- Иди сюда! - Я поманил, все ещё бледную и израненную, девушку к себе. - Нужна твоя помощь.
- Что? - Ручеёк морщилась от боли, но держалась молодцом, как и подобает будущей жене воина.
- Нужна твоя кровь чтобы вернуть этого бедолагу к жизни!
- Нет! - Хором прохрипели оба. Ни у одного, ни у другой не хватало сил выразить свои эмоции более впечатляюще.
- Нельзя мешать нашу кровь! Это табу! - Девушка отшатнулась.
- Правила нужны, чтобы их нарушать. - Хмыкнул я и, схватив девчонку за руку, полоснул по запястью над лицом Тиуса. Не скажу, что это была слишком здравая или обдуманная мысль, но интуиция у меня особый инструмент. Если к ней прислушиваться, то можно принять правильное решение, даже если оно идёт наперекор логике и правилам.
Тиус пытался отплёвываться, но получалось плохо учитывая мою руку сжавшую челюсть. Пока вампир оживал и снимал свои конечности с обсидиановых колышков, а Ручеёк с обидой рычала на меня, тем не менее, не пытаясь напасть, я вошёл в дольмен.
Серый дым закружился вокруг меня вихрем. Я достал медальон и поднёс его к неопрятной дымке.
Гонг разнёсся над долиной, оглушив даже меня.
Поздравляем! Вами выполнено третье задание в цепочке заданий "Последний храм"! Награда за командное прохождение: 700000 опыта. +5% к силе заклинаний школы смерти. - 5% к урону от заклинаний школы смерти.
Вами изучено заклинание "Облако тлена".
"Облако тлена". Легендарное. Свойства: В области диаметром пять метров появляется дымка смерти и тлена. Любой противник, попавший под действие дымки, получает 112-220 ед. урона в сек. Так же действует на все экипированные вещи, попавшие в область заклинания . Время действия дымки 3 минуты. Цена: 1200 ед. маны.
Обратите внимание! Сила заклинания снижается из-за принадлежности вашего персонажа к фракции света на 33%. Затраты маны увеличиваются на 33%.
Вы получили уровень!
Это было ожидаемо. А вот то, что произошло дальше, я никак не ожидал. И Ручеёк, и едва живой Тиус, встали на колени, положив ладони на землю. Девушка откинула свою косу и вывернула голову, оголив шею, Тиус же просто прижал голову к колену.
- Приветствуем тебя, Старший! - В один голос и с одними и теми же интонациями проговорили они.
Где-то я уже это слышал, и тоже от НПС, и тоже от не совсем обычных. Дети глубин не простые крестьяне с ближайшей фермы. И это наводит на мысли о Раздолбае. Один раз случайность, дважды - уже система.
Позади раздались, особые на звук, хлопки туманных порталов. Кавалерия как обычно опоздала, но то, что она прибудет, я не сомневался. Слишком яркий фейерверк получился.
- Почему-то, я ни разу не удивлён, Арт! - Услышал я насмешливый баритон Дрейка.
Почему-то, я тоже!
Глава 9
Когда я развернулся, то увидел то, что и ожидал. Пятёрка вампиров из гнезда, под руководством Рины и с ними Дрейк. Слава Богу, хоть Ири нигде не видно.
- Убить ее! - Коротко приказала Рина, глядя на все ещё коленопреклонённую девчушку.
- Назад! - Рявкнул я, на двинувшихся в нашу сторону вампиров.
- Ты что себе позволяешь, чужак? - Глаза Рины нехорошо так сузились. - Она нарушила границу и пришла в священное место нашего Дома. Она умрёт в любом случае.
- Только через мой труп. - Зло процедил я, поигрывая клинками крови. Отдавать без боя обычную девчушку, да ещё и сражавшуюся со мной плечом к плечу? Да я к чертям сожгу это Дом фор Дагов, если с ее головы хоть волос упадёт.
- Это можно! - Хмыкнула Рина.
Она совершила туже ошибку, что и изгои до неё. Ее скорость была невероятна, но вот в полете уже совсем не та. Девушка с воем вылетела из облака серой дымки, резко собравшейся пред ней. Всего секунда, а эффект поразительный. Особенно, если не пожалеть благодати для заклинания. Белое платье посерело и стало расползаться лохмотьями, как и сама кожа. Пара секунд и вот уже симпатичная, пусть и слишком бледная девушка, превратилась в подобие изгоя.
