- Эланриль, ты зря гневаешься на своих женихов и брата, ты потрясающая красавица. Вы просто с Виканой разные как Солнце и Луна, а женская красоту такого уровня как ваша невозможно взвесить на весах - это уже решает вкус мужчины. Один мужчина любит Солнце, а другой Луну, - попытался я разрядить обстановку и похоже сделал очередную глупость.
- Ингар, а тебе что больше нравится - Луна или Солнце?
- Эланриль, не говори глупостей. Я женат на Викане и это лучший ответ на твой вопрос.
- Но ты, же не видел меня раньше...
- Прекрати молотить языком и ложись спать! - прекратил я разговор на опасную тему и демонстративно повернулся спиной к Эланриль.
Эльфийка что-то обижено пробормотала и щелкнула пальцами, после чего светлячки освещавшие убежище начали гаснуть, и нас окутала темнота. Постепенно возбужденное состояние вызванное разговором с эльфийкой спало, и я заснул. Во сне мне мерещилось, что за мной по 'Нордрассилу' гоняются Эланриль с Виканой и каждая пытается утащить меня за собой. В результате этой борьбы они едва не разорвали меня пополам и загнали на самую верхушку 'Дерева Жизни' и начали сшибать оттуда палками, при этом крича, что будут любить меня до гроба. У вашего покорного слуги сразу появилось полная уверенность в том, что они не обманывают, но этот гроб будет явно моим.
Глава 17.
Эланриль строит планы.
Весь следующий день заняло перебазирование на горное озеро. С самого рассвета я с Акаиром готовил дельтапланы к полету и заряжал камни 'Силы' для двигателей. Эланриль занималась ранеными бойцами, меняя повязки и заклеивая царапины пластырем. Вернулся из дозора Амрилор, и мы обсудили порядок перелета на новую базу. Эланриль доложила, что все раненые смогут перенести полет, но желательно их усыпить и только после этого сажать в кабину 'дракона', чтобы исключить неадекватную реакцию на полет. Помимо воинов требовалось перевезти еще довольно большие запасы продуктов, стрел и личных вещей дроу. Чтобы не начудить с весом груза я сделал примитивные весы из бревна и мешка с песком, с помощью которого определялся вес пассажира и его багажа. Пассажир должен был сесть на конец бревна со своим грузом и если он перевешивал мешок с песком, то дожжен был облегчить свою котомку.
Поначалу Эланриль собиралась усыплять пассажиров с помощью сонного зелья, но после приема эликсира пациент еще сутки будет, словно вареный рак, что было крайне нежелательно. Поэтому я решил применить для этой цели магию и усыплять эльфов с помощью гипноза. Закончив все приготовления, я отправил Амрилора за первыми пассажирами, а сам в очередной раз просканировал окружающий мир, чтобы не попасть под огонь противника на взлете. В энергетическом мире царила тишина, и мне не удалось обнаружить аур противника и следов магической деятельности.
Через несколько минут князь вернулся в сопровождении двух первых пассажиров. Это были молодые эльфы, которые с опаской и недоверием смотрели на нас с Акаиром, а малхус вообще вызывал у них священный трепет. Похоже, Эланриль провела серьезную психологическую обработку соплеменников, после которой они, наверное, ожидали увидеть на берегу ужасных 'драконов', управляемых посланцами богов. Я постарался успокоить эльфов объясняя им все свои действия, но облегченно вздохнул только после того как застегнул привязные ремни на спящих пассажирах. Попрощавшись с Амрилором, я занял место в кабине и после недолгой рулежки к свободной от тины воде, пошел на взлет. Набрав высоту около пятисот метров, мне пришлось дожидаться взлета Акаира, после чего мы взяли курс на запад.
