Мне приятно. Но только… Только кажется, что это как-то неприлично! А потому я немного меняю положение тела, чтобы кот меня не касался.
- А как там у него дела?
Василий с сожалением вздыхает. И непонятно, о чем он сожалеет - то ли о состоянии дел хозяина, то ли о том, что я ушла из зоны досягаемости.
- Не очень хорошо, - говорит он.
И рассказывает о ситуации. Кошмар. Просто кошмар!
- Ну что там? - восклицает вдруг Лин.
- Плохо, - отвечаю я, - гораздо хуже, чем было раньше. Наши родители окончательно рассорились. Мерлин, что-то нужно с этим делать!
- Вам бы стоило вернуться, - мурлычет Василий, не отводя от меня восторженных глаз.
- Какая женщина! - мечтательно добавляет он, - принцесса, если бы Вы видели себя моими глазами! Вы восхитительны!
Ну все, хватит мне этого кошачьего внимания! А то я и сама забуду, что я девушка. Девушка, а не кошка! Прыгаю на колени Лину, и тот, похоже, автоматически, начинает поглаживать меня за ушами. Это тоже приятно! Да они сговорились что ли с ума меня свести - мужчины эти?
Я глотал уже остывший кофе и с интересом косился на сигареты Николая, которые лежали на подоконнике. В кои-то веки мне захотелось закурить.
То, что рассказала Иоханна, не радовало. Да что там! Это был, как говорит мама, мандоса трындец! Родители наши окончательно рассорились, король уже практически созрел для войны, отец мой злится и, кажется, тоже скоро для войны созреет. Мерлина нет, и никто не знает где он. Вальдор обвиняет меня и отца в исчезновении Иоханны, отец считает, что я не причем и вместе дедом путешествую по другим мирам. Насчет дедова магического предмета Василий ничего не знал.
Кстати, о Василии. Я давно заметил - Васька наш на белых кошек падок. А тут перед ним такое чудо. Одним словом, наш котик влюбился! Он не сводил глаз с Иоханны, и только наличие не звериного ума, то есть понимание того, что она ненастоящая кошка, удерживало его от активных действий - то есть не хватал он нашу блондочку за шкирку и не пытался сделать свое котовское дело. Иоханна косилась на него с опасением, явно понимая, какие грязные мысли бродят в его голове. Мне стало смешно, когда я представил себе Василия, пытающегося огулять зулкибарскую принцессу.
- Что ты ухмыляешься? - настороженно спросила Иоханна.
- Да вот, представил, какие у вас с Васькой котятки симпатичные получились бы.
- Хам! - заорала принцесса и прыгнула.
Не понимает дурочка, что такой номер больше одного раза не пройдет. Я ее поймал в прыжке и чмокнул между ушей. Мой "номер" тоже на этот раз не прошел. Принцесса не особенно впечатлилась, обозвала меня придурком, вырвалась, свалилась на пол, брезгливо потрясла задними лапами и царственной походкой покинула кухню. Василий отправился за ней.
- Вместо того чтобы обижаться, лучше вернись, - предложил я, - подумаем, что дальше делать.
Иоханна в ответ промолчала. Я пожал плечами, допил кофе, еще раз покосился на сигареты, решил, что не стоит, и тоже направился в комнату. Оказалось, что Иоханна молчала не потому, что дулась. Спала моя блонда, свернувшись калачиком, а рядом пристроился Василий и вылизывал ей уши. Я вот только так и не понял - это Васька мурлыкал или они оба мурлыкали от такого положения дел? Ну и черт с ними! Спать так спать.
Но поспать мне не дали. Николай вернулся с работы раньше обычного, увидел Иоханну и на лице его отразилось такое облегчение… которое впрочем, тут же сменилось озабоченностью:
- Кого убил? - деловито спросил он.
Ага, так я ему и сказал бы кого, если бы даже и убил!
- Никого.
- Покалечил? Превратил во что-нибудь?
- Ну, помнишь, этот господин за девятым столиком? Подпалил я его слегка, - признался я, - а так все целы.
Коля недоверчиво хмыкнул. Не верит? Ну и не надо! Все действительно целы! Ну, подумаешь, Леша с ума, скорее всего, сойдет, а чем закончился побег тех двоих от пуль, я знать не знаю. Все равно, правда это - все живы и не особо покалечены. А превращенных жертв и вовсе нет.
- Пойдем на кухню, кофе попьем, - предложил Николай.
Я деликатно промолчал, что только что из той самой кухни пришел и послушно поплелся за ним, завидуя Иоханне, которая видела десятый сон в теплых объятиях Василия. Лучше бы я себя в ту ночь в животное превратил, все меньше забот было бы.
