- Да ладно тебе! Мне только пятнадцать лет, чем я смогу помочь ему? - я невольно рассмеялась. - Да мне голову оторвут в любой афере.
- Может, он хочет тебя сначала подготовить? - не сдавал позиции Кенир. - Подумай сама, кто такой Шео. Мне кажется, он никогда ничего просто так не делает, на всё у него есть свои соображения. Может, у него всё уже давно продумано и мы - лишь пешки в его игре. Разве мы можем знать наверняка?
- Ты слишком много читаешь. Ходи почаще гулять, - посоветовала я и зевнула. - Спать хочу. И ты давай долго не сиди, завтра будет день.
- Спокойной ночи, - недружелюбным тоном попрощался Кенир.
- Угу.
Глава 4
Может, Кенир и прав, может Шео действительно имеет некий план. Но задумываться над этим мне было некогда. Школа, уроки по стрельбе и самообороне, домашнее задание - всё отнимает слишком много времени. И потом остатки этого самого невидимого вещества, которое все зовут временем, я старалась потратить на Рамона и Кенира. Второго вытянуть из дому было делом непростым, но в итоге я справилась, а Кенир смирился с тем, что его вытягивают на прогулку. С Рамоном проще, гулять он любит…
Мы с Рамоном стали настоящими друзьями. Он даже стал бывать в нашем доме, правда, лишь в гостиной, а так стал бы задаваться вопросом, почему вокруг так много различного оружия. С Кениром он подружился быстро и вскоре мы гуляли всей нашей небольшой компанией.
И всё бы хорошо, если бы не сообщения из космоса, что каждый день всё новые и новые пиратские шайки отлавливают и уничтожают. Именно уничтожают. Если раньше пиратов сажали в специальные далёкие-предалёкие кисмические тюрьмы на каком-нибудь холодном астероиде, то теперь весь корабль с экипажем уничтожался. Если только не было вероятности пребывания на борту посторонних лиц, то есть пленников или рабов. Почему всё это показывают в срочном порядке, прерывая школьные уроки, для меня оставалось непонятной, бесконечно глупой загадкой.
Сами по себе сообщения эти жить не мешали, но вот Шео они жутко нервировали. Всякий раз, когда показывали облаву на очередной корабль, он стискивал зубы и глаза его гневно загорались, а руки сжимались в крепкие кулаки. Когда пиратский корабль взрывался, выражение его лица достигало пика ярости, и Шео переворачивал самый близкий к нему предмет, дьявольски ругаясь. Я не могла с ним согласиться - ненависть к пиратам была во мне сильна, но не могла его и не понять. В конце концов на взрывающихся кораблях его друзья, те, с которыми он, быть может, не раз и не два просиживал за карточной игрой или бился за сокровища.
Когда я поделилась своими мыслями с Кениром, он со мной согласился наполовину. Он тоже ненавидит пиратов и не находит ничего ужасного в том, что их уничтожают. "Зло возвращается к нам, вселенский закон, не раз доказанный великими мыслителями, - говорил Кенир. - А если там его друзья… Да я уверен - они продали бы его за парочку вселеонов или за бутылку своего гадкого пойла."
На эту тему я говорила и с Рамоном. Конечно, он не знал, что мой отец был пиратом. Рамону я сказала, что Шео всего-то переживает по поводу резкого уничтожения пиратов.
- Согласен с ним, - стал неожиданно серьёзным Рамон. - Нет, они, конечно гады, - поспешно добавил он, при виде моего исказившегося лица. - Никто этого не отрицает… Но уничтожать целые корабли, разумных существ! Слишком резкие методы борьбы. Тем более мы так теряем отменные корабли. Ведь всем известно, у пиратов неведанным способом всегда корабли летают быстрее обычных. Да и не все пираты конченные люди, кого-то ещё было бы можно перевоспитать. Но если выбирать между смертью и заключением под стражей на далёком пустынном астероиде, я бы выбрал первое.
Вот такие мнения. Пираты, ха! Тьфу на них, одна мысль только настроение портит.
