Сзади послышался сонный голос Долотова.
- Хватит болтать! Я спать хочу!
- Спи! Кто тебе не дает! - огрызнулась Юля.
Юля снова подошла к приоткрытой двери и закрыла ее. На миг ей показалась, что мимо вертолета мелькнула какая-то тень. Юля решила не проверять. Вечер, окраина рощи, гроза, ливень. Конечно, Юле ни раз приходилось сражаться в подобных условиях, а то и похуже, но в этот раз что-то подсказывало ей сидеть в вертолете. Юля вернулась в кресло. Дождь сплошной, непроглядной рекой заливал лобовое стекло. Вампир дремал, тихонько посапывая. Долотов спал на одеялах, и лишь только Юлю что-то беспокоило, она никак не могла заснуть. Грянул гром, и яркая вспышка осветила окрестности. Юля вздрогнула. Вдруг что-то ударилось о правый борт вертолета. Юля вскочила и уставилась на стену. Снова загремел гром. Что-то ударилось о хвост вертолета. Юля снова вздрогнула.
- Что это? - проснулся вампир.
- Понятия не имею, - прошептала Юля, - Долотов, вставай!
Долотов потянулся на сумках и проворчал:
- Чего еще?
Вдруг что-то снова ударилось о хвост машины прямо там, где лежал солдат. Тот мгновенно вскочил и отошел к Юле и Давиду.
- Что за хрень? - нервно спросил он.
- Не знаю, - Юля взяла автомат и подошла к двери, - Надо проверить, что там.
- Ты не пойдешь, - зарычал вампир.
- Это почему? - нахмурилась Юля, - Ты запрещаешь?
- Я пойду и посмотрю, - он плавно отстранил Юлю от двери и открыл запор.
Резкий удар едва не выбил дверь, но Давид удержал ее.
- Твою мать! - вырвалось у него, - Не слабо!
- Закрой, - выпалила Юля.
Вампир тут же запер дверь, все еще придерживая ее спиной.
- Мы должны посмотреть, - подошел Долотов.
- Вот иди и смотри, - проворчал вампир.
- Да не вопрос! - Долотов схватил автомат.
- Ты что делаешь? - закричала на него Юля, - Что за тупое геройство?!
- Я не собираюсь сидеть тут и гадать! Если это падальщик, я просто пристрелю его!
- А если нет?! - Юля встала перед ним, загородив собой дверь, - Слишком сильный падальщик!
- Да что там может быть?! - ухмыльнулся Долотов, - Ботов на радаре нет! По близости ни одного лагеря! Падальщики! Уйди, женщина, - он оттолкнул Юлю, открыл дверь и вышел на улицу. Дверь захлопнулась.
- Закрыть? - спросил Давид.
- Ни в коем случае, Долотов не успеет войти, если что.
- Если на него бросится та тварь, что врезалась в дверь, он однозначно не успеет войти, - проворчал вампир.
- Все равно нельзя, - ответила Юля, - Возьми автомат.
Вампир схватил первый попавшийся автомат. Они стояли у стены напротив двери и, напряженно сжимая оружие, ждали. Прошло около минуты, молния снова осветила окрестности. Юля тихо зарычала.
- Где он там?! Я посмотрю…
Вампир тут же возник перед ней.
- Нет! Лучше я. Мало ли…
- Как благородно, - передразнила она.
Давид осторожно открыл дверь. Юля увидела, как меняется его лицо. Вампира словно парализовало, дикими глазами он смотрел на что-то и молчал. Через плечо вампира Юля выглянула на улицу. Долотов лежал на земле с разорванным животом. Над ним склонилось огромное лохматое существо и оголенными деснами и кинжальными окровавленными зубами. Его глаза были неестественно-желтого цвета, а шерсть торчала клоками. Мощными передними лапами чудовище уперлось в бок мертвого солдата и тут же отхватило кусок от его плоти. Юля заорала. Монстр оскалился и, бросив добычу, кинулся к ним. Давид оттолкнул окаменевшую девушку и захлопнул дверь. В следующий миг вертолет пошатнулся от удара. Монстр начал драть когтями дверь. Юля все еще была в ступоре, она уронила автомат и упала на сумки. Не упуская из вида дверь, Давид подскочил к ней.
- Юля! Приди в себя! Юля!