- Вот ты сейчас шороху навел, принцессу свою выручая, - начал Николай, поставив передо мной кружку кофе, - а дальше что делать думаешь? Ведь по-всякому сложиться может. Вас могут в покое не оставить и снова попробовать Иоханну похитить, только на этот раз тебя не побьют, а убьют, чтобы наверняка.
- Убитый некромант имеет право подняться и отомстить убийцам, - поделился я с Колей одним из магических правил.
Коле это, кажется, не понравилось, он посмотрел на меня испуганно и пробормотал, что ему тут только живых мертвецов не хватало для полного счастья.
- Уходить вам надо.
- Мы не можем. Я не знаю, как открыть портал в наш мир.
- Так открой в другой и уходите.
Признаваться Коле, что я боюсь соваться в другой мир, который может оказаться намного хуже этого, не входило в мои планы, поэтому я с серьезной миной соврал:
- Дед наш точно в этом мире. Мне Василий сказал… кот наш.
- Если он здесь, то почему до сих пор никак себя не проявил? Он же маг покруче тебя, почему например не почуял, что его внук здесь?
- Он мог бы, если бы специально на меня настроился, но он даже не предполагает что я тоже в этом мире, - это я уже говорил чистую правду, - и возможно дед колдовать не может сейчас.
- Почему?
Пришлось объяснить Коле насчет предметников. Вроде бы он понял и даже посочувствовал деду, и выдвинул такое же предположение, которое уже и у меня мелькало:
- Так значит твоим дедом может оказаться любой странный старик… то есть даже вот тот сумасшедший из Саратова? Так может быть вам съездить туда и посмотреть?
- В Саратов? - уточнил я.
- Конечно! А что, это мысль! Из города исчезнете и заодно проверите эту версию, - оживился Коля.
- Погодите, Николай, - перебил я. - Я больше не намерен в этих ваших вонючих повозках ездить.
- Это ты про машины? Так не переживай, на поезде поедете, - утешил Николай.
- Что такое поезд? - насторожился я.
- Поезд это… кхм… это поезд, и там так не воняет!
Хорошее объяснение.
- Выбирай, - непреклонно отрезал Коля, - или вы остаетесь здесь и подвергаете опасности себя, да и меня тоже, или едете в Саратов и возможно находите Мерлина.
Я задумался. Все-таки он прав. Оставаться сейчас здесь было бы не очень умно, а в Саратове, действительно, может дед мой оказаться.
- Хорошо, Коля, пусть будет Саратов.
- Вот и отлично. Того, что ты сегодня заработал, маловато будет. Жаль, что вам больше выступать нельзя, но мы что-нибудь придумаем.
Хватит! Один раз Коля уже придумал, и вот что из этого вышло. Больше не надо.
- Может быть, вот это пригодится? - с надеждой спросил я, выкладывая красненькую бумажку, изъятую у Леши. Хотел на память оставить, да ладно, обойдусь как-нибудь.
Коля недоверчиво посмотрел на бумажку, потом взял, изучил со всех сторон и осторожно поинтересовался:
- Откуда у тебя это?
- Подарили, - честно отвечал я.
Коля с минуту задумчиво помолчал и решил:
- Хорошо, будем считать, что ты ее на дороге нашел. Теперь на билет хватит. А ветеринарную справку для кошки один мой знакомый может сделать за небольшую плату.
Я не знаю что такое ветеринарная справка, но на всякий случай уточнил:
- Для двух кошек. Василий с нами едет.
Глава 18
Теперь я знаю, что такое очередь. Это толпа людей, которые стоят друг за другом, время от времени ругаются, психуют и… и мне хотелось кого-нибудь убить, пока мы в этой очереди стояли!
Нет, господа, очередь это не какой-то иномирский ритуал, это то, что предшествует покупке билетов на поезд. Вот представьте себе - стоит вереница обозленных людей и все ради того, чтобы попасть к окошку, в котором хмурая бабушка те самые билеты продает.
Перед нами до желанного окошка оставалось человек десять, когда Николая вдруг осенило.
- Паспорт нужен, - растерянно сказал он и признался, - я забыл, что нужен паспорт!
- И не взял его с собой? - уточнил я.
- Твой паспорт нужен! - прошипел Коля, - а у тебя его нет.
- Иллюзия, придурок! - подсказала Иоханна, которая вместе с Василием, довольным таким положением дел, сидела в сумке, позаимствованной у Николая.
А ведь она дело говорит! Я не совсем хорошо представляю, что такое паспорт, но если Коля мне объяснит, а еще лучше - покажет, иллюзию навести смогу.
- Давай отойдем, - распорядился Коля и обратился к старичку стоявшему за нами, - мы скоро вернемся.
- Покажи мне паспорт, - попросил я, когда мы остановились в углу, где было поменьше народа, - я должен представлять себе что это такое.
Коля молча протянул мне свой паспорт и объяснил:
- Фотография должна быть твоя, имя, год рождения.
- Погоди, что такое фотография?
