- Вы это, заходите периодически, - попросил Ерисмей.
- Обязательно, и спасибо за помощь!
Мы шмыгнули под лестницу, ведущую в подвалы. Потребность посплетничать взяла вверх.
- И скажите, почему мы ютимся под лестницей, ведущей в подвалы? - кряхтя, спросила я.
- По Академии носится один мужичок под именем Устин, - ответил Свят, - так вот, он расставил защитные заклинания вместе с Ринатой, а эта парочка знает в них толк! А из наших уст будут литься слова в адрес наших преподавателей…
- Поняла! - Оборвала я своего друга.
- Вот, а теперь пару слов о главном. Кабинет профессора Долиани охраняет Шаханское проклятие. Как только оно коснётся тебя… грубо говоря, пролежишь на больничной койке месяц, пока найдут заклинание, чтобы его снять.
- Ну, мы же будем осторожными!
- А то! Если что, моя тётя нас вылечит! - надулся от гордости Милан.
Решили, что ночь для этого самое подходящее время. Мне ещё предстояло пойти на занятия по травам, вот и пойдём!..
На этот раз я была не в теплице, а во дворе. Растений, цветов, корней было предостаточно. Текла речка. По стенам Академии вились лианы, кусты жаждали кого-нибудь заглотать.
- А, Лиля! Иди-ка сюда! - Позвала меня Евгения Андреевна. - Вот и отлично! Вот видишь тот валун? Иди к нему.
Пожав плечами, я пошла в сторону валуна. Камешек был весьма внушительных размеров. На этот раз я не была одна. Со мной были ещё две девчонки и трое парней. Поздоровавшись со всеми, я стала осматривать валун. Он был весь во мхе. А я для себя уяснила: когда Алфёрова говорит: "Видишь тот или иной объект?" обязательно должен быть подвох.
- Ребят, вам Евгения Андреевна ничего про этот валун не говорила? - обратилась я к народу.
Те на меня только покосились, но от комментариев воздержались. Девушка сказала одну очень интересную мысль:
- Вот ещё! Капаться во всей этой дребедени! Да, говорила про этот валун, что здесь давно лежит, покрытый мхом! И что?!
- И вы не предали этому значения? - Удивилась я.
- Нет!
- Вы новенькие? - уточнила я.
Спросила я не просто так. Те, кто хоть два занятия был у Алфёровой, знают, что её слова могут быть с подвохом.
- С чего это ты решила? - Скрестил руки на груди парень блондинистой наружности. - Мы третьекурсники!
- И? Я о занятиях по травам.
- Вообще мы уже три года ходим.
- Да? - Удивилась я. - Хорошо, больше вас не беспокою.
Я собрала в мешочек мох, продолжив осматривать валун. Остальные просто стояли и хихикали…
- О, Женя! Что делаешь? - Обрадовался к доценку Алфёровой, академик Салганцев.
- И я рада тебя видеть Аксен, - кивнула она. - Да вот, студентов обучаю. Прошло полчаса, и пока только один из шести догадался осмотреть валун.
Обшарив валун, я обнаружила два углубления.
- Ага! Где мой ножик?
Я постучала рукоятью по этим углублением, и валун зашевелился. Ворота позади меня отварились. Лианы выделяли ядовитый сок. Но с его помощью, можно было приготовить противоядие от многих ядов.
Я, не раздумывая, направилась туда, не касаясь ворот. Остальные последовали за мной. Я же сделала вид, что мне всё равно. Следующим этапом была речка, которую нужно было пересечь. Однако не всё так просто. "Помни Лиля! Травы могут обмануть искателя, но не его опыт" - говорила Евгения Андреевна. Долго я пыталась разгадать смысл её слов, и вот я начала его понимать!..
На стволе дерева висела кора дуба, на которой было нацарапано следующее: "Корень Гиблой травы лежит на дне реки, Цветок Утренней звезды в высокой траве".
- Корень Гиблой травы лежит на дне реки, - повторила я. - Слишком просто! Это всего лишь подсказка, и он там лежит, но здесь подвох…
- Хм, честно говоря, я не ожидала, что она сообразит с валуном, - задумалась доцент кафедры травничества. - Да и подсказки она правильно расшифровала. А остальные просто идут за ней, что ж да будет так!
Академик Аксен наблюдал за занятием. Ему всегда нравилось, как Евгения обучает студентов поиску трав…
- Хех, мы просто будем двигаться за ней, и таким образом пройдём испытание! - сказала девушка.
- Но будьте осторожны, испытание с подвохом, - предупредила их я, подходя к реке.
Река текла быстро, и спокойно могла сбить с ног любого, кто войдёт в неё. Закусив губу, я стала думать. Если река не даёт зайти в неё, то нужно придумать, как перехитрить волны… Сказала-то я красиво, а вот как реализовать? Поиск трав - это не занятие магией! Всё гораздо сложнее.
