* * *
Дэн и Эмма следили за тем, чтобы девочки не перекупались. Для них не важно, что билеты и отель оплатила Рони - мало ли, сколько ты сумела заработать! Переохлаждаться всё равно вредно. Поэтому и рыжая и каштановая незадолго до поездки удалили одна косу, а вторая - гриву. Ведь критерий достаточной прогретости их тел, по мнению старших Грейнджеров, это когда просохли волосы. А сушиться магией… не хватало ещё на такой мелочи палиться!
Гарри обречённо впитывала в себя тепло солнечных лучей, не забывая о креме против солнечных ожогов, и, как всегда, зорко поглядывала по сторонам - привычка, укоренившаяся благодаря Дадли Дурслю, любившему устраивать разные подлянки. Поэтому она и обратила внимание на отдельно взятую девочку под кисейным зонтиком, почти не дающем тени. Что в ней было особенного? Возраст. Малышка выглядела лет на пять и, при этом, рядом с ней не наблюдалось никого постарше.
Вернее, совсем не так - пара мужчин поглядывала в сторону малявки издалека, но никак себя не проявляла.
"Тупые бодигарды ничего не понимают в том, что требуется этой крошке" - с этой мыслью Гарри подошла и протянула тюбик.
- Намажься, а то сгоришь на солнце, белокожее недоразумение. И этот зонтик тебя от ожогов не спасёт, потому что соткан из одних дырок, - добавила она, присев на корточки.
- Мерси, но не надо - я несгораемая, - ответила крошка.
- И незагораемая? - озадачилась подошедшая Рони.
- Да. А вы хорошо говорите по-французски, хотя и иностранки.
- Несгораемая и незагораемая, - хмыкнула Гермиона. - Вейла, что ли?
Незнакомка вздрогнула, но постаралась не показать испуга:
- Нет. Меня зовут Габриэль.
- И ты уверена, что сумела удрать к морю так незаметно, что родители не послали присматривать за тобой пару горилл в гавайских рубашках?
- Каких горилл? - не поняла француженка.
- Постарайся не дать им понять, что заметила, а то парням станет стыдно, что они себя обнаружили. Не стоит обижать людей, которые просто выполняют свою работу, - ухмыльнулась Гермиона. - Ронь! Дай Габриэлке зеркальце. А ты Гарри, объясни, где находятся наблюдатели.
На то, чтобы опознать охранников, ушло минут десять - одновременно двоим смотреть не получалось, да ещё приходилось маскировать истинную цель, притворяясь, что разглядывают какой-то прыщик на лице новой знакомой.
- Я их не знаю, - наконец уверенно заявила Габриель. - Но зато увидела свою сестру. Это она за мной присматривает, хитрюга. Ну да, я сбежала на пляж, а то здесь скучно, потому что ни с кем ещё не знакома - мы только вчера приехали. Папа и мама заняты на вилле, а пролезть через ограду совсем несложно. Пойдемте купаться?
Гарри пощупала свою шевелюру, заручилась согласным кивком Эммы, и девчата ринулись в море. Здесь выяснилось, что новая знакомая плавать не умеет и только покачивается на волнах на мелком месте, повизгивая, когда её отрывает от дна. Это откровенно скучно. Затащили малявку на глубину и научили более-менее барахтаться. Потом строили замки из песка, угощались мороженым, принесённым разносчиком, смотрели на то, как плавают Дэн с Эммой - старшие Грейнджеры любили воду и резвились, как маленькие.
Вскоре все устали и проголодались. Когда подкреплялись в кафе на затенённой веранде, Гарри снова обратила внимание на пару мужчин, устроившихся неподалеку. А вот сестру Габриэль она так и не увидела - слишком много девушек в купальниках было вокруг. На всякий случай решила проводить малышку и, заодно, осмотреться тут, на новом месте. Какой-никакой - всё-таки гид.
