- Неплохо. Но вы же, знаете правила, - насмешливым взглядом обвел всех присутствующих глава Конгломерата. - Как нам они не могут поручить убить кого-нибудь при помощи черной магии, так и мы не имеем права предлагать то, что противно природе темного мага. Так что и это предложение не проходит. Плохо, господа. Не вижу энтузиазма. Неужели нет интересных и креативных идей? Ясно. Нет. Тогда как? Запишем сразу поражение? Целый год на размышления. Каждый из вас давно мог придумать что-нибудь интересное. Но почему-то у нас с вами сложилась традиция. Все в последний момент. И чаще всего чистейшей воды импровизация. А к такой игре лучше готовиться заранее.
- Бой, - тихо произнес Сергей. - Бой с Тенью.
- Тень? Какая Тень? - заинтересованно подался на стуле вперед Дмитрий.
- Что-то новое? - с любопытством протянул Игорь.
- Не пойдет, - решительно отмел и это предложение тезка Сергея. - Техника хороша, но есть идея получше. Хотя… Это мы как-нибудь обсудим в другой раз. В любом случае, в этом году опять будет поиск.
- Э-э-э, - неуверенно протянул Игорь. - Ты же сам сказал, что искать умеют.
- Умеют, - обвел веселым взглядом недоумевающие лица парень. - Но то, что мы предложим им отыскать… Вряд ли найдут. Прости, Сереж, но это будет касаться твоей жены.
- Не понимаю, - притворился, что не в курсе Сергей. - О чем ты?
- О том, что над твоей женой перед смертью, очень темные личности, - усмехнулся молодой человек, - провели один интересный ритуал. Вот только куда Галина девалась, темные не знают. Ищут, но вряд ли найдут. Для этого надо нечто большее, чем магия.
- Что? - недоуменное выражение сошло с лица Димы и появилось ребяческое любопытство.
- А вот это, пока, я оставлю при себе. Надо все обдумать. Да и импровизация, что бы я ни говорил, прельщает меня больше, - наивно улыбнулся маг, но никто не обманулся этой улыбкой.
У Главы Конгломерата, созрел какой-то заковыристый план. И как это бывало всегда, озвучивать его раньше Игр, он не собирался. Что бы кто бы ни говорил про демократическое устройство правящего органа магов, на самом деле, решения всегда принимал его глава. Выслушивал, делал выводы, но решал сам и никто никогда не пытался оспорить эти решения. Разве что пару раз находились смельчаки. В таких случаях, молодой человек, просто давал возможность Конгломерату решить и реализовать все самостоятельно и всегда эти решения оказывались неверными. Маги давно уже поняли, кто, на самом деле обладает необходимым чутьем. И пусть многим это не нравилось, но пришлось смириться.
Главу не зря избрали главой. Он давал каждому заниматься своей областью, практически не вмешиваясь, но то, что касалось общего благополучия светлых магов, он никогда не пропускал мимо своего взгляда. Ходили байки, будто он…. Знает, что ест каждый из светлых магов на обед. Доподлинно неизвестно, правда ли это, но знал Глава, действительно, много чего интересного о своих подчиненных. И будучи умным человеком, хранил эти знания при себе, как клинок, до поры до времени спрятанный в ножнах. Когда необходимо, этот клинок он доставал без колебаний, одним словом и взглядом, сражая противника или излишне зарвавшегося светлого мага. Человек опасный, он предпочитал строить из себя дурачка, но маги Конгломерата, давно уже оставили попытки переиграть этого его. Смирились. Или делали вид, что смирились.
- Игорь, - широко распахнул наивные глаза молодой маг. - Как идет расследование по делу амулетов? Удалось выяснить, кто стоит и за их торговлей и за смертями видных Темных магов?
- Следствие топчется на месте, - хмуро отозвался Игорь.
- Правда? - вкрадчиво поинтересовался молодой человек. - И в какой его части?
- В той, которая касается того, кто стоит за смертями. Те или тот, кто все это затеял, успешно нас водят за нос. Пока. Сейчас же удалось точно установить, как продавались амулеты. Кстати, Сергей, через фирму, в которой работала твоя жена. Ты не в курсе? А то может ты знал о том, чем они занимаются? Есть ощущение, что крышевали их не только темные, но и светлые маги.
- Что ты хочешь этим сказать? - губы Сергея поджались и взглядом, он попытался прожечь дыру в Главной Ищейке.
- Ничего, - мило улыбнулся Игорь и вернул магу пристальный взгляд.
- Надеюсь действительно ничего, - Сергей постарался не показать, как потрясен подозрениями Ищейки.
Общие вопросы обсудили довольно быстро. Глава Конгломерата распустил всех, попросив зайти перед уходом Сергея, да Игоря.
Пока Игорь общался с начальством, Сергей задержал Светлану на выходе:
- Свет, у меня есть к тебе неприличная просьба, - немного смущенно начал он.
- Да? И какая? Зная твое горе, могу предположить, что просьба не совсем неприличная