- Не смей ее трогать, мразь, - голос, полный ярости заставил Тирэна усмехнуться.
- Чем тебя привлек этот мальчишка? На что ты готова ради него?
Рука Тирэна поднявшись по ноге, легла на бедро, слегка задирая платье, одновременно с этим, склонив голову, он впился в мои губы, кусая, причиняя боль. Я стала извиваться, пытаясь прервать нежеланный поцелуй и освободиться из его рук. Инстинктивно я прокусила ему нижнюю губу, за что получила пощечину, потом вторую, третью… Удары по лицу оглушили меня, но все же я услышала звук разрываемой ткани. Потом почувствовала, как сильные руки пытаются содрать платье. Моя воля была парализована, казалось, что я смотрю на себя и на все, что со мной сейчас происходит, со стороны. Я видела отчаянный взгляд Диаза, полный боли и ярости, его попытки вырваться из оков, раны, что он при этом себе наносил и поняла - нужно остановить это безумие любой ценой.
Почти теряя сознание в руках Повелителя, я едва слышно прошептала:
- Остановись, Тирэн, прошу тебя! Не делай этого! Не здесь.
- Тебя смущает твой любовник? - зло спросил Повелитель, хватая меня за волосы, заставляя посмотреть на Диаза. Вид того был страшен.
- Он мой сын, - почти крикнула я, рыдая, - мой сын!
XVI
Квазар
Дождь громко барабанил по оконному стеклу. Ночное небо то и дело прорезали молнии, вдалеке слышались раскаты грома. Обхватив колени руками я сидела на каменном полу, не замечая холода и сырости. Очнувшись совсем недавно одна в комнате, я долго не могла понять - где нахожусь и что со мной происходит до тех пор, пока не увидела на запястьях браслеты. Все возвращается на круги своя, а значит, моя жизнь сделала очередной крутой вираж и сбросила меня где-то посередине дороги.
Я не могла поверить тому, что сказала в камере - Диаз, мой сын! Верила ли я в это? Поверил ли Тирэн? Судя по ошарашенному взгляду, обращенному на меня после этих слов - поверил. И даже больше. Похоже, его это даже… смутило? На миг мне так показалось.
Нужно поскорее выбираться из этой передряги и поговорить с Диазом, все ему объяснить, если еще не слишком поздно. Он никогда не видел родителей и не очень хорошего мнения о своем отце. Что это - изощренный план Майрос, начавший претворяться в жизнь? Иди в Диазе говорит обида на то, что семья не смогла его защитить?
Дождь превратился в ливень, и этот шум за окном подействовал на меня неожиданно успокаивающе. Я прикрыла глаза, прислонилась головой к стене и плавно уплыла туда, где находила покой последние несколько ночей.
Он смотрел на хмурое ночное небо и думал о том, что, возможно проиграл. И это случилось уже давно - как только в его жизни появилась она. Тысячелетия вынужденного затворничества, ненависти, медленно разъедавшей душу изменила одна искра пламени, опалившая его очерствевшее сердце. Пламени, которое он должен загасить.
Его рука непроизвольно сжалась в кулак. Глядя на спящую женщину, он терпеливо ждал ее пробуждения, чтобы в очередной раз, заглянув в ее серые бездонные глаза прочесть роковой ответ.
- Ты обладаешь удивительным свойством, любимая, - открыв глаза, я увидела небрежно устроившегося на полу напротив меня Тирэна, - безмятежно спать, даже под угрозой смертной казни.
- Это упрек? - спокойно спросила я.
- Это восхищение, - Тирэн подался ко мне, но его остановил мой вопрос.
- Он жив?
Повелитель замер, сквозь маску невозмутимости проступило доселе невиданное мною выражение.
- Ты по-прежнему настаиваешь на этом абсурде? Что "малыш" твой сын?
Я молча отвернулась к окну. Ливень не прекращался, а у меня на душе было такое чувство, что именно этой ночью я, наконец, смогу узнать и понять для себя нечто важное, без чего до сих пор металась в лабиринтах неизвестности.