Я сидела на уроке кришвлянского языка, стараясь постичь тайну сложного правила предлогов, как замигал экран на доске. Класс грустно вздохнул. Всем уже приелось наблюдать за крушением пиратских кораблей. Однако сейчас что-то явно было не так и все это поняли быстро. В классе воцарилась гробовая тишина и все пристально впились глазами в экран.
С десяток элитных кришвлянских кораблей и один небольшой, но… Чёрт! Это нужно видеть! Кришвлянские корабли шли плотно друг к другу - почти бок о бок, преследуя небольшой корабль и обстреливая его из пушек. Но пиратское судно проворно уворачивалось от лучей. Потом резко развернулось на всей бешеной скорости, полетело на центральный корабль, обстреливая его из главной пушки. Потом из боков корабля плавно вытекло ещё пушек сорок и, разворачиваясь на сотни градусов, принялись обстреливать остальные корабли. Параллельно корабль лавировал, избегая косых лучей огня противника.
Элитские войска сообразили, что так дело не пойдёт, тем более, что уже один из кораблей безжизненно завис в космосе. Застрял… Бедняга! Они тоже принялись лавировать между лучами, но это получалось у них хуже, чем у пиратов. Тем временем они предприняли попытку прорваться сквозь блокаду, но на подкрепление элитным войскам пришло ещё пять кораблей. По классу прошёл возбуждённый шепоток. Пиратское судно взмыло круто вверх, элитные войска - за ним. Потом вдруг небольшой корабль словно замер, потом - резкий выброс топлива, было видно раскалённое белое пламя и метнулся вниз. Камера проследила его полёт и высветила планету, которая была недалеко от него - всего несколько тысяч километров. Знакомая такая планетка - Кришва.
Класс загомонил, но камера продолжила отслеживать корабль. Вот следом за ним понеслись кришвлянские суда, кажется, один удар-таки попал по кораблю, потому что он накренился и заметно сбавил скорость. Камера погасла. По школе прокатился громкий голос директора:
- Всем ученикам разойтись по домам, уроков сегодня больше не будет.
На улице мнея нагнал взволнованный Кенир.
- Ты это видела?! Это круто! Как он маневрировал! - тут Кенир запнулся. - Всё равно ненавижу пиратов.
- Почему нас распустили? - спросила я, выглядывая из толпы Рамона, но он словно сквозь землю провалился!
- Вдруг пираты решат захватить школу? Такие случаи уже бывали. Чтобы спасти свои шкуры эти существа способны на всё!
Дома Шео не оказалось.
- Он же сказал, что сегодня никуда не уедет? - нахмурился Кенир. - Ох, не нравится мне всё это!
- Тебе всегда всё не нравится, - проворчала я. - Я в ванну, меня не беспокоить. Просьба.
Разнежившись в горячей воде меня потянуло в сон, наверное, это мозг размяк. Я пошарила рукой по вешалке и не нашла своего любимого махрового халата. Опять или Кенир стащил назло мне, или я сама забыла его взять. К сожалению, ванная в доме была одна. Пришлось закутаться в большое полотенце. Расслабленность однако же сохранилась, наверное поэтому я не сразу поняла всего очарования, представшей перед моими глазами группы самых разных существ. Первая мысль - "ну всё блин, того - рехнулась!". Потом, когда существа заметно оживились при виде моей скромной персоны и сказали что-то на гоблбадском, пришло осознание того, что это не галлюицинация.
Я сделала молниеносное движение и выхватила со стены лазер, наставила его в грудь ближайшему из существ и на меня тут же уставилось по меньшей мере пятнадцать лазеров.
- Господа, вы кажется в гостях. Я напомню вам - никаких кровопролитий, и тем более не стоит убивать мою названную дочь, - раздался насмешливый голос и в толпе показался счастливый по виду Шео.
- Какого чёрта? - рявкнула я на карбадобанском.
- Это мои гости, не веди себя невежливо по отношению к ним, себе дороже, - отозвался Шео.
- Пираты?!
- Как догадалась? - весьма заинтересованный тон.
- Ну тебя к чёрту!
