В небольшой комнате был приглушен свет практически до сумрака, но девушка разглядела большой круглый стол по центру, и пять простых, но в то же время вполне удобных мягких стульев вокруг него. На одном из них сидел тот самый Анэкс - человек и один из самых сильных боевых магов среди людей-игроков, почти двухсотый уровень, а если точнее, то сто девяносто шестой. А вот рядом с ним не сидело а почему-то стояло странное существо одетое в просторный черный балахон до пола и с глубоким капюшоном полностью закрывающем его голову.
- Присаживайтесь леди Киера, - произнес Анэкс. - И не волнуйтесь, - увидев удивление и возмущение на ее лице, продолжил он. - В Клаетае лучшая на данный момент из всех известных мне защит для приватных разговоров и тайных дел. Исключая, разумеется, специфические заведения в Свободных землях, но там мне лично появляться пока что не хотелось бы.
- Как скажешь Артур, - девушка присела за один из стульев напротив собеседника. - Познакомишь меня со своим другом? - заинтересованно спросила Верлаин, старясь скрыть свое удивление, ведь на запрос доступной информации о персонаже система почему-то выдала ошибку, словно его не существовало, а такого в принципе не может быть в игре!
Человек сначала вопросительно посмотрел на своего партнера и, дождавшись согласного кивка, начал говорить:
- Ливион, маг, двести восемьдесят седьмой уровень...
- Не совсем маг, - внезапно скрипучим совершенно без эмоциональным голосом прервало существо Артура. - Проклятый некромант. Раса рэвен.
"Рэвен?" - девушка задумчиво прищурилась, что-то очень знакомое было в этом названии, где-то она его слышала, очень давно.
- Кх-х, кх-х. Кажется вам знакомо это слово леди Киера Картман? - прокряхтев, усмехнулось существо. - Проект "Коллапс" пять лет назад выдвинутый вашей матерью, герцогиней Сканурской, на рассмотрение в объединенное правительство и принятый корпорацией Лайф за основу для создания виртуальных тюрем в только начавшем развиваться мире Нориа.
* * *
Удар мечом, дроу блокирует и тут же бьет в ответ, я чуть смещаюсь влево, и клинок противника проходим в сантиметре от моего бока. И в этот момент я из совершенно неудобной позиции наконец-то достаю его.
Вы нанесли физический урон ( + критический урон) 120 единиц.
Отлично! Если еще пара-тройка ударов пройдет, да еще и с критами, то Уросал остановит тренировку.
Но в этот раз удача не на моей стороне. Мы снова обменялись ударами и эльф каким-то непостижимым образом провел серию атак и урон, полученный мной, довел полосу жизни до красной черты. Сработала защита ошейника, и я оказался в комнате подготовки.
Три дня я практически не вылезал с этой проклятой арены. Пятьдесят боев! Это вот пятьдесят первый. И только сегодня я наконец-то смог выиграть хотя бы несколько тренировок. Но еще один или два боя и я потеряю сознания от той кучи дебаффов, что на мне весит.
Уросал протянул привычный мне уже набор зелий помогающий быстрой прийти в себя. Жаль лишь дебаффы они не убирали. А ведь те все сильнее резали мою скорость атаки, хп, выносливость и кучу других параметров. До определенного момента, после которого персонаж игрока отключался, в моем случае просто терял сознание на десяток часов. Но были и плюсы, за это время система сжалилась и, кроме долгожданных повышений характеристик, правда всего лишь три раза, выдала мне за мои мучения довольно интересное достижение - "В шаге от смерти", жаль только оно активируемое и воспользоваться из-за ограничений Анср-рана я им не могу. А так, иметь возможность один раз в день полную неуязвимость на пять секунд к любому урону при первом уровне, мечта любого танка! Своего рода аналог бабла паладина, правда у них он работает немного по-другому. Вот только способ получения такого достижения. Терпеть боль и не умирать - годится только для игроков садистов! И ведь для первого уровня потребовалось всего-то двадцать пять раз подряд оказаться на грани смерти. Сколько же нужно для второго?