- Не хочешь отвечать? - его губы скривились в усмешке.
- Я хочу его увидеть. Позволь мне это сделать, - тихо попросила я.
- Зачем это мне? - наиграно удивился Тирэн.
- Однажды ты забрал меня у него, и если в тебе осталась хоть капля доброты…
Меня прервал его смех, от неожиданности я так и замерла с открытым ртом, удивленно глядя на него.
- Кто бы мог подумать! Ты взываешь к моей доброте, - он вскочил с пола, схватил меня за плечо и бесцеремонно потянул вверх, - тебе не кажется, что слишком поздно это делать?
- Поздно? Что с ним? - я сорвалась на крик.
- Столько вопросов и ни одного ответа, - с сарказмом заметил он, - тебе стало удобно видеть во мне доброго дядюшку? После того, что между нами было? Теперь ты у меня в руках, и не думай, что тебе легко удастся морочить мне голову.
- К чему все эти угрозы, Тирэн? Хочешь убить меня прямо сейчас - убей. Хочешь наказать за то, что я тебе сделала - пожалуйста! Но не трогай Диаза, он здесь не причем.
- Какое самопожертвование! Кстати, мы так и не закончили то, на чем остановились…
Его пальцы пробежали по моей щеке, опускаясь вниз, коснулись груди. Через мгновение обе его руки опустились на бедра и резко притянули меня к себе.
- К чему притворство, Тирэн? - я сделала попытку вырваться, но добилась лишь того, что меня сдавили еще сильнее, - все это мы уже когда-то прошли. Страсть не заменит любви, причиняя мне боль, ты не исправишь того, что было.
В какой-то момент я почувствовала себя почти свободной, но, попытавшись этим воспользоваться, тут же была разочарована. Кажется, он по-прежнему играл со мной, наслаждаясь моим зависимым положением.
- Верно, - прошептал он в самое ухо, - не исправишь.
Внезапно он отпустил меня, лишь улыбнувшись видя растерянность на моем лице.
- Ты хотела видеть Диаза - увидишь. Тебя к нему проводят, - с этими словами он вышел из комнаты, оставив меня мучиться сомнениями и подозрениями.
Невысокий худощавый страж медленно вел меня по многочисленным коридорам неизвестного замка. Я до сих пор не знала где нахожусь и пробовала его разговорить, но наткнулась лишь на стену глухого молчания. Наконец, мы подошли к запертой двери. Отодвинув засов, страж почтительно замер в коридоре, пропуская меня внутрь. На миг мне пришла в голову мысль вырубить его, но благополучно покинула мою голову. Не теперь. Надеюсь, еще будет время.
К моему глубокому удивлению, Диаз содержался в комнате - мрачной сырой, но комнате, а не камере. Лишь решетки на окнах говорили о том, что здесь останавливаются гости, не имеющие возможности отказаться от приглашения. Войдя, я услышала грохот закрываемой двери.
- Почему ты так сказала? - он резко повернулся от окна. Его глаза следили за каждым моим движением.
Я подошла ближе к Диазу и прикоснулась к кольцу, висящему на его шее.
- Потому что это кольцо когда-то принадлежало мне, - призналась я.
Он сжал мою ладонь своей рукой. Не знаю, какие мысли роились в его голове, но следующий вопрос заставил меня непроизвольно дернуться.
- Тирэн мой отец?
- Нет! С чего ты взял? - искренне удивилась я.
- Мне известно, что ты попала к Повелителю из-за ребенка. И я не знаю другой причины, по которой женщина могла бы жить с таким как он.
- Ты меня осуждаешь? - я слегка повысила голос. До сих пор я старалась не думать, как мои поступки выглядят для других.
- Нет, прости, - быстро произнес Диаз, - я сказал глупость. Но мне давно не дает покоя то, что связывает вас с Тирэном.
- Это долгая история, - я заняла единственный стул, - могу лишь сказать, что твой отец Владыка.
- Владыки ненавидят Древних, они всегда пытались их уничтожить.
