Дина смотрела на некроманта как на чудо. - Чтобы тебя слушали надо быть независимым специалистом. А значит дорогим. Поэтому, когда есть практикант, его можно хоть наизнанку вывернуть. Так что я даже не пыталась рассказывать о правилах. Но то, что ты их читал… это… прямо даже что-то хорошее хочется сделать…
- Две, - отрезала Полин. - У меня есть подозрения, что мы сейчас утонем в старых делах. А маньяк на территории - это общее дело. Обойдетесь оба со своими правилами. Мы сюда людей защищать пришли. Живых, в отличии от твоих мертвяков. И ваши услуги, - повернулась она к менталистке, - стоят столько, что уму не постижимо. Что ты хотела, чтобы за каждый чих тебе возмещение шло, так это не сюда. Тут иногда и бесплатно впахиваешь сутками, за идею. Ну подумаешь, королеве руки не подают, так у всех свои сложности! Сама что не понимала, куда шла учиться?
Облив всех презрением Полин поднялась и как гордый дирижабль уплыла наверх бросив напоследок:
- Начну присылать пострадавших через час. Приготовьтесь оба. Сопровождение пришлю.
- За идею… Ха… - фыркнул Салем, делая рукой едва уловимый неприличный жест вслед женщине. Откинувшись на стену, он закрыл глаза и поставил пустую кружку на пол. Ругаться не хотелось, а спорить с начальством было бессмысленно, его самого действительно взяли сюда видимо только из жалости, потому что мало кому нужен был маг-недоучка, пусть даже и такой редкой специализации. Сейчас Карайн мог, конечно, дать фору многим выпускникам, практики за эти два года у него было более чем достаточно, но для того, чтобы уйти отсюда на вольные хлеба, нужно было образование, и это Салема злило. - Пойду переоденусь. Тебе прислать кого-нибудь для моральной поддержки? - некромант обернулся смотря на Дину.
- Для моральной нет, а вот для физической не помешает. Эти бедняжки… - девушка ощутимо поежилась, - они же в аффекте и слона на ходу порвут. Одолжи Гари? Я его в угол поставлю и прикрою чем нибудь.
И уже совсем в спину некроманту понеслось:
- Кстати рада переходу на ты. Общая выволочка так сближает, не правда ли?
- Гари? Он не любит, когда его чем-то накрывают, - донесся до Дины голос Салема, который вдруг рассмеялся и убежал к себе. - Но у меня есть идея.
Спустя минут десять некромант вернулся. Одетый в свою черную, с тонкой красной оторочкой, робу с натянутым на лицо капюшоном и спрятав руки в рукава, он неторопливо прошел в комнату и остановился рядом со столом. А еще через минуту в дверь заглянул ухмыляющийся Карайн, сжимающий в руке посох и держащий подмышкой книгу.
- И в чем разница? - скептически заметила Дина. - Впрочем, и так хорошо. Гари, - ткнула она пальцев в дальний угол. - Иди, сядь туда. Если заору "помогите", спасай меня. Спасибо.
Кому прозвучало спасибо, магу или его помощнику, было непонятно, но уточнять стало некогда - у мага зазвонил телефон, где злобствовал обычно невозмутимый лейтенант Злобс, чьи орлы забыли про оживленный труп Пятого и теперь дело стояло, а труп потихоньку портился. Досталось же за это почему-то некроманту - "а почему не напомнил, раз давно уже готово?!".
Час для Дины пролетел быстро - она только успела выпить чаю и немного себя пожалеть, как повалила работа…
Салем, после звонка, только тихо выругался, выглянул в коридор и прошипел какую-то длинную фразу. Камень на его посохе вспыхнул и засветился ровным красным светом. Мимо двери, неторопливо прошел уже довольно несвежий на вид, но еще вполне приличный на запах, зомби. Остановив его взмахом руки, Карайн поправил печать на лбу, проверил общее состояние вещественного доказательства и спокойно отправил его дальше, рассказав как добраться до нужного ему кабинета.
