В разгар душевных метаний, я услышала шорох на втором этаже. Страх тут же подкатил к горлу. Грабитель? Не, невозможно, я приглашала лучшего мага Гильдии, чтобы установить охранки. Тогда, кто? В голову пришла единственная здравая мысль - крысы. Ну, конечно, крысы, дура стоеросовая! Ведь Дюк - мой дворецкий, уже не раз напоминал, что в дом неплохо бы позвать мага - природника, чтобы тот вывел насекомых и мелких вредителей из помещения. А я все забывая, откладывала. Дооткладывалась, судя по звукам крысы у меня большие и откормленные. Но, проверять насколько они большие желания нет. В доме, на который опустились сумерки и единственным спасением от темноты являются лампады, разгуливать по нежилому этажу по-настоящему страшно. Фиг с ними, крысами, эту ночь пусть живут, завтра же приглашу мага. А пока надо сосредоточится на речи, которую я собираюсь толкнуть на суде, да и песть не помешает. С такими мыслями, я ушла на кухню, благополучно забыв о полчище крыс.
Готовили для меня много и разнообразно. Но я все также, как и в пору студенчества предпочитала чай с бутербродами, зная, что при моем гастрите - это самая вредная еда. Жуя свой нехитрый ужин, я умудрилась сочинить неплохую речь, спасибо парам по философии, а я-то все думала, зачем юристу нужна эта словесная демагогия? Оказалось, еще как нужна. И вообще, надо предложить суду ввести политику прецедента. Вот было бы здорово перейти на Англо - Саксонскую правовую систему. Я, конечно, не против Романо - Германской, но все же, в этом мире больше бы подошел прецедент, а не сухой закон. Чего-то я опять замечталась.
Мельком глянув на настенные часы и отметив, что время неуклонно движется к полуночи, я встала с кресла и потянулась. Пора баиньки, а то завтра не встану. Быстро искупавшись и влезая в дорогую сердцу ночнушку я пожелала себе сладких снов, легла в постель. Сон не заставил себя ждать, почти сразу затянув в темноту.
Дышать было тяжело, тело не слушалось и еще очень хотелось закричать. Что я и сделала, все как всегда или не как всегда? Даже проснувшись, я чувствовала, как что-то давит мне на грудь, глаза не привыкшие к темноте не спешили определить причину моего дискомфорта. Я попыталась рвануться и тут же почувствовала, как что-то полоснуло меня прямо над сердцем, по груди потекло теплое и липкое - кровь, моя кровь.
- Не дергайся, иначе следующий удар будет в сердце - механический и какой-то замогильный голос, явно принадлежащий мужчине.
Вспыхнул свет, до того яркий, что резанул по глазам. Магический светильник. Значит, мой гость (непрошеный) - маг. Я зажмурилась, но через секунду все же попыталась сфокусировать взгляд. С третьей попытки удалось. Он стоял в паре метрах от кровати. Страшный - единственное, что пришло на ум. Он был невероятно страшный. Это не внешность, не одежда - это он сам вызывает безотчетны страх. Лица я разглядеть не могла, шляпа скрывала его большую часть. Одет он был в плащ, который только подчеркивал мощность его фигуры, в руках самые, что и на есть настоящие пистолеты, но это неудивительно многие маги крадут неодушевленные предметы из иных миров. Меня поразило другое, наличие крестов на шляпе, груди и бляхе. Православие тут точно не пропагандировали. Значит, он из другого мира, как и я, но точно не из моего. Почему-то в этом я уверена.
Пока я нагло рассматривала ночного визитера, он также рассматривал меня. Его взгляд, пробирающий до костей, скользнул по лицу, фигуре и почти неприкрытым ногам, я не попытала одернуть ночнушку, только потому, что боялась, что следующий удар, как он и предупреждал, будет в сердце. На груди у меня была присобачена какая-то фигня с иглой, она и сдавливала тело.
- Где мальчишка? - вот и вопрос, которого я ждала, но на который не собиралась отвечать.
