Он усмехнулся, мой прозрачный собеседник. Вот как я узнал, что он оценил мою шутку - общаемся-то телепатически? Удивительные создания. А, по сути - лоботрясы. Ни жилья себе строить нормального не хотят, ни пищей запастись. Хотя, ради бессмертия и я готов отказаться от котлет с макаронами.
- Расскажите о вашем бессмертии.
- Ну, это в теории: практически мы уязвимы перед насильственной смертью. Наше долголетие от замедленного, практически несуществующего обмена веществ. Он нам ни к чему в обычном образе и привычной среде обитания. Только в исключительных случаях, когда требуются дополнительное напряжение сил, энергетические затраты, мы восполняем их приёмом пищи - как это принято и среди вас - вот тогда включается механизм обмена веществ, унаследованный от наших с вами общих предков. Мы можем останавливать работу сердца: нет обмена веществ - не нужны и кровотоки.
- Постой, постой. А, девушки? Я чувствовал их пульс.
- Это скорее от волнения.
Ну, что ж приятно - комплимент как ни как.
Я Билли:
- Ты что-нибудь понял?
- А у тебя с чем сложности? Не воспринимается, не осмысливается?
- На слух - сказка. Я о другом: раз уж существуем параллельно, не можем ли мы в каких-то вопросах пересекаться? В порядке взаимообмена - они нам свои способности, мы им свои возможности.
- Есть над чем подумать. Только учти: между вами и прозрачными людьми в некоторых аспектах буквально пропасть. У них нет ни зависти, ни злости, ни тяги к власти или злату-серебру. В нашем мире таких придурков и в помине нет.
- Как нет, а с кем ты милую сейчас ведёшь беседу? Впрочем, с тобою мы ещё успеем покалякать, а вот человек, поди, торопится.
Прозрачному:
- Скажите, уважаемый, вы считаете себя совершенной расой, а мы для вас примитивны? Да и, кстати, как к вам обращаться - у вас есть имя?
- Мы не склонны к сравнениям и выводам - у каждого народа своя миссия на Земле, своя культура. К примеру, у нас нет собственных имён. Чтобы передать собеседнику информацию о третьем лице, мы просто мысленно создаём образ и бываем поняты.
- Кстати, одно дело прикосновения, другое - когда видишь. Не могли бы, уважаемый, нарисовать портреты моих возлюбленных, будущих мамаш.
И прозрачный не заставил себя долго упрашивать. Будто из памяти всплывая, стали возникать образы нагих девиц. В принципе они были все на одно лицо, как мои Никуши, и сложены одинаково, но едва уловимые различия всё-таки можно найти, если внимательнее приглядеться - у кого-то волосы не так уложены, одна улыбаются губами, другая глазами….
Видения пропали разом, не закончив панораму. Думаю, это тактичность прозрачного. Раньше, чем я, он почувствовал пробуждающееся во мне желание от вида нагих девиц, и прервал сеанс. Да и правильно.
Разговор принял другое направление.
- Учёные предсказывают: в конце концов, остынет солнце, остынет Земля, и в погоне за энергией человечество устремится в космическое пространство. Что с вами станется?
- Приспособимся к новым условиям.
- Но ведь уже сейчас вы привязаны к экватору - средние полосы, а уж заполярье тем более, вам заказаны.
- Отнюдь. И тропики имеют большой элемент дискомфортности, но мы освоились. В сельве меньше вероятность встречи с людьми вашей цивилизации.
- Скоро тропические леса вырубят, и вам негде будет ютиться.
- Что-нибудь придумаем, мы привыкли решать проблемы по мере их возникновения: наперёд загадывать - дело неблагодарное.
- Я уже придумал. Куплю для вас тропический остров, куда не посмеет ступить нога постороннего человека - живите в своё удовольствие.
- Спасибо, пришелец. Нам нечем тебя отблагодарить.
- Это не меценатство. Я проникнут заботой о своём будущем потомстве. Если эксперимент удастся, ребятишки, от меня рождённые, должны быть защищены. Ведь неизвестно, какими они явятся на свет - может, с вашими наследственными чертами, может, с моими.