Выполнив долг, некромант вернулся обратно и, прислонив посох к стене, уселся на пол и раскрыл книгу, которую с увлечением читал.
Полуголый мужчина как отправная точка расследования
Для начала Дину порадовали второй порцией определений жив объект или нет. К пятнадцатому делу она уже вполне озверела от Дины до Деменции, а впереди были еще несчастные матери и блоки. Сразу они не пошли косяком только потому, что Полин решила перестраховаться и все-таки взять с дам или, в редких случая, отцов согласие на сканирование их менталистом. Согласие конечно подписывали, но нервов ей этим потрепали изрядно. Ни о каких двух или даже трех жертвах речи уже не шло. В парке или рядом с ним за последние два года пропало оказывается более двадцати детей, чьи родители не могли сказать точно, почему они оставили детей одних и куда-то ушли пусть и на секунду. Почти все они постепенно собирались в крохотном кабинете мадам, до которой только сейчас дошло, что надо было вызывать их поочередно, а не обзванивать в радостной новостью, что дело сдвигается с мертвой точки. Все родители плакали, нервничали и создавали непереносимую атмосферу горя, в которой было невозможно находиться.
Две дамы, которые так взбодрили Дину в первый день практики, шли вне очереди, так как мадам рассудила, что менталист имела в виду, конечно, снятие воспоминаний, когда уточняла про одного человека в день. Дамы обещали приехать после обеда и каждая с адвокатом. День обещал быть веселым…
Карайн, стараясь лишний раз не отсвечивать, сидел у стены, перелистывая книгу, с увлечением ее читая. Вернее, конкретно сейчас, он, прикрыв глаза, вел Пятого по коридорам управления. Зомби был довольно потрепанным, поэтому шел не быстро, по всем правилам, Салем должен был его сопровождать, но, с учетом разговора с Полин, который был утром, Карайн, так же как и она, забил на правила, и зомби, пугая своим несвежим видом особо впечатлительных посетительниц и работников, дошел до нужной двери и исчез за ней. Оставив его отвечать на вопросы Злобса, некромант перелистнул страницу и углубился в чтение. Читал он учебник, и, судя по едва слышным хмыканьям, был не во всем с ним согласен, страницы были густо испещрены пометками и исправлениями.
Гари вел себя тихо и спокойно, изредка шевелясь, будто устраиваясь поудобнее, он вполне достоверно изображал живого человека. И именно он, а не, собственно, Салем, сейчас был похож на некроманта, чего Карайн и добивался.
У его соседки все было совсем не так тихо и мирно. Невзирая на сроки давности все родители надеялись, что их чада живы, здоровы и вернутся к ним, поэтому мертвенное "нет" повергало их в отчаяние и срывалось это отчаяние на гонце принесшему плохую весть. Гари пришлось вскоре перестать изображать сидящего некроманта и стать самим собой, оттаскивая два раза от менталистки расстроенных матерей и три раза принося ей чай. Чай был отвратным на вкус, но хорошо успокаивал.
Слепок воспоминаний она сняла три раза и два из них обладали нужным черным куском. А третий все равно принес пользу, так как пострадавший родитель опознал в мельком отмеченным памятью человеке рядом, своего соседа. С ним видимо ребенок и мог пойти. Отец полностью потерявший надежду, зато обретший цель, единственный поблагодарил девушку. Отходя от последнего визита, Дина обдумывала ощущения. От последнего ребенка и от предыдущих нити прерывались. Но от последнего они будто были отрезаны, а первые два растворялись в пространстве. Похоже… но что-то ее беспокоило. Какая-то мысль стучалась в голову, пытаясь напомнить сходные ощущения. Внезапно Дина подскочила, как ужаленная и кинулась к скелету, хищно вцепившись в мантию некроманта. Новая и похоже почти не ношенная мантия не годилась на поиск нити жизни. Задумываться менталистка даже не стала.
- Гари, пойди к хозяину и принеси его вещь, старую, личную и, лучше, ношенную. Прямо сейчас!
