- Ладно, как ты завалил каменного тролля? - выдохнул он и его глаза превратились в два буравчика. Веселость куда-то улетучилась. Все его тело напряглось.
- Не понял, - проблеял я.
- Я сейчас тебе расскажу, как нашел тебя, а ты потом попробуй, сделай вид, что это не ты. Окей? - Кот немного расслабился, поняв, что вот прям сейчас я не задам стрекоча.
Я как раз в эту секунду обдумывал такую возможность. До телепорта было далеко бежать. Кот меня догонит. Бой он не устроит в черте города, а то стражники его нашинкуют, а просто схватит меня за руку и не отпустит, ну или не пропустит к телепорту. Физически он намного сильнее, чем я, значит, точно удержит на одном месте, а вот если я позову стражников на помощь, что произойдет? Помогут ли они? Хм, хорошая ли это идея? Даже если они как-то разрулят ситуацию, Кот снова меня найдет. Лучше уж сейчас решить с ним все вопросы, чем ходить оглядываться.
- Ну, давай послушаем, я, знаешь ли, люблю сказки, наверное, в детстве меня ими мало баловали, все больше ремнем да ремнем, - за наглостью я пытался скрыть интенсивную работу мозга и что-то советующей ему жопы.
Кот улыбнулся. Открыто так. Видимо в жизни он обаятельный парень или хороший лицедей.
- Сначала было оповещение о твоем достижении, потом закрыли локацию "Горы Троллей", а их так просто не закрывают и это единственная лока за неделю, которую закрыли на тех. работы. И тролли там двести шестьдесят четвертого уровня. Пока все устраивает?
Я пожал плечами, решая как сподручнее бежать, лучше буду ходить оглядываться. Пушистик умеет делать правильные выводы. Кот продолжил:
- Потом с хвостом трубой, я оббежал всех местных НПС, выяснил в какую сторону ты ушел и какой у тебя был уровень. Когда ты пришел в город, разница с троллем составляла больше двухсот пятидесяти уровней. Как раз подходит под достижение. Кстати, местные, что-то не очень тебя долюбливают, особенно хозяин гостиницы. Просил не церемониться с таким жмотом и грубияном как ты. Уж очень он надеялся, что я наемный убийца и иду по твоему следу.
Я поморщился. Он ведь не один такой умный. Пока излишний интерес к моей особе мне не нужен, но с Котом, по-моему, лучше разойтись миром, может даже заработаю чего-нибудь. Вроде нормальный парень. На сделку должен пойти. Угрозами выбивать информацию вряд ли станет. А дед из гостиницы, сволочь еще та, надо было насрать ему под дверь напоследок.
- Знаешь ли, дорогой Кот, я приметил в столице Карантании одну хорошую таверну, где подают замечательную настойку корня валерианы пятилетней выдержки и не разбавляют водой.
"Святой" не думал ни секунды.
- Веди, - отрывисто сказал он.
- Телепорт за твой счет.
Он и усом не повел, а я довольно потер ручки. Хоть сэкономил на переходе. Немногочисленные игроки с любопытством смотрели на наш дуэт, но с расспросами никто не лез. Неписям вообще было до фени, что нас связывает.
Мы подошли к телепорту. Кот передал деньги "таксисту" и мы вошли в заработавший телепорт. "Святой" вопросительно посмотрел на меня. Я ткнул пальцем в один из телепортов, находящихся в столице самого крупного королевства людей и по совместительству одной из самых старых локации Утопии.
Мигнуло и мы оказались на площадке перед шумной толпой в городе Велиград, королевства Карантания. С одной стороны телепорт ежесекундно проглатывал игроков и выплевывал их где-то на просторах цифрового мира, с другой выходили такие же путешественники, как и мы. Со стороны можно было подумать, что идет превращение одних персонажей в других. Зашел эльф-маг, вышел воин-человек.
- Ну, что, куда? - спросил Кот, стараясь перекричать шум, гомонящей очереди.
- Пофиг, лишь бы тишина, только не гробовая.