- Разумно.
На этом мы расстались, договорившись встретиться.
- Как я тебе? - спросил Билли.
- Выше всяких похвал.
- Ну, тогда бы ещё денёчек роздыха.
…. Приснился сон. Никушки нежатся на солнечной полянке среди благоухающих тропических цветов. Кожа нагих тел отливает изумрудной раскраской.
- Господи, кто вас зелёнкой измазал?
Пристроился рядом, погладил восхитительное бедро Доминики (Вероники?), коснулся губами груди.
Меня отстранили.
- Алекс, ну что ты вытворяешь - ведь мы растения. Смотри, как хорошо нежиться на солнышке. Приляг, замри, наслаждайся….
- Очнись, Создатель, твои женщины в опасности.
- А? Что? Это ты, Билли? Что случилось?
Безлунная тропическая ночь. Кругом тьма тьмущая - звёзды перемигнулись в зеркале воды и не хотят светить.
- На фазенде переполох. Я слышу их переговоры. Девушки убежали в сельву. Это может быть смертельно опасно. Поторопись, Создатель….
Я взялся за мачете:
- Куда идём?
- У них нет заложниц - думаю, нет более смысла миндальничать с этим отрепьем. Вызываю вертолёт из Боготы, берём штурмом фазенду, а там видно будет.
Часа через три утробный рокот водопада порвал на куски грохот вертолёта. Луч прожектора осветил спускаемую к земле лестницу из стального троса.
Это был комиссар Интерпола с командой спецназа. Ничего, бравые ребята - вооружены, забронированы и фейсы размалёвать успели. Летим брать Додди.
Комиссар:
- Признаться, уже похоронил вас: в сельве нет звёзд, а тут голос в мобильник. Да разве можно с Додди в одиночку? Что за донкихотство?
Рад был снова оказаться в компании нормальных людей. Расчувствовался, приобнял комиссара.
- Ну-ну…. - он отечески похлопал меня по плечу.
Спецназовцы знали своё дело и экипированы были для подобной операции. Прыгали со стапятидесятиметровой высоты на резиновых растяжках, от которых избавлялись у самой земли. Палить из автоматов начинали ещё в воздухе. Скорее для острастки, потому как активно никто не сопротивлялся. Когда пилот, присмотрев площадку, посадил машину, фазенда была в наших руках. Комиссар затеял допрос пленных.
Вот что они рассказали. Додди приглянулись белые женщины, похожие, как две капли росы. Заманить их в сельву старой картой с якобы зарытым индейским кладом не составило труда. Захватили, увезли на фазенду, где поиздевался над ними всласть одуревший от преступных денег мафиози. Думал, всё ему дозволено - стоит пожелать. Да не тут-то было. Никуши выждали удобную минуту и проломили череп толстобрюху-насильнику. Бросились в бега. В погоню за ними отправились четверо охранников.
С комиссаром спустились в подвал, где в морозильной камере на заиндевелом полу лежала голая туша любвеобильного наркобарона. Не удержался и пнул его. Сволочь! Мёртвого бы в петлю сунул.
С наступлением рассвета комиссар организовал поиски беглянок и их преследователей. Часть людей отправил по следам, часть оставил на фазенде. Мне предложил место в вертолёте и поиски с воздуха.
Я к Билли:
- Что посоветуешь?
- Вооружись трофейной мобилой, перетряси телефонные номера.
Разумно. После нескольких неудачных попыток, ответили из сельвы:
- Всё о кей, шеф. Потаскушки наказаны, мы возвращаемся.
- Что?! Где вы? Стоять на месте, к вам послали вертушку.
Милые, гордые, прекрасные мои Никуши, не стерпевшие издевательств насильника. Это была отчаянная попытка спастись. Да разве в сельве спрячешься от потомков краснокожих людоедов? Догнали, связали и по варварскому обычаю далёких предков бросили на муравьиную кучу.
