Отложив ужин на потом, решила покопаться в библиотеке. Найти ее оказалось не сложно. Как и предполагала, ей отводилась целая башня. Стеллажи с книгами занимали все стены. Чтобы достать самый-самый верхний фолиант, приходилось использовать левитацию или многочисленные лестницы. В центре башни стояло несколько столов с креслами. Окон здесь не было. Библиотека освещалась двадцатью канделябрами со свечами.
В первую очередь нужно найти историю семьи Ауриса, а затем книгу про Хранителей. Может там есть что-нибудь о разрыве связи. Осмотрев все нижние стеллажи, ничего не нашла. Поднявшись по лестнице на второй уровень, ничего полезного также не обнаружила. После еще трех уровней у меня так болели ноги, что я пожалела, что экономила силу и энергию. Уже отчаявшись найти нужную книгу, поднялась на последний уровень, использовав левитацию. Здесь хранились самые старые фолианты, которые давно уже никто не читал. Среди них я и нашла историю. Аккуратно взяв книгу (не дай черт рассыплется, не расплачусь потом!), спустилась вниз и села за стол. Перелистывая страницы, я чуть не задохнулась от пыли, веками копившейся здесь. О, даже фотки есть. А этот Аурис при жизни был очень даже ничего. Оказывается, он умер не от старости, а сам себя убил! У него был Хранитель, точнее Хранительница. Они безумно любили друг друга. Ксора, так ее звали, родила даже Аурису сына, который является пра-пра-пра-прадедушкой Нику и Русу. И все было бы отлично, но… Ксора как-то решила прогуляться по Нижнему Миру (что она там забыла, умалчивается в книге). Там на нее напали демоны, по-видимому, простые воры, и убили, когда женщина отказалась выкупать свою жизнь. Аурис не смог жить без своей любви и вогнал кинжал себе в сердце. Только вот почему он не передал свою силу и магию сыну? Загадка. Дальше выясняется, что при жизни у него были дружеские отношения с эльфами и… драконами! Мать моя демоница! Этого только не хватало! Ладненько, с этим потом разберемся. Странно, но про артефакты тут сказано только то, что они существуют и больше ничего. Ни какую силу дают, ни как пользоваться - ничего! Уф! Захлопнув книгу, чем самым подняв столб пыли, с помощью левитации отправила ее обратно на место, пред этим хорошенько прочихавшись. Значит, правда написана. Все, на сегодня хватит.
По дороге в комнату столкнулась с Сагитой. Она решила меня немного проводить, хотя в глазах ее читалось, что она хочет посетовать на жизнь. Так оно и оказалось. До самой двери выслушивала "как жо тяжела наша девишья долюшка", "все парни сволочи" и "им нужно только одно", даже поддакивала иногда. У двери я остановилась и, попросив оказать мне небольшую услугу, заказала фрукты и бутылку лучшего красного вина (мдя, влетит мне после этого от Эссира!). Распрощавшись, поняла, что Сагита видит во мне теперь хорошую подругу, даже не подозревая, какая я стерва.
В предвкушении ужина у меня поднялось настроение. Сбросив босоножки, забралась на кровать и стала прыгать на ней, при этом щебетав, как я всех люблю.
Постучавшись, но не спросив разрешения войти, в комнату боком протиснулся паренек лет четырнадцати с подносом и поставил его на столик.
- Эй, ангелочек, тебя разве не учили этикету в этом королевстве?
- Пытались, но я прогуливал занятия.
- А если бы я была не одета?
- Ха! Девушка, чего я у вас там не видел?
Да, из него выйдет толк. И от девушек отбоя не будет… года через четыре.
- Ангел, ты бы лучше на занятия ходил, чем подглядывал в замочную скважину за служанками.
- А ты бы выбирала наряды поскромнее.
- Хам!
- Дура!
- Подонок!
- Стерва!
- Знаю, - классный диалог. Не дав парню ответить, тоном королевы попросила (да, иногда получается просить), - Иди уже, а?
Окликнула, когда тот уже взялся за ручку двери.
