- Теперь-то знаешь? - уй, два сапога пара! Что он, что Сулем! Ставят девушку перед фактом, а ты как хочешь, так их и понимай. Я кивнула, стараясь громко не хихикать. - Ну, так вот. Ты мне нравишься, и я настроен вполне серьезно. Но у меня на повестке дня один единственный вопрос: ты зачем скрывала, что ты принцесса?
Приплыли. Или прилетели. Кому как больше нравится. Лично мне ни так, ни так, лучше бы вообще просто предложил встречаться.
- А что я должна была сказать? "Здравствуйте. Меня зовут Аника, я тут буду шпионить за вашей сестрой. Ничего? А то, что я принцесса, вам не помешает?" - передразнила я одну нашу дворовую сплетницу. Дворовую, это не в смысле во дворе живет, а в смысле при дворце. - Скар, ну, ты прямо как дите малое!
- Это я дите? - изумился он. - Да по сравнению с тобой, я вообще старик!
- И в каком это месте по сравнению со мной? - я не поняла. Это что, заразно? Теперь уже я начинаю скандал? - Так, давай тормознем. Иначе сейчас уже мы начнем скандалить. Только что без повода.
- Ладно. Не будем скандалить, - согласился Скар. - Будем пить! - и вытащил из-под рубашки бутылку вина. Где только свистнуть успел?!
Через полчаса я перестала адекватно оценивать окружающую меня обстановку, и мы вовсю целовались с этим драконом.
Когда Сулем соизволил меня отпустить, я была настолько безвольной, что попроси он меня не лезть в войну, согласилась бы. Причем еще и клятву дала бы!
- И все равно… - чуть отдышавшись, выдала я. - Все равно я не буду сидеть тихой мышкой. Завтра я буду разговаривать с Президентом.
- Я не смогу тебя остановить? - он прижал меня к себе и уткнулся носом в волосы. - Вообще?
- Нет, не сможешь, - подтвердила я его подозрения. - Но я обещаю быть осторожной и ничего больше от тебя не скрывать.
- Хоть что-то, - Сулем поднял мою голову за подбородок и заглянул в глаза. - Еще раз потерю любимой девушки я не переживу. Просто сойду с ума.
- Наверное, забавное будет зрелище, - мягко улыбнулась я. И тут в коридоре отчетливо что-то брякнуло. Причем так, будто кто-то всей тушей на пол упал. - По-моему, надо проверить, что там происходит.
- Что могут натворить моя сестра и твой брат? - удивился принц.
- Если не учитывать того, что они нравятся друг другу, то ничего. Но вот если это все-таки учесть… - я сделала многозначительную паузу в конце.
- Пойдем-ка проверим, - Сулем подхватил меня под руку и потащил в коридор. Мужчины… Вечно у них семь пятниц на неделе! И все в четверг! То не хотел проверять, то прямо-таки сорвался с места.
В коридоре была темнота, как будто все лампочки разом выбили, хотя я точно помню, что включала свет… или не включала? Нет, включала. Тут я обо что-то споткнулась и полетела бы вперед головой, если бы не принц. Спасибо ему за отменную реакцию. Так, обо что я тут решила споткнуться? О бутылку. Пустую. Из-под вина, очень крепкого, кстати.
- Так, и потом меня называют алкоголиком! - праведное возмущение накатило совершенно неожиданно, и, кипя негодованием, я шагнула в кабинет, чтобы… Вот как только я шагнула, то моментально забыла, а что я собственно хотела им сказать. Разве дело отрывать такую парочку от их занятия? Они так самозабвенно целуются! Я даже завидую.
- Пожалуй, мы с тобой вернемся на кухню, - улыбаясь, сообщил Сулем и утянул меня обратно в коридор. - Мне кажется, что еще одной свадьбы нам не избежать.
- Твои родители будут очень счастливы, получить в семью двух драконов! - фыркнула я. - И есть у меня подозрение, что ты приложил к этому руку.
- Ты против? - принц уселся на стул и усадил меня к себе на колени. - Мой обожаемый дракон, если бы ты была против этого, я бы не пережил бурю твоих возмущений!