Теперь они все передо мной - останки моих контрактных жён и четыре жалких фигуры метисов, со страхом в глазах ожидающих приговора.
- Комиссар, какую ждёте пенсию? Я удвою её вам и всем присутствующим здесь людям…. Нет, утрою.
- Мы в вашем распоряжении, сэр, - был лаконичный ответ.
Билли возник в мозгу:
- Не делай этого, Создатель.
- Иди к чёрту!
- Всю жизнь будешь жалеть.
- Уйди, говорю!
Расстегнул оптимизатор, размахнулся и забросил его в зелёную чащу. Последовал приказ беспрецедентный в своём значении:
- Свяжите этих людей и бросьте в муравьиную кучу.
Крики заживо сжираемых метисов не заглушили боль утраты, но повергли душу в глубочайший нервный транс.
Как вернулся в Боготу, закрылся в номере и начал пить - уроки Патрона не пропали даром. Пил ром и не чувствовал его вкуса. Совсем ничего не ел и не чувствовал голода. За опущенными жалюзи дни меняли ночи - я не видел. Не брился, не принимал душ. Мне хотелось умереть. Мне хотелось рвануть в Москву, раскопать останки деда и расшвырять по окрестности. Это он, старый кликуша, проклял Никуш на жуткую смерть.
Билли звонил - я выбросил мобилу в унитаз. Мне приносили ром и с ним - сотовую трубку, в которой чьи-то голоса требовали моего ответа. Я утопил в унитазе ещё четыре телефона - он засорился. Администрация вызвала сантехника и повысила плату за постой. Плевать на всё - я желал смерти. Попросил бармена, поставлявшего спиртное, принести пистолет. Он принёс мобилу. Хотел швырнуть ему в лицо и вдруг услышал далёкий и родной голосочек:
- Папочка, где ты? Мы ждём тебя….
- Настенька! Солнышко моё, я здесь. Я скоро буду.
Швырнул в юркого бармена бутылку с ромом. Залез в горячую ванну и побрился. Грохнулся спать, проснулся страшно голодным. Надо было жить. По дороге в аэропорт попросил трубку у водителя такси.
- Билли, хочу уничтожить наркоманию как явление.
- Имеются кое-какие соображения. Я подготовлю тезисы для генсека - без него не справиться. Хотя…. Нет, конечно, пусть он начинает. А тебе следует надеть оптимизатор - я поправлю твою психику.
- К чёрту!
- Не капризничай, Создатель. Всё равно придётся надеть - попробовать: моя идея на нём основана.
Идея Билли была проста и потому гениальна. Если в двух словах - наркотики разрешить, наркотики заменить. Чтобы преступный плод не стал сладким, его не стоит запрещать, но заменить на препарат (в данном случае - аппарат) похожего воздействия, не вредящий здоровью и более доступный.
Билли взял за основу свой оптимизатор, производимый в России и широко применяемый пионерами Преобразований. Немного усовершенствовал, и теперь он кроме известных функций - контроль состояния организма, организации оптимального сочетания труда, отдыха и проч. - вводил сознание пользователя в состояние близкое к наркотическому опьянению. Только процесс регулировался. Наручный браслет сам выбирал форму проявления экстаза в зависимости от состояния организма и потребностей его психики. Это мог быть взрыв радости, спровоцированный обыденной, совсем может быть и не соответствующей ситуацией. Мог быть эротическим сном или грёзами далёкой детской мечты, задавленной годами бытия.
Я слетал в Россию, в Новосибирск, где клепали оптимизаторы. Привёз на флешке электронные схемы усовершенствования. И через пару недель вернулся в Нью-Йорк с опытными образцами.
Вот они, перед нами - два серебряных браслета. Мы сидим с Шефом в зимнем саду его резиденции.
- Обмыть надо, - предлагает Патрон. - Дело новое.
- Если Вам хочется водки, то, надев браслет, почувствуете опьянение. Таков принцип изобретения - исполнять желаемое. А вслед за опьянением, все последующие симптомы - прилив энергии, бодрости, а может быть сентиментальной грусти, в зависимости от настроя сознания и состояния психики. Остановится воздействие без всяких последствий, когда организм потребует - хватит.