"Святой" согласно кивнул головой и уверено пошел по улице. Его нисколько не смутило, что я не повел его в обещанную таверну. То ли сразу догадался, что я лгу, то ли сам по себе такой невозмутимый.
Столица этого королевства напоминала мне Питер. Примерно такая же архитектура как у старого города на Неве. Глупо это говорить про виртуальный город, но здесь была исключительно хорошо продумана регулярность застройки, гармония различных стилей и вовлечение множества строений в единую агломерацию. Каждый раз, как я здесь появлялся, подспудно ждал, что среди широкого проспекта покажется царственно и деловито выхаживающий Петр I.
Кот уверенно прокладывал путь среди толпы по центральным улицам, затем свернул в узкий безлюдный переулок и привел меня к маленькой неприметной таверне. Толкнул дверь и вошел внутрь. Я последовал за ним. Зал был практически пуст.
- Отвратительная еда и питье, зато практически круглосуточно пусто и можно поговорить без лишних глаз и ушей, - сказал он, усаживаясь за дальний столик в самом темном углу.
Я присел на стул и подозвал чем-то недовольную румяную служанку в замызганном переднике. Сделал заказ на жареное мясо и пиво, потом посмотрел на Кота и немного нагло, решившись идти до конца, произнес:
- Я - это я.
- Твои условия? - спросил он, сразу перейдя к делу. - Чего кота за яйца тянуть. Ведь так просто не расскажешь.
- Насколько я тебя успел узнать, Кота за яйца лучше не тянуть. Давай так, ты попробуй меня заинтересуй заклинаниями, хорошим шмотом на сотый уровень и голдой, а я честно и подробно расскажу, как получил достижение.
Начался торг. Рьяный торг. Кот вроде бы торговался вальяжно, но лишнего не предлагал, а я как раз хотел урвать лишнего. Спустя несколько минут мы уже кричали друг на друга. Если бы это была не игра, а реальность, то мы бы уже глотки сорвали. На мясо и пиво, которое принесла служанка, я даже не смотрел.
В итоге, Кот яростно сказал, уже давно окончательно утратив барскую вальяжность:
- Дед был еще хорошего мнения о тебе! Я не могу решать вопросы о такой компенсации за твою информацию! Ты слишком много хочешь!
Я пожал плечами. Святой насупился, и его глаза остекленели.
- Написал в чат своей начальнице. Сейчас явиться.
- Э! Такие вопросы надо сперва обговаривать! - встрепенулся я, все еще разгоряченный спором.
- Сиди уже, обговаривальщик. И так все душу из меня вытряс, осталось всего восемь, - наигранно печально сказал он.
- А я думал у вас только девять жизней и вы бездушные.
- Присаживайся, - учтиво произнес Кот кому-то за моей спиной и выдвинул стул из-за стола.
За стол присела паладин двухсот пятидесятого уровня Рыжая Справедливость из гильдии "Святые". На ней была блестящая рыцарская броня внушительной толщины, покрытая сияющими золотом рунами. За спиной выпуклый треугольный щит со злыми искрами магии, сделанный, словно из танковой плиты. Длинный меч в ножнах глухо ударился кончиком об пол, когда девушка села на стул. Ослепительно белый нимб над ее головой, говорил о том, что игрок достиг высочайшего уровня в служении светлому богу.
За столом сразу как-то посветлело и порыжело. Девушка была с огненно рыжими волосами и веснушками по всему миловидному лицу. Красивые зеленые глаза и упрямо сжатые тонкие губы производили впечатление.
- Так это ты герой, получивший эпическое достижение? - проговорила она строгим голосом, не вязавшимся с лицом юной девушки. Вряд ли она была старше меня.
- Да, я такой, - скомкано ответил я, не зная, куда деть руки. Есть во мне какой-то внутренний страх перед сильными, независимыми и уверенными в себе девушками. Я с этим борюсь, но пока что-то не очень получается.
- Два редких умения третьего круга, редкое кольцо на мага сотого уровня и десять тысяч золотом? Ничего не упустила? - проговорила она, чуть наклонив голову, отчего огненный локон упал ей на лицо. Она небрежно поправила его изящным движением руки.
