- Правитель, грабящий свою державу, - заметил Кенир. - Мне не нравится подобная перспектива… Знаешь о чём я подумываю?
- М?
- Проникнуть в правительственный архив, в архив корпорации Шео и выпытать у какого-нибудь пирата про планы их высших чинов…
- Эх, Кенир, мы с тобой слишком много читаем и думаем. Если думать меньше, то можно жить намного спокойней, - усмехнулась я.
- Давай попробуем, - резко оживился Кенир.
- Не думать?
- Да нет же! Влезть в архивы!
- Так валяй, - я махнула рукой в компьютер.
- Самое интересное, что крупные архивы ведутся в бумажной форме. Любой компьютер можно взломать, но влезть в сверхзащищённый архив…
- Невозможно. Давай забудем о наших планах и разсмышлениях? - я зевнула. - Они интересные, но нереалистичные. Шео не может быть исполнителем главного пирата. Просто не может… И вообще, все наши версии притянуты лишь из-за того, что у старого пирата проснулось, возможно, сострадание к двум детям-рабам. Может, таким образом он хочет искупить свои грехи?
- Райя, - Кенир был на редкость серьёзным. Я его редко таким видела. - Подумай над всем этим. Спокойной ночи.
Тут он меня вытолкал за дверь.
* * *
Если ночью идеи Кенира мне казались сколько-нибудь стоящими, при дневном свете они разом показались мне пустыми. Техника, конечно, развивается, но не до такой же степени! "Но ведь раньше путешествия в космос казались сказкой." - шепнул противный внутренний голосок. Даже если техника развивается, то почему именно Шео должен быть козлом отпущения, ответственным за все злодеяния?
Утром в пять часов я сидела в гостиной, стараясь разбудить мозг. И именно рассуждения о вчерашнем разговоре его бодрили. Когда вошёл Шео, я на него перевела уставшие глаза, в надежде разжалобить. Но он лишь недовольно призёлкнул языком и кинул мне маскировку. Это была всё та же прежняя маска, в которой совершалась моя прежняя вылазка.
- Я считаю, Кениру не угрожает никакая опасность. - сказал Шео. - Но пусть он на всякий случай погуляет сегодня где-нибудь.
Шео оставил не зеркале гостиной записку с этим советом.
- Шео, объясни мне наконец, почему я буду твоим телохранителем? Разве это не абсурдно? Нет, это даже смешно!
- Плд маскировкой тебя никто не узнает, она сможет обеспечить тебе двойную защиту. Да и мне не помешает хороший охранник. Которому можно доверять, понимаешь? - Шео хмыкнул и облачился в свою маскировку. Интересно, а он не подслушивал наш вчерашний разговор с Кениром? Потом я подумала, что Шео всё равно не убедил меня в компетентности его выбора в телохранители меня. Кенир прав, действия Шео нельзя объяснить.
На фирму выехали как и прежде - на подземной машине, там вышли во втором доме Шео. А оттуда прямиком на шикарной многоместной капсуле на его фирму. Мне полагалось держать рот на замке, держать ухо востро и стараться смотреть во все глаза. В специальных углублениях моего костюма лежали два новейших лазера и парочка взрывчаток. Плюс ко всему несколько маленьких приспособлений - так, на всякий слусай. День прошёл спокойно, я и группа обычных телохранителей Шео следовали за ним повсюду, но в кабинет Начальника корпорации впустили лишь меня - остальные охраняли два выхода, окна, и прочую территорию.
В кабинете Шео насупившись, разбирал дела, пересмотрел несколько звонков, переговорил с некоторыми людьми… Короче, скучать не приходилось. Меня он гонял ещё как служанку. Да и правда - по такому огромному кабинету как у Шео, обойтись без помощника нельзя. Когда я спросила, почему у Шео нет заместителя, он сказал, что тот сейчас проходит "стадию проверки на верность". В момент произнесения этой фразы мне стало жутковато. Так вот он какой - мир межгалактического бизнеса!