- Будешь пьян, и без похмелья? - Шеф застегнул браслет на запястье левой руки, откинулся в кресле и прикрыл глаза.
Я медлил. Нужны ли виртуальные грёзы после реальных утрат? Сможет ли Билли заглушить сердечную боль? Покосившись на Шефа, кемарившего в кресле, вздохнул, перекрестился в мыслях и защёлкнул браслет на запястье.
Ничего не произошло. Надо что-то пожелать. Заказать волшебный сон. Пусть я буду капитаном флибустьерского корабля….
…. Судна не было. Был жёлтый песок с полоской ила, тёмно-синяя гладь океана и пальмы на взгорке. На мне ботфорты, шаровары зелёного сукна и красной замши жилетка на голом торсе. Морской бриз колышет завязки панданы. На поясе тесак, за поясом два пистоля. Я иду берегом. На взгорке между пальм рыхлой грудой лежит бесформенная туша.
- Привет, Додди.
- Пощади, капитан - умираю от жажды и зноя.
- Ты спасёшься, если отгрызёшь себе ногу.
- Я не дотянусь до лодыжки.
- Прикажу перековать цепь на запястье - будешь грызть руку?
- Зачем тебе это, капитан?
- Хочу, чтобы ты почувствовал боль, которую причинил мне….
Мы одновременно с Патроном открыли глаза. Он потянулся к столу, пальцы характерным жестом искали несуществующую рюмку.
- Э, чёрт, как наяву, - выругался он.
Восторгался.
- Ты знаешь - то, что надо. Думаю, с этим наручником мы освободим человечество от греха и горя. Что молчишь?
Я был под впечатлением. Неужели мне нужен этот кошмар? Душа потребовала? Для чего?
- Билли.
- Поверженный и мучающийся враг - для иных вершина блаженства?
- А я хочу забыть случившееся. Ты…. Ты мизантроп. Причём, конченный. Если повторишь подобное, нам с тобой не по пути.
И снял оптимизатор. А Патрон присвоил опытный образец и громил в нём с трибуны зала Заседаний Наций сложившиеся устои. Он говорил, что запрет на употребление наркотиков, как равно на их производство и распространение, есть грубейшее нарушение прав человека. Их не следует запрещать, но поскольку они вредны здоровью - подыскать подходящую замену.
- Вот она, - потрясал Патрон кулаком, а на запястье сверкал оптимизатор. - Эта штучка вызывает все ощущения наркотического воздействия, не причиняя вреда здоровью. Она изобретена в России, но производиться может на любом заводе электронной техники. Мы распространим её во всём мире, здоровым людям по доступным ценам, а наркоманам и алкоголикам бесплатно. Долой все запреты, даёшь здоровый образ жизни!
Наркомафию мы свалили в два года - по миру пустили преступных баронов. Но…. лес рубят, щепки летят. Не обошлось и у нас без этого. Мне кажется, великолепные песни "Битлз" породили движение "хиппи" - отказ от земных благ ради прикосновения к прекрасному. Потом "панки" яркими красками вопили на весь мир - хватит чахнуть над златом-серебром, остановитесь, люди, оглянитесь: мир так прекрасен, а жизнь скоротечна.
Наш оптимизатор, победитель наркотиков и прочих отрав, породил движение "адамистов" - последователей Адама райской прописки. Эти, опять же молодые, люди призывали мир сбросить оковы цивилизации и углубиться в природу. Брать пример с братьев наших меньших. Они бродили толпами по белу свету, не признавая границ, не подчиняясь законам. Единственное одеяние на них - оптимизатор на руке. Они не томились ни жарой, ни холодом, не страдали от голода и жажды. Занимались любовью, не выбирая места - где взбредёт. Их называли бичом Господним, а в душе завидовали.
- Вот закончу труды земные, - вздыхал Шеф, - сброшу осточертевший галстук и всё остальное - подамся в "адамисты". Среди них, между прочим, такие девчонки тусуются. Смак!
