Я посмотрел на неё и действительно не заметил, чтобы она пыталась вырваться, но в то же время мне пришло от неё короткое сообщение: "Пожалуйста, помоги!".
- Ну, что ты будешь делать? - Подначивает меня парень.
- Тогда я вынужден вызвать тебя на дуэль.
Парень широко улыбается и отвечает:
- Я принимаю твой вызов. Условия?
Повезло. Похоже, удалось его спровоцировать. Своей цели я достиг, а давать ему подготовиться не стоит.
- Сейчас. Использовать будем то, что при нас. До первой крови. - Смертоубийства я не желал.
- Хорошо. - Согласился парень на условия, после чего шепнул Соколовой: - Молодец, всё сделаю как и договаривались.
У меня всё замерло внутри. Это что, была подстава? Зачем? Почему? Пока мы шли к арене, я все никак не мог успокоиться и пытался понять, что все это значит. Так, в полном смятении я и дошёл до арены.
- Начинаю магическую дуэль до первой крови между Вадимом Ворониным и Яном Огневым. - Прозвучал голос компьютера арены.
Вокруг нас образовался световой кокон, который постепенно начал таять. Когда кокон исчез, мы были уже не на школьной арене, а на чистой поляне. В некотором расстоянии от нас виднелись холмы и лес, но я к ним не приглядывался. Меня волновало другое.
- Я понимаю, что это все подстава. Мне кажется, что ты уже добился, чего хотел. Да и камер здесь нет. Может теперь расскажешь, зачем наследнику Огневых было устраивать это ради такой малоизвестной личности, как я? - Сказал я это посмотрев в его янтарные глаза.
- Ты сам ответил на свой вопрос. - Высокомерно ответил он.
- В смысле? -Удивился я.
- Как ты уже сказал, я будущий глава клана Огневых. И я не могу уступать такому безымянному выскочке, как ты.
- В чем уступать? Мы только сегодня встретились на экзаменах.
- Именно. По какому-то недоразумению, ты получил высшие баллы, а я только на втором месте. Я не могу себе позволить, чтобы кто-нибудь обошёл меня.
- Ну, дай пару взяток, зачем устраивать всё это? - Искренне недоумевал я.
- Не всё так просто. - Покачал Огнев головой - Единственным подходящим для меня вариантом является твоя дисквалификация.
- А зачем тогда дуэль? Ведь если я выиграю, то докажу своё превосходство.
- Ты? Выиграешь? Не смеши меня. - Усмехнулся он. - Моих друзей ты победил только благодаря внезапности. Ты ведь даже боевых заклинаний не знаешь. Чем ты там атаковал? "Ледяной иглой"? Это ведь несерьёзно.
Хм. Он знает, что я владею всего лишь одним атакующим заклинанием. Правда, похоже, его источники владеют только общей информацией, если они считают, будто я пользуюсь "ледяной иглой". Весьма естественное заблуждение, всерьёз то я заклинанием не пользовался. Можно сказать что "ледяное копьё" это усовершенствованная версия "ледяной иглы". Создавать и использовать сложнее, но это компенсируется универсальностью и пробивной способностью. Также удобно что "ледяное копьё" можно использовать как оружие в отличие от "ледяной иглы", которая только в качестве снаряда и годится. Это надо использовать.
Первоначальное бешенство спало, и теперь мной двигало только желание отомстить этому самодовольному гаду. Он подставил меня и лишил возможности поступить в МГАМИ. Так просто я это оставлять не собираюсь. И если есть возможность отыграться сейчас, то почему бы и нет? Я выиграю эту дуэль, лишу его репутации, о которой он так печётся, и сломаю все его планы, ну и несколько костей в качестве моральной компенсации.
- Тогда начинаем. - Ответил я.