Она странно посмотрела на него. Из ее глаз потекли слезы.
- Что это, Давид?! - прошептала она, - Я никогда не видела этого!
- Тихо, тихо, - Давид прижал ее к себе, - Оно сюда не войдет, не бойся.
- Оно убило Долотова! Он даже не закричал!
- Не успел, я же говорил.
- Оно убьет нас… - прошептала она и снова заплакала.
- Юля, посмотри на меня! - рявкнул Давид.
Она повернула голову. Давид крепко прижал ее к себе и поцеловал. Юлю словно ударило током, она оттолкнула вампира и несколько раз ударила его.
- Совсем охренел?!!
- Прости, - улыбнулся он, закрываясь от нее рукой, - Надо было как-то привести тебя в чувства.
- Скотина! Сделаешь это еще раз, я убью тебя!!
- Понял, понял, - он все еще не переставал улыбаться.
- И хватит лыбиться!!
Новый удар в дверь заставил их замолчать.
- Как думаешь, что это? - тихо спросила Юля.
- Это похоже на падальщика, только очень большого, - ответил вампир, - Наверное, мутант. Давай улетать отсюда.
- Но гроза, нельзя…
- Тут не безопаснее, - перебил Давид, - Ты умеешь управлять вертолетом?
- Да, - Юля села за штурвал и тут же шарахнулась от стекла.
Окровавленная желтоглазая морда смотрела прямо на нее через окно. Давид медленно приблизился к Юле.
- Без резких движений… Садись, плавно…
Юля медленно опустилась в кресло. Чудовище смотрело внутрь, но, казалось, не замечало их. Юля завела вертолет, огромные лопасти медленно завертелись. Монстр отпрянул от стекла, исчезнув из вида.
- Где он? - прошептала Юля.
- По-любому, рядом, - вампир напряженно всматривался в дождь, - Я не вижу.
- У тебя отличное зрение, как это, ты не видишь?! - зарычала Юля.
- Юля, взлетай скорее! Потом поругаемся!
Юля подняла машину в воздух. Огромной силы удар в дверь пошатнул вертолет. Дверь отлетела. Юля вскрикнула, и попыталась выровнять. В салон протянулась длинная когтястая лапа. Чудовище повисло на шасси и изо всех сил старалось забраться в салон. Давид одним прыжком оказался в дверях и несколько раз выстрелил в лапу. Монстр завизжал, как раненый пес, и отцепился. Давид выглянул из вертолета. Дождевая вода мешала ему смотреть, затекая в глаза. Все, что он увидел, как чудовище упало на землю и, хромая, скрылось в роще. Давид вернулся в салон, сел на соседнее с Юлей кресло и вытер ладонью мокрое лицо.
- Живучая, тварь, - вздохнул он, - С перебитой лапой упал с такой высоты…
- Надо предупредить всех, - нервно проговорила Юля, - Похоже, ночевать теперь небезопасно.
- Как ты себя чувствуешь? - заботливо спросил Давид.
- Если б ты меня не поцеловал, было бы нормально, - усмехнулась она. Он улыбнулся.
- Признайся, тебе понравилось.
- Иди к черту! - засмеялась она. Давид так смотрел на нее, что она смутилась. Образ Эдика на миг встал перед глазами, Юля нахмурилась и прошипела, - Больше никогда так не делай.
Давид вздохнул и отвернулся. Улыбка исчезла с его губ. Они летели, сами не зная куда, лишь бы подальше от этого места. Гроза не прекращалась, молнии все так же освещали небо, но Юля и Давид скорее предпочли бы удар молнии, чем стать ужином странной твари, раскурочившей их вертолет.
Глава 26 Аэропорт
К обеду мы добрались до лагеря, откуда забрали Джи-джи. Лекс снабдил свою сестренку кровью на достаточный срок, так что, надеюсь, услуги Женьки ей больше не понадобятся. Я только не понимаю, как же надо хотеть есть, чтобы идти в лагерь по болотам несколько дней. Ладно, наверняка, они встречались не в лагере. Мы с сестрами шли от лагеря до города пять дней, вампир добежит дня за три, а то и меньше. Три дня туда, три обратно. Ничего себе… Голод - не тетка. В любом случае, я не могу возить Джи-джи с нами. Тут за собой надо следить да за вампиром. Еще ее не хватало оберегать. В незнакомом лагере оставлять опасно. Вампир со мной не разговаривает. Может, обидела чем? Надо спросить, что ли, и обидеть еще раз. Чудной он какой-то…смотрит, молчит, потом огрызается, потом вдруг начинает вести себя по-человечески. Интересно, Юлькин вампир такой же ненормальный, или только мне достался особенный экземпляр? Надо связаться с Юлькой.