Если бы скелет мог, то наверное посмотрел бы на девушку как на умалишенную, личная вещь некроманта, посмотреть на воспоминания такой было равноценно заглядыванию в ад, но Гари сделать этого не мог, поэтому просто развернулся и ушел из комнаты. Вернулся он с Салемом, здраво предположив, что лучшая личная вещь хозяина - это сам хозяин.
- Мы знакомы всего сутки, а тебе уже нужна моя вещь? - он дернул бровью, останавливаясь в дверях.
- Ой, просто можешь дать и не задавать вопросов? Я верну через пять минут, - Дина пыталась не показывать радостное возбуждение, но оно все равно прорывалось в дерганных жестах и горящих надеждой глазах. - Мне для безопасного эксперимента, не нервничай.
Она окинула некроманта оценивающим взглядом, останавливаясь на помятой футболке.
- А ты ее уже сколько носишь? Сутки есть?
- Знаю я ваши эксперименты, - фыркнул он, но футболку снял, протягивая ее девушке. Карайн мог только догадываться, зачем она понадобилась Дине, и надеялся, что вещь не выдаст ей ничего ненужного. Объяснять наполовину перестроенный в квартиру подвал, собственные, не всегда удачные эксперименты с телами, попытки создания химер и многое другое, Салему совершенно не хотелось. "Хорошо, что не полотенце". Вдруг пришедшая мысль заставила его улыбнуться, вещи он выбирал с позиции "что попалось, то и ладно" поэтому полотенце было розовое и с милой кошачьей рожицей. Гари снял с себя черную робу и накинул ее на плечи хозяину, сегодня в подвале было довольно людно, а вид полуголого некроманта мог быть неправильно понят.
В футболку Дина вцепилась как голодная моль, отбегая в сторону от Салема и закрывая глаза выискивая нить и просматривая ее сколько удавалось захватить. Нить язвительно растворялась в пространстве имитируя смерть. Дина открыла глаза смотря на вполне живого некроманта. Закрыла - смерть. Открыла.
Радостный вопль "Дааааа!" разорвал тишину подвала. Менталистка в порыве чувств с разбегу обняла Салема. - Такое же, Салем! Оно такое же как там! Сейчас расскажу, одевайся, замерзнешь.
Скинув мантию, некромант натягивал футболку, когда дверь открылась явив им лейтенанта Рутена. Он открыл рот задать какой-то вопрос и так и застыл, смотря шокировано на одевающегося некроманта и раскрасневшуюся девушку.
- Ааа… Вы с ума сошли?! - прошипел Рутен багровея, - На работе? Другого места не нашли? Тебя там люди ждут, волнуются, а она… орет на весь подвал как кошка драная! Да я… я… ну погодите!
Дверь хлопнула и шаги лейтенанта простучали по полу…
- Извини, неудобно получилось. - Дина поправила на некроманте футболку. - Но он магов и так похоже ненавидит, может ему не поверят?
- Неудобно? - Салем удивленно посмотрел на хлопнувшую дверь и повернулся к девушке, похоже он сейчас думал о чем-то совершенно другом, поэтому у него даже в мыслях не было как-то совместить его и Дину. Через несколько секунд правда до него дошло, что имел ввиду лейтенант. - А он вот о чем подумал… - протянул он и хмыкнул. - Не волнуйся на этот счет, - выправив волосы, он завязал их узлом и снова накинул мантию. - Рассказывай давай, что тебя так порадовало в моей одежде.
Хмыкнув на спокойное непонимание молодого человека компрометирующей ситуации, Дина потянула его к столу, где стоял ее чайник.
- Садись, мне и пару вопросов надо задать. Значит так…
Когда через несколько минут к ним вошла мадам Полина, удивленная ворвавшимся к ней лейтенантом, сообщившем о разврате в подвале, пара спокойно сидела рядом на столе, и разговаривали.
- Ребятки, извините Мика. - Полин была непритворно смущена. - Он несколько нервный последнее время, но он совсем не хотел никого обидеть. Особенно тебя, Дина. Поверь, никто ничего не подумает… неподобающего.
