Спиры оказались слишком шустрыми ребятами, на чем меня и поймали. Щит против них не помогал, как и все мои магические атаки. Я просто не успевал в них попасть, как они телепортировались мне за спину и короткой атакой с довольно болезненным эффектом, вытягивали из меня жизнь, при этом восполняя свою. Пока я разворачивался, спира и дух простывал, как бы каламбурно это не звучало. В итоге, я крутился как идиот, постоянно атакуемый со спины и ничего не успевал сделать. Каст заклинаний в одну секунду для местных оказался до смешного долгим. Черепаха против сурка. Ускорение и вихрь ничем не успели помочь. Спиры оказались куда шустрее меня. Плюс ко всему я оказался слишком неловким с повышенной ловкостью. Мои прыжки стали куда быстрее и длиннее. Я этого не ожидал, потому координация хромала на все четыре лапы. То, что я видел как усиление, оказалось моей слабостью.
Пока проходил посмертный дебаф, я прикидывал в голове новую тактику. Магия против них слаба и даже не в своей силе, а в медлительности. Да и по силе стихийная магия не танцевала против серых мобов. Тут нужна магия света или жизни и у меня из этих школ ничего не оказалось. Разве что исцеление может сработать как проклятие, но тоже сомнительно. Мои аптечки работали от прикосновения к объекту с секундной задержкой на каст. Оставался лишь боевой подход. Не зря же я столько служил в армии и тренировался в рукопашке.
Вот тут я улыбнулся. Гранатовые клинки крови. Они и здоровья добавят и урон нанесут. Откинув их как бесперспективные, я в первую очередь думал о боях с игроками, потому как за всю свои игру очень мало фармил. Основная часть моего времени проходила во взаимодействии с живыми людьми. А вот у мобов боль лишь абстрактное понятие. Уровни клинков позволят мне наносить хороший урон даже без разбойничьих скилов, вроде вампирских вертушек. Но и я не один год игрался ножами дико скучными ночами в караулах и дежурствах по части. Штык-нож от АК, конечно, не то же самое, но и "БАРС" далеко не китайское ушу. У нас все куда проще - без лишних прыжков, криков "кия" и боевых попискиваний. Коротко, лаконично, смертельно.
Я встал на ноги и, взяв клинки в руки, стал прыгать по роще, отрабатывая стандартные стойки и движения. К новому телу нужно привыкнуть. Сотни мастеров различных культур с пеной у рта доказывают что кунг-фу, айкидо, самбо, русбой, спас характерников или школа фехтования бретёров, превосходят другие школы соперника. Все это основано на банальных понтах, как противостояние "УНИБОС" и "БАРС". Обе системы изначально отталкиваются от анатомии и возможностей человеческого тела. И сказать, что китайские монахи монастыря Шаолинь получают значительное превосходство, насилуя свое тело ради боевой системы, над казацкими характерниками, которые не травмируют свое тело, а подстраивают саму систему под возможности организма, слишком громкое и ничего не значащее заявление. Зачастую побеждает не сила, а воля. Что доказали русские солдаты в Великую Отечественную, просто снося в штыки немецкие пулемёты. Да, один к десяти, да, так не воюют, да, так нельзя! Но у наших дедов это получалось. Ещё долго потом от крика "Ура" вздрагивали немцы, даже если это был крик ребёнка, которому в аэропорту купили мороженое.
