– Именно. Школьный кабинет не самое лучшее место для таких разговоров, – согласилась Вербицкая и, отразив мою улыбку, прощебетала уже совершенно иным тоном: – Только, любезный Кирилл Николаевич, если вы думаете, что причиной моих действий послужило банальное увлечение или девичья влюбленность, я вас разочарую.
– Ну что вы, Мария Анатольевна, как могу я, презренный, даже сметь надеяться на такое счастье? – Я даже голову склонил для пущей убедительности.
– Хм. А что, неплохо. Совсем неплохо для дилетанта, – кивнула Мария. – Не хочешь присоединиться к школьной труппе?
– Сестренка, ты веришь в ее искренность? – громким шепотом поинтересовалась Лина.
– Имеешь в виду отсутствие у этой милой девочки гендерного интереса в отношении нашего братика? – так же незаметно откликнулась Мила.
– Именно, – чуть ли не промурлыкала наша штатная язва.
– Фальшивит Машенька. Как говаривал дедушкин старый друг: "Не верю", – со вздохом покачала головой Мила.
– Я тоже. Думаю, нам придется позаботиться о братике. Такая девушка может научить его плохому, – кивнула Лина.
– Поможем Кирюше, – согласилась сестра, и обе близняшки одарили застывшую на месте Марию ангельскими улыбками. Ну да, ну да. Помню. Подобное выражение лица бывало у них всякий раз, когда они собирались осуществить очередную пакость…
– Хм… Маша, думаю, тебе стоит уйти… немедленно, – проговорил я. Вербицкая подняла на меня удивленный взгляд, и я уточнил: – Я имею в виду, бежать. И быстро, пока они не могут пошевелиться. Долго я их так не продержу.
Только тут до Марии дошло, почему обе близняшки вдруг застыли статуями, едва мои руки коснулись их затылков.
– А… Кирилл?
– Беги, дура! – уже прорычал я, буквально чувствуя, как утекает из-под ладоней контроль. Все-таки наши тренировки не проходят для девчонок даром, так быстро прийти в себя от станнера – это… достойно.
Наконец до Марии дошло, что я не шучу, и она, пискнув, скрылась за дверью. Хм. Вопрос… а мне-то что теперь делать?
Глава 5
Бастилия, еще не Гревская
Выбравшись из кабинета… точнее, улизнув из него при первой же возможности, воспользовавшись выходом в соседнее помещение, я запер за собой дверь и, привалившись к ней спиной, облегченно вздохнул. Окинув взглядом изрядно помятый форменный сюртук, я скривился и принялся приводить его в порядок, но… именно в этот момент почувствовал на себе чей-то взгляд.
Моделисты вместе с Резановым молча смотрели на меня с любопытством и ожиданием… и прислушивались к шуму, доносящемуся из-за двери. Это близняшки ломились следом за мной, и, кажется, они уже подбирались к тому состоянию, когда становится плевать на правила, а значит, скоро в ход пойдут их любимые огненные техники.
Дверь дрогнула от слаженного двойного удара. Сильны… Взгляды моделистов стали удивленными. Потрогав горящие огнем царапины, виднеющиеся из-под разорванного ворота рубашки, я зашипел. Резанов вдруг растянул губы в улыбке и, подмигнув, кивком указал на дверь в противоположной стене.
– Иди-иди. Мы ее задержим, – ухмыльнулся он.
– Их, – машинально поправил я одноклассника, шагая к выходу в коридор.
– Две сразу?! Силе-о-о-он… – присвистнул один из моделистов, когда я уже закрывал дверь. Больше озабоченный необходимостью привести себя в порядок, я не сразу обратил внимание на его слова, но когда они до меня дошли… Твою дивизию!
Вовремя спохватившись, я прибавил ходу и скрылся в туалете. Остановившись перед зеркалом, окинул взглядом свое отражение и вздохнул. Ну да… А что еще они могли подумать, узрев меня в таком виде?! Сюртук нараспашку, рубашка мало того что не заправлена, так еще и разодрана чуть ли не в клочья, на груди алеют весьма характерные царапины, а на шее – синяк, который иначе как засосом не назвать. М-да… Попал. Да и сестры такой подставы явно не ждали.