Деменция рассеяно кивнула принимая извинения.
- Мадам, тут такое дело…
Дело № 342 от 3.5.1912
Служебная записка
И.о. капитана лейтенанту Мику Ругену.
В результате обследований части дел по пропаже детей в районе парка "Саран" менталистом (Деменция Крахх, практикант, предпоследний год обучения) выявлено преднамеренное стирание памяти родителям жертв. Проведенный следственный эксперимент с привлечением штатного некроманта отделения показал, что ощущения от связи с детьми первоначально принятые за "обрыв нити" (терминология Ментальной магии означающее смерть объекта), полностью идентичны выстраиваемой некромантом эмоциональной защите от нежити (вынужденная мера при работе с умершими по объяснениям Салема Карайна, штатного некроманта, незаконченное магическое образование). Из этого менталист сделала вывод, что дети возможно находятся под влиянием постороннего мага и, возможно, живы. Предоставленные ею слепки воспоминаний родителей жертв подтверждают выводы о наличии в делах №…… (копии прилагаются) единой системы. Также опираясь на консультацию с лейтенантом Злобсом с большой долей вероятности можно предположить, что это действия одного лица (возможно некроманта).
Для проведения дальнейшего расследования и ввиду его большой значимости, прошу дать распоряжение полностью перевести менталиста-практиканта Крахх и некроманта Карайна под мое руководство и объединить их для проведения розыскных мероприятий.
Начальник отдела по розыску пропавших
Полин Заонц.
Далее следовала приписка карандашом все тем же размашистым почерком мадам Полин.
П.С. Мик не тяни, вернется капитан, он тебе уши до жопы дотянет, если будешь рассусоливать. И извинись перед ребятами! Особенно перед девушкой!
Телефон Салема зазвонил и некроманта попросили пройти в кабинет капитана, захватив с собой госпожу "мозгокрута".
Дина сидела уже бледно-зеленая от постоянной работы с пострадавшими. Мадам Полин предложила ей самой объяснять приходящим, что она больше не может, и теперь Дина сняла уже шесть слепков. Чувствовала она себя приблизительно как клиенты Салема и на вошедшего скелета и некроманта посмотрела уже совершенно невидящим взглядом.
- Неплохо выглядишь, - съязвил Салем, рассматривая цвет лица Деменции, и повернулся к своему слуге. - Гари, пойло номер семь и быстро.
Скелет исчез, только было слышно как стучат по полу его костлявые пятки. Карайн оперся на посох, положив подбородок на камень, и хмыкнул. - Смотрю на тебя и думаю, что Полин не так уж и не права на счет работать за идею. Если ты собираешься дожить до преклонных лет, прекращай испытывать себя на прочность, - он качнул головой, указывая Гари на стол. Мертвый слуга поставил перед девушкой высокий стакан, в котором булькала какая-то жидкость странного красноватого цвета, сам стакан при этом был холодным настолько, что покрылся инеем. - Пей. Продержит пять часов, потом выключишься. И лучше, если в этот момент ты уже будешь дома, - судя по травянистому запаху и внешнему виду, Салем выдал Дине один из тех составов, о котором в Академии ходили слухи. Мешали его исключительно некроманты и никогда не говорили о том, что внутри. Пойло, в зависимости от состава, прочищало мозги, давало дополнительную энергию и убирало даже намеки на сон, правда по окончании действия, а действовало оно всегда четко оговоренное время, выпивший мгновенно засыпал. Темные пользовались ими на практиках и, заодно, зарабатывали деньги на карманные расходы, продавая страждущим.
Выпитое приятно ударило в мозг пробуждающей волной, так знакомой по времени подготовки к экзаменам. Это зелье из под полы разливали на факультете некромантии и она в свое время все мозги проела брату, зудя, что если он уж свалил с учебы, то стоило перед этим научиться чему-то полезному - например варить такое вот замечательное снадобье.
