Мысленно сосредоточившись, я наконец разглядел ряд папок. Найдя ближайшую, где было указано имя женщины примерно одного возраста с призраком, я заставил фантом достать эту папку. Оглядеться. Сам же я неторопливо приближался к фантому, стараясь не привлечь внимание мухи. Наконец я слился с фантомом и рассеял морок. Фух, вовремя. Администратор начал поворачиваться. Я молниеносно сунул папку на место и отскочил от стеллажа. Администратор повернулся. На его губах играла улыбка. Во взгляде на миг промелькнуло торжество. Однако это чувство было настолько мимолетно, что я едва не пропустил его. Если бы не смотрел специально, точно бы не заметил. Все-таки администратор - мастер. Только вот он слишком снисходительно отнесся ко мне. Да и что с мальчишки возьмешь? Соплячок еще. Таких учить надо. Что ж, со всем смирением примем науку.
- Ну что? Будешь еще раз пробовать? А то мне уже по делам пора идти?
Я с сомнением оглядел все вокруг.
- Господин администратор, да вы идите, я теперь понял, как искать, и все сделаю.
- Увы, малыш, не могу. Правила не позволяют оставлять в архиве постороннего без присмотра. А архивариус, как видишь, уже ушел. Так что до завтра. - Администратор глянул на руку. Из ободка, прикрепленного ремешком к руке администратора, высунулась голова летучей мыши и проворчала:
- Двадцать один час тридцать две минуты. Совсем поспать не дадут. Каждые пять минут смотрит. Я что, кукушка?
Администратор покраснел.
- А ну цыц мне! А то мигом в утиль отправлю. Куплю вместо тебя какие-нибудь механические человеческие часы. Сейчас и мода на разные человеческие вещи пошла. Будешь знать, как поучать меня!
Я мысленно усмехнулся. Каждые пять минут смотрел. Ясно, считал время, когда в рай уйдет последний экспресс.
- Ну ладно, - печально вздохнул я. - Раз сегодня не получилось, то отложим до завтра. Я приду пораньше.
- Ну зачем так себя напрягать? Не торопись, малыш. Архивариус все равно раньше десяти не приходит.
- Тогда завтра в десять приду.
- Вот и хорошо. Пошли. Я сейчас запру дверку. А завтра ты придешь и посмотришь все, что тебя интересует.
Я согласно кивал и тайком щупал карман, где лежало личное дело Зои Павловны Ненашевой. Настроение было умиротворенным. Несмотря на начальный практически полный провал, день закончился просто великолепно.
Тепло попрощавшись с администратором, я вышел из министерства.
- Ну, поехали домой, - пробормотал я. - А все-таки денек сегодня был замечательный.
Глава 4
Дома я постарался как можно скорее отделаться от всех дел и, сославшись на занятость, что, собственно, было правдой, закрылся у себя в комнате. На всякий случай закрылся не только на замок (у брата уже наверняка есть ключ), но и подпер дверь стулом. Теперь можно заняться и нашей заблудившейся душой. Я скинул тапочки и плюхнулся на кровать, подложив подушку под локоть. Достал личное дело и увеличил его в размерах. Взял первый том. Тэкс, что тут у нас? Прошлые реинкарнации. Это нам совершенно ни к чему. Может, потом и почитаю, если будет интересно, но в настоящий момент есть дела и поважнее.
Отложив первый том, я взял второй. Вот это то, что нужно. Ага, дата рождения.
- Ух ты, какая кроха, - пробормотал я, разглядывая фотографию карапуза, с интересом рассматривающего что-то впереди.
"Зое один год" - было подписано под фотографией.
- Это нам тоже не надо. Смотрим дальше. Зоя идет в первый класс. Зою принимают в пионеры. Интересно, но опять не то. Ага, вот свадьба, а это, значит, ее муж. Судя по тому, что мне говорил призрак, этот еще живой. А вот их сын.
"Алеша" - прочитал я под фотографией.
- Вот с этого момента поподробней, - приказал я папке.
- Мал еще приказывать, - сердито отозвалась та. - Вот скажу архивариусу, что ты вынес меня из архива.
