Направление я знал четко, расстояние примерно тоже мог оценить, надо было бежать либо правее и, огибая пруд, выходить к развлекательному центру, либо налево, через мостик, и возвращаться к вокзалу. Я выбрал первое, там была мощеная дорожка, по которой я и понесся что было сил.
Уже огибая пруд, я оглянулся, но погони не было. Я сбавил ход и перешел на быстрый шаг. "Вот идиот, может, они дорогу спросить хотели или обознались… А я тут забеги устраиваю".
Впереди была небольшая развилка, и посередине нее, между двумя старыми вязами, я заметил стоящего ко мне спиной мужчину. Я окончательно успокоился и пошел в его сторону. Мужчина стоял на траве, широко разведя руки в разные стороны, а из его груди вверх и вниз били извивающиеся нити ярко-синего цвета.
Я остановился и машинально попробовал прочитать его имя и уровень, что мне, конечно, не удалось. Я ведь был не в игре. Не открывая глаз, мужчина начал сводить руки, сближая между собой ладони, от чего свет и интенсивность движения нитей увеличились.
С другой стороны развилки, из-под тени аллей вышла женщина в светлом плаще. Она остановилась, какое-то мгновение рассматривая происходящее, а затем одним движением вытащила пистолет и застрелила мага, как я его уже окрестил.
Затем она посмотрела в мою сторону, и темнота накрыла меня.
–Доктор, с ним уже можно говорить? – услышал я чей-то далекий, глухой, как будто из бочки, голос.
–Нет, он еще не пришел в себя, я рекомендую Вам прийти завтра, -ответил второй голос, по тембру не отличающийся от первого, и я отрубился снова.
Швейцария, Женева. Штаб-квартира компании [битая ссылка] Квантум Глобал.
–Скажите мне, Роузвуд, в ваших инструкциях есть пункт, который запрещает принимать и привлекать к нашей работе генетически неполноценных людей?
–Никак нет, сэр,– ответил Роузвуд, стоявший навытяжку перед господином Бозуортом.
– А следовало внести такой пункт… Да, следовало,– господин Бозуорт встал и еще раз внимательно посмотрел на своего подчиненного.
–Итак, еще раз. Ваша группа вышла на след объекта "Маг" и следила за ним, потом потеряла, потом снова локализовала и зачем-то убила. Также пострадал случайный свидетель, который, как оказалось, тоже наш объект, под псевдонимом "Тестер". В результате "Мага" мы потеряли, "Тестер" в больнице. Хорошо, хоть его за компанию не убили, – господин Бозуорт пролистнул бумаги с отчетом о произошедшем. – А нет, ваших бандитов просто спугнули. И мне даже странно, почему они не положили в этом чертовом парке всех, включая двух девушек и собаку? Например, можно было использовать гранаты? А? Не слышу ответа? Почему гранатами их не забросали? – сорвался он на крик.
–Идиоты, – подытожил господин Бозуорт. – Я вылетаю туда через час, вы со мной, надо подчистить за вашими людьми. "Тестера" взять под негласную охрану. Вашу банду из страны убрать. Что знает его куратор?
–Ничего, мы ее ведем втемную, – с облегчением ответил Роузвуд, видя, что гнев начальника пошел на спад.
–Сообщите ей, что это из-за его баг репорта №1 его хотели похитить конкуренты. Поднимите ей доступ, добавьте денег, пусть постоянно будет рядом с ним. Пусть думает, что охраняет его. Нам надо знать, что он видел и какие выводы сделал. Все, закажи самолет и собирайся.
Россия. Крупный мегаполис. 20ХХ год.
Яркий свет потолочной лампы резал глаза. Я зажмурился и повторно их открывал уже очень осторожно. На самом деле, свет был нормальный, даже приглушенный, но для меня в первый момент он показался слишком ярким.
Дверь напротив меня открылась, и в палату вошли две девушки, причем одну из них я знал. Это была Лиза. Заметив, что я на нее смотрю, она бросилась ко мне, остановилась у кровати и взяла меня за руку.
–Так,– с трудом прохрипел я, язык слушался плохо и горло саднило, как от наждачной бумаги. – Дайте больному попить и расскажите, что, как и где.
Мне дали бутылку с какой-то безвкусной жидкостью, которую я мужественно проглотил.
–Мне Веня сказал, что ты здесь, твой коммуникатор не отвечал, я ему написала, а Веня сказал, что ты в больнице, к ним приходили из полиции.
–Их нашли? – прохрипел я, но уже почувствовал, что язык слушается лучше, а горло меньше болит.
–Кого? Того, кто тебе по голове дал? Нет, конечно, –Лиза явно не поняла, о ком я спрашивал.
В этот момент в палату вошел сухонький мужичок, со смешными рыжими усами.