Я развернулась и затопала в свою комнату, сильно захлопнув дверь за собой. Замечательно! Прекрасно! Теперь в этом доме будет жить толпа опаснейших пиратов! Что-то мне подсказывает, это те самые молодцы, которых сегодня показывали по всем экранам вселенной. Что ж, нужно отдать им должное - управляют кораблём они потрясно! Ход мыслей отвлёкся от злобных, я упала на свою кровать, уставилась в потолок и принялась вспоминать про космические корабли.
Где-то я слышала, что управляют ими не меньше трёх существ. Это вам не мини-ракета, это самый настоящий огромный космический корабль! Кто-то отвечает за все двигатели, чтобы они были в полной сохранности. Такое существо называют главным оператором и оно живёт обычно в маленькой кабине в грузовой части корабля, ближе к двигателям. Некто второй обязан следить за верной подачей топлива - его так и называют, податчик. И ещё один, самый главный - тот, кто управляет полётом корабля. И его помощники, если нужны.
Забавно, в самом начале изучения полётов в космос с планеты Кришва, кришвляне использовали самую примитивную технику - это почти то же, что раньше было у нас на Земле. Потом, на расцвете полётов, эре захвата других планет и научных открытий, кораблями управляли роботы. То есть не сами роботы, а вмонтированные в оборудования корабля существа - мини-мини крошки, интеллекта которых хватило бы на целую планету. Но от малюток пришлось отказаться, когда среди них нашёлся бунтарь, решившийся свергнуть правление живых существ на эру роботов. Представьте себе - на какую-то планету летит целая флотилия, не меньше тысячи кораблей в твёрдом намерении уничтожить планету, потом переключиться на уничтожениен остальных планет. Восстание техники могло бы закончиться очень и очень плачевно, если бы не один кришвлянен. Это был обычный "купец", то есть кришвлянен, летающий с планеты на планету продавать грузы. Кришвлянен этот был очень умным и, что самое главное - великолепно управлял космическим кораблём. Равному ему в этом искусстве не было.
И вот он сумел уговорить правительство и в самый последний момент под его руководство вверили целую армию. И что же он сделал? Ох, хотелось бы мне знать! Увы, но ни в одной системе, книге или даже в космической сети, не было ни одного упоминания о ходе битвы. Были легенды, но они были настолько фантастичными, что даже приводить их здесь я не стану.
Но главное, после восстания машин, все корабли с мини-роботами внутри были уничтожены, а модель космического корабля претерпела критические изменения. Тысячи супер-учёных были подключены к работе и они выдвинули модель корабля, тысячи увеличенных копий которых заполонили теперь космос. Вот и интересно, управлять самим нам кораблём лень, а роботам доверить нельзя. Вообще не понимаю, зачем их создавали?!
Роботы выполняют многие роли в жизни - они работают в правительстве, они устанавливают определённые границы, заведуют самыми основными средставми вселенской связи, следят за правосудием. Но почему-то по дому работать роботов редко допускают. Не могут изобрести совершенную модель, которая не станет пытаться вас пылесосить или постирать. Увы, увы…
В дверь раздался решительный стук, не дожидаясь ответа переросший в стремительное распхивание дверей. Шео закрыл за собой дверь и удавом уставился на меня.
- Я не против. Мне вообще всё равно, - безразлично бросила я.
- Мне тоже. Только иди и извинись перед ними.
- Вот ещё. Думаю, мир не разрушится без моих извинений.
- Всё во Вселенной вертится, движение - основа выживания. И всё возвращается к нам, через минуту, час или век. Запомни! - сверкнул глазами Шео.
- Ну ладно…
- Не извиняйся. Они не обиделись, - уже на пороге заткнул меня Шео.
Замечателный кришвлянен, добрый, а главное, такой непредсказуемый! В бешенстве подумала я, стараясь не броситься за ним вдогонку и не познакомить с некоторыми резкиими словечками. Хотя чем можно удивить или напугать бывалогого космического волка?!
Раздался звонок, я бросилась к видеофону. Я была уверена, что это звонит Рамон, и не ошиблась.
- Привет, - улыбнулся он мне. - Ты будешь на сегодняшней гонке?
- Привет… а сегодня гонка? - немного рассеяно спросила я, потому что мысли витали вокруг Шео, пиная его и кусая.