- По-моему, у нас в зале был камин, - задумчиво пробормотал я. - Кажется, там для растопки ничего нет.
- Ну ладно, ладно, - испуганно пробормотала папка. - Шучу я, шучу. Уж и пошутить нельзя.
- Тогда подробности давай! - рявкнул я.
- Ну вот, не успел даже хвостом обзавестись, а сразу приказывать. Нет чтобы по-человечески отнестись. У меня, чай, тоже есть душа.
Я молча встал с постели и направился с папкой к выходу.
- Нельзя сказать, что брак нашей героини Зои Павловны был счастливым, - затараторила папка. Я опять скинул тапки и залез в кровать, развернув папку так, чтобы было видно картинки, которые она мне демонстрировала. - Первоначально все складывалось хорошо (фотографии счастливой пары), но постепенно ее муж начал выпивать. С каждым разом он пил все больше и больше (фотография мужчины, стоящего в дверях квартиры и опирающегося о косяк). Начались скандалы. Вскоре в семье Ненашевых родился ребенок, которого назвали Алешей (фотография карапуза).
- Дальше я и сам могу догадаться, - перебил я папку. - Муж начал выпивать все сильнее и сильнее. Наш клиент.
- Точно. Я слышала от других папок, что для него уже подготовлено местечко. Как только копыта отбросит, сразу его там и примут.
- Это меня не интересует. Ты лучше скажи, чей клиент эта Зоя, наша или Их. - Я многозначительно ткнул пальцем в потолок.
- Если она столько времени терпела того пьяного урода, то Их. Святая женщина.
- Если она такая святая, то почему она не Там, а мотается между мирами?
- Из-за сына. - Папка вдруг зашелестела страницами, пролистнув сразу страниц сто. - Смотри.
Во весь разворот папки вдруг появилась картинка и ожила. Я словно смотрел телевизор. Возникло изображение довольно симпатичного чернявого мальчишки лет двенадцати, который сидел в углу и тихо плакал. Его щуплую фигурку чуть закрывал какой-то дядька, одетый вполне прилично. Правда, его слегка пошатывало.
- Ну что, ворюга!!! - шипел он на мальчишку. - Опять деньги взял?!!
- Не надо, папка! - испуганно повторял мальчик. - Не надо! Ты же их сам взял!
- Ты еще и врешь мне, наглец!!! Мать умерла, и ты совсем распустился! Ну ничего, я за тебя еще возьмусь! Я из тебя человека сделаю!!!
Мужчина начал расстегивать ремень.
- Я из тебя сейчас дурь вышибу!
- Не надо, папка! Я больше не буду! Я обещаю!!! - Опустив палец на картинку, я заставил ее замереть.
- Кто взял деньги?
- Отец Алеши. Вчера он пришел пьяный, но ему, похоже, не хватило. Он взял деньги и купил еще бутылку. Сегодня об этом забыл, - четко отрапортовала папка.
- Ясно. - Я убрал палец. Картинка снова ожила. Пропустил я не очень много. Отец уже вовсю нахлестывал ребенка, не разбирая, куда попадает его ремень.
- Я из тебя сделаю человека! Я сделаю из тебя человека!
Мальчик уже даже не плакал, просто стонал, пытаясь закрыться от ударов руками. Вот он что-то прошептал.
- Стоп! - закричал я. Картинка моментально замерла. - Ну-ка, отмотай чуть назад. - Папка молча выполнила мою просьбу - А теперь включи звук на максимум. Я хочу услышать, что сказал мальчик.
- Могу прочитать по губам, поскольку даже на максимуме звука ничего не услышишь. Слова он не произносил.
- Тогда читай!
Картинка снова ожила.
- "Я убью тебя, - начала говорить папка. - Клянусь, убью! За мамку убью!" Все. Больше он ничего не говорил. Продолжать показывать дальше?
Я захлопнул папку.
- Не надо. Суду все ясно. Теперь понятно, почему душа этой Зои носится между мирами. Насколько мальчик был серьезен, когда произносил те слова?
- Он был совершенно серьезен.
Я поморщился.
- Я не так спросил. Какова вероятность того, что он выполнит свою угрозу?
