Голос Тьена вывел меня из печально-лирических раздумий. Всё правильно. На затейливой вывеске значился адрес, который мне дали в деканате. Соня уже вовсю хозяйничала, в открытых окнах горел свет, и оттуда доносились умопомрачительно вкусные запахи. Я сглотнула слюну, ощутив, что безумно хочу есть, и бросила хищный взгляд в направлении дома. Тьен понял меня правильно и понимающе улыбнулся.
- Не буду тебя задерживать, mon ami. Похоже, ты действительно устала и проголодалась - он повернулся ко мне и задумчиво добавил: - Знаешь, Мари, у меня такое ощущение, что мы давно знакомы и сейчас встретились после долгой разлуки.
"Интересный подходец!" - иронично подумала я и храбро заглянула в золотые глаза. "О, чёрт!" Я почувствовала головокружение, и начала медленно, но верно проваливаться в бездну. Перед глазами замелькали странные картины и самое удивительное, что в них действительно присутствовал этот парень, правда одетый в какие-то чудные одежды.
В чувство меня привёл неожиданный поцелуй.
- Прости, что без разрешения. Не смог удержаться.
Пока я стояла в полном оцепенении, приходя в себя, Тьен уже отстранился и нежно провел пальцами по контуру моих губ. - Спокойной ночи, моя принцесса. Я не прощаюсь. Мы обязательно с тобой встретимся. Отныне ты только моя!
- Эй-эй! Мы так не договаривались! Я не собираюсь с тобой встречаться! - запальчиво крикнула я, находясь в полном раздрае. Водоворот смешанных чувств совсем меня поглотил. Тьен засмеялся и, перед тем как уйти, произнёс:
- Ну-ну! Посмотрим, как это у тебя получится.
- Блажен, кто верует!
После исчезновения моего раздражителя, я облегченно выдохнула. "Кошмар! Да что же это такое? Совсем златоглазый красавчик выбил меня из привычной колеи. Ну, нет! Достаточно этих игр! Все равно они ни к чему не приведут: мне через себя не переступить, - с огорчением подумала я, и уже накручивая себя, с ожесточением мстительно добавила: - Да, и самомнение у кого-то явно на недосягаемой высоте! Конечно, он красивый парень, наверно привык, что девицы вешаются ему на шею, (черт, и дались мне эти девицы) но в случае со мной его ждет полный облом!"
Я настолько пришла в себя, что даже разозлилась. "Бог с ангелами и сатана с чертями! Вот опять начинается эта тягомотина! Ладно, можно было бы понять такую реакцию парня, если бы я кокетничала с ним напропалую, или откровенно стреляла в его сторону глазками. Такое "нет", можно со сто процентной уверенностью воспринимать как откровенное "да". Девчонки частенько любят так поступать. Ну, и флаг им в руки! Я тоже считаю, что охотничий инстинкт в самце - святое дело. Но я-то здесь причем? Я же так не поступаю! Ну, почему, когда говоришь твердое и решительное "нет", оно доходит далеко не до каждого и вызывает в дальнейшем кучу проблем. Они ведут себя так, как будто я в чем-то обманула их ожидания. Пропади вы все пропадом! И нечего много думать о всякой ерунде!" - решила я напоследок. Открыв входную дверь, я помчалась через прихожую и, очутившись в небольшом холле, весело крикнула:
- Эй, есть кто живой?
Из своей комнаты выглянула Соня и сердито сверкнула на меня синими глазищами. Чёрт! За складской суетой я забыла ей позвонить.
- Мари, где тебя черти носят, на ночь глядя? Я уже начала беспокоиться, не случилось ли что с тобой. Даже собиралась звонить Ивану, чтобы организовать поиски потеряшки, - укоризненно сказала она.
- И никакая я не потеряшка! Мы только недавно с девчонками закончили работу на складе, - очень уж не хотелось и завтра этим делом заниматься, а еще у меня было свидание с парнем.
Моя любимая подруга насторожилась.
- Серьёзно? - она испытующе посмотрела на меня. - Что ж, я рада, если это так.