Но внезапно мои размышления прервал яростный, громкий звон колоколов, словно набат! Что за новое оповещение такое у системы? Ах, вот оно что!
Для окружающих неписей, а комнате кроме Уросала были еще несколько дроу, я в этот момент представлялся застывшей статуей. Ну, еще бы! Откладывать такую возможность и уж тем более упускать ее я не собирался. И пошли они куда подальше! Подождут.
Внимание игрок!
Вы провели множество тренировок преследуя выбранную вами цель. Путь ваш был долог и труден. Кровью и болью вы орошали свою дорогу. И боги заметили ваше усердие! Не смотря на то, что вы человек, они решили наградить вас теми умениями и возможностями расы темных эльфов, которые вы так усердно изучали.
Вам доступен к выбору класс "Тень".
Принять\Отказаться?
Учтите, отказ от дара богов может повести за собой необратимые и неприятные для вас последствия.
Принять!!!
Выберете пять классовых умений из всех доступных вам на данный момент.
Ошибка! В связи с использованием рабского ошейника Анср-ран доступ к умениям закрыт!
Вот так вот. Оставалось только огорченно вздохнуть. Но... Системные сообщения игры на этом не закончились. Следом в моих ушах снова зазвенел набат.
На вас произведено воздействие божественной силы Вегора, покровителя темных эльфов. Магия богов сильнее магии создавших рабский ошейник Анср-ран. Доступ к характеристикам, умениям и специальностям открыт на 10 минут. Время вокруг вас остановлено на то же время.
И следом, впервые за все время моего присутствия в игре, дилинькнул личный почтовый ящик, сообщая о полученном письме.
Потом, нет времени, отмахнулся я от письма. Хоть и очень любопытно, как вообще оно могло прийти, если почта неактивна? Снова какая-то ошибка?
Первым делом я открыл все доступные мне умения, мысленно поблагодарив всеми известными словами странного бога дроу. Пять значит пять. Хотя всегда дается до пятидесятого уровня только три умения на выбор при получении класса и три можно изучить потом у тех кто согласится стать для тебя учителем, ведь это дело тяжелое и нудное для обоих. И опять, как же этот Вегор, за которого ИИ высшего ранга в пирамиде отвечает, мало того, что смог отключить на время ошейник, так и каким-то образом изменил саму систему игры? Зачем? И к чему такое внимание к моей персоне? Не проще отключить меня от игры? Или вот как раз это самое он сделать не может? А почему если так? Одни вопросы. Даже не важно, правильные они или нет, ответа все равно не будет!
"Вампиризм" - Сразу! И плевать что это активный скил, если я получу свободу, обучиться этому умению будет проблематично, ведь оно есть только у класса Теней. "А согласятся ли меня обучать дроу?" - это скорее риторический вопрос, думаю вряд ли, скорее откроют охоту.
"Двойной удар" - Беру даже не задумываясь.
"Парное оружие" - Туда же! Теперь появится возможность, если конечно разрешит Урсал, использовать на арене два клинка. Но думаю, согласится.
"Тень", "Рывок", "Невидимость" - Три активных умения мне сейчас совершенно не нужных. И если для первого из них учителя есть только у дроу, и только в гильдии Теней, то для остальных, если пожелаю, учителя я смогу найти практически где угодно. Ведь и "Рывок" и "Невидимость" стандартные скилы для теневых классов. Хотя "Тень" это очень интересный скил. Стать на время тенью противника не зависимо от его уровня, быть точной копией внешне и во всем, при этом не теряя своих возможностей и способностей. Тут надо подумать. Отложим пока что. Время на размышление еще есть.
"Метательные ножи и кинжалы" - Да, это умение пригодилось бы, точнее оно пригодилось бы мне намного раньше. Но теперь? Нет, не хочу. Так, а что у нас есть еще?
"Тихая смерть" - "Самый первый удар в спину противника, если он вас не заметил, наносит критический урон в размере от 200% до 400% в зависимости от уровня умения. Касается любых доступных вам клинков" - такое описание меня радовало. Опять же таких скилов на моей памяти ни у одного из теневых классов нет. Есть похожие, но критический урон у них, насколько я помню, в два раза ниже. Эх, жалко даже пролистывать, но отмечу для себя, если ничего более стоящего не будет.