- Если бы в этот момент у него в руке был нож, то он выполнил бы ее моментально. А так… я тебе не аналитический отдел.
- О, перестань! Ты ведь уже столько, наверное, насмотрелась на людей, что и без аналитического отдела можешь все сказать.
- Тогда скажу так. - Обложка папки слегка покраснела от смущения. - Когда-нибудь этот воспитатель своего сына доведет. И либо Алеша прирежет своего папашу во сне, либо убьет, когда подрастет.
- Ясно. И отправится этот Алешка после этого прямой дорогой к нам. И одну реинкарнацию его душа потеряет. Гм… - Я задумался. - Мать его, понятно, этого не хочет. Но и сделать ничего не может. Да-а, дела. А что он там говорил про мамку? Типа за мамку убью?
- А-а, это. Как-то два года назад муженек Зои напился и избил жену. Избил на глазах сына. В общем, отбил ей печень. Тогда она долго болела.
- Вот как. - Я задумчиво побарабанил пальцами по подушке. - А в смерти Зои есть вина мужа?
- Прямая. Ее смерть - следствие того избиения.
- Ясненько.
Я отложил папку и соскочил с кровати. Заходил по комнате. Ну, дядечка, спасибо тебе за мою летнюю практику. Низкий тебе поклон за нее. Это что же выходит, чтобы душа Зои нашла успокоение и соответственно мне поставили зачет за практику, надо решить проблему ее мужа и сына? Ну просто замечательно. Я что, похож на ангела-хранителя? Я подошел к зеркалу. Совсем не похож.
- Огромное спасибо тебе, дядя! - крикнул я в потолок. В бешенстве я запустил в стену подушкой. Может, еще ногами потопать? Истерику закатить? Нет, для меня это уже пройденный этап. Родители не поймут-с. Интересно, а от этой практики отказаться можно? Нет, вряд ли. Викентий точно не допустит. Да и с директором школы после этого у меня будут отношения натянуты. А ссориться с директором не годится. Викентий тогда меня точно со свету сживет. Хоть школу меняй. Но это будет признанием поражения. Фиг им. Что же мне все-таки заниматься семейными разборками? Ну просто прелесть.
Я плюхнулся на кровать и надел подушку себе на голову.
- Мама, роди меня обратно, - буркнул я. - Я, в конце концов, черт, а не семейный психолог. И я, как черт, заинтересован, чтобы в ад попадало как можно больше душ! Да ни фига я не заинтересован, - тут же поправился я. Уже прошли те времена, когда между чертями устраивали соревнования, кто больше людей совратит с пути истинного. Такие войны тогда происходили из-за этого с раем. Сейчас по договору эти соревнования уже лет семьсот как отменены. Чтобы не накалять обстановку, так сказать. Тем более один клиент уже точно наш. Но на кону еще две души.
- И что ты решил? - поинтересовалась папка, которой, видно, надоело созерцать меня с подушкой на голове. Я скинул подушку туда, где ей место, и убрал папку в ящик стола.
- Не твое дело, - буркнул я, захлопывая крышку. - Можно подумать, у меня есть выбор. И зачем я тогда напросился с дядей в это министерство? Не ходил бы туда, не встретил бы ту душу…
Я глянул на часы. Батюшки! Уже три часа утра. А мне завтра надо быть в архиве, чтобы успеть положить личное дело Зои Ненашевой на место. Я поспешно разделся и залез под одеяло. Главное - завтра не проспать.
"Завтра" я, конечно, проспал. И никто меня не разбудил. Ну конечно, раз у родного сына каникулы, то будить его не надо! И папа, и мама уже благополучно забыли, что у меня идет летняя практика. Впрочем, глупо винить кого-либо в собственных ошибках. Застегивая на ходу рубашку, я ворвался на кухню, вытащил из холодильника бутерброды и тут же стал запихивать их в рот.
- Ты куда это? - крикнула мне вслед мама. - Сядь, поешь нормально!
- Некубу-бубу, - внятно ответил я.
- И сначала прожуй, а потом говори! - сделал мне замечание брат.
Я с трудом проглотил еду.
- Некогда, говорю! Мне уже на практике надо быть!