- А почему два фужера-то?
- Так я думал, что леди Сагита к вам присоединится.
- Ха!
- Ну… устройте романтический ужин и пригласите кого-нибудь к себе…
- Ах ты сопляк! - в дверь полетела подушка, но парень успел убежать. Зато в комнату вошел Ник, и снаряд попал в него.
- Ой!
- Файз, когда я успел тебя обидеть?
От хохота я свалилась на кровать. Солист смотрел на меня, как на пришибленную, причем не подушкой. Отсмеявшись, но все еще похихикивая, сказала:
- Извини, Ник. Слушай, раз уж ты здесь, открой вино.
В меня полетела подушка, но я жестом остановила ее и перенесла на законное место.
- Ты предвидела, что я приду?
- Почему это?
- Откуда второй фужер?
- А, это. Пообрывать бы крылья этому ангелу недоделанному! Издевается!
Никита поставил поднос на кровать, сел рядом со мной и подал фужер. Красное вино мне больше нравилось, чем белое. Оно напоминало кровь.
- А где Руслан?
- Спит, - у Ника в глазах на миг появились бесята, но тут же убежали.
- Ааа… Ты пришел просто так или… - тут уже у меня заиграли бесята. Парень осуждающе глянул на меня. Ну что я могу с собой поделать, если натура такая?
- Или, - и он так спокойно об этом говорит? У меня мысленно отъехала челюсть. - Нужно поговорить.
А я-то думала…
- О чем?
- Ты себя странно ведешь.
- Не понимаю, Ник. К чему ты клонишь?
- Скажи, тебе нравится Руслан?
Все, тупик. А что я могу ответить? Да, я привязалась к обоим братьям, но никогда не задумывалась, что мне может кто-то из них нравиться. Веду себя так, как хочу. А вообще, если прислушаться к душе, то Рус мне действительно больше нравится, чем Ник. Но, как мне кажется, это еще и потому, что наша связь сильнее.
- Я же ваша Хранительница, поэтому привязана к обоим.
- Ты не ответила.
- А разве обязана?
- Файз, ты не заметила, что нравишься моему брату?
- А тебе я разве не нравлюсь?
Ду-у-ура! Зачем я это спросила?
- Ты сама говорила, что мы должны чувствовать к тебе привязанность.
- Налей мне еще вина, - разговор явно не клеится.
- Рус сказал, что ты так сек… красива в истинном обличие, - и обиженным тоном добавил, - А я ни разу не видел.
Хмыкнув, я встала с кровати и подошла к шкафу. Сбросила с себя платье (Ник отвернулся только секунд через пятнадцать) и начала искать подходящую одежду. В платье я бы смотрелась весьма комично. Ага, вот то, что нужно: черный топик, открывающий спину, с умопомрачительным вырезом спереди и черные джинсовые бриджи.
Прошептав заклинание постоянства, чтобы одежда не испарилась, трансформировалась. Почувствовала, что стала сильнее. Ник смотрел на меня восхищенным взглядом. Сев обратно на свое место, добавила вина в фужер.
- Ну как?
- Обалдеть! Вот значит как выглядят арини.
- Примерно.
- Почему примерно?
- Обычно, у арини нет крыльев. Мне они достались от отца.
- А где он сейчас?
- Его убил Дьявол, - на моем лице отразились чувства ненависти и горечи, которые я не смогла скрыть, - Мать тоже.
Хорошо, что мы выпили все вино, потому как от злости я превратила поднос со всем его содержимым в пыль и развеяла потоком воздуха по комнате. Мда, кому-то придется делать уборку. Явно не мне.
Воспоминания волной накатили на меня. Против воли по лицу потекли слезы. Я никогда никому не показывала их. И Нику не хотела. Так получилось. Парень сел ко мне вплотную и утешительно провел рукой по волосам. Я же обняла его и уткнулась лицом в шею. Мне сейчас как никогда нужны были ласка и тепло. Все еще обнимая меня и гладя по голове, Ник прошептал:
- Тебе плохо… я чувствую это. Расскажи, как все было.
