ПСИХОЛОГ: А вот хамить, молодой человек, необязательно. Все-таки вы пришли ко мне за помощью, а не наоборот.
БЭТ: За помощью! Именно. Умоляю о помощи: мне необходимо умереть! Сейчас же. Быстро. Окончательно!
ПСИХОЛОГ (с некоторым испугом): Ну-ну, голубчик… Мы с вами встретились здесь, чтобы это ваше желание трансформировать в противоположное. Не умирать, а жить: любить девушек, писать стихи, совершать кругосветные круизы…
БЭТ: Умереть. Сейчас же! (Вскакивает с кушетки.) Здесь приват, частная беседа. Никто не узнает. Вы имеете доступ к сильным таблеткам. Ну, пожалуйста!!! За любые деньги…
ПСИХОЛОГ: Возьмите себя в руки.
БЭТ: С-цука. Ведь у тебя же есть доступ ко всяким лекарствам. Почему ты мне не выпишешь легкую смерть?! Гнида болтливая. 'Не подглядел ли ты, мой милый мальчик, как трахались твои мама с папой в раннем детстве?' 'Ах-ах, из-за этого у нас и ненависть к папочке, и любовь к мамочке, и повышенная тяга к бритве…' Дерьмо! (Выбегает.)
Психолог, морщась, опускается на кушетку. Заводит медитативную музыку, прикрывает глаза. Из блаженного забытья его выводит стук в дверь. Встает, поправляет одежду.
ПСИХОЛОГ: Да, пожалуйста.
Входит Эстер.
ПСИХОЛОГ: Устраивайтесь. (Указывает на кушетку.) Слушаю вас очень внимательно.
ЭСТЕР (присев на край кушетки, тщательно подбирает слова): Моя главная проблема в том, что я не люблю своих родителей. И вообще людей. Я никому не доверяю, всех опасаюсь. У меня, видите ли, то, что называется 'социофобией'…
Глава 3
ЭСТЕР Братство прогрессивных сатанистов
Из ' живого журнала':
'…Я боюсь людей. И не люблю их. Когда иду по улицам, стараюсь не поднимать глаз от своих ступней, а если случайно поднимаю, меня обдают презрительно-брезгливые взгляды прохожих. Стараюсь не носить очков - и это при моих минус-четырех, и тогда все лица - презрительные, спесивые, пустые и сальные, словно воск, сливаются в неразборчивые пятна и не задевают, не напрягают. Текут себе мимо, словно мусор в реке…Но появляется другая опасность - промахнуть мимо моей ненавистной конторы, где я просиживаю, отвечая на тупые телефонные звонки, с девяти до шести, или - чуть менее ненавистного обиталища: съемной квартиры в самом грязном и зачуханном районе Питера.
Я живу словно за стеклом - очень прочным, не разбиваемым. Отдельно от всех - и чужих, и родственников. Яркая, полная, бурная жизнь - не для меня: за стекло нет доступа. Я не нужна никому. И самой себе тоже.
Я - вечный наблюдатель. Не можешь танцевать сам - наблюдай, как танцуют другие. Не можешь гореть сам - любуйся чужим огнем. Но ведь я могу танцевать! Об этом никто не знает, потому что никто не приглашает меня на танец…
Но ни одной живой душе не доставлю я удовольствия видеть меня раздавленной, жалкой, молящей. Я хорошо защищаюсь: моими усилиями стекло прозрачно лишь в одну сторону. Никто не видит, никто не знает меня - настоящую. Моя защита прочна - я не хочу быть растоптанной. Не хочу, чтобы об меня вытерли ноги и, через секунду забыв об этом незначительном происшествии, пошли дальше. Я выстраиваю глухие стены, я оборачиаю к миру не лицо, но маску. Маску с нарисованной улыбкой - тонкой и ироничной. С нарисованными глазами - умными и сочувствующими.
Меня настоящую не увидит (не пожалеет, не сплюнет презрительно, не отшатнется) никто. Никогда.