При виде недоверчивого любопытства, появившегося на её лице, я постаралась не засмеяться. Иначе Сонечка моментально обидится, а меня распирало желание поделиться с ней впечатлениями.
- Ну, да! Представляешь, за мной всю дорогу за мной тащился один очень симпатичный рыжик, с которым мы очень мило поболтали, - я сделала многозначительную паузу и, подмигнув, заговорщицки выдохнула: - Не поверишь, но мы с ним только что целовались!
Ожидая реакции Сони, я затаила дыхание. Не прокатило. Кажется, я вышла из доверия у любимой подруги. Чёрт! Всегда так случается, когда слишком долго разыгрываешь других.
- Зай, хватит ломать комедию! - безнадежно вздохнув, сказала Соня и потянула меня за собой. - Идем есть. Я приготовила ужин, вкусно - пальчики оближешь.
Я немедленно запротестовала.
- Честное слово я тебя не разыгрываю! Помнишь, того красавчика из клана Тигра, который чуть не убил меня, свалившись сверху при высадке? Классный парень! Его зовут Тьен Моррисон! - выпалила я на одном дыхании, буксируемая любимой подругой.
- Знаю-знаю! Только у бедняги нет никаких шансов, не правда ли? Впрочем, как и у его многочисленных предшественников, - рассеяно отозвалась она, по-прежнему таща меня за руку в кухню. Бедные мои конечности! Сегодня им досталось по полной программе, а одна из них между прочим травмированная. Внезапно Соня круто развернулась и заглянула в моё лицо.
- Так это правда? Парень действительно тебе очень понравился?
- Не-а. С чего ты взяла? - промямлила я, пойманная врасплох.
Чёрт, настроение откровенничать уже ушло, а я, кажется, добилась её доверия! Быстро придя в себя, я невинно хлопнула ресницами и беззаботно произнесла:
- Сонь, не бери в голову, всё как всегда.
Под испытующим взглядом любимой подруги, я неуютно поежилась. Вот черт, опять - двадцать пять! Ну не хочу я ни с кем встречаться! Это же не запрещено законом. Может, мне никто не нравится.
Хотя я знаю, что это - ложь. На самом деле у меня серьезные психологические проблемы с парнями. При одной мысли о взаимоотношениях с противоположным полом, грозящих перейти из чисто товарищеских в горизонтальный план, меня сразу же пробивает такая ледяная дрожь, что я тут же удираю без оглядки. Чем такое вызвано, я не знаю, но факты - упрямая вещь. Соня пыталась несколько раз познакомить меня с ребятами, но, видя мою неадекватную реакцию, махнула на меня рукой. Во всяком случае, мне так казалось. И вот все сначала.
- Может, я скрытая лесбиянка, а ты меня все с парнями норовишь свести, - сказала я со смешком и постаралась продемонстрировать свои слова в действии. What's the problem? Всё что нужно - это изобразить смущение данным обстоятельством. Проще пареной репы. Итак, берём на вооружение влюбленный взор, периодически опускаем глазки долу и усиленно ковыряем полы носком кроссовки. При виде немой пантомимы театра одного актёра Соня одарила меня осуждающим взглядом и снова потянула за собой.
- Дурочка ты, Мари! - сказала она со вздохом и, покосившись на меня, хитро прищурилась. - Хочешь, я сейчас проверю, насколько ты привержена однополой любви?
С меня сразу же слетело наносное розовое настроение, с любимой подруги станется устроить мне проверку.
- Только попробуй! Прибью на месте! - воскликнула я с возмущением.
Эта поганка разразилась смехом.
- Вот видишь, что и требовалось доказать! Идём, госпожа лесбиянка, а то скоро всё остынет. И куда только твой психолог смотрит?
Господи, куда-куда! Куда пошлю туда и смотрит! И, правда, наших битв, с психологом, не счесть. Давид Исаевич Левантовский - очень упертый господин, но тут в случае со мной нашла коса на камень. Он четыре года пытается меня приручить, и все четыре года я упорно этому сопротивляюсь. В результате доверительных взаимоотношений между нами так и не сложилось. Есть нечто такое во мне, что сильно противится чужой воле, пытающейся навязать мне свой стиль поведения или своё видение мира. Тем более, меня очень злит, когда это делается исподволь, подтачивая мою волю, чтобы сделать уязвимой для стороннего влияния.