Приземлившись в лагере, все мы вышли из вертолета. Джи-джи крепко обняла меня и поцеловала в щеку, затем она обняла вампира. Поцеловать не решилась. Я удивилась, как она не испугалась прижаться к нему, хотя после того, как она чуть не выпала из вертолета, ей, наверное, мало что страшно. Еще больше я удивилась, когда вампир так же бережно обнял ее. А еще два месяца назад он держал ее в лесу, готовый вцепиться зубами ей в шею. Непонятно.
- Таньке привет передай, как увидишь, - тихо сказал вампир Женьке.
Я демонстративно злобно прокряхтела. Они обернулись в мою сторону.
- Увижу укусы, убью обеих, - заявила я.
- Почему-то я ей верю, - нахмурился вампир, - У Таньки есть, чем питаться, я ей много оставил.
Джи-джи улыбнулась ему.
- Ну если что, я…
- Только попробуй, - зарычала я и покосилась на вампира.
Он молча ушел в вертолет. Джи-джи улыбнулась мне.
- Ты вернешься?
- Вернусь, - тихо ответила я.
Почему-то я не верю в это. Что-то гнетет… Интуиция меня не подводит. Знать бы, откуда ждать бури.
Морщась от пыли и ветра, поднятого нашим вертолетом, Джи-джи изо всех сил махала нам. Я привыкла к этой улыбчивой, наивной девчонке, жаль расставаться. Я буду скучать по ней. Но такова жизнь. Мы снова летели по заданному курсу на Урал. Вампир снова молчал и о чем-то думал. Интересно, о чем он думает? С каких пор мне это интересно? Наверное, чисто научный интерес. Но он же не скажет. Да и что мне это даст? Радиоприемник зашумел, мгновенно переключив на себя мое внимание.
- Группа 13! Группа 13! - послышалось среди шума.
Я немного подправила волну.
- Группа 13 на связи!
- Ольга, это ты?
- Юлька? - я широко улыбнулась, услышав голос подруги.
- Да, ты хорошо меня слышишь?
- Отлично, Юль! Как вы?
- У нас ЧП! Нас осталось двое.
Я заметила, как напрягся Лекс в соседнем кресле.
- Что случилось? Что с третьим? - выпалила я.
- Вчера ночью на нас напал какой-то зверь…
- Какой зверь?
- Кино про оборотней смотрела?
- Юль, конкретней!
- Я говорю, что эта тварь похожа на оборотней из фильмов! Давид считает, что это падальщик-мутант.
- Давид жив? - Лекс влез к микрофону, едва не задев меня. Я отстранилась.
- А чего мне будет? - донеслось из микрофона.
Лекс засмеялся и спокойно вернулся в свое кресло. Я снова обратилась к Юле.
- Пришли координаты, где вы видели этого зверя.
- Пришлю. Но думаю, он не один такой. Будьте осторожны. Эту тварь даже Давид еле удержал, она выбила дверь нашего вертолета и помяла обшивку. Еле успели улететь. А третьего бойца мы потеряли. Оль, прошу, не геройствуй! Этот зверь очень опасен!
- Лекс, к тебе это тоже относится, - раздался голос вампира, - Не знаю, справился бы я с этой зверюгой или нет. Там такие челюсти, с полруки!
- Спасибо за предупреждение, обещаю, даже не подойду, если увижу, - усмехнулся Лекс.
- Кто б сомневался, - бросила в его адрес я и снова обратилась к Юле, - В штаб доложили?
- Конечно, и сейчас пытаюсь достучаться до всех наших. Нам сообщили про лагерь, где на вас напали, все нормально?
- Да, поцарапали вертолет немножко, но мы целы. Удачи, Юль, береги себя.
- И ты, - далее раздался громкий чмок. Вампир покачал головой, а я засмеялась.