Но как же я устала носить эту маску…
Она не из папье-маше. Она чугунная. От ее холода стынут скулы, от ее тяжести нарывают губы. От ее металлически-кислого запаха - чувство непрекращающейся тошноты…'
- Слу-ушай… - у него картавый голос, мяукающие интонации. - Признайся, что ты безумно смущалась, придя в кафе с Асмодеем на плече. Комплексовала, как первоклассница, что накрасилась маминой губной помадой и надела мамино эротическое белье.
- А что, было заметно?
- Еще как. То есть мне было заметно - за остальных участников встречи отвечать, естественно, не могу.
Мне жарко от его волос - душной волной они закрывают мне левое плечо и половину туловища.
- Отпусти сейчас же! - Мне не нравится, что он поймал предмет разговора, когда тот пробегал по диванному валику, крепко уцепил за хвост и, невзирая на возмущенный писк, не дает вырваться.
- Слушаюсь, мэм! - Он расцепляет пальцы, и я беру крыску в ладони, успокоительно поглаживая дымчатый загривок. - Только будь так любезна, унеси это животное с глаз моих подальше. Лучше на кухню. Во избежание непроизвольных порывов, которые я не всегда имею силы и жаление сдерживать.
Он крепко сжимает ладонь - будто сдавливает в ней крохотное тельце, и издает звук, имитирующий хруст косточек. Меня не надо упрашивать долго - послушно сажаю Модика в его клетку и отволакиваю на кухню.
- А что… - я подбираю слова, стараясь выразить свою мысль как можно более деликатно, - когда убиваешь что-то живое, становится легче?
- Теоретически, да, - он кивает со значением. - На практике же для меня гораздо характернее другой вид анестезии - саморазрушение.
Он приподнимает руку, и я издаю понимающее междометие. Это было первое, что я заметила, лишь только он разделся: шрамы. Множество шрамов на обоих предплечьях, разной величины, разной давности - зажившие, светлые и поблескивающие, и недавние, едва затянувшиеся, окруженные воспаленно-розовой припухлостью. Конечно, я и до него знала о подобном способе облегчения приступов душевной боли. Но для меня это неприемлемо: уродливо и первобытно. Неужели заражение крови или ноющие в дождь застарелые раны могут скрасить убожество и мерзость этого мира? Они лишь сделают его еще более убогим и трудновыносимым.
Обилие искромсанной лезвием молодой плоти, тяжелая эстетика надругательства над самим собой настолько меня впечатлили, что в течение нескольких минут я даже не могла отвечать на его ласки. (Жуткие шрамы ощущались и в его касаниях, когда он обнимал меня или гладил по спине.) Но, говоря по правде, ласки были недолгими. Прелюдия к любовной близости оказалась коротенькой и, я бы даже рискнула сказать, халтурной. Как и само действо, впрочем. ('Вот и тайна земных наслаждений! Но такой ли ее я ждала накануне?..') И все это - и прелюдия, и основная часть - не было озвучено ни единым словом нежности или страсти.
Бэт не стал особо разлеживаться. Натянув джинсы, он подсел к компу. Пока агрегат разогревался, рассеянно оглядел только что оставленную постель и с кривой ухмылкой пробормотал строки неизвестного мне автора:
- 'Осуществились на простыне серой… И ненасытные губы смешали!..'
Без спроса подключился к инету и радостно возопил:
- Ты сама не понимаешь, чем владеешь: кабельный интернет! Безлимитный!.. Плюс - полное отсутствие родителей и соседей. 'Стыдно, стыдно быть несчастливым!..'
- Вообще-то, за эту грязную халупу и интернет я отдаю ровно две трети своей зарплаты. За которую впахиваю каждый день с девяти до шести, в компании крашеных кукол и жизнелюбов с двумя извилинами…
Но он уже не слушал, увлеченно стуча по 'клаве'.
В полной уверенности, что он вышел на любимый 'Nevermore', я заглянула ему через плечо. Что там новенького? Не сбылась ли еще чья-нибудь заветная мечта?..
Но Бэт, нахмурившись, прикрыл экран. И, в общем-то, имел право: поскольку общался не на форуме, а по 'аське'.
С Айви, насколько я успела заметить.