Вспомнив, в каком виде я оставил их в кабинете, я вздрогнул, представив, что будет, когда они вывалятся "в гости" к моделистам. Дела-а. Хотя думаю, одноклассники будут в восторге. Видок у близняшек должен быть весьма и весьма… хм… пикантным, скажем так. Ладно. Пора домой. Хорошо, что на сегодня уроки окончены, а занятие с сестрами запланировано только на завтра. Как раз у них будет время, чтобы успокоиться. Да и мне чуть-чуть развеяться не помешает.
С этой мыслью я наконец кое-как привел себя в порядок и отправился на стоянку, где меня ждал верный "Лисенок". К счастью, чтобы приобрести более или менее нормальный вид, мне оказалось достаточно пригладить растрепавшиеся волосы… кстати, надо бы постричься, а то зарос уже… и застегнуть многострадальный сюртук, скрыв под ним порванную рубашку и следы… нашего с близняшками тесного общения, хм. Так что, спускаясь на первый этаж, я не привлекал к себе особого внимания и, спокойно добравшись до стоянки, завел мотоцикл. Рыжий послушно взрыкнул двигателем и, окутавшись легким водяным щитом, покатился прочь от школы. Домой-домой-домой!
Браслет выдал очередную трель, и по экрану пробежали строчки цифр. Уже третье подобное сообщение на этой неделе. Я нахмурился и, покачав головой, пообещал себе заняться наконец этим вопросом. Сразу после обеда.
Не успел. Стоило мне выбраться из-за стола, как браслет отрапортовал о новом сообщении, а пульт наблюдения в унисон выдал сигнал тревоги. Твою дивизию! Развернувшийся по моему приказу экран системы продемонстрировал сразу пять человек в охранном периметре. А учитывая, что усы не отреагировали на их появление, шли сии гости отнюдь не самыми удобными маршрутами… Впрочем, судя по их виду, это вообще входит в привычку подобных визитеров. Пять размазанных силуэтов, мелькающих в изображении, передаваемом с постоянно переключающихся с режима на режим датчиков, двигались неспешно, с оглядкой, но отнюдь не излучали добра и радости. Вообще очень сложно считать добрыми людей, идущих к тебе в гости с оружием наперевес. Черт, а ведь с этим наблюдением от клуба эфирников мне особо и не развернуться… Разгон – еще туда-сюда, но остальное… препарируют же, чисто из научного интереса! А значит, придется устраивать спектакль с пострелушками на свежем воздухе. Ведь сбежать из дома, который атакуют трое вооруженных неизвестных, – вполне естественный поступок для пятнадцатилетнего, правильно?
На то, чтобы экипироваться, у меня ушло не больше тридцати секунд. Еще столько же заняло "откапывание" бывшего арбалета, уже прошедшего очередную глубокую модернизацию. Распотрошив тактический набор, доставшийся мне, как и рюгеры, от наемников Вышневецкого, я напялил на голову шлем… Щелкнула клавиша активатора, браслет на руке вздрогнул, распознавая новое устройство, и по визору перед моими глазами побежали строчки сервисной информации.
Узкая щель визора будто бы разъехалась в стороны, открывая полный обзор. Если бы не немногочисленные иконки режимов, маячившие в поле моего зрения, можно было бы подумать, что на мне вообще нет никакого шлема. Замечательно.
Переключив управление системы наблюдения с основного пульта на браслет, я упрятал коробку вычислителя в тот самый тайник, где еще недавно обреталась моя "трещотка", и, убедившись, что информация продолжает исправно поступать на браслет и транслируется на экран шлема, тяжело вздохнул. Тут же мигнула иконка, сопровождаемая неслышным снаружи свистом. Ага, фильтр заработал. Вот и ладненько. Куртка скрывает амуницию, напрочь незаконная "трещотка" отправляется в нижний карман рюкзака, под основным его дном. Совсем уж быстро не извлечь, но за пару-тройку секунд… впрочем, другого варианта у меня нет. Пока нет. Пробежав через весь дом, зашел в чулан. Три шага до следующей двери. Три, два, один.