"Дым" - Навык связанный с алхимией. Проще говоря, отрывает возможность создавать различные дымовые бомбочки в специальных мешочках. Начиная от простых, которые просто мешают обзору, заканчивая сложными, дым от которых будет вешать отравляющие дебаффы.
"Кровотечение" - Ох и противная гадость, как и следующий за ним скил "Отравление". Оба умения пассивные. Первое дает шанс повесить дебафф при котором противник медленно теряет хп, убирается использованием специальной склянки останавливающей кровотечение, если успеешь ее во время боя выпить, или регеном превышающим урон за один тик дебаффа, еще магия полного очищения помогает. А второе умение, опять же связанное с алхимией как и "Дым", действует по тому же принципу что и "Кровотечение", только разными ядами которые наносятся на лезвие оружия. Выбираю "Кровотечение".
И все, больше доступных умений нет. Возвращаемся к "Тени" и "Тихой смерти". Что лучше? Сейчас конечно ничего. А в будущем? Оба лучше. Но "Тень"... Да, "Тень" однозначно перевешивает на моих воображаемых весах.
Теперь что там по характеристикам?
Имя: Крэйбен.
Уровень: 2.
Раса: человек.
Класс: Тень.
Клан: отсутствует.
Гильдия: отсутствует.
Характеристики персонажа:
Основные:
Сила - 10.
Ловкость - 16.
Интеллект - 2.
Второстепенные:
Жизнь - 100.
Выносливость - 160.
Манна - 20.
Свободных очков для распределения: 0.
Умения: отсутствуют.
Классовые умения: Вампиризм - 1, Двойной удар - 1, Парное оружие - 1, Кровотечение - 1, Тень - 1.
Специальности: отсутствуют.
Достижения: В шаге от смерти - 1.
Чувствительность: 70%.
Неплохо для второго уровня, не правда ли? Учитывая, что раньше сила была 4 единицы, ловкость 7, а интеллект 1. Вот об этом я и говорил, когда упоминал что система в зависимости от того, чем и как ты занимаешься, может повысить твои характеристики на свое усмотрение. А за эти три дня мне пришлось немало попрыгать, побегать и подраться.
Зато теперь при каждой тренировке с дроу, в роли груши для биться, мои пассивные классовые скилы будут улучшаться, как никак любое их использование это прокачка их же уровня. Ведь при выходе на арену я больше не буду получать класс и все умения своего противника, ну разве только обычные. Если я правильно понял принцип работы учебной площадки.
А теперь письмо. Но только я открыл свою почту и вкладку "входящие", как она сама по себе закрылась, и меня резко выкинуло обратно в реальный мир, то есть виртуальный. Не успел, а жаль, я ведь даже имя адресата не успел прочитать, лишь тему самого письма, состоящую из единственного слова: "Прости". От кого же оно?
- Крэйбен, Крэйбен! - Уросал сел напротив меня и пытался поймать мой взгляд. - Отдых окончен, пора снова на арену.
- С удовольствием! - криво усмехнулся я.
Больше тренировок, больше повышений характеристик и уровней умений! А боль я как-нибудь перетерплю, уже привыкать стал понемногу.
- Есть еще один меч? - озадачил я внезапным вопросом темного эльфа.
Дроу растерянно смотрел на меня. На его лице так и читалось - "Какой к оркам меч, что это человек задумал?"
Ага. Ведь только вчера перед сном он приставал ко мне с какими-то странными расспросами о моей былой жизни, моей семье, моих возможностях и умениях. Но не получив ответы на свои вопросы расстроено ушел. Точнее ответы то он получил, но видимо не те, что нужно. И зачем он спрашивал обо всем этом и что хотел услышать, я не знаю.
И вот сейчас этот самый человек - я, начинает меняться, требует второй меч и ухмыляется, отлично зная, что ждет его на арене.
