- Я не хочу посвящать вас в дела своей семьи, просто скажу, что мы не сошлись во мнениях по поводу одной особы, - какая уклончивая формулировка! А как вновь краской залился, как будто я ему неприличные предложения делаю, а он невинный такой мальчик-дроу. М-да, королевское воспитание, чтоб его.
- Короче говоря, ты увел у братца девушку, - подвела я итог, сократив его предложение в несколько раз. Дроу раздраженно сверкнул глазами. Ой, какие мы нежные!
- Как угодно, леди, - чтоб его и всех ему подобных!!! Зараза.
- Угу. И теперь вы вынуждены терпеть мое присутствие, рядом со своей священной особой? - то ли спросила, то ли утвердила, сама не пойму. Хотя, скорее всего мне просто нужно было услышать это именно от него.
- Я бы сказал, что, когда вы ведете себя нормально, ваше общество вполне приятно. Вот как сейчас, - салют бокалом и лукавый прищур. - Но когда вы ведете себя так, как сегодня...
- Дорогой мой, я сегодня еще была белой и пушистой, - фыркнув, махнула рукой на всю сдержанность и позволила драконьему облику слегка проявиться. Так было привычней, я всегда любила грань: не дракон, но уже и не человек. - Принцсссс, у меня к вам предложение.
- Какое, осмелюсь спросить, - угу, напугала я его, как же. - Никогда не думал, что у вас такие красивые глаза...
- Не надо льсссстить, вашшшесссство, - красивые... Никто мне не говорил, что у меня красивые глаза. Обычно все пугались их. Как-то Скар сказал мне: "В твоих глазах разлита кровь, Саша. И поэтому никто не хочет тебя злить". - Я хочу предложить мирное соглашшшение. Ни мне, ни вам не выгодно сссоритьссся, лучшшше держаться холодно и ссспокойно. Вы не ссоглассны?
- Согласен, леди Алекс, - Лориэль стал совершенно серьезным и внимательно смотрел в мои глаза. - Но тогда с вас свидание, - и подмигнул мне, оставаясь совершенно серьезным. Ответить ему я не успела, в коридоре раздались смачные удары, гневные вопли эльфийки, писк испуганного мага и грохот чего-то из мебели. Так, они мне что там опять разгромили?! В коридор я вылетела, скребя когтями по стенам, за которые хваталась, дабы не занесло на повороте. Принц не отставал, вопросов больше не задавал. Это хорошо. Мне только свидания с ним не хватало.
В коридоре была картина маслом: красная (то ли от смущения, то ли от злобы) Светка загнала бледного мага в угол и явно собиралась набить ему лицо. Желательно так, что бы ни один патологоанатом не опознал.
- Нет, ну я все могу понять, но зачем так усложнять мою и без того не легкую жизнь? - от моего слегка ненормального вида маг побледнел еще сильнее, отличить его от побелки стало трудно.
- Отстань, Дракоша! Я ему сейчас объясню, какой я гот и почему меня нельзя злить! - ууу, злая эльфа! - Он у меня узнает, что я могу и как!
- Брэк!!! - мы с Лориэлем вклинились между двумя борцами, при этом я получила по лицу маникюром Светки, а дроу по рукам от Станислава. Ну, мне-то что? Только злое шипение за испорченный маникюр слегка портит общую картину.
- Светлана! Я лично прослежу за тем, что бы тебе дали его избить, как только я выполню контракт! - схватив эльфу за плечи, пару раз хорошенько встряхнула ее. Как говорили драконьи инстинкты, мага успокаивали примерно такими же средствами. Жаль, я не могу обернуться и посмотреть.
- Станислав, ты маг или кто? Ты офицер или тряпка половая? - в свою очередь шипел на друга Лориэль.
Нам ответили. Хорошо так, но цензурными там были только предлоги и то, смотря как их использовать.
Выпустив свою жертву и снисходительно на нее посмотрев, высказалась уже я, применив на практике все свои знания языков.
- Tianarro schano shut me!!! - припечатала в конце тирады. - Фуууух. Полегчало. Пойдемте ужинать и спать.