- Да, в семь… С тобой всё в порядке? - на лице отразилось беспокойство.
И именно этот момент выбрал Кенир, чтобы с бешеным выражением лица ворваться в мою комнату и прошипеть:
- Ты это видела?! Он совсем с ума сошёл?! Пускать в дом?!..
- Эээ… Я перезвоню, - натянуто улыбнулась я застывшему лицу Рамону и резко развернулась к Кениру. - Ты нас не выдал только потому, что решил прокричать кое-что не то. На будущее - держи свои эмоции покрепче в кулаке или хотя бы стучись как Шео - только для виду!
- Он привёл сюда пиратов! - Кенир меня даже не слушал. - Пи-ра-тов! - чётко проговорил он. - Нет, он вообще в своём уме?! А если к нам нагрянет проверка? Да нас же сразу взорвут в глубинах космаса! Он больной!
- Успокойся. Всё будет хорошо. Шео знает, на что идёт, он же не дурак, - одёрнула я Кенира.
- Ты уверена? - язвительно спросил Кенир, потом уселся на кровать и словно только что меня увидел. - Я не смогу жить здесь теперь, - почти жалобно сказал он.
- Так иди в другое место, - передёрнула я плечами. - Тэкс, лучше не отвлекай меня, я ищу свой гоночный костюм.
- Ты значит, будешь участвовать в гонке, а меня оставишь здесь на растерзание всем ИМ?
- Пошли со мной. Поболеешь за меня, - предложила я, наконец найдя костюм. Спряталась в своём большом гардеробе и принялась переодеваться. Голос долетал приглушённо из-за толстых стен. - А вообще, пираты, конечно, гадость, но эти ведь друзья Шео, верно? Так что будем надеяться, они нам ничего плохого не сделают… Если у них остатки совести заговорят! Придётся нам с тобой смириться.
Кенир что-то совсем невнятно пробормотал, потом помолчал.
- Ты же потом меня гулять потащишь, - проворчал братишка.
- Потащу.
- Ладно, всё лучше чем здесь торчать, - вздохнул Кенир.
Разговор с Рамоном прошёл почти нормально. Мы с Кениром ему объяснили с довольно смущённым видом, что Шео привёл в дом кришвлянку и заявил, что теперь она будет жить здесь. Невольно при разговоре я задумалась, как бы пираты отнеслись к сравнению их с особью женского пола и едва не рассмеялась.
Гонка прошла великолепно. Для меня, по крайней мере. Я же ещё и совершенствовалась в гонках, так что запросто оставила позади себя всех участников, кроме Рамона. Он находился в нескольких метрах от меня. Потом мы пошли гулять, смеясь над кислой физиономией Кенира. Нам повстречались друзья Рамона, так что компания была шумная, чему наша троица несказанно огорчилась. Мы-то надеялись на свой узкий, почти домашний круг.
Только перед порогом дома мы с Кениром вспомнили, что нас ждёт под крышей дома. Переглянувшись, мы осторожно вошли в дом. Конечно, в гостиной никого не было - вряд ли пираты стали бы сидеть в открытых местах, дожидаясь пока привлекут внимание соседей.
- Ай! - вспомнила я вдруг кое-что, Кенир от неожиданности даже подпрыгнул. Нервный малый! - Забыла поставить капсулу в гараж… Ох, у Рамона слишком шумная группа поклонников.
- У тебя тоже… Нас же даже не хотели выпускать с гоночной трассы! Они все тебя просто обожают.
Я слегка порозовела. Приятно вспоминать о своей славе, но мне она лишь льстит, но никак не отправляет на небеса. Не люблю шум.
Пересекая огромный люк гаража, я удивилась гулу, царившему здесь. Вспомнила пиратов, поёжилась, выпрямила плечи и потащила свою капсулу дальше, параллельно украдкой оглядываясь вокруг. Новым было то, что прибавился корабль - потрёпанный, но безусловно красивый и… знакомый. И даже не тем, что я сегодня видела его по экрану… Карбадобана! Как раньше не догадалась? Но что-то не нравятся мне эти совпадения! Космос слишком большой, чтобы незнакомые личночти пересеклись хотя бы два раза! А ещё здесь расположилась вся команда. Конечно, ведь самое надёжное место в этом доме - гараж.