Тенистые улочки, экзотические фрукты на лотках, крошечные магазинчики, одуряющий запах из кофейни, ветви теплолюбивых растений и гладкий булыжник под босыми ногами - чары замедления на себе она почувствовала не в первое мгновение и сбросила их только тогда, когда её спутницу накрыли каким-то полотнищем - в это же мгновение вырубила обоих мужчин, напавших из-за припаркованной машины, толкнув грубой силой к стене точно так же, как когда-то Дадли и дядю Вернона. А потом удивлённо уставилась на спавшую с замершей в ужасе Габриэль тряпку. Это была асбестовая ткань.
Поэтому и пропустила прилетевший в спину "Петрификус" - сбросила его, почти долетев до земли, кувыркнулась и удивлённо уставилась на девушку, направившую на неё волшебную палочку. Лет пятнадцати на вид в лёгком платьице, она выдала "Ступефай", от которого пришлось уклоняться.
"Сестра, всё-таки, присматривает", - сообразила, откатываясь за машину, откуда немедленно перенеслась за угол.
А сестра бросилась обнимать Габриэлку, возбужденно тараторя на таком быстром французском, что просто уши повяли. Потом опомнилась, обратила внимание на прилипших к стене похитителей и шарахнула по ним чем-то тяжеловесным. Тут же начали с хлопками прибывать грозные личности в алых мантиях, а Гарри благополучно исчезла - ей нет надобности светиться.
Глава 43
Разборка по-свойски
По случаю завершения очередного учебного года Альбус Дамблдор спустился по тропинке, ведущей из замка к избушке лесника и заглянул к Хагриду с большой бутылкой огневиски - хотелось расслабиться и пожаловаться на жизнь. Полувеликан умел слушать и сочувствовать, да и тупицей он никогда не был - не стоит путать доверчивость с глупостью, а косноязычие с неспособностью рассуждать.
- Добрый вечер, директор! - хозяин искренне обрадовался гостю и выставил на сколоченный из толстых плах стол сковороду с чем-то аппетитно пахнущим. - Рад, что не забываете. А у меня огурчики солёные выросли в парнике, - на столе появилась аккуратная кадушка. Хагрид принялся доставать с крышки камни, служащие гнётом:
- Это Ронечка делала по рецепту, который вычитала Гермиона в какой-то умной неанглийской книжке.
- Э! - непроизвольно коротко вскрикнул Великий Светлый Маг, уставившись на один из камней. На тот самый, который, по его мнению, находился в конце лабиринта, спрятанный в зеркало Желания. - Откуда он здесь появился?
- Кто появился?
- Философский Камень, конечно, - Дамблдор взял в руку обломок плотного красноватого минерала с красивой фактурой на сколе.
- Дык, на ём не написано, что Философский. С виду-то камень, как камень. А кто принёс, наверняка уже и не упомнишь. Вроде, Гарри его дала Рони, когда та сказала, что нужен груз на крышку. А откуда взяла - не приметил. Хотя, камней у меня в доме и не хранится - на что они?
Директор задумчиво наполнил кружку хозяина, налив себе только на самое донышко. Сделал глоток и принялся размышлять: Нимфадора Тонкс, которую он рассчитывал подготовить к противостоянию с Темным Лордом, так и не оправдала его ожиданий. Она оказалась неуклюжей и неорганизованной. Даже поучаствовать в решении судьбы дракончика опоздала. Очень жаль, потому что, будучи природным метаморфом, вполне могла бы при случае принять вид как раз той самой Гарри Поттер и справиться с возложенной на неё миссией.
На саму Поттер надежды было мало - она оказалась подозрительной, самостоятельной и неуправляемой особой, избалованной и неприветливой. Хотя… если камень принесла она, то… Ни одно из срабатываний поставленной около Пушка сигнализации не было вызвано ни ей, ни её подружками.
Странно. Эта троица отличалась прилежанием в учёбе и примерным поведением. Даже со слизеринцами не цапались, если не считать дружеских потасовок.
- Хагрид! А куда подевался твой дракончик?
