Велентис незаметно подмигнул Тартаку. Тот насупил брови и грозно засопел, скинув на пол свой мешок и ухватившись за комель палицы.
- Все-все! - поднял обе руки ладонями вперед, оператор. - Я постараюсь! Я все сделаю, лишь бы вас отправить отсюда подальше!
- Не подальше, а в Школу! - сердито поправил его Велентис.
- Подальше, в Школу! - кивнул оператор.
- Координаты дать?
- А то я их не знаю! - оскорбился человек. - Я, между прочим, тоже эту Школу заканчивал.
- И что нам делать? - буркнул Тартак.
- Становитесь в этот круг, - распорядился оператор. - Только плотнее становитесь, плотнее! …И за что мне такое наказание?
- Наказание? - обернулся к нему Тартак. - Показать, что такое настоящее наказание?
- Тан Тартак, мы спешим, - напомнил Велентис. - Потом, как-нибудь, если будет время и желание, ты можешь сюда нагрянуть и все неясности утрясти.
- Да я и сейчас могу его потрясти, - пожал плечами Тартак. - Тут и трясти-то нечего.
Оператор издал неясный каркающий звук.
- Скорее отправляй нас! - потребовал Велентис. - Пока он не принял этого решения.
Оператор начал делать пасы руками и что-то шептать. Вокруг площадки, на которой с трудом уместились путники, начали подниматься ярко голубые струи какой-то материи. Они становились все шире, полностью охватывая все пространство и окружая Тартака колышущейся кисеей. Что-то слабо тенькнуло и марево схлынуло.
- ТРОЛЛЬ! Тролль в телепорте! - раздался панический крик. - Зовите сюда кого-нибудь из боевых магов!
- И чего бы я так шумел? - недоуменно спросил Тартак, наблюдая за быстро распространяющейся паникой.
- Спокойно! Все под контролем! - заверещал Велентис, выскакивая вперед. - Это будущий студиоз. Он имеет магические способности и будет здесь обучаться.
- А здесь что, все такие нервные? - осведомился Тартак.
Неожиданно перед путниками появилась фигура человека. Глаза янтарного цвета цепко осмотрели пришельцев.
- Ничего себе! Четвертый уровень Дара! - с веселым удивлением произнес человек. - Ты где такое чудо раздобыл?
- Рад видеть тебя, тан Тюрон, - облегченно поприветствовал странного человека Велентис. - Скорее он меня раздобыл, чем я его. Во всяком случае, этот тролль имеет Дар. Я счел своим долгом привести его в нашу Школу.
- Правильно мыслишь, - кивнул тан Тюрон. - Как тебя зовут, тролль?
- А ты кто такой, чтобы спрашивать меня? - нахмурился Тартак.
Велентис слабо застонал. Но тан Тюрон и бровью не повел.
- Я один из преподавателей этой Школы, тан Тюрон, - невозмутимо ответил он. - И вполне вероятно, что ты будешь проходить обучение и у меня. Поэтому, лучше всего будет ответить на мои вопросы. Итак, как тебя зовут?
- Я Тартак Хоран Банвириус, воин и сын воина, - гордо представился Тартак.
- И кем ты хочешь здесь стать? - продолжил расспросы Тюрон.
- Я же сказал, что я воин, - нахмурился Тартак. - Что здесь непонятного?
- А…, - покивал Тюрон. - Боевым магом. …Стоп!
Тюрон внимательно всмотрелся в Тартака.
- Вот это, действительно, неожиданно. Светлый! Тролль - светлый маг! Ущипните меня кто-нибудь! Только не ты, тролль! От твоего щипка я ведь и преобразоваться могу.
- Да, это было бы нежелательно, - произнес невысокий человек в лиловом костюме, незаметно подошедший к разговаривающим. - Тан Тюрон в своем истинном виде, здесь был бы очень некстати.
- Так что мы решим, тан Горий, - обернулся к подошедшему Тюрон.
- Четвертый уровень Дара налицо. Что тут еще решать, если завтра начнутся занятия? Это надо же! В одной группе будут учиться тролль, эльфа и вампиресса. Такого коктейля я раньше себе и представить не мог.
Тан Горий усмехнулся в усы.
