Кстати, о деньгах. Все произошло довольно интересно. В конце двадцатого - в начале двадцать первого века страны Европы решили побороться с североамериканским долларом. И создали свою валюту, гордо назвав ее евро. Политические аспекты упущу. Евро неожиданно стал укрепляться. Начав с половины от номинала доллара, евро за десять-пятнадцать лет вырос в четыре раза и постепенно вытеснил доллар с рынков Азии и Ближнего Востока. В Азии правила бал японская иена. Евро стал потихоньку конкурировать и с ней. Тогда Япония выступила с предложением создать совместную валюту. Сингапурские и китайские банки поддержали предложение. Россия тоже поддержала проект. Переговоры длились несколько лет, большинство евразийских стран приняло участие в тендере на создании купюр. В результате трудов половины планеты появились еврази. Сейчас доминирующая валюта. Конкурентом остался североамериканский доллар, ставший в разговорном языке американи.
Тихо подкравшись к увлеченному переговорами Александру, я нагло выхватил у него из рук готовую копию джисталкерской лицензии, за что получил презрительный взгляд любимца богов порядка. Впрочем, от дел оторвать начальство не удалось.
- Ну, удачной работы, господа предприниматели, - сказал я в пустоту. Саня скосил взгляд в мою сторону, но тут же развернулся к гашекфону. Его лицо отражало усиленную работу мысли гиганта бизнеса. Дмитрий и вовсе не отреагировал на мои слова, продолжая витать в виртуальном пространстве бухгалтерской бюрократии. Впрочем, ответа я и не ждал. Аккуратно притворив дверь офиса, я покинул гостеприимную территорию фирмы, где провел полдня.
В коридоре офисного центра было прохладно и многолюдно. Все спешили по своим важным делам и заботам. Телепорт-лифт мгновенно спустил меня с двести восемнадцатого этажа офисного центра в роскошный вестибюль, и пройдя поле охранного периметра, я попал в жару летнего мегаполиса. Рядом вилась транспортная лента третьего кольца. Недалеко зазывно сверкал район развлечений Мневники.
С ужасом представив, сколько хлопот предстоит, я отправился в "Гном-маркет". Находится "Гном-маркет" почти в центре города, недалеко от МКАД, в здании-ангаре, когда-то построенном нынче канувшими в лету то ли "Икеей", то ли "Мегой". Сейчас старинное здание оборудовано по последнему слову технической мысли.
Позволю себе небольшой экскурс в историю создания этой международной сети супермаркетов. Небезызвестный Гном, признанный первым джисталкером планеты, после своего знаменитого джипрыжка, занявшего не так уж и много времени, всерьез задумался о будущем. И не поспешил проинформировать начальство об удаче. Наоборот, он свернул эксперименты и, доложив генералу о провале, уволился из военных рядов. Благо к тому времени военные перестали думать об уничтожении планеты и ведении боевых действий между странами и континентами, а занимались лишь террористами. Поэтому слишком много бумажек о неразглашении он так и не подписал, что потом явилось серьезным барьером для привлечения Гнома в международный суд.
Продав металлы, вытащенные им из мира Ворк, крупным корпорациям, парень заработал приличное состояние. Патентовать технологию джипрыжков Гном не стал, и даже наоборот - выбросил все свои разработки в открытый Интернет. Через год, как говорится, поезд ушел. Джисталкерством занимались все. Процент смертности среди диких джисталкеров, как я уже говорил, был чрезвычайно высокий. Зато масса нового посыпалась в наш мир как из рога изобилия. Гном быстро открыл фирму, которая занялась скупкой артефактов у всех желающих. Арендовав во всех крупных городах мира магазинчики, он начал продавать товары, имеющие отношение к джи-реальностям. Со временем каждая из таких лавочек выросла в огромный "Гном-маркет".
Попав в "Гном-маркет", я поспешил мимо завлекательных рядов с красивым и ненужным барахлом, где толпилось праздный народ, к лифту на последний этаж. Там профессионально обслуживает джисталкеров. Сначала одежда.