Мы подружились - относительно, конечно - еще на форуме, зная друг друга лишь по никам и аватарам. Еще до знаменательной встречи в реале, организованной активной, как все неофиты, Мореной.
Морфиус как-то поднял тему о сатанизме. 'Спасатель', эзотерик-христианин и даже, как ни странно, не глупый в иных вопросах паренек, он, конечно же, понес несусветную чушь и банальщину. Судя по никам толпящегося на форуме народца: Темный, Воланд, Балаам - к славному племени сатанистов относили себя многие. Но именно что относили: вешали на себя гордый и звучный ярлык, не имея представления о сути.
На пост Морфиуса достойно ответил лишь новенький - Бэт (остальные глупо подхихикивали и не смешно острили на темы 'хрюсов'):
'Морфиус, дорогой, при слове 'сатанист' ты и тебе подобные сразу представляют себе мрачную личность, раскапывающую могилы, распинающую черных котов и совершающую мессу задом наперед на животе девственницы. Запомни, пожалуйста: все это имеет место быть в нашем лучшем из миров. Но творят сии некрасивые вещи вовсе не сатанисты, а люцефериане, или дьяволопоклонники. Еще раз, по слогам: дья-во-ло-по-клон-ни-ки. Сатанисты не поклоняются никому - это невозможно по определению. Больше того, они не верят - пусть это и покажется тебе парадоксальным - ни в Сатану, ни в Люцифера, ни в какого-либо иного персонажа с рогами и копытами. В Бога, естественно, тоже. Это, как правило, люди Разума, а не слепой веры. Интеллектуалы, а не сектанты и не фанатики'.
Я не могла не встрять в дискуссию.
'Браво, Бэт! Наконец-то я не одинока на форуме. Наконец-то появился человек, который знает и способен внятно растолковать, разжевать НЕ-знающим, что Сатана - не ужастик, не детская страшилка, не поповский бред - но архетип. Символ полноценной человеческой жизни, олицетворение всего лучшего, чем наградила человека природа: гордость, сила, могущество, ум, чувственность, индивидуализм, творческая потенция'.
Морфиусу пришлось заткнуться (он сделал это с максимально умным видом, попросив назвать авторов соответствующих книжек), а Бэт с тех пор тепло приветствовал меня при каждом появлении на форуме. Называл 'наша мудрейшая Эстер', 'сестренка по су-вере', 'аццкая сатанесса'… (Он был неистощим на прозвища, и мне это льстило.)
Так что я была вполне морально готова ко встрече в реале. Чтобы произвести впечатление, взяла с собой Модика (в первый и последний раз, клянусь: бедная скотинка намерзлась, надрожалась и устала донельзя), надела самую 'готичную' юбку. Я сильно перенервничала, когда все уже собрались, а Бэт безбожно опаздывал, и стучащая зубами и каблуками Морена то и дело требовала немедленно завалиться в теплую кафэшку. К счастью, мы все-таки его дождались.
И хотя я готовила себя внутренне к чему-то подобному - потрясение оказалось немалым…
А через два дня после встречи и посиделок, которые можно было назвать его феерическим моно-спектаклем ('Весь вечер на арене фокусник и иллюзионист!..') они с Даксаном заявились ко мне в гости.
И не с пустыми руками - на загривке у Даксана гремел рюкзак с немалым количеством весело булькающего баночного пива и пачкой сухариков на закуску.
- Надеюсь, Астарта, ты не откажешься вместе с нами незабываемо угореть?..
Пиво взбодрило всех троих до такой степени, что о суициде мы почти не говорили. Речь в основном шла о сайте сатанистской направленности, который они собирались сотворить и призывали меня присоединиться - в качестве идеолога и редактора. Разумеется, я с воодушевлением согласилась. Варианты названия были такие: 'Храм ритуальных кровопусканий', 'Аве, апокалипсис!', 'Армаггедонские посиделки', 'У Бафомета'.
К сожалению, компьютерщика в нашей теплой компании не оказалось, и, как ни чесались у нас руки, как ни потрескивали в голове бенгальские огоньки сногсшибательных идей, к непосредственному воплощению нашего детища мы приступить не могли.