Ближе к часу дня мы колесили по всей планете, даже вылетали на парочку близлежайших планет на важные встречи. Домой вернулись только к десяти часам вечера. Меня шатало, спать хотелось невыносимо и на слова Шео о том, что завтра он ждёт меня в то же время, я готова была его убить.
В комнате меня поджидал любопытный Кенир, но только увидев вымотанную меня, он сочувственно улыбнулся и выскользнул из комнаты.
На второй день было интересней, хотя я и была вымотанной. На Шео напала группа каких-то непонятных существ, но вовремя была обездвижена нами. Ну, точнее телохранителями Шео, а я же осталась стоять рядом с ним, прикидываясь великими щитом…
И так покатилась жизнь. Паршиво - это мягкое слово, описывающее последущие ситуации. Мне приходилось стрелять в различных существ (преимущественно я целилась лишь в их оружие или руки или ноги), спасаться бегством, внимательно смотреть по сторонам, потому что вокруг Шео всегда было расставленно множество ловушек. Я стала подозрительной, но, по крайней мере, больше никто на мою жизнь не покушался. По крайней мере явно. Через месяц после начала моей работы в роли телохранителя, Шео сказал, что даёт мне отпуск. До тех пор, пока мне вновь не будет угрожать опасноть. Но до того момента произошло ещё одно событие, которое появлияло на мою жизнь.
Разговор с Кениром я помнила отлично. Он никак не хотел уходить из моей памяти, что подтверждало серьёзность догадок братишки. Поэтому когда мне выпал случай проникнуть в архив корпорации Шео, я им воспользовалась. Отчасти не соображая, что творю.
У Шео было важное совещание с "самыми доверетельными лицами" в железной коробке - комнате, которая является едва ли самым безопасным местом на Кришве. Совещание обещало затянуться. На тот момент Шео распустил всех своих людей на отдых. Я сидела в кабинете названного отца, и решила воспользоваться случаем - облазить его кабинет. Здесь было множество различных и, несомненно, важных документов. Почему важных? Да потому, что все они были либо зашифрованы, либо написаны на неизвестном мне языке. Помешкав немного, переписала небольшой отрывок с документа на карманный компьютер, решив позже дать Кениру его прочесть - быть может, мозги братишки сообразят нечто важное?
Также я поискала какие-нибудь потайные входы и выходы. У такого, как Шео, просто не может не быть скрытого хода. Но если и был, то был искусно спрятан. Потом я полазила в поисках информации о архиве. Где же хранятся все документы корпорации? А где ключ от этого места? Никаких следов. Что ж, давно пора понять, что Шео не дурак. Пришлось остаться с малым - несколькими строками шифра.
Дома я призвала к себе Кенира, хотя было уже одиннадцать ночи. Стараясь не думать о том, что утром вставать рано, я протянула братишке записи.
- Это что? - поинтересовался Кенир, рассматривая буквы. - Похоже на многобокие звёзды и вообще геометрические фигуры.
- Документы у Шео все в таком виде, - многозначительно кивнула я.
- Из архива? - обрадовался Кенир, но сник, услышав ответ. - Ладно, сейчас наберём какое-то нибудь из этих слов… Нет, поисковик молчит. Значит, это либо шифр, либо мёртвый язык.
- А разница?
- Шифр разгадать мы не сможем, учитывая прошлое Шео, а любой мёртвый язык можно рано или поздно откопать.
- Так копай, копай. И чем быстрее, тем лучше!
Накопал Кенир только через четыре дня. Он ворвался среди ночи в мою комнату, бесцеремонно расталкал меня. Повезло ему ещё, что у меня лазера рядом с кроватью не было! А то я слишком много работаю с бандитами.
- Ты не поверишь! - воскликнул он. - Не поверишь!
У братишки тряслись руки и вид был невменяемым. Что могло произойти?
- Это не документ, а обрывок письма! Шифр - мёртвый язык с планеты Оир. И знаешь, что в отрывке?!
Кенир протянул мне перевод.