- Там, недалеко от ручья, есть свободный домик. Устрой его там, Хризмон. Только прими во внимание, что он не совсем стандартен по габаритам и весу. А ты…. Если не ошибаюсь…э-э-э…, Велентис?
- Совершенно верно, тан Горий, - уважительно склонился маг.
- Зайди ко мне в кабинет. Тану Пекарусу нужен помощник. Если ты согласишься, то, думаю, он не будет возражать.
- Сочту за честь, тан Горий, - еще раз поклонился Велентис.
- А кто это, коротышка в лиловом? - поинтересовался Тартак, шагая вслед за таном Тюроном.
- Это не коротышка, а наш директор Школы, Тан Горий ад Хаснеб, - строго поправил Тартака Тюрон. - Один из самых сильных магов Магира. Так что, научись обращаться к нему уважительно.
- Так я уважительно спросил, - сообщил Тартак. - Не уважительно, это если бы я на нашем, тролльем, спросил. Там вообще нет уважительных слов.
- Тролльем? - удивленно обернулся к Тартаку Тюрон. - Вот уж не знал, что у троллей есть свой язык.
- Есть, - вздохнул Тартак. - Только он очень старый, и мы на нем только ругаемся.
Глава 12
Тартак критично осмотрел домик, к которому его привел тан Тюрон.
- Это что, я здесь буду жить? - осведомился он, заглядывая во внутрь.
- Верно! - усмехнулся преподаватель. - Сейчас мы произведем некоторые изменения, и можешь устраиваться.
Тюрон мимоходом заменил стулья и стол на более массивные. Только вместо стульев появились табуреты. Две кровати исчезли, уступив место низкому ложу, достаточно прочному на вид. Шкаф тоже претерпел изменения. Исчезли многочисленные полки внутри его.
- Сюда можешь положить свой мешок, - сообщил тан Тюрон.
- А если его кто похитит? - обеспокоенно поинтересовался Тартак. - Там у меня точильный камень. Очень ценная штука.
- В этот дом, без твоего разрешения, никто зайти не может, - отмахнулся Тюрон. - Да и нет тут воров.
- Никто зайти не может, - ворчливо повторил Тартак. - А я-то могу?
- Ты рядом с дверью видел дощечку?
- Ну, видел. И что?
- Приложишь ладонь к ней. Я скажу специальное заклинание. И все, - тан Тюрон улыбнулся. - Это будет твой дом, и только твой. Вот смотри, тут располагается умывальня и туалет. А вот здесь - все для уборки домика. Там - кладовка, в которой можно хранить всякие вещи и продукты.
- Этими вещами да продуктами еще обзавестись надо, - печально вздохнул Тартак. - Я, кстати, голоден. Тут, вообще-то, троллей кормят?
- Для этого существует столовая студиозов, - хмыкнул тан Тюрон. - Здание под номером четыре. Цифры знаешь?
- И буквы тоже, - хмуро сообщил Тартак. - Только иногда путаю.
- Я с этим могу помочь. Я сейчас положу ладонь тебе на лоб, только не дергайся! Для того, чтобы тут обучаться, надо хорошенько усвоить такие вещи, как письмо и счет.
- Я хотел бы перекусить, - бросил Тартак, послушно подставляя лоб под ладонь преподавателя.
- Я провожу тебя в столовую, - пообещал тан Тюрон. - Ну, вот и готово!
Тартак задумчиво пожевал губами, перебирая новые ощущения.
- А всему остальному так выучить нельзя? - с надеждой спросил он.
- Нельзя. Если ты хочешь стать настоящим магом, то ты должен осваивать эту науку, шаг за шагом, постоянно тренируясь. По сути, шесть лет, что ты тут проведешь - это только основа. Мы дадим вам только самое нужное, а учиться тебе придется всю оставшуюся жизнь.
- Вот имрец! - крякнул Тартак. - Я, кажется, не туда попал. Надо было в шаманы подаваться.
- Да что ты! - успокаивающе махнул рукой Тюрон. - Шаманы не знают и сотой доли того, что будешь знать ты.
- Зато им этого хватает на всю жизнь, - парировал Тартак. - Вот наш шаман Сафур, к примеру, он вообще ничего не знает и не умеет, а вон какое уже брюхо отрастил. Это же смех, да и только! Ума не приложу, как с таким животом можно за баранами гоняться? Впрочем, он-то и не гоняется.