- И было за что, поверь, - я слегка усмехнулась, глядя на удивленного Диаза, - когда твой отец одевал мне на руку это кольцо, я умирала, и не особо задумывалась о таких вещах.
- Он тебя принудил разделить с ним силу? - Диаз опустился рядом со мной на колени, испытующе глядя мне в глаза. Он хотел знать правду так долго. Возможно теперь не самый лучший момент для откровений, но другого может и не представится.
- Он спас мне жизнь и любил не надеясь на взаимность. Хотя наши отношения нельзя назвать легкими.
- Ты любила его? - тихо спросил он.
- И все еще люблю, - уверено ответила я.
- Значит он жив? - вскочив, Диаз уставился на меня, - но как он допустил, чтобы ты оказалась здесь?
- Ты многого не знаешь, хотя, я думаю, успел узнать меня за время нашего путешествия. Владыка Дрэгон понимает, что меня бесполезно заставлять следовать чьим-то указаниям. Честно говоря, сюда я попала исключительно по собственной глупости.
Я встала и провела рукой по его волосам.
- Знаешь, ты похож на него, хотя он и говорит, что у нашего сына мой характер, - я улыбнулась, - ты должен знать все и не думать, что одинок.
Взяв его за руки, я поднесла их к своей голове.
- Смотри мне в глаза, я не стану ничего от тебя скрывать.
Его зрачки расширились, заполнив серую радужку, и больше не чувствуя преград мой разум провалился в омут этих глаз.
Я совсем маленькая сижу у бабушки на руках и шепеляво пою 'Зызнь не возмозна повелнуть назад…. Вот я плачу над птичкой, которую отбила у кошки, но не смогла спасти. Первый класс и сосед по парте, бережно поправляющий мою то и дело падающую с плеча бретельку от белого фартука. Первое понимание того, что я не такая как другие. Сотни книг, которые я прочла, стремясь уйти как можно дальше от этого мира. Подростковые мечты о том, что когда-нибудь ты встретишь того, кто тебя примет такой, какая ты есть и поймет. Годы… годы…Внутреннее одиночество, и опасение того, что кто-то может догадаться о том, какая я на самом деле. На смену девичьим мечтам - здоровый цинизм и усталость от навевающей скуку жизни. Семья, связующая с этим миром. Болезнь и смерть отца… Потеря всех, кого я любила… Смерть и переход в другой мир… Квазар. Древние. Опасность и надежда. Кайл. Новые друзья. Надежда на спасение. Дрэгон. Возвращение домой. Ловушка. Тирэн. Побег. Снова Дрэгон, с нежностью смотрящий на меня, и чувства, которые он во мне пробуждает. Тэрранус. Советник Клайвер. Глушитель. Тирэн и слова, сделавшие меня несчастной. Рождение Виктора и чувства, которые я испытывала, покидая тех, кого люблю…
Я очнулась на руках у Диаза. Нет, у своего сына, поправила я себя. Что бы ни произошло в его прошлом, мы с Дрэгоном сделаем все, чтобы этого не допустить в будущем.
Его глаза с грустью смотрели на меня, губы слегка подрагивали, и мне вдруг захотелось обнять Диаза, защитить, унять его боль и забрать из этого места. Куда угодно, только подальше от угроз и опасностей. Может быть, это и есть тот самый материнский инстинкт, что испытывает женщина к своему ребенку независимо от его возраста?
- Мы выберемся отсюда, я знаю, - улыбнувшись, прошептала я, приподнимаясь с рук своего сына, - а сейчас мне пора.
Я рассеянно обвела взглядом комнату, почти не глядя на сына, подошла к двери. Она тут же открылась передо мной.
- Анна! - окликнул меня встревоженный голос Диаза, - будь осторожна.
Я вновь шла по лабиринтам коридоров, следуя за стражем. В моей голове то и дело раздавался навязчивый шепот, заглушающий мысли. Что это - побочное действия проникновения в мою память, или здесь что-то совершенно другое? На миг потемнело в глазах, и я, почувствовав головокружение, оперлась рукой о стену, искренне надеясь, что не упаду прямо здесь.