Глубоко вздохнув, старательно, как тогда, у громовской усадьбы, отвожу глаза возможным наблюдателям и датчикам слежения, если они есть у моих гостей. Приоткрыть дверь и шагнуть под навес поленницы. Осторожно, аккуратно… Жду.
"Гости" появились спустя семь минут, и не все… Трое. Значит, я был прав и какое-то средство наблюдения у них все-таки было. По крайней мере, браслет уверенно передает мне на экран информацию о том, что оставшиеся двое визитеров как-то засуетились. Ищут место моего возможного выхода из не такого уж и гипотетического, к слову, подземного хода, не иначе… А теперь двинулись к коллектору, до которого в прошлый раз я так и не успел добраться. Хм… Ладно, чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не забеременело.
С удобством устроившись в темном уголке под навесом у ворот, я с интересом наблюдал, как трое "гостей" преодолевают забор. Точнее, воочию я видел лишь двоих, третий "оградопреодолеватель" оказался скрыт домом, но система исправно демонстрировала его мне в небольшом окошке на экране шлема. Вот интересно, и что же нужно сим достойным людям от одинокого юного и беззащитного мещанина? О как! А судя по стволам в руках, в моей беззащитности гости сомневаются… Или им эти автоматы нужны, чтобы от кого-то другого отмахиваться? Например, от моих незримых, но так легко спалившихся наблюдателей-преображенцев? Кстати, а ведь в пределах действия системы я не вижу ни одного из них. Почему?
Что ж, так или эдак, но я не могу винить визитеров в излишней осторожности. А слаженно действуют, кстати говоря. Только посуду им бить совсем не стоило. Я же специально из дома ушел, чтобы не устраивать в нем бойни! Мне только погрома не хватало… Тьфу, гадство. Грохот упавшего шкафа, сопровождаемый звоном бьющихся тарелок, заставил меня скривиться. Нет, так дело не пойдет… На схематической карте, проецируемой системой на экран шлема, мерцали две точки целей, обшаривающих окрестности в поисках скрытого хода. Начинать надо с них. Прикрыв транслятор браслета щитом от прослушки, что когда-то так поразил Гдовицкого, я довольно медленно и аккуратно, не снимая отвода глаз, двинулся в их сторону.
Чем отличается стрельба обычными зарядами от стрельбы стрелками, под завязку напитанными Эфиром? В данном случае – только одним. Вместо довольно аккуратной дырки в теле они оставляют рваные раны.
Выйти за спины "гостям" под отводом глаз оказалось не сложнее, чем прогуляться по набережной в летний полдень. Чуть сместиться к приметному камешку, дождаться, пока расстояние между визитерами станет максимальным, и…
Первый даже не успел понять, что его атаковали, и, оглушенный, мешком осел наземь. Но как бы тихо я ни действовал, его напарник всполошился не на шутку и, резко сменив направление движения, начал приближаться. Отвод глаз благополучно сполз вместе со щитом. А через несколько секунд напарник моего "клиента" оказался в зоне видимости. Черт! Вот что значит инерция мышления! Об ускоряющих приемах вроде использованной им "ледяной дорожки" я совсем забыл!
Разгон! Добрый десяток игл просвистел там, где я только что был, и большая их часть вспорола кору дерева на высоте метра от земли. Вперед-вперед-вперед. Выхваченные в прыжке рюгеры изрыгнули короткие очереди, от которых мой противник попытался укрыться за воздушным щитом, но первые же три попадания порвали его в клочья. Впрочем, серьезного урона боец не понес, предусмотрительно развернувшись боком. А вот уйти перекатом в сторону, как собирался, он уже не успел. Небольшой доворот стволов – и лес огласил крик, в моем ускоренном восприятии показавшийся низким ревом. Я думаю. Когда тебе отрывают руку, это больно!
Побелевшее лицо, сжавшиеся в точку от болевого шока зрачки… Удар. Аккуратно, чтобы не убить. Осталось трое, и, судя по картинке на экране, они уже вовсю спешат сюда… и еще кто-то. Машины. Две. Едут по просеке… точнее, несутся на бешеной скорости. Подкрепление? Вопрос только в одном. К кому эти чипэндэйлы спешат на помощь?