- Какой мальчишка? - стараясь, чтобы голос не дрожал, поинтересовалась я.
- Не играй со мной, женщина, спрашиваю еще раз, где мальчишка? - как бы кровать не намочить от страха.
- Я не понимаю, о каком мальчике идет речь, можете не повторять, а просто объяснить - решила я потянуть время, перед смертью не надышишься, но все же.
- Мне это надоело.
Меня никогда раньше целенаправленно не били по лицу, как сейчас. Скулу обожгло огнем, а затылок ударившись о изголовье кровати сильно начал ныть. Не успела я отойти от этого удара, как последовал другой. Для симметрии, что ли?! Теперь болели обе скулы. Я открыла глаза, которые успела закрыть, перед первым ударом и подивилась скорости этого садиста, он опять стоял на том же месте.
- Ты все еще не желаешь отвечать на мой вопрос? - голос у него прямо замогильный.
- Отвечу на любые Ваши вопросы, если буду понимать о чем они - врагу не сдается наш гордый варяг.
- Как знаешь - он усмехнулся, а меня от его усмешки передернуло, напрасно.
Меня снова полоснуло по коже. Прибавте к этому новый удар теперь в челюсть, опять удар разбил губу, тварь! И как завершающий в солнечное сплетение. От боли я задохнулась, согнулась, но он вовремя стащил с меня готовящеюся к новому броску в грудь смертельную иглу. Только я отдышалась и последовал удар в живот, я свернулась клубком на кровати и попыталась даже не дышать.
- Заметь, я бью тебя пока без вреда для здоровья, болезненно, но не смертельно. Если не начнешь говорить, я сломаю тебе руку, потом перебью ноги, хочешь этого? - хватая меня за волосы и запрокидывая голову так, что наши глаза оказались в паре миллиметров друг от друга, почти соприкасаясь носами.
- Не хочу - сквозь зубы прошипела я.
- Умница, где мальчишка?
- Не знаю - да, партизан из меня никакой.
- Значит, он жив, как я и думал - брезгливо оттолкнул меня убийца.
Черт! Надо было так опростоволоситься, он даже не был уверен жив ли ребенок! Мало того, что помочь Тише я не могу, так еще и подставила ее. Гениально!
- И что дальше? - спустя минут пять тишины спросила я поднимая голову.
Похоже, ничего. Комната была пуста. Я со страхом и болью поднялась с кровати и шатаясь прошлась по дому, который уже освещало рассветное солнце. Никого не было, только парадные двери нараспашку. Он меня не убил и вот это было странно. Нет, я рада, что жива, очень рада, но почему-то казалось, что должна быть мертва. Влага между ног на секунду заставила почувствовать себя ничтожеством, но только на секунду. Я ведь не супергерой, чтобы после встречи со смертью строить планы мести и выглядеть круто. Главное, чтобы никто никогда не узнал, что я стоя у дверей дома обмочилась в штаны.
Глава 3
Человек не столько страдает от того, что случилось,
а от того, что он думает по этому поводу.
Весь день я провалялась в постели, очень ныла перебинтованная грудь, не хило же меня этой иголкой располосовало! Лицо тоже не радовало, целителя я звать не стала, чтобы не создавать лишнего шума, а сама себе ничем, кроме компресса помочь не могла. Завтра испробую по такому случаю магическую пудру, которую купила давно, но так и не было случая ею воспользоваться, а теперь уйдет по меньшей мере половина содержимого. Ну и ладно, не могу же я предстать перед публикой в таком виде! Да и что делать, я не знала. Идей не было, а после того, как я проболталась этому убийце о том, что мальчик жив, самой впору удавиться, а не ждать пока это сделает Тиша.
К вечеру мне стало совсем плохо, поднялась температура и меня начало лихорадить. Дюк заволновался первым и послал за целителем, даже не слушая мои слабые попытки протеста. Но целителя я не дождалась впав в забытье. Наверное, игла была отравлена или это заражение крови? Я не знала, да и мне уже было все равно, ясно одно - до утра я вряд ли доживу.