- Ты задержалась, - Тирэн всматривался в бесстрастное лицо вошедшей женщины.
- Прости, - улыбнулась она, подходя к нему ближе, - нам было о чем поговорить с сыном. Но теперь нам никто не помешает.
Она положила свои руки ему на плечи. Ей пришлось встать на цыпочки, чтобы дотянуться до его губ. Своими губами и языком она раскрыла его губы, ее глаза слегка затуманились. Его руки скользнули по ее спине и крепко прижали к своему телу.
- Ты этого хочешь? - зарывшись лицом в ее волосы, он на мгновение замер.
- Да! - прошептала женщина.
Он усмехнулся, в его взгляде промелькнула злость. Подхватив на руки свою лаэр-кони, Повелитель направился с ней к постели. Бережно опустив на мягкие подушки, он лег на нее. Искусно лаская податливое тело, он не сводил взгляд с ее лица.
- А вдруг она будет против? - прошептал он женщине на ухо.
- Нисса! - уже громче произнес он.
В глазах женщины что-то изменилось, взгляд стал темным и злым. Вскрикнув, она попыталась оттолкнуть лежащего на ней Тирэна, вырваться из его рук.
- У тебя ничего не выйдет, - удерживая вырывающуюся женщину, сказал он, - скорее, я ее убью, чем позволю этому случиться!
Крик боли прервал его слова. Запястья и кисти рук женщины покраснели и покрылись волдырями, браслеты, сковывающие ее силу вплавились в кожу. Все ее тело охватила мелкая дрожь.
- Пусти меня! - отбиваясь от сдавливающего ее тело мужчины, Анна не могла сдержать слез. Она была растеряна, убита тем, что только что могло произойти. Не помня, как оказалась здесь, она билась в руках Тирэна, почти забыв про ужасную боль в обожженных руках.
- Успокойся! Тише! - Повелитель шептал ей на ухо слова утешения, стараясь успокоить разозленную женщину, не причинив ей излишнего вреда.
Она замерла в его руках, скользя пустым взглядом по потолку, комнате. Наконец, остановив взгляд на его лице она едва слышно заговорила.
- Что это было? Скажи, что это не ты!
В ее голосе было столько обреченности и страха, что он не мог больше поддерживать в себе чувство ненависти к ней. Не теперь. Возможно, вскоре он об этом пожалеет, но здесь и сейчас он не мог оставить ее без ответов.
- Это не я, - спокойно сказал он, - это ты, Нисса, - это всегда была ты.
И вот я снова рядом с сыном. Не знаю, что он прочел в моем лице, но схватив за руку усадил, опустившись рядом на колени.
- Что он сделал? Я убью его, - слова сына заставили меня невольно улыбнуться. Мой мальчик! Как бы я хотела, чтобы в твоей жизни больше не было ни зла, ни потерь. Но, к сожалению, не мы выбираем свою судьбу.
- Ничего, Диаз. Это не он. Я должна тебя кое о чем попросить, - начала я, предчувствуя, какую бурю негодования мне придется выдержать сейчас.
- Что я должен сделать?
- Скоро ты отсюда выйдешь. Повелитель отпускает тебя, - движением руки я прервала поток слов, готовых занять столь драгоценное для нас время.
- Ты найдешь Владыку Дрэгона и покажешь ему это кольцо. Расскажи все, что видел и знаешь. И еще, скажи, чтобы он меня не искал.
Наконец Диаза прорвало. Забыв обо всем, он с негодованием высказывал мне все, что думает о моей просьбе и решении остаться здесь.
- Диаз, это вынужденная мера, так будет лучше для всех. Просто, ты должен мне поверить. Найди Дрэгона, передай ему наш разговор, скажи, чтобы он больше не искал Тирэна, а возвращался в столицу. Истинная опасность таится там.
- Но что будет с тобой? - не слишком успокаиваясь, поинтересовался сын.
- Пока я здесь - ничего страшного.
- Что это значит?