"…ПОВТОРЯЮ: не ускоряй процесс. Что касается работы - продолжай в том же духе. У тебя здорово получается водить за нос всю Галактику. Преклоняю колени перед твоим умом, J"
- А почему ты не перевёл буковку "J"? - тупо спросила я, глядя в короткие предложения.
- Она не переводится. Её вообще в языке Оира не было, значит, это подпись. Кто-то живёт под символом "J".
- Почему так мало текста? Я записывала примерно десять строчек! - задала я другой, не менее важный вопрос.
- В языке Оира так - около десяти символов обозначают одну только нашу букву. Это очень сложный язык, не зря Шео его выбрал, - Кенир был таким же радостным и возбуждённым - Ты видишь это - "водить за нос всю Галактику"! Шео действительно скрывает что-то.
- То, что он пират? - зевнула я. Ничего интересного, на мой взгляд, в письме не было.
Но Кенир, видимо, разделял совершенно другое мнение.
- Как ты можешь быть такой спокойной?! Этот обрывок обличает Шео!
- Единственное, что мне показалось странным, так это начало. Твёрдое указание неизвестно о чём. Настораживает.
- А шифр?
- У Шео много друзей-пиратов, вряд ли они бы писали ему обычно. Может, на другой части листа были рассказы о жестоких космических бойнях?
- Послушай, Райя! - воскликнул Кенир. - Нет, ты послушай! Ты его стараешься выгородить, но всё слишком запутанно. Какой процесс можно ускорить? Или замедлить? Или вообще привести в исполнении на фирме по изготовлению космических кораблей? Там либо что-то опасное, требущее доработки, либо нечто феноменальное, требущее кропотливых усилий на то, чтобы оно не развалилось. Или здесь вообще речь идёт о чём-то нам неизвестном. Так или иначе в этом зашифрованном послании нечто чертовски важное! Водить за нос Галактику тем, что ты бывший пират, не самое лучшее объяснение. Если только Шео не работает на пиратов и по сей день. Значит, тут дело вовсе не чисто.
- Что ты предлагаешь? - покорно вздохнула я.
- Тебе нужно проникнуть в архив и отыскать там письмо. Или найти мне другие письма для расшифровки. Нужно сделать что-то! И и знаю, что, - глаза Кенира превратились в чёрные тоннели. Они и раньше-то были чёрными, но сейчас стали прямо-таки космическими!
- Что ты собираешься делать? - насторожилась я. Всё-таки я хороший телохранитель и должна охранять своего подопечного!
- Напустить в комнату Шео сонного газа, чтобы он не проснулся пока мы будем осбледовать его кабинет, - сверкнул глазами Кенир и вышел из комнаты.
Я ошалело посмотрела ему вслед и кинулась вдогонку. Нагнала его только в комнате, где братишка копался в своих многочисленных стеллажах и шкафчиках.
- Ты с ума сошёл? Если он проснётся раньше, то нам каюк.
- Тебя на что учили обороняться? - поинтересовался Кенир, рассматривая на свету пузырёк к сиреневатым дымом. - Вот это хорошая штука. Проснуться она не даст до самого утра, там что-то типа "действие лучей звезды". А потом здесь нет никаких побочных действий, самое безопасное средство.
- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - вздохнула я, покорно шлёпая следом за Кениром.
Он остановился перед дверью в комнату названного отца и осторожно приоткрыл её. Потом, увидев, что на кровати кто-то лежит, дал мне знак выйти из комнаты, а сам нахлобучил на лицо маску и нажал на распылитель. Появился же он только через несколько минут.
- Чего ты копался? - возмутилась я.
- Нужно было проверить, действительно ли это Шео. Лицо вроде его, я ещё на всякий случай проверил наличие маскировки, но кажется, тут всё нормально. И в его комнате нет никаких документов.
Мы пошли в кабинет названного отца. Я чувствовала себя воришкой. Кениру тоже было неловко, но он стойко протянул мне пару жидких перчаток, которые почти не чувствовались на руке и одновременно не оставляли никаких следов.