***
Последний вылет на болото завершился уже практически в темноте. Я вылез из дельтаплана и отстегнул Тузика, который был последним пассажиром и побрел к костру, возле которого собрался весь наш небольшой отряд. Амрилор, похоже, хотел созвать военный совет, но увидав мою кислую рожу, решил отложить это мероприятие на завтра. Мы на скорую руку поужинали, после чего я подозвал Тузика и завалился спать на разложенный, на куче сухих водорослей плащ. Стоило мне только закрыть глаза как я почувствовал, что кто-то залез под одеяло и пристроился мне под бочек. Я подумал, что это Амрилор решил лечь спать со мной, не желая мерзнуть в одиночестве, и подвинулся, освобождая ему место.
Ночь пролетела как одно мгновение, и лучи солнца ворвались в ущелье, разогнав над озером утренний туман. Вставать не хотелось, но Амрилор отлежал мне руку и к тому же практически оседлал, закинув на меня правую ногу. Со стороны наша парочка могла произвести на окружающих нежелательное впечатление, поэтому я спихнул эльфа с себя и, потянувшись, встал на ноги. К моему удивлению из-под одеяла выкатилась спящая Эланриль, которая всю ночь провела на моей груди, словно в постели с законным супругом.
- Вот это финт ушами! - подумал я, представляя себе все опасности данного происшествия.
Девчонка явно положила на меня глаз и решила прибрать к рукам высокородного 'древней' крови, который был по ее понятиям единственным достойным кандидатом на руку принцессы дроу. То обстоятельство, что я уже женат, Эланриль, похоже, нисколько не волновало, а то, что моей женой является первая красавица Геона Викана, только раззадоривало эльфийку.
- Если Викана узнает о теплой ночи, проведенной в объятиях Эланриль, то мне оторвут не только голову. Блин, сон в руку! - выругался я по русски и отправился умываться.
Чтобы спрятаться от посторонних глаз, я отошел подальше от лагеря и, раздевшись за камнями, нырнул в воду. Бодрящая прохлада мгновенно смахнула остатки сна, и я поплыл кролем вдоль стены ущелья. Минут через десять вдоволь наплескавшись в воде, я поплыл в обратную сторону и нос к носу столкнулся с плывущей мне на встречу Эланриль.
- Ингар, ты почему не разбудил меня, а отправился плавать в одиночку? Я еле тебя нашла за этими камнями, - заявила обнаженная девица.
Я едва не утонул, услышав это заявление и увидав, в каком виде приплыла эльфийка. Мне с трудом удалось, прокашлялся, после того как я по самые уши нахлебался воды. Эланриль увидев, что ее избранник пускает пузыри, ринулась спасать утопающего, при этом она, прижимаясь ко мне всеми своими прелестями. В общем обстановка сложилась 'мама не горюй', потому что от этих прикосновений мои мужские инстинкты сработали по полной программе, демонстрируя себя самым предательским образом. Мне с трудом удалось отбиться от обнаженной спасительницы, после чего я пулей выскочил из воды и поскакал за камни, тщетно пытаясь прикрыть руками свое мужское достоинство. Впоследствии мне рассказали, что эльфы как истинные дети природы не стеснялись своей наготы перед соплеменниками и совместные купания были у них нормой, это как в древней Руси мужчины и женщины мылись в одной бане. Эланриль очень удивило мое поведение, но к счастью она не последовала за мной. Правда на этом двусмысленная ситуация не разрешилась, потому что 'дитя леса', которое кроме замка 'Каре-Рояль' и столицы Чинсу нигде не была, со смехом рассказала о моем странном поведении Амрилору. Князь с интересом выслушал рассказ, а затем подробно разъяснил девушке ситуацию с точки зрения мужчины-человека, которого домогается голая эльфийка, после чего Эланриль сама едва не грохнулась в обморок, и начала синеть как слива едва завидев меня.
После завтрака я решил как можно быстрее убраться из ущелья, чтобы не натворить бед на сексуальном фронте, к тому же пора было лететь на разведку. Карты Геона созданные местными картографами плохо соответствовали реальному ландшафту, поэтому я решил, захватить Амрилора в качестве пассажира, чтобы он помог мне сориентироваться на местности.