- Грбабврлд? - передо мной выросло огроменно существо, в бревнообразных лапищах которого виднелся кусок лома. Малоприятно.
- Что? - переспросила я, невольно оступая на шаг.
- Грбабврлд да рлшвкне? - мне кажется, или это насмешка? Ох, оказывается, плохо я знаю гоблбад!
- Не понимаю вас, - мотнула я головой.
- Лврд, остань от девчонки! - громом грянул мощный голос. К нам протопало существо, метров трёх ростом. И крепкое, а морда свирепая - жуть! Но самое страшное - глаза. Они у существа не так расположены, как у большинства планетностей, а внутри. То есть внешне абсолютно пустое лицо, вам видны только белки в красных прожилках, они у этой планетности словно бы наизнанку. Но гладким на назовёшь - всё в рубцах и старых лазеровых ранах. Страшная это планетность - курбысы. Как мутировавшие крысы, вывернутые наизнанку.
- А ты не путайся под ногами! - грянул курбысыбанец.
- С удовольствием, - спокойно кивнула я головой, чувствуя что вот-вот задам стрекача.
Курбысыбанец промолчал, только прорычал, как зверь. Я быстренько поставила свою капсулу на место и выскользнула из гаража, с дрожащими коленками. Как только Шео может называть таких страшных существ своими друзьями? Спала этой ночью я ужасно, всё время перед глазами представали страшные морды существ, казалось, они вот-вот ворвутся в дом.
На следущий день утром я поняла страшную вещь - я заболела. Обычной простудой, но температура поднялась высокая. Так что Кенир слинял в школу, а мне пришлось остаться дома бок о бок с пиратами, потому что у самого порога я закашлялась и Шео заставил меня сидеть дома. Благо, комната хоть на замок закрывается! Валяться в кровати мне не хотелось, поэтому я выскользнула на балкон, уселась в кресло и уставилась на красивый пейзаж.
Шео, хоть и был пиратом, почему-то выбрал место под своё постоянное жильё красивое, почти романтичное. Да и дом красивый - прямо сказка какая-то! Высокие окна, комнаты большие и наполненные светом, два балкона с видом на лес и большое озеро - памятник планете, остальную красоту уничтожили, когда научились вырабатывать воздух с помощью техники. Правда, окна и дверь могли в мгновение ока покрыться бронёй, точно так же как и балконы, по крайней мере так мне сказал Кенир, изучивший дом с технической стороны. Так что, скорее всего, Шео выбирал дом лишь чтобы казаться белым мягким и пушистым. Да уж, игры он ведёт не самые приятные.
Озеро слегка подрагивало под лёгким ветром. Вроде утро, а кажется, будто бы тепло. Даже и ветер тёплый. Я задумалась о чём-то, потом даже не заметила, как задремала в своём любимом широком плетёном из прутьев кресле. Разбудил меня настойчивый сигнал о прибывшем товаре. Я лекарства заказывала, кстати. Теперь, чтобы мне их забрать, нужно выходить из комнаты и идти до гостиной - а вдруг там пираты? Что таить, я их очень сильно боюсь. Чего можно ожидать от подобных существ? Такие тебя по стене размажут и не раскаются потом никогда. Со вздохом открыла дверь и вышла. Вроде тихо, даже подозрительно как-то.
Украдкой высынула нос из комнаты, осмотрела коридор. Бесшумно прошла по нему к почтовой выемке в стене, забрала лекарства. Трусливо огляделась по сторонам, никого…
Я уже возвращалась обратно в комнату, когда тихий голос спросил:
- А где у вас здесь туалет?
От неожиданности, натянутых нервов и болезни я подпрыгнула, лекарства выпали из рук. Я обернулась, чтобы столкнуться нос к носу с существом, очень похожим на людей и кришвлян, только несколько менее пропорциональных и с кожей невероятного бронзового цвета. Прямо-таки человек-статуя!
- Извини, - так же тихо извинилось Оно, помогая мне подобрать разбросанные вещи.