-Мы движемся к озеру. – Поведал ей лишённый эмоций голос Суб-Зеро. Не слишком приятно слушать такой голос: будто вот оживший покойник решил побеседовать.
-Любопытно.
-Да. – Некоторое время шагали молча. Только Шэрхан иногда порыкивал, для порядку. – Я думал мы движемся в Валлию.
-На кой? – Задумчиво ответила Анталия. Она от этой мысли давно отказалась. Логан стремился к Лабиринту Теней, за обещанными воинами. Ему нечего было делать в Валлии. Она давно решила, что он собирается увести погоню глубже в леса и покончить с ней. Теперь она не была так уверена. У озера засада получится не лучше чем на равнинах провинции Мэлон. Куда проще перебить преследователей в густом лесу. Тут даже с магами можно поспорить на равных. Кстати, как-то довелось ей выпить не слишком сильного мага в лесу. С трудом, но удалось. Помогли нечеловеческая скорость и деревья. На открытом пространстве Анталия без зазрения совести сбежала бы подальше и побыстрее. Впрочем, и в лесу она по своей воле с магом воевать не стала бы. Тогда просто особенного выбора как-то не было.
-Передохнуть и развлечься, перед походом к Лабиринту Теней.
Анталия с улыбкой глянула на воина-мага, в его бездушном голосе легко прочитались слова другие: залить вином и притушить похотью, свой страх пред целью похода. Ей показалось, что именно это хотел бы сказать Суб. Что за его словами скрывается ирония. Судя по каменной морде…, она не могла ничего определить по этой морде. Девушка фыркнула. Почти как рассерженная кошка. Она жила сотни лет, повидала столько двуногих, что в совершенстве (как минимум ей хотелось так считать) умела читать скрытые мысли людей, по их лицам. Обидно, когда житейский опыт ничем не может помочь и оказывается, фактически бесполезен.
-Анталия. – Сказал Суб, а девушка, даже вздрогнула, почти мгновенно сориентировалась и сердито посмотрела на воина. То говорит леди или госпожа, а тут по имени! Простому слуге она бы сломала руку. Может, даже ногу. Но Суб собственно, был не совсем слугой. За всю её жизнь среди людей, телохранитель каким был Суб для Логана, слугой хоть и считался, но порой бывал ближе к господину, чем родственники оного. Иногда тандем господин-телохранитель бывали добрыми друзьями. Знавала она случай, когда господин, развязал кровавую войну, мстя за смерть своего телохранителя. Правда, гораздо больше она знала случаев, когда телохранителя заболевшего кариесом, без тени сомнений продавали или обменивали на обученного тому же ремеслу раба, но с хорошими зубами. Логан относился к первой категории людей. Он слишком уважительно относился к воинам (по мнению прекрасного вампира немного даже маниакально уважительно), что бы ставить их в статус раба или слуги.
-Что-то хочешь рассказать Суб? – Спросила девушка. Почему-то назвав её имя, воин замолчал. Продолжал бесшумно идти, плавными движениями рук убирая с пути пушистые зелёные ветви деревьев.
-Спросить. Я могу спросить?
-Да, спрашивай. Мне скрывать нечего. – Она даже плечами пожала. Интересно так получилось: грудь качнулась и почти выпрыгнула из декольте. Эх, только почти.
-Вампиры в Лабиринте Теней. Сотня.
-Да. Сотня. – Девушка пожевала губами, что-то ей не нравились первые его слова.
-Ровно сто и они выглядят порождениями иного мира?
-Угу. – Анталия косо посмотрела на парня. Он что, сам бывал в Склепе Лабиринта?
-Они спят, и вы желаете пробудить их. – Помолчали. Тут и так ясно, ответ не требуется. – Они спят там добровольно. Ведь так?
-Ну, наверное, да.
-И все они владеют магией Крови?
-Может быть…, да, они точно маги… Откуда тебе известно столько? – Не выдержала она и даже сердито тряхнула волосами. – Ты бывал там? В Лабиринте?
-Блуждающая Сотня. Тебе знакомо это имя?
-Нет. – Она хмыкнула. – Вампиры любят громкие имена.