- Надеюсь, нас не будут клеймить заговорщиками, - я попыталась встать и сделать себе бутерброд, но меня не пустили. - Я есть хочу вообще-то.
- И что? Ты по мне совсем не соскучилась? - от его взгляда я была готова провалиться сквозь землю, потому что меня залила краска смущения. - Ни капельки?
- Если бы мы были одни, я бы тебе показала, как я соскучилась и что хочу предпринять. Но, к сожалению, там, в кабинете, присутствуют еще двое, так что, возьмите себя в руки, ваше высочество! - я шлепнула Сулема по рукам и отскочила подальше, а то, судя по его глазам, он не настроен на простое общение. А на то, на что он настроен, я пока не согласна. Не то, чтобы меня мучили предсвадебные суеверия на тему, что "до свадьбы нельзя". Просто в такие моменты лучше быть уверенной на 100 % в том, что вы находитесь в помещении одни. Потом могут быть совершенно ненужные последствия. Братья у меня больно двинутые на понятиях о приличии. Особенно в том, что меня касается. Хотя… Только в том, что меня касается.
- Сейчас бы в мой охотничий домик… - мечтательно протянул принц, и я снова покраснела. Ну, разве можно все время думать об одном и том же?!
- Угу. Чтобы оказаться как раз на прицеле у врага! - я возвела глаза к потолку и вздохнула. - Тебе надо идти!
- Зачем? - удивился Сулем. - Ты не хочешь меня видеть?
- Если бы я не хотела тебя видеть, я думаю, ты бы догадался, - я всплеснула руками. - Я в том смысле, кто управляет вашим государством, пока ты здесь? Только не говори, что Лориэль!
- Мой отец, - спокойно ответил жених. - Но в целом ты права, лучше не снимать руку с пульса.
- Это ты точно подметил, - подойдя поближе, я обняла его за шею и прижалась. - Сулем, будь осторожен. Если с тобой что-то случиться, они узнают, на что способен дракон и вся его родня, когда он в бешенстве. Понятно?
- Более чем, - усмехнулся Сулем и поцеловал меня. - Ты тоже будь осторожна, потому что иначе я устрою им тотальную войну.
- И сотрете друг друга с лица бедной земли, - вздохнув я подтолкнула его. - Иди давай, а я пошла эту парочку разделять.
- Может, не стоит? - усмехнулся принц. - Завтра послушаешь бесплатный концерт.
- Хм. А это мысль, я подумаю. Я скоро приеду наводить порядок в твоем царстве-государстве! Ух, они у меня там быстро отучаться плести интриги! А когда я туда маму в гости приглашу!.. - я мечтательно закатила глаза.
- Надо будет предупредить архитекторов о возможных перепланировках во дворце. И строителей о том, что возможна его полная реконструкция, - сказано это было вскользь, но я прекрасно поняла, что он имел ввиду. И плотоядно улыбнулась. - Я тебя люблю, моя вредная драконица.
- Постарайся об этом не забыть, упрямый принц, - подождав пока он скроется в портале, я отмахнулась ото всех его идей насчет оставления парочки в покое, решительно шагнула в сторону кабинета.
- Тебя не переделаешь… - раздался позади меня усталый вздох, и, обернувшись, я успела заметить мелькнувшую в портале улыбку жениха. Ну, кто бы сомневался! Я его предупреждала, что меня пытаться перевоспитать - совершенно бесполезное занятие. Родители за 250 лет не смогли, чего уж говорить о нем. Хотя, если Сулем очень постарается, то сможет заставить меня идти на некоторые уступки.
Так, подруга, что-то ты отвлеклась. Причем не в ту сторону. Где у меня тут целующаяся парочка?
- Ну? Долго мы тут валяться будем? На дворе вечер, ужинать пора, а они разврат творят! - ладно, это я, может, лишку хватила насчет разврата. Но все-таки! Надо же как-то их в чувство привести. Правда, судя по тому, как от них несло алкоголем, мои слова - то же самое, что если я бы просто постучала. Мда… Что с драконами любовь делает…
- Сестра, выйди и закрой дверь с той стороны, - вежливо, с рычанием (это у него означает вежливость), попросил братец. Я задумалась. Нет, конечно, с одной стороны, это вполне возможный вариант. Однако… Эх, надо их разводить по разным углам. Нам с Аникой завтра к президенту идти на встречу.