- Ну, что? - усмехнулся тан Тюрон. - Оставляй вещи и пошли. Я покажу тебе столовую. Сам, поди, найти ее не сможешь.
- Похоже, она там, - махнул рукой Тартак, принюхавшись. - У них, вроде бы как, каша подгорела.
- Точно! - несколько удивленно посмотрел на Тартака тан Тюрон. - Вот это нюх! Не знал, что тролли обладают хорошим обонянием.
- Обо…, чего ты сказал? - нахмурился Тартак.
- Обонянием, - раздельно повторил тан Тюрон. - Это, то же самое, что и нюх.
- Ну, так и говорил бы, - пробурчал Тартак. - Напридумывали всяких слов. Впрочем, люди! Что с вас взять?
Остаток дня Тартак провел в созерцании. Он созерцал небольшой ручей, протекавший недалеко от его нового жилища. Плотный обед, полученный в столовой, располагал именно к такому образу действий. Впрочем, как тролль практичный, Тартак долго в простом созерцании пребывать не мог.
Вот зря говорят, что тролли, мол, о будущем не думают. Говорят, что они живут сегодняшним днем. Очень даже думают! Пусть и не о далеком будущем, но о ближайшем - это точно!
Лохань воды, стоящая в умывальне, Тартака никак не удовлетворяла. Это при такой-то жаре, что стоит в этих местах? Необходимо что-то более радикальное, чтобы и умыться и охладиться. Мысли в голове тролля заворочались и начали принимать все более конкретные формы. Вот если тут и тут загородить этот ручей, то получится неплохой пруд. За ночь воды поднакопится достаточно.
"Конечно, вода тут не та, что в нашей горной реке" - размышлял Тартак, ворочая камни и подтаскивая, попавшиеся под руку ветки. - "Но главным свойством она обладает. Она мокрая. А значит, утром можно будет в нее окунуться".
- Вот это другое дело! - довольно пробормотал он, рассматривая готовую запруду.
Вода уже начала потихоньку набираться.
- Завтра утром я приду сюда мыться! - сообщил он в окружающее пространство. - Если кто-то порушит мою запруду, я очень рассержусь. Понятно?
Тишина была ответом на его слова. Тартак удовлетворенно кивнул и направился к домику. Завтрашний день обещал быть хлопотным.
…Бам, бам, бам….
Тартак ошеломленно подскочил на своей кровати и принял сидячее положение. Рука инстинктивно нашарила плицу, стоящую у изголовья.
- Они что, очумели? Хартак херак! - пробурчал он. - Это же что такое надо было придумать, чтобы оно так противно бамкало? Уж не про это говорил тот, который Тюрон, что это первый колокол. Вот возьму свою палицу, да как бамкну по башке того, кто это придумал!
Тартак поднялся и в полусонном состоянии потопал по направлению к ручью. Увидев образовавшийся за ночь пруд, он удовлетворенно засопел, бросил на ближайший куст простыню, которой собирался вытереться, и, взревев, рухнул в пруд. Напор воды, вытесненной крупным телом Тартака, сорвал запруду и понес ощетинившуюся ветками кучу вниз по течению. Тролль блаженствовал на дне рукотворного озера, которое через некоторое время снова превратилось в ручей.
- Сегодня вечером снова сделаю, - пообещал сам себе Тартак, яростно вытираясь простыней.
Подхватив палицу, тролль направился в сторону столовой. Вот это люди хорошо придумали. Приходи, бери и ешь. Вчера тан Тюрон лично вызвал главного лешего и распорядился кормить Тартака вдоволь. Этот очень мелкий субъект долго приглядывался к Тартаку, потом сказал, что у него не будет столько пищи, чтобы накормить тролля. Но, когда тан Тюрон произнес непонятное слово "ревизия", пища нашлась. Надо будет запомнить это слово, решил Тартак. Наверняка, это какое-то заклинание, чтобы отыскать потерянные вещи.
Тартак уверено шел к столовой, не обращая внимания на шнырявших под ногами существ. Это пусть они обращают внимание!
