- Тогда я пойду. Не могу же я оставить тебя в таком состоянии! - рассмеялся Феб, легко заплетая мои волосы. Любопытно, что получилось у меня на голове? Лучше не смотреть в зеркало? Или у Феба талант?
Я повернулась и посмотрела ему в глаза.
- Издеваешься?
- Волнуюсь. Но это почти одно и то же.
- Ты просто…
- …Прелесть, - продолжил за меня Феб.
- А еще и нахал! - фыркнула я.
Феб улыбнулся и крепко-крепко обнял меня. Я пискнула. Когда Феб радовался, то забывал, что я - обычная смертная (пусть и магесса), а он - сын какого-то там довольно сильного мага, которого в древности считали богом. Понятия не имею, какого именно, но очень-очень старого. Я вздохнула и закрыла глаза. Надо же, как мило. Увидь Яна отношение Феба ко мне - ближайшее расстояние в десять метров покрылось бы плесенью. Раньше я не знала, почему она так люто меня ненавидит. Потом узнала. Все дело в Фебе. Когда мы только поступили в Школу, мелкие (другого слова не подобрать), глупые, влюблялись во всех подряд. Все, кроме меня, холодной и жесткой, как лед. Меня не интересовало ничто, кроме оттачивания мастерства. Яна тогда влюбилась в Феба, которому было шестнадцать. Он видел: она из кожи вон лезет, чтобы завоевать каплю внимания - но ничего не делал и только смеялся. А потом на сцене этих чувств появилась я (Арей всегда оставался моим любимым учителем, но как-то по моей вине грохнулись пять статуй явно римского происхождения). Феб заметил, как я тренируюсь, легко общаюсь с Ареем (у этих двоих отношения всегда были чуть ли не братские), и стал налаживать контакт. Яна, видя настоящее динамо, обозлилась на весь мир и на меня.
Я же тогда лелеяла совсем другие планы. Мне едва исполнилось одиннадцать, а пройти бабушкину подготовку по выживанию уже успела. Я являлась ведьмой, самим понятием этого слова. Мрачной, темной и неизвестной. В Школе я видела только очередную ступень к власти. Что ж. Соглашусь, образование с мертвяками и бабушкой подействовало на меня сильнее, чем ожидалось. И я едва не стала такой же, как Жизель и Эдгар. Единственный человек, который помог мне "вернуться к свету" - Нея. Может, это её дар, но она мне сразу понравилась. Её Свет помог выжить моей душе. И именно благодаря Нее я стала такой, какая я сейчас.
Я вздохнула и дотронулась до волос. Феб заплел их в аккуратную косу. Ничего себе! Даже я не решалась воевать с моей непослушной гривой. Но, как ни странно, Фебу удавалось пригладить волосы и придать цивильный вид.
- Нужно еще будет поговорить с Неей.
- Ты беспокоишься? - поинтересовался Феб.
- Естественно. Она же моя подруга! - фыркнула я.
- Хочешь, я посмотрю, как она?
- Не-а. Я сама.
- Помочь?
- Вряд ли тебе понравятся женские разговоры о парнях.
- Вам больше говорить не о чем? - разочарованно протянул Феб.
Я расхохоталась. Как же он предсказуем!
- О чем еще можно говорить с подругами?
- Ну, не знаю. Там… о море, о птичках, уроках… злодеях…
- То есть, вы, парни, разговариваете только об этом? - язвительно сказала я.
Феб ощутил, что я его нагло подкалываю и скривился. Он покачал головой и притянул меня к себе. Я снова ощутила мягкий, приятный и домашний запах. Учитывая еще и тепло, исходящее от тела, создавалось ощущение уюта. Мне стало так приятно, что я даже довольно улыбнулась, как сытая кошка.
- Не только об этом. Мы говорим об играх на компе, различных устройствах, матчах, машинах, драконах…
- И о девушках! - вставила я.
- Ты упрямая! - воскликнул Феб, легко рассмеявшись.
- Еще бы. Мне можно будет проведать Нею?
- Я не могу тебе этого запретить. Ты все равно сделаешь по-своему.
- Это точно.