- Опять вчера до полночи читал свои приключения, а сейчас проспал! - проворчал брат. Я показал ему язык и скрылся за дверью, прежде чем он успел что-либо ответить.
- Мать, ты видела?! - услышал я его крик. Я поспешно выскочил на улицу и бросился по лужайке к воротам, спеша поскорее покинуть наш дворик. Вдруг еще остановят.
- А ну стой! - донесся крик отца.
Я сделал вид, что не услышал, и махнул рукой такси.
- К министерству наказаний, - попросил я, плюхаясь на сиденье. Машина тут же тронулась с места и скрылась за поворотом. Догнать меня никто не успел.
Подъезжая к главному подъезду министерства, я мечтал увидеть там дядю. Вот тогда я ему выскажу все, что о нем думаю. Все, что накипело. Я ему все объясню…
Дяди у входа конечно же не оказалось. Так. Я подошел к ближайшему столбу, где сидел ворон.
- Дай рай! - буркнул я.
- Кого тебе? - прокаркал ворон.
- Дядю. Номер шестьдесят три шестьсот.
Ворон склонил голову набок, к чему-то прислушиваясь.
- Абонент временно недоступен, - прокаркал он.
- Тьфу. - Я понял, что сегодня ничего высказать дяде не смогу, и направился к министерству.
- А платить кто будет? - сердито спросил мне вслед ворон.
- За что платить? - обернулся я.
- За разговор!
- За какой разговор?! - взвился я. - Вымогатель! Вот пожалуюсь на тебя в министерство связи.
- Паду-у-умаешь, - протянул ворон, - какие мы важные!
Я отвернулся и стал уходить.
- Хам, - крикнул мне вслед ворон.
- Сам, - бросил я через плечо.
Показав на входе свой пропуск, я направился сразу в архив. Уже на спуске в подвал я услышал чей-то могучий рык:
- И что с тобой теперь делать, болван! Ты понимаешь, что ты едва не перепутал всю отчетность?! Да хрен с ней, с отчетностью!! Как ты посмел?! Я тебя спрашиваю, как ты посмел переставить папки и положить личное дело живого человека в отдел мертвых?!! Ты своими куриными мозгами понимаешь, ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ?!!!
Я осторожно приоткрыл дверь и пронырнул в архив. Там я застал довольно интересную картину. Бледный от ужаса Ксефон был прижат могучего сложения чертом в угол. Этот черт угрожающе качал перед носом Ксефона довольно увесистой тростью. Ксефон же прижимал к груди папку.
- О-о, - протянул я. Кажется, Ксефон что-то натворил. Настроение начало медленно подниматься. В этот момент Ксефон заметил меня и поспешил громко сообщить об этом, надеясь отвести от себя грозу. Черт развернулся ко мне. Его глаза грозно сверкнули.
Я поспешно заговорил так вежливо, как только мог.
- Доброе утро, господин. Вы, наверное, архивариус? Мне господин администратор говорил, что вы будете только сегодня. А я практикант из школы. Мое имя Эзергиль. Мне необходимо поработать в архиве. Вы позволите?
Лицо черта разгладилось. Он заметно подобрел.
- Вот! Сразу видно хорошее воспитание! Эзергиль, ты должен получить пропуск у администратора. Хотя! - Голос архивариуса взлетел на две октавы. - Я думаю, что администратор уже становится неразборчив, когда выдает пропуска!!!
- У меня есть пропуск. Я его вчера получил. Вот он, пожалуйста. А что тут случилось?
- Что случилось?! Что случилось?! Я сегодня прихожу пораньше, поскольку мне надо было провести ревизию по прошлому столетию. Надо составить списки на реинкарнацию по нашему ведомству. Работаю. Вдруг заходит вот этот тип. Я надеялся, что он как воспитанный черт подойдет ко мне, представится, объяснит, по какому делу пришел. И ежели у него есть пропуск и его дело важное, то я помогу ему чем смогу. А этот что делает?!
- Что? - заинтересовался я.
- Что!!! Он крадется к полке, на которой стоят личные дела живых людей. Достает одну папку и засовывает ее на полку с уже умершими!!! Хорошо, что я увидел!!!