- Стоять! Что тут происходит?! - Из портала вывалился Риот, за ним весёлая парочка, Мирор и Сиала. На хвосте у них оказалась Ири. Как говорится - все в сборе.
- У нас нарушитель законов и границ. - Кивнул один из вампиров на Ручеёк. - Из дикарей. А чужак не даёт ее убить.
Дрейк встал рядом со мной и ухмыльнулся.
- Умеешь ты забираться в неприятности, Арт.
- Ты нарушаешь законы. - Хмуро посмотрел на меня Старший гнезда.
- Я берегу честь вашего долбаного Дома.
- Поясни.
- Убить неразумного ребёнка, забредшего не туда?! Это, по-твоему, честно?! Может, ещё всем гнездом будешь на неё нападать? Вот я и уравниваю шансы. - Нашёлся я.
- А ещё, Риот, у тебя церковники под стенами и война с мстящей стаей тебе не нужна. - Поддакнул Дрейк. - Или ты думаешь, святоши тебе простят поражение у врат?
- Это не имеет значения. - Покачал головой Риот. - Она нарушила закон и должна умереть. Священное место даровано нам богами. Чужая нога не имеет права ступать на эту землю. Таков Закон.
- Странно, что тут топтали вашу "Священную землю", - я саркастично выделил интонациями слова о земле, - целых четыре изгоя. И убивали их волки и я, а не те, кто должен.
Риот огляделся, наконец-то отметив четыре, ещё не обобранных мной, трупа изгоев. Некоторое время он думал, что со всем этим делать.
- Ты снова оказал нам услугу, Суженый ночи. Но Закон есть Закон. Это знает и наш Дом, и ее Стая. Она сама это знает. Если мы перестанем его чтить, воцарится хаос, в котором мы все погибнем. Нас, серых, слишком мало и мы слишком агрессивны даже друг к другу. Единственное, что сдерживает нас от самоуничтожения - это Закон. Я ничего не могу поделать. - Снова покачал головой Риот. - Она должна умереть.
- Нет! Она будет жить! - Твёрдо сказал я.
- Тогда ты просто умрёшь с ней. Но ты же бессмертен, ведь так? - Совсем невесело улыбнулся вампир. - Страж, убей ее!
Рина оправилась от моего заклятия, и только рваное платье напоминало о нем, оголяя прелести девушки. И странно, что репутация с ней, и со всеми вампирами не упала в ноль. Да и сейчас, в ней не чувствовалось злобы или ненависти. Сухая деловитость человека, выполняющего свою работу. Я всего лишь помеха, не более. Ее уровень выше и это для неё решает все.
- Отойди! - С нажимом сказала Рина, приблизившись ко мне.
Тут же в голове поплыло, а интерфейс знакомо замигал. Ну уж нет! Щит духа, аура гнева.
- Отойди! - Ещё раз с лёгкой улыбкой повторила девушка.
Снова не помогло ничего из моего арсенала. Снова пропал интерфейс, и снова тело двинулось в сторону. Мне что, придётся смотреть, как на моих глазах забивают молодую девушку и пускать слюну, как безвольному дебилу?! Дрейк, Ири, вы почему стоите?! Помогите ей! Я хотел зарычать, закричать, ударить. Но стоял безвольной куклой. Снова! Нет!
А потом со мной что-то произошло. Перед глазами возникло яркое сообщение, но я его смел усилием воли, получив возможность двигаться. И снова знакомое ощущение. Словно паришь, оторванный от тела, но в тоже время, управляешь им. Это похоже на сильное алкогольное опьянение, когда часть тебя остаётся, казалось бы, разумной, но вторая часть, вырвавшись из глубин подсознания, действует по своей воле и непонятным законам логики и морали. Точнее, эта логика и мораль теряют всякий смысл. Остаётся только одна зацикленная мысль, которая кажется единственно правильной и абсолютной.
Я словно сквозь густой кисель двинулся вперёд, но и остальные двигались так же медленно. Моё тело крутнувшись, вспороло клинками воздух, где мгновение назад было горло Дрейка. Рыцарь смерти, окутавшись лентами тьмы, отскакивает назад. Я метаю фаербол вдогонку. Дрейк щучкой ныряет за камень, но взрывом его отшвыривает в сторону.