Феб кивнул и лениво отмахнулся от Гарда, который собирался устроиться у него на плече. Дракончик разгневался. Темнеющий дым, вырывающийся из его ноздрей, говорил за себя. Я кинула мимолетный взгляд на Гарда. Мне нужно переодеться. В халате далеко не утопаешь. Притом, рядом с Неей, возможно, еще и Яна лежит. Надо подготовиться. Ведь она сглазит так, что в люди смогу выходить только в скафандре.
- Ммм… Феб?
- Что?
- Ты мог бы уйти? - я оглянулась и увидела, как его лицо вытягивается в изумлении. Такое нечасто увидишь. Я все время пыталась поймать Феба в этом состоянии. Получалось редко.
- Зачем?
- Ты дурак? Мне нужно переодеться! Не пойду же я в халате!!!
- Мне ты нравишься и в таком виде. - Насмешливо произнес Феб.
Я внимательно посмотрела на него. Феб сразу смекнул, еще чуть-чуть и в его голову полетит что-нибудь тяжелое. Любопытно, что в моей комнате можно считать достаточно громоздким? Шкаф подойдет?
- Вот как? Значит, мне праздничное платье менять на халат?
- Я неправильно выразился. Ты мне нравишься в любом виде.
- Ты меня голой не видел, чтобы говорить так! - возмутилась я двусмысленности его слов.
- Откуда ты знаешь?
- Мою защиту еще никто не пробивал. И вряд ли кто когда-нибудь пробьет.
Это правда. Не только у меня, но и у всех родственников была великолепная защита. Данная магия разрабатывалась в течение многих лет. Смесь белой и темной (даже изредка некромантии) ворожбы дала удивительный эффект. Но нам сильно повезло. При изготовлении подобных снадобий два выхода. Как говорят люди: пан или пропал. Я пока выигрывала.
- Ты меня выгоняешь! - обиженно изрек Феб.
- Не выгоняю. Выпроваживаю за дверь.
Он усмехнулся и отпустил меня. Я уже собиралась обрадоваться, как Феб неожиданно притянул меня к себе и слегка поцеловал. Меня снова обдало знакомым и приятным запахом. Феб исчез, а я осталась сидеть с закрытыми глазами, продолжая нежиться в запахе. Так продолжалось до тех пор, пока Гарду опять не захотелось поиграть в казаки-разбойники. Противный запах гари, прервавший блаженство, заставил меня открыть глаза. Горели свитки. Я нахмурилась и нетерпеливо щелкнула пальцами. Горящие свитки превратились в пепел. Я остолбенела. Какого?.. А-а-а! Черт подери мою силу!!!
Гард виновато покосился и бочком попытался улизнуть из комнаты. Меня это не провело.
- Куда?! Стоять!!! - зарычала я, бросаясь на противного дракончика, дико заверещавшего в предчувствии беды.
* * *
- Ну и откуда у тебя эти порезы? - деловито спросила Нея, рассматривая мои руки.
Я быстро натянула пониже рукава бежевой кофты. Есть выражение: "руки по локоть в крови". В моем варианте оно менялось на "руки по локоть в царапинах". Царапины появились после моего гнева на Гарда. Что ж. Должна признать: в рукопашном бою драконы всегда побеждают. Несмотря на то, что и в магии они не слабаки. По-моему, драконы вообще что-то типа универсального оружия массового уничтожения. Непредсказуемы, быстры, смелы и яростны. Взять хотя бы Гарда. Он легко воспламеняется от одного неверного движения. В гневе может испепелить половину громаднейшей школьной библиотеки. И это лишь маленький Румынский дракончик! А что сделает древний большой? Полмира уничтожит???
- С Гардом поиграла? - насмешливо спросила Нея.
- Немного. Он за мной носился по комнате, пытаясь убить.
Нея рассмеялась. Она хорошо знала дракона и меня. И говоря о злости - я выигрывала. Иногда мне доводилось вспыхивать быстрее, чем спичка, поднесенная к факелу. А о последствиях лучше вообще молчать в тряпочку.
- Давай, залечу хоть немного!
Я мотнула головой. Нея удивленно посмотрела на меня из-под длинной челки. В её глазах мелькнуло недоумение.
- Ты чего?
- Не надо, я…
- Ты не хочешь, чтобы я залечила порезы? Умалишенная! Они долго будут затягиваться! И тебе будет больно… - забила Нея последний гвоздь в мой гроб. Ой, начинаю говорить, как наша старушка!