Вот от этого я и отталкивался. Обычные игроки, получив навык, скил или характеристику, радовались и тут же включали ее в свой стиль. А нужно действовать от обратного. Главным оружием есть сам человек, а не меч, кинжал или заклинание. Этому я сам учил своих бойцов за долгую жизнь и, похоже, эту истину сам же и начал забывать. Легко увлечься заклинаниями и абилками, считая, что они определяют мою силу. Но это совсем не так. Как много молодых парней погибло просто ощутив в руках оружие. Это мощь, это сила, это возможность решать судьбы людей. Этот жив, потому что я не нажал на спусковой крючок, этот мёртв, потому что я разодрал его очередью. Такие парни становятся придатком своего оружия. И неважно, солдат это или обычный гопник, купивший в тёмном переулке древний безотказный ТТ. Оружие даёт ощущение власти. Но это лишь ощущение. Проведя тридцать лет в казармах, я руками убью подростка с пистолетом или автоматом в тёмном переулке, даже если он будет готов к дуэли. И есть ребята, что и меня уработают в полной снаряге, и сделают это в одних трусах. Да и без них. Без всяких преувеличений, они без трусов ещё страшнее. И не потому, что это попахивает сексуальными извращениями. Просто в таком состоянии и условиях человек чувствует свою незащищённость и уязвимость. Слабак моментально расклеится, но вот сильный духом мобилизует все свои силы для одной цели - выживания. Потому он будет опаснее всех спецназовцев в суперброне.
Хм... а это мысль. Этот мир очень реален своими законами. Очень реален своими эмоциями. Меня учили люди, которые и не снились американцам. Там все было просто. Тебе платят, ты делаешь. Логичная система профессионального роста. Но у нас было не так. В среде армейцев были тысячи ничтожеств. Мы их называли шакалами, кусками и просто продажными шлюхами. Но были и те, кого никогда не будет у амеров. Люди дела. Они, получая нищенскую зарплату, обучали парней выживать в условиях боя. Учили жестоко, болезненно, ломая их души и эго. Но из тех, кто проходил эту школу, рождались личности. Сильные, суровые, Бессмертные. Часто они погибали за свое дело, но помнили их вечно. Так рождались легенды о взводе бессмертных, которые не могли игнорировать даже толстые ублюдки из штабов. И на этих легендах произрастает новая поросль русской чести и славы. Им просто нужны примеры. Новые горизонты. Новые герои.
Я снял с себя абсолютно все вещи. Мне не нужна заёмная сила. Я сам по себе оружие. Я сам по себе опасен. Только я и два клинка подаренных вампирами. Мог бы и без них, но все же...
Наверное, я выглядел смешно в одних подштанниках с двумя ножами и одним кольцом привязки Рыка.
Влажная хвоя холодила и колола подошвы босых ног, но со всем этим пришло чувство беззащитности и ранимости. Интуиция и чуткость без всяких бонусов обострилась. Тело не желало боли и смерти.
Я тут же прокатится кувырком по ближайшей луже, усилив свою маскировку. Магические абилки откинул в сторону. Они не бесполезны, но это лишь последняя линия обороны.
Спиры вынырнули резко и эффектно. Тройка серых дымчатых мумий дикими хищниками рванулись на меня. В этот раз я не пытался ставить щит или бить молниями, я даже не пытался убить. В этот раз я просто выживал. Вампирские клинки наносили урон и вливали в меня немного жизни. Первый же спир применил свою излюбленную тактику. Резкий прыжок прямо в лицо и тут же взрыв и он уже вцепляется в мою спину когтями. Но не в этот раз. Я резко развернулся, всаживая клинок в туманное тело. Плотность у них все же отлична от нулевой. Я быстро на коротких тычках заработал клинками. Удар, проворот, взмах влево. Из тела спира вырывается часть дымки, тут же развеивающаяся на ветру, но второй клинок уже в теле, и снова проворот и движение в сторону. Теперь вправо, а левый клинок уже в теле. И все это за секунду. Я чувствовал, как дух вибрировал, пытаясь отскочить, но видимо клинки в теле не давали ему телепортироваться. Пять секунд, пятнадцать ударов клинками и дух окончательно развеивается. В это время уже на спине висит второй спир, снимая с меня здоровье. Больно, но терпимо. Ускорение, разворот, повтор комбинации. Третий спир играет в кошки-мышки с элементалем. Оба достаточно шустрые ребята, но спир чуть быстрее, хоть и не успевает уже добраться до меня. Как только я покончил со вторым исход боя был предрешён. Три спира, немного боли, половина жизни и почти двадцать тысяч опыта. Неплохо. Ведь номинально они меня выше больше, чем на десять уровней, а по факту, с моими бонусами, я даже без одежды сильнее. Поехали дальше.