Может быть, порой я неправа и неадекватна, но это мое "я", это мои болячки, с которыми худо-бедно, но я справляюсь. А убери их, и мое внутреннее эго будет уже совсем не тем. Не знаю как кому, а я этого не хочу, даже если стану счастливее. Понимаю, может, я в корне неправа и профилактика необходима. Признаю, что в ряде случаев и здоровому человеку без психолога никак не обойтись. Но если внутренние болезни мозга не поедают тебя изнутри, разрушая как личность, то за каким чертом это нужно? Нужно уметь самому справляться со своими проблемами. Ну, а в случае патологий, все равно будет нужен совсем другой специалист по психологии.
За столом я немедленно набросилась на еду и, утолив первый голод, принялась неспешно смаковать ягодный кисель со свежим рогаликом. Из состояния блаженства меня вывел возглас Сони:
- Ой! Из-за твоих глупостей, я забыла сообщить главную новость! Помнишь Давида Саади, который преподавал у нас высшую математику на первом и втором курсах? Представляешь, он чуть не убил свою жену и ее любовника-студента! - воскликнула она и, подперев голову руками, мечтательно добавила: - Красавец-туарег! Наши девицы в группе были поголовно в него влюблены.
Промелькнула ехидная мысль, что и Сонечка не избежала этой участи, но тут перед глазами возникло грустное лицо с огромными чёрными глазами, и я расстроилась.
- Разве Саади вернулся? Конечно, я его знаю. Ведь я часто консультировалась у него по высшей математике. Знаешь, уже на третьем курсе ходили слухи, что его достали измены жены. Всё же Сара - редкостная стерва! Изменяет ему напропалую со всеми, даже со студентами. И что теперь с ним будет?
- Скорей всего ничего, поскольку у них с женой заключен постоянный брак. А ты знаешь, что государственные службы в такие дела не вмешиваются. Пожизненный контракт заключается супругами на свой страх и риск и подлежит разборкам только внутри клана, где они заключили брак. Сара Рудич дала промашку, заключив его в клане мужа. Потому Саади только пожурят, а мальчишке-любовнику заплатят соответствующую мзду через его клан.
- Ну и, слава богу! Давид - замечательный препод! Вот так доверяешь человеку, а он тебе вовсю начинает изменять, да еще с кем! С его же студентами! Вот идиотка!
Соня с сомнением посмотрела на меня и сухо сказала:
- Я бы не стала спешить с выводами. Все-таки браки с пожизненным контрактом - большая ловушка, из которой сложно выбраться. Ведь развод возможен только с обоюдного согласия. А что делать, если один из партнеров отказывается?
- Никто не заставлял её заключать пожизненный контракт! Тем более всех желающих от него усиленно отговаривают. Так только упертые парочки женятся, мотивируя свою дурь исключительно великой любовью!
- Так-то оно так, но жизнь у нас длинная и многое может случиться. Поэтому всего не предусмотришь.
Ученье - свет, или о чем бредит медицина
- Кошмар! Не может быть! Уже восемь? - тараща сонные глаза, Мари выскочила из теплого постельного гнезда и заметалась по комнате. "Свинство! Опять будильник не прозвонил или я ничего не слышала!"
- Ой, чёрт! - стукнув себя по лбу, она высунулась в коридор и завопила во весь голос: - Беккер, полундра! Мы проспали!.. Эй, ты где? Отзовись!
- Не кричи, я в душе.
- Подруга называется! Если проснулась, какого чёрта меня не разбудила? - проворчала Мари.
Спешно собираясь на занятия, она на ходу побросала в сумку необходимые вещи, как всегда проклиная себя за то, что поленилась собрать их с вечера. Видя, что Соня не торопится, она подлетела к душу и забарабанила в дверь.
- Давай быстрей! Что ты возишься? - завопила она во весь голос и, стиснув зубы, прошипела: - Нашла время плескаться, как утка!