- Может, я хочу почувствовать боль.
- Ну ты и мазохистка, подруга! Нормально жить не позволяешь. Разве у тебя развился принцип некромагии? "Вся моя жизнь - боль, я давно готова к смерти"? - произнесла Нея, чуть морщась.
- Что???
- Того! Ты некромантскими замашками обдала! Ведьма, будь человеком!
- Сама ты ведьма, - беззлобно огрызнулась я.
- Не, я твоя добрая фея-крестная!
- Угу, я вижу, какая ты добрая!
- Не огрызайся, племянница! А то подарка лишу!
Мы рассмеялись. В магической школе сложно назвать "фей" мифологией. Но вопреки людскому мнению феи не такие уж хорошие тёти. Скорее, наоборот. Помните сказку про Золушку? Так вот. Людской вариант говорит о том, что эта милая фея помогла бедной девушке, спасла её от мачехи и т. п. В нашем, магическом варианте все иначе. Золушка была еще той стервой. Сгнобила своих сестер и мачеху, фея согласилась ей помогать только ради того, чтобы увидеть, как королевство развалится (ну и напроказничать по-мелкому, конечно). Принц на самом деле был ужасненьким, его белая кобыла - хромой. Потом историю приукрасили. Как говорится, сказку пишут победители. У проигравших нет ни красок, ни чернил.
- А как тут Яна? - спросила я, оглядываясь и, к счастью, не находя главной злодейки курса.
- Ты? Беспокоишься? О Яне? - пораженно промолвила Нея, выделяя каждое слово.
- Нет. Просто мне интересно, как долго она тебя доставала рассказами и причитаниями о несчастной судьбе.
- Не так долго, как ей хотелось. Её поместили куда-то туда, за ширму. Слава Богу. Иначе я бы не выдержала. - Махнула Нея в сторону громадных дверей, ведущих в другое помещение - пристройку для больницы. Там я никогда не была. Здесь, в светлой уютной и чистой палате, где лежала Нея, мне нравилось. Да и Василиса - колдунья из Древней Руси - постаралась обставить медпункт и свой кабинет в лучшем виде.
- О чем она говорила?
- Угадай! - компрометирующе посмотрела на меня Нея.
- Феб?
- Молодец! В правильной стороне мысли держишь. Яна вся на иголках из-за того, что Феб её не замечает. И тебе тоже немало перепадает. Кстати, ты виновата. Не надо её злить. Она - бочка с порохом. Пока ничего с ней не делаешь - все хорошо. Но стоит только переложить на новое место, добавить новый компонент - беги подальше. Взрыв неизбежен.
- Я виновата?
- Ты, ты! Не отнекивайся! Твои отношения с Фебом меня не сильно волнуют, но Янка… Смотри, если так пойдет и дальше, придется спасаться бегством. Янка - сильная.
- Сильнее меня? - взволнованно сказала я.
Единственное, что может сильно беспокоить мага - возникновение нового, более мощного колдуна. Противник. И конкурент. Появись такой человек, мне было бы особенно больно. Я считаю свою семью одной из могущественнейших в мире. А таких не так уж много.
- Нет. Но приложи кто-нибудь к ней опытную лапу, получится неплохой "БАМ!". Остальным это тоже не на руку. Как и мне. Представь, сколько будет больных из-за Янки! Она станет влюблять в себя всех подряд.
Нея тихо хихикнула. Она сегодня заплела свои золотистые волосы в две тугие косы, перевязанные голубыми атласными ленточками. В сочетании с бежевой пижамой, выдаваемой в больнице, смотрелось потрясно. Даже приди она в клуб в таком снаряжении - все парни были бы её.
- Ну, так как у тебя с Фебом? - нахально произнесла Нея.
- Что ты имеешь в виду? - настороженно прошептала я, оглядываясь по сторонам.
- Её здесь нет. Успокойся. И… выкладывай!
- Нея!
- Что "Нея"? Я уже много-много лет Нея. От тебя пахнет Фебом. И не отрицай! Я обладаю навыками телепатии!
- Да.
- Да, ты с ним ходила на свидание? Или, да, с ним целовалась?
- Ты невыносима!
