Зато, кажется, у Руслана появилась цель, он решил меня прикончить. И у него получается, так как в меня полетел огромный огненный шар. Я еле успела выставить щит. В следующую секунду меня сбила с ног воздушной волной. Вытащив меч, я приняла боевую стойку. Этот парень меня просто удивляет. Рус смог призвать меч!!! Для новичка это очень и очень неплохо. Чтобы призвать меч, нужно чтобы он был. Значит, Рус призвал меч из ближайшей оружейной лавки. Тем не менее, всем известно, что меч выбирает себе хозяина. Парень просто умница! Нашел себе меч. И один из лучших: эльфийской работы, сразу видно, легкий, тонкий, металл отливал серебром; возле рукояти виднелась черная гравировка в виде розы, такая же роза и на конце лезвия.
Мы скрестили клинки. Нападал Рус, а я со скучающим видом отбивалась. Через пять минут мне это надоело, и просто выбила своим клинком меч из его руки. Руслан обиженно посмотрел на меня, а потом, коварно улыбнувшись, сбил меня с ног воздушной волной, после чего я распласталась на траве. Ах так! Взмахнув рукой, прочитала боевое заклинание и припечатала парня к дереву, обездвижив на несколько секунд.
Ник уже от дикого смеха почти сроднился с деревом. А я, вернув Руслану способность двигаться, убрала меч в ножны.
- Так нечестно! Я не знаю боевых заклинаний! - возмущению парня не было предела.
- В схватке с тобой никто не будет честным, - когда уже до них дойдет?
Пока я изучала местность, Рус незаметно подмигнул Никите. Мне это не понравилось, но сделать ничего не успела. Ник, подошедший сзади, завернул мне руки за спину. Я кинула на Руса уничтожающий взгляд, а потом, сладко улыбнувшись, высвободилась из рук Ника и, сделав подножку, опрокинула на землю.
- Неплохая попытка, Ник, - протянув руку, я помогла подняться парню. - Идем еще около двух часов, потом привал на ночь.
Еще с час мы шли без приключений. Рус разглядывал свой меч, Ник смотрел по сторонам. День в Нижнем Мире проходил быстрее, чем везде.
Вот и еще полчаса прошли без неприятностей. Но уже начинало темнеть. Сначала я подумала, что все обойдется, и мы пройдем оставшиеся полчаса сохранив себе жизни, но… Через несколько секунд стало темно, а потом меня начал захватывать страх, и я поняла в чем дело. Агьяра. И она близко. Взяв Руса за руку и посоветовав Нику сделать то же самое, побежала вперед. Драться буду в крайнем случае.
Через несколько секунд послышался высокий режущий уши крик агьяры. Слишком быстро. Оглянувшись назад, в темноте я увидела большие красные глаза. Дальше - хуже. Небо расчертила молния, а потом громыхнуло так, что уши заложило. Я обожаю грозу! Первые холодные капли приободрили меня, заставив улыбнуться. Надеюсь, братья не увидели. Честно говоря, я редко улыбаюсь, а сейчас вообще не до того.
- Бегите! - что есть силы крикнула. - Я справлюсь.
- Что?! Ты с ума сошла? - теперь кричал Рус.
- Я сказала, бегите!!! До сторожки недалеко, там вы будете в безопасности, - как ни странно, эти дебилы стояли на месте, - ЖИВО!
Блин, чуть голос не сорвала. Зато подействовало. Надеюсь, у них хватит мозгов, чтобы не вылезать из дома.
Ждать, пока агьяра подойдет слишком близко, не имело смысла. Обнажив меч, я метнула в существо боевое заклинание. Не помогло! Даже с ног не сбило! Теперь в атаку пошла тварь. От боли в голове я упала на колени. Мне чудилось, что вижу смерть своих родителей; война; потом темнота, я куда-то бегу, но не вижу дороги. Чувствую, что слабею. Агьяра вместе со страхом, выпивает и силу.
Ну нет, я не сдамся!