* * *
- Мастер! - Вечером, на четвертый день исполнения приказа Хонтара, Уросал вихрем ворвался в спальню своего учителя не дав тому толком перекусить пред сном. - Мастер! Это нечто! - Старший ученик начал сбивчиво рассказывать о человек по имени Крэйбен.
Темный эльф хорошо если понял через слово. Слишком уж торопился поделиться увиденным молодой дроу, хотя какой молодой, пара сотен лет тому уже давно минуло.
- Давай еще раз. Я уточню, - прищелкнул Хонтар пальцами привлекая внимание продолжавшего что-то невнятно бубнить дроу. - Он победил пять раз подряд?
- Да, мастер! Последние пять боев я решил потренировать только младших учеников. Так этот человек под чистую их разделал как последних неумех. Мало того, еще вчера он потребовал у меня второй меч, хоть я и не придал этому особое значение. А сегодня он весь день бился только парными клинками. И я не сразу заметил, но уровень его обучения, не смотря на количество выходов на учебную арену, намного выше, чем у тех против кого я его выставил. Но этого не может быть. Он должен был проиграть!
- Значит, он все-таки благородный и зачем-то пытается это скрыть, - задумчиво произнес мастер Хонтар. - Что же ты задумал Зорхан? Для чего тебе этот странный человек?
Глава 8
Стоило мне только проснуться, как буквально через пару минут принесли завтрак, и не как обычно, кто-то из рабов, а почему-то лично Уросал. Опять, скорее всего, начнутся расспросы о моем прошлом. Если бы только оно было, это самое прошлое. Я ведь игрок, а не непись. И пусть, как и у всех игровых персонажей, у меня есть какая-то интересная и увлекательная история, тем более мой внешний облик об этом так и кричит, но, увы, я ее не знаю. И не известно даже узнаю ли когда-либо вообще. А рассказывать о том, что я игрок? Нет, я еще не сошел с ума!
- Быстрее ешь и идем, тебя хочет видеть мастер Хонтар, - поторопил меня Уросал.
Ого! А этому-то что надо? Раз не получилось у старшего ученика, то теперь за меня примется лично учитель и возможно одними разговорами дело не обойдется? Впрочем, используя ошейник, физические пытки вообще не обязательны.
- Никуда я не пойду! - отбросив тарелки в сторону, вскочил я. - Попробуйте заставить!
Уросал обнажив клинок, отпрыгнул от меня к двери. Неплохо в него рефлексы на опасность вбили. Только какая опасность может быть от безоружного раба?
- Пойдешь, - раздраженно прошипел дроу. - Приказы мастера не обсуждаются. - Дроу зло воткнул меч в ножны и достал ключ от ошейника.
Слово-команда и меня скрутила сильнейшая невыносимая боль.
- Твари! - выплюнул я, скрючившись на полу.
- Побудь пока в таком состоянии пять минут, - усмехнулся дроу. - Я думаю, тебе понравится.
Не знаю что там за система такая, но ошейник не давал мне потерять сознание. И если первые минуты я, стиснув зубы, корчился от боли, то потом чуть ли не взвыл от все возрастающих, ужасных, страшных ощущений. Все мое тело словно разрывало на части. А потом пришел огонь, изредка сменяющийся жутким холодом.
Пять минут? О нет! Я страдал и мучался целую вечность!
Внезапно все прекратилось. Я громко и тяжело дышал. Хотелось посмотреть на себя со стороны, казалось, что от меня должен был остаться только обожженный высушенный льдом и покромсанный на части труп. Вот только я знал, что цел и не вредим. Ведь это всего лишь только игра, виртуальная реальность.
Хотя какая игра! Что вообще творят эти неписи? Не должны они быть такими жестокими. Пусть у меня нет таких возможностей как у нормальных игроков - нажать логаут или запросить помощь, но не ужели все это было прописано разработчиками во время создания игры? Или это инициатива ИскИнов управляющих миром Нориа? Стремление сделать игровой мир более реальным, живым и настоящим. Не нравится мне все это! Некоторые вещи, которые я знал об игре от отца, изменились до не узнаваемости.
