- значит, борода все таки позвонил твоей Жизель? Стоило догадаться, у этих коротышек всегда были размытые понятия о порядочности. Ладно, не переживай. Я уже все закончил, так что есть предложение, отметить хорошую новость.
- какую именно?
- ты не слышал? Сегодня первая ночь за месяц, когда на улицах не найдено ни одного трупа. Говорят и раньше были затишья в несколько дней, но у меня хорошее предчувствие. Мне кажется, мы все-таки накрыли этих гадов.
- значит думаешь "изначальный хаос"?
- а кто еще, "драконы"? По моему они, хоть и набрали силу, но к убийствам не относятся.
- где встречаемся?
- ты меня риглашаешь на свидание? А Жизель знает о твоих неординарных наклонностях?
- еще одно слово, и у тебя не останится ничего, что могло бы говорить о наклонностях.
- не серчай, давай у "Петроградки", я там неплохой бар нашел. Жду там, через пол часа.
- смотри, что бы тебя, н твоем ведре, самого ждать не пришлось.
Телефон отправился в карман, а машина весело побежала по дороге, набирая салидную скорость.
- чего грустишь, длинноухая? - весело произнес Торин, заходя в кабинет с двумя кружками, и полным кофейником, которые нес на подносе.
- не твоя проблема, бородатый коротышка. - лениво огрызнулась Жизель.
Они сидели в кабинете главы отделения агенства, и перебирали стопку докладов, подготавливая ежемесячный отчет. На часах стрелки указывали на полтретьего, солнце беспощадно светило в окно, но благодаря охлаждающему заклинанию, температура в помещении не повышалась больше чем до двадцати четырех.
- о, я погляжу ты совсем расстроена. Ты уж извини, что так вышло с выходным, но я могу загладить вину. - гном хитро подмигнул.
- только не предлагай мне пойти с тобой на свидание. - чересчур резко произнесла эльфийка, отпихивая от себя стопку документов.
- да что ты, и в мыслях не было, так низко опускаться! - в притворном ужасе воскликнул Торин. - я тут подумал, что может быть более романтичным для двух молодых агентов, чем совместная ночная охота?
Жизель устало потерла глаза, и отхлебнула из своей кружки.
- на кого охотиться, на тебя, маленького и волосатого, или на призраков?
- ну, я вообще-то серьезно. Все маршруты патрулирования в городе конечно расписаны, да я и сомневаюсь, что в ближайшее время мы вновь столкнемся с серьезной проблемой. Однако, из надежных источников мне стало известно, что в городе орудует вампир.
- что?! - изумление Жизель было столь велико, что она замерла, так и не донеся до рта бутерброд.
- вот именно, самый настоящий вампир. Я то думал, что в европе они встречаются только в мелких странах, где прогресс еще не придумал телефона, а оказалось, что один представитель этой расы живет прямо у нас под носом.
- и давно он появился?
- два месяца назад. - с самодовольным видом произнес гном, глядя как округляются глаза напарницы.
- и все это время, о нем даже не поступало донесений, его даже не пытались поймать?
- а что тебя удивляет? Донесения конечно были, но все силы были брошены на поимку таинственного убийцы, от которого неприятностей было не в пример больше. Отправленный нами в отпуск глава отделения, даже не решался упомянуть о вампире в отчете. Так как не справлялся с ситуацией.
Жизель встала, что бы размять ноги, и прошлась по кабинету, подошла к огну.
- и что ты предлагаешь? - спросила она.
- все просто: вампир по видимому молодой, и особой опасности не представляет, так что вы с Лехой можете взять пару молодых помощников, и сегодня ночью устроить сафари. На всякий случай, я уже составил протокол, и добился для вас разрешения.
Эльфийка нахмурилась, обдумывая предложение, и решила, что это не такая уж и плохая идея. Она достала телефон, и быстро написала СМС, в котором описала ситуацию. Через пару минут, от Алексея пришел ответ, в котором он выражал полную готовность, отправиться на ночьную прогулку.
Жизель представила, как они в двоем, вооруженные и облаченные в спец снаряжение, загоняют и убивают страшного монстра, а затем оставив молодых коллег разбираться с бумажной волокитой, отправляются домой, что бы отпразновать успешное завершение операции.
Нетерпение стало рости с каждой минутой, и само собой, что так же быстро, стали растягиваться эти минуты.
В конце концов, Торин сжалился, и сказал, "да иди ты уже, я сам закончу". И не успев поблагодарить, Жизель выпорхнула из кабинета.
Ночь, в Петербурге, как и в любом другом мегаполисе, это особое время суток. Все крупные города похожи друг на друга, но в то же время, каждый из них отличается от другого как разные породы метала. Если сравнить северную столицу с металлом, то Санкт-Петербург больше всего похож на серебро, такой же блестящий, и холодный в отсветах осветительных ламп.
