- Ты чего, издеваешься что ли? Они же объемные.
- Ясно… М-а-а-к!
- Звали, Ваше магичество? - в окне второго этажа нарисовался Мак.
- Бери пергамент, карандаш и топай сюда.
- Что, опять, Ваше магичество? Только не это.
- Давай-давай, не фиг пугаться раньше времени.
Спустя пару минут Мак уже покорно выслушивал мои объяснения.
- Нарисовать с разных сторон, минимум с четырех, Горыныч остается за главного. Все ясно?
- Ясно.
Пока я объяснял Маку, что от него требуется, сформировалась новая мысль: ведь недаром магию делят на ту же эльфийскую, друидскую, гоблинскую, по слухам, даже у троллей своя есть. Видимо, тут что-то вроде радиоприемника, диапазон частот разный или чувствительность или и то и другое вместе. И отражается это именно в самом плетении. А с учетом того, что специфическая магия - стратегический запас каждой из рас и делятся они им совершенно неохотно. А продублировать плетение очень и очень тяжело, а сложное и вовсе практически невозможно, ведь даже оба моих подмастерья хоть и учились в одном месте, плетут те же файрболы совершенно по-разному, совпадают лишь общие контуры. То можно предположить следующее…
- И ничего у вас не получится, - над ухом раздалось сопенье Грима.
- Это еще почему?
- Над этой задачей кто только не бился. Не могут драконы нашей магической энергией пользоваться, не могут, это я вам со всей серьезностью заявляю.
- Не могут, не могут. Это я для общей теории. Так что проследи, чтоб не отлынивали.
- И зачем время терять.
- Грим, не спорь, я совершенно не расположен к магическим дискуссиям. Ну вот, тьфу на тебя, сбил с мысли. Ладно, пойду к себе.
Вдохновенье испарилось. По дороге в кабинет я заглянул в лабораторию к Алеку - тот усиленно изучал какой-то трактат. Заметив меня, он закрыл книгу. "Основы теоретической магии" машинально прочитал я название. Скучная вещь
- Ваше магичество?
- Да я так просто, по дороге заглянул, - я рассеяно взял книгу в руки, - забыл спросить, как добрались-то?
- Нормально, стражники пару раз останавливали, но не придирались особо, - Алек как-то непонятно замялся, не сводя глаз с книги. - Это меня Грим заставил читать, а работу мы всю закончили, больше заказов нет.
- Это правильно, пригодится, - я кивнул и, задумавшись, подбросил книгу в руках. В результате этого нехитрого действия в руках осталась обложка, а блок страниц свалился на пол.
- Вот блин, - одновременно сказали мы с Алеком.
На верхней странице полуголая тетка, вооруженная явно автоматическим оружием, демонстрировала нам свои формы.
- Он ведь ее у меня уже второй день изучает, - Грим, как всегда вовремя появившийся из стены, приобрел какой-то зеленоватый оттенок.
- А-а-а, ну ладно, вы тут занимайтесь, а я, пожалуй, пойду чего-нить перекушу.
- Я сказал влево, а ты куда нарисовал?! Опять переделывать, - с улицы раздался рев Горыныча.
Остаток дня я провел, разрабатывая артефакт для проверки активирующих заклинаний Горынычем. Работы-то всего ничего - активирующее плетение и активное - светящиеся шарики, артефакт позволял вместить порядка двадцати таких связок. В начале второго десятка воплощение форм из соответствующего раздела книги мне надоело. И я перепоручил это дело Алеку под контролем дворецкого. Испытания были назначены на утро.
На третий день Горыныч взвыл:
- Данил, может, хватит, а?!
- Нет, не хватит. Проверили-то всего сорок плетений, а ты уже ноешь. Едва треть раздела прошли.
- Ну, а может, выходной?
- Какой выходной? Через неделю изделие сдавать надо. Так что работать, работать и еще раз работать.
Подмастерья, присутствующие при разговоре и явно сговорившиеся с Горынычем, тяжело вздохнули. Я забрал готовую пачку эскизов с плетениями и отправился к себе проводить анализ и сравнения. Если мы все-таки добьемся успеха, это практически подтвердит мой вывод, что умения создавать плетения и непосредственно манипулировать энергией, во-первых, сами по себе независимы, а во-вторых, различны для разных существ. В книгах эта тема описывалась в основном с точки зрения невозможности использования людьми магии других существ, да и то как-то сумбурно.
С удивлением рассмотрел эскизы Мака: плетения сильно отличались от человеческих - без единого прямого угла, всё какое-то округло-спиралевидное. Убил несколько часов на то, чтобы сделать хотя бы одно, самое простое, но ничего не получилось. Отправился к Горынычу.
- Горыныч, слушай, ты не мог бы вот это плетение показать вживую?