В себя я приходила с переменным успехом, на полчаса или максимум на час. А когда приходила, то безрадостное лицо старого целителя, говорило, только о том, что зря пришла. В середине ночи или около того, я начала кашлять кровью. Значит, все-таки яд, поэтому он и не стал меня убивать. Зачем? Если яд все сделает за него. Не будь я такой гордой, воспользовалась бы амулетом, что на прощание дал мне Дюрэль, но я не воспользуюсь, лучше сдохнуть, чем еще раз увидеть этого грязного мага. А принимать его помощь равносильно только смерти, что меня ждет.
- Дюк - позвала я слабым голосом дворецкого.
- Да, моя госпожа - тут же отозвался пожилой, но все еще статный мужчина.
- У меня в серванте, в нижнем ящике, бумаги, принеси их сюда - тяжело мне далось объяснение, я опять закашлялась, стирая с подбородка кровь.
Дюк молча выполнил поручение и принес мне документы. Как чуяла, раз умудрилась составить завещание. Перед глазами строчки расплывались, но я и без того, знала, что там написано, осталось только сообщить о последней воле, пока еще могу говорить.
- Дюк, я решила оставить дом и деньги тебе и твоей семье…
- Нет, госпожа! Так не пойдет, я не намерен выслушивать последнюю волю! Вы - не умираете! Это всего лишь болезнь и к утру Вам станет лучше, поэтому, прекратите - Дюк отобрал у меня бумаги и кинул их в камин, я разочарованно проследила за тем, как они превращаются в пепел.
- Зачем?.. - договорить я не смогла, сильно закашлявшись и чувствуя, как кровь потекла не только изо рта, но и из носа.
- Боюсь, как бы больно Вам это не было слышать, но Ваша госпожа вряд ли доживет по рассвета - тихо, чтобы я не слышала, сообщил целитель Дюку.
- Ложь! Моя госпожа, да будет Вам известно - избранная! Она и не через такое проходила - приятно слышать, что в меря верят, но больше радует то, что после смерти хоть кто-то будет скорбеть по мне.
- К сожалению, на этот раз ее ждет путь только в один конец, если я не помогу - знакомый голос заставил меня кривиться.
- Кто Вы? - раздался взволнованный возглас Дюка.
- Спаситель для вашей избранной - склонился надо мной Дюрэль.
- Пшел вон - прошептала я совершенно ослабевшим голосом.
- Ну-ну, малышка, не стоит тебе так со мной говорить, я ведь могу и передумать тебя спасать - этот до омерзения вызывающе - проникновенный тон будил во мне силы не скатываться в беспамятство и даже пытаться отмахнуться руками от нависшего тенью демона - инкуба.
- Оставьте нас! - рыкнул Дюрэль.
- Нет - придала я твердости голосу за что поплатилась новым приступом кашля.
- Госпожа… - начал было Дюк.
- Я сказал, выметайтесь все! Или ты, не хочешь, чтобы она выжила?! - хлопок двери оповестил меня о сдавшем позиции Дюке.
- Ну, вот мы опять одни и кровать будит старые воспоминания, думаю, самое время их освежить.
У Дюрэля слова с делом никогда не расходились. Наверное, поэтому я тогда очаровалась им. Он мне даже казался настоящим мужчиной, которому не жалко отдать свою девичью честь. Впрочем, именно это я и сделала. Вот, только, просчиталась и чуть жизнь не отдала вместе с честью. Дурой была тогда, а сейчас беспомощной умирающей, но Дюрэля никогда не останавливало ни первое, ни второе и не только по отношению ко мне.
- Я не звала тебя - просипела я.
- Ну, и? Сам пришел, я не гордый. Ты, видимо, забыла, что я у тебя был первым и последним - раскатистым басом рассмеялся демон, стаскивая с меня ночнушку и разорвав трусики.
- С чего ты так уверен, что последним? - даже не пыталась я сопротивляться, бесполезно.
- Наша связь очень крепка, а с каждой твоей "изменой" мне, она бы слабела, раз не слабеет, значит, ты все еще верна мне и заметь, тебя это спасло, ну ладно, хватит разговоров.