Рина яростно сверкает глазами и беззвучно шевелит губами. Красивая. Но кулак, живущий своей волей, врезается в ее лицо. Странно. Раньше это казалось совершенно не приемлемым, но сейчас это не напрягало.
Девушку просто снесло в сторону, а я двинулся вперёд, больше не обращая на неё внимания. Где-то там я должен быть. Почему? Не знаю. Там что-то важное. И почему мне мешают эти камни? Разве нельзя их убрать? Дороги должны быть чистыми и удобными. Воздушная плеть подхватывает булыжник размером с телёнка, и взмахом руки я отправляю его в полет. Где-то там должен быть Дрейк. Почему-то нужно в него попасть. Почему? Не знаю. Он ведь ничего не сделал. Вот оно! Он ничего не сделал, когда должен был. Это не правильно. Все это неправильно! Следующий камень улетает в неизвестном направлении. Мне это нравится. Как они летят, как путь становится чище. Кто-то попался под руку. Чёрный сюртук взмывает в воздух не хуже камня. А летит красивее.
Что-то врезается в бок. Я с удивлением смотрю на резанные полосы на моей кожи. Кровь, рана, но чего-то не хватает. Чего? Да уйди ты! Удар кулака с яркой вспышкой относит ещё один сюртук в сторону. Чего они пристали? Мне нужно просто пройти по хорошей дороге вон к тем камням. Всего десять шагов. Ураганный ветер вокруг меня разметал остатки камней и выкачал воду на солидном пятачке. Вот так лучше! Среди высоких колонн дольмена все так же на колене стоит девушка. Что-то в ее глазах не правильное. Страх? Да, страх. Там его быть не должно. Или должен? Все это неправильно. Почему?
Я оглядываюсь назад. Много чёрных сюртуков. Все стоят и смотрят. Чего они хотят?! Я не отойду отсюда. Я должен быть здесь и никто не пройдёт через меня. Никогда! Пока я жив! В районе живота родилось что-то большое, рвущееся наружу. Это что-то поднималось все выше, пока не вырвалось через горло. Рык. Я рычу. Почему?!
Когда нечто вырвалось из меня, в глазах потемнело, а ноги подогнулись. Стоять больше не было сил. Опустошение. Полное душевное опустошение. Как в теле, так и в голове. Тишина.
Пришёл я в себя не сразу, но вот тишину разбивали только шум воды и лёгкий свист ветра, напоминающий грустную музыку. Приятное ощущение. Интерфейс помаргивал всеми цветами радуги и кучей пиктограмм. Я все это смел недрогнувшей рукой. Шкалы бодрости и маны почти пусты. Жизнь едва теплится, но встать я могу. Я должен!
- Арт, ты как? - Из-за колоны выглянула голова Дрейка.
- Что это было? - Спросил я, оглядывая окрестности. Вампиров нигде не видно. Только Сиала, Мирор и Риот. Чуть дальше из-за камня выглядывает Ири со своей неизменной лупой.
- Ты у меня спрашиваешь? - Нервно хохотнул рыцарь смерти. - Я, вообще-то, этот вопрос тебе задать хотел.
- Не знаю. А что было то? - В голове мысли путались, а все, что только что было, виделось мутными обрывками и кусками мыслей. Совсем мне не свойственными кусками.
- Боярин гулять изволили! Били холопов, кидались смердами, громко матерились! Все гости разбежались! - Все так же нервно хихикнул Дрейк, не выходя из-за колонны.
- Ты можешь не ёрничать, а толком пояснить. Я почти ничего не помню за последнее... не знаю сколько времени. - Возмутился я. - И выйди ты уже из-за колонны, а то смотреть на тебя больно. Шалтай-Болтай!
- А ты больше буянить не будешь?! А то стремно как-то. Умирать не хочу.
- Чего это я должен буянить?
- Откуда я знаю? Но глазки ты бы потушил, а то я нервничаю, как девственница при первом аборте.
- Какие глазки?! Ты о чем?!
- У тебя глаза синим цветом светятся.
- Что серьёзно? - Опешил я.
- Угу. Так что, ты уже успокоился!?
- Да выходи ты уже! Не собираюсь я тебя бить.