- Э, нет, - мне было не комфортно под ее взглядом. Кот довольно улыбался.
- Это все, что ты хочешь?
- Да, - робко выдохнул я. Да где же моя природная ершистость? Сейчас бы она была очень кстати. А то веду себя как девственник на первом свидание. Даже перед Котом стыдно как-то. Только что клялся ему, что хвост оторву, если меньше десяти штук отсыпят, а теперь вон оно че…
- Рассказывай и получишь свои тридцать серебряников, - в уголке ее рта промелькнул намек на улыбку. Только намек. Бледный и слабый, как тень отца Гамлета. А вот улыбка Кота стала еще шире, почти как у Чеширского. Гребаный дед стуканул, а Кот все растрепал.
Рыжая Справедливость достала из поясной сумки глиняную табличку и положила ее на стол.
- Чтобы не подслушали, - пояснила она, в ответ на мой недоумевающий взгляд, - в ней заключена "Сфера Безмолвия".
- Уровень безопасности как на Ялтинской конференции, - проговорил я, улыбнувшись. Похоже, начал приходить в себя. - А какие я имею гарантии, что после моего рассказа вы не кинете меня?
- Я паладин богини Астреи! - вспыхнула Рыжая Справедливость. - Тебе мало моего слова?
- Достаточно, - спокойно сказал я, примирительно выставив руки.
Пришло время рассказать немного о классе паладин в Утопии. Вся их сила от богов, которым они служат. Чем больше они поступают по заветам своих богов, тем мощнее у них плюшки. Если накосячишь, то плюшки режутся. На мой взгляд, это самый бесправный класс в игре, практически лишенный свободной воли, но за это они получают преимущества перед другими классами. Если все усреднять, то игрок двухсотого уровня может завалить штук пятнадцать сотого уровня, а паладин двухсотого, может завалить около двадцати пять обычных соток.
Рыжая Справедливость служила богини справедливости Астреи. Судя по нимбу, хорошо служила. Ей можно верить. Она не станет обманывать.
Я в подробностях рассказал "святым" о том, как получил достижение. Помойный Кот молча показал большой палец, признавая мою хитрожопость. Рыжая Справедливость во время моего рассказа морщилась, словно жевала дольку лимона. Ей явно не по душе было ловчить и хитрить.
По окончанию рассказа, она саркастически произнесла:
- Я так понимаю, такого как ты бессмысленно просить о том, чтобы ты держал эту информацию при себе и никому не рассказывал?
- Кхем, если меня припрут в темном переулке, то я, пожалуй, уступлю, но первый не побегу трепаться на каждом углу, - проговорил я. Честная, по-моему, сделка. Лично я собираюсь придерживаться ее условий.
- Естественно, уступишь за определенную мзду? - в голосе девушки добавилось едкого сарказма.
Я пожал плечами и не в тему ответил:
- А вы знали, что выше справедливости, может быть только прощение?
Они переглянусь и промолчали. Фух, увел разговор в сторону. Только дурак не будет торговаться в такой ситуации. Я не отбрасывал вариант, что и Кот мог завести меня в такой переулок, но ведь торговался, и пока на словах, но получил больше, чем рассчитывал.
Рыжая Справедливость встала из-за стола и направилась к выходу из таверны. Кот встал следом и поманил меня за собой. Я последовал за ним, проводив разочарованным взглядом мясо и пиво, к которым даже не притронулся.
Мы вышли из таверны. Рыжая шествовала чуть впереди. Кот поравнялся со мной и тихо сказал:
- Не держи на нее зла. Слишком много навалилось на Справедливость.
- Все в порядке, - ответил я, невольно глядя на зад девушки. Там была одна сталь, но привычка есть привычка.
Помойный Кот проследил за моим взглядом и невесело усмехнулся.
- Ничего не светит тебе с ней.