И он выпустил всю свою природную магию инкуба. Даже будучи на смертном одре, все что я хотела, это его и точно не платонически. Чувствуя, как с каждым толчком, приближающим оргазм, я становлюсь бодрей. На этот раз не Дюрэль пил с меня, а как и в нашу последнюю встречу я пила с него, тянула жизненную силу отдавая взамен яд и слабость. Инкуб - целитель - это не плановое лечение врачом. Его противоядие - универсально и от всего, разве что труп не оживит, хотя, не знаю, возможно и труп тоже, только вместо живого он станет зомби? К черту мысли, надо брать пока дают. С такими мыслями я предалась пороку и греху - как утверждала бабушка, со всей отдачей. Уже не лежа, как бревно под Дюрэлем и получая удовольствие, а перевернувшись и оседлав его.
- Вот это моя девочка - прошептал инкуб хватая меня за бедра и устанавливая ритм.
- Заткнись! - полу-стон, полу-рык вырвался из моего горла.
- Как пожелаешь, избранная - издевательски усмехнулся демон, но заткнулся.
Прошло часа два прежде чем мы оторвались друг от друга, на улице занимался рассвет, который я по прогнозам уже не должна была встретить. Дюрэль, как обожравшийся сметаны кот, лениво улыбался и водил ладонью по моему телу. Оно ему всегда нравилось, в меру натренированное, с развитой мышечной массой, он испытывал к нему странное, даже какое-то нездоровое вожделение. Но, возможно, именно мое тело и спасло меня сегодня. Если бы я не нравилась инкубу, не думаю, что он, без просьбы, притащился бы сюда и пожертвовал такой уймой энергии на мое восстановление.
- Я и забыл насколько ты красива, Саломея - заговорил он и нарушил всю прелесть момента.
- Да пошел ты - отмахнулась я от него.
- И так, ты разговариваешь с мужчиной, спасшим тебе жизнь? - насмешливо искривил бровь Дюрэль.
- Спасать тебя никто не просил, да и судя по довольной роже, я уже достаточно отблагодарила тебя - хмыкнула я, закутываясь в простыню.
- Недостаточно, я бы предпочел получать такую благодарность каждый день - что-то новенькое, я даже удивилась слегка.
- А не ты ли утверждал, что не спишь с одной и той же женщиной больше одного раза? - вспомнила я недавний разговор, который, как мне казалось был в прошлой жизни.
- Я нарушил это правило после падения Варкута или ты не помнишь? Так, что сегодня у нас уже третья совместная ночь и признаться, мне понравилось все три раза - совершенно не стесняясь своей наготы, хотя, когда это демон-инкуб стеснялся наготы? Дюрэль поднялся с постели и стал неспешно одеваться.
- Совру, если скажу, что мне не понравилось, но как-то больше не тянет повторять. В первый раз я чуть не умерла по твоей вине, а оставшиеся два по чужой. Мне не особо нравится, что каждый раз в постели с тобой я оказываюсь при смерти. Я - не демон, который будет жить тысячелетия, я - простой человек, даже проще здешних людей и хочу прожить оставшиеся мне полвека и желательно спокойно. Ничего не имею против семьи и детей, так что нам с тобой Дюрэль не по пути - говоря это, я методично расчесывала волосы гребнем и думала, что пора бы подстригаться.
- Полвека? Это же пятьдесят лет - проявил смекалку демон - но люди гораздо дольше живут!
- Ты чем слушал? Я не такая, как здешние люди и моя жизнь гораздо короче. И вообще, при чем тут возраст?! Дюрэль, очнись, я не хочу тебя больше видеть, понимаешь? Я даже готова была умереть, лишь бы тебя не звать! Ты же не думаешь, что я забыла про амулет, что ты мне дал. Но пользоваться им не стала.
- Но ты ведь меня любишь! - комично воскликнул демон.