- Будем рыбачить, - решила я.
- Чего?! - поперхнулась Алфёрова.
Я обернулась. Мне вроде показалось, что кто-то возмутился…
- Что такое? - Удивился Аксен. - Не нравится вариант?
- Первый раз слышу, чтобы в реке ловили Корень Гиблой травы! Можно было просто сочком выловить. Ведь он на камнях растёт!..
Я же начала мастерить что-то отдалённо напоминающее сочок. В книге по травам, я читала, что этот корень можно выловить с помощью сети.
Вышеупомянутая конструкция вредная до безобразия! Плела я хоть и не долго, но занятие нудное! Я забросила сеть в реку. Раза с третьего, я выловила корень.
Из реки показались камни, и я по ним переползла на соседний берег.
- Так-с. Цветок Утренней звезды в высокой траве! - Произнесла я. - А где она у нас?
Он спокойно себе рос. Цветок я получила. Корни открыли следующие ворота. А там… а там… Чиритими! Это такое трёхглавое прожорливое растение, - чтоб его!..
- Клац-клац!
- Ай, ой!
Я сделала два шага назад, стараясь не соприкасаться с воротами.
- Не толкайся! - пихнула меня девушка. - Смотри, куда прёшь!
- Помолчи! - шикнула я. - Не видишь Чиритими?
- Хех, ну, вы это слышали?! Она боится Чиритими!
Народ засмеялся.
- Эх, дурёха! - С чувством выдала девушка, стоящая справа. - Смотри, как надо!
Она сделала два уверенных шага вперёд, и, вскинув руку с кольцом, произнесла Обездвижус мгновенус. Трёхглавое растение притихло, опуская головы.
- Вот и всё! - деловито сказала она, и пошла дальше.
И действительно: растение спит! Старшекурсники пошли дальше, и я следом за ними. Вдруг земля под ногами затряслась. Равновесие было сложно удержать, но мы старались.
- Хм, а они, я смотрю, молодцы, - похвалил Аксен. - Стараются изо всех сил.
- Да, но что они будут принимать сейчас? - Доцент Алфёрова подошла к окну. - Испытание последнее, а потому им придётся выбирать…
Осталась только тропинка, а с обеих сторон кипящая вода. Ух, что-то здесь жарковато стало!
- Народ! На четвереньки упали, и топаем вперёд! - Крикнула я.
- Что, самая умная?! - огрызнулся паренёк блондинистой наружности.
Кричит больше всех.
- Истеричка! - беззлобно произнесла я.
А сам упал на четвереньки, и пополз за остальными. А я была замыкающей, вот и приходилось топать позади всех, да ещё и оглядываться. Водичка-то горячая, как ошпарит!..
Нам удалось миновать кипящее озеро. И вот она! Дверь! За ней стояли академик Аксен и доцент Евгения Андреевна.
- Ну, вот! А вы не хотели идти! Итак, Корень Гиблой травы и Цветок Утренней звезды…
Я неохотно протянула мешочек с травами и мхом Алфёровой.
- Хм, в задании было сказано, что нужно только две травы, зачем ты отдаёшь и мох? - Посмотрела она на меня.
- Мох тоже трава. Соскребая его с валуна, я не могла понять: почему вы отправили именно к валуну? Дошло, когда я увидела углубления в нём. Правило третье травника гласит: "любая трава может пригодиться". Вот я подумала, что стоит его взять.
- Неплохо. Как ты догадалась, что нужно выловить Корень Гиблой травы? - Продолжала Алфёрова расспрашивать меня.
- Не сразу, - призналась я. - Пришлось немного подумать. Течение реки было сильным, и запросто могло сбить с ног. Вот и не пришло ничего в голову, как выловить его…
В итоге: Корень Гиблой травы, Цветок Утренней звезды, и мох с валуна достались мне.
* * *
Ночь потихоньку начала вступать в свои права. Я сделала вид, что зачиталась книгой "1000 и 1 мелочь". Сей экземпляр, был обнаружен на самой верхней полке стеллажа.
- Кирсаниха! Ты что, решила найти буквы? - Удивлённо поинтересовалась Мира. - Ты даже знаешь, как они выглядят?
- Хм, месяц назад тебя это как-то не удивляло Мира, что случилось? - Отрывая взгляд от книги, ответила я вопросом на вопрос.
- Не естественно всё это! Читаешь книги, что-то делаешь. Даже Лони этого понять не может!
Лони - это в-о-о-н та голова вампира, лежащая на столе. Голова клацнула зубами. Похоже, что он не доволен. Как ни странно, мне всё равно.
- А он должен? - я вернулась к чтению.
