От "яичной" публики Завулон тщательно скрывал свою причастность к криминальным структурам. А от "братков" - истинные причины частых визитов в тусовку (товарищам по банде он говорил, что ходит сюда, чтобы "клеить телок"). Такая тактика позволила Артуру - так его на самом деле звали - стать одним из самых успешных преступников города, проворачивающим наиболее "горячие" дела руками людей, формально с криминалом не связанных, а потому редко попадающих под подозрение и в милицейскую разработку. Сам же он оставался практически недосягаемым для закона.
У Зеда были планы на каждого из нынешних собутыльников. Гарик, как человек, легко поддающийся чужому влиянию, симпатизирующий нацистам и достаточно крепкий физически, был нужен ему для заказного избиения одного неугодного кавказского торговца. Что же касается Алисы… "Клеить телок" действительно было одной из целей присутствия Завулона в местах, подобных "Яйцам", пусть и не главной.
В случае с Алисой это не составляло для него особенных проблем - девчонка первой пошла на контакт, разве только интерес у нее был другого рода…
- Зед, - произнесла Алиса, сделав очередной глоток и передав пиво сидевшему слева панку, который мигом присосался к бутылке, как смертельно больной - к флакону с чудесным лекарством, - сегодня ты, наконец, посвятишь меня в готы?
- Вся готика произошла от панка, - веско заявил Гарик, оторвавшись от пластмассового горлышка. - Какое, на фиг, посвящение? Достаточно лишь вернуться к истокам…
- Тпру! - Завулон насмешливо посмотрел на парня поверх своих неизменных круглых солнечных очков. - Девушка со мной говорит.
Гарик примолк.
- Конечно, милая, - продолжил Зед, обращаясь уже к Алисе. При этом он положил руку на ее унизанное разноцветными "фенечками" запястье. - Мы можем сделать это прямо сейчас, если хочешь.
- Сейчас? - лицо Алисы приобрело изумленное выражение, и Зеду это показалось очень милым. - Что, прямо здесь, на площади? Но ведь для этого нужен какой-то ритуал?
- Не здесь, конечно, - Завулон принялся поглаживать пальцами тыльную сторону ее кисти. Щеки девушки порозовели. Ее смущало столь явное проявление далеко не братской заботы, но пресечь его Алиса не решалась - очень уж ей хотелось получить посвящение из рук умудренного опытом гота. Школьница пока не догадывалась, что в данном случае главным инструментом инициации будут являться вовсе не руки.
- Пойдем, - сказал Завулон, вставая и увлекая за собой Алису. - Гарри, рюкзак мой посторожи.
- Угу, - буркнул панк, довольный тем обстоятельством, что ему представилась возможность в одиночку прикончить ту бутылку, что уже была почата.
"Гуру готики" и его новоиспеченная ученица, негромко переговариваясь, пошли к подземному переходу. Неподалеку от Гарика в этот миг присел на скамью пожилой мужчина с лицом советской кинозвезды. Одет он был в серую - и явно не новую пиджачную пару. Разве только красной звездочки на груди не хватало для полноты образа ветерана Великой Отечественной. Пенсионер с интересом посмотрел на панка. "Вот же ж, блин, сейчас наверняка жизни учить начнет", - с неудовольствием подумал тот, машинально поправив свой "ирокез".
- А куда мы идем? - спросила Алиса, когда они с Завулоном перешли на другую сторону Ворошиловского.
- Здесь недалеко, - лаконично ответил Зед. Все это время он продолжал держать девушку за руку, и она уже даже в мыслях своих перестала против этого возражать. В конце концов, он ведь был ее другом - Алиса знала Завулона целых полтора месяца…
"Посвящение в готы, - думал тем временем Зед. - Наивная дурочка начиталась интернетовских бредней, не подозревая, что все это - либо словесный понос каких-нибудь шизофреников, либо издевательские хохмы, ради развлечения написанные кем-то специально для таких, как ты. Им очень приятно встречать на улицах людей, живущих по принципам, что были самолично сляпаны на коленке этими завсегдатаями чатов и форумов. Впрочем, я благодарен сукиным детям. Их "перлы" здорово помогают мне окучивать малолеточек навроде тебя".