- Так этот Малфой его утащил. Мы с Гарри по-быстрому сколотили ящик для перевозки, вот он его и унёс с друзьями. Сказал, что в Румынию.
- То есть тут опять наследила Поттер?
- Ну, она этого Драко сюда и привела, и товарищей его, и Невилла. А с Рони и Гермионой вообще всегда вместе.
Дамблдор снова налил и, после того, как выпили, принялся подробней расспрашивать о черноволосой девочке.
Выяснилось, что она с подружками из магических существ не видела только виверну и мантикору, которых в Запретном лесу отродясь не встречалось. Но рассказывала, будто, когда они отдыхали в Греции, то мантикору, всё-таки посмотрели. А про повадки и где обитают - знают всё. Потому что дотошные они. И на фестралах летали, и на гиппогрифах, да. Опять же нюхлером умеют пользоваться. А виверн эти девочки, кажется, тоже видели, но в Норвегии или в Румынии - этого Хагрид наверняка не помнит, потому что давно это было, да. Так что русалок и тритонов он им уже показал, а про василисков и сам знает только по книгам. Настырные, в общем, девочки. Бедного гриндилоу чуть не сварили, потому что испугались. Так на то они и девочки, чтобы пугаться - это мальчишкам море по колено, а девочки, да, им полагается опаску иметь.
Часто ли заходят? Да уж не забывают навестить. Торты приносят или новомодные магловские пиццы, которые, если свернуть трубочкой, так очень даже ничего. И ещё Рони пироги стряпает не хуже чем матушка её Молли. А Гарри кексики носит и называет их паддифутиками. А Гермиона - мороженое. Да.
От Хагрида Дамблдор уходил в задумчивости, размышляя, что он, кажется, что-то пропустил.
* * *
- Эта Уизли постоянно думает о том, как затащить меня под венец. Она даже зелья варит так, что не придерёшься, и нагло набивается ко мне на отработки. Представляете себе - в конце каждого урока бьёт Лонгботтома мешалкой по шее - я не могу оставить это безнаказанным.
- А что Невилл?
- Громко возмущается и требует, чтобы я её наказал. Разумеется, это требование единодушно поддерживают и слизеринцы и гриффиндорцы.
- Не огорчайся, Северус, мальчик мой. Стезя педагога никогда не бывает лёгкой. А что Поттер?
- А ещё эта Грейнджер невыносимая заучка. Нет, так, чтобы прямо - не спорит. Но варит всегда немного по-своему. И хоть бы раз запорола!
- Да Мерлин с ней, с этой Грейнджер. Какова, по-твоему, Поттер?
- Коварная, скрытная, вечно себе на уме. Смотрит на меня своими изумрудами и твердит: - Да, профессор, будет сделано, профессор. С программой справляется.
- А как ты оцениваешь её потенциал?
- Ну, как бы что-то в ней есть, - покрутил пальцами в воздухе профессор Снейп. - Но пока сырое и не обработанное.
* * *
- Филиус! Как ты оцениваешь первокурсников?
- Знаете, директор, они все разные. Слабее всех, как и следовало ожидать, Дин Томас. Хотя, точно такая же маглорождённая Грейнджер - просто бриллиант чистой воды.
- Грейнжер! Рыженькая такая с веснушками? С Гриффиндора?
- Рыжая, это Уизли, директор. Она чистокровная и могучая колдунья.
- Тоже бриллиант?
- Пожалуй. Как, впрочем, и Поттер. Ещё очень хороши Лонгботтом, Малфой, Крэбб, Гойл и Нотт. Не бриллианты, конечно, но чувствуется и мощь, и техника и способность к импровизации. Ещё выделяются Падма Патил и Астория Гринграсс. На Хаффлпафе крепкие середнячки, как, впрочем, и остальные, кого я не упомянул.
- Спасибо, Филиус. Ты не видел Помону?
- Она прошла к теплицам.
* * *
- Помона! Не могла бы ты в нескольких словах охарактеризовать наших первокурсников?