- Ты великий маг, Салем! - радостно сказала Дина отставляя стакан. - Я тебя практически люблю! Кстати, учитывая сколько эта штука стоит, то ты еще и богатый маг, видимо. Я в прошлом году на бутылку такого потратила почти… - прикинула она, - … почти 200 крылышек{1}.
Поднявшись уже без головокружения и приступов истеричной слезливости, она? взяв из сумки зеркальце? стала припудривать покрасневший от слез нос и подправлять поплывшую тушь, не особо обращая внимания на некроманта.
- А насчет работать за идею… понимаешь, у меня есть действительно идея? за которую я так работаю. Это бесплатное обучение. Сам знаешь, сколько это стоит. И видел? чего мне это стоит. Так что я просто хочу, чтобы университет сам платил за мое обучение. Я так уже четыре года делаю. Но раньше меня не нагружали в таком количестве. Салем, а можно нескромный вопрос?
- Запомни время. Через пять часов действие закончится, - Салем хмыкнул, рассматривая Дину, которой заметно полегчало. - Как видишь, не настолько богатый, раз умудрился оказаться здесь на работе, - Гари забрал пустой стакан и снова скрылся, унося его на место. Привычка к порядку - это было первое, чему Карайн научил своего слугу, потому что сам он, как и все подобные ему, был исключительно ленив для наведения в своем жилище уборки. Теперь Гари ревностно следил, чтобы все было на своих местах и Салем, подчас, сам не знал где что лежит. - Очередной нескромный вопрос? Как про волосы? Ну задавай, а я подумаю, стоит на него отвечать или нет.
Дина критично посмотрелась в зеркальце и сочтя, что ущерб ликвидирован, спрятала его обратно.
- Тут в плане мужчин есть, что ловить? Просто я к тому, что некромантов чуть меньше боятся, чем менталистов, так что у тебя те же проблемы наверно, что и у меня. Тут стоит, вообще, пытаться?
- А почему ты решила спросить у… А… - Салем замолчал, потом дернул бровью, и его губы, помимо его воли начали расплываться в улыбке. - Слушай, я все понимаю, но ожидал, что меня скорее посчитают некрофилом, но чтобы так, - он начал негромко посмеиваться. - Я не люблю живых и стараюсь вообще не появляться наверху, поэтому тут я тебе не помощник.
- Оу, - глаза Дины поневоле метнулись за ушедшим Гари. - А ты не… впрочем не мое дело. Извини. У всех свои увлечения.
Дина явно все рассортировала в уме - отдых на столе в прозекторской, обилие поднятых трупов, вечно сонный вид по утрам, будто ночь была крайне бурной и то, что дома некромант, судя по всему, почти не бывает, проводя все время на работе.
- Я к сожалению, живых люблю, хоть мне взаимностью и не отвечают.
Ей почему-то было жаль. Хотя она и не думала о некроманте в этом ключе (честно-честно!), но он был симпатичный, без футболки вообще отлично выглядел, да еще и когда она его трогала, не считывались даже эмоции. Она даже пожалела, что все годы учебы хамила студентам факультета Темных искусств, может быть ей бы и повезло. Может это особенность такая? Жизнь резко обретала краски. С чего она решила, что все некроманты больные на голову, а ее брат - это приятное исключение? Вздохнув Дина поинтересовалась:
- А ты просто так зашел? Или что-то хотел?
- Руген нас ждет, - все еще посмеиваясь проговорил Салем/ - Позвонил, сказал забрать тебя с собой и быстро к нему, это было, - он призадумался, считая время.
- Двадцать семь минут назад, - скрипуче проговорил Гари, останавливаясь за спиной некроманта. Похоже он не только был слугой, но и еще ходячим ежедневником.
- Спасибо, Гари, - Салем кивнул и вышел в коридор. - Еще пять минут и он взорвется от того, что мы не явились по его зову сразу же. Может это и к лучшему даже будет.
- Хамло этот Руген.
Дина спрыгнула со стола, на котором сидела приводя себя в порядок, и пошла к выходу.
- Пойдем, зачем только нас обоих вызывать. Неужели действительно пристыдить попытается?