К сожалению Дроу, которые укрылись на секретной базе после предательства Чинсу, практически никакой информацией о захваченных в плен женщинах и детях не обладали. Все они находились на момент предательства чинсу в небольшом замке под названием 'Орлиный перевал', перекрывающем горный проход из 'Меранской империи' в Чинсу. Все произошло абсолютно неожиданно для гарнизона замка, и они только случайно не были вырезаны 'черными монахами'. Часовой на воротах успел, перед тем как его убили, поднять тревогу и монахи не смогли застать дроу врасплох. После ожесточенного боя из западни вырвались только десятеро 'приносящих смерть', сумевших спуститься по отвесной стене в горную реку, остальные сорок два воина, скорее всего, погибли. Выжившие бойцы пробились в убежище на болоте, где застали Алдара с тремя воинами и Эланриль.
Алдар рассказал свою историю спасения от гибели. Во время бунта полукровок он находился в замке 'Каре-рояль' и как только узнал, что за стену прорвались 'черные монахи', увел Эланриль - 'Хранительницу' 'Амулета магии жизни Нордрассила', из замка по подземному ходу. Подобные ситуации заранее прорабатывались 'приносящими смерть', поэтому они легко оторвались от преследования и через двое суток были уже в убежище. На следующий день на базу пробились воины, спасшиеся после резни на 'Орлином перевале'. Половина из прорвавшихся бойцов были серьезно ранены и сразу попали в руки Эланриль. Выждав неделю, Алдар с пятью воинами решил выйти на разведку, но попал в засаду. После ожесточенного боя дроу вернулись на базу, которая фактически превратилась в лазарет. Алдар прикрывая отход, поймал стрелу в грудь и на последнем издыхании сумел вернуться за защитный купол. 'Черные монахи' сделали две попытки штурма, но были отбиты с большими потерями, после чего в ход пошли метатели файерболов. Когда дело стало совсем плохо, в убежище пробился Амрилор, а на утро мой дракон сжег 'черных монахов'.
Эти рассказы ситуацию не прояснили, поэтому я решил попытаться обнаружить колонну пленников с воздуха. По моему разумению, полтысячи пленников, среди которых в основном женщины и дети далеко уйти не могли, и у нас был неплохой шанс обнаружить их на дороге в Латр. Закончив обсуждение плана полета, я приказа Акаиру оставаться в ущелье, потому что горное озеро фактически являлось западней и выбраться из ущелья можно только на дельтаплане. Амрилор занял свое место в кабине 'дракона', и мы взлетели на поиски.
***
Погода в этот день установилась тихая и безоблачная, что облегчало нашу задачу в обнаружении колонны пленников. Видимость была отличная, и я набрал высоту около километра, чтобы увеличить обзор и не тревожить противника видом 'дракона', который на этой высоте выглядел маленькой птичкой. Наш маршрут пролегал сначала к замку 'Каре-Рояль', а затем через 'Орлиный перевал', вдоль дороги на Латр. Замка темных эльфов мы достигли часа через полтора и, спустившись до трехсот метров, сделали несколько кругов над его стенами. Часовые сразу же подняли тревогу, и из донжона высыпала толпа полукровок и квартеронов вооруженных луками. Амрилор от ярости только что не дымился и сыпал на головы предателей страшные проклятия. Я решил не будоражить противника и отказался стрелять по замку из метателя, сославшись на то, что всему свое время. Мы снова набрали высоту и полетели вдоль дороги, ведущей из Чинсу в Меранскую империю.
В скором времени лес закончился, и начались предгорья хребта отделяющего чинсу от имперцев. Дорога петляла между скал и нас начало чувствительно потряхивать на воздушных ямах. 'Орлиный перевал' оказался самой настоящей аэродинамической трубой, в которой постоянно дует довольно сильный ветер. На горной дороге практически не было никакого движения, и только небольшие караваны из вьючных лошадей изредка появлялись внизу. Еще через полчаса мы подлетели к небольшому замку на самой вершине перевала, и я заложил вираж, снизившись над его внутренним двором.