- Не хотите по-хорошему, будет как всегда, - я пожала плечами и… Вылила на них ведро воды, которое загодя притащила из ванной. Когда надо расцепить парочку, лучше заранее приготовить спецсредства. Мало ли что.
Так меня еще не посылали. Нет, слышать-то я такие выражения слышала. Но так меня еще не посылали. Сразу на паре языков и в самых разных позах и направлениях. В общем, правильно говорят - век живи, век учись. И все равно неучем помрешь.
- Все сказали? - мило улыбаясь, поинтересовалась я у этой парочки. Если они сыграют свадьбу, я попрошу их уехать километров за сто, можно за тысячу. Ближе - я не выдержу. Поубиваю обоих к чертовой бабушке. - А теперь встали и разбежались по разным комнатам, шалунишки. Пока я не взяла и не развела вас.
- Злая ты, - пропыхтел обиженный Скар и потащился наверх.
- Ты повторяешься, - спокойно заметила я и, подхватив под руки никакущую дроу, потащила ее в спальню. Надо же где-то ее уложить. А в кабинете теперь на диване лужа. Мельком посмотрела на часы. Придется ужинать в одиночестве. Впрочем, меня это не удивило и не огорчило. Больше еды получит мой растущий организм.
Уложив спать эту пьяную представительницу королевского двора, я вздохнула и отправилась ужинать. Что-то есть хочется.
После плотного ужина, которого хватило бы на троих или на двоих, если эти двое едят, как один молодой дракон, когда я мирно попивала кофе, на кухню выполз мой братик, очень недовольный чем-то. Вот интересно знать, чем это?
- Ты ужинала? - мрачно поинтересовался он. Таким тоном, что ему оставалось только добавить - не подавилась ли?
- Да. Есть какие-то пожелания? Или, может, комментарии? - это я намекала на его речь в кабинете.
- Нет. Как говорят командиры перед камерами, без комментариев, - точно так же мрачно буркнул Скар и налил себе кофе. - Зачем ты так? Я может, встретил девушку своей мечты!
- Да ну? Тогда готовься к свадьбе, - резко бросила я. - Скар, подумай сам! Как я завтра с ней пойду к президенту, если вы займетесь продолжением банкета?
- Все, хватит, - мой брат поднял руки. - Я понял, что ты хотела сказать. Но в один прекрасный момент, я вам с Сулемом такое же устрою.
- Посмотрим, получится у тебя это или нет, - я прищурилась, угрожающе оскалив клыки. - И, если получится, то я тебе такое устрою, что сегодняшнее покажется легкой игрой. Ясно?
- Ты…
- Злая? Скажи что-нибудь новое, - я поставила кружку в мойку и направилась в спальню. - Я не против того, чтобы ты встречался с Аникой, но давай сначала закончим дело с дипломатией. Ладно?
- Вот за что я тебя люблю? - усмехнулся братик, но все-таки потрепал по волосам уже более доброжелательно. - Пошел я спать! Так как штормит меня невероятно.
- Еще бы! Столько выпить! Все, ладно. Иди, пока я тебе еще что-нибудь не припомнила, - я рассмеялась и скрылась за дверью комнаты. Наконец-то этот день закончился. И вроде бы все живы.
Тут у меня зазвонил телефон… Это скоро будет похоже на анекдот. На очень бородатый анекдот. Но, что самое страшное, это жизнь. И от нее никуда не деться.
- Да? - шепотом спросила я, надеясь, что там скажут, что ошиблись номером.
- Саша? - так же шепотом спроси папа. - Это ты?
- Нет, не я. И вообще меня тут уже давно нет. А что случилось? - по-прежнему не повышая голоса, спросила я. - Ты чего звонишь? Да еще разговариваешь шепотом?
- Твоя мама сошла с ума, - выдал отец. Ну… Это не новая информация. - Она позвала всех родственников. Понимаешь? Всех!!!