- Сейчас заканчиваю! - из-за сильного шума воды донесся еле слышный ответ.
Криво улыбнувшись Соне, облачённой в махровый халатик и забавные тапочки, Мари тут же ринулась в освободившийся душ. Скорости её мытья и облачения в форму клана Волка позавидовали бы бывалые солдаты. Выскочив в кухню, она напустилась на подругу:
- Ну, ладно я распустеха, ты-то как могла проспать, чёртова аккуратистка?
- Не нервничай, зай. Садись, будем завтракать. Можешь не дергаться, мы никуда не опаздываем.
Совершенно спокойная Соня лениво зевнула, сделав вид, что не замечает устремлённого на неё негодующего взгляда.
- Горе моё! Снова твои дурацкие штучки с подводом часов! Лучше вспомни, как мы по твоей милости прилетели в Академию на два часа раньше и сдуру попались на глаза Лили Радзиевской, которая быстро припахала нас к делу.
- Кто же откажется от дармовой рабсилы? Между прочим, это ты виновата. Нужно было соврать, что мы пришли в библиотеку, а не к ней на занятия.
- Ага! Задним умом все крепки!
Когда они съели овсянку, Мари взялась за чашку с кофе, а Соня заварила себе чай на травах.
- Хочешь торт? - спросила она, ныряя в недра холодильника. - Вроде бы от него кое-что осталось после вчерашнего чаепития с мальчишками.
Подскочившая к ней Мари схватила кусок торта.
- М-р-р! Какая вкуснотища! - довольно пробормотала она с набитым ртом и потянулась за следующей порцией. - Слава моему воздержанию! Ещё ночью хотела его доесть, но потом отвлеклась и забыла.
С укоризненной миной на лице Соня шлёпнула её по руке.
- Сядь за стол! Ну, что за манеры!
- Садистка! - обиженно воскликнула Мари, что не помешало ей доесть не только торт, но и кучу бутербродов. Основательно подкрепившись, она взглянула на часы и вскочила на ноги.
- О, чёрт! Сонь, хватит прихорашиваться! Осталось мало времени, а мне ещё нужно смотаться в деканат, взять у секретаря новый график издевательств над нашей группой.
- Уже иду! - выпорхнувшая из своей комнаты подруга смерила её укоризненным взглядом.
- Зай, ну, что за вид? Имей совесть, хотя бы причешись.
- Отстань, мне некогда. Какой у тебя распорядок перед большим таймаутом?
- Лекция в четыреста второй аудитории. Меня назначили ассистентом профессора Бергштайна, и я буду помогать ему вести занятия у первокурсников. Правда, сегодня делать нечего, поскольку предстоит вводная по ОМЗ, но я посижу на его лекции для ознакомления со своими подопечными, - ответила Соня. При виде радостного выражения на её лице, Мари улыбнулась и подняла вверх большой палец.
- Растёшь, Беккер! Страшно рада за тебя, - одобрительно сказала она. - А у меня практика по вышке, но я уже всё сдала. Возможно, Саади расщедрится на "автомат", тогда я сразу же рвану в четыреста вторую и посижу с тобой на лекции, а потом мы вместе пойдём в столовую. Думаю, Адамчик не выгонит меня, если я присоединюсь к его пастве.
- Не беспокойся, профессор Бергштайн - душа-человек, каких немного на белом свете. Уж он точно не выставит тебя за дверь, как лорд Даниэль. "Леди, здесь вам не дом свиданий! Нечего шуры-муры разводить на моих лекциях", - Соня очень похоже передразнила строгого ректора. - Подумаешь, какие строгости! Неужели нельзя немножко посидеть на его занятиях? Может, я хочу углубиться в изучение общественных наук! Как их там?.. В общем, неважно. Представляешь, а эта дрянь Исабель немедленно стала ему поддакивать.
- А-а! Так ты за Ладожским заходила, - догадалась Мари.
- Ну и что? Он сам попросил. Не торчать же мне в коридоре, ожидая окончания пары?