Теребя серебряную цепочку на его шее, я начала рассказывать, как Гор помог отцу спастись от смерти, как тот попросил потом отдать меня, про предательство Высших Ангелов, про детство, проведенное в Нижнем Мире, посвящение в арини. Странно, но про войну я забыла сказать. И хорошо, не нужно Нику сейчас расстраиваться. Закончив свою историю, не отстранилась от него. Да и парень не спешил меня отпускать. Рядом с ним так тепло.
Я так и заснула у него на руках. Помню только, что Ник аккуратно положил меня на кровать, укрыл одеялом и нежно поцеловал в уголок губ.
… Надо будет спросить у девушки, где учат так визжать. Я нехотя открыла глаза. Визжащей девушкой оказалась Сагита с подносом в руках. Хорошо, что не выронила, значит не все еще потеряно.
- Сагита, ну чего ты так орешь-то, а?
- Где Файзелина, и что вы с ней сделали?!
- Да я это, я. Отключи ультразвук, будь добра.
Девушка мне поверила только тогда, когда я перекинулась.
- Файз, не пугай меня больше так! - успокоившись, Сагита присела ко мне на кровать. - А я завтрак принесла.
Схватив бутерброд и запустив в него зубы, вспомнила, что нужно и поблагодарить человека за хлопоты.
- Шпашибо! - получилось только так.
- Пустяки. Я пойду, нужно отнести завтрак принцам, перед этим еще и разбудить.
Я отрицательно замотала головой.
- Ше штоит. Я шаша шсе шелаю.
- Что-что?
- Я говорю, не стоит, сама все сделаю, - прожевав, ответило мое высочество.
- Ладно, - взмахнув рукой, девушка поставила передо мной один большой поднос и вышла из комнаты.
Торопиться я не стала. Сначала умылась в ванной комнате (душа там и в правду не оказалось), потом сменила бриджи на длинную кроваво-красную юбку с разрезами до середины бедер по бокам, надела черные босоножки на шпильке, привела в порядок лицо, причесалась, надушилась и только тогда вышла из комнаты, подхватив поднос.
Без стука вошла в покои Руслана. Комната, как новенькая. Быстро же тут все убрали. Парень еще спал, наполовину укрывшись одеялом и обняв подушку. Поставила поднос на прикроватный столик и с ногами села на кровать. Рус перевернулся на другой бок. Я тронула его за плечо. Ноль внимания. Тогда я, нагнувшись, прошептала ему на ухо:
- Дампир, вставай!
- Котенок, дай поспать, - сквозь сон проговорил Рус и накрылся с головой одеялом. Нет, ну это полное безобразие! Я ему завтрак в постель, а он просит поспать! Ну ладно, сам напросился. Откинув с головы одеяло, легко куснула его в шею.
- Солнышко, не прокатит, - услышала я в ответ. - Может лучше поцелуешь?
Ага, щаз! Значит так, да? Не хочешь по-хорошему - будет по-плохому. Злобно похихикивая, сотворила небольшую тучку над лицом парня, откуда на него полился дождик. Тот с воплем подскочил:
- Файз, ты что творишь? Понежнее нельзя было?
Отрицательно покачав головой, развеяла тучку. На вопль прибежал уже одевшийся Ник. Отлично, не придется расходовать на него энергию.
- Чем это вы тут занимаетесь? - но, увидев мокрого брата, расхохотался, я подхватила. Через минуту мы уже втроем угорали на кровати.
- Мальчики, я вам завтрак принесла, - успокоившись, левитацией перенесла поднос на кровать. Пока братья поглощали бутерброды и фрукты, я распахнула окна и, сев на подоконник, посмотрела, что творится на улице. В Верхнем Мире все спокойно. Не хочу подвергать опасности этих гостеприимных ангелов. Нам придется уйти отсюда. Последние мысли я озвучила вслух. Братья согласно закивали.
- Да, но вот куда? - вопрос задал Рус.