Все шло именно так. Люди, и не только они, послушно и поспешно убирались с дороги. Тартак уже начал входить в столовую, когда на его пути возникли две тонкие фигурки девушек. Тартак и на них бы не обратил внимания, как, вдруг, его ноги оторвались от земли и, несмотря на то, что он продолжал идти к столовой, его отнесло на несколько метров назад. Это еще что такое? Обе девчонки обернулись. Одна, белобрысая, улыбнулась, а вторая, темненькая, послала ему воздушный поцелуй. Вот хвыра нечесаная!
Тартак нахмурился и, ухватив палицу, решительно двинулся к столовой. Сейчас он этим бабам покажет, что значит, так обращаться с троллем!
Ага! Так они садятся рядом с тем столиком, за которым он вчера ел. Это очень кстати!
Тартак подошел к девушкам и значительно засопел. Но, присмотревшись, немного убрал звук. Та, что белобрысая, оказывается - эльфа. С эльфами Тартак лично знаком не был, но рассказов о них наслушался. Суть рассказов сводилась к тому, что эльфы могут быть очень вредными существами.
Вот идешь себе по лесу, никого не трогаешь, веточкой помахиваешь, а тут раз, появляется этот самый эльф и начинает тебе всякие гадости творить. И ведь что обидно, поймать его невозможно. Сколько ни ловишь, а только гадости и попадаются. А все из-за чего? Им, видите ли, не нравиться, что ты веточку сорвал!
Девушка обернулась и снизу вверх посмотрела на Тартака.
- Ты что-то хочешь мне сказать, тан тролль? - мелодичным голоском прощебетала она.
- Я…, это, - неожиданно смутился Тартак. - Рядом тут сяду.
- О, конечно же! Мы будем рады соседству, - улыбнулась эльфа. - Меня зовут Гариэль, а мою подругу - Аранта. А как обращаться к тебе?
- Тартак…, Тартак Хоран Банвириус, - представился тролль. - Но можно просто Тартак.
- Какую ты выбрал специализацию?
- Чего? - оторопел Тартак.
- Ну, на кого ты учиться будешь? - поправилась Гариэль.
- Я вот, боевым хочу стать, - задушевно пояснил Тартак, усаживаясь за свой столик и пододвинув еще один табурет. - Я вон, даже беербока пришиб! Это зверь такой у нас в горах водится.
- Ух, ты! - качнула головой Гариэль. - Это получается, что мы с тобой будем в одной группе.
- Это как? - не понял Тартак.
- Ну, мы тоже будем учиться на боевых магов, - пояснила Гариэль.
- Бабы - боевые маги? - недоуменно вздернул брови Тартак.
- Не бабы, а девушки, - тихо поправила Тартака Аранта.
- Хм, а ты мне кого-то напоминаешь, - бросил взгляд на Аранту Тартак и снова обратился к Гариэль:
- Нет. Ты что, серьезно говоришь, что будешь тут учиться? Я имею в виду - на боевого мага?
Девушка кивнула, с самым деловым видом.
- И что в мире делается! - покачал головой Тартак, прислонив палицу к краю стола и расставляя появившиеся на столе тарелки в правильном порядке. - Уже и баб в боевые маги берут!
Замечание Тартака:
"Я же не знал, что Эль, Ари и Моритка окажутся такими классными цыпами! Я тогда даже представить себе не мог, что бабы могут быть боевыми магами. Это только потом я понял и оценил"
Чтобы вы знали! Правильная еда возможна лишь тогда, когда поступает в правильном порядке! То есть, надо определить, что за чем бросать в желудок. Это вам любой тролль скажет. Конечно, не всегда можно это сделать. Особенно, когда еда всего одного вида. Тут уж приходится бросать то, что попалось под руки. Но удовольствие от такого приема пищи пропадает.
Тартак настолько увлекся этим занятием, что прозвучавшая за его спиной фраза:
- Мальчики! А вот разрешите вас познакомить с одним нашим одногруппником, - застала его врасплох.
Тартак медленно обернулся и уставился на соседей по столику. Те одновременно гулко сглотнули, когда взгляд тролля остановился на них.
- Это Колин ад Бут и Тимон ад Зулор, - представила парней Гариэль.
С виду - так обыкновенные человеческие мальчишки.