Потихоньку мы перерыли весь кабинет Шео, но так и не нашли ни клочка бумаги. Потом Кенир начал ощупывать стены. Потом вздохнул, вышел из кабинета, вернулся с летающей подставкой. Встал на неё и начал медленно летать над полом, ощупывая потолок. Испустил радостный вопль, понажимал на что-то и открыл люк. Там виднелась бумага, в которой Кенир начал осторожко разбираться.
- Это другой язык… Тоже… Счета… Договор… Ага, вот… Только здесь совершенно другой шифр, - вздохнул братишка. Он пригляделся к листу и сказал:
- Этот шифр я изучил, когда ещё валялся в разрушенной базе. Здесь рассказывается о плане архива.
- Зачем? - не поняла я.
- Там все тайный ходы, переходы, описание техники. Чертить план было опасно - чертёж понятен всем, а вот такой шифр вряд ли где сыщешь сейчас.
- И что теперь?
- Завтра ты идёшь в архив! - радостно улыбнулся Кенир. - Потом сфотографировал план, положил его на место, вытолкал меня из комнаты и подошёл к комнате Шео.
- Теперь рассеять дымок, - пробормотал он, вытаскивая прозрачную капсулу. Он приоткрыл дверь, подержал руку с капсулой за дверью и скомандовал:
- Спать, у тебя завтра сложный день.
- А подготовиться?
- Значит, не спать, - хмыкнул Кенир. Потом заметил мои жалобные глаза и вздохнул:
- Тогда ты иди и спи до момента, когда я тебе приготовлю план в кришвлянской разметке и даже с чертежом. Но я постараюсь побыстрее!
Кенир сказал, Кенир сделал. Разбудил он меня в четыре часа утра, чтобы обговорить детали проникновения в архив. Когда я увидела внушительные чертежи, то подумала, что иду на невыполнимое задание. По словам Кенира, архив был огромен - и весь завален бумагами. Ну, точнее не завален, а аккуратно заполнен. Когда я поподробней разобралась с размещением всех стеллажей, полок, секретных выемок, ниш, и тому подобного, мне стало немного легче, так как я приблизительно знала, где мне нужно было искать…
- Кенир, а что мне нужно искать? - поинтересовалась я, в отупевшем состоянии взирая на тонкий почерк братишки.
- Письма, - ответил терпеливо тот.
- И всё?
- И всевозможные документы, которые могут обличать Шео.
- А шифр?
- Обычные документы редко зашифровывают, максимум - так ты можешь стокнуться с гоблбадским языком… Но ты же его неплохо знаешь?
- Хочется верить, - усмехнулась я. - Кенир, а если не будет документов, обличающих Шео в чём-то плохом?
- Значит, он хороший, - широко улыбнулся друг. - Но проверить его на прочность не помешает.
Через три часа, стоя перед неприметной деревянной дверью, я вспоминала эти слова и старалась себя подбодрить. Шео на важном совещании, освободится как минимум через два часа. У меня есть время. Я вспомнила все советы Кенира, глубоко вздохнула и вытащила из-за пазухи длинный металлический прут - отмычку, самую современную модель. Осторожно притронулась острием к замочной скважине (она находилась в центре двери, на обычный манер кришвлян). Острый краешек тут же начал вытягиваться, словно плавиться и втягиваться в замок. Потом замок тихо щёлкнул, звук показался мне пушечным выстрелом. Я воровато оглянулась, сглотнула, представив, что Шео сделает со мной, заметив меня под дверью в архив с отмычкой в руках. Я поспешно толкнула дверь и очутилась во втором помещении.
Быть может, мы с Кениром и обговаривали детали, но увидеть наяву вот это вот, было страшновато. Длиннющий металлический коридор, уходящий вдаль, множество мерцающих огоньков на потолке. Коридор ведёт круто вниз, а в стенах его вмонтированы современные опознаватели, ближайший из которых был в паре сантиметров от меня. Так что я вжалась в дверь, параллельно стараясь осторожно вытащить из кармана брюк интересное изобретение, отключающие технику в двух метрах от себя. Модель была не самой лучшей, но Кенир сказал, что она сможет отключить опознаватель на некоторое время. Так что нужно действовать быстро. Нажав на маленький рычажок, я осторожно выставила руку вперёд - опознаватель не отреагировал. Я побежала по коридору, вполне сознавая, что самая сложная часть ждёт меня впереди. Такой крупный архив, как в компании Шео, защищался крайне хорошо.