- Дети, как дети, Альбус. Лонгботтом искренне увлечён моим предметом и делает явные успехи. Очень ловка Поттер - чувствуется навык и сноровка. Да и остальные прилежны и внимательны.
Попрощавшись с преподавателем Гербологии, директор не стал разыскивать профессора МакГонагал. Она уже рассказывала, что Гарри и её подружки весьма преуспели в изучении трансфигурации. У неё сложилось мнение, что определённые навыки у девочек были и раньше, отчего с практическими заданиями они справляются просто играючи. Зато письменные работы делают явно без души - от и до, и ни строчкой больше.
Получается, Гарри весьма неплохо подготовлена и, судя по появлению у Хагрида Философского камня, предприимчива и скрытна. Собственно, если не считать неуправляемости и недружелюбной вспышки, которую Поттер продемонстрировала при его попытке узнать её поближе… Придётся как-то завоевать её доверие, потому что Том Риддл непременно найдёт способ вернуться.
* * *
Дэн, Гермиона и Гарри уехали кататься верхом, а Рони осталась в отеле вместе с Эммой. Они сидели на тенистой веранде и предавались чудесному ничегонеделанию. Смотрели на море и вполуха слушали бормотание телевизора в комнате.
- Миссис Грейнджер! А вы не хотели бы завести ещё одного ребёнка? - эти слова рыжая выпалила прямо в лоб, не особенно заботясь о тактичности.
- Увы, это невозможно для меня, хотя, не скрою, хотелось бы, - грустно улыбнулась женщина.
- Я, в общем-то, в курсе, - кивнула девочка. - Но можно попытаться, если сразу, как только закончится причина того, что вы отказались сегодня от прогулки в седле. Достаточно выпить вот это зелье, - она выставила на стол хрустальный флакончик с почти непрозрачной фиолетовой жидкостью.
- Ты уверена? - озадаченно спросила Эмма, разглядывая вычурную пробку.
- Нет, конечно. Знаю точно, что не отравитесь, и никакого ухудшения самочувствия не наступит - проверила на других маглах. А будет ли эффект, как раз и проверите.
- Как долго оно действует?
- Один цикл. Но хранится недолго - две недели, не больше. У вас для принятия решения осталось восемь дней.
- То-то я смотрю, ты всё варишь и варишь.
- Хотела разбогатеть, - улыбнулась Рони. - Но повезло мне всего один раз, а того, чем удаётся приторговывать, хватает на маленькие радости. В аптеки мой товар не толкнёшь - для этого требуется куча разрешений, для получения которых необходимо проведение клинических испытаний. Да и товар специфический - противопрыщевое употребляется один раз в жизни - выпил его подросток, и все его проблемы навсегда пропали. А у антипохмельного оказался побочный эффект - после его однократного приёма человек напрочь теряет тягу к спиртному. Казалось бы, хорошо, но сбыт страдает.
- Ах ты, волшебница - рыжее солнышко! - рассмеялась Эмма. - Знаешь, эти твои проблемы, они такие детские и милые, что искренне хочется помочь. У нас, медиков, есть кое-какие знакомства в своей среде, так что не всё совсем уж безнадёжно. Но, да, быстро и просто ничего не получится. И было бы замечательно, если бы ты составила список зелий, которые можешь изготавливать, с описанием их действия и противопоказаний.
- Противопоказаний нет - они же волшебные. А тех, которые действуют не только на волшебников, совсем немного, - девочка прошла в комнату, принесла оттуда тетрадку и стала записывать.
- Неужели все помнишь? - удивилась Эмма.
- Помню. Тех, что превосходят обычные медикаменты, всего-то с десяток и наберётся. Имею в виду из школьной программы.
* * *
При подходе к пляжу на неширокой пешеходной аллее, девочки увидели справа профессора Дамблдора, одетого в лимонного цвета мантию с мерцающими звёздами. Борода до пояса, очки-половинки, скуфейка на голове - именно в том виде, в каком он бывал в Хогвартсе, директор красовался среди по-летнему одетых нормальных людей. Но никто не обращал на него никакого внимания - маглоотталкивающие чары.