Не обращая никакого внимания на притихших дроу и мага, а также на стыдливо алеющие уши Светки, которая прекрасно знала, как переводится последнее изречение из языка гоблинов, я промаршировала, гремя когтями, на кухню. У нее был хороший учитель (сама себя не похвалишь, никто не похвалит) по языковедению. Она и не такие выражения знает, лично проверяла.
- Хм, а я все думаю, почему вы не даете называть себя леди, - сдавленно рассмеялся Станислав, поправляя повязку из бинтов с очень кокетливым бантиком на плече.
- Не надо много думать, это вредно, - назидательно прорычал Светик и поплелся за мной, дабы я не съела все, что есть, прокатив их мимо ужина.
- Заметно, - не удержался маг, за что заработал очень красноречивый подзатыльник от принца, обиженно надулся, но все же пошел за Лориэлем. Правильно, как готовить на всех, так я одна умею, а как жрать (извините за выражение, но сегодня они меня достали!), так все и сразу. И много! И кто здесь оголодавший дракон, еще надо выяснить.
- Ну, здравствуй, холодильник! - с этой фразы начался мой завершающий этап борьбы за выживание на этот вечер: отобрать еду не только у холодильника, но и у всех остальных!!! Нет, ну вы видели? Куда ей столько мяса?
- Положи, не трожь мой стратегический ночной запас! - Светка вцепилась в мой шоколадный торт, который был не просто НЗ, а моим НЗ (неприкосновенным запасом на случай экстренных нервных потрясений).
- Куда тебе столько сладкого, поправишься ведь! - Лориэль помогал мне вытаскивать из цепких лап эльфы то, что ей вовсе не надо есть: жирное и сладкое. Исключения составляло то, что опытная в таких делах Светлана успела надкусить. Маг же исполнял роль стороннего наблюдателя, при этом съедая все, что мы упускали из вида.
- Сами хороши! - прочавкал Станислав, уплетая остатки МОЕЙ курицы!!!
- Вот кто бы говорил! - в тон ему ответил принц, уплетая МОЕ мороженое!
- А ты чего не ешь? - поинтересовалась Светка, все-таки добравшись до МОЕГО НЗ!!! - Вкусно... Как ты классно готовишь, Сашка.
- Спасибо. Откуда я могу это знать, если вы не даете мне поесть! - отобрав у эльфы остатки НЗ, вытащив из холодильника мясной салат и угрожающе оскалившись на всех любопытных, стала быстро есть. Пока не отобрали. С них станется! Минут пятнадцать царила блаженная тишина, нарушаемая только стуком ложек, чавканьем и шумными глотками сока.
- Ух. Теперь можно и спать отправляться, тем более что и времени уже 12.00, - Станислав широко зевнул и собрался уже слинять с кухни, когда наткнулся на мою ногу. Везет мальчикам на падения сегодня, ой, как везет.
- Что еще? - обреченно раздалось с пола.
- Что еще? - переспросило чудо в перьях, то есть в чешуе, то есть я. - А бардак в коридоре кто убирать будет?
- Она, - над столом появилась рука и ткнула в Светку, точнее туда, где она была, секунд 30 назад до падения Станислава. - Она разбила твое зеркало, ей и убирать.
- Слушайте, от вас хоть какая-нибудь польза будет или только разрушения? - мой страдальческий вздох остался без внимания, мага уже и след простыл, как и Лориэля. А Светлана наверняка уже в Сети лазит. Нет, меня на небе явно не любят. За что только, интересно?
На колени забрался кот, на плечо приземлился дракон и потерся мордочкой о щеку. Я грустно улыбнулась и покачала головой: взялась за дело, не оставлю все равно. Поэтому и не важно, что они разгромят, что нет. Я - дракон. Мое слово - СЛОВО, от которого не уйти. Поэтому не хотим, а терпим. В следующий раз умнее будем, так ведь?
"Ага", - откликнулось мое второе я.