Несмотря на вполне определенного рода мысли и целиком соответствующую им вибрацию в паху, ничего дурного Завулон с Алисой делать не собирался. Изнасилование было одним из тех немногих правонарушений, которых Артур чурался. Стоит отметить, правда, что таковых было всего четыре, и в четверку эту, помимо сексуального надругательства, входили терроризм, а также преступления против детей и стариков.
"Все будет так, как ты хочешь, милая, внутренне усмехнувшись - нет, ухмыльнувшись даже, подумал Завулон. - Строго по правилам посвящения".
Некоторое время эмо и гот двигались в направлении южного въезда в город. Потом - свернули направо по улице Шаумяна. Через квартал Зед остановился и любезно распахнул перед Алисой обшарпанную дверь темного подъезда, приглашая даму войти…
- Ой, а куда ты меня ведешь? - полушутливо-полуиспуганно спросила девчонка, поднимаясь вслед за Зедом по широким ступеням.
- Во тьму, - скаламбурил Артур. - Долиной смертной тени следует пройти, чтоб заслужить высокое звание истинного гота, - с улицы в подъезд и впрямь проникало крайне малое количество солнечного света.
Шутки шутками, но Алиса, что называется, "повелась". Мандраж охватил ее еще в тот момент, когда Завулон коснулся ее кожи на площади. Эмочка не знала, в чем конкретно будет заключаться "посвящение", но догадывалась, что ее ждут волнующие - возможно, даже мистические переживания…
На пятом этаже здания, где они сейчас находились, располагалась двухкомнатная квартира, которую Зед не так давно снял, чтобы не особо возиться с пассиями, подцепленными на "Яйцах". Кроме основного жилища у него было в городе несколько тайных лежбищ, но эта квартира к ним не относилась, будучи предназначенной лишь для любовных игрищ.
Завулон еще не проводил в ней "посвящений в готы" (предыдущие партнерши были не столь юны и наивны), но все, для этого необходимое, там имелось: свечи, благовония, репродукции средневековых гравюр на стенах, и - самое главное - удобный мягкий диван на три персоны…
- Парень, можно к тебе обратиться?
Гарик хмуро взглянул на соседа по лавке. "Так и знал, бля", - мрачно подумал панк. Он очень не любил, когда его вдруг начинали "лечить" представители старшего поколения. Особенно - незнакомые (хотя и родного деда, вздумай тот "докопаться" до его внешнего вида или привычек, Гарик, не задумываясь, сразу послал бы в баню).
Но хамить старику парень все же не стал. Юношеский максимализм, который еще пару лет назад заставил бы Гарика, как минимум, отсесть подальше, хоть и не полностью, но выветрился из него к девятнадцати годам.
- Можно, - сказал Гарик секунд через пятнадцать, после того, как прикинул, стоит ли общаться со словоохотливым дедком. - Только сразу предупреждаю - про Христа мне рассказывать не надо.
- Да что ты, какой Христос? - усмехнулся старикан. - Я и сам его не шибко жалую. Кстати, а ты-то почему против о Боге побеседовать? Неужели сатанист?
- А даже если и так, то что? - Гарик действительно был склонен относить себя к приверженца темных путей, но - из обычного позерства, а не из каких-либо рациональных соображений.
- А если так, то… - дедок хитро прищурился и сделал небольшую паузу, - я, пожалуй, подсказать чего-нибудь тебе смогу. - Если желаешь, конечно, - добавил он, слегка понизив голос.
Что-то в лице пенсионера мешало молодому неформалу посчитать нежданного собеседника простым городским сумасшедшим…
- Ой, а зачем раздеваться? - Алиса лупоглазым изваянием застыла рядом с будущим "алтарем", на котором Зед предполагал совершить "посвящение". Она уже успела восхититься гравюрами, красочными постерами рок-музыкантов и мрачноватыми деревянными статуэтками. Здесь было очень красиво и готично - примерно такие же интерьеры Алиса видела в глянцевом журнале, который недавно привез из Питера парень подруги ее двоюродной сестры. Но предложение хозяина этого великолепия застало девушку врасплох. Алиса несколько иначе представляла себе процесс посвящения в готы.