- Выносят покойников, моя дорогая. А я еще теплая… Значит, целовались. Миленько. Я рада за тебя. Мне нравится Феб. Не будь он мне троюродным братом - фигушки бы отдала! Та-а-акой красавец! Конечно, есть и получше, но… Феб - это Феб.
- Слушай, ты говоришь так, словно нас уже повенчала! - возмутилась я.
- Маги не венчаются. Мы - темные, даже если хотим казаться "светленькими". И этого не изменить. Мы - слуги своей магии. Притом, создать ячейку общества всегда успеем!
Я усмехнулась. Нея зорко посмотрела на меня и закатила глаза. Перед её лицом запорхала небольшая баночка с пудрой. Маги при любом удобном случае использовали колдовство, чтобы отлынивать от работы. Так и с косметикой. Зачем, спрашивается, тратить время, когда магия все сделает за тебя?
- Решились-таки идти в город? Это правильно. Куда?
- Ты не идешь, - строго проговорила я, точно зная, что полностью Нея еще не восстановилась. Перебранок в клубе упырей у моей подруги будет в будущем достаточно. Сейчас же ей лучше отдохнуть.
- Знаю. Просто хочу помочь в выборе места тусовки. Так куда?
- Понятия не имею.
- Боже, Таис! Вы, как маленькие дети! Неужели сложно взять небольшой путеводитель по Лукоморью?
- И чем это поможет?
- Ну не знаю. Найдете пару-тройку ресторанов, клубов, где тусуется нежить. Учитывая характер наших парней, они устроят драку. Один совет: возвращайся в замок до полуночи.
- Я тебе что, Золушка?!
- Не-а. Ты по сравнению с ней - просто ангелочек. Просто вас Рингар поймает. Ты же не хочешь провести остаток жизни в подвалах, собирая червей? - язвительно фыркнула Нея.
Я поморщилась.
- У него садистские наклонности. Мама его в детстве с кроватки вниз головой не роняла?
- Таис, ты не боишься? Ведь даже у стен есть уши.
- А что скрывать? Я и так не сильно следую правилам. И Рингар это великолепно знает…
- О, Таис… Помяни мое слово, когда-нибудь ты допрыгаешься! За все в этом мире надо платить…
- Тогда мне Вселенная крупно задолжала, - ухмыльнулась я. Нея покачала головой. - Ладно, мне пора. Нужно собрать народ и пораскинуть мозгами. Ночные клубы еще никто не отменял.
Я встала и, поцеловав Нею в щеку, пошла к двери.
- Не напейся, хорошо? - настойчиво попросила подруга.
- Я буду трезвой, как стеклышко! - пообещала я.
Так, куда нам пойти?.. В прошлый раз мы тусовались в клубе "Хаберэ". Да, вот тогда выдалась действительно хорошая драка. Наши парни остались довольны. Парочка упырей, кладбище через дорогу, тройка ведьмаков. Было бы здорово снова погулять в "Хаберэ". Вот только нас туда не пустят. Тогда мы разгромили чуть ли не все здание. Хммм… остается еще, как минимум, сто клубов в Лукоморье. Какой же нам выбрать? "Жаклин", "Ириада", "Циклоп"… Может, "Менада"? Не, в нем все время стычки с бешеными последовательницами Вакха. Если выбора не будет, то пойдем туда. Хм. "Троя"? Нет, не клуб, а настоящее ископаемое. Одни старики, греки, римляне и полубоги. Тьфу! Далее… "Крипта"? Все хорошо, но очень много упырей и вурдалаков. Осинового кола на них нет!
Я уже подошла к дверям, как меня совершенно неожиданно нагнал голос Неи.
- Таи, поосторожнее! У меня предчувствие. Будь крайне осторожна, хорошо? Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
Я повернулась, глазами ища Нею. Лицо у моей подруги стало белее мела.
- Ты в порядке?
- Да… но будь осторожна.
Я кивнула и открыла двери. Не знаю, на самом деле что-то почувствовала Нея или просто хотела, чтобы я к ней прислушалась и не напивалась (пьяной застать меня очень сложно), но эффект был произведен.