-Их нельзя пробуждать. – Предупреждая возмущённый возглас девушки, а может даже и матерную брань, Суб продолжил всё тем же мёртвым голосом. – Они уснули сами, по своей воле. Уснули потому что устали. Пробуждение Сотни может привести к непредсказуемым последствиям.
-Ха! Они что нападут на нас? Тогда мы убьём их! – Она нахмурила брови. Убить сотню вампиров не просто, даже если у тебя в союзниках маг. – Не станут они нападать на вампира и тех, кто с этим вампиром придёт… Мы можем и сбежать, если что.
-От Сотни? – Удивительно как он умеет говорить, этот парень! Я вот знаки препинания ставлю: вам понятно всё, читаете. А вот Анталия услышала этот вопрос как мёртвый набор звуков и даже не сразу сообразила, что это был вопрос. А Суб продолжил речь. – Я предпочту один выйти против Шао Канна, Шань Цунга и всех трёх Величайших, чем оказаться на пути разъярённой Блуждающей Сотни.
-Кто такой Шао Канн? – Немного не совсем умный вопрос задала Анталия.
-Не важно. Он давно мёртв. – Кажется, в этот раз в голосе воина-мага мелькнули какие-то эмоции. Радость и грусть, вроде бы…
-Значит Сотня? – Она подумала и, сияя улыбкой, сказала. – Они ведь очень сильны, если это та Сотня, о которой ты говоришь? Ну, так нам именно такая сила и нужна.
Больше они не говорили. Суб, собиравшийся было воспользоваться девушкой, дабы отговорить господина от его самоубийственной затеи, понял, что сие бесполезно. Им предстоит встретиться с этими психами - Сотней. И тогда Господин погибнет. А он, если сумеет выжить в предстоящем бою, станет свободен от проклятья. Да, если бы не сила проклятья Величайших, он бы первым из всех вопил бы о том, что бы двигаться к Лабиринту и войти в склеп с вампирами. А так, ему приходится оберегать этого грязного вшивого и вонючего варвара, причем явно сумасшедшего. Но теперь наметился свет впереди тоннеля жизни – Логан погибнет там, и все его спутники тоже. А ему Суб-Зеро, древнему воину, повелевающему силой Ледяных Пустошей, нужно лишь постараться прожить там, чуть дольше господина. К сожалению, проклятье богов, может заставить его пожертвовать своей жизнью за это перекаченное животное. Обидно.
К озеру вышли на утро следующего дня. Вытянулись цепью, изучая открывшийся вид.
-Как красиво. – Тихо сказала, почти прошептала Анталия, любуясь на действительно прелестный вид. Ровная гладь тёмной озёрной воды, укутанная прозрачным, быстро рассеивающимся туманом. Заросли кувшинок по берегам и какие-то бородатые растения, свешивающие свои пушистые зелёные бороды (на деле вытянутый комок мелких мокрых и, наверное, вонючих листиков), прямо в воду. А вокруг стоит вековой лес.
Дух захватывало! Вот в таком бы местечке шашлычки с девками, да с пивком! Костерок разжечь, палатку поставить, искупаться. Да-а-а-а, круто! А потом вылезет из озера, по ночи, весь в пупырышках и с клыками, леший какой и всех блин в озере утопит. А девок, съест. И умрёт, в корчах. От пищевого отравления. И триппера.
-Воды много. – Неуверенно поддержал восторгания спутников прекрасным Домен. – Рыба есть.
-К-хм. – Анталия стрельнула сердитым взглядом через двух всадников в чувствительного к прекрасному арийца. Пробурчала себе под нос. – Всё очарование момента испоганил, идиот.
Ариец её не расслышал, да и другие не поняли, чего хотела сказать девушка. Логан даже внимания не обратил. Ни на свою любимую, ни на воинов обозревающих озеро. Кстати, практически каждый смотрел со своим особенным выражением глаз. Радон, тоскливо. Арагон с грустью – он искупаться хотел, да куда там купаться! Король остановку не разрешит. Страйк…, забавно. У него в глазах всё озеро отражается. Эмоций, тем более таких сложных материй как мысли, там чего-то не ощущается совсем.
-Суб. – Позвал Логан, по-прежнему изучая озеро. Древний воин, стоявший в сторонке от отряда и лошадей, тенью скользнул к господину. Остановился почти у самой кромки воды. Кстати, ему нравилось здесь и особенно, нравилась ему близость воды. Стихия почти родственная Холоду.