Первым делом кинул в него несколько "ледяных копий", которые врезались в "огненный щит". Испарившиеся копья даже пара после себя не оставили. Я приготовился к ответной атаке, но вместо нападения, он присел. Далее он активировал какое-то заклинание и опустил руки. Когда он поднял руки с земли, то в одной руке был щит, а в другой меч. Похоже, он использовал заклинание школы алхимии, чтобы вырезать и укрепить себе оружие из земли.
- Ну, что ты можешь своими "иглами" сделать мне? - Сказал он с издевкой, и пошёл на меня.
Для пробы я попробовал запустить ещё пару "копий", но они утонули в щите. Когда я попробовал наложить на него "антиграв", чтобы его откинуло, то он просто рубанул по заклинанию мечом и оно распалось. Замечательно, щит и меч, развеивающие заклинания. Подозреваю, что он все ещё не воспринимает меня всерьёз, и просто не хочет показывать все свои козыри. "Аугментацию" на себя, для уравнения шансов. Потихоньку начинаю пятиться от Огнева. Я выдвинул левый бок вперёд, так чтобы он не видел мою правую руку. Раз он уверен, что я использую "ледяные иглы", то надо правильно использовать элемент неожиданности.
Если смотреть со стороны, то между базовой формой "ледяного копья" и "ледяной иглы", отличий практически нет. Но если "ледяную иглу" надо сразу же запускать, то "копье" можно подвесить. Заклинание собирает воздух, и, в случае если отпускается не сразу, замораживает в форму копья, после чего тепловая энергия переводится в кинетическую и закольцовывается. Эта кинетическая энергия накапливается, так как копье нагревается под воздействием трения и окружающей среды. Далее, во время ударов, эта энергия освобождается, придавая ускорение копью. Именно такое копье я сейчас держал в правой руке.
Огнев размахнулся и ударил по мне мечом наискось. Ускоренный заклинанием "аугментация", я без труда сумел увернуться, отпрыгнув назад. В ответ на это, Огнев последовал за мной: он прыгнул вперёд и повторил удар мечом. Я отбил его удар копьём, после чего, использовал "рывок". Оказавшись в метре сбоку от Огнева, я развернулся и использовал "рывок" повторно. На этот раз я оказался прямо за Огневым. Быстрый удар, и копье застревает в его защите. "Огненный щит" принадлежит к типу заклинаний, которые активируется только в момент соприкосновения с объектом. Щит перевёл всю кинетическую энергию в тепло, после чего заклинание на копье перевело её обратно в кинетическую, и закольцевало в себе. Толкаю копье вперёд, высвобождая скопленную энергию. Всё это происходит буквально за одно мгновение. Щит больше на копье не реагирует и пропускает его.
Интересно, Огнев меня просто недооценил и понадеялся только на щит в руке, или этот щит мешает работе других заклинании. Тогда получается что дело не в везении, а в его неумении. Копье ударяется в плечо, разворачивая его. Вывих сустава гарантирован. Далее, держа копье внутри его щита, продолжаю наносить усиленные заклинанием удары по корпусу.
Удобное всё-таки оружие копье. Пользуйся я мечом, или чем-нибудь другим подобным, дуэль бы закончилась уже после первого удара. А так я успел отвести душу и сделать ему несколько переломов, перед тем как система зарегистрировала окончание дуэли.
Место: Академия Трифолия, комната Вадима
Дата: Среда, 31 Мая, 10:10
Просыпаюсь всё ещё в смятении. Непонимание, обида, злоба... Эмоции так и бурлят. Весьма реалистичный сон. Как будто заново всё это пережил. Видимо, это вчерашние разговоры с Ветрюком и Эллой всколыхнули память, но нечего горевать о былом. У меня сейчас и так дела найдутся.