На этой фазе у Даксана резко упало настроение, и он стал мрачно допытываться, нет ли у нас знакомого черного мага. Предки достали до такой степени, что он готов прибегнуть даже к столь некрасивым средствам, как присушка-отсушка-порча-инвольтация.
- Ты жаждешь их физического устранения, или хочешь, чтобы они полежали какое-то время в больнице, дав отдохнуть от себя, или же речь идет о психологическом освобождении? - деловито уточнил Бэт.
- З-зачем мне врать перед вами: я хотел бы, чтобы их не стало вообще. Но это слишком огромная и несбыточная мечта. П-поэтому я удовольствовался бы психологической свободой: пусть не видят меня, не трогают, не замечают. Пусть в-выплескивают свои родительские инстинкты на братца, а меня оставят в полном покое. Кстати, 99 процентов детей мечтают о смерти своих родителей. Кто сознательно, кто подсознательно. П-просто мало кто знаком со своим подсознанием, а те, кто знаком - вряд ли осмеливаются озвучить свои потаенные желания.
Врожденное чувство справедливости и любовь к абстрактной - и потому бесполезной, истине заставили меня возразить:
- Насчет 99-ти процентов ты загнул, Даксан. Я, к примеру, не люблю своих родителей, но смерти им не желаю. Пусть живут и пережевывают свои примитивные радости: новый сериал, копченую колбасу, ремонт сортира на даче. Лишь бы, как ты правильно заметил, меня не доставали.
- И что, не достают? - Он ядовито вперился в меня из-под густой, как у генсека Брежнева, брови.
- Мать звонит периодически, - честно ответила я. - По выходным даже наладилась меня навещать, но я специально из дома ухожу в это время.
Даксан торжествующе расхохотался, стуча по столу кулаками.
- Тихо-тихо-тихо, последнее пиво разольешь! - Бэт вовремя подхватил готовую скатиться на пол банку.
- И все-таки ты не прав, - я упрямо гнула свою линию - а что мне оставалось делать? Не признавать же свое поражение в угоду двум самовлюбленным самцам. - Встречаются семьи, где родители и дети суть одно, семья, а не просто чужие люди, зачем-то втиснутые в одну клетку по формальному признаку кровного родства. Их немного, но они есть. В такой семье можно укрыться от окружающего абсурда, передохнуть, расслабиться. И я завидую тем, у кого такие семьи. Если говорить о нашей дружной тусовке, я завидую Морене. По ее постам и ответам на форуме видно, что она и ее мать - близкие люди. По сути, а не по крови.
- Морене ты зря завидуешь, - возразил мне Бэт. - Я знаю ее чуть больше. Сдается мне, ей достался весьма деспотичный экземпляр. Стоит задуматься, что предпочтительней: материнская любовь, которая душит тебя удавкой и не дает даже чихнуть самостоятельно, либо родительское равнодушие - вариант моего папочки - и, соответственно, свобода.
- И думать нечего! - энергично осклабился Даксан. - Да здравствует свобода! - Он схватил со стола последнюю банку с пивом и втянул в себя пенящуюся струю. - М-морена еще маленькая девочка. Отлично помню, каким слюнявым дураком был в свои восемнадцать. Она не б-безнадежна, и, думаю, общими усилиями мы сумеем ее воспитать в лучших традициях прогрессивного сатанизма.
- Она небезнадежна, - подтвердил Бэт. И горестно всхлипнул: - Ё-моё, мы что, так быстро все вылакали? Эстер, лапушка, сгоняй в ближайший круглосуточный киоск, плиз…
Я возмутилась:
- Я вам что, девочка на побегушках?
- Даксан, миленький, тогда на тебя вся надежда…
Даксан взглянул на часы и, громко выматерившись, выскочил из-за стола.
- Через пятнадцать минут метро закрывается!!!
Он понесся в прихожую, бормоча, что завтра с утра должен опять тащиться на свою ненавистную работу курьера.
- Чао, братишка! - Бэт вальяжно махнул на прощание и даже не вылез проводить друга до двери.