Чем дальше я заходил в лес, тем толще становились партизаны или спиры. Тактика у них была очень похожа. В конце концов, пришлось призвать и Рыка. Иначе я бы не справился. Ускорение мысли повысилось до второго ранга. Восемь процентов на двадцать секунд уже заметная плюшка. В ускорении я успевал грохнуть девяностого спира, пока второй едва успевал ко мне прикоснуться, правда тут и Рык помогал. Волчонка я берег, потому он рвал зубами туман только того спира, кто сидел у меня на клинках, а элементаль отгонял третьего.
Ещё поднялись чуткость и наблюдательность. Я крался по лесу, пытаясь высмотреть в туманной дымке очередного моба, напрягая все органы чувств. Даже нюх, потому как от спиров исходил слабый грибной запах. Вот система и сжалилась надо мной и накинула по единичке.
Семидесятый уровень я уже взял, но пока тянул, решил продолжить. Солнце клонилось к закату, но ещё пара часов у меня есть. Нужно поднять ещё немного, чтобы при случайной смерти не слетел уровень.
Вдруг на поляну, что я облюбовал для очередного боя, вылетел матёрый волчара и сходу вцепился в спира. Следом за ним выскочила рыжая девчушка лет шестнадцати и тут же заработала томагавками в обеих руках. От спиров только дымные клочья полетели. Несколько секунд и бой закончен.
Волчара, отошедший от запала боя, тут же принюхался и уставился в кусты, за которыми я сидел, своими жёлтыми глазами. Загривок поднялся, волк зарычал, оскалив солидные клыки. Девчушка тоже напряглась и приняла боевую стойку.
Я вышел из кустов, расставив руки в стороны, но клинки не убрал. Девушка непись и оборотень это как пить дать. Рыжие волосы заплетены в косу, одета в короткую юбочку и топ из шкур, украшена всякими фенечками из кожи, зубов и поделок из кости. Тело хоть и юное, но плотно сбитое. Не пышное и не мужеподобное, а упругое, спортивное. От него веет силой и здоровьем. Звенящий Ручеёк, 73-ий уровень.
Девчушка тоже упёрла в меня взгляд своих янтарных глаз и некоторое время мы стояли друг напротив друга. Волки подняли загривки и утробно, но тихо, рычали. Рык хоть и был на двадцать уровней слабее, все равно не отступал.
- Ты странный! - Сказала девчонка. - Сам вроде не мертвяк, но с их меткой. И тебе служит волк и дух воздуха. В руках у тебя оружие мертвяков, но убиваешь ты им тех же слуг мертвяков. Так кто ты?
Твою мать! Вот это фокус. Я что вампирских прихвостней выбивал? Как бы репутацию не порезали. С другой стороны они сами напали. А благородные не будут ругать гостя, что прошёлся по их садику и, напоровшись на собачек, просто защищался. Хотя надо признать геноцид "собачкам" я устроил знатный.
- Просто прохожий! - Пожал я плечами. - А убиваю я спиров, потому что они мне пройти мешают.
- А одеться ты не пробовал, прохожий?! - Тон девушки стал насмешливым с нотками ехидства. А что ещё с подростка взять, даже если это непись и оборотень.
- Ты сама лучше расскажи мне, что делаешь на землях фор Дагов. - Вернул насмешку я и стал закидывать вещи в слот.
По мере того, как на мне проявлялись все новые и новые вещи, ехидная улыбка девчонки увядала. Неписи прекрасно знали, что такое модификаторы и ранги вещей и могли отличать их лучше игроков. От моего вампирского прикида девчонка вообще впала в уныние.
- Ты меня убьёшь, да? - Сквозь зубы проговорила она, крепче сжимая в кулачках свои томагавки, как и индейские, украшенные перьями и бусами.
- За что я тебя должен убивать? - Приподнял я бровь.
- За нарушение границ владений нейтрального дома. - Понурилась девушка.