Бежала я долго, потом, когда впереди наконец различила огромную металлическую дверь, замерла не месте. Вот она - робото-дверь. Такая на расстоянии тебя просканирует и поднимет тревогу. Прикинув расстояние, я замахнулась и швырнула маленький отключатель в дверь. Тот ударился об одну из створок и дверь, секунду назад мигающаю всеми огоньками, погасла. Я поторопилась к ней, на бегу вытаскивая из кармана раскладной прибор - прибор современного взломщика. Вспомнился разговор с Кениром. Когда я спросила у него, откуда он всё это знал, он туманно улыбнулся и сказал, что у Шео в доме слишком много интересных приборов. Осторожно присоединив главный провод к экрану на двери, я соединилась с Кениром. Я передавала ему информацию о том, что высвечивается на экране, а он пояснял мне, что нужно делать. На взлом двери ушло окло получаса, так что я начала нервничать. Уже прошло почти пятьдесят минут, у меня оставалось мало времени.
Когда я проникла в последнее помещение - собственно, сам архив, то восторженно замерла на месте. Бумага, бумага, бумага… За витринами, в пухлых папках, в рамках, перевязанные верёвками… Я пошла вдоль рядов, вспоминая, где нужный мне стеллаж. Это был самый маленький из всех стеллаж, потому что основных договором в любой компании было не так уж много, если сравнить с другим. Я принялась быстро пересматривать листы, буквы были мне хорошо знакомы - кришвлянский язык. Ничего подозрительного я не встречала, тут только контракты с фирмами, поставляющими материал для изготовления космических кораблей, или договоры на продажу небольших помещений на других планетах, чтобы потом из них можно было сделать очередную фирму. Потом я наткнулась на зашифрованный лист, тут же его сфотографировала и принялась искать дальше. Больше ничего подозрительног мне не попадалось, так что можно было приступить к поиску стеллажа, где может хранится переписка Шео с таинственным "J". Таких полок не было, в остальных стеллажах хранились бесконечные отчёты о работах корпорации. Жаль, я уже собралась выходить, как вдруг меня что-то заставило обернуться. В поле моего зрения висела большая картина с изображением мощного космического корабля. Ничего странного, здесь таких картин много.
Изучая архив, Кенир сказал мне, что за картинами в помещении нет сейфов, так что можно даже не волноваться по этому поводу. Тогда почему меня так тянет пойти к картине? Я приблизилась вплотную к изображению и попыталась отодвинуть его в сторону. Но картина была слишком тяжёлой, или просто плотно прибитой к стене, так что сдвинуть её с места оказалось чрезвычайно сложно. Я отступила на шаг, и вновь моё внимание привлекла картина. Может, дело в самом изображении? Корабль очень красивый, и кажется знакомым, почему-то… Здесь много кнопочек на корабле, мелькнула мысль. Я подошла поближе и пригляделась - кнопочки выступали, значит, это хитроумная система. Нужно позвонить Кениру и спросить у него, что можно сделать…
Рука с видеофоном шмыгнула в карман, не внимая моим мыслям. Нет, не стоит звонить Кениру, вряд ли он знает что-то. Рука же уверенно коснулась изображения и набрала комбинацию. Такое ощущение, будто я всегда знала эту комбинацию, но никак не могла вспомнить её. Зато вот рука помнила… Забавно, откуда всё это? Раздалось шипение, я вздрогнула, заозираясь по сторонам, стараясь понять, кто шипит. Потом сообразила, что картина с таким звуком пришла в движении. Я отошла на несколько шагов назад, чтобы картина, открывающаяся как створка двери, не задела меня.