Что за зверь? Если вампир признал, что эта тварь едва ли ему по силам, значит, у меня шансов еще меньше. Да и Лекс вряд ли будет лезть в драку, он может просто убежать и не испытывать судьбу. А я не смогу.
Через час мы сели в поле, мне захотелось пообедать спокойно, не держа одной рукой штурвал. Я достала свой завтрак Рембо, который был к тому же и обедом и ужином, и принялась за еду. Вампир почему-то не составил мне компанию, как обычно. Он так и остался в кресле, сосредоточенно вглядываясь в одну точку на панели приборов.
- Почему не ешь? - поинтересовалась я.
- Не хочу, - тихо ответил он.
- Раньше ты всегда хотел. Что изменилось сегодня?
- Просто нет аппетита.
- Ну как знаешь, - потягивая коктейль, я спрыгнула из вертолета прямо в траву. Солнце слепило глаза, но не пекло. Я сделала несколько глотков и обернулась к вертолету.
- Лекс! Хватит сидеть, скоро к креслу прирастешь! Выйди сюда!
Через секунду вампир появился рядом и тут же закрылся рукой от солнечного света.
- Зачем звала? Я же говорил про солнце… - прорычал он.
- Привыкай, мало ли когда мы встретим бота, - я взглянула на него.
Он по-прежнему морщился, опустив голову. Мне снова стало смешно.
- Чего ты улыбаешься? - спросил он.
- Парадокс, ты такой сильный, а солнышка испугался.
- Я? - зарычал он и тут же опустил руку. Опять сработало. Вампир пытается не морщиться.
- Ладно, хватит для начала, - сжалилась я.
- Нет уж, - проворчал он, - и моя смерть будет на твоей совести.
- Это всегда пожалуйста, - усмехнулась я, залезая в вертолет, - Улетаем через минуту.
Скоро вампир занял свое место. Он потер покрасневшие глаза и все еще морщился. Я вздохнула.
- Зачем так себя истязать, не понимаю. Ты всегда на "слабо" ведешься?
- Хотел доказать самому себе, что могу, - ответил он, продолжая тереть глаза.
- Доказал?
- Почти.
- В следующий раз стой, пока не ослепнешь.
- Ты бы хотела, наверное…
- Нисколько. Зачем мне слепой напарник? И голодный, кстати, тоже не нужен.
- Боишься? - улыбнулся он, продемонстрировав мне все свои зубы.
- Никогда не боялась, а сейчас начну? - ухмыльнулась я.
- Вампиры, что, не убивали никого из твоих близких?
- Вампиры нет, - тихо ответила я. Перед глазами встала картина с трупами моих родителей, обломки нашего дома. Чтобы успокоиться, я начала глубже дышать. Вампир заметил это. Он молча наблюдал за мной.
- Расскажи.
- Что тебе рассказать?
- Кто убил твоих близких.
- Тебе это интересно?
- Иначе я бы не спрашивал.
- Ладно. Мои родители погибли в ту самую ночь, когда началась война. Мы спали. На меня обрушилась крыша, а родителей убили боты. Моя младшая сестра потерялась, теперь я пытаюсь ее найти. Хватит?
- Достаточно, - вздохнул он, - Могу еще кое о чем спросить?
- Давай, раз уж начали.
- Почему ты не убила мою сестру?
- Потому что она напомнила мне мою. Мою сестренку тоже зовут Таня, только ей сейчас девять лет. Надеюсь, с ней все хорошо, надеюсь, найду, - я снова начала глубоко дышать.
- Найдешь, - тихо произнес вампир, - Ты же Валькирия.