-Да, господин.
-Можешь заморозить озеро и создать ледяной мост через него?
-Да.
-Суб, вот скажи, а через реку ты такой же мост создать можешь? Через такую как Лакри? – Теперь Логан внимательно и несколько хмуро смотрел в лицо своего слуги. Суб бесстрастно кивнул. – Тогда ответь мне: почему ты молчал там, у Лакри?
-Меня никто не спрашивал.
Логан молча смотрел в застывшее лицо воина. Сам он не подумал о способностях Суба, когда они искали брод. А ведь могли легко переправиться через Лакри в любом месте. Но он не подумал. Не привык ариец полагаться на магию в боевом походе. Вообще, будь он по-прежнему королём Тара, королём сотен свирепых воителей, мага прогнал бы взашей, едва встретив. Если смог бы - убил. Магия – позор для воина и его меча. Но в нынешней ситуации, когда от сотен воинов остались пятеро, а от Тара, наверное, не осталось и руин, любая помощь желанна. Будь то магия или божественное вмешательство. Сейчас, а точнее ещё в деревне на переправе через Лакри, Логан в некотором роде осознал плюсы путешествия с магом. И составил маленький план, позволяющий достигнуть цели без самоубийственных боёв с Имперцами и даже передохнуть в пути. Но вопрос с магом остался невыясненным. Пусть он сам, попросту забыл, что под рукой маг, способный своей силой не только крушить имперских рыцарей, но и оказывать иную помощь – но маг-то, не мог забыть, что он маг! И, тем не менее, несмотря на погоню (что интересно, Логан реально ощущал погоню – знал, что их преследуют), иные трудности пути, маг молчал. Он не предложил перебросить через реку ледяной мост. А ведь они, много дней брели вдоль реки ища переправу. Перейдя реку сразу, они бы оторвались от погони, на пару недель. А может преследователи и вовсе потеряли бы их след. Маг будто жаждал сцепиться с той самой погоней. А может, жаждал, что бы с ней сцепился Логан? В надежде, что господин погибнет в бою? Ведь тогда проклятие утратит силу. Суб станет свободен от навязанной ему службы.
-Суб-Зеро. – Логан склонился в седле, и его лицо приблизилось к неподвижной физиономии древнего воина. Очень тихо одними губами он прошептал. – Ты желаешь освободиться от Проклятья, ведь так?
Суб вздрогнул, а Логан выпрямился в седле и кивнул на озеро.
-Нужен мост до другого берега. Не повреди растительность. Следов остаться не должно.
Древний воин повернулся спиной к отряду и поднял раскрытые ладони к груди. За его спиной послышался единый облегчённый вздох и тихий смешок Анталии. Народ, похоже, ожидал схватки между господином и слугой. Похоже: вон Ворс снова приторачивает к седлу копьё (меч он бросил в разорённом храме), а Домен отпускает рукояти частично вынутых из ножен мечей. Впрочем, эти действия были чисто инстинктивными, последних слов Логана никто кроме Суба не слышал.
А ледяной воин уже весь мерцал всполохами синего огня. Ладони медленно двигались перед грудью, будто гладя большой невидимый шар. Скоро он стал видим – маленькое бело-голубое солнце, пылающее тем же пламенем. Миг и он распрямил руки. Снежный вихрь с воем ударил в воду и понёсся к другому берегу, оставляя за собой гладкий как стекло лёд. Суб проделал это почти автоматически. Сейчас его донимали интересные мыслишки. Господин, этот тупой варвар, довольно вежливо указал ему, что знает, каковы стремления слуги. Понимает, что слуга жаждет его гибели. Удивительно и странно. Удивительно тем, что сей дуболом догадался. Может он чуточку умнее, чем Суб решил в начале? Странно то, как поступил Господин. Как-то не по варварски. По идеи едва осознав, что к чему, он должен был схватиться за меч, вследствие скудоумия – общего порока всех варваров. А он поступил иначе. Просто поставил в известность о том, что в курсе тайной игры своего слуги и принимает правила этой игры. Что ж, что-то в нём есть, в этом грязном варваре.
-Я могу задать господину вопрос? – Спросил Суб, закончив процесс создания моста, а точнее замораживания озера.