- Кошмар!!! - ужаснулся я, хохоча в душе. Значит, моя хитрость удалась. Администратор все-таки подглядел, какую папку я смотрел, и рассказал все Ксефону. Тот, в силу великого ума, не нашел ничего лучшего, как тайком пробраться в архив и спрятать папку от меня. Урок же, на котором нам рассказывали о строгости хранения данных и влиянии этого хранения на людей, он, естественно, прогулял. Так, знать о том, что папка просто не могла стоять не на своем месте, он не мог. Тут такой бедлам бы наступил, что всем ангелам известно стало. Комиссий понаехало бы. А потом еще работа по исправлению всех последствий на Земле.
- Ты этого типа знаешь?! - вдруг подозрительно спросил архивариус.
Я печально вздохнул.
- Имею такое несчастье. Этот тип - мой одноклассник. Он тоже проходит здесь практику. Правда, я понятия не имею, в чем его работа заключается. Он только под ногами у всех путается и мешает. Вчера за мной следил.
- Больше он ни у кого путаться под ногами не будет! - с угрозой заметил архивариус, хватая Ксефона за ухо. Тот взвизгнул. - Вот что, Эзергиль, я вижу, ты парень серьезный. Побудь тут пока. Проследи, чтобы никто не прошел сюда. Говори, что я никого не велел пускать до своего прихода. А я пока этого типа отведу к администратору. А заодно выскажу этому старому дураку все, что о нем думаю.
- Конечно, господин архивариус. Не волнуйтесь, все будет в порядке.
Ксефон ожег меня ненавидящим взглядом, но тут же завизжал, когда архивариус потащил его к выходу. Я скорчил Ксефону рожу. Тот попытался мне ответить, но именно в этот момент архивариус дернул его слишком сильно, и Ксефон закричал от боли. Вскоре его крики затихли вдали коридора. Я молниеносно очутился около знакомого мне стеллажа и сунул папку с личным делом Зои Ненашевой на место.
- Вот и отлично. - Представив, что сейчас творится у администратора, я захихикал. - Нет, после архива надо обязательно будет к нему зайти.
Все еще смеясь, я плюхнулся в ближайшее крутящееся кресло и оттолкнулся от пола ногой. Стул раскрутился. Все-таки что ни делается - все к лучшему. Не проспи я сегодня - не увидел бы такого захватывающего зрелища. Да и вернуть папку на место было бы проблематично под пристальным вниманием архивариуса. Да и Ксефон при виде меня воздержался бы от разных глупостей. Но что же мне делать с моей практикой?
Вскоре вернулся архивариус. Он каким-то образом умудрился пребывать в сердитом и веселом настроении.
- Все, - сообщил он. - Больше этот идиот нас не потревожит. Я сразу предупредил администратора, что если этот тип еще раз попадется мне на глаза, то я просто вышвырну его из здания, а на администратора напишу жалобу, что он выдает пропуска разным хулиганам, которые даже не понимают важности того, что здесь хранится.
- Боюсь, вам придется привести свою угрозу в исполнение, - заметил я. - Намеков Ксефон не понимает.
- Каких намеков?! - удивился архивариус.
- Ну вот вы его за ухо и в коридор. А надо было прямо сказать: "Больше, мол, не приходи сюда".
- Такой тупой?
- Ну-у-у… Обычно ему приходится все повторять дважды. - Чем хуже, тем лучше. Все-таки Ксефон был не таким тупицей, но… чего не сделаешь ради друга. Если друг тебя не похвалит, то кто это сделает?
- Понятно. Ладно, пусть отправляется куда подальше. А тебе что надо?
Я на миг задумался. Судя по тому, что я видел, вряд ли архивариус горит желанием помогать Ксефону. Думаю, он откажется это делать даже за деньги. Я решил честно все рассказать. Архивариус выслушал меня самым внимательным образом.
- Значит, твой дядя - ангел? - фыркнул он. - Что ж, бывает и хуже. Однако работку он тебе подкинул.
- Вот-вот. Я-то думал, поговорю с этой душой и все. Быстренько все сделаю.
- О-о, мальчик, поверь моему опыту, все окажется гораздо сложнее, чем видно на первый взгляд.