- Это 'Орлиный перевал' - крикнул мне Амрилор, показывая рукой на замок.
Во дворе за стеной замка сидела на земле большая группа закованных в цепи пленников. Я снизился до высоты в сотню метров и просканировал пространство внизу. Магическое зрение сразу поделило ауры людей и эльфов. Гарнизон 'Орлиного перевала' состоял из двадцати чинсу, а во дворе я насчитал тридцать шесть эльфийских аур. Похоже, это были гвельфы из посольства в Чинае и руководство темных эльфов предательски захваченное 'Сы Шао-каном'. На втором вираже нас обстреляли из луков, и я увел дельтаплан в сторону от замка. То, что пленники сидели скованными во дворе замка, а не в подвале донжона могло указывать на то, что их готовились отправить дальше по этапу и 'Орлиный перевал' только место привала. Я поделился своими мыслями с Амрилором, и он со мной согласился. В замке отбить пленников было невозможно, поэтому засаду нужно было устраивать по дороге. В принципе нужно было возвращаться назад на горное озеро, чтобы на двух дельтапланах перебросить к дороге на Латр группу захвата, но мы с Амрилором решили подыскать подходящее место для посадки и продолжили полет вдоль горной дороги. Дорога серпантином спускалась на равнину и километрах в десяти от перевала мы увидели колонну имперцев движущуюся в сторону 'Орлиного перевала'. Амрилор крикнул, что это имперский конвой, которому чинсу передадут пленников и нам нужно поторопиться с засадой.
Место для посадки мы нашли через полчаса полета на реке Нерей, рядом с которой дорога на Пельтье делала петлю. Расстояние до предполагаемого места засады было не больше километра, а в камышах можно было спрятать дельтапланы. План нападения, изобиловал неясными моментами, но на более тщательную проработку просто не было времени. После пробной посадки и короткого обследования Амрилором берега реки, мы взлетели, и я направил дельтаплан, по кратчайшему пути в сторону горного озера.
Глава 18.
Неожиданное прозрение.
Перебазирование дроу к месту засады нам удалось завершить до восхода солнца. Акаир до темноты успел сделать только два вылета, и мне пришлось в одиночку всю ночь перевозить оставшихся бойцов. Последним пассажиром снова оказался Тузик, который после происшествия на болоте вел себя идеально, хотя дельтаплан довольно сильно потрепало на воздушных ямах над горами. В принципе мне были под силу и более тяжелые физические нагрузки, но морально ночные полеты вымотался вашего покорного слугу до основания. Подрулив к берегу, я передал дельтаплан Акаиру и, перекусив всухомятку, заснул прямо с куском лепешки в руке. До полудня меня никто не тревожил, и я проснулся от урчания в животе. Рядом, в тени дерева с луком в руках сидела Эланриль и стерегла мой сон. Девушка в эльфийском камуфляже практически растворилась на фоне деревьев и если бы не мои магические способности, то ее практически невозможно было заметить. Я просканировал округу на предмет посторонних аур и никого поблизости не обнаружил.
- Эланриль. Где все? - спросил я девушку.
Эльфийка вздрогнула от моего голоса и, захлопав глазами, удивленно спросила:
- Ингар, а как ты меня заметил? Даже Амрилор не мог меня найти, пока я его не окликнула.
- У тебя слишком красивые глаза, чтобы не заметить их сияние в лесном полумраке, - пошутил я.
- Тебе все шуточки шутить, а я спрашиваю по делу. Вдруг имперцы меня первыми заметят из-за моей глупой ошибки.
- Не расстраивайся, ты отлично спряталась. Я обнаружил тебя с помощью магии.
- Как это, я ведь надела амулет, скрывающий ауру?
- На небольшом расстоянии такой амулет не может скрыть от меня ауру живого существа.