–Так, девушки, потом с молодым человеком наговоритесь, я из полиции, -он достал удостоверение и показал его мне. Но прочитать в нем ничего не удалось. Буквы прыгали и двоились.
–Станислав, – обратился он ко мне, когда медсестра и Лиза вышли из палаты.– Мне от Вас нужно предварительное описание событий того вечера. Я много времени у Вас не отниму.
–Блин, помогите сесть, – я пытался подняться, но это пока получалось плохо.
–Одну секунду, здесь должен быть пульт от кровати, – полицейский что-то нажал, и спинка кровати начала принимать вертикальное положение.
–Станислав, что вы помните из событий того вечера? – еще раз спросил он. Я-то помнил все, но про нити решил точно не говорить, все это мне сейчас казалось нереальным и странным. Поэтому я рассказал все, как было, начиная с бега по парку, заканчивая выстрелом в мужчину.
–Хорошо, Стас, можно я буду Вас так называть? Вы, главное, не волнуйтесь, с Вами уже все в прядке. Выздоравливайте, а потом я уже Вас приглашу к нам и официально возьму показания.
Не прощаясь, полицейский вышел из палаты, и вместо него вошли врач и Лиза.
–Добрый день! Меня зовут Альберт Анатольевич, я ваш врач. У вас была черепно-мозговая травма и, как следствие, сотрясение головного мозга. Сейчас уже все хорошо, я думаю, мы вас несколько дней понаблюдаем и выпишем. Вопросы есть? – вошедший врач явно торопился, меня такое отношение несколько покоробило, но, с другой стороны, раз врачу со мной делать нечего, так и хорошо.
–Почему у меня так болит горло? – все-таки спросил я.
–Вас привезли сюда без сознания, уже интубированного, именно из-за этой процедуры у вас болит горло, но это ненадолго, завтра к вечеру уже пройдет, –ответил Альберт Анатольевич и, увидев, что вопросов более нет, покинул мою палату.
Лиза села у моей кровати и снова взяла меня за руку. В моей голове порхали какие-то обрывки мыслей, планов, хотелось встать с койки, начать решать все эти вопросы и претворять планы в жизнь. Но я не шевельнулся. Я решил просто ничего не делать и не говорить. Судя по поведению полицейского, он ни разу не поверил мне про стрельбу и погоню на неизвестной машине. Нашли меня две девушки, которые выгуливали огромную собаку как раз в это время, чтобы ирландский дог мог побегать без намордника и никого не напугать. Собака меня и обнаружила.
Это все мне рассказала Лиза, со слов Вени, который, похоже, без мыла залез в одно место к полицейским, что они ему все подробности про меня раскрыли, хотя – рядовое происшествие.
Таких полно. Ночью в парке дали по голове, обокрали. Все всем понятно. Лизе рассказывать я ничего не стал, сославшись на плохое самочувствие, но как только она ушла, отправил деду сообщение. "Привет дедушка! Все в порядке, в выходные подъеду поговорить. Помощь не нужна". Смысл данного сообщения был полностью ему противоположен, а именно: "Я в беде, нужна поддержка, найди меня до выходных". Еще учась на первом курсе, я попал в историю, когда мы ехали на машине, а за рулем был мой однокурсник, изрядно пьяный. Когда мы попали в аварию, я первым делом позвонил деду, который меня забрал через час, не пришлось ночевать в полиции. После этого он мне сказал, что нужно писать или говорить в сложной ситуации. Ключевое слово, было "дедушка", так бы я его никогда не называл, только дед. Коммуникатор пиликнул: "Понял, жду". Но хоть с этой стороны все в порядке, дед уже начал разбираться в ситуации с его внуком. Мне оставалось только спать и выздоравливать.
Дед зашел на следующий день, после обеда. Я уже начал перемещаться по палате, и меня все меньше штормило, что не могло не радовать.
–Ну, рассказывай, как ты дошел до жизни такой, – начал дед, присев на краешек моей кровати.
–Если кратко … – и я изложил ему все события последнего времени. Дед задумчиво поскреб недельную седую щетину на щеке, огладил свою абсолютно лысую голову и после некоторой паузы начал выдавать распоряжения.
–Ты пока, значиться, лежи, отдыхай. Как выпишут – сиди дома. С полицией больше не говори, мои ребятки, если нужно сами подъедут и поговорят с тобой. Пока все, спи, ешь лекарства. Я еще загляну, – на этом его визит и закончился.
Лиза, надо отдать ей должное, практически поселилась у меня в палате. Так что все необходимое появлялось тут же, по одному моему желанию. Мы болтали обо всем на свете, обсуждали и то, что произошло, правда, без особых подробностей, и мою игру в Ожерелье, и мою работу. Также Лиза рассказала по болезнь своей мамы, у которой нашли редкую форму рака, подверженную частой ремиссии. На нее не распространялась страховка, а на весь курс лечения денег у Лизы не было. Но с ее новой работой она надеялась набрать на первый взнос и положить маму на лечение. Я, конечно, мог ей помочь, но все же решил немного выждать, пусть дед сначала во всем разберется, уж очень меня задели вопросы моего брата по поводу Лизы.