Я улыбнулась. Хоть бы он оказался прав. Поля закончились, мы пролетали над очередным заброшенным городом. Надо бы добыть топлива. Проверив местность на наличие ботов, я приземлилась в аэропорту. Взяв автомат и канистру, я отправилась на склад, а вампир остался в вертолете. Небо затянули тучи. Самолеты стояли, готовые к взлету, но на них никто уже никуда не полетит. В аэропорту стояла мертвая тишина. Не было ни пассажиров, ни провожающих, ничего. Только пустота. Так странно, дико, это пугает…
Оттолкнув поржавевшую железную дверь, я вошла на склад. Темнота мгновенно остановила меня. Нельзя идти туда, где ничего не видно. Я включила фонарь на своем автомате и осторожно пошла вглубь помещения. Это ангар. Пыль, серость, небольшой частный самолет. Владельцу он больше не нужен. В этом помещении ничего нет, может, в соседнем найдется. Я медленно приоткрыла дверь в углу ангара и посветила туда. Вроде ничего. Комната уходила куда-то длинным узким коридором. Прямо за дверью я увидела пустую канистру из-под топлива. Значит, где-то может быть и полная или цистерна. Я пошла по коридору. Жаль электричества нет, фонарем много не насветишь. Я дошла до поворота и увидела еще один ангар с частным самолетом. Прямо около шасси стояли две полные канистры. Я шагнула в сторону самолета, но что-то тут же заставило меня остановиться. Снова гнетущее чувство. Дальше ни шагу. В темноте за самолетом что-то хрипло зарычало. Однажды услышав, этот хрип не спутаешь ни с чем. Я замерла, держа палец на спусковом крючке. У них преимущество, они меня видят, а я их нет. Хрип стал громче, тварь не одна тут. Что ж, хотя бы попытаюсь… Со всех ног я побежала обратно. Слышу грохот их лап, скрежет когтей о бетонный пол. Я бегаю не так, как вампиры. Но у меня хотя бы есть автомат. На ходу я убила двоих, они с размаху упали на пол, бежавшие следом повалились через их трупы, но тут же бросились снова. Я забежала в первый ангар и захлопнула дверь на защелку. В тот же миг дверь едва не слетела с петель. Какие же эти твари голодные… Я не успею выбежать на улицу. Я забралась на крыло самолета и приготовилась. Вовремя, еще удар и защелка упала на пол. Пять, десять, шестнадцать… Все разом, они бросились на самолет. Их челюсти так близко щелкали, что до меня долетала слюна. Я застрелила еще троих. Вдруг один из них едва не запрыгнул на крыло, я потеряла равновесие и выронила автомат. Одна из тварей тут же вцепилась в него зубами. Я быстро достала пистолет. Шесть патронов. И того, остается семь падальщиков, чтобы меня прикончить, и это, если попаду в голову. Они все равно запрыгнут сюда. Нет, останется восемь тварей. Один патрон я приберегу для себя.
Глава 27 Нельзя
Лекс сидел в вертолете и думал об Ольге. Оказывается, она не такая безжалостная и ненормальная, как он полагал. Она ищет сестру, это благородно. Он бы тоже везде искал. Она чуть не расплакалась, значит, эмоции в ней еще остались. Странная девушка. Он таких не встречал. С людьми он не разговаривал, а вампирши совсем другие. Лекс вспомнил, как Ольга назвала его красавчиком, и усмехнулся. Вообще-то, она ничего для человека. Красивые глаза, длинные, вьющиеся волосы, хорошая фигура. И ее запах… такой манящий, притягательный. Наверное, на вкус тоже неплохо. Лекс вспомнил свое видение и улыбнулся. Не будь она человеком, да к тому же Валькирией… Вдруг что-то на складе загремело. Слух никогда не подводил Лекса, он отчетливо услышал несколько выстрелов. Нарвалась… Не может она без приключений! Но это не его дело. Ему-то что? Пускай сама решает свои проблемы. Больше не стреляет. И не выходит. А кто поведет вертолет? Ладно, в конце концов, будет неинтересно, если кто-то убьет Валькирию за него, а он к тому же не увидит. Лекс схватил автомат и побежал к складу.
Я истратила все патроны, кроме одного. Неужели вампир не слышал выстрелы с его-то слухом? Наверное, просто не хочет идти. Я его понимаю. Даже не обижаюсь. Зачем ему спасать меня? Пусть он не умеет управлять вертолетом, но он может вернуться домой и пешком.
Одна из тварей запрыгнула на крыло, я столкнула его ногой. Другая уже залезает следом. Я должна выстрелить… Не думала, что это будет так страшно. Зубастая пасть щелкнула прямо у моей ноги, я едва отползла. Вдруг резкая боль пронзила руку, я зашипела. Падальщик оцарапал меня. Кровь закапала на пол. Учуяв ее, твари внизу взбесились. Я приставила к виску пистолет, нужно сделать это. Не хочу, чтобы меня сожрали заживо.