- Нет, ну правда, зачем? - повторила она. - Я читала в Интернете, что ведьмы раздеваются во время шабашей. Но ты же меня не в ведьмы будешь посвящать, а в готы. Там, - девчонка сделала неопределенный жест рукой, но Завулон понял, что она имеет в виду, опять-таки, Интернет, - написано, что для этого нужно пойти на кладбище и соприкоснуться с духами умерших. Или - пить вино из одного бокала, добавив туда по капле собственной крови. Я думала, раз мы не пошли на кладбище, то будем как раз пить вино…
- Выпить и правда не помешает, - Зед подумал, что поспешил, наверное, но - больно уж девица хороша. - Только не вина. У меня есть кое-что получше. Сейчас, - Артур вышел из комнаты и через несколько минут вернулся с бутылкой виски "Jack Daniels" и двумя стаканами.
- Ого! - изумилась Алиса. - Слушай, а это… готично?
- Конечно, - кивнул Завулон. - Американские готы, к примеру, только его и пьют.
- Здорово, - улыбнулась школьница. - Зед, как я рада, что с тобой познакомилась!
- Это только начало, - произнес Артур. - Дальше будет еще круче.
Поставив бутылку и стаканы на журнальный столик, он подошел к резному комоду и достал оттуда несколько отпечатанных на принтере листов. - Вот, почитай пока, - протянув бумаги своей гостье, Завулон открыл виски. Алиса присела на диван.
"Посвящение в готы", - прочла она вычурный заголовок на первой странице.
- Нравится тебе в Ростове жить? - спросил пенсионер.
- Да не очень, - признался Гарик. - Скучно здесь, душно пыльно. И быдла полно кругом.
- Раньше здесь хорошо было, - мечтательно произнес старик. - Этот город когда-то звали "русским Чикаго". А еще - "азовским Ливерпулем" и "донским Вавилоном". Вон та улица, - собеседник панка махнул рукой в сторону Ворошиловского, - Большим проспектом звалась, а эта - сперва Загородней, а после уж - Большой Садовой.
"Странно, - подумал Гарик. - Вроде, до того, как Садовой стать, она улицей Энгельса называлась. Совки везде имена своих святош лепили".
Но дед, как тут же выяснилось, рассказывал ему не о советских, а о куда как более давних временах…
- Город наш быстро развивался, - говорил он. - В шестьдесят пятом году тут уже водопровод работал, а в первом - уж и трамвай электрический прошел.
Такого исторического мракобесия Гарик стерпеть не мог. Первый ростовский трамвай в две тысячи первом году? Ну ладно, водопровод в шестьдесят пятом, фиг его знает, как оно там, при совке на самом деле было - хотя тоже сомнительно. Но трамвай!
- Слушай, дед, ну что за пургу ты несешь? - от переизбытка чувств панк даже назвал почтенного собеседника на "вы", но тут же опомнился. - Ой, извините, я хотел сказать…
- Ничего, ничего, - улыбнулся старик. - Продолжай. Ты меня не обидел. Да что там - польстил даже.
- Я хотел сказать - с датами вы путаете что-то. Какой трамвай в первом году, когда эти трамваи уж лет сто, как по Ростову ползают?
- Давно здесь не был, - произнес старик. - Из эмигрантов я. Взял однажды и у… уехал. А теперь вот вернулся. Но насчет трамвая все верно я говорю - в тысяча девятьсот первом году он в Ростове и появился. Бельгийское акционерное общество учредило.
- А, в девятьсот первом! Ну, тогда понятно, - панк собрался сделать очередной глоток.
- Как сейчас помню, - сказал в этот миг сосед.
Гарик чуть было не выронил бутылку.
- Что?! - теперь-то он смотрел на деда как на сумасшедшего. - Что помнишь? - остатки вежливости покинули неформала. - Окстись, батька, тебе лет-то сколько?
- Много, сынок, - в тон ему произнес старик. - Очень много.
- Но не больше сотни же!