-Спрашивай. – Логан посмотрел в глаза Суба и усмехнулся. Не очень так добро.
-Откуда господин узнал об озере?
-А? – Вопрос Логана ошарашил. Ничего подобного он не ожидал. Что угодно, но не такой странный и бессмысленный вопрос. – Лошади. Я смотрел за лошадьми.
Он двинул коня вперёд, уже забыв об инциденте. Вслед за ним двинулись остальные. Правда, не все сразу. Половина лошадей почему-то жутко боялась ступить на почти рукотворный лёд. Но так как позади лениво шагали два белых тигра, лошади упирались не шибко долго. Кони уже конечно успели немного привыкнуть, к двум спутникам кошачьей внешности, и Анталия немного постаралась, применив свою жутко слабую телепатию, но вот когда тигры подходили совсем близко, лошадкам становилось дурно.
-Смотрел за лошадьми? – Прошептал Суб, когда уже весь отряд двигался по льду, а тигры проскользнули мимо него. Шэрхан не упустил случая грозно рыкнуть на Суб-Зеро.
-Лошади. – Повернулся в седле Арагон, замыкавший шествие. – Они чувствуют воду, их поведение меняется. Хорошо видно.
Ариец пожал плечами – по поведению лошади определить, где она учуяла воду и когда она это сделала легче лёгкого. Даже совсем маленькие дети Тара умели это делать. Правда, Вольные Тара почему-то в упор не замечали явных изменений в поведение своих скакунов. Так что, Арагон разъяснил слова короля почти без эмоций, даже скучающим голосом. Привык.
Суб постоял немного на месте. Припомнил пару крепких ругательств. Произнёс их мысленно. И потопал вслед за своим Господином, будь он проклят!
***
Реку преодолели тем же манером, что и озеро. Лошади в этот раз почти не буянили – толи привыкли, толи очередной сеанс вампирского внушения дал свои результаты.
Кстати, этим вопросом задавался только один человек в банде (что уж греха таить – их стало так мало, что больше чем на банду не потянут), даже не совсем человек: Суб-Зеро. На вторые сутки пути, после перехода через Девон, банда разбила лагерь. Посреди равнин Мэлона, как и ожидалось на равнины Арии не похожие ни одним местом. Нет - дремучих лесов, за исключением скудной кустарникоподобной поросли у самой реки, здесь и правда не уродилось. Даже одиноких деревьев, рощиц или густого кустарника, почти не встречалось. И даже иногда встречались совершенно ровные участки, густо поросшие высокой травой – один-два, а порой и два с половиной километра в диаметре. Хватало оврагов, низин, рытвин, в общем, всё того же безобразия с коим Логан имел счастье познакомиться в прилегающих к Пиренеям областях. Так что, с наступлением ночи, под лагерь был выбран один из таких неглубоких, но длинных овражков.
Развели костёр, поели сухомятки из собственных припасов. Радон сломал челюсть одному аборигену, не со зла, так просто. Да даже и не сломал – зуб выбил, всего один даже. Чего тут страшного?
С тем, все совершенно довольные и улеглись баиньки. Даже тигры. Кроме двух членов банды. Оба были не совсем людьми. И не легли спать по разным причинам. Суб спал совсем не давно – пару недель назад, так что спать ему совсем не хотелось. А прекрасный вампир была занята делом.
Она занималась лошадьми. Подходила к каждой поочерёдно и долго-долго смотрела ей в глаза, пока коняга не переставала возмущённо фыркать и стучать копытом оземь. Они, лошадки то есть, почему-то, жутко не любили, когда она воздействовала на них своей странной магией. Вот только догадаются, зачем сия красавица с изумрудными глазами к ним подходит, и давай они беситься. Последнее время лошадки стали вести себя весьма своеобразно. Утром едва всем стадом не кинулись в ближайший овраг. Спустя час Страйк полетел наземь, сброшенный своим скакуном. Требовалось немного успокоить коней, нервные они стали. И вот как раз этим занялась Анталия.
Она закончила с третьим скакуном, потратив на него не меньше десятка минут, когда ощутила знакомый холодок пробежавший, даже не по телу, а где-то в душе.