Он кряхтел, ворочаясь в кресле, лаская нежным взором оптимизатор на запястье.
А я вглядывался в толпы голых молодых людей с робкою надеждой увидеть среди них моих Никушек.
Даша ушла в обход по деревне, а я сел спиною в гамак. Океанский бриз парусил палатку, но прохлады не приносил. Духота - чувствовалось соседство Великой Пустыни. Нет, вот если бы Люба взялась за дело, здесь был минимальный комфорт. Какой-нибудь домик стоял с подходящим микроклиматом. Как можно работать в таком пекле? А Даша хочет жить, как подопечные аборигены. И теперь меня кусают мухи. Вдруг это цеце? Взял мобильник.
- Билли, это что за мухи такие, болезненно кусачие? Они не ядовиты?
- Ты упрям, Создатель, как….
- Стоп! Кто тебе дал право оскорблять родителя?
- Да ведь я и не сказал ничего…
- Но подумал.
- Подумал.
- Вот видишь. С воспитанием у тебя, братец, проблемы. Впрочем, мой недогляд. Ладно, оставим тему - пусть меня насмерть загрызут мухи, но оптимизатора твоего на дух не надо.
- Скажи, в чём дело?
- Ну, хорошо. Можешь смеяться, но мне кажется, он приносит несчастья. Пусть не всем…. Ко мне твоё изобретение точно враждебно.
- Глупости. Ты настроил себя. Боишься, что через него стану управлять твоим сознанием. Успокойся - нет у меня такой задачи.
- Билли, ты в Бога веришь?
- А ты?
- В принципе, я - атеист, но когда судьба прижучит….
- К чему этот закидон?
- Думаю, не пора ли взяться за преобразование Земли?
- Что имеешь ввиду?
- Имею в виду этих проклятых мух. На кой чёрт они нужны?
- Природа гармонична.
- Да брось. В своём, виртуальном королевстве всех вирусов прикончил.
- Сравнил. Допустим, к ногтю мух - что потом? Голодной смертью вымрут пернатые. Не будет пернатых - погибнет зелёный мир, а следом и животный. Стоит только удалить один кирпичик - рухнет всё мироздание. В твоей ситуации проще надеть оптимизатор.
- Хорошо-хорошо, надеваю, но согласись - Землю надо обустраивать. На кой ляд нужны пустыни? Вот, надел я твой оптимизатор, и что - зацвели магнолии за палаткой? Чувствуешь, как благоухают?
- Есть предложение?
- В тропиках, да и не только, природа страдает от проливных дождей - реки выходят из берегов, огромные пространства заболачиваются. Эти бы ливни да в пустыню. Всего на свете должно быть в меру - воды, солнца, ветра….
- Как это сделать?
- Ты у нас способный - мысли.
- И мыслю - тебе сейчас жарко, душно, жажда мучит, дышать нечем? Природа создала пустыни, леса, моря - пусть и будут. Не стоит переделывать созданное - проще ужиться в нём с максимальным комфортом. Оптимизатор - решение всех проблем. Ты, Создатель, Нобелевскую премию, между прочим, за него получил, а принцип действия не знаешь.
- Просвети.
- Ты атеист, сторонник эволюционной теории развития жизни по Дарвину - стало быть, имеешь представление, какие этапы прошёл человек до современного своего состояния. Он и в рыбках побывал, и по деревьям напрыгался. А ещё раньше был неорганическим, возможно кристаллическим, веществом, которое однажды вдруг под мощным энергетическим воздействием - пусть это будет удар электростатической молнии - синтезировался в органическое соединение. Потом многие миллиарды лет твои предки существовали в виде одноклеточного организма. Весьма примитивного, но способного к эволюции. Всё это хранит генетическая память. Память твоих клеток, Создатель. Оптимизатор не просто возвращает эту память к жизни, он помогает организму выжить в изменившейся среде. Не хочешь поплавать в морских глубинах без акваланга?
- Ты и это можешь?
- Оптимизатор может.