- Вот и ладушки! - Хихикнул Дрейк, выходя из-за колонны. - А то боярин в гневе страшен. Многие холопы скальпов лишились, а гости-то как испужались.
Дрейк хихикал, но подходил с опаской. Остальные, заметив, что я не кидаюсь на потрошителя, тоже приблизились.
- Ну, рассказывай, старик, как до такой жизни докатился? - Спросил Дрейк.
- Где все делись? - Проигнорировал я вопрос Дрейка.
- Свалили в спешке, роняя тапки. А что им тут делать? Они признали твоё право отстоять жизнь этой волчицы. Закон есть Закон, но терять всех воинов Дома глупо. Думаю, Риот сейчас принесёт официальные извинения.
- Странно, что репа с ними не упала до ненависти. Как я понял, мы немного не сошлись характерами?
- Шутишь? Они хоть и неписи, но не идиоты. Суженый ночи с такой мощью это сила всего Дома. Да тебя в задницу теперь целовать будут, лишь бы ты не ушёл от них. Силу уважают все, и вампиры особенно.
- Ладно, с этим разобрались. Теперь бы понять, что со мной произошло.
- Да крышку тебе сорвало. Основательно так. Я такую ауру ещё не встречал. Или ты в неё влил кучу благодати? Хотя тоже вряд ли. Столько в неё не влезет. Проверено.
Я полез в интерфейс. И обомлел.
Внимание! Ваше состояние опасно для вашего здоровья. Включён режим принудительного отключения! Отключение невозможно. Экстренный протокол! Ваше состояние опасно для жизни, потому к вам выезжает оперативная медбригада! Согласно пользовательскому соглашению во время экстренного протокола разрешено определение Вашего места положения по точке доступа! Определение местоположения по точке доступа невозможно! Внимание! Покиньте игру во избежание инсульта или инфаркта. Внимание! Вашей жизни угрожает опасность! Покиньте игру! Покиньте игру...
И такая простыня растянулась на добрый метр. А вот дальше пошло совсем интересное.
Внимание! Ваша репутация с домом фор Даг +200, с серыми расами +100, с темными +50.
Внимание! Вам присвоено звание Муж Ночи. Теперь вы можете пользоваться поддержкой вампирского Дома фор Даг. Вы обязаны оказывать помощь Дому фор Даг, иначе можете лишиться данного звания.
Внимание! Ваше состояние определено как состояние глубокого аффекта. Сформирована новая аура - "Аура Великого Гнева"! Поздравляем! Вы первый и единственный носитель Великой Ауры. Усиление персонажа под действием Великой Ауры Гнева: вариативно. Цена: вариативно. Эффекты: вариативно.
Вами создана новая Аура, никем ранее не создаваемая! Получено достижение "Мастер аур". Если в вашей группе есть владельцы любых аур, при их использовании получают дополнительное 30 % усиление.
Вы получили уровень!
Вы получили уровень!
Приплыли! Состояние аффекта? Почему? Из-за девчонки? Я взглянул на Ручеёк. Девушка уже встала с колен и жалась к одной из колонн исподлобья бросая взгляды на всех собравшихся.
- Все будет хорошо! - Я ей подмигнул, чем вызвал вымученную улыбку.
- Разобрался? - Спросил Дрейк, который понял, что я копаюсь в логах.
- Разобрался.
- И что там?
- Потом расскажу. - Отмахнулся я, заметив вытянувшиеся от любопытства лица остальных. - Нужно провести Звенящий Ручеёк до нейтральной зоны. Не хочу ещё раз впадать в буйство.
- Это да. Тут тебя таким видеть никто не хочет. Кстати, а чем я заслужил твою ярость? Я думал мы на одной стороне?
- Мне твоя рожа не понравилась. - Хмыкнул я. - Слишком ехидная и слащавая.
- Ты ещё скажи, что я болгарин. - Хмыкнул рыцарь смерти.
- Отпусти шевелюру и тогда я подумаю. Пошли уже. Проведём девушку, а потом будем решать, что делать.
До ближайшей границы владений фор Дагов оставалось не более трёх километров. Я быстро облутил тела двух изгоев и снял с них несколько непонятных предметов. Остальных кудато унесло при моем буйстве, а может я сам их зашвырнул куда-то. Четыре обсидиановых колышка и пару амулетов. Все вещи не идентифицировались моей "сутью вещей". Нужно показать специалисту в этом деле, но не на территории фор Дагов. Почему-то мне кажется, что увидев их в моих руках, они немного осерчают.