- Чего?!!! - заорала я и споткнулась обо что-то. Это "что-то" послало меня по известному направлению и попросило не мешать спать. - Пап, я и так уже получила кучу подарков от родни. Я могу предложить только одно: пригласи всю родню со своей стороны. Идет? И пусть они издеваются друг над другом! Особенно пригласи старую перечницу пра-пра-пра.
- Она будет счастлива поиздеваться над эльфами, - хмыкнул успокоившийся папик. - Не забудь позвонить после встречи с президентом. Она у тебя в 10.00. запомнила? Не проспи.
- На такую встречу я точно не просплю, - фыркнула я и отключилась. Час от часу не легче. Мне только родни на хвосте не хватало. Причем с обеих сторон. Ладно, Александра, надо спать. Завтра много дел, а еще надо успеть объяснить принцессе, что пить с драконом нельзя и так выражаться тоже. Надеюсь, я смогу воспроизвести в точности те фразы, которыми они меня почивали.
Отступление. Встреча родственников (от лица старшего брата, Тимофея Самохина)
Вы когда-нибудь присутствовали на встрече родственников нашего сумасшедшего семейства? Нет? И избави вас Бог от этого "счастья"!!! Наверное, только Сашка может нормально пережить такую встречу. И то, из-за собственного безумия. А ведь ничто не предвещало беды, как говорится…
- Тима! Тимофей!!! - так, мамик опять хочет поручить мне дело особой важности, оторвав от моих трудов. Кто не в курсе - я, Тимофей Самохин, пишу книги. В основном фантастического содержания, но в данный момент клепаю детективчик. Так чего удивляться, что на этот зов меня не обрадовал. - Тимофей!!! Ты где???
- Гениальный вопрос, - в который раз поражаюсь своей маме. Вечно она как скажет, так хоть стой, хоть падай. Хотя в нашей семье лучше падать, потому что неизвестно, вдруг мамины слова сопровождаются полетом какого-нибудь предмета. - И почему у нас такая семья???
- Тимофей!!!!!!!!!!! - это она уже с папой дуэтом, и ведь не отстанут, пока не откликнусь.
- Что?!!! - пришлось отодвинуть от себя клавиатуру и заорать в ответ. В нашей семье вокальные данные вещь сугубо практичного характера. При их отсутствии разговора не получится.
- Спускайся немедленно и помоги гостям расположится, - вот тут я чуть не упал со стула. Слово гости у нас употребляют только в одном случае - когда припрутся мамины родственники. То есть эльфы. Как сказала бы Сашка, "этикетчики остроухие". И была бы не так уж далека от истины. - И не вздумай сбежать!!!
Черт, именно это я и собирался сделать! По-моему это называется "попадалово". Как назло, сейчас в доме из детей только я! А это значит, что мне придется терпеть все, что могут сказать родственники. А сказать они могут очень много.
- Иду, мама, - ну, что ж… Будем снова изображать примерного сына. Кому, как ни мне играть эту роль?
В коридоре, на первом этаже обнаружился… Папа, бледный до безобразия, да и после, наверное, тоже. Фу, какие неприличные мысли для старшего сына! Впрочем… А почему бы собственно и нет? Папик у нас еще молодой, даже для дракона.
- В чем дело? - напрямую задал вопрос, дабы долго не мучиться.
- Там родственники твоей мамы, - шепотом пояснил отец и резко побледнел еще больше (хотя куда уже, больше-то?), когда услышал резкий хлопок. Мне этот хлопок тоже не понравился, и что это может быть? - А еще и мои тоже….
- Что?!!! Очешуеть… - выдал я и тут же получил подзатыльник. Незаслуженный, между прочим!!! Когда Сашка выражается, ей никто подзатыльники не отвешивает!!! Может, оттого, что она единственная девочка? Хотя кто их знает, этих родителей. - И как ты себе это представляешь?
- Я отец, - гордо вскинулся папа. - Мне лучше знать!
- Ага, где выкопать могилу для нас обоих, - протянул я. Ведь знает папа, чем грозит семейная встреча! И все равно - нате, пожалуйста, и сдачи не надо! - Папа, даю наводку. Мы с тобой выживем после этого?
- Не знаю, - честно признался генерал и тут же вжал голову в плечи, потому что по дому прошел трубный глас. Астория тоже приехала, тьфу ты, прилетела, чтобы поучаствовать в выдавании замуж Александры.