С трудом поднявшись на ноги, ненадолго отогнала кошмар из головы. Я словно проснулась и то, что увидела, очень не понравилось. Агьяра стояла прямо передо мной с занесенной лапой. Сообразила поздно. Да что со мной такое? Тварь полоснула когтями по ноге, отчего я упала на одно колено. Не долго думая, всадила меч агьяре в глотку. Страхи ушли, а боль в ноге усилилась. Половину оставшихся сил использовала на обезболивающие заклинание, мне еще дойти до дома лесника надо. Опираясь на меч, пошла вперед. Каждый шаг давался с трудом. Лишь бы не упасть где-нибудь. Когда я уже решила забить на все и лечь умирать, в голове раздался чей-то голос: "Не смей умирать! Ты нужна им!". Все, все, уже иду.
Через пять мучительных минут, показавшихся мне вечностью, я дошла до сторожки. Открыв дверь (не додумались закрыть!), увидела глаза Ника, полные ужаса. Еще бы! Представьте, входит существо, все в крови с окровавленным мечом наперевес.
- Не ждали?
Сил у меня хватило только на то, чтобы прислониться к стене. Чувствую, медленно сползаю вниз. Перед тем, как потерять сознание, я запомнила Руслана, подхватившего меня на руки. А потом темнота…
… Проснулась я от слишком громкого разговора. Однако глаза не спешила открывать.
- …Ник, ты лучше скажи мне, какого дьявола мы здесь делаем?
- Ты думаешь, я знаю, что здесь происходит?.. А эта Файз, что ты о ней думаешь?
- Очень даже ничего. Особенно ее…
- Да я не о том! Как думаешь, ей можно доверять?
Дальше я слушать не захотела. Открыв глаза, попыталась приподняться. Меня сразу заметили. Рус, пробежавшись по мне глазами, спросил:
- Как ты себя чувствуешь?
- Хреново, - откинув одеяло (почему-то я удивилась, что в одежде), посмотрела на ногу, точнее на бедро, туда, где по идеи должны были быть раны от когтей агьяры. Но ничего не обнаружила. - Что с моей ногой?
- Ну, как видишь, все нормально, - Ник отвел глаза. Что-то не то. Да нет, этого не может быть!
- Ник, ты ведь не знал, что владеешь даром исцеления? - на мой вопрос парень покачал головой. - Но это же замечательно! В смысле то, что ты владеешь этим даром.
Я чуть ли не подпрыгивала на кровати от радости. Целители в наше время встречаются крайне редко. Я имею в виду настоящих целителей. Нужно срочно узнать, на что еще способен этот парень. Да, не зря ангелы охотятся за этими мальчиками.
- Вы хотя бы спали? - на мой простенький вопросик Рус нахально улыбнулся.
- В каком смысле?
- В нормальном! Да я и так вижу, что нет.
Я встала с кровати и чуть не упала. Ник успел подхватить, хорошо еще, что на руки не взял. А то ему бы не поздоровилось. Высвободившись, я, пошатываясь, подошла к столу. Силы еще не скоро восстановятся. Щелкнув пальцами, я зажгла камин и опять чуть не рухнула. На этот раз подхватить успел Руслан. Только он, в отличие от брата, взял меня на руки. Сильный, ничего не скажешь.
- А ну отпусти. Я и сама могу идти.
- Ага, я видел. И не подумаю, - парень только сильнее сжал руки.
- Ник, скажи своему брату, чтобы отпустил меня на землю. Хуже будет.
Парень только руками развел. А Рус подошел к кровати и положил меня на нее. Со словами "Я не ребенок!" села по-турецки на кровати. Хотя бы приставать не стал. И то хорошо.
Не дожидаясь приглашения, рядом плюхнулся Рус, придвинулся ближе ко мне, приглашая Ника сесть. Сидеть втроем на одной односпальной кровати не очень удобно. Тем не менее, я не стала строить из себя недотрогу и отодвигаться от Руслана. Сил, чтобы двинуть ему в поддых, у меня хватит. Хм, интересно, можно использовать магию Ника для восстановления моих сил? Пока я думала, Рус дотронулся плечом до моей руки. Думаю, это было сделано намерено. Странно, но после этого моя тату стала четче. А может…
- Руслан, возьми меня за руку.