-Хочешь помочь? – Поинтересовалась девушка, поворачиваясь к наблюдавшему за ней Суб-Зеро. Она встала во весь свой рост и обворожительно улыбнулась. Даже состроила глазки. Имелось у неё одно интересное подозрение. Суб стал слишком часто наблюдать за ней. И, конечно же, она не сомневалась почему! Пусть этот кусок льда и маг и из странного какого-то народа и даже, кажется не совсем человек, но, тем не менее, он мужчина. А пред её красотой не оставался равнодушным ни один мужчина. Даже некоторые Охотники – она чувствовала, как по их шкурам пробегает дрожь восхищения при встрече с ней, несмотря на все их способности контролировать собственные эмоции. Она полагала, что и Суба смогла заинтересовать. Так оно и было, только заинтересовала его вовсе не её бесподобная красота. Собственно, он даже не считал её шибко красивой.
-Нет. – Суб выскользнул из темноты ночи подобно призраку. Прямо под свет луны. Правда, уникальность момента портилась тем, что вампир прекрасно видела его и в темноте.
-Что же ты тогда всё следишь за мной обмороженный? – Анталия ухмыльнулась и тряхнула волосами. Смотрелось красиво: в движении участвовали и грудь и бёдра. У любого мужчины, при такой картинке, да ещё в лунном свете, где все мелкие недостатки фигуры скрывает темнота, заныли бы зубы от желания. Суб остался равнодушен.
-Телепатия, слабая. – Сказал он. Девушка горделиво приподняла подбородок. Пусть слабая, но у большинства двуногих и такой нет. – Ты умеешь летать? Или двигать предметы усилием воли? Вызывать возгорание предметов?
-А? – Анталия ожидала иных слов. Её что допрашивать решили? И о чём он вообще?
-Значит, нет. Ты полностью живая?
-Какого… - У неё чуть глаз не выпал, кажется, левый. – Что за идиотские вопросы?
-Магия Крови тебе недоступна. Ты не нежить. – Лицо девушки медленно наливалось гневной краской. – Но ограниченные паранормальные способности тебе доступны.
-Пара…, чего?
-Я видел многих вампиров. – Поведал ей Суб. – Полностью живые, почти всегда маги Крови. Неживые вампиры магией не владеют, но очень сильны физически и иногда обладают психокинетикой. Вампиры этого мира не похожи на других. Они уникальны.
-Конечно! – Почти гордо гаркнула девушка, уже изрядно взбешённая.
-Уникальны, своей слабостью по отношению к известным мне видам вампиров.
-Ах ты…, козёл! – Анталия рванулась с места, намереваясь сшибить мага с ног. Применить магию к ней он не посмеет, а в скорости она…
Девушка сшибла воздух. Остановилась. Огляделась в поисках Суба. Тот сидел у костра, в десятке метров от неё, к ней спиной. Некоторое время она просто стояла, беспомощно хлопая глазами. Потом скрипнула зубами и вернулась к лошадкам. Те разом взвились на дыбы, чуя её злобу и ярость. Сие взбесило её ещё сильнее. Но коней убивать она конечно, не стала. Загнала злобу подальше и двинулась к Логану, спавшему в окружении арийцев. Она пронеслась над ними бесплотной тенью и легла рядом с могучим телом любимого, не потревожив ничьего сна. Злоба стала быстро стихать, она просто не могла злиться, пребывая рядом с этим могучим варваром.
-Я слышал. – Не открывая глаз, сказал Логан. Обнял девушку.
-Он ублюдок. – Буркнула Анталия прижимаясь поплотнее к гиганту. Хотелось бы ей сейчас прижаться к нему без одежды, но не стоило. Сегодня следовало выспаться. Завтра они выйдут на тракт, главную торговую артерию соединяющую Валлию и Мэлон.
-Он прикидывает шансы.
-Какие шансы?
-Пережить меня в Лабиринте Теней. – Усмехнувшись, поведал Логан и крепко поцеловал вампиршу. – Проклятье, что заставляет его служить мне: оно набирает силу.
-Да? И что? – В общем-то, ей было не очень интересно.
-Он боится.
У костра послышался лёгкий шорох. Анталия кинула туда быстрый взгляд. Древний воин пропал. Похоже слышал… Боится? Чего он может бояться?