Как свободный художник, не связанный узами постылой службы, он никуда не спешил, заявив, едва я закрыла дверь за пошатывающимся, но стремительным Даксаном, что ночь - лучшее время для душевных бесед и пиршеств духа.
Я живо согласилась, дипломатично умолчав, что тоже являюсь подневольной рабой, подобно Даксану, и обязана завтра вскочить в семь утра по ненавистному воплю будильника.
- Даксан очень трогательный, - доверительно сообщил мне Бэт, сделав еще одну попытку - столь же безуспешную, как и предыдущая - послать меня за пивом. - Знаешь, он признался мне, что девственник. В двадцать два года. Когда он мне это поведал, я зауважал его с нездешней силой: человек живет радостями духа, а не плоти. Я готов был облобызать его благоговейно и сочинить восторженный венок сонетов, но… оказалось, что этот факт его вовсе не наполняет гордостью, но удручает. Можешь себе представить?
- Могу, - усмехнулась я. - Что ж тут неестественного?
- Неестественна моя идеализация окружающих меня индивидуумов. И больше ничего, - Бэт раскинулся на диване, вытянув ноги в оранжевых носках, на удивление новых и чистых. Его волосы искрились, как шерсть ухоженного домашнего любимца. - Знаешь, беда нашего друга внушает мне сочувствие и деятельное стремление ему помочь. Я заметил, когда мы еще сидели в кафе, что ему приглянулась Морена. Давай сведем их? Поспособствуем счастью двух особей. Инок, как рассказывают, очень любит венчать в своей квартирной церкви бывших суицидников, возвращенных к жизни силой любви и его молитвами. А если потом разбегутся - тоже не страшно: квартирное венчание вряд ли имеет сакральный статус. А?.. Может, намекнешь ей по-дружески?
- Бэт, извини, не всегда могу понять: ты шутишь или серьезно?
- Шутить счастьем друга?! Надеждой на его спасение? - он возмущенно возвысил голос, но игривые искорки в карих глазах выдавали. - Ты поговоришь с Мореной? Этим ты спасешь и её юную душу: она совсем уж решилась отметить суицидом свое восемнадцатилетие. Откинуть маленькие детские копытца…
Мне хотелось ему подыграть, но женская солидарность плюс элементарная справедливость пересилили.
- Морена, конечно, мне не подруга. И вряд ли таковой станет (подруг вообще не имею, есть лишь собеседницы.) Но обижать ее без нужды все-таки не хочется. Ей бы чуть-чуть стильности и уверенности в себе - вполне ничего была бы девушка. Будь я существом мужского полу, из нас троих - имею в виду свеженькую су-тусовку Питера - я выбрала бы ее. В ней море женственности.
- Вот наш общий друг Даксан и выбрал.
- Я имела в виду, что она достойна более качественного партнера.
- Если это намек в мой огород, то я выбрал Айви, - он выждал паузу - тянул, мечтательно усмехаясь. - В ней есть ум, есть драйв, есть изюминка. А главное: она может реально покончить с собой. Не обижайся, но ни ты, ни женственная Морена вряд ли это осилят. А она - вполне.
Говоря это, он смотрел на меня очень пристально. Любопытствовал, какую я выдам реакцию?
Но я умею владеть собой. Мои маски - надежная защита. Меня настоящую не увидит никто, не уловит никто.
Но почему-то именно после этих его слов мы с ним оказались в постели.
Из 'живого журнала':
'…Я очень люблю гулять по кладбищам. Самое любимое - Смоленское. Но и Богословское, и Серафимовское бывают хороши, под настроение. Умершие не обдают меня взглядами, полными брезгливого недоумения. Со своих овальных эмалевых фото они смотрят приветливо и умиротворенно. И живым здесь тоже не до меня. Они либо отдают скучный долг - сажают цветы, красят оградку, либо искренне горюют, если могила свежая - рыжий глинистый холмик, еще без чопорных памятников и уютных скамеечек.
Я намного ближе к тем, что смотрят с эмалевых фото, чем к сажающим цветочки. Я не живу - умираю. Медленно разлагаюсь в атмосфере общей фальши и лжи.