- Я покопалась в библиотеке и узнала, что Аурис дружил с эльфами и драконами…
- Драконами?! - в один голос удивились братья.
- Да. Возможно, артефакты он мог оставить у них на хранение. Думаю, сперва нужно отправиться к эльфам… Сегодня вечером.
Возражений не поступило.
- Тогда, через два часа жду вас в беседке.
Оставив братьев, я решила зайти в библиотеку. Переместившись туда начала искать книгу про Хранителей. Нашла довольно скоро, повезло, что она находилась на нижнем уровне. Пролистав половину, ничего о разрыве связи не нашла. Неужели нет способа? Написано, что многие, потерявшие Хранителя, не могли перенести боль и предпочитали смерть. Странно, в самом конце книги белый лист, а за ним еще пять исписаны. Как это? Невидимые чернила? Прочитала заклинание распознавания. Не помогло. Тогда я к нему добавила немного силы из души. Получилось! "Связь можно разорвать одним единственным способом. В Нижнем Мире в горах Адлеум есть храм Черной луны. Там находится жертвенный камень. Подопечный должен на него пролить кровь Хранителя, появится нить связи, которую Хранитель разрежет своим мечом. Только при соблюдении всех этих условий связь исчезнет".
Сложно. Надо придумать, как уговорить братьев пролить мою кровь. Ладно. Это потом. Сначала нужно найти артефакты. Услышав чьи-то шаги, не дочитала до конца. Вовремя поставила книгу на место и села в кресло. Передо мной появился Эссир:
- Привет! Я искал тебя.
- Правда? Зачем?
- Как я понял, ты решила уйти, - при этом он внимательно посмотрел на стеллаж, куда я недавно поставила книгу.
- Да, через час мы с братьями переместимся к эльфам.
- Для этого нужно много силы и энергии…
- Знаю. У меня и парней ее предостаточно. Извини, Эссир, мне нужно идти, - подошла к двери, но король окликнул меня. Я остановилась. Тот подошел ко мне, взял руку и поцеловал тыльную сторону ладони.
- Надеюсь, еще увидимся.
- Пока, Эссир, - повернувшись к нему спиной, взялась за ручку двери.
- Не создавай себе проблем, Файзелина. Просто живи.
Догадался? Нет, не мог. Я ведь закрыла свои мысли от него.
В своей комнате вооружилась и переместилась в беседку. Братья уже ждали меня с рюкзаками в руках.
Начертив на полу сложную треугольную гексограмму, поставила Ника и Руслана по концам треугольника, а сама встала на вершину. Осталось произнести заклинание, правда придется позаимствовать силы у братьев.
Глянув на замок, увидела, что к беседке бежит Сагита. Нет, ну просто уйти нам не дали.
- Файз, подожди, - вбежав в беседку, она остановилась перед гексограммой. Подойдя к ней, хотела уже спросить почему девушка здесь, но она просто обняла меня. Честно говоря, я была удивлена. Отстранившись, Сагита протянула руку. На ней лежал красивый кулон в виде кленового листа.
- Это просил передать правитель. Он сказал, что амулет поможет пройти границу эльфийского государства и сохранить то, что дорого тебе, - еще раз обняв меня, девушка прибавила, - Удачи! Свидимся еще, я уверена.
- Спасибо, Сагита!
Встав обратно в треугольник, взяла братьев за руки, попросив сосредоточиться, и вложить силу. Почувствовав большое количество силы, начала плести заклинание, сопровождая слова пассами. Это одно из самых сложных. Главное не сбиться. Сложность в том, что заклинание нужно произносить на одном дыхании. К его середине картинка вокруг начала меняться.
Мда, видимо, я все-таки что-то напутала. Мы должны были переместиться в лес, недалеко от границы Золотистого Клена (государства эльфов). Вместо деревьев вокруг были камни. Так-так-так. Видимо это Камневая пустошь. Судя по карте, которую я стырила в библиотеке, до границы день пути.
- Где это мы? - Рус начал уже беспокоится.
- Нас немного не туда занесло, - ничуть не смутившись, ответила я. - Завтра вечером будем в Золотистом Клене.