Отвод глаз… После такого скоротечного, но очень затратного столкновения укрыться от чужих взглядов оказалось не так просто, как хотелось бы. Оказывается, резкое переключение между "режимами" качает из меня силы не хуже насоса! Или это последствия глушения браслета? Однако. Хорошо, что во время давешней прогулки по усадьбе Громовых я почти не использовал разгон под отводом. Лишиться сил в самый опасный момент было бы катастрофой. Я покачал головой и медленно двинулся навстречу уже перемахнувшим через забор невежливым гостям. Хм… интересно, а куда это они намылились?!
Не-не-не. Так дело не пойдет. Срываюсь на бег. Надо бы уйти в разгон, но где гарантия, что после очередного "двойного" у меня хватит сил на бой?
Не успел. Я как раз достиг края небольшого овражка, когда из него послышался гул двигателей, а через секунду оттуда буквально выпрыгнули три квадроцикла и, выбросив из-под колес фонтаны грязи вперемешку со льдом, взревев, умчались прочь… Жаль. Ну да ладно, у меня еще пара языков имеется и два чьих-то автомобиля, с которыми тоже надо разобраться. Точнее, с их пассажирами. Проводив взглядом петляющие меж деревьев квадрики, я вздохнул и, развернувшись, потопал обратно.
Разобрался, называется. Я обвел взглядом белоснежные, без единого стыка, стены и скривился, бросив взгляд на сияющий одной огромной лампой потолок, так раздражающий меня своим тихим, но очень неприятным гудением. Оригинальные камеры у господ преображенцев, оказывается. Эдакий белый кубик со сторонами в два метра, без каких-либо удобств. Впрочем, какие к черту удобства, если здесь вообще ничего нет. Даже какого-нибудь завалящего топчана… Унылое местечко.
Покосившись на еле видимый в стене абрис двери, я вздохнул и, усевшись на холодный, просто до жути холодный пол, в очередной раз погрузился в медитацию. Можно было бы попробовать подстелить под задницу кинетический щит, но… кубик оказался не только унылым и начисто лишенным комфорта. Он, зараза такая, был еще и артефактом, вроде браслетов-подавителей. С той лишь разницей, что наручи вытягивают формирующиеся стихийные техники, а эта идиотская камера разрушает даже эфирные воздействия… правда, лишь те, что направлены вовне тела заключенного. Так что с холодом пола я справился, воспользовавшись старыми, еще тамошними методиками. Подкрепленные легкими эфирными воздействиями на мою пятую точку, они позволили начисто игнорировать пробирающий до костей холод. К сожалению, пока на этом мои победы и закончились. Что ж, зато у меня есть время, чтобы разобрать все происшедшее у моего дома и разложить по полочкам. Опять.
Не успел. Мой уже восьмичасовой, судя по внутреннему хронометру, отдых в этом кубике был прерван тихим шипением, с которым дверь камеры ушла в сторону.
– Задержанный, встать. Лицом к стене, руки за спину, – равнодушный, усталый голос проговорил уже слышанную мною сегодня формулу приказа. Что ж, последую совету… Стук двух пар каблуков по полу. На руках щелкнули знакомые браслеты, и руки охранников, подхватив меня под локти, резко развернули лицом к выходу. – Пошел.
И ведь знал же, что ничего хорошего от тех "чипэндэйлов" ожидать не придется. И все равно прозевал. Точнее, даже не так. Попал. Поняв, что прибывшие машины – это и есть та самая пресловутая "кавалерия из-за холмов", как говаривали представители нашего самого вероятного противника Там, я непозволительно расслабился. Ну как же, это же "наши"! А того, что в Преображенском приказе народу служит не много, а очень много, и не каждый из них осведомлен о моем великолепии, как-то не учел. В общем, получилось как в дурном анекдоте: я к ним с распростертыми объятиями, а они меня мордой в пол… Расслабился. Впрочем, не воевать же мне было с государевыми людьми? Я человек наглый, но лезть в одиночку против тех, кого опасаются даже именитые? Хм… Да и приказных тоже понять можно. Выехала тревожная группа на автоматический сигнал опасности. А на объекте, вместо прячущегося под матрацем пятнадцатилетнего юнца, какая-то "миниремба" стволами размахивает, с тактического шлема пот стирает, и ни следа супостата… Понимаю, да. Картинка настолько нетипичная, что сам господь велел действовать по инструкции. Но мордой-то в грязь зачем?!