- Понял, не дурак - дурак бы не понял! Всё, я полетела. Сонь, я не буду тебя ждать, хорошо? Хочу успеть отловить деканатских до того, как они разбегутся после утренней планерки, - на ходу бросила Мари и, получив благословение подруги, помчалась к выходу. Оказавшись в Академии, она моментально справилась со своими делами, которые добавляли ей головной боли как старосте группы и, получив вожделенный "автомат" по высшей математике, с лёгким сердцем направилась на розыски четыреста второй аудитории.
Девушка взлетела на четвертый этаж по широкой нарядной лестнице, устланной ковровой дорожкой, и бесшумно заскользила по светлому коридору. Тот был совершенно пуст и тих - только что прозвеневший звонок разогнал буйную студенческую толпу по аудиториям. Найдя в самом конце нужную табличку, она осторожно приотворила дверь и заглянула внутрь.
Профессор Бергштайн, стоящий у преподавательской кафедры моментально обернулся к ней и его тёмные глаза заискрились смехом.
- Мадмуазель Палевская, вот уж не ожидал! Какими судьбами, дорогая? Соскучилась по мне или решила освежить в памяти навыки по ОМЗ?
- Конечно же, первое, милорд!
- Ты даже не представляешь, как я этому рад! Может, сменишь профиль, и вместе займёмся медициной?
- Что Вы, милорд! Царица наук вовек не простит мне такого предательства, - весело ответила девушка, несколько удивившись хищному блеску во взгляде профессора.
Немного помявшись, она попросила:
- Сэр, можно, я тихонечко посижу у Вас на лекции, и так сказать, вспомню бурную молодость?
- Присаживайся, моя красавица! - гостеприимно произнёс Адам Бергштайн, жестом приглашая её внутрь. - Заодно послужишь наглядным примером. Расскажешь первокурсникам, что можно делать и что нельзя, - ведь у тебя такой богатый опыт. Если я не ошибаюсь, ты со своим умением создавать нестандартные ситуации, держишь одно из первых мест в Академии. Одна лишь твоя история с попыткой пролезть там, где не нужно, многого стоит.
- Не понимаю, о чём Вы милорд! - хихикнула Мари.
- Как о чём? О том, как ты застряла в лазе Куриного бога. Для тех, кто ещё не в курсе, сообщаю, эту неосторожную мадмуазель пришлось извлекать при помощи альпинистов из спецназа. Им пришлось вырубать её бренное тело из наитвердейшего базальта, поскольку извлечь его другими способами не представлялось возможным. Мало того, бедным альпинистам пришлось тащить Палевскую наверх вместе с куском породы, опасно балансируя на узкой кромке над скалистыми морскими рифами. И это еще не всё. Затем почти сутки беднягам пришлось обкалывать базальт, извлекая на свет божий нашу новоявленную Галатею.
- Ага, чертовы пигмалионы! За трое суток от этих скульпторов я столько мата наслушалась, причём, на разных языках, что всерьез призадумалась, а не составить ли словарь перевода их международного ругательного жаргона на нормальный язык, а заодно прояснить значение некоторых не совсем ясных выражений типа…
- Палевская, я же сказал, проходи и присаживайся. Потом поделишься с аудиторией своими переживаниями.
Довольная Мари под смешки и гул в аудитории скользнула на скамью рядом с Соней и весело ей подмигнула. Та одобрительно похлопала её по руке. Раздался нетерпеливый стук и в аудитории зазвучал чёткий голос преподавателя:
- Итак, господа студенты! Нас прервали, поэтому предлагаю начать заново с процедуры знакомства. Разрешите преставиться. Я - декан медицинского факультета, доктор медицины профессор Адам Бергштайн, Старший лорд из клана Тигра. Под моим руководством вы будете изучать Основы медицинских знаний или сокращенно ОМЗ, - последовал учтивый поклон аудитории. - Прошу любить и жаловать, господа студенты. Надеюсь, во избежание недоразумений, мы придём к обоюдному взаимопониманию. Думаю, вы осознаете, что это в ваших же интересах, - профессор прервался и бросил задумчивый взгляд на притихшую аудиторию. "Хороший набор в этом году. Впрочем, другие были не хуже", он улыбнулся.