- Это значит, что мы должны перебираться через эти горы и овраги, - ошалевшим голосом больше утвердил, чем спросил Ник.
- Ну… карабкаться по скалам будем где-то часов так двенадцать, а затем выйдем в лес, а там до Клена недалеко.
- Преле-э-эстно, - знаю, Ник, знаю. - Золотистый Клен, как я понял, это эльфийское государство?
- Да, столица. Не будем тереть время, пошли.
- Файз, у меня появилась идея! - глаза у Руса аж засветились. - Мы сэкономим целый день пути, если полетим.
- Ну в принципе, неплохая мыслишка, - а ведь Руслан прав! И почему это сама не догадалась?
- Точно, - подхватил Ник, - только вот я не летучая мышь и летать не умею.
Какие проблемы, щас научим! Тем более, что мне давно хотелось увидеть Никиту в истинном обличии.
- Ник, дорогой, на самом деле все просто. Закрой глаза, сконцентрируйся, почувствуй силу. Найди в душе другую половину себя.
Как зачарованная наблюдала за трансформацией Ника. Так же, как и у Руслана, у него появились большие кожистые крылья, только красного цвета, длинные черные когти (и наверняка острые), волосы остались прежними. Я решила перекинуться. Вот почему, должна произносить заклинание постоянства, чтобы остаться одетой? Вот у братьев одежда не исчезает. Так нечестно! Закончив трансформацию, заметила, что Руслан тоже принял вторую ипостась.
Я легко поднялась в воздух, чего нельзя сказать о братьях. Их постоянно бросало из стороны в сторону. Бедняги. Ничего, пусть привыкают. Надеюсь, у них нет морской болезни.
Пока парни разбирались с управлением, я успела слетать на разведку. Все чисто. Даже странно как-то. Все идет слишком гладко.
Через час полета парни запросили опуститься на землю. Понимаю. В первый раз у меня тоже болели крылья.
Минут через пятнадцать сидеть на камнях нам наскучило. Опять поднявшись вверх, я заметила, что хищники почувствовали обед и решили поохотиться на нас. Они сопровождали нас до самого леса. Пролетев над деревьями еще немного, парни опустились на траву и прям так и распластались на ней. Я же села на ветку.
- До границы рукой подать.
- Если я еще хоть раз взмахну крыльями, то Гор может не беспокоиться о моей жизни, - сказал Рус, не открывая глаз.
- А кто сказал, что мы полетим? - спрыгнув на землю, пошла вперед.
Ник встал и помог подняться брату. Мы прошли еще минут десять в полном молчании. Лес был очень красив.
Что-то не так. Уже несколько секунд была полная тишина.
Я стремительно налетела на близнецов, опрокинув их на спину. И вовремя. В сантиметре от наших голов пролетели стрелы. Накинув защиту на себя и парней, посмотрела на дерево. Стреляли оттуда. Значит, мы дошли до границы.
- С каких это пор эльфы стали нападать без предупреждения? - смотрела прямо в глаза стражу границы. Тот, не считая нужным скрываться, спрыгнул с ветки и оказался в двух шагах от меня с нацеленным луком.
- Я не обязан отчитываться перед тобой, арини.
- Мне нужно к вашему правителю, - пропустила его слова мимо ушей. Страж осмотрел меня с ног до головы и остановился на кулоне, висевшем на груди.
- Почему ты сразу не сказала, что являешься неприкосновенной приближенной короля Эссира?
- Забыла.
Являюсь кем?
- Я мог убить вас!
- Раз уж мы разобрались, кто есть кто, может, отведешь нас к своему королю?
- Хорошо. Меня зовут Аррет.
- Файз, - легкий кивок-поклон в сторону стража. - Это Рус и Ник.
Также кивнув нам, Аррет пошел по тропинке, видимой только ему одному.
Внезапно эльф остановился.
- Здесь переход в Золотистый Клен. Вы должны сменить ипостась.
Без слов я перекинулась, сказав братьям поступить также.