- Была влюблена, но никак не любила и уж точно не люблю! - червь ненависти опять вгрызся в душу, как же я хотела забыть о своей ошибке, но когда сама причина ошибки стоит перед тобой в одних штанах, забыть как-то сложно.
- И ты меня больше не хочешь? - заметив что-то в моем взгляде искушающе улыбнулся демон.
Глупо отнекиваться, как можно не хотеть двухметрового, сложенного, как бог, брюнета с голубыми, будто само небо глазами и чертами ангельского лика? Его даже без магии инкуба невозможно не хотеть. А меня он влюблял в себя используя эту магию по полной. И сейчас тоже не скупился на нее, медленно приближаясь ко мне.
- Хочу, всем телом хочу, но это сущий пустяк, по сравнению с тем, как ты противен самой моей сущности. С телом я всегда могла совладать, но вот с душой проблемы. Поэтому по хорошему прошу, убирайся туда, откуда пришел - мои слова отрезвили его лучше всякой пощечины.
- Думаешь, такая особенная? Вынужден тебя разочаровать, таких глупых куриц толпа и теперь даже, если позовешь, я не приду - и он исчез, пуф и нет его, словно и не было.
Секунду я еще неподвижно стояла ошеломленная его тирадой, а потом лишь горько улыбнулась. Мы, наконец, поставили точку в наших смешных до нелепости отношениях. Как будто они были, эти отношения! Не было свиданий или признаний в любви. Пара коротких встреч, после которых я чувствовала себя разбитой и спешно прикрывала шею от засосов. Ночь в каком-то дешевом номере, в одной из таверн города, где и произошел первый мой сексуальный опыт. Тогда он настолько использовал обаяние инкуба, что я чуть с ума не сошла от похоти, а потом еще и он опьяненный победой почти убил меня забрав большую часть жизненных сил. А на утро он унизим меня так, что до сих пор вспоминать не хочется.
После мы не виделись до самого падения Варкута, когда я и узнала, что мой возлюбленный типичным демон - инкуб. Но даже узнав это, не смогла сопротивляться потому, что была при смерти от нанесенной мне раны и только он мог спасти меня своим весьма экстравагантным методом. И, наконец, наша первая встреча после Варкута в этом доме, в этой комнате и на этой кровати. Я бы при всем желании не смогла назвать то, что происходило между нами отношениями.
Но все эти душевные метания, пришлось запихать куда подальше, поскольку меня ждал ужаснейший день, суд над Тишей никто не откладывал, а я больше не смертельно больная, значит, отпираться не имеет смысла, надо пойти и спасти ее, все равно других вариантов у меня нет.
Когда я приняв ванну и даже не воспользовавшись хваленной пудрой (после утех с инкубом, я и внешне выглядела, как огурчик фигурально выражаясь) вышла из комнаты, то обнаружила Дюка, Марику - его жену и мою горничную, а также Лику - их дочь, также горничную, задремавшими на неудобных стульях. Картина эта меня умиляла и вместе с тем заставляла чувствовать себя родной людям, так беспокоившимся обо мне.
Дюк первым проснулся и вскочил со стула будя остальных радостным голосом:
- Моя Госпожа! Я так и знал, что с Вами все будет хорошо! - в порыве чувств я вдруг обняла человека, так напоминавшего мне отца, Дюк растерялся на секунду, но тоже обнял меня в ответ.
- Госпожа, как я рада, что все обошлось - произнесла Марика и заслужила такие же объятия, а Лика, сама вцепилась мне в руку и просто разревелась.
- Ну, Лика, успокойся, я ведь жива, все хорошо - гладила я вздрагивающую и всхлипывающую девушку.
- Вы не представляете, как мы испугались! Госпожа, мне никогда не было так страшно - стараясь успокоиться говорила девушка.
- Что такого со мной могло случиться? Со страшной и всемогущей избранной? - улыбнулась я.
- Вы не страшная - запротестовала Лика, наконец переставая лить слезы.
- И на том спасибо, так как я полностью здорова, мне пора на работу, не скучайте - и пока мне не успели помешать, я вышла из дома.