Связь с наружным миром производится в полночь. Центральный компьютер отправляет всю почту и запросы, а также принимает почту и новости. Теперь уже, наверное, можно сказать, что утро началось как обычно: зарядка, душ и завтрак, во время которого я проверял новости и почту. В новостях всё как всегда: подавление беспорядков, ухудшение межгосударственных отношений, спортивные новости, найден древний артефакт, уничтожена очередная лаборатория ИЧП... Стоп. Что там написано про артефакт... Так, неделю назад в раскопках, проводимых в Турции, был найден артефакт, предположительно принадлежащий древним магам. Предназначение неизвестно. Согласно законам, исследования древних артефактов могут проводиться только международными исследовательскими центрами. Вчера артефакт был отправлен в такой исследовательский комплекс. Имя и местонахождение комплекса засекречены. Очень интересно! Как же хочется самому посмотреть, что это за артефакт такой, но пока это, к сожалению, только мечты.
- Элла, есть какая нибудь почта, на которую стоит обратить внимание?
- Только письмо от профессора Фэйта.
- Продиктуй, пожалуйста.
- `Доброе Утро.
Я рад, что Вы сумели преодолеть первое задание. Значит, Вы ещё не совсем безнадёжны, и читать всё же умеете. По этой причине мне хотелось бы осведомить вас о том, что уровень умений, продемонстрированный вами, является в высшей мере недостаточным и советую приложить побольше усилий к тренировкам, если вы не хотите зачастить в лазарет. Хотя, конечно же, если вывихи, переломы, ожоги, обморожения, контузии и отравления доставляют вам радость, то я перестану докучать вам своими нудными советами.
Искренне ваш,
Рейнальд Фэйт'
- К письму прикреплено видео, воспроизвести?
И вот в этом духе ещё два с лишним месяца? Подозреваю, мои нервы не выдержат. Я не уверен, что хочу смотреть это видео, но, похоже, выбора у меня нет.
- Воспроизведи.
Видео было не таким уж и ужасным. Это было просто комментированное сорокаминутное видео тренировок моей группы. Если перевести все высказывания типа "слепой целится лучше" и "мозгов нет, считай калека" на нормальный язык, то видео содержало советы как себя вести и что надо улучшить. Например, из заметных промахов там упоминалось то что я не пытался подпустить врагов поближе, чтобы тратить меньше энергии, так же стоило поставить несколько препятствий, чтобы замедлить продвижение земных противников, а не полагаться только на одноразовые ловушки, и ещё куча других советов. Меня немного смутил контраст стиля послания и того, как он вёл себя во время лекций, но я решил не забивать этим свою голову, и пошёл к аудитории.
Когда я пришёл, то увидел знакомую картину: Айко спала, а Кали нигде видно не было. Ожидая Кали, я решил заняться мазохизмом, и пересмотрел то видео ещё раз. Ближе к концу просмотра, в проходе, наконец, объявилась запыхавшаяся Кали.
- Извините, что опоздала.
"Если ты об этом действительно сожалеешь, то попробуй просыпаться вовремя" - подумалось мне. Тут, услышав Кали, и Айко проснулась. Осмотревшись, она опять начала краснеть и ухватилась за свой кулон. Поняв бесполезность усилий, решил не поднимать болезненную тему со сном.
- Вы письмо от профессора тоже получили? - Спросил я.
- Да, - последовал парный ответ.
- Тогда предлагаю продолжать тренировки, или у кого-то есть цензурные комментарии?
Цензурных не было. В самом начале я решил последовать совету и устроить полосу препятствий.
"Крот" - одно из нескольких интересных заклинаний, которое я нашёл вчера в библиотеке, принцип действия схожий с "ледяным копьём", только если "копьё" настроено на работу с газами, то "крот" влияет на твёрдые тела. Под воздействием заклинания земля спрессовывается. Проще говоря, заклинание в одно мгновение создаёт подкоп под противника. Изначально применялось в копательных работах, но также можно устроить обвал под оппонентом - такой обвал ноги может и не поломает, но удивит и отвлечёт. Из плюсов можно также отметить, что, так как оно не воздействует напрямую, то защититься не так просто. Например, ни "огненный" ни "скользящие щиты" не помогут.