- Да я чисто с эстетической точки зрения смотрю. Не мешай мне пару секунд, а, - спустя обозначенное время, я спросил: - Слушай, а никто не поймет превратно то, что топы из "святых" идут рядом с никому не известным нубом сотого уровня?
- Не, мы как раз сейчас рекрутов набираем с сотого. Подумают, что один из них. И в гильдейском замке тоже так говори. Мало ли что. Сейчас из города выйдем и свитками портанемся туда.
- У меня нет свитка, - резко остановился я, будто врезавшись в фонарный столб.
- Покупай пока мы еще в городе.
- Может ты мне его дашь и вычтешь его стоимость из того золота, что мне причитается от вашей гильдии? - с надеждой заглядывая ему в глаза, предложил я.
- Тысячу голда, - осклабился Кот, как настоящий кот.
- Да ты офонарел! Он стоит пятьсот!
- Ну, так иди, покупай.
"Святой", словно знал, что у меня только четыреста золотых кругляшей.
- Ладно, твоя взяла, - угрюмо произнес я, глядя на его довольную рожу, как будто сметаны нажрался. - Давай свиток. Морда прохиндейская.
Свиток портала индивидуальная вещь. Перенестись можно только в те места, где уже бывал, и они должны быть доступны для переноса. Многие города закрыты для переноса, некоторые территории и, конечно, все без исключения дома и личные комнаты. Так же свитком нельзя пользоваться в пределах одной локации. Только переноситься из одной локи в другую.
Я никогда не был в гильдейском замке "святых", но на этот случай была своя опция. Один свиток можно было синхронизировать с другим.
Кот "привязал" свой свиток к моему и передал его мне. Как раз вовремя. Мы выходили из города через большие дубовые ворота, оббитые листами стали. Рыжая Справедливость прочитала свиток и исчезла. Кот использовал свой свиток и в этот же миг сработал и мой.
Глава 6
Гильдейский замок "святых" располагался среди холмов недалеко от столицы Карантании, так сказать в "Подмосковье". Как одна из самых старых и мощных гильдий во времена запуска Утопии, они отхватили участок получше и отгрохали здоровенный белокаменный квадратный замок с множеством островерхих башен. Сейчас максимальное количество человек в гильдии или клане по правилам игры не должно превышать двух тысяч ровно, так вот здесь может уместить раза в два больше. Строили с запасом.
Кстати, гильдия и клан различались только иерархией и системой правления. В гильдии наверху стоял обличенный абсолютной единоличной властью гильд-мастер, под ним его замы, еще ниже офицеры, потом солдаты и бесправные рекруты. В клане всем верховодил Совет Клана из десяти процентов участников клана. Был там еще выборный глава клана. Власть он имел, но весьма ограниченную. Если в гильдии все основные должности занимали замы, то в клане этим занимались члены совета.
Вернемся к гильдейскому замку "святых". При таких размерах, его и оборонять значительно сложнее, но вряд ли в те времена, кто-то думал о том, что "Святые" познают упадок. Сейчас же их союзником было то, что земли королевства уже давно живут мирной жизнью, а самые жестокие боестолкновения с мобами и не только, идут на границе Великой Пустыни, которая разделяет, светлую и темную сторону континента. Кстати, мои вторые метисовские "ясли" были где-то там поблизости. Где же еще рождаться полукровкам как не в таком месте?
Переместились мы аккуратно перед распахнутые настежь двухметровые посеребренные ворота и стояли на перекинутом через широкий ров мосту.
Я задрал голову вверх. Замок к тому же был еще обнесен высокой зубчатой стеной, с прохаживающимися наверху НПС-наемниками. Какой от них прок в мирное время? Только золото выбрасывать. Хотя, что я знаю о состоянии дел "святых"? Может они ждут нападения от более сильных объединений игроков? Захватив замок, они получат контроль над прилежащими к нему территориями. Взять, конечно, тут нечего, так как самые богатые полезными ресурсами земли всегда там, где опасно селиться - это было еще одно правило игры, зато статус можно было поднять. На подобных землях хорошо привечать крестьян НПС и раздавать им землю для сельского и животноводческого хозяйства - дело это долгое и муторное, гораздо быстрее получать высокие барыши с хороших шахт, но если все это поставить на широкую ногу, можно и заработать.