Дед заехал ко мне в день выписки, вежливо попросил Лизу выйти, чтобы поговорить со мной. Я собирал немногочисленные вещи и ждал только старшую сестру с документами.
–Ну что ж, Стас, ситуация немного прояснилась. Дело твое забрали к себе мои ребята, и не зря. В общем, все, что ты рассказал, подтверждается. Там, в парке, действительно убили человека, хотя тело и не нашли. Ты, когда наш "великий шпион" ехал звонить брату с вокзального терминала, оставил дома коммуникатор, а вот часы для фитнеса как были у тебя на руке, так и остались. Что, впрочем, и хорошо, мы теперь по секундам знаем, когда ты шел, когда бежал, и когда тебе дали по голове.
–То есть, мне ничего не привиделось? Трое из машины за мной бежали? – спросил я, закрывая собранную сумку с вещами.
–Нет, все так и было. Только вот про "нити" … Ты уверен, что они были как в этой твоей игре? Это не мог быть какой-нибудь прибор, фонарь, ну ты понимаешь, что я имею в виду? – дед внимательно посмотрел на меня.
–Не знаю. Все было очень быстро, в темноте, и заняло мало времени, да еще меня и по голове ударили. Если бы я давал официальные показания, вообще про это говорить бы не стал, – подтвердил я его сомнения.
–Хорошо, еще я проверил все твое "окружение", первыми были на подозрении люди из закрывшейся фирмы по тестированию игр, но там все чисто, обычные полулегальные бизнесмены, друзей твоих всех тоже посмотрели, есть вопросы только по …
–По Лизе… – не дал я договорить деду.
–Да, только по ней. Момент первый: вы познакомились на следующий день, как ты подал свои первые отчеты в Ожерелье, и сейчас она устроилась на работу в компанию, которая тоже принадлежит Квантум Глобал.
-Она в курсе этого? – спросил, почувствовав неприятный холодок в груди. Мне очень не хотелось, чтобы Лизкин была завязана во всю эту кашу.
–Неизвестно. Она может и не знать ничего, или знать, но… Ее могли использовать через болезнь ее матери, ты, кстати, в курсе? – ответ деда принес мне некоторое облегчение.
–Да, про это я все знаю, хотел ей помочь деньгами, но решил подождать до выхода отсюда.
–Помоги, тем более деньги для тебя небольшие, я так думаю, или если все-таки большие, мне скажи, я помогу. У вас такие близкие отношения, я смотрю, и давать третьим лицам некий рычаг давления на нее и на тебя, соответственно, не надо, – Дед, встал, как бы заканчивая разговор, но затем все же продолжил:
–Еще, что тебе надо знать. Дома у тебя все чисто, никаких систем слежения не было, и здесь в больнице дежурит человек из охранного агентства "Мегаполис", и похоже, что и дальше они будут за тобой присматривать. А наняли их, только не падай, люди из офиса Ожерелья миров.
–О как! – только и смог сказать я.
–Да, видно ты их все же чем-то зацепил, и сильно. Все, я уехал. Сидите дома, детки. – дед вышел, и в палату просунулась Лизкина голова.
–Уф, я думала он никогда не уйдет. Ты все собрал? Ничего не забыл? Давай, я все проверю, – Лиза открыла шкаф, посмотрела внутри тумбочки, даже под кровать заглянула.
–Все я взял, все. Пошли отсюда, документы сами заберем, –сказал я, и мы пошли на выход.
Дома было все по-прежнему. Предоставив Лизе право самой разбираться с продуктами, уборкой и прочими вопросами, я полез в капсулу.
Почти недельный перерыв в игре на мне никак не сказался, меня волновала Нуру, все-таки она осталась в свободном плавании, и я не знал, как сообщить ей, что меня не будет несколько дней.
Войдя в игру, я тут же написал ей: "Нуру, я в гостинице. Надо встретиться". Ответ пришел практически сразу: "Буду через два часа, я в лесу".
Делать было нечего, и я пошел бродить по торговым рядам. Смотрел свитки, эликсиры, оружие, одежду. Приценивался, торговался, но ничего не покупал. Денег оставалось не очень много, да ничего стоящего я пока не видел.
В одном из рядов, почти на окраине рынка, я увидел мальчишку, который продавал различные безделушки, вырезанные из дерева. Но не они привлекли мое внимание, а стаканчик и пять игральных костей с ним. Все безделушки были безликие, а вот над стаканчиком значилось:
Игральные кости Светлого Ура, Свойства: Скрыто. Дополнительные свойства: Скрыто.