Город на Неве, обладает собственным разумом, который не понять даже самому одаренному человеку, иногда кажется что за каждым мельтешащим "муравьем", следит кто-то более высокий, кто-то, кто поддерживает и помогает, пусть и совершенно незаметно. А в других случаях, даже находясь в потоке людей, сталкивающихся с тобой в узких проходах метрополитена, или на серых улочках, чувствуешь себя одиноким и покинутым всем миром.
Петербург жесток, и принимает не всех, кто в него приезжает, но даже будочи потомственным жителем этого города, не стоит безоговорочно рассчитывать на его благосклонность. Многие находят здесь свою судьбу, и возвышаются над мирской суетой, иных же город перемалывает в жерновах жестокой действительности.
Солнце зашло уже не мение часа назад, и фонари вдоль дорог, светились как маленькие звездочки, освещая дорогу припозднившимся путникам.
С закатом, жизнь замедлилась, но не замерла. На смену толпам снующих рогожан, пришли отдельные веселящиеся компании, вспыхнули разноцветные вывиски клубов, и вышли на охоту хищьники, целью которых были одинокие неудачники.
"Газель", замаскированная под обыкновенную маршрутку, подобно своему животному теске по имени, весело неслась по опустевшему шоссе, легко обгоняя одинокие автомобили.
Некоторые из вадителей, машины которых двигались намного медленнее, высовывались из окон, провожая лихого гастрабайтера "самыми добрыми" пожеланиями пути. Алексею, исполняющему роль этого гастрабайтера, приходилось сильнее сжимать зубы, что бы не начать отвечать обидчикам в том же контексте. Но благодаря тому, что на соседним седении сидела Жизель, терпение агента могло показаться безграничным.
Эльфийка держала на коленях планшетку, на поверхности которой отображалась часть города, по которой ехала их машина. Эта же планшетка, была настроена на обнаружение магического излучения, свойственного вампирам.
- что-то мне подсказывает, что зря мы сегодня ищим этого кровососа. В конце концов, он же не каждый день должен охотиться. - пробормотал один из молодых агентов, взятых на задание из бригады дежурных.
- твое предчувствие не оправдалось, как и в картах. - в тон ему ответил второй новобранец, склонившись над более мощным поисковиком, показывающим весь город целиком. - сэр, в северной части города зафиксирована активность. По видимому в близи станции метро "озерки".
К каму бы из двух старших агентов новобранец не обращался, среагировали оба. Алексей вдавил в пол педаль газа, заставляя стрелку спидометра скакнуть к цифре двести, а Жизель, перенастроила свой поисковик на нужную область.
Разведка агенства ошиблась, Неон, не был молодым вампиром, решившим доказать свою удаль, скорее наоборот, он был настолько стар, что больше не мог конкурировать с сородичами, и защищать свою территорию. По этой причине Неон и решился податься в крупный город, лелея глупую надежду о том, что если он будит охотиться на бомжей и подобных низких элементов общества, то возможно его не будут трогать.
Тело наркомана обмякло в руках, и сердце заглохло. Но вампир еще некоторое время продолжал высасывать живительную жидкость, от которой на короткое время он вновь чувствовал себя молодым.
Суеверные люди верят, что вампиры это проклятые существа, способные обращать в себе подобных собственных жертв, только укусив их. На самом деле в этом была некоторая истина.
Род вампиров представлял собой ветвь особых паразитов, способных жить только отнимая жизнь у других. Они действительно недолюбливали солнце, прямые лучи которого оставляли на белой коже серьезные ожоги, всего за пару минут воздействия, а вот размножались они как и все остальные, за исключением того, что гены вампиров были доминантными, и даже в случае кровосмешения с представителями иных рас, дети все равно рождались чистокровными вампирами.
Неон отволок тело в темный угол между зданиями, и полной грудью вдохнул Петербуржский воздух. Ему определенно нравился этот город, который приютил его пол года назад, и похоже не имел ничего против того, что бы вампир играл роль санитара, истребляя "больных овец", таких как наркоманы насильники и прочая мерзость, всегда сопутствующая цивилизованному обществу.
Возможно он слишком расслабился, задержался на месте охоты, перестал бояться. Но что бы там ни произошло, Неон едва не пропустил появления агентов союза.
Желтая "газель", выехала на широкую улицу, и припарковалась рядом с еще двумя такими же машинами. В этом не было ничего необычного, только вот чувство самосохранения загудело как паровозный гудок.
Упав на землю, и распластавшись наподобие звезды, вампир на долю секунды опередил энергитический пульсар, просвистевший над его головой.