Согласитесь, на улицах средневекового Лондона человек в кроссовках и спортивном костюме смотрелся бы неуместно. Или, например, на улицах Москвы начала двадцать первого века скольжение в полуметре от поверхности на гравскейтборде вызвало бы много ненужного внимания. Поэтому первым делом идем в прокат костюмов. Именно прокат, а в магазин. Если для каждого прыжка покупать вещи, квартира за год работы забивается всяким хламом под потолок.
Пошив одежды для джипрыжка - целая наука. Помимо знания модных фасонов тех мест и земель, куда собираешься отправиться, надо понимать, из каких материалов надо шить. Часто происходит деструктуризация предметов, доставленных на Землю из других миров, а и многие земные материалы подвержены распаду там. А есть много мест, где оказаться голым гораздо опаснее, чем выглядеть глупым клоуном.
В отделе одежды за кассой скучала девушка-менеджер. На правом лацкане форменного делового костюмчика был приколот красочный голозначек с именем "Инга-29". Увидев меня, она оживилась, подлетела ко мне и начала щебетать.
- Давненько Вы у нас не были, уважаемый джисталкер, - с улыбкой сказала Инга. - Разрешите копию лицензии? И, если не затруднит, назовите мир пребывания.
На ходу вводя данные в компьютер, виртуальная клавиатура которого как привязанная летела за ее правой ручкой, Инга провела меня в гашек-примерочную.
- Со времени последнего посещения вы набрали примерно килограмм. - Девушка задорно улыбнулась. - Ну, ничего, там быстро сбросите.
Интересно, почему женщины так много думают о своем весе?
Немного повозившись с информационным пультом, Инга быстренько выдала несколько вариантов моего внешнего вида. Осмотрев семь своих копий, одетых в легкие кольчуги, кожаные сюртуки и длинные плащи, я выбрал вариант номер два. Не люблю долго наряжаться. И как только милые дамы проводят в гашек-примерочных столько времени?
- Часть одежды можете забрать сейчас, а остальное будет готово послезавтра. Завернуть? - спросила Инга после того, как я оплатил заказ.
- Нет, спасибо. Когда все будет готово, отправьте по этому адресу. - Дав координаты офиса и попрощавшись, я покинул отдел одежды. Так. Теперь наличность.
Совсем без денег оказаться в любом месте неуютно. Нищих никто не любит. Поэтому пункты обмена валют вечны.
Я вышел из "Лавочки менялы" владельцем новенького кожаного мешочка с кармашками для меди и серебра - подарок от фирмы, в котором тихонько позвякивало золото. Ворк - неудобный мир, злое население и тяжелые (в плане веса) деньги. Что еще для счастья надо?
Перекусив в предприятии быстрого питания "Гномус", я направился в юридическую контору. Удобно все-таки придумал Гном. Все нужное на одном этаже. Хорошо знал нашу профессионально-ленивую натуру.
Оформив завещание, что является непременным условием для страховки джипрыжка, иду в "Госстрах". Застраховаться - тоже обязательное условие доступа. Ненавижу бюрократию.
Ну, наконец, с формальностями покончено. Если бы не совершил все эти телодвижения, Дмитрий бы меня с потрохами съел. Теперь в его виртуально-бюрократическом мирке все правильно. Иконка "Джисталкер Тим" сменила цвет, все галочки доступа в нужных направлениях проставлены. Можно и серьезными делами заняться.
Впрочем, кинув взгляд на часы в зале продаж, я понял, что провел в "Гном-маркете" больше четырех часов и при этом жутко устал. Наступил вечер. Ну, все, хватит пахать как древний трактор. Теперь можно и отдохнуть.
Радуясь, как птичка, вырвавшаяся из клетки, я вышел под чистое вечернее небо города из зоны кондиционированного воздуха.