"Угу, доживем - увидим, проживем - узнаем", - подтвердила я и стала наводить порядок. Колдовать не хотелось, поэтому прибиралась вручную, что на меня действовало не хуже снотворного, усыпляло только так. Когда я смогла с уверенностью сказать, что все сделала, то едва держалась на ногах от усталости и, то и дело, зевала. В квартире царила-таки сонная тишина, а мой слух подсказывал, что все давно спят. Только я, как самая крайняя, бодрствую. Тихо прошла в спальню и накинула на Светлану тонкую льняную простынь, тепло сегодня. Сама же переоделась в шелковую рубашку на бретелях, до пят. И вышла на балкон. Тишина ночи обволакивала и успокаивала. Забирала все беды и тревоги. Небо манило и звало, я так давно не летала! Так хотелось скинуть одежду, расправить огромные крылья и взлететь стремительной стрелою вверх. Видеть, как луна бросает отблески на твою иссиня-черную чешую. Стать частью ночи, частью тьмы, вернуть себе утраченное чувство равновесия. Дракон, лишенный неба... запертый внутри хрупкого человека. Я не я, и душа не моя. Горькая улыбка скользнула по губам, а щемящее ощущение внутри сердца вылилось пением в ночную темноту. Грустная, тягучая, печальная мелодия. Песня без слов. Песня обо всем и не о чем. Я всегда пою перед сном. Я сижу на перилах балкона, смотрю в темноту, подставив лицо ветру и разведя руки в стороны, чтобы чувствовать хоть так ветер, воздух, ночь. Я оборвала пение на высокой ноте и свернулась клубком на полу балкона. Сон мягкими лапами коснулся меня, завтра будет новый день, новые ссоры, новые приключения. А сегодня я спела песнь, которая поможет нам всем видеть хорошие сны. Краем глаза заметила какую-то тень, соскользнувшую с верхнего этажа. Тело на автомате вскочило и приняло оборонительную позу.
- Кому не спиться в ночь глухую? - тихо прошипела я, что бы не разбудить подругу, а то она такой скандал устроит! Мама не горюй!
- Я хотел спросить то же самое, - кто бы сомневался! Это Его наглое Высочество принц Лориэль!
- Я всегда пою перед сном, - пожав плечами, чуть поежилась. Ветер стал прохладнее.
- У вас красивый голос. О чем вы пели? - принц постелил покрывало, которое я захватила с собой (захватчик!) и, усевшись, сделал приглашающий жест в мою сторону. - Садитесь, Александра.
- Нет, я останусь стоять! - фыркнула я, но села на предложенное место, а то он и это оккупирует. - Это просто песня. Ни о чем. И в то же время обо всем. Разве вы не хотите спать, Лориэль?
- Это прозвучит странно, но я прекрасно выспался в отделении, - улыбнулся принц и стал смотреть на звезды. - У вас красивый вид.
- В смысле с балкона на небо? - уточнила я и придвинулась к нему поближе. Холодно тут. Лориэль, заметив, что у меня уже зубы стучат от холода (как резко похолодало!), стянул куртку (предусмотрительны дроу!) и накинул мне на плечи. - Спасибо.
- Не за что, - Лориэль положил голову на руки, опираясь на согнутые колени. - Вы, наверное, именно из-за неба выбрали этот дом.
- Может и так... - я пожала плечами и поплотнее закуталась в его куртку. - Может и так... Давайте просто посмотрим на звезды и помолчим? Честное слово, я устала за сегодня от постоянных пикировок.
- Как скажете, Александра, - принц согласно кивнул, обнял меня одной рукой за плечи и прижал к своему горячему боку. - Как скажете... Красивая ночь.
Я не ответила, уткнувшись в его плечо и сонно вздыхая. Как мы оба сидели, прижавшись друг другу, так и уснули. А луна насмешливо улыбалась с неба.
Глава 3
Гости на пороге
Из цепких объятий сна меня вырвал звонок телефона. Такое ощущение, что это становится доброй традицией среди моих знакомых: будить меня в выходные именно таким способом. Телефон надрывался все настойчивее, вдобавок ко всему стали пинать дверь и что-то орать. Я сморщила нос, повернулась на бок и моментально проснулась. А вы бы продолжили спать, если бы обнаружили под собой мужчину, не понятно как там оказавшегося? Ладно, не незнакомого, а малознакомого, но все равно нехорошо получается.