Дэн и Эмма тоже не заметили чудаковато прикинутого старца.
- Пап, мам, вы идите, - прощебетала Гермиона, отдавая отцу сумку с полотенцами. - Нам тут знакомый встретился - переговорим и подтянемся к вам.
Гарри и Рони тоже отдали поклажу, оставив себе лишь скромные сумочки - карманы на девчачьей одежде менее распространены, чем на мальчишеской, а гребешок, зеркальце и помаду… Словом, стиль "Гаврош" потихоньку начал уходить в прошлое, особенно, когда девочки были одеты в платья.
К профессору приблизились в ногу колонной по одному, слитно повернулись и синхронно исполнили неглубокий реверанс.
- Рады видеть вас, директор, - доложила Рони.
- Здравствуйте, - поддержала беседу Гермиона.
- Как поживаете? - продолжила Гарри.
- Приятно встретиться, - кивнул Дамблдор. - Не откажетесь посидеть рядом со стариком за неспешной беседой? - указал он на лавочки, стоящие полукругом в углублении высокого парапета.
Кивнув, девочки уселись, но не вместе, а по нескольким точкам так, чтобы обозревать пространство во все стороны - эта деталь не укрылась от внимательного взгляда учителя.
- Был вчера у Хагрида, - ласково улыбнулся Дамблдор. - Он угостил меня бесподобными огурчиками и сказал, что их рецепт мисс Грейнджер вычитала в какой-то неанглийской книжке. Вы изучаете какой-то иностранный язык?
- Сейчас - русский, - наклонила голову Миона.
- Почему такой выбор?
- Французским и немецким я владею. Испанский учит Рони. Она как раз освоила Фарси. Гарри окончила курсы арабского и приступила к гобледуку. Всего на свете не выучишь, вот мы и решили скомбинировать, чтобы иметь возможность хотя бы переводить книги и иметь возможность спросить дорогу в незнакомой стране.
- А классическая латынь? - напомнил профессор.
- Её и французский мы учили вместе. А у Гарри в качестве приза, прилагающегося к шраму, парселтанг.
- Приза к шраму? Как это понимать?
- Мне в лоб прилетел кусок души Волдеморта, - ответила Гарри. - И застрял там. Нет, если бы не этот уродский шрам, я бы не возражала, потому, что это ещё и какая-никакая связь с Тёмным Лордом. Заодно и якорь для бесплотного духа, в виде которого этот поганец мотается по лесам Англии. То есть, я думаю, раз он такой гад - пусть мучается, скитаясь неприкаянно, но я бы хотела, когда подрасту, нравиться мальчикам. Этот рубец мне весь внешний вид ужасно портит.
Дамблдор немного посидел в оцепенении, переваривая услышанное и старательно выражая лицом сочувствие и озабоченность.
- А вообще-то, у нас к вам, профессор, имеется вопросик, - вмешалась Гермиона. - Как уничтожить хрокрукс?
- Это очень тёмная магия, думаю, разговор о ней несвоевременен.
- Вам виднее, - согласилась Рони. - Раз не ко времени - пускай полежит, пока не созреет.
- Вы что? Нашли хрокрукс Тома Риддла? Где он?
- Это конфиденциальная информация, - нахмурилась Гарри.
- А вы представляете себе, что произойдёт, если Волдеморт сможет вернуться в своё телесное воплощение?!
Девочки переглянулись и вопросительно уставились на директора.
- Он призовёт своих сторонников, соберёт новую армию и начнёт ужасную войну.
- Я не стала бы так драматизировать, - ухмыльнулась Гарри. - Кто ж ему позволит снова безобразничать? Нет, профессор, вы меня не убедили.
Великий Светлый Маг смотрел на трёх ни капельки не испуганных девочек и думал: - "Какие же они наивные!"
- Он считает нас наивными, - сообщила Рони.