- Если бы я могла это понять до конца, - я поднялась и направилась к двери, - твои браслеты скоро можно будет снять. Из замка тебя будут сопровождать несколько стражей Повелителя. Потом, ты сможешь открыть переход и попасть в Квазар.
- Ты свободен, - Повелитель насмешливо смотрел на Диаза, невольно ища в его лице знакомые черты.
- И какой ценой? - зло бросил мужчина, подавляя в себе желание наброситься и убить этого надменного подонка, отнявшего у него все.
- Ты всегда сможешь вернуться и попытаться ее у меня забрать, - губы Повелителя искривились в насмешке над пленником, - но только попытаться. Если я тебя поймаю снова, моя лаэр-кони лишится своего сына.
- Откуда в тебе столько ненависти к ней? - выволакиваемый двумя стражами, он постарался задержаться возле Повелителя, чтобы задать вопрос.
- А кто тебе сказал, что это ненависть? - бесстрастно спросил Тирэн.
Смотря в окно на покидающих пределы замка всадников, мне хотелось плакать. Увижу ли я еще когда-нибудь своего сына? Если Тирэн не лжет, то это может быть слишком опасно. Возможно, мне никогда не следовало искать пути домой, а затеряться среди просторов иных миров, постепенно забывая, кто я.
В дверь постучали и через мгновение я могла видеть перед собой улыбающуюся и счастливую Лис.
- Госпожа! Я так переживала за вас! - она робко подошла ко мне.
- Лис! Как ты здесь оказалась? Что делаешь?
- Советник Лорак попросил Тирэна взять меня с ними. Он сказал, что, возможно, вам понадобятся мои услуги когда мы вас найдем.
- И что на это ответил Повелитель? - с истеричным смешком спросила я.
- Что в таком случае вам уже будут не нужны ничьи услуги, разве что могильщиков, - виновато ответила девушка.
- Узнаю добряка Тирэна, - буркнула я, - что же, Лис, по крайней мере, ты сможешь мне рассказать, что случилось на Даринии после моего побега.
Лэнг
- Я была о тебе лучшего мнения, Ньярлатхот, - разгневанная Нами носилась по кабинету Пророка, сметая все на своем пути. Когда на пол полетел очередной Аль-тьер-тон, Наставник, вздохнув, сказал:
- Довольно!
Этот тихий голос почему-то заставил Нами застыть. Подойдя к нему, она вперилась в него разъяренным взглядом:
- Как ты мог так с ней поступить? Я думала, она тебе как дочь!
- И это так! - подтвердил Древний, - но есть вещи, в которых нет места сантиментам.
- Как ты мог изолировать ее от сына! Ты же знаешь, как она стремилась его увидеть! Забрав его, ты вынудил ее покинуть Лэнг. И теперь, я даже подумать боюсь, что ее ждет.
- Поверь, твои страхи за Ниссу ничего уже не исправят. Нам не дано изменить то, что предначертано свыше. Только сама Нисса может что-то изменить, но, боюсь, что в данном случае, ее жизнь представляет опасность гораздо большую, чем смерть.
- Да как ты смеешь, так говорить о нашей сестре, Повелительнице?
- Сейчас речь идет уже не о ней, - Ньярлатхот, откинувшись на кресло, прикрыл глаза, отрешившись от посторонних звуков. Он проникал своим взором сквозь время и пространство, пытаясь найти ответ на один единственный вопрос - когда? Но ответа не было.
Квазар
- Где Владыка Дарэн? - появившийся из Перехода Диаз без труда выхватил направленное на него оружие у подбежавшего к нему часового.
- Кто вы такой и что вам нужно? - его взяли в круг, насторожено следя за каждым движением. Часовые - люди и Владыки с опаской отнеслись к тому, кто явился через переход.
- Мне нужен Наместник, Владыка Дарэн, - настойчиво повторил Диаз, раздраженно глядя на обступивших его часовых.
- Я его знаю, это друг, - раздался знакомый голос, и к своему счастью Диаз увидел идущего к нему капитана Дэна Нострона.