- Зачем, киска? - он, конечно, взял меня за руку, но подумал явно не о том. И не просто взял, а сплел наши пальцы в замок. Подобное прикосновение считается у меня слишком личным. Ничего не поделаешь, я должна довести задуманное до конца.
Взяв Ника за руку, закрыла глаза. Почувствовала, что сила понемногу возвращается ко мне. Открыла глаза и увидела, что места соединения наших рук светятся, особенно с Русланом. И татушка, кстати, тоже слабо светится. А я становлюсь все сильнее, еще немного и мой резерв восстановится.
- Ник, ты о чем-нибудь думаешь? - спросила я, не отпуская рук.
- Да. Хочу, чтобы ты восстановила силы.
- А ты, Рус?
- О том же. Кстати, у тебя такая нежная кожа на руках. А на других частях тела тоже? - его улыбка мне не очень-то понравилась.
Проигнорировав вопрос Руслана, я обратилась к Нику:
- Слушай внимательно. Ваша сила возрастает в несколько раз, если вы контактируете друг с другом. И это не значит, что обязательно надо прикасаться. Вы можете контактировать с помощью телепатии.
Мой резерв окончательно восстановился. Притянув руки братьев к себе и развернув их ладонями вверх, посмотрела на линии. И ничего примечательного. Совершенно обычные ладони.
Как бы там ни было, эти парни полны загадок и… И додумать мне не дали. Посреди комнаты возник мой страж, с полными пакетами продуктов.
- Фаб! - я вскочила с кровати и повисла на шее у парня. Причем успела услышать недовольный голос Руслана: "А это еще кто?". Фаб все также со мной подошел к столу и поставил пакеты.
Вся моя негативная энергия куда-то канула. Я была так рада его видеть!
- Как ты меня нашел?
- Ну, я же твой страж. Просто почувствовал, что тебе нужна моя помощь.
Я сильнее его сжала. Так как руки моего стража освободились, он тоже меня обнимал. А потом с нежностью поцеловала его в щеку.
У меня есть особенность, я чувствую, что происходит вокруг. И еще ни разу не ошибалась. На данный момент почувствовала, можно сказать даже увидела, что Рус с досадой смотрит на меня, а его брат ухмыляется…
Наконец я отлипла от своего стража и принялась разбирать пакеты, а он сел за стол.
- Мальчики, знакомьтесь. Это Фабиус - мой страж, - после приветственных кивков, я обратилась уже к стражу. - Фаб, а Гор в курсе, что я в нижнем мире? - взяв доску и нож, принялась нарезать мясо на средние кусочки.
- Нет. Но он в курсе про братьев.
Нож скользнул прямо по моему пальцу. Даже не вскрикнула, только подбежала к умывальнику и помыла руки. Не люблю мелкие раны. Ко мне подошел Ник и провел по ранке рукой. Сразу перестало болеть. За спиной послышался восхищенный вздох моего стража.
- Спасибо, Ник, - я опять принялась за готовку ужина. Но находилась у стола недолго, отчего-то у меня закружилась голова. Как бы паданье без сил не вошло в привычку. Мой страж всегда знал, когда мне стоит помогать, а когда нет. Видимо, было о чем беспокоиться. Фаб подхватил меня на руки и, согнав Руслана с кровати и уложив мое высочество, навеял сон. Вот предатель!..
… Сколько я спала? Очнулась от шума. Судя по виду за окном, день только начался. Обнаружила, что в комнате никого нет. На столе завтрак. Это мой страж постарался, он неплохо готовит, только ленится немного. Сев за стол, я принялась за еду. Посмотрев в окно, увидела Фаба и Руслана, дерущихся на мечах. Круто, бесплатное кино. Спустя четверть часа, закончив с утренней трапезой, решила выйти на улицу. Чувствовала я себя просто замечательно.
Подкравшись сзади к Нику, дунула в ушко. Блин, а он высокий, еле достала. Рост у меня скромненький. А у того ноль реакции. Я в непонятках.
- Файз, я почувствовал, что ты идешь, - да ладно! Еще никто никогда не чувствовал, как я крадусь. Неожиданно.
- Ник, давно они так?
- Где-то минут сорок.