- Ты поосторожнее в выражениях сиротка. Он может напасть.
- Ты угрожаешь?
- Можно и так сказать.
- Так, что ты от меня хочешь? Поболтать? Не думаю, что у нас с тобой есть общие интересы!
- Нет Лони, ты слышал?! Эта сиротка нас с тобой оскорбила! - Взвилась девушка.
- Ой, - скривилась я, - Мир, тебя послушаешь, так все тебя оскорбляют. Ладно, ты как хочешь, а я спать. Не скучай!
Я положила книгу на тумбочку. Погасив свет, я повернулась лицом к Мире. Нужно убедиться, что она спит. А спит эта особа чутко. А иной раз как заснёт, - и всё! Танком не разбудить! С час где-то я точно провалялась. При том, что я сегодня проносилась, не чувствовала себя усталой. Ждала, чтобы госпожа Мира уснула.
И таки уснула! И на этот раз повезло, спала она как все нормальные люди. Я осторожно начала выходить из комнаты. Гостиная почти не освещалась. Удивительно! Варун решил поспать в коечке! Завтра… точнее сегодня дождь будет!
Со второго этажа спустились Милан со Святославом. Они постоянно оглядывались назад.
- Все в сборе? - шёпотом поинтересовался Милан. - А теперь очень тихо за мной! Тут Устин постарался с Ринатой. Понаставили всяких ловушек и проклятий!
Играющий комментатор был явно не в духе.
- Лиль, ты не обращай внимания на него. У Милана кто-то спионерил смазку для его ковра-самолёта. Вот он и ходит злой.
- Угу. Я это смазку еле нашёл! - пробубнил он.
Устин продолжал прочёсывать просторные коридоры Академии. Наша троица пропустила завуча. Тот свернул направо, не забыв посмотреть назад.
- И почему я никого не вижу?
А что, должны были показаться?.. Самое интересное было впереди. Коридор был весь усыпан проклятиями и сглазами. Снять мы даже и не пытались, прекрасно понимая, что малейшее использование магии, влечёт за собой большие последствия. Главное ни к чему не прикасаться!
Стояла на столике ваза-самоубийца. Она, ведать, почуяв нас, начала трещать по швам, готовясь разбиться. Свят вытянул руку вперёд, и, касаясь камня на сафирите, выпустил голубое облако. Ваза видимо думала, что это сейчас её спасать будут, но облако пролетело мимо. Оно остановилось, раскидывая сгустки магии по углам.
- М-да, полно всего…
Святослав запнулся, не зная, как всю эту красоту описать. Коридор был весь усыпан сгустками.
- Зато знаем: где и что… - Пожал плечами Милан.
Пол был с подвохом. Сгустки магии отчётливо говорили, что на пол лучше не наступать. До кабинета рукой подать, а мы всё никак не можем пробраться.
Ваза-самоубийца весело запрыгала по столику. Я задумалась: если ваза разобьётся о пол, заклинания сработают? Вот и я не знаю, но проверять не стоит. А потому я прикоснулась к камню сафирита, и повернула руку на девяносто градусов, и ваза перевернулась горлышком вниз.
- Так спокойнее, - отряхивая руки, ответила я, глядя на удивлённые лица друзей.
Про кабинет вообще молчу! Внутрь даже таракан не проберётся! Хм, с чего такая защита? Проклятия и сглазы накладывала Рината. Узнать было легко, потому, как преподавательница по проклятиям и сглазам специализируется на проклятиях нежити. А их тут хоть отбавляй! Сам профессор Долиани предпочитает сложные зелья. Так сказать, чтобы долго не мучался народ.
Что, неужели дальше дороги нет? Оказалось, что есть. Тот самый таракан, о котором я упомянула, пытался пролезть через щель. Заклинание замкнуло, и все проклятия и сглазы мгновенно улетучились. Хм, что-то слишком просто…
В кабинет мы входили с некой опаской. Обстановка в кабинете как и подобает обычному тёмному магу, а так же главе Тёмного отделения. Полки стеллажа ломились от книг. Некоторые были прикованы цепями, а добрая часть других книг находилась в оковах.
Мне постоянно казалось, что вот-вот вернётся в свой кабинет Долиани, и тогда нам каюк!
Большой широкий стол находился около стеллажа с зельями. Их было столько, что можно было напоить всю Академию! Флаконы разных форм и размеров; расцветок и значимости…
На стенах висели светильники, на столе стоял огромный подсвечник. На столе был творческий беспорядок. Лежали свитки, несколько книг с чёрными, как дыры обложками. Окна выходили на Келесельский лес. Я слышала, что в этом лесу живут такие существа, что можно не только заикой остаться, но и лишиться жизни от страха. Поговаривают (в основном старшекурсники, которые любят посещать столь "прекрасные места"), что в этом лесу только звуки чего стоят! И что самое интересное: там растут очень редкие травы! Задумалась. Сам лес я не видела, и очень хочется на него глянуть… не из окна!..