- Кстати, а что ты тут забыла? Тебе своих территорий мало?
- Хитрая Песнь сказала, что я слабачка и не смогу пройти к Поющим Сёстрам. Что я испугаюсь спиров и теней. И что поэтому меня никогда в жены не возьмёт Быстрый Ветер. А я смелая! Я ничего не боюсь!
- А ты не думала, что Хитрую Песнь не просо так зовут хитрой? - Хмыкнул я. - Она тебя отправила на смерть, потому что боится, что Быстрый Ветер все-таки возьмёт тебя в жены, даже если ты не побываешь у этих самых Поющих Сестёр. Вот и подбила тебя на такое.
- Ты так думаешь? - Воспряла духом Звенящий Ручеёк но тут же снова приуныла. - Но теперь уже поздно. Я при всех сказала что дойду туда. В стае не любят тех кто не умеет держать свое слово. Такие всегда спят в ногах.
- И что за Сестры такие.
- На западе есть утёс, с которого падают три водопада. Их и зовут Поющими Сёстрами. Это место силы. Вода из недр земли часто выносит "камни смерти". Вампиры ими усиливают свои клинки. Я должна найти такой камень и принести как доказательство своего мужества.
Внимание! Добавлены альтернативные места силы для прохождения божественного квеста "Последний храм". О таких местах вы можете узнать у дружественно настроенных НПС. На карте они не обозначены. Их поиск ваша личная задача. Прохождение задания по альтернативным местам силы усложняется на 10%. Прохождение возможно с группой друзей или соклановцев.
Приехали! Хотя новость хорошая и вполне логичная. Руол огромен, а передвижение игроков ограничено. Потому, если мне придётся двигаться к каждому месту силы на своих двоих, это займёт куда больше года. А так, при удачном стечении обстоятельств и продуманном диалоге со всеми встречными НПС, можно значительно сократить расстояния.
- Пошли тогда, проведу тебя к этим Сёстрам, заодно и сам посмотрю на них, и послушаю, о чем они поют. - Подмигнул я девчонке.
- Правда? - Удивилась она, но доверять не спешила. Две пары жёлтых глаз с подозрением уставились на меня. Скорее, даже три. Рык тоже удивлённо косился в мою сторону, недоумевая, почему мы не порвём этих двух чужаков, что смеют стоять перед нами и угрожающе рычать или насмехаться. - Но ты же из фор Дагов. Тебя за это могут наказать или даже убить.
- Я гость фор Дагов а не их прихвостень. - Грозно нахмурил я брови, стараясь принять суровый вид. - Потому, что мне делать, решаю сам. Так ты идёшь? Или беги в свою стаю. Я преследовать не стану.
И я, развернувшись спиной к этому конопатому чуду, зашагал на запад. Подсказку я уже получил, и думаю, мимо утёса не промахнусь, чай не иголка. А будет со мной эта девчушка или нет, уже не важно. НПС не люди, так что при них можно проходить мой главный квест, а вот помощь от неё будет существенная. Обычные неписи в большинстве своём слабые бойцы, но вот серые - это уже куда круче и опаснее.
Рык пренебрежительно чихнул в их сторону и помчался за мной, заняв место у ноги. Элементаль тоже последовал по кронам могучих елей, осыпая нас сухими иголками.
- Постой! Я с тобой! - Раздался позади звонкий голосок девушки.
Я улыбнулся. Вот теперь повоюем!
Глава 8
Звенящий Ручеёк оправдывала свое имя на все сто. Девушка оказалась очень говорливой, любопытной и с красивым голосом, действительно чем-то напоминающим шум текущей воды. При этом спутницей она была исключительно полезной. Обострённые чувства помогали ей находить спиров ещё до того, как они атаковали, потом мы впятером разделывали стандартную тройку за считанные мгновения.