Ручейка мы проводили всей толпой. Спиры при виде вампиров быстро убирались с дороги, так что путь можно назвать лёгкой прогулкой.
- Ну, вот и конец твоим приключениям Ручеёк. - Сказал я, когда мы оказались у края владений Дома. - Теперь ты свободна. Надеюсь, Быстрый Ветер возьмёт тебя в жены. А чтобы остальные знали, какая ты храбрая, вот держи.
Я всунул в руку девушки два из четырёх камней, что снял с конечностей Тиуса. Они до сих пор несли на себе искры зелёного пламени, но уже не столь угрожающего, как изначально.
- Спасибо, Старший. - Склонила голову девушка и прикусила губу, сдерживая эмоции.
- Ты чего, волчица?! - Я сжал ее лицо в своих ладонях, поднимая его к свету. - Что за слезы? Ты же победила, прошла, выжила, убила изгоев.
- Да, Старший. Я победила, прошла, убила. - Пытаясь сдержать рыдания, ответила она.
- Что не так? Поясни и я помогу.
- Поздно, Старший. Мне уже не помочь! - Плотина эмоций ещё держалась, но слезы катились по щёкам девушки безудержным потоком.
- Нет нерешаемых проблем. Объясни. Я помогу.
- Я теперь изгой. И я, и Тиус. Нам запрещено смешивать кровь. Убивать, рвать, резать друг друга можно. Но не кусать. Не смешивать кровь. Это Закон, завещанный богами. Ты - Старший. Я не могла не подчиниться твоей воле. Но теперь, как только кто-то узнает об этом, я умру. И Тиус умрёт. Наша Стая и его Дом убьют нас. Это Закон.
- Постой! Что плохого в том, что ты спасла его? Ты дала ему жизнь...
- И повязала свою жизнь с ним! Мы другие! Мы рождены вопреки воле этого мира! Каждый наш день это борьба за выживание! Даже в собственном Доме и Стае. Теперь никто не предскажет, во что мы превратимся! В Изгоев, что возжелают крови своих братьев? В монстров, что не имеют разума, а лишь животную ярость? Кто я теперь? Кто мы теперь?!
Девушка резко развернулась и побежала к нейтральной полосе, на ходу как-то особенно кувыркнулась и вот уже вместо катящегося по пожухлой траве тела, бежит молодая волчица в сопровождении матерого волка. Ещё пара мгновений и деревья с поволокой тумана скрыли ее из виду. А я все стоял и смотрел ей вслед.
На языке вертелись сотни вопросов. Почему я Старший, почему она так поступила, почему не послала меня и ещё тысячи "почему". Но ответы я и сам знал. Раздолбай. Это он все устроил. Он снова решил перекроить весь мир. Любой "Божественный квест" это гарантированная заварушка между ТОП-кланами. "Последний храм" - это гарантированная крутая заварушка всех против всех. Но в этот раз в ней примут участие и неписи. Раздолбай сделал ставку на них. Ведь на каждого игрока в этом мире приходится более десятка нарисованных персонажей. Из большинства бойцы аховые, но есть и исключения. Такие как народ Ихи, что будет держать все море в страхе, или идеальные роги-вампиры, или же могучие воины-ликаны, кто превратит каждую ночь игроков в рукотворный ад. И кто знает, какие ещё расы и анклавы выползут на свет божий, по воле Раздолбая. Остаётся открытым вопрос - зачем? Ответов нет.
- Арт, ты чего? Это же всего лишь непись. Ну да, симпатичная, невинная мордашка, но это только картинка. - На плечо мне легла рука Дрейка. - Помчались в замок. Выпьем, поедим, отдохнём.
Я обернулся и посмотрел на присутствующих, что ещё оставались тут. Дрейк - старик с ненавистью и болью в душе. Ири - наивная до дурости девчонка, ничего не понимающая в людях и жизни. Сиала - похотливая кошка, гуляющая сама по себе и ее парень, позволяющий ей это, но прикрывающий свое равнодушие свободомыслием. А ещё Риот - серьёзный, ответственный, думающий, переживающий за свое гнездо и долг перед ним. В чем между нами разница? И тут я понял.