Свят выпустил ещё одно облако, но оно ничего не показало. Хм, стоит быть аккуратными. То заклинание, что применил Святослав, может и не обнаружить более сложные защитные заклинания. Осматривали мы кабинет профессора Долиани очень осторожно. Я полезла в стол. Обычно всё самое интересное находится там.
Руки тут же принялись шарить по свиткам. На них были интересные символы разных форм и цветов. Один символ был в виде китайского иероглифа тёмно-синего цвета, другой в виде цифры "4" ярко-красного цвета. К книгам я не прикасалась, дабы не поднять бунт. А то ещё налетит сюда орава преподавателей, потом доказывай, что ты не верблюд!
На столе ничего столь ценного я не обнаружила. Бумаги, какой-то журнал, книги, да свитки… стоп! Что я там сказала? Журнал? Ну-ка, ну-ка! Обложка у журнала бархатная зелёного цвета. Никакого потайного замка мной не было обнаружено. И на всякий случай, я проверила его на наличие заклинания. Всё-таки мы в кабинете тёмного мага, - а тёмная магия не любит светлую.
Журнал не пытался напасть или вывернуться из рук. Он просто лежал, мол, открывай меня, читай! Сам напросился! На первой странице красовалась надпись: "ИСПЫТАНИЯ ДЛЯ НАЧИНАЮЩИХ ТЁМНЫХ МАГОВ". Заинтриговала меня надпись! Перевернула я страницу. Там был богатый список первокурсников с Тёмного отделения. Страница за страницей, фамилия за фамилией, я просматривала журнал, но ничего не было - только список студентов.
Видимо профессор Долиани ещё не придумал испытания для новеньких. Честно говоря, боюсь представить, что там будет…
Следующим этапом был метод "заглядывания" в ящики стола. Три из шести были закрыты, и их даже заклинания не прошибло! В первом лежали лекции, и старый потрёпанный дневник. Вокруг него вилась тёмная магия, и я не рискнула к нему прикоснуться. Во втором лежали зелья, и они были подписаны. Лежала папка среди флаконов. Я вынула её, дабы прочесть: чего там умного написано?
А умного было много написано! Возглавлял этот список Варун, второй была я, третьей Света Самохина, четвёртый был Виктор Ливанов (видимо из старшекурсников)… "Зачем ему наши зелья?" - подумала я, прогоняясь по списку ещё раз.
Что самое интересное Варун был, подчёркнут, и в конце его имени стояли два восклицательных знака! Что до меня, так моё имя было жирно обведено чернилами! Напротив других имён стояли все те же восклицательные знаки. Но что это может значить? Журнал я отложила в сторонку. Покажу друзьям, вдруг они что-нибудь знают или слышали.
Третий ящик меня удивил. И, похоже, я нашла доказательства, что Долиани не предатель! В руки мои перекочевала книга. На обложке ничего не было написано, а вот на форзаце красовалась надпись: "ЗАЩИТА ОТ КАПРАССКИХ МАГОВ". Перевернув страницу, я увидела замок. Картинка двигалась, показывая здание со всех сторон. Свет в окнах замка менялся с жёлтого цвета на красный, словно его специально меняли.
Замок располагался на невысоком холме, окружённый деревьями. Но их было немного, будто деревья пытаются взять замок в кольцо. Огромные тучи нависали над ним. Сверкали молнии.
Над изображением была надпись "Академия Капрасса". "М-да, не хватает им кусочка света" - подумала я, переворачивая страницу. Пробежав по странице взглядом, я задумалась: получается, что Капрасса хочет навсегда покончить с Амарансесом, и сделаться лидером. Однако по каким-то причинам Капрасса не может использовать магию без произношения заклинаний, хотя эта Академия стоит на первом месте.
В книге, автор склоняется к тому, что Капрасса не видит преград, и пытается подмять под себя всех магов. Можно переучить и светлых, но это тяжкий труд. А тому будет лучше их перебить.
Сам профессор Долиани, как оказалось, не раз преподавал в Капрассе, и его хотят вернуть обратно. Сейчас хороших магов найти крайне проблематично. В книге Долиани описывает свои действия и попытки прогнать Капрассу с порога Амарансеса.
- Надо же! Никогда бы не подумала, что вредный и противный преподаватель по зельям будет так биться за Амарансес! - Уже вслух произнесла я.
- Ты что-то нашла? - поинтересовался Милан. Играющий комментатор висел головой вниз, разглядывая стеллаж с зельями.
- Думаю, Ересмей прав - Долиани не предатель. Есть доказательства!