Мне всегда нравилось, когда дерутся на мечах. Это целое искусство. Фаб не только атаковал, но и давал указания. Иногда парни прерывались. Мой страж показывал, в какую позу лучше встать, как держать меч. А чего это Ник стоит без дела? Ему же тоже нужно учиться. Ухмыльнувшись своим нехорошим мыслям, я призвала меч и замахнулась на Ника. Мой меч столкнулся с преградой - щитом.
- Ник, попробуй сконцентрироваться и представить меч. Может быть, у тебя получится его призвать.
- А какой именно?
- Какой ты захочешь, каким ты его себе представляешь.
Парень закрыл глаза. Видно, что он старается: брови сдвинулись, пальцы сжались в кулаки. Внутреннее чутье подсказывало мне, что нужно отойти назад. Хорошо, что я это сделала. Да, Ник призвал меч, только он оказался не в руке, а в шаге от него, прямо там, где недавно стояла я.
- Неплохо. Ты, видно, решил убить сразу двух зайцев: приобрести меч и грохнуть меня, - я чуть было не пожалела, что сказала это. Парень с такой обидой на меня смотрел. Неужели он уже доверяет?
Взглянув на меч, я ахнула от восторга. Это самый красивый меч, который когда-либо видела! Блестящий металл, в половину ладони шириной, длинный, с такой же гравировкой, как и у Руса на мече. Довольно странно. Я думала, похожих не бывает. Ник вынул его из земли и сделал красивую "восьмерку". Просто идеальный баланс! Да, это достойный соперник моему мечу.
Я ударила первая и неожиданно. Ник еле успел выставить меч вперед. Развернувшись, ударила сбоку. Выстоял, молодец. Два последовательных удара: вперед и в плечо. Первый Ник отбил, а на второй опоздал. Мой меч оставил красную полосу. Ударила я не сильно, поэтому рана получилась не очень глубокая. Меч выпал из руки Ника. А вот это очень непростительная ошибка. Через секунду парень упал на колени, левой рукой зажимая рану. Я присела на корточки перед ним и заглянула в глаза:
- Никогда не бросай меч, слышишь? Даже если ты смертельно ранен, никогда, понятно?
В глазах Ника читалась сильная злость и страх. Что ж, меня многие боятся.
Сбоку послышался голос моего стража:
- Файз, ты опять за свое. Неужели нельзя обойтись без физических увечий?
- Ничего страшного не…
- Как это ничего страшного? - а вот это на меня орет Руслан, - ты чуть не убила моего брата!
Идиот! Знаете, что он сделал? Замахнулся на меня мечом! Я сбила его с ног воздушной волной.
- Никогда не перебивай меня! С твоим братом все более чем отлично. Смотри сам, - я, склонившись над его братом, убрала его руку с раны. Вместо нее даже царапины не осталось. - Твой брат обладает способностью регенерации, и, как я предполагаю, ты тоже.
После чего встала и, ничего больше не сказав, направилась к дому. Да как он вообще посмел! Этот… этот… даже слов подобрать не могу. Руслан был слишком горяч. И это имеет как положительные стороны, так и отрицательные. Необдуманные поступки нам не нужны; а с другой стороны Рус очень даже… Впрочем не важно. Забравшись по лестнице на чердак, я села на диванчик и осмотрелась. Беспорядок полнейший: разбросанные вещи, включающие в себя старые стулья, сундучки, ящики и другой хлам, были в сантиметровой пыли; к потолку подвешены засушенные травы; плюс ко всему здесь было сумрачно и холодно почему-то. Зато беспокоить меня в ближайшие часы никто не будет. Фаб знает, когда я злюсь - ко мне лучше не подходить.
Так, нужно подумать, что делать дальше. Пока Гор не узнал, что я в Нижнем Мире вместе с братьями, нужно сидеть здесь. Эти болваны хоть чему-нибудь научатся, если прежде я их не убью. С другой стороны, было бы разумнее отправить их в Средний Мир. Да, но там будет труднее их учить. Если Дьявол знает про них, значит, попробует переманить на свою сторону. А если нет? И не понятно, что происходит с Верхним Миром. Зачем кому-то отправлять короля Эссира в "отставку"? Конечно, королевство Элеаиот огромное, но разве это важно?