–Привет! – поздоровался я с молодым продавцом. –Почем у тебя эти кости?
–Всего 10 монет стоят. Но к ним еще нужно игровое поле и руны. А у меня только кости, – ответил мальчишка. – Я их в развалинах нашел.
–Хорошо, я их возьму, – я протянул мальчику 10 монет и обомлел от следующего сообщения:
Совершив честную сделку, вы получили Игральные кости Светлого Ура, Свойства: Удача -10. Дополнительные свойства: Метка Хаоса. (Продать, потерять, подарить – невозможно)
Вот ведь… Я совершенно не злился на НПС, который продал мне эту вещь. Меня-то привлекло их название, и я логично подумал, что эти кости усилят мой сет, а тут …. У меня удача и так низкая, а теперь вообще непонятно, что, в минус уйдет?
Я положил кости в стаканчик, встряхнул его и вывалил на ладонь.
Вы желаете начать игру? (Да/Нет) – для начала игры требуется игровое поле и руны судьбы.
Я отказался, поля и рун у меня не было, зато был так называемый проклятый предмет. Я читал о них, снять негативные характеристики таких вещей можно было только в храмах, если повезет, конечно.
"Фэрон, я в таверне, на первом этаже гостиницы", – написала мне Нуру.
Когда я вошел в обеденный зал, Нуру, видимо, уже поела и пила местное вино.
Нуру Эль Ломэ, дроу полукровка, уровень 54.
–А ты это… Молодец, – сказал я, подсаживаясь к ней за столик. – В отличие от меня. Смотри, какую гадость я купил только что, – положил на столик стаканчик с костями.
–Тебя долго не было. Расскажешь? – ответила Нуру, рассматривая кости.
–А… Пустое, попал в неприятную историю. А ты, я смотрю, времени даром не теряла? – я бесцеремонно отпил вина из ее кружки.
–Да уж, не теряла. Смотри сам, – Нуру открыла мне свои характеристики. Не знаю, было ли это ошибкой, но я спокойно мог посмотреть не только значения основных ее атрибутов, но и все дополнительные, плюс умения.
Нуру Эль Ломэ, дроу полукровка, уровень 54.
Основные атрибуты:
Сила – 69
Ловкость – 95
Выносливость -60
Интеллект – 61 (71)
Мудрость – 20 (60)
Скрытые атрибуты (их значение можно увидеть, только посетив храм):
Удача – 28
Харизма – 5(12)
Телосложение – 79
Восприятие – 75
Жизненная энергия 790/790
Манна 710
Защита 1200
Навыки
Парные мечи 28 уровень
Следопыт 14 уровень
Малый лук 38 уровень
Алхимия 16 уровень
Ловушки 14 уровень
Магия темных дроу 6 уровень.
-Мы почти готовы к путешествию, вот только эти кости все портят. Но с ними быстро ничего не сделаешь, так что будешь меня защищать, – я грустно улыбнулся. Нуру не зря сделала свой облик из изображений с моего терминала. Она была мне, если говорить мягко, сильно симпатична, и только знание того, что в реале это прелестное и опасное создание – лишь шесть ящиков, окутанных проводами, останавливало меня от виртуального флирта.
–С этим ничего не сделать, ты прав. Мы можем выйти уже сейчас. Я, кстати, узнала тайну пропавших следопытов, но не знаю, как это нам поможет. Имар мне не поверил. И тебе, я думаю, тоже не поверит.
–Кто их убил? – насторожился я. В некоторых играх была такая засада, например, узнаешь, как пройти квест из его описания, но пока не получишь эти знания игровым путем, задание тебе не зачтется.
–Охрана контрабандистов и убила. А сдали их игроки из клана "Последний дракон", – пояснила Нуру, вбивая последний гвоздь в гроб, хороня надежду пройти этот квест и получить доступ в гильдию наемников. Если игроки "сломали" сценарий…
–Ты откуда об этом узнала? – спросил я, надо было выяснить все подробности.
–Познакомилась тут с одной компанией, повертела задницей, заодно и прокачалась. Эти ребята играют за "плохих" людей, у них вообще цель – захватить под свое влияние весь юг Империи.
–Сильно, однако. Какой у нас тогда план? – я уже смирился с тем, что квест мы не выполним.
–Единственный вариант – найти контрабандистов, убить их, найти вещи следопытов и предъявить их в гильдию. Но нас двое, а ты 21 уровень. Нужны еще воины, иначе нас просто положат.
–Хорошо, я напишу брату. А нам пора в путь.
Мы вышли уже практически в темноте, но направление было известно, и ничего не мешало нам в путешествии через леса. Наш путь лежал в сторону баронства Олл.