Мимоходом бросив взгляд за спину и чуть не схлопотав от дернувшегося было конвоира предупреждающий окрик с "тычком доходчивости", с удовольствием замечаю грязные разводы на белоснежном полу, оставшиеся после моего пребывания в "кубике". Остальная грязь, к сожалению, до сих пор засохшим ровным слоем покрывает мои ботинки, штаны и руки. Куртку вместе с прочей амуницией у меня отобрали еще перед посадкой в машину. Хорошо еще, что, увидев характерную черно-красную расцветку вездеходов, я предусмотрительно припрятал свою трещотку, перед тем как выйти этим самым "вроде нашим"…
Вообще все это, конечно, ерунда. Больше всего меня беспокоит нападение, но за проведенное в кубике время я уже успел прокрутить столько вариантов, что голова пухнет. И вывод прост и незатейлив. В отсутствие какой-либо информации любые гипотезы будут абсолютно недоказуемы. А значит… Значит, придется постараться прикрыться со всех возможных сторон и… искать, искать все возможные сведения. Хм… когда выберусь из здешних застенков, разумеется. Ведь выберусь же, а?
Наш поход по широким безликим коридорам, выкрашенным в деловито-унылый серый цвет, подошел к концу. Окрик конвоя – и я опять стою враскоряку у стены, пока открывается дверь… в кабинет. Ага. Значит, сейчас будет допр… впрочем, нет. Допрос – это для обвиняемых. А мне пока ничего не предъявили, только промурыжили почти девять часов в том идиотском кубике… Значит, беседа. Которая, конечно, может плавно перейти в допрос обвиняемого… ну, это в худшем случае, и надеюсь, до такого не дойдет. Иначе я буду очень разочарован в господине Брюхове лично и клубе эфирников в целом.
Мне наконец разрешили отлипнуть от стены, и я смог толково рассмотреть помещение, только что увиденное мною, что называется, краем глаза. М-да, это не Эрмитаж. Все те же серые, словно окрашенные шаровой краской стены, низкий потолок… тоже серый. Железный стол со скругленными углами, привинченная к полу табуретка… Ну да, аскетический подвиг моей задницы продолжается. Не отморозил на полу "кубика" – продолжу в допросной, но доведу процесс до конца.
Да… а собеседника, похоже, мне подобрали с учетом соответствия общему декору помещения. Блеклое, невыразительное лицо, какая-то усредненная вялая фигура, жидкие волосенки неопределенно-мышиного цвета. Сонный взгляд… Снулая рыба какая-то, а не человек. Брр. И ведь, судя по обручальному кольцу, кто-то же на него польстился! Впрочем, это я уже со зла ворчу. Кто его знает, может, сей господин просто образец идеального мужа. А что на рыбу смахивает, так… с лица воду не пить. Верно?
– Присаживайтесь, Кирилл Николаевич. – А голос… хоть бы масла выпил, что ли? Скрипит же, как несмазанное тележное колесо! – Жалобы, просьбы?
– Ага. Подстилочки не найдется? А то я в вашем кубике себе всю задницу отморозил! – кивнул я. О! Оно живое! Вон как глазками залупал, болезный… и в Эфире, кстати, что-то эдакое колыхнулось. Ха… значит, не все так страшно. Будем разговаривать. – И сигаретку бы, если не сложно… а?
– Полагаю, вы знаете, что курение до совершеннолетия запрещено? – почти моментально справившись с собой, проговорил мой собеседник.
– А ведь он тебя уел, Законник. – Досмотрев запись до конца, рослый и тучный майор в черно-красном мундире Преображенского приказа крутанулся на вращающемся кресле, жалобно под ним скрипнувшем, и весело подмигнул сидящему напротив него коллеге из Следственного стола. Тот в ответ лишь лениво пожал плечами, отводя свой рыбий взгляд в сторону, но майор не отстал, наоборот, растянул губы в улыбке и процитировал: – "Насколько мне известно, запрещена продажа табачных изделий лицам, не достигшим восемнадцати лет. А о запрете указанным лицам курить нигде не сказано".