* * *
Возвращаясь из "Крипты" (все же решили остановить выбор на нем), я сильно жалела, что сдержала обещание и не напилась. Половина нашего курса оторвалась по полной. По полной оторвались и упыри, влезшие в наш разговор. Меня жутко бесило, что я не запаслась каким-нибудь амулетом против нежити. Выбивать (в буквальном смысле) себе коктейль - тяжелое дело.
Феб естественно шел рядом, не отставая ни на шаг. Мне казалось, что ночью он даже активнее, чем днем. Вполне вероятно, Феб успел подремать пару часиков после того, как ушел от меня. Но, если он просто-таки излучал доброту и бодрость, я силилась не уснуть на ходу, изредка бросая недовольные взгляды на однокурсников. Почему-то сегодняшняя вечеринка в "Крипте" меня вогнала в сон. Единственное, чего хотелось - прийти и завалиться на кровать прямо в одежде.
Девчонки, среди них была и Ирка, заунывно пели какую-то песню. Ленка и Ромка смотались в неизвестном направлении, когда заметили в клубе группу упырей, направляющуюся в нашу сторону. Кстати, парни развлеклись, делая из упырей отбивные. Ко мне подскочила Ольга с "группой поддержки" в лице Сёмки. Святая наивность! Неужели она забыла, как мне полдня плохо было от её миленького ритуалчика? Наивность - первое счастье, наглость - второе.
- Прости, Феб, но мне… нам нужно поговорить с Таис. Чисто женские беседы, - заметила Ольга.
Феб вопросительно посмотрел на меня, спрашивая, смогу ли я держать себя в руках. Я коротко кивнула. Если все пойдет нормально - Ольга увидит рассвет. Ну, а если она меня окончательно доконает… Лучше не продолжать такие мысли. За убийство и в тюрьму можно загреметь. А оттуда выхода нет. Даже академик, считавшийся самым сильным магом в Школе, не смог бы освободиться.
Феб отошел к группе из парней.
- Что тебе, Ольга? - сухо спросила я.
Она заметила, с каким выражением я это проговорила, и поторопилась поставить между нами Семку.
- У нас пополнение. - Радостным голосом проговорила Оля.
Я даже остановилась. Перед глазами веселой стайкой проскакали пеленки и подгузники. Разве слово "пополнение" может вызвать у девушки другой эффект?
- Пополнение? У тебя? От кого?
Ольга тоже затормозила и непонимающе моргнула. Потом до неё дошел смысл моих слов, и она громко расхохоталась.
- Эх, Таис! У тебя только это на уме? Я вообще-то другое имела ввиду!
- Говори по-русски, и я тебя понимать буду! Ненавижу двусмысленность! - проворчала я.
Сема отвернулась и тихо прыснула. Она то и дело бросала компрометирующие взгляды на Ника. Та-а-кс! Надо будет как-нибудь собраться и помочь ей с такой проблемой. Ник мне друг, Сема не так уж и плоха. Вполне хорошая партия для него. С помощью магии влюбить Ника в Семку что ли? А это выход. Наколдовать нечто подобное я смогу. Сама Сема не сможет приворожить Ника. Она - целительница и светлая. Для белых магов привороты и "привязки" губительны. Начнешь заниматься подобным - сразу вышибают из светлой лиги. Мда… надо записать в ежедневник, чтобы не забыть "привязать" Ника.
- Ну ладно, ладно, моя тугоумная подруга… - лениво продолжила Ольга, в театральном жесте закатывая глаза.
- Грр!
Ух ты! Я и не ожидала, что мой рык получится настолько похожим на львиный.
- Прости. Я забыла, что ты сегодня особо нервная.
Я всего один раз посмотрела в глаза Ольге, без слов объясняя, что с ней будет через минуту этого трёпа. У меня начинала болеть голова, а от проблем можно избавиться одним способом. Тяжелым обухом по темечку.
- Оль, ты перегибаешь палку. У Таис скоро из глаз молнии полетят, - прошептала Сёма, надеясь, что я её не услышу.
- Так вот… - продолжала Ольга, не обращая внимания на Семку. - У нас на курсе ожидается пополнение.
- Я это уже слышала. Кто?
По хищному взгляду Ольги я поняла: особь мужского пола. Боже, как все предсказуемо! Если в курятник с надоевшими петухами приходит новый, то он, несомненно, будет чрезвычайно популярен.