- Ну смотри, - вязь медленно протянулась и рассыпалась незавершенной, не получив подкрепления энергией.
- Давай чуть-чуть быстрее, чтоб до конца успел, прежде чем развалится.
С третьей попытки законченное плетение целую секунду продержалось в готовом виде, прежде чем раствориться в естественном магическом фоне.
- Странно, у меня они вообще не собираются в кучу. Слушай, попробуй вот такое, - я изобразил перед мордой дракона наиболее простую вязь. Горыныч минут пятнадцать честно пытался повторить, но вязь упрямо разваливалась на первых же штрихах.
- Так, ясно, что ничего неясно. Видимо, для каждого существа существуют свои стабильные формы, может это с формой извилин головного мозга как-то связано?
- С чем? - вскинулись Мак с Горынычем.
- С формой извилин. У вас обоих они прямые. Ладно, трудитесь дальше. Отрицательный результат - тоже результат.
Я устало потер глаза. Надо перекусить и отвлечься. Заодно свяжусь с Сэфом, а то уже третий день пошел, а информации нет.
- А, Данил, это ты. Да, информация есть, прилетай.
- Хорошо, сейчас выеду, правда, я теперь далековато, буду только к вечеру.
- Я дождусь.
Быстро проглотив остатки позднего обеда, захватил исправленные изделия и рванул во двор.
- Так, на сегодня все. Рисование временно заканчиваем. Мак, помоги Горыныча быстренько приодеть, я тороплюсь.
Горыныч с радостью воспринял поездку, справедливо полагая, что в мое отсутствие ему удастся предаться второму из трех любимых дел.
Пользуясь тем, что уже смеркалось, Горыныч высадил меня в прямой видимости от городских стен. Случайно встреченный извозчик домчал меня до конторы.
- Господин Сэф на месте?
Охранник при входе в здание, кивнул:
- Он ждет Вас, Ваше магичество.
Быстро поднявшись по лестнице и миновав длинный коридор погруженный в вечерний сумрак, наконец, я добрался до приемной. Дверь в кабинет была распахнута. Хозяин кабинета удобно развалившись на диванчике, с видимым удовольствием потягивал из глиняной кружки местный чай. Приятный запах которого я почувствовал еще в коридоре.
- Заходи, заходи. Сбор не хочешь попробовать? Мне ребята из командировки привезли.
- Вечер добрый, я наконец отдышался, - не откажусь.
- Посмотри там, в приемной, где-то чашки были. Да захвати, там перекусить, что-нибудь, - а сам начал священнодействовать со стеклянным, пузатым чайником на подставке.
К моему возвращению под наполненным чайником уже горела маленькая свеча. Сэф из бумажного пакета насыпал в специальную сетчатую емкость сушеную траву. Разместив на столе тарелочки с сушеными фруктами, орехами и мелкой выпечкой, я терпеливо ожидал окончании процесса. Вода закипела на удивление быстро. И Сэф вставив под крышку емкость со сбором. Откинулся на спинку дивана:
- Рассказывай. Как новый замок? Разместился? Заказы есть?
- Да, с этим все в порядке. Замок не плохой. Домоправительницу-кухарку наконец-то нанял. Работа движется потихоньку. Пока я рассказывал, Сэф наполнил кружки и пододвинув поближе ко мне тарелки.
- Ты давай подкрепись, четыре часа лету все таки. На ночь в городе останешься?
- Вообще-то сегодня хотел вернуться, - нет, я так никогда, пожалуй, и не научусь такой манере общения. Свойственной "серьезным" людям, обязательному вступлению: о погоде, здоровье, обмену малозначащими новостями, прежде чем приступить к главному, - так что там по моему вопросу? Есть информация?
Сэф, оценивающе посмотрел на меня:
- Есть, кое-что. По новому владельцу, правда, пока ничего узнать не удалось. Но твою информацию я в соответствующие структуры передал. Что касается Гмырха - я дам тебе координаты одного человека, искать информацию его профиль. Вводную я ему передал, свяжись с ним через пару дней. Человек проверенный, можешь ему доверять. Кстати по проверкам у него тоже, иногда, задачи бывают.
Он протянул мне листик бумаги, - да и вот еще что, не связывался бы ты с этим делом. Уж больно подозрительно, все это выглядит.
- Что подозрительно? То, что люди пропадают?
- Всякое случается. Подозрительно то, что информации по этому делу нет никакой. Так что, я еще кое-где справки наведу, Если у тебя новости появятся - мне сообщай, хорошо?
- Договорились.
Глава 23
- Данил, милый, говорят, ты вчера был в городе, а почему мне ничего не сказал? Могли бы поужинать вместе.
- Да, я буквально на пять минут заглядывал по делам и сразу обратно вылетел.