Глава 5. Отдых - тоже…
Самое сложное в отдыхе то, что нельзя прерваться и отдохнуть.
(народная мудрость)
"Работать ты можешь сколько угодно и где угодно, но тренировки пропускать нельзя", - вдолбил в мою глупую голову сэнсэй. Простой с виду человек, лысоватый и белобрысый, Андрей был, есть и всегда будет великим Учителем. Я долго пытался найти вид единоборств, в котором он ничего не понимает, и все попытки заканчивались одинаково - полным провалом. Чего я только ему не подсовывал: от примитивной борьбы на поясных ремнях древнемонгольских батыров до высокой поэзии боя-танца со сложным передвижением по системе телепортов, практикуемого в одной технореальности. И в любой схватке сэнсэй оказывался не просто на высоте, он был на вершине мастерства. Мастер.
"С большой, русской, буквы Мэээ", - люблю шутить я, за что неоднократно бит Андреем на ринге и татами, бокеном, перчатками, руками и ногами. Впрочем, сэнсэй относится ко мне по-дружески снисходительно. Наверно, его отношение можно сравнить с удивлением добермана, который смотрит на ухищрения фокстерьера на собачьей полянке для прогулок, искренне верящего, что может повалить противника на травку. Большому псу даже немного интересно - что еще придумает этот мелкий?
Единственная вещь, которую сэнсэй не выносит - это дальнобойное оружие. Стоит только завести разговор о пистолетах, луках, пулеметах или ракетах, Андрей начинает длинную и нудную лекцию о том, как все это извратило линии судьбы и жизни народов. Очень занимательная теория, но только когда ее слушаешь в первый раз. Так что данная тема - табу.
В зале пахло потом. Андрей в своем неизменном белом кимоно сидел на полу в окружении стайки мальчуганов и просвещал гордых бойцов татами в тонкости разминочных упражнений. Увидев меня, удивленно поднял брови и ткнул пальцем в сторону раздевалки. Вот уже пятнадцать лет сэнсэй делает вид, что ему очень странно видеть такой мешок на тренировке. Что, мол, мне тут не место. Уверенность, что я должен сидеть в виртуальности и растить пузо, написана у него на лице большими буквами. В молодости такое отношение сильно задевало, заставляло рваться из кожи вон, доказывая Андрею обратное. С возрастом понял - это просто тактический ход великого Учителя. К каждому свой подход.
Переодевшись, и повторив все параграфы растяжечной и разминочной науки вместе с мальчишками в разноцветных кимоно, я прошел ката. Потом поработал бокеном. Затем спарринг с сэнсэем в макиварах. После взаимных поклонов, потирая синяки на ребрах, иду под ледяной душ. После бассейна - яростная парилка на пять минут, и снова душ, теперь уже теплый. Поболтав напоследок с Андреем о тонкостях угла поворота кулака при ударах по корпусу, я покинул спортзал. Первая часть обширной вечерней программы развлечений позади.
Заехав к маме, которая как всегда отсутствовала дома и оставив у автоконсьержа копию завещания, я поехал к дочери. Девочке недавно исполнилось тринадцать, и она, как гордый тинейджер, осуществила свое, закрепленное законодательством, право на отдельное проживание. Естественно, поселился ребенок в молодежном районе Бутово - эдаком урбанизированном Казантипе. Впрочем, до восемнадцати лет у родителей остаются ключи от ее жилья и право проверок. Я, правда, не делал этого ни разу, но подозреваю, что жена уже производила внезапный налет.
Дочь зовут Арина. Спортсменка, умница и отличница. Чудо, а не ребенок, если не попадаться под ее тяжелую руку.
Дочь поила отца чаем, и мы весело болтали. Разговор шел о ее любви к новомодной группе "Белые татки", которую я почему-то постоянно называл "Белые тапки". Естественно все это происходило под звучание модного хита величайшей группы последнего тысячелетия. Особенно меня поразили строки:
Девочка Карина
С города Твери, на…
Любит Вову Лютова
С Северного Бутова
Арина просвещала меня, что "татки" - это такие татуировки на определенных, чаще всего интимных, местах. Но я упорствовал в заблуждении. "Белые тапки" и все тут! Наконец девочка рассердилась, и, стукнув папу, ушла делать уроки.