Блин, что ж тут так холодно-то? Слух у меня был отличный, поэтому крадущегося Ника я услышала, когда он еще поднимался по лестнице.
- Файз, я не помешаю тебе, если немного поскучаю на пыльном чердаке?
- Ладно уж, испепелять не буду, садись, - хмыкнуло мое высочество и подвинулось, закинув ногу на ногу.
- Слушай, не обижайся ты на моего брата. Он просто испугался за меня.
- Это не дает ему право, нападать не разобравшись.
- Да брось. Обошлось ведь, - Ник положил свою руку поверх моей. - Чего у тебя руки холодные? Замерзла? Странно, здесь вроде не холодно.
Я опомниться не успела, а он уже притянул меня к себе и обнял. Но сопротивляться что-то расхотелось. Стало так тепло, что я поневоле расслабилась и позволила себе тихо мурлыкнуть. Вот в таком положении Рус нас и застал. Увидела, как его глаза хищно и злобно сощурились. Ревнует что ли?
- Я вам не помешал?
- Что ты, - елейным голоском пропела я, - тебя только и не хватало. Присаживайся.
Рус медленно подошел и сел по другую сторону от меня, но на сей раз скрестил руки на груди. Это кто еще на кого должен дуться?
- Что ж. Завтра с утра возобновим тренировки, - и я, в надежде, что братья останутся сидеть здесь, встала и спустилась по лестнице вниз, перед этим услышав шепот Руслана: "И что это значит?". Впрочем, забивать голову этим не стала, нужно поговорить с Фабом. Его я застала за приготовлением ужина. При взгляде на него обнаружила улыбку. В голове промелькнуло "Ну и чему радуемся?", но не смогла устоять и тоже тепло улыбнулась.
- Наконец-то мы одни, - произнес Фаб с придыханием и протянул свои окровавленные руки, которыми он только что разделывал курицу, ко мне. Мне не привыкать к подобным шуточкам стража, поэтому решила подыграть:
- Да! Иди же ко мне, - страстно прошептала я, раскинув руки. С минуту мы стояли молча, давя смех, а потом не выдержали и расхохотались. И так всегда.
- Фаб, я подумала, что лучше будет переместиться с братьями в Средний Мир. Наверняка о них беспокоятся. В Верхнем Мире творится что-то неладное. Возможно, Дьявол участвует в этом и захочет приобщить и братьев.
- Да, я тоже об этом подумывал, - сказал Фаб, запихивая курицу в печку, - вот только стоит ли тебе лезть в это дело?
- Фаб, мне не нужно было лезть с самого начала! - небрежно бросила я. - Но уже поздно…
- Стой, стой, стой. Тебя это никогда не останавливало. Эти парни тебе понравились?
Я замолчала. А ведь даже не задумывалась, почему собственно должна помогать. Мне словно кто-то говорил, что я должна. Именно должна!
- Фаб, я… я… не знаю, - мой страж всегда меня понимает, значит, могу ему рассказать, - у меня ощущение, что нужна им, понимаешь?
- Не совсем. Ты уверена?
В знак ответа я кивнула. Наш разговор прервался во время. Братья спускались к нам. Интересно, о чем это они болтали.
- Пожалуй, пойду прогуляюсь, - я делаю это часто. На свежем воздухе мне становится спокойно, мысли сразу упорядочиваются. Закрыв входную дверь, я пошла прямо по тропинке. В глубь леса не пойду, там опасно. Закрыв глаза и прислушавшись, обнаружила, что недалеко течет речка.
Миновав с десяток березок и елочек, я вышла на полянку, которую рассекала небольшая порожистая речушка.
Странно. Ночь теплая, небо звездное, тишина и покой.
Сотворив одеяло, постелила его на берегу. С минуту я сидела, вслушиваясь в тишину, растворившись в окружающем мире: в каждом камне, дереве, цветке и травинке. Как хорошо, что я здесь… блин, не одна. Ну что Русу на этот раз надо?
- Вообще-то, я тебя не приглашала, - не оборачиваясь, бросило мое высочество.
- Чего ты так напрягаешься? - Руслан подошел и сел сзади меня, - расслабься.