Стелла фыркнула. Пришлось продолжить:
- Но завтра я совершенно свободен и мы можем куда-нибудь сходить, - выдавил я из себя, хотя некоторые части моего тела пришли в ужас от перспективы новой длительной прогулки в седле.
- Хорошо, прилетай. Завтра после обеда, час в два, встречай меня около работы.
Я бросил медальон. Блин, и откуда она все знает.
- Грим!
- Да, Ваше магичество?
- Как дела?
- Все нормально, очередную партию проверяем.
- Ясно. Скажи Маку, пусть принесет мне перекусить и Горынычевский медальон.
- Как скажете, Ваше магичество.
Переместившись к окну, я с грустью обвел взглядом окрестности, блин как-то не по себе. Чего-то вроде и делается, и с голоду вроде не помираю. Движения какие-то идут. Но какое - то смутное ощущение разочарования присутствует. В комнате нарисовался Мак, прервав чуть затянувшийся процесс самокопания.
- Ваше магичество?
- Оставь все на столе.
Мак не задерживаясь, расставил тарелки, положил рядом пластину медальона и поклонившись скрылся за дверью. Аппетит отсутствовал напрочь. Но надо отдать должное придумавшему крылатое - "аппетит приходит во время еды". Особенно вкусно приготовленной. Потихоньку кромсая сочную отбивную, я изучал собственное плетение на медальоне, размеры изделия позволяли особо не напрягаться. Удар Буцефала пришелся практически в центр, и немного сместил точки крепления. Короткое замыкание. Пластина "сыграла" на секунду активировав заклинание. Все просто. Я немного подправил вязь, не отрываясь от потребления блинчиков со сметаной.
- Грим!
- Вызывали Ваше магичество?
- Давай сюда Алека, быстро.
- Сию секунду.
Отодвинув в сторону тарелки, я с азартом еще немного поколдовал над пластиной. Запыхавшийся Алек влетел в комнату и пытался перевести дыхание, чтоб поздороваться. Похоже, надо заставить Грима гонять их по утрам вокруг замка, магия магией, но за физическим здоровьем надо следить.
- Значит, план действий такой. Забираешь пластину, крепишь на Горыныче. Пусть попробует создать вязь строго по периметру медальона. И пусть вылезет из под своего навеса. Ну, а сам отойди в сторонку. Все понятно?
- Да.
- Выполняй.
Алек прижав пластину к груди, помчался обратно. Наполнив бокал вином, и чокнувшись с незримым собутыльником, я с удобством расположился в кресле качалке у окна. Вниз идти было лень, а результат и так сейчас узнаем. Ожидание немного затянулось, видимо Горыныч пытался отвертеться от наскучивших ему экспериментов. Раздавшийся грохот и промелькнувшая в окне изумленная морда Горыныча, с доской от навеса на голове, подтвердили правильность моих теоретических выкладок - Горыныч из под навеса вылезать не захотел. Сам виноват, я честно предупредил. Ох, и достанется сейчас кому-то от Матрены. Ну ладно с одной проблемой разобрались. Так, где бумаженция, начнем поиски гоблина, а заодно надо разобраться с заказчиком. Сдув со стола пыль и стряхнув остатки Горынычевской подстилки - налетевшие в окно, я принялся за дела:
- Марк, приветствую, Вы в городе?
- Здравия желаю. Сегодня завтра буду в городе, а что?
- Да, по поводу Вашего заказа. Надо встретиться обсудить детали.
- Отлично. В любое время. Когда встречаемся?
- Еще не решил, или сегодня вечером, крайний срок завтра утром буду в городе сразу свяжусь.
- Без проблем. Я на связи.
Так с этим все, попаду в город закажу Руссу пару драконьих нагрудников с цепочками.
- Господин Нивел?
- Да, я вас слушаю.
- Вас беспокоит Данил из Тура, господин Сэф порекомендовал к вам обратиться по вопросу поиска одного гоблина.
- Да я в курсе, информация уже готова. В шесть в "Эльфийском" устроит?
- Да конечно, буду.
Времени осталось впритык, я привел себя в порядок. Залез в "копилку", сотни золотых должно хватить. Хотя какой там. Еще же Руссу за изделия платить и Стеллу в кабак вести. Однако расходы начинают опять резко обгонять доходы. Ладно, компенсируем потом драконьими амулетами.