Рык и Туман, как звали волка девчушки, быстро подружились, если так можно было сказать о петах, управляемых искинами и, несмотря на некое соревнование между ними, действовали слаженно и чётко. Забавно было наблюдать, как они друг на друга косятся взглядами, после очередной победы. Мол, ты видел как я его? Мой волчонок умнел на глазах. В этом не было ничего удивительного, ведь им управлял искин-имитатор, что с лёгкостью имитировал поведение людей и рядом со мной шагал тому пример. Но именно вот такое поведение моего питомца вызывало восхищение игрой, уж не знаю почему.
Ручеёк мне все больше напоминала Ири, но без блох в голове. В бою девушка была собрана, смела и смертоносна. Своими томагавками она владела в совершенстве и как прирождённые индейцы не боялась их метать. А вот все остальное время она болтала.
Нужно отдать должное девушке, потому как болтала она не о легкомысленных вещах, вроде парней и шмоток, а старалась рассуждать о жизни, целях и планах на будущее. Немного подправив направление ее мыслей наводящими вопросами, я много узнал полезного о серых землях.
Ликаны и вампиры, как оказалось, не воевали постоянно, но находились в агрессивном нейтралитете, чётко следя за своими правами и границами. Каждый вампирский дом или стая ликанов имели свой ареал обитания, установленный сходом Патриархов и Великих Духов Предков. Между этими доменами шла полоса нейтральной земли двухкилометровой ширины, по ним же и пролегали торговые дороги.
Ликаны презрительно называли вампиров мертвяками и занудами, те в свою очередь считали оборотней грязными дикарями. Время от времени на этой почве вспыхивали конфликты, перерастающие в локальные войны. Дома и стаи и между собой не сильно ладят, так что иногда происходят и внутренние разборки. А чтобы укрепить взаимоотношения между разными домами и стаями применяют старый и оправдавший себя в средние века способ - брак по расчёту. У вампиров с этим сложнее, так как рождаемость у мертвецов на нуле, но и они усиливают свой пул засечёт избранных неписей из людей. Если человек долго живёт среди вампиров, то имеет шанс стать вампиром пройдя инициацию. Простой укус только похищает жизнь и не в состоянии инициировать нового члена ячейки. Нужны постоянные и методичные прививания вампирского вируса или генома, или что там у них ещё. У ликанов так же, но есть и рождённые оборотни. Вампиры готового к инициации человека и воспитанного в определённом доме, могут послать в другой дом, где его инициируют и повяжут оба дома узами крови. Браков как таковых между вампирами нет. В спутники они берут обычных людей. А секс между собой их не привлекает. Вампирам в этом плане нужна кровь, а людям от укуса тоже приходит извращённое, но наслаждение. Об этом мне и говорила Сиала. Ликаны же своих дочерей отдают в другие стаи, где через некоторое время они становятся жёнами воинов. Вот такая нехитрая политика.
- Вот я и думала что ты пакетик. - Хихикнула девушка.
- Пакетик?
- Ага. Так спутников Чингачгук называет. Смешно так их дразнит. Уже дважды война из-за него случалась. Хорошо хоть не выгнали из стаи. Он интересный.
- Какой Чингачгук? - Опешил я. - Это имя?
- Ну да. Он недавно в нашу стаю вошёл. Сильный воин. Многие девы за ним сохнут. А ещё он смешно говорит про вампиров. И им говорит так же. Они сильно злятся, а потом в драку лезут. Но Чингачгук наверное сильнее самого вожака стаи, хоть на это место и не претендует. Он часто бегает одиноким волком.
- А! Так это из наших воин. Из бессмертных?
- Ну да. - Девушка снова хихикнула. - Он таких называет серыми лебедями. Потому что они после смерти часто в подштанниках бегают. Что это значит, я не знаю но звучит смешно, разве нет?
- Смешно! - усмехнулся я. Похоже, я наткнулся ещё на одного старика из ветеранов. Уже мало кто помнит форму одежды номер раз или белый лебедь. Белухи и портянки уже давно канули в Лету. Да и Зверобоя в нынешнее время мало читают, если читают вообще. Интересно было бы пообщаться с этим Великим Змеем из Могикан.