- И снова верно. Намного больше сотни. Вспомни, с чего мы начали разговор…
- С сатанизма. То есть, наоборот - с Христа. "Так вот, к чему он клонит, - сообразил Гарик. - Неужели правда?".
- Вот ты сказал мне сейчас - "окстись". А сам-то знаешь, хоть, что это значит?
- Не знаю, - признался панк. - Но так все говорят. А, нет, знаю! "Успокойся", вроде.
- А вот теперь не совсем верно. Слово это происходит от "окрестись", то есть - "крестным знамением осени себя". Как ты думаешь, станет такой человек, как я, это делать?
"Ну ни фига себе! - пронеслось в голове у Гарика. - Он или чокнутый на всю голову, или… А вдруг?".
Увлечение всевозможными оккультными и эзотерическими учениями в среде маргинальной молодежи - явление ничуть не менее распространенное, чем любовь к тяжелой музыке. Имена Алистера Кроули, Антона Шандора Ла Вэя и доктора Папюса можно услышать на тусовках почти столь же часто, что и названия наиболее популярных зарубежных рок-групп. Подавляющее большинство бульварных "магов" и "сатанистов" являются в этом смысле такими же позерами, как и в отношении собственно к субкультурам. "Это круто!", - взревел однажды со сцены волосатый дядька в кожаной сбруе, и готово - тысячи "ведьм", "колдунов" и "астральных путешественников" навечно влились в ряды бездольных рок-бродяг.
Истинные маги не говорят о своих способностях с простыми людьми почти никогда. Люди, стремящиеся стать магами (такое ведь возможно) или добившиеся серьезных результатов в ритуальном волшебстве, делают это крайне редко и осмотрительно. Ну а среди многочисленных тусовочных клоунов разговоры о "главных секретах мироздания" за бутылкой паленой водки - вполне обычное дело.
Как раз к таким "астральным" личностям принадлежал и Гарик. Но суть намечавшейся беседы он все-таки уловил. За похожими на бредни шизофреника речами старика скрывалась тайна невероятного долголетия, а возможно, что и бессмертия. И собеседник, кажется, намекал, что готов ею поделиться…
- Слушай, ну это стремно как-то, - сказала Алиса, отложив в сторону листки. - Я не готова.
- Почему? - приподнял бровь Завулон. - Что тебя смущает?
- Я… ну, это, - личико школьницы вновь сроднилось цветом с грудкой снегиря. - Я… девственница.
Зеда, в отличие от нее, данное обстоятельство нисколечко не смущало. Даже наоборот - воодушевляло. Свобода нравов, резко распространившаяся по России за последние пятнадцать лет, при всех ее преимуществах, существенно уменьшила чьи-либо шансы на встречу с девственницей даже четырнадцати лет, не говоря уже об Алисиных шестнадцати. "Такой кусочек упускать нельзя ни в коем случае", - подумал Завулон.
- Так это же замечательно! - он сел рядом с девушкой и положил руку ей на плечо. - Это значит, что посвящение при помощи секса будет усилено магией крови. Ты станешь готом в квадрате, Алиса, и ни одна тварь не посмеет уже усомниться в твоей избранности для этого высокого звания.
- Ой! - пискнула Алиса. - Я что, должна буду всем об этом рассказывать?
- Да нет, конечно, - махнул рукой Завулон. - Просто, если вдруг потом кто-то даже лишь косо посмотрит в твою сторону - скажи мне, и я разберусь с любым засранцем, - Зед тщательно запутывал собеседницу, уводя тему разговора от его истинной сути. - Давай-ка выпьем для начала, - Зед плеснул немного виски в каждый стакан.
Алиса слегка расслабилась. "В конце концов, раз это действительно нужно для посвящения, - подумала она, - то почему бы и нет? Все равно ведь у меня нет сейчас парня. А Зед - красивый и умный. И к тому же, он гот".
- Давай выпьем за то, - сказал Завулон, протягивая ей стакан, - чтобы твое посвящение в готы прошло без всяких помех…
- Слушай, Зед! - Алиса повисла на руке Артура, так, что ему пришлось остановиться. - Мы же теперь с тобой прямо как та пара из "Ночного Дозора". Алиса и Завулон. Клево, правда?