* * *
Горыныч размерено покрывал расстояние. Внизу простиралась казавшаяся бесконечной степь, блин и когда же мы до побережья то доберемся. Хотя это я погорячился, лететь нам еще пару дней. Нивел за полтинник золотом предоставил копию досье Гмырха, а все-таки неплохо они тут работают. Ничего интересного в данных бумагах не значилось. Но адресок гоблинской деревни присутствовал. Хотя адресом это назвать было сложно, деревня с труднопроизносимым названием, в десяти лигах на восток от города с еще более труднопроизносимым названием. Хорошо еще Нивел бесплатно согласился показать на карте, где это все находится. Кстати интересная мысль, маловероятно, что выдержки из досье кому попало дают. Ну не верю я в такую безудержную коррупцию. Думаю все гораздо проще, сумел человек добраться до поставщика информации и заплатить золотце. Значит, фиг с ним, информацию ему предоставят, правда уже в его собственном досье появиться галочка: интересовался таким-то, тогда-то в связи с тем-то, это же какой кладезь информации с естественным отбором получается. А на меня досье уже точно есть, особенно после 'шпионских' приключений и тем более сдачи на категорию. Да и риск соответственно у сотрудников, таким образом подрабатывающих к казенному обеспечению, нулевой. Всего-то делов - запросить информацию, да написать отчетик. Может мне к ним работать устроиться по - совместительству. Хотя нет, это уже слишком, вместо свободы получить "погоны", от которых я так отчаянно отбивался в прежнем мире.
С Марком нормально встреча прошла. Договорились, что через неделю заберет изделие. Повезло еще, что он наворотов - в Горынычевском стиле, не запросил. Хотя военным лишь бы работало. Кстати надо не забыть и вязь прикрыть как-нибудь. А то это будет первый и последний заработок на данной тематике. Но вот Стелла… Я когда счет в "новом милом ресторанчике" увидел, меня чуть кондрашка не хватила. Ну не могут улитки "о дорогой, я так давно хотела их попробовать" стоить по золотому за штуку. Может, я не тем занимаюсь, и стоит начать разводить улиток? Хотя бог с ними, с улитками. Но "спасибо за чудесный вечер, ой мне пора бежать" и такой очаровательный поцелуйчик в щечку. Это ей повезло, что я от счета за ужин еще не отошел. Хотя есть и плюсы - я отлично выспался в люксовом номере самой дорогой гостиницы столицы, забронированный и оплаченный еще с утра. Гмырх мне за это ответит. Почему Гмырх? А потому - Гмырх назначается крайним. И когда же этот унылый пейзаж закончиться. Драконьи амулеты буду продавать по сто пятьдесят, нет, по - двести золотых за штуку. Хватит дешевить, эксклюзив он и в Африке эксклюзив.
- Горыныч, вон озеро, давай искупаемся хоть. А то у меня уже одна сплошная мозоль на важном для умственной работы месте.
- Давай, я тоже с удовольствием. А то в последнее время все летаем да летаем, что-то я подустал даже.
- Ладно, потерпи, - я дружески похлопал его по шее, - найдем гоблина, потом Веденею, потом загоним с десяток амулетов и будем дальше расслабляться, я теорией займусь, ты побездельничаешь.
- Ага, конечно, только, что-то слабо вериться. Сам же говорил, чем дальше в лес, тем больше дров. Вот, место, что надо, - заложив еще один круг, дракон приземлился. Как ни странно без выкрутасов и очень аккуратно. Видать, сил выделываться уже не осталось. Я с облегчением слез на землю. Как же хорошо бывает просто постоять на своих двоих. Место Горыныч выбрал - лучше не бывает, чистейший песочек, правда ни одного дерева в пределах видимости. Пожалуй, здесь мы и останемся. А завтра с утра пораньше отправимся.
- Крылатый, вставай. Давай я с тебя всю эту дребедень сниму. Останемся тут до завтра. В конце концов, днем больше днем меньше. Никуда он от нас не денется.
- Это, я только за, - Горыныч воспринял новость с воодушевлением, - сейчас тогда ополоснемся и я за ужином слетаю.
- Ну, как в охотника, я в тебя верю, конечно, видел. Может, ты еще и рыбной ловлей балуешься?
- Ладно, ладно, сам увидишь. Тогда же мы в лесу были, не развернуться, не повернуться. Лошадь опять же эта придурошная. А насчет рыбы, это не умею. Тут опыт нужен, но плавать люблю. Это же почти как летать, только легче.
- Ну, тогда вперед, - седло вместе с багажом, моими усилиями, наконец, свалилось со спины Горыныча, - ну, что кто вперед? - прыгая на одной ноге, я наконец освободился от одежды, присоединив ее к нашему походному барахлу.
- Нет, залазь на спину и держись за шею. Сейчас по-настоящему искупаемся.
- Секунду, - я откопал кувшинчик с элем, душевно приложился к нему и забрался на дракона, - усе, я готов.
Горыныч с разгону вбежал в воду. Не очень комфортно кстати без штанов на драконе кататься, чешуя бронированная. Прогалопировав вприпрыжку метров с пятьдесят по водным просторам, дракон остановился. Вода плескалась примерно в районе колена дракона. От неудержимого хохота я все-таки, не удержался и свалился в воду.
- Залазь обратно и держись.
- Да ладно тебе. В море послезавтра купаться будем.
- Залазь.
- Ну, ладно.