- Александр!!! - голос старой драконницы, которую вся семья за глаза называет "старой перечницей", а Александра и вовсе в лицо, был мощен, требователен и силен. - А ну, поди сюда, негодник!!!
- Иду, Астория, иду, многоуважаемая пра! - откликнулся папа, при этом голос, явно не соответствуя его облику, был тонок. Словно у школьника, которого неожиданно вызвали к доске.
- А я, пожалуй, займусь вещами, пока меня к чему-нибудь еще не припахали, - буркнул я и пошел выполнять себя самим данное поручение.
На нашей родне, как с маминой, так и с папиной стороны, стоит остановиться отдельно, потому что более эксцентричной семейки нигде не встретишь!
Начнем, как водится, с эльфов.
Сиблина Аршелл - старшая мамина сестра. Характер ангельский во всем, кроме того, что касается ее семьи (и нас, умудрившихся попасть в этот черный список). Она становится невероятно деспотичной, стоит ей попасть на какое-то семейное торжество. И не дай вам Бог, ее не пригласить!!! Адский огонь покажется нежным дуновением ветра по сравнению с гневом Сиблины. Находится в постоянном соперничестве с нашей матушкой, Иссурией. До сих пор не может простить ей замужество с магом-оборотнем-драконом. Имеет трех сыновей: один - некромант, второй - наемный убийца, третий, самое страшное оружие семьи - адвокат. Ее муж, Самион Аршелл - скромный программист и крутой хакер в одном флаконе. Полностью под каблуком у собственной жены. Впрочем, под таким каблуком многие рады были бы оказаться, ибо Сиблина красива, как никто! Кроме нашей мамы, естественно.
Самион Аршелл - собственно, слово "подкаблучник" описывает его лучше всего.
Лукас Аршелл - старший сын этих двоих, некромант, кстати. Или это вовсе некстати? Не знаю. Лучший приятель Сашки. Вместе они зачастую доводили всех эльфов до нервной икоты и еще более нервного тика. Обладает специфическим чувством юмора. С нами, братьями, общается холодно и вежливо. Мы с ним тоже. Шуточки у него… Зато все окрестные девушки балдеют от такого сочетания: светлый эльф под два метра ростом с вечно мрачной физиономией и мрачными шутками, и одет во все черное, даже на жаре.
Арвин Аршелл - средний сын этой парочки, тоже присутствует здесь, зараза. Наемный убийца при эльфийской разведывательной структуре. А по виду и не скажешь, этакий представитель "золотой молодежи". Со всеми дружит, всех любит, убивает, только когда прикажут. И то не всех. Красив, даже слишком. Чем-то похож на Скара, может быть цветом волос, не знаю. Но, когда я сказал про это вслух в присутствии и того, и другого, меня едва не убили. А потом и Сашку тоже за то, что слишком громко смеялась.
Сильвер Аршелл - младший сын моей "любимой" тетушки. Адвокат, бич всей семьи. В отличие от остальных внешности средней. Зато сволочь та еще, таких поискать надо. Бывало, даже Сашка на него орет. Как накрутит ее кто-нибудь, она придет и давай орать… На его фотку. Лично-то в лицо ему опасно это говорить, можно и без гроша в кармане остаться. А бывает, что всей семьей на его фото орем. Нервы успокаиваем. Интересно, он позлорадствовать приехал или как?
Нирвал Урсуэль - папа нашей мамочки и тетки, короче - дед. И этим все сказано. Нет, на обычного деда он похож, как я на зайца. Но глава семьи и все-такое. Почет ему и уважение. Был бы менее язвителен - обожали бы все. Души бы в нем не чаяли. Но! Нирвал обладает вредным характером, въедлив и очень придирчив. А еще настолько привередлив, что нет слов. Вернее есть, но только матерные, как говорит Сашуля. Она у нас вообще мастер по высказываниям. На вид ему можно дать лет 200–300, но его возраст - тайна за семью печатями, так что сказать точно даже я не могу. Если дед Нирвал приехал, значит, никому скучно не будет. Опять будет приставать с вопросами о женитьбе. И далась ему моя личная жизнь?