"вот и закончилась счастливая жизнь в северной столице" успел подумать Неон, оттолкнувшись всеми конечностями, и взбегая на крышу многоэтажки, по отвесной стене, попутно отращивая перепончатые крылья.
На все эти действия необходимо было тратить уйму сил, и старый вампир сомневался, что сумеет выдержать перегрузки связанные с погоней, но собирался сражаться до конц. Ведь когда смерть приближается все ближе, и ты уже видишь ее за горизонтом, каждый глоток воздуха становится вдвойне слаще.
- шустрый мерзавец. - восхитился Леха, который всего второй раз в жизни видел вампира. Первый раз он видел совсем молодого кровососа, которого держали в лаборатории университета.
- кто стрелял? - спросила Жизель, поворачиваясь к молодым агентам, и гневно сверкая глазами. У нее уже был опыт подобных охот, и она представляла, на что способны эти твари, когда дело касается их жизни.
Орк и человек указали друг на друга, не сговариваясь и действуя совершенно синхронно.
- ладно, остаетесь на связи. Возвращайтесь в машину, и следите за вампиром. Если он начнет перемещаться, сразу докладывайте нам, и старайтесь ехать следом. Обойдитесь без героизма, в схватку не вступать.
Алексею слова не требовались, он застегнул кожаную куртку, в множестве корманов которой были спрятаны различные полезные вещицы, и побежал следом за Жизель, уже скрывающейся в подъезде.
В отличие от вампира, агентам пришлось попотеть, прежде чем они поднялись на крышу. И когда они уже были готовы вступить в бой, проклятый кровосос спрыгнул вниз, и раскрыв крылья стал планировать между домами.
- может парьнуть? - задумчиво предложил Леха, доставая огнеметатель.
- далеко, а молнией можешь и не попасть. - покачала головой Жизель.
Пару секунд, они замерев на краю крыши смотрели на удаляющегося вампира, облаченные в черную облегающую униформу.
- будим преследовать, он не сможет долго петлять. - скомандовала эльфийка, извлекая из кармана маленькую бутылочку, в которой был магический элексир.
Алексей тоже достал свою дозу зелья, и одним глотком отправил ее в желудок. По телу тут же пробежали мурашки, а руки и ноги налились легкостью. Одновременно улучшилась видимость, и теперь кровосос легко различался на фоне зданий.
Взяв короткий разбег, Жизель прыгнула, преодолев такое расстояние, что олимпийский чемпион по прыжкам в длину, удавился бы от зависти. Она благополучно приземлилась на крышу другого дома, и побежала дальше.
Леха побежал следом, так же легко, хоть и менее красиво, перепрыгивая с крыши на крышу.
Сперва, Неон пытался скрыться среди зданий, ловируя в узких просветах, и постоянно меняя направление полета. Он сознательно старался не подниматься выше крыш, что бы не облегчать задачу своим преследователям. Но как бы вампир не старался, за ним по пятам следовали две тени, легко прыгающие с крыши на крышу. Однако пока что они не пытались вести обстрел, что не могло не радовать.
Во времена своей бурной молодости, Неон уже сталкивался с агентами союза, и по собственному опыту мог судить, что те кто преследовал его, далеко не самые крутые из тех, с кем могла свести его насмешница судьба.
Время шло, и силы утекали, а преследователи казалось, даже не запыхались. Ко всему прочему, была опасность, что расцвет застанет старого кровопийцу до того, как он найдет себе дневное укрытие.
Пришлось рисковать, на участке широкой реки, где в близи не было мостов, вампир вылетел на открытое пространство, и устремился к противоположному берегу. этот его трюк, вызвал бурю эмоций у одного из агентов, голос которого уловили чувствительные уши Неона.
Агенты не растерялись, используя магию, они совершили короткий полет, так же преодолев реку, хоть и потеряли при этом несколько секунд.
Как раз в это время, старый вампир почувствовал что силы на исходе, и предпринимая отчаянную попытку спастись, резко снизился и отправился в сторону многоэтажной парковки.
- все было бы проще, если бы нам можно было использовать оружие в городе. - отдуваясь произнес Леха.
- и ты уже успел бы сжечь пару площадей. - улыбнулась Жизель, и указала на парковку. - он отправился туда. Сообщи ребятам в машине, что бы подъезжали.
Вампир оказался более шустрым и осмотрительным, чем ожидалось, но так же было заметно, что почти с каждой минутой, его скорость падает, движения становятся мение ловкими, а крылья начинают подрагивать.
Обследование парковки началось с самого верхнего этажа, Жизель решила, что в случае опасности, вампир постарается снова бежать, и не ошиблась.
Когда эльфийка обходила белый фургон, в нее полетела оторванная дверца, а следом сгусток тьмы.