- Тартак Хоран Банвириус, - басом прогрохотал тролль, - можно просто Тартак, - подумав, заключил он.
Было видно, что парни несколько растеряны таким оборотом событий.
- Так у тебя Дар? - осведомился тот, кого представили как Тимона.
- Да, - гордо сказал Тартак. - Четвертого уровня! Мне сказали, что я, пожалуй, единственный чистокровный тролль, имеющий Дар. Это мне сказал Велентис. Он тоже маг. Говорит, что учился здесь.
- А как ты сюда-то попал? - заинтересовано спросил Колин.
- А вот так и попал, - вздохнул Тартак. - Я пошел к вождю и сказал ему, что хочу стать боевым магом. Он долго ржал, потом мы с ним подрались… Когда у меня сросся перелом ноги, а вождю целители вырастили новые зубы, мы снова с ним поговорили…
- И снова подрались? - перебила Аранта, очаровательно улыбаясь Тартаку.
Тартак сделал паузу, некоторое время молча смотрел на Аранту, потом пробурчал:
- Вообще-то, когда говорят мужчины, бабы молчат.
Улыбка девчонки стала напряженной. Из-под верхней губы появились и стали расти белоснежные клыки.
- А я не баба!
Тартак хмыкнул, начисто игнорируя клыки Аранты, которые были уже хорошо видны.
- Извини, дорогуша, но на мужика ты что-то не похожа.
Улыбка исчезла с лица девушки.
- А если я сейчас рассержусь? - тихо спросила она.
Вот теперь Тартак вспомнил, на кого она похожа. Ну, конечно же! Такие же красные блики в глазах. И зубки тоже такие же.
Тартак еще раз хмыкнул:
- Я один раз уже рассердил одного такого же зубастого, как ты. Здорово тогда мы повеселились! Все пытался меня на зуб попробовать. Ну, шерсти он моей нажрался, а до мяса так и не догрыз! Но от моей дубинки он, шельмец, ловко уворачивался! Не сердись, цыпа! Нам вместе учиться.
Тартак бросил в рот последний кусок и поднялся из-за стола. Он вспомнил инструкцию, которую ему давал вчера тан Тюрон и пробасил:
- Ну, чего, пошли на площадь? Там сейчас, вроде бы, всех собирают.
Аранта, прищурившись, смотрела на него. Гариэль положила свою руку на сгиб локтя Аранты, успокаивая ее:
- Ари, в племенах у троллей действительно женщины не имеют авторитета. Так уж сложилось.
Тролль кивнул головой:
- Да. Хотя, бывало, моя мамаша без авторитета так чехвостила папашу, что он драпал от нее со всех ног, а авторитет несся впереди него!
Все расхохотались, напряжение исчезло. Тартак закинул палицу на плечо и уверенно двинулся к выходу.
Идущие в день. История Аранты
Глава 1
- А я победил! Я победил!
Аранта завозилась на мате и поднялась на ноги, со злостью глядя на братца, который, разве что, не приплясывал от радости и корчил ей рожи.
- Это нечестно! - возмущенно заявила она. - Ты применил "грязный" прием….
- Это не имеет значения, - негромко заметил мастер Саррест, наблюдавший за боем. - Что значит "грязный" прием? Ты ожидаешь, что твой противник будет сражаться с тобой по всем правилам? Если - да, то я в тебе очень разочаруюсь. Задача состоит в том, чтобы как можно быстрее вывести противника из строя. И надо быть готовой к тому, что твой враг будет применять самые "грязные" методы. То, что применил Аррин, еще далеко от такого, и мы это уже проходили, как и методы контригры. Еще раз! К бою!
Аранта зло взглянула на Аррина. Хочешь так? Хорошо, я тебе сейчас устрою! Она мягко скользнула в сторону, одновременно раскручивая организм, переходя в "темп". Братец в долгу не остался, также ускорившись, он устремился на сближение.
Описывать бои вампиров, а именно ими и были наши герои, нет смысла. Обычный человек не в состоянии уследить за мгновенными перемещениями этих существ. Контакт сводится к нескольким ударам и приемам и ответным контрударам, проводимым в диком темпе. Бойцы превращаются в туманные смазанные силуэты, возникающие то тут, то там. Но Саррест тоже был вампиром, и он все видел и оценивал.