Допив чай, я прокрался в комнату занятий и начал наблюдение. Когда жена потом спросит, интересуется ли отец жизнью своей дочери, я со спокойной совестью возмущенно воскликну: "А как же!"
Ученица корпела над домашним заданием по русскому языку. Подкравшись поближе, я прочитал через ее плечо тему работы.
Тема гласила:
"Интонационные особенности использования смайликов в официальной и технической документации:-)".
- Бедные дети, - тихонько прошептал я и на цыпочках пошел в сторону двери. Вслед полетела подушка. Пришлось вернуться и совершить ритуал целования в щеку. После чего отец был прощен и тоже чмокнут в ответ.
- Ну ладно уж, отпускаю. Беги по своим важным папским делам, - заявил нахальный ребенок, ну я и убежал.
Теперь неплохо было бы и поиграть. Для подавляющего большинства компьютерные игры являются развлечением. Для бедных джисталкеров это почти обязательный тренинг. Человек, посвящающий играм часа два в день, почему-то гораздо успешнее действует в мирах переноса. В компьютерный клуб "Динамо" гоу-гоу!
В клубе было шумно. За столиками кафе кучковались по интересам. В уголке громко обсуждали преимущества виртуальных автоматов перед снайперским оружием. В центре зала собрались гонщики, и спорили о необходимости усовершенствования болидов, для участия в Азиатской многодневной компьютерной гонке. Чуть подальше солидно вели разговор старатели виртуальных космических просторов. За стойкой бара неутомимо бегал бармен, продающий совсем не виртуальные напитки. Над его головой зазывно сверкал плакат "Прошедшему пятнадцатый уровень квест-акшена "Солдат в Аду" - бесплатное пиво". На небольшом экране было выставлено меню бара с ценами в рублях и еврази, а также в валютах и ресурсах основного большинства крупных игровых проектов. Словом, все как обычно.
- О, привет Тим! - Возглас раздался из уголочка компьютерных спецназовцев. - Гоу к нам.
Звал меня Фокс - местный лидер виртуальных боев. Двукратный чемпион мира по командным стрелялкам. Впрочем, это все в прошлом. Век компьютерного спортсмена недолог. Основная масса виртуальных атлетов уходит из большого компьютерного спорта к двадцати годам, уступая миллионные контракты и электронные поля стадионов молодым.
- Как раз собираем тиму для зачетного боя с питерцами, - Фокс подмигнул мне и выжидающе застыл.
- Всем привет, - поздоровался я с компанией виртуальных убийц, сел за их столик и заказал пива. Меня тут знали и принимали. Конечно, я котировался не очень высоко в местной табели о рангах, но у меня водились деньги. А зачетные бои между командами проводились на финансовый интерес. - Какие ставки и кто противник?
- По сто евразек с носа. Пять на пять, - Фокс потянулся в кресле и хитро прищурился. - Хотя можешь проспонсировать Доську. Он за тебя отстреляется.
Дося - его младший брат. Тоже давно ушел из большого спорта. Игрок экстра-класса. Но я-то пришел отдыхать, а не работать.
- Отказ. Или я в игре, или без меня, - твердо сказал я.
- Оки. Но я же должен был попробовать. - Фокс снова мне подмигнул. Лис есть лис, не переделаешь.
Мы сидели за столом еще минут десять. Допив мое пиво, Фокс вытащил карту предстоящего поля боя. Быстро расставив всех по ключевым точкам, он стал вкратце рассказывать тактику. Профессионал. Чувствовалось хорошее знание не только самого процесса игры, но и четкое понимание уровня подготовки соперников и членов команды. Мне досталась оборона, с этим я был полностью согласен. Звезды играют в нападении.