- Вот! - Коля ткнул пальцем в свое изображение на первой странице паспорта.
- Ага, - буркнул я, шевельнул пальцами и вот уже там моя фотография.
- Ты что делаешь? - всполошился Коля, - это же мой документ! Немедленно верни, как было!
Я пожал плечами и вернул.
- Николай, Вы считаете, что я из воздуха иллюзию сотворить должен? Мне надо что-то… хм, что-нибудь по форме похожее на паспорт.
- Так бы и сказал, - проворчал Коля, - а то удумал чего, документ мне портить! Жди здесь.
Скоро Коля вернулся с блокнотом, форма и размеры которого были такими же, как у паспорта. Даже обложка такая же темно-красная. Сверяясь с паспортом, я наложил на блокнот иллюзию, это заняло немного времени - минут пять. Коля критически оглядел мой шедевр и усмехнулся:
- Лин, мне льстит, что ты тут мое ФИО поставил, но ты не тянешь на человека рожденного 40 лет назад.
- Что такое ФИО?
- Это мои фамилия имя и отчество… хм… отчество это по отцу. Вот отца у меня звали Георгий, значит я Георгиевич.
- Понятно, - отозвался я и внес изменения. То есть свое имя на иномирский лад перекроил и дату рождения исправил.
Коля заглянул в "документ" и заметил:
- Имя Мерлин Теринович Эрраде звучит слишком необычно, будешь лишнее внимание привлекать. Не мог что-нибудь попроще придумать?
- Например?
- Хм… хотя бы Сергей Иванович Петров.
- Совсем просто, - согласился я. Становиться Сергеем Ивановичем мне почему-то не хотелось.
- Зато внимание меньше привлекает. Поменяй! Или ты не можешь?
- Кто не может? Я не могу?! - проворчал я и быстро сменил свое настоящее имя на этого Сергея Ивановича.
Коля в последний раз критически изучил "паспорт" и уточнил:
- Эта твоя иллюзия точно не рассеется?
- Коля, расслабься, у нас такое даже дети делать умеют. Это хорошая иллюзия, она продержится столько, сколько я захочу.
- Знал бы раньше, не тратились бы на ветсправки! - пробурчал Коля, когда мы возвращались в очередь.
- Мы собственно можем и билеты не покупать, - порадовал я его, - только я должен знать, как они выглядят.
- Еще чего не хватало! - возмутился Коля, - билеты мы купим по настоящему! Нельзя всюду на магии этой твоей выезжать!
- Как скажешь, - равнодушно согласился я.
Меня вопрос экономии денег не волновал так сильно, как Николая и мне было без разницы, каким образом у нас появятся билеты на поезд.
А вот зря я не волновался по этому поводу, потому что оказалось, что ближайший отходящий на Саратов поезд это экспресс, то есть едет он быстрее простого поезда и, следовательно, проезд дороже стоит. Наших денег хватило только на плацкарт. Мне бы вот в тот момент возмутиться и запротестовать, да только я дурак не знал что такое плацкарт. Когда узнал, поздно было.
Вы знаете, что такое поезд? Лучше вам не знать что это такое! Вот мать знает, она со мной согласится - поезд это то, чего следует избегать. Особенно если ты пассажир плацкартного вагона. Почему в этом мире нет магии и телепортов? Я ненавижу этот мир! И поезда.
- Коля, - шепнул я, наклоняясь к своему провожатому. - Что сделала со своими волосами дама возле той коробки?
- Ты о ком? - не понял Коля, - ах ты об этой девушке возле вагона! Эта, Лин, проводница. Она у тебя билет и документы проверит. Я с тобой зайду, а то ты сам свою полку не найдешь.
- Что не найду?
Мне стало не по себе. Какую еще полку? На полках вещи лежат, ну или книги. Я ни тем, ни другим не являюсь.
- Давай, иди! - прошипел Коля и подтолкнул меня к коробке… то есть к вагону, возле которого нас поджидала девица с розовыми волосами. У нас дамы тоже бывает, чудят с прическами. Те, что побогаче обращаются к магам, чтобы цвет волос изменить, но до такого - чтобы розововолосыми стать еще ни одна не додумалась!
Я протянул ей документы. То есть не совсем документы, но это не важно. Коля кажется, нервничал. Наивный! Неужели он думал, что девушка с розовыми волосами разглядит иллюзию? Ничего она, конечно же, не разглядела, пропустила нас в вагон.
- А ты говорил, что здесь не воняет, - упрекнул я.
- Ты еще настоящей вони не нюхал, - утешил меня Коля, - вот твое место, нижняя полка. На верхней еще один пассажир будет и вот, напротив, на двух полках тоже кто-то поедет. Вот здесь на боковых еще люди будут. Особо с ними не общайся, а то сморозишь что-нибудь и приедешь прямиком в ближайший дурдом. Когда поезд тронется, проводница еще раз билеты и документы проверит и выдаст белье.