"Так, вопрос кто это - снимаем за глупость. Вопрос как он тут оказался - то же, сама вчера к нему греться полезла. А вот скажите-ка мне, какого лысого енота он тут меня так обнимает?!" - собственные мысли меня иногда просто убивают.
- Сашка... - раздалось над ухом. - Выключи телефон, еще так рано...
- Ваше высочество, а вы не оборзели случаем? - как бы невзначай поинтересовалась я прямо ему в район носа. - Рота, подъем!!!!!!!!!!!!! - вдруг ни с того ни с сего заорала не своим голосом. Не зря я в армии самым лучшим сержантом считалась: голос у меня хороший, истинно командирский. Подскочили все, даже, по-моему, те, кто за дверью стоял. А меня так вообще, вместе с ним подбросило и в вертикальное положение поставило. Телефон надрывался все жалобнее. Пожалеем телефон.
- Доброе утро, звонящий товарищ! И доброго пути на тот свет!!! - кто бы там ни был, но так поперхнулся, что даже я слышала.
- Сашуль, ты чего? - удивленно спросил Руслан. Уп-с, накладочка вышла.
- Извини, Руслан. Ты чего звонишь? - и не надо всем троим так на меня смотреть! Вы бы лучше делали так, чтобы меня перестали рано утром телефонным звонком будить! Тогда есть вариант, что и вы выспаться сумеете.
- Так ты же сама предложила придти, отчет принести и в гости... И вообще... - оборотень был в полнейшей растерянности от моего приема. Тут кто-то стал у него яростно выхватывать трубку, затем раздались звуки драки, а потом я услышала голос своего любимого вампира:
- Сашка, ты, может, дверь-то откроешь? А за чашкой кофе мы все обсудим и уладим.
- Ой, Кузь, сейчас. Одну минуту, - я сунула телефон все еще не до конца проснувшемуся Лориэлю, выхватила у Светки халат, проскочила мимо зевающего мага, спускающегося со второго этажа, и подскочила к двери. Быстро накинув халатик, пригладив волосы, открыла дверь.
- Э... Странный наряд у тебя, для встречи гостей, - присвистнул Руслан и вытянул меня из-за порога, прижимая к себе и целуя в щеку.
- А мне такая встреча очень даже по душе, - хмыкнул Кузя, выхватив меня из объятий коллеги и в свою очередь целуя.
- А у вас странная манера здороваться, - хмыкнула я, вырывая себя из их рук. - Заходите! - и вернулась в квартиру, где меня, возможно, ожидает очередной разбор полетов с чердака на крышу. В общем - идиллия.
Вся компания уже успела продрать глаза, только его высочество все еще исполнял роль оригинального изваяния на моем балконе. А мне что? Мне не жаль, пусть стоит. Только дверь закрою, а то дует.
- Как это называется, Александра? - прошипели мне в лицо, когда я подошла в зону досягаемости.
- Это? Что это? - я невинно похлопала глазками, ненавязчиво закрывая дверь и уменьшая шансы принца достать меня до того, как я сделаю тактический ход - отступлю на кухню. Или в кабинет. Не важно. Главное - подальше от него.
- Вот это... - дальше я не слышала, так как успешно закрыла дверь и срочно сменила халат и рубашку на привычные джинсы и футболку. Лориэль не успевший отойти от стекла так и замер, не веря глазам. Ну, нет у меня стыда, нету! И не было, в общем-то, никогда. Братья по разуму, тьфу ты, по работе сидели в кабинете и с видом врачей-патологоанатомов рассматривали останки стола. Светка и Станислав обнаружились на кухне, громящими мой холодильник. А мне ведь еще братьев кормить надо будет. Только вспомни... Нет, определенно, надо выкинуть все телефоны и послать всех по очень далекому адресу. Зато, это будет самым верным решением. Но... Боюсь, в ответ я получу не менее точный адрес маршрута.
- Да! - я пнула под колено Кузю, который решил проверить: что это за коробочка в углу.
- Сестренка, ты там что, решила весь мир убить, судя по голосу? - Скар, зараза. Чего ему опять надо??? - Мы в гости где-то после обеда придем. Что-нибудь купить?