Пока она устанавливала щит, тень метнулась в сторону Алексея, идущего вдоль соседнего ряда машин.
- Леша, сзади! - успела выкрикнуть Жизель, до того, как вампир врезался в человека.
Завязалась драка, кровопийца целил когтями в горло агенту, и щелкал зубами, стараясь вцепиться в руки, наносящие удары по болевым точкам.
Жизель метнула зеленый пульсар, и задела крылья, которые тут же вспыхнули синим огнем.
Тишину ночьной стоянки разорвал яростный вопль, в котором слились и боль и отчаяние, и ненависть, которую вампир испытывал к агентам в этот момент.
Последующие события слились в одну смазанную линию, вампир нанес резкий удар в грудь Алексея, сбив того с ног, при этом раздался глухой хруст ломающихся ребер, а уже в следующий момент, он швырнул в Жизель "копье тьмы", а сам побежал в противоположную сторону, вновь отращивая крылья.
Жизель выставила перед собой руки, сложенные в причудливый знак, и копье разбилось о незримую защиту. Она не успевала атаковать ускользающего кровопийцу, и только наблюдала, как раскрываются широкие перепончатые крылья, тонкая кожа которых была пронизана сотнями едва заметных сосудов, синих несущих венозную кровь, и красных приносящих к мышцам артериальную кровь, обогощенную кислородом.
Огненный шар ударил вампира в спину, когда он уже отталкивался от края плиты, а его крылья напряглись, ловя воздушный поток.
На этот раз крика не было, только тело охваченное синим пламенем, на долгое мгновение застыло в воздухе, а затем камнем устремилось вниз.
- добегался, урод. - прохрипел Леха, с садистским удовольствием провожая вампира взглядом.
- ты в порядке? - обеспокоено спросила подскочившая Жизель, опускаясь на колени рядом с лежащим на спине Алексеем.
- жить буду, но видит бог, не так я себе представлял романтическое свидание...
Неон летел, охваченный языками голодного огня, раздуваемого встречным ветром. Боли не было, возможно потому, что старый вампир израсходовал последние силы в попытке бежать, и теперь тело полностью онемело, а перед глазами расплывались круги.
"как прекрасен и жесток этот город, который может превратить тебя в бога, а в следующий момент сломать все твои мечты, растирая кости жерновами жестокой реальности..."
На асфальт упали уже обгорелые останки, от которых при ударе, в ночное небо поднялись сотни искр, кружащихся под порывами ветра.
Глава 8
Приятно проснуться утром, в теплой постели, разбуженным ласковым поцелуем красивой девушки. Совсем другое дело, если эта девушка, легко может превращаться в тигра, и при этом, вместо поцелуя, садистски начинает вылизывать тебе лицо. Почему садистски? Да потому, что язык у тигрицы шершавый, и влажный, так что просыпаешься ты от ощущения, как будто тебя полируют наждачкой. И при этом, все лицо оказывается вымазанным в слюнях.
Уже от первого прикосновения языка к лицу, все тело напряглось, и Влад шустро скатился с кровати, приземлившись на мягкий половик. Это было уже не первое подобное пробуждение, и самым неприятным тут было, что Рита получала искреннее наслаждение, наблюдая за Владиславом, когда тот начинал растирать лицо, и отплевываться.
На этот раз Влад подготовился, под краватью он спрятал пушистое полотенце, и маленький тазик с чистой водой.
Умывшись, он встал, и прожег подругу раздраженным взглядом. Рита же, свернулась в компактный клубок на середине кровати, и одарила Влада взглядом из ряда "и что ты мне сделаешь?".
- спущу шкуру, и пущу на коврик в прихожую. - буркнул он, натягивая тренировочные штаны.
- угу, так я тебе и поверила. - усмехнулась Рита. Человеческий голос в исполнении тигрицы, звучал по меньшей мере странно, и неподготовленный человек скорее всего тронулся бы умом, услышав такое. Но Влад уже больше года окунался в мир магии, и его не удивило бы, даже если бы заговорило дерево. Тем более он знал, что оборотни свободно разговаривают в обоих обличиях. - не забудь, у тебя сегодня большой день.
"интересно, как бы она разговаривала, если бы узнала, чем мы сегодня занимались в подвале, пока остальняе спали?" подумал молодой маг, снедаемый желанием похвастать своими свершениями, но благоразумно промолчал. Все таки некоторым тайнам лучше оставаться тайнами.
- пойду, приготовлю завтрак. - лениво произнес Влад, и вышел из комнаты.
Остальные еще не проснулись, хотя некоторые спали прямо за столами, или свернувшись на креслах. Никто даже не догадывался, что Влад, Игорь и Степан, пока друзья придавались безметежному сну, успели превратить четырех человек, зеков и обычных бандитов, в послушные марионетки.