- Ингар, а ты меня научишь видеть ауру скрытую амулетом?
- Эланриль, этому научить нельзя, это врожденная способность. Не забивай себе голову, давай лучше делом займемся. Кстати где Амрилор?
- Он с двумя воинами ушел на разведку вверх по дороге к 'Орлиному перевалу'. Алдар и еще пятеро 'приносящих смерть', сидит в засаде на болоте, а остальные караулят подходы к 'драконам'.
- А Тузик где?
- Я не знаю, он убежал куда-то и вообще не любит он меня, даже погладить себя не позволяет и рычит постоянно.
- Не нужно было его за нос кусать, у собак и волков это самое больное место.
- Я знаю, меня брат так и учил поступать, если волк в лесу нападет.
- Что-нибудь о караване с пленниками стало известно?
- Нет, разведчики еще не вернулись.
- Эланриль я пойду к 'драконам', заодно проведаю Акаира и поищу источник 'Силы' для подзарядки камней. Если Амрилор вернется, дай знать.
- Я с тобой пойду, Амрилор приказал тебя охранять.
Это заявление эльфийки рассмешило меня, но я придавил эмоции, чтобы не злить Эланриль. Акаир и дроу потрудились на славу, отлично замаскировав 'драконов'. Подход к берегу, откуда можно было обнаружить аппараты, контролировали два эльфа замаскировавшиеся в кронах деревьев. Визуально эту сладкую парочку обнаружить было невозможно, но магическое сканирование легко справилось с этой задачей. Я окликнул часовых и помахал им рукой, чтобы они не пристрелили нас с Эланриль по ошибке, чем очень удивил эльфов. Засевшие на деревьях воины не без основания считали, что человек в лесу не может обнаружить дроу.
Мы вышли на берег реки, где я коротко переговорив с Акаиром, забрал камни 'Силы' из двигателей и отправился на поиски источника магической энергии. Источник нашелся довольно быстро, но оказался слабым и на подзарядку разряженных только на треть камней, ушло почти три часа. Эльфийка наблюдала за процессом зарядки с разинутым ртом и сидела все три часа затаив дыхание, словно она присутствовала на сложнейшей хирургической операции. Закончив зарядку камней, я размял затекшие мышцы и вернулся к стоянке дельтапланов и установил заряженные камни в двигатели.
- 'Сиятельный' Вы можете заряжать камни 'Силы' в любом месте? - спросила с придыханием Эланриль.
- Если есть подходящий источник то без проблем.
- А заряжать камни можно научится?
- Я думаю, что нет, слишком большой поток энергии проходит через организм. Если у тебя нет врожденных способностей, то он просто сожжет все внутри, и ты превратишься в головешку. К тому же нужно суметь увидеть магическим взглядом очень слабый поток 'Силы', пригодный для зарядки камня. Ты видела у меня на груди синий след от удара молнии?
- Да, видела.
- Через мое тело прошел гигантский поток энергии, я сильно поджарился, но выжил. После удара молнии в обычного человека от него осталась бы только кучка пепла.
- Ингар, я думала, что это татуировка, а оказывается это след от молнии как в пророчестве! А я дура сомневалась что Вы 'Странник'.
- Эланриль, не городи всякую ерунду! Я наслушался много пророчеств и пока ничего кроме бед они мне не приносили. Хватит называть меня 'сиятельным', мы же договорились обращаться друг к другу по имени. Давай поговорим о чем-нибудь приятном, о погоде, например, - прекратил я опасный разговор.
К тому моменту, когда вернулся из разведки отряд Амрилора, солнце уже давно перевалило за полдень. Князь был чернее тучи, и мне пришлось буквально щипцами вытягивать из него информацию. Амрилор сходу заявил, что спасти пленников невозможно, и наша затея с засадой абсолютно бессмысленна. Такой ответ меня не устроил, и я попытался разговорить эльфа.
- Амрилор докладывай, что произошло, а не устраивай здесь истерику! Потом будем рыдать, что все пропало!