- Все, - категорично заявила я, пользуясь моментом, когда можно будет избежать ходьбы по магазинам. - Все и много. Скар, ну ты же сам знаешь, что я люблю. А холодильник мне полностью опустошили тут некоторые. Представляешь, они съели мой ночной НЗ! - сдала я своих поселенцев. В трубке раздался кашель, подозрительно напоминающий смех. Ну-ну, ну-ну.
- Договорились. Ты оставила хоть моей любимой "Соррентианы"? - кто о чем, а он про выпивку. Я похожа на алкоголика? Хотя это было бы забавно: дракон-алкоголик.
- Конечно. Обижаешь, Скар, - я пропустила фырканье со стороны кухни и настойчивый стук с балкона. - За это с тебя мой ночной НЗ.
- Ладно. Для тебя, все что угодно, - я так и представила, как он сейчас усмехался. А рядом наверняка стояли Тима и Стас. Эта троица доконает всех, но меня любит так, как будто от факта моего существования в счастливом настроении зависит их жизнь. Я плачу им тем же. Хорошо иметь братьев!
- Саш, ты мне скажи, кто тебе так компьютер разбомбил? - поинтересовался Кузьма, добравшись-таки до коробки.
- А тебе не говорили, что любопытному вампиру голову в метро прищемило? - поинтересовалась в свою очередь я, нагло перевирая людскую поговорку. Вампир посмотрел на меня с таким испугом в глазах, как будто я действительно способна на такое зверство.
- Ну, все-таки, Саш? - Руслан тронул меня за плечо, не дождавшись реакции с моей стороны, подхватил на руки и усадил в кресло. Сам устроился на полу, а Кузя, протянув мне ноутбук и диск, по-видимому, с отчетом, устроился в другом кресле.
- У меня на нем стояла защита, на нескольких "особых" базах, - коллегам не требовалась объяснять, что это за базы и какая на них была защита. Особенно, если учесть, что защиту мне как раз Кузьма ставил.
- Принц? - задал один единственный вопрос оборотень, прекрасно уже осведомленный о моих проблемах. В этом слове он изложил все, что думал об этом варваре. Как его по другому-то назвать? Разворотить компьютер ради любопытства. Варвар, чистой воды и голубых кровей. Интересно у него и правда голубая кровь? Пустить что ли ради любопытства? Зуб за зуб, око за око, как говорится.
- Есть другие кандидаты? - притворно удивившись, включила технику и стала листать их совместный, теперь уж, творческий полет. Вроде бы все нормально, доступно и главное - без лишнего. А то разведут сопли, и не знаешь, куда их девать.
- Когда это мы "разводили сопли"? - оскорбился, притворно, Руслан. Пора завязывать отпускать мысли на самотек. А то уже говорю, что думаю.
- А твое прошлое творчество как по-другому охарактеризовать? - покраснели оба. Видимо, Кузя и тут приложил свою бледную лапку. Оторвать бы ее ему, и никаких проблем. Так нет, я же жалостливая. На чем и прогораю.
- Ладно, ладно. Мы постараемся больше так не делать, - Кузьма постарался сменить тему, понимая, что я сейчас могу начать не просто разъяснение их ошибок, но еще и заставить написать в назидание парочку больших (страниц на 20-25) отчетов. Я ведь очень добрая девочка. - Как вечер прошел?
- По компьютеру, что ли не видно? - горестно вздохнула, технику было искренне жаль, но тут я вспомнила давешнее предложение вампира. - Кузя, ты там что-то про подарок говорил, к годовщине.
- Было дело, подтверждаю. От слов своих не отказываюсь, - Кузьма стал очень серьезным, стараясь не пропустить ни слова, дабы я ненароком не дала ходу назад. - Руслан, сделай нам всем кофе, пожалуйста.
Оборотень обиделся, но тут же просветлел, когда заметил мой просящий взгляд. Странное дело, я просто как-то спасла их обоих из очень неприятных ситуаций, и вот чем мне это обернулось. Оба были готовы выполнить любую мою прихоть. Руслан встал, поцеловал мне запястье и ушел отгонять эльфу с магом от холодильника и вообще, вытаскивать их с кухни. Кофе, кстати, он отменный готовит.
- Так как? - вырвал меня из философских размышлений о чашке кофе, вампир. Чего ему так невтерпеж?