Я использовал "крота", чтобы образовать несколько полостей. Мне даже пришлось подключить Эллу, чтобы она вычислила требуемую глубину и силу. Теперь там будет мелкий обвал, как только кто-нибудь зайдёт в ту область. В данной обстановке я решил пожадничать и ограничится несколькими полостями диаметром в полметра.
Айко решила забаррикадироваться деревьями. Видимо не знает никаких подходящих заклинаний. В то время Кали раскидала по полю несколько железных шариков. Элла тут же выдала справку: при приближении к этим шарикам, они выстрелят по ближайшему объекту. Если кратко, то у неё получилось этакое минное поле.
Буквально через пару секунд на поляну ворвались уже привычные големы в виде волков. С моей стороны големы проваливались в ямы, и некоторые уже не вылезали. В то же время скорость остальных слега снизилась, ведь помимо ям, которые приходилось обходить и перепрыгивать, земля стала более рыхлой и они стали немного завязать в ней. Айко своих големов избивала так же как и раньше, но теперь параллельно с этим ещё и обстреливала "копьями". Меткость, надо отметить, хромала, но она брала количеством. В это время у Кали было зрелищнее всего - из земли вылетали серебряные линии, которые пробивали големов насквозь.
Дальше всё пошло, как и прежде: пчелы, червяки, камнепад... Только вместо элементаля воздуха на краю поляны начали подниматься камни и собрались в образование гуманоидного вида, чем-то напоминающее големов, используемых на вступительном экзамене. Похоже, к нам пожаловал элементаль земли.
Со стороны Кали в него полетело несколько железных шариков
- Активация: "Ледяное копье". - Вторила ей Айко. Похоже, она ещё не успела добавить "Ледяное копьё" в быстрый доступ.
Я тоже отправил вдогонку несколько "копий". Создалось впечатление, что элементаля расстреляли из автомата, да и звуковое сопровождение было соответствующим. Несколько десятков снарядов врезались в него. Каменная крошка осыпалась, но получившееся углубление тут же затягивалось песком. Кроме пыли, мы не полчили никакого результата.
Я кинул в голема "антигравом", а Кали, похоже, попыталась намагнитить его, но и эти заклинания просто не сработали. Тогда я поднапрягся и кинул "крота" ему под ноги, чтобы выйграть хоть немного времени. Земля начала оседать, образовав яму диаметром с метр, в которую элементаль упал и развалился.
Что же делать? Похоже, с самим элементалем сделать ничего не получится. Какие есть варианты? Может закопать его глубже? Посмотрел, как элементаль заново выстраивает себя на поверхности из новых камней. Он уже практически закончил. Нет, зарыть - не выход. Если нельзя его убить или вытолкнуть из зоны досягаемости, то...
- Айко, "антиграв" знаешь!?
- Да.
- Тогда, вместе, поднимаем столб в воздух.
Когда голем подошёл к месту, где стоял столб, то он уже висел на высоте десяти метров. Выше мы поднимать не рискнули - может и зря. Голем, похоже, обиделся, замахнулся и ударил в сторону столба. Я ожидал увидеть какое-нибудь заклинание, но у голема просто отделился кулак, и эта глыба диаметром полметра полетела в столб. То ли потому что этот камень больше не являлся частью голема, то ли из-за того что он не касался земли, но "скользящий щит", ранее наложенный на столб смог отклонить камень и тот улетел в сторону. Голем кинул ещё пару камней, но безрезультатно. Тогда он стал впитывать землю вокруг себя и расти.