Заключив пари с командой питерцев через сайт-гарант, мы прошли в зал игр. И с треском проиграли. Подвела оборона, но я был, в принципе, не виноват. Увлекся мой страхующий, полез в нападение, за что был буквально раздавлен Фоксом в процессе разбора полетов.
- Иди в тетрис играй, - зло бросил он наш лидер бедному парню.
- Извини Тим. На тренингах неплохо вел себя. Кто ж знал, что он такой нуб, - Фокс мне даже в глаза не смотрел. Хотелось его успокоить, но я не стал. Лису нельзя давать повода, пусть помучается.
- Да. Класс игры в наших заведениях постоянно падает, - "успокоил" я его. - Ничего, до Питера недалеко. Туда слетаю в следующий раз.
Немного жестковато, но с Фоксом нельзя иначе. Не в деньгах дело - нечего было из себя такую звезду корчить. И потом, дашь слабину, Фокс тебя же в проигрыше обвинит, это без вопросов. Все кругом виноваты, кроме великого Лиса. Так что, удача мне улыбнулась - столько удовольствия и стольник всего расходов. Из клуба я вышел полностью довольный жизнью.
Игры - неплохой тренинг, но ощущение горячего металла в руке, вздрагивающего после выстрела, ничем не заменить. Следующий пункт программы - тир.
Когда-то случайно я купил годовой абонемент в стрелковый дворец "Лужники", и ни разу об этом не пожалел, хотя он стоит приличных денег. С тех пор я там постоянный клиент.
В данный момент я прохожу курс стрельбы из ранцевых бластеров. Вернее, подавление огневых позиций и искусство передвижения с двадцати восьми килограммовым снаряжением по пересеченной местности. Прочно застрял на восьмом уровне. Не хватает скорости бега. Тренер ругается и грозится отправить на общефизическую подготовку.
Михалыч, тренер энергетической стрельбы, поймал меня в коридоре.
- Опять пришел батарейки зря сажать? - пошутил тренер. - Давай дуй за снаряжением.
- Михалыч, работа наклюнулась. Извини, - пожаловался я. - Мне бы луки подтянуть. И метание. Средневековье, так его.
- Да из тебя бластерник никакой, - Михалыч улыбнулся. Ну, ничем его не пробить, как будто всегда в бронекостюме. - Ну, сходи, булыжники пошвыряй. Вернешься, может чего и поймешь.
Сделав отметку в абонементе о переводе меня в отдел древнего оружия, тренер отправился по своим делам. А я пошел искать Вику.
Вика - общепризнанный мастер по стрельбе из лука, а так же метанию всего, что может втыкаться. За глаза ее зовут Вилкой. Видимо, за то, что она и этим столовым прибором может при желании многое натворить.
Повезло, у Вилки было время. Она быстро внесла меня в график занятий ближайших нескольких дней, и мы сразу проследовали в зал стрельбы из лука.
- Ну, давай славный охотник, покажи, на что способен, - Вика часто говорит высоким слогом. Родители ее были толкинисты. Ходят слухи, что и зачата наша Вилка была в лесу, как настоящий эльф.
Славный охотник оказался способен не на многое. Стоя, по неподвижной мишени, я еще попадал неплохо. По движущейся тоже. А вот круговую стрельбу по набегающим врагам провалил полностью и был условно зарублен топором. Стрельба в прыжке тоже оставляла желать лучшего. А уж про стрельбу с коня и про отстреливание на бегу по преследователям я умолчу. Одним словом, полный провал.
- Когда в поле? - перейдя с высокого слога на язык нормальных людей, спросила сочувственно амазонка.
- Неделя есть, - обреченно выдавил я.
- Попался бы ты мне в лесу, - мечтательно протянула Вилка. - Ну ладно, из тебя нормального лучника все равно никогда не выйдет. Попробую за неделю вернуть тебе часть умений, которые я вбивала в твою голову много лет.