количества этих автоматов наступающая сторона понесет серьезные потери. Но каков же будет расход патронов?!
– Лучше пусть расходуются патроны, чем жизни наших солдат, – заметил Федоров. – Дорого, конечно, но не все меряется деньгами.
– Вот здесь как раз можно и в деньгах померить. Дело в том, что поражение в войне обойдется в сотни раз дороже, чем любые расходы на боеприпасы для победы, – заметил я. Богаевский ненадолго задумался.
– Я уже заметил, что Его Высочество не собирается экономить на своем отряде, – осторожно сказал он, – но не окажется ли так, что из-за всех этих нововведений численность отряда, который он сможет содержать, будет слишком маленькой?
– Что лучше – большая плоховооруженная, полураздетая и недокормленная толпа или небольшой отлично экипированный и обученный отряд? – задал риторический вопрос я. – Но проблему вы обозначили верно. Так что, пожалуй, придется вам при своем штабе организовать военно-экономический отдел, который как раз и будет просчитывать эти вопросы уже конкретно, исходя из баланса возможностей и задач.
Богаевский помолчал, обдумывая услышаное, и вернулся к представленной технике.
– Мне кажется, господа, что ваш автомат может оказаться неплохим оружием для кавалерии…
– А вы представьте себе, господин есаул, как будет чувствовать себя атакующая кавалерия под огнем сотни таких стволов, да плюс еще по ней будут стрелять по десятку пулеметов с каждого фланга? – предложил Федоров.
– Думаете, ваше изобретение лишает кавалерию смысла?
– Не только оно, но и пулеметы, шрапнельные снаряды – все это сужает область ее применения. Рейды по тылам, разведка, преследование разгромленного противника… все, пожалуй. А в остальных случаях – ехать верхом, воевать пешком.
– Возможно, господин Найденов, вы и правы, но это надо обдумать.
– Так вот для этого вас и пригласили. На днях получите десяток автоматов, и параллельно с испытаниями прикидывайте их возможные применения и те изменения в тактике, которые в результате возникнут.
После стрельбища я зашел к Гоше, посмотреть, что высочество с Налетовым намудрили насчет Мономаха. Работа была в разгаре, причем Гоша выглядел несколько обескураженным.
– Привет, – сказал он мне, – заходи, полюбуйся, во что ради самолетов боевой корабль превращать приходится.
Я постарался вникнуть в бумаги. Было не очень понятно, чего Гоша волнуется – судя по наброскам, "Мономах" предполагалось подвергнуть минимальной, почти незаметной вивисекции. Убирались две мачты, оставалась только передняя.
Из пушек оставалось одиннадцать 120-мм скорострелок, помеченных знаком вопроса, вся артиллерийская мелочь и торпедные аппараты исчезали.
Вдоль всего освободившегося места над палубой была нарисована ферма с надписью " катапульта", а у ее основания притулились две кран-балки. Еще одна катапульта, вдвое меньше, была нарисована в носовой оконечности.
В самой корме, под палубой, там, где у "Мономаха" имелось нечто вроде балкона, пунктиром был пририсован какой-то нарост, выступающий назад метра на два.
– Это что такое? – ткнул я в него.
– Предполагается, что здесь будет аппарель для быстрого подъема самолетов с воды, – пояснил Налетов, – но о ее конструкции сказать пока ничего нельзя. Тут проблема – как избежать повреждения поплавков при волнении.
– Хотя бы наметки решения есть?
– Есть, – Гоша подал мне рисунок. Судя по почерку, это было его творение. На бумаге был изображен… луноход. Вот имено, кастрюля на решетчатой ферме, снабженной шестью колесами.
– Загрузочный аппарат, – гордо сказал Гоша. – Спускается на воду, подходит к самолету, подныривает под него и фиксируется. Теперь можно спокойно втаскивать гидроплан, не опасаясь повреждения поплавков. Управление по проводам. Я вопросительно посмотрел на Налетова.
– Ну, сама идея погрузочного плота неплоха, – осторожно сказал он. – Но о конкретной конструкции я пока говорить не готов, тут надо хотя бы несколько дней на прикидки.
Меня тоже заинтересовала проблема. Раньше я как-то по умолчанию считал, что грузить гидросамолеты на корабль мы будем как все, то есть краном. Но ведь действительно, один-два так втащить нетрудно. А если вылет был сразу всей авиагруппой? Потонут ведь, не дождавшись очереди к крану. Апарель с роликами – вещь хорошая, но только при полном штиле. При малейшем волнении появляется риск повредить поплавки. Я прикинул возможные пути решения.
Можно снабдить поплавки самолетов амортизацией и какими-то лыжами, наподобие посадочных у планеров. Надо посчитать, во что это выльется по весу.
Можно снабдить этой амортизацией саму аппарель. Вроде хорошо, но неясно как.
И можно, действительно, сделать какое-то погрузочное устройство, не обязательно подводный луноход. Плотик, например, типа надувного матраса.
Из принципа пока сам ничего предлагать не буду, подумал я. Надо посмотреть, что Налетов придумает.
Однако он держался стойко и скороспелых мыслей озвучивать не желал. Два дня, повторил техник, тогда он будет готов к обсуждению этого вопроса. Я мысленно поставил ему "плюс". Впрочем, одно предложение у Налетова уже было.
– Корабль довольно старый, – сказал он, – потому сравнительно тихоходный. Замена котлов и машин – дорого и сложно. Но на моторном заводе господин Триклер сказал мне, что разрабатывается нефтяной двигатель мощностью шестьсот лошадиных сил сил, весьма компактный. Не оснастить ли "Мономах", скажем, четырьмя такими, дополнительно? Это пока не конкретное предложение, я прошу разрешения изучить этот вопрос.
– Михаил Петрович, изучать вы можете без всякого разрешения, – заметил я. – А сама идея мне нравится, а уж если на это корыто таки удастся притулить хотя бы пару таких движков, будет вовсе замечательно (при слове "корыто" Гоша поморщился, он очень трепетно относился к своему кораблю). Вряд ли это прибавит больше двух узлов скорости, но лишними они точно не будут. Да и возможность при необходимости плыть, не дымя на весь океан, тоже пригодится. А что это за хреновина у корабля под носом, уж не таран ли случаем? Срезать и заменить бульбой, вот вам еще полтора-два узла. И если уж будем нос корежить, его надводную часть можно сделать по образцу клипера. А для всей этой деятельности нужен мощный сварочный агрегат с персоналом. Ладно, это я обеспечу.
– Простите? – заинтересовался Налетов.
– Зайдите ко мне в мастерскую, я покажу вам электросварку в действии, – предложил я. – Пора, кстати, вводить ее в кораблестроении. Тем более что заклепки, как показала практика, воруют.
– Мы же вроде его на завод собрались отдавать переделывать? – уточнил Гоша.
– Вот пусть там электросварку и осваивают. Захотят и для своих работ – у нас купят, больше вроде негде.