- Правда, - кивнул Зед. - Пойдем.
"Дурацкие эмо-привычки, - подумал он при этом. - Пара, говоришь? Нет, деточка, если ты пожелаешь продолжить отношения, тебе придется привыкнуть к тому, что где-нибудь поблизости будут находиться мои "старшие жены". Я, знаешь ли, люблю разнообразие".
- Ребят, идите сюда скорее! - замахал руками Гарик. Зед заметил, что рядом с панком сидит незнакомый старый мужик. "Неужели сам Игги Поп решил почтить нас своим присутствием?", - усмехнувшись, подумал бандит. Он, как и все уголовники, очень негативно относился к появлению в компании непроверенных, "левых" людей. Большинство тусовщиков тоже не одобряло разговоров с незнакомцами, несмотря на то, что суть "тусовки" отчасти в том и состоит, что ты общаешься и выпиваешь с людьми, о которых не знаешь ничего, кроме прозвищ, названных самими этими людьми.
- День добрый, - сказал Завулон, приблизившись к Гарику и его соседу. - Вы, уважаемый, кто, и какими судьбами здесь?
- Это колдун, Зед! - сверкая глазами, воскликнул Гарик. - Самый настоящий колдун!
- Платон Евгеньевич меня зовут, - глухо промолвил дед.
- Колдун, да? - Артур мигом потерял к пенсионеру всякий интерес. - Гарри, а кто тебе разрешил новую бутылку брать? Я посторожить просил, а не попользоваться.
- Так я и не брал, - просиял панк. - Дед Платон при помощи магии снова ее наполнил.
Старик молча наблюдал за происходящим.
- Не брал, говоришь? - за такую наглость Гарик вполне мог оказаться под лавкой в нокауте в течение двух минут. - Магия, говоришь? Ладно, сейчас проверим, - Зед заглянул в рюкзак. - Хм, и правда, все на месте.
Этого, конечно, было недостаточно, чтобы заставить прожженного бандюгу поверить в исполненные старым хреном волшебные фокусы. Мысль Зеда была такая - того времени, что он развлекался с Алисой, Гарику вполне хватило, чтоб настрелять у прохожих денег на полторашку пива. А может, сам "старый хрен" ее и купил. Главным для Завулона в данной ситуации являлось то, что его собственный авторитет не был попран.
- Магия, значит, - Артур поставил рюкзак под лавку и сел. Алиса тут же удобно устроилась у него на коленях. Зед не стал против этого возражать - разбивание девичьих сердец сразу после первого полового контакта не входило в число его излюбленных привычек.
- Что за времена настали! - с сарказмом произнес Завулон. - Колдуны спокойно разгуливают по городским улицам, угощая пивом панков.
- Эти времена не то что бы настали, - промолвил тот, кого назвали колдуном. - Скорее, они вернулись.
- А, ерунда это все, - отмахнулся Завулон и открыл одну из своих бутылок. В другой раз он, может, и прогнал бы "мутного кадра" с площади, но сейчас Артур, по вполне понятной причине, пребывал в приподнятом настроении.
- Нет, Зед, это не ерунда! - горячо возразил Гарик. - Дед Платон, ты можешь ему показать что-нибудь, чтобы он поверил?
- Могу, конечно, - пожал плечами тот. - Если он того пожелает.
- Не пожелаю, - сказал Завулон, оторвавшись от бутылки с пивом. - Мне и так хорошо.
- Ну что ж, я не буду настаивать, - развел руками старый колдун Платон Ивлев. - Гарик, я тебе вот что скажу. Есть в Ростове маги и посильнее меня. Вот, например, один мой знакомый - самый настоящий некромант.
Алиса заинтересованно взглянула на пенсионера. Гарик вытаращил глаза. Завулон едва не поперхнулся пивом от смеха.
- Настоящий некромант?! - изумленно переспросил Гарик. - Так это правда? Они существуют?
- Да, - кивнул Ивлев. - Существуют.
- А познакомиться с ним можно? - азартно спросил панк.
- Конечно, - сказал колдун. - Он, кстати, просил подыскать ему учеников. Сам занят очень, некогда ему по городу гулять.