Я посмотрел на таймер: ещё две минуты. Накинул "хамелеон" и передвинул столб. Это я похоже сделал зря. Элементаль переключил своё внимание на меня и начал приближаться, параллельно кидаясь камнями. "Щит" их отклонял, но надо было что-то делать. Если я не начну убегать, то меня тупо раздавит, но если я убегу, то не смогу брать энергию от костра. Я кинул элементалю под ноги ещё одного "крота", но его рост уже превышал четыре метра и яму он как будто не заметил. Уворачиваюсь от удара и начинаю убегать от элементаля, а он, затушив костёр (просто наступил на него), пошёл в сторону Айко. Затушив и её костёр, он решил потушить последний, рядом с Кали, но это меня уже не беспокоило. Осталось чуть больше минуты, и если "антиграв" спадёт со столба, то у меня хватит маны на новый. Либо элементаль об этом догадывался, либо просто хотел прибить нас, поэтому оставшуюся минуту мы с ним играли в довольно-таки односторонние салочки...
- Есть идеи, что делать с элементалем, кроме как тянуть время? - спросил я после того как мы отдышались.
- Я ему ничего не могу сделать. Заклинания на него не действуют, а на физическое воздействие он не обращает внимания, - ответила Кали.
- Айко, а как насчёт темпоральных заклинаний?
- Ничего не выйдет, - помотала она головой. - В нём слишком много маны. Она создаёт помехи, что мешает нормальной работе заклинания и ведёт к сбою. Чтобы воздействовать на него заклинанием, оно должно быть очень простым и содержать много энергии, но без накопителя набрать столько энергий достаточно быстро не представляется возможным.
- Тогда придётся штудировать книги, а то сомневаюсь я, что мы должны были от него бегать до окончания времени, или есть предложения получше?
Предложений не было, и мы усердно принялись за поиски, которые были прерваны буквально через десять минут.
- Привет, а чего это вы тут сидите, уставившись в экраны. В библиотеке будет всяко удобнее. - В зал вошёл долговязый парень с улыбкой на лице.
- Да мы просто ищем, как можно завалить элементаля земли, а то никакие заклинания его не берут. Кстати, Вадим Воронин, приятно, наконец, познакомиться. - Ответил я Дрю.
- Дрю Уайт, приятно познакомиться. А как зовут тех двух прелестных книжных червей?
- Битар Кали. - Ответила Кали, не поднимая взора.
- МизусимаАикоприятнопознакомиться. - Выдала Айко на одном дыхании и опять ухватилась за свой медальон.
- А уж мне-то как приятно, - протянул Дрю.
- А что привело тебя в это время в тренировочный зал? - Решил я его отвлечь. Не хотелось бы чтобы Айко потеряла дееспособность на остаток дня.
- Вчера, после понедельника, ни у кого мотиваций не было, поэтому договорились потренироваться сегодня. Я, похоже, пришёл первым. Остальные должны буквально вот-вот подойти.
Словно подтверждая его слова, в проходе появилась китаянка. Я присмотрелся к ней. Рост ниже среднего, но всё равно заметно длиннее Айко, с маленькими коричневыми глазами, тонкими губами и чёрными волосами до плеч.
Сейчас я был уставшим и невзирая на её неоспоримую красоту, мой взгляд привлекли не её достоинства, а аксессуар, который она носила на правой руке. Точнее аксессуаров она носила много - несколько колец, серёжки, заколки, но этот выделялся. Он выглядел как чётки, но вместо шариков, руку обвивали толстые металлические пластины. Этот браслет смотрелся неуместно на её тонкой руке.
- Доброе утро, - поздоровалась она. Я проверил часы: без пяти двенадцать. Хм, действительно утро.
- Доброе. Позвольте представить: Цянь Баоджей, - улыбнулся Дрю.
- Можно просто Бао. - Добавила та.
- А это Вадим Воронин, Мизусима Айко и Битар Кали. - Имя моё он естественно исковеркал, но переводчик запомнил правильное произношение, поэтому Бао должна была услышать нормальное "Вадим" вместо произнесённого "вА-дъим".
- Приятно познакомиться. Кстати, а вы про элементалей земли ничего не знаете? Конкретно как от такого можно избавиться?
- Да нет вроде, не припоминаю, - задумался Дрю.