- Белье выдаст? Зачем?
Я совсем перестал соображать, что происходит то? Сначала полки эти, потом белье мне выдавать будут… зачем?
- До Саратова ехать весь сегодняшний день и всю ночь, так что постельное белье тебе понадобится. Ты же собираешься спать?
- Здесь? Нет!
- Когда наступит ночь, свет в вагоне выключат и делать тебе все равно нечего будет, кроме как спать.
- Я вижу в темноте.
- Хм… слушай, парень, не спорь со мной! Покажешь девушке документы, билеты, возьмешь белье, скажешь спасибо. Все понял?
- Да.
- Туалет в конце вагона. И вот, держи, - Коля сунул мне телефон. - Это мой, не потеряй, смотри. Я пока рабочим попользуюсь. Завтра после обеда я тебе позвоню. Ответить сможешь?
Я отрицательно мотнул головой. Телефон это конечно вещь хорошая, как я уже не раз говорил, но как им пользоваться не знаю, да и не особо знать хочу, потому что надолго в этом мире задерживаться не планирую.
- Эх ты… волшебник! Смотри.
Коля объяснил мне, как отвечать на звонки и как, в случае чего связаться с ним. На том мы и распрощались.
Как обычно, моим мнением никто не поинтересовался - а хочу ли я ехать в какой-то там Саратов, а устраивает ли меня способ передвижения - абсолютно всем, как говаривала матушка этого мажонка недоученного, насрать. Я вам что, просто груз какой-то?
- Там так не воняет! - сказал Коля, и ребенок этот, который Эрраде, сразу повелся. Дурачок! Нет, чтобы уточнить - а как там воняет, если не ТАК? Он мог хотя бы чуть-чуть умишком своим недоразвитым шевельнуть и прикинуть, что у меня обоняние сейчас в тысячу, нет, в миллион раз лучше, чем у него? Мог ведь! Но не стал. Ох, я ему устрою, когда мы домой вернемся. Ой, он у меня получит по самое не балуйся! А если и не у меня, то я папе его пожалуюсь. И пусть Терин сделает с ним что-нибудь нехорошее. Вот.
Чем здесь только не пахнет! И химией какой-то, и едой, и людьми. Немытыми. Фу! Я в сумке сижу, только нос наружу высунула, ну и глаз один. Не доверяю я мажонку, не доверяю! Если сама все не проконтролирую, опять что-нибудь учудит.
- Не волнуйтесь, принцесса, - спокойно проговаривает Василий, - все пока в порядке.
- Как же, - ворчу я, - в порядке. Затолкали нас неведомо куда. Людей вокруг куча, и все… все…
- Неблагородные? - с усмешкой в голосе вопрошает кот.
- Да! Такие! - отвечаю я, может быть, излишне резко.
И что с того? У меня другой был круг общения с детства. Рядом со мной люди не позволяли себе снимать обувь (мамочки!) и вообще, ходить, неизвестно в чем! И не обращать на меня внимания они тоже себе не позволяли! Лин, выпусти меня, наконец, глупый мальчишка!
Глава 19
Поезд тронулся… да, Николай именно так про это событие сказал: "когда поезд тронется". Итак, когда эта махина, эта куча прицепленных друг к другу коробок, с шипением, грохотом и еще какими-то непередаваемыми звуками сдвинулась с места, я готов был тоже тронуться. Умом! Вагон покачивался, стук прекращаться и не думал. То есть вот эти вот дивные звуки я буду вынужден слушать до конца поездки? Полный восторг!
А вот и соседи мои. Суетливая старушка с сумкой на колесиках, которая тут же принялась метаться и устраиваться на верхней полке. Хорошо, что не на той, которая надо мной. Хотя, когда я увидел здоровенного мужика, которому предстояло занять место над моей головой, я пожалел что это не старушка. А вот как полка не выдержит, и свалятся эти сто кило счастья на меня? Я конечно живучий, но все же не хотелось бы. Нижняя полка напротив меня пока пустовала.
Пришла проводница эта с розовыми волосами, проверила у нас билеты и документы, пококетничала со мной, потом с соседом моим с верхней полки тоже пококетничала и выдала нам белье, завернутое в прозрачный материал. Я уже знаю, это целлофан называется, в таких вот пакетиках, только маленьких, Коля нам семечки приносил.
Белье я взял. Не хотелось разочаровывать это исключительно милое создание - проводницу, и признаваться, что подвиг с расстиланием постели и сном я вряд ли совершу, потому что от всего происходящего у меня ассоциации с ночлежкой бесплатной, знаете ли! Бывал я в такой однажды, с родителями вместе. Типа благотворительная поездка правителей по княжеству. В том числе и во всякие заведения такого рода заглядывали.