Кот толкнул меня в бок и довольно произнес:
- Что впечатляет наша Белая Цитадель?
- Ага, аж язык проглотил. А где Рыжая? - спросил я, не обнаружив ее рядом.
- Лучше зови ее Справедливость, - посоветовал "святой". - Она сразу в замок перенеслась, так могут все члены гильдии, а ты ж извини дальше моста ни-ни. Не мы придумали такие правила, а Утопия.
- А ты чего не перенесся в замок?
- Вот ты балда! А кто же тебя внутрь проведет? Пошли в гильдхран к казначею.
Мы прошли сквозь ворота, которые охранял ажно один игрок сотого уровня. Он бдительно посмотрел на меня, потом на Кота, но не стал у него осведомляться, что за нуба в одежде новичка он тащит за собой.
Долго ли, коротко ли, шли мы пустыми коридорами аскетично убранной Белой Цитадели, пока не добрели до маленькой неприметной двери и стоящего возле нее гнома очень преклонных лет сто десятого уровня. Судя по галочке возле ника, он реально был стар. Старше него, я никого не встречал в Утопии. Ну, по крайней мере, из тех, кто с себя лепил аватар. Гном был благообразен, с длинной седой бородой, почти до пола, заплетённой в косички. Стандартного для подгорного племени роста 160–170 сантиметров. Одет не совсем обычно для игры, а как настоящий всамделишный шотландец. Светлая рубашка, клетчатый килт с килтпином, ремень с крупной пряжкой, полосатые гольфы и тапочки с загнутыми кверху носами. Мясистый нос и светло серые глаза с каким-то налетом чудачества. Смотрел он на меня с не скрываемым интересом. Никакого оружия гном не носил.
- Это Старик МакЛауд, - представил мне гнома Кот. Несмотря на то, что ник в игре легко читается, считалось хорошим тоном представить незнакомых игроков друг другу. - А этого проходимца зовут Грациано Ветреный.
- Весьма приятно, весьма, - сказал старик и пожал мне руку. Голос у него был громкий, объемный, как у хорошего оратора. Наверное, Старик МакЛауд в реальной жизни мог быть преподавателем в каком-нибудь ВУЗе.
Я, конечно, хотел схохмить над его ником, сказать что-нибудь вроде того, как жизнь поистрепала бессмертного горца, но все-таки уважал старшее поколение. Дед научил.
- Рад нашему знакомству, - произнес я. Кот бросил на меня удивленный взгляд. Он явно ожидал какого-нибудь подвоха с моей стороны.
Помойный Кот хочет с вами дружить. Принять заявку? Да/Нет.
Нажал "Да" и тут же получил от него сообщение: "Он у нас немного того. Как выберите вещи, напиши". Я отравил философское: "Кто определяет рамки, что человек того или не того? Уж явно не мы с тобой".
"Святой" бросил на меня косой взгляд и молча ушел, оставив нас с МакЛаудом один на один. Гном отпер ключом дверь и проник внутрь. Я пошел за ним. Длинный коридор вел куда-то вглубь замка. Старик остановился возле первой же двери, открыл ее и махнул мне рукой проходить первому, сказав при этом:
- Выбирай.
Это оказалась маленькая комнатка, до ужаса напоминающая келью. Ее центральную часть занимал стол с разложенными на нем кольцами и книгам. Еще были два стула. К моему приходу подготовились. То ли сам гном, то ли его помощники.
Я сразу же начал копаться в кольцах. Все они, как и договаривались, были редкими, то есть с четырьмя характеристиками и имели синий цвет. Обычные вещи были серыми и шли с одной характеристикой, как сет "Новичка" сейчас одетый на мне. Зачарованные были зеленого цвета с двумя характеристиками; редкие - синими, с четырьмя; геройские - с шестью, фиолетового; эпические - с восемью, красного; уникальные - с десятью, золотого цвета.