- Повторить? - склонился надо мной дроу.
- Не-ет, - прошептал я. - Ве-еди к мастеру.
Я с трудом поднялся и поплелся за Уросалом.
Темный эльф привел меня в большой просторный кабинет. На кресле у широкого высокого окна сидел Хонтар и задумчиво читал какую-то книжку.
- Мастер! - слегка поклонился старший ученик и, пропустив меня вперед, вошел следом.
Хонтар положил книгу на подоконник и подошел к своему ученику.
- Ключ, - требовательно произнес он. - Теперь покинь нас. Если будешь нужен, я тебя позову.
Дождавшись, когда молодой дроу выйдет, мастер подошел ко мне вплотную и, держа ключ от ошейника прямо перед моими глазами, произнес:
- Ты ведь знаешь что это такое человек?
- Да! - как можно спокойнее ответил я. - Ключ от Анср-рана, моего ошейника.
- О-о! Ты даже знаешь, как эта штука называется. А что еще ты знаешь об этом ошейнике и его функциях? - прищурился дроу. - Кроме того, что испытал не себе? Знаешь ли, что я могу просто приказать тебе умереть?
Да?! А этого мне система, когда ошейник одевали, не сообщила! Что это за новая фишка в Анср-ране? С каких пор игровые вещи стали иметь не отмеченные системой возможности?
- Я хочу знать. Кто! Ты! Такой! - резко схватив меня за горло свободной рукой, прорычал дроу.
- Мастер, - неожиданно открылась дверь кабинета, и на пороге появился встревоженной Уросал. - Зорхан вернулся!
- Эрх-ван! Сирвах зе хиор тиал мирс катэр! Сахт гаш! - Мастер отбросил меня в сторону как тряпичную куклу. - Где он сейчас?
- Ищет вас мастер. Как только он появился в Ноар-Рахоре, то первым делом уточнил, где человек - Крэйбен, и кто-то ему сообщил, что вы его забрали. - Эльф отступил на пару шагов назад, ему не хотелось попасть под горячую руку учителя. - Но он не знает где вы.
- Ол ларкан эхк! Как же не вовремя! - раздраженно ударил Хонтар по стене (каменной стене!) оставив там приличную вмятину. - Если он будет где-то рядом, постарайся задержать его на сколько сможешь.
- Будет исполнено мастер, - молодой дроу поспешно скрылся с глаз своего учителя.
- Тебе повезло Крэйбен... или не повезло. - Повернувшись ко мне, все еще лежащему возле стены, как-то слишком уж зло рассмеялся дроу. - Кто ты такой? - снова повторил свой вопрос Хонтар. - Отвечай или умрешь!
Да убивай на здоровье, мне же лучше! Черт с ним, что я где-то в Алатхдоре воскресну на точке возрождения и, скорее всего, снова с этим ошейником на шее, все-таки эта вещь довольно необычная и вряд ли простой смертью и последующим воскрешением от нее можно будет избавиться. Первые попавшиеся стражи меня обязательно схватят, а то и сами простые жители сдадут. Но зато не к тебе в руки меня вернут, а Зорхану. А что уже с ним будет, время покажет.
- Убивай! - сплюнул я.
- Ну уж нет! - скривился мастер. - Не так быстро! - И дроу сжал ключ от ошейника покрепче и произнес какое-то слово-команду, точь-в-точь как Уросал сегодня в моей комнате и...
Не знаю через сколько я выплыл из океана боли, просто все внезапно прекратилось. Какой же садист придумал это ошейник!
- И? - заметив, что я открыл глаза, мастер рывком поднял меня на ноги.
- Иди ты... - грязно выругался.
- Жаль. Значит тебе не дорога своя жизнь, - покачал головой дроу. - Ты сделал свой выбор, хоть я тебя и не понимаю.
Мастер бросил меня на пол и достал ключ.
- Нденгина! - произносится новее слово-команда.
А еще я успеваю заметить, краем зрения, как дверь в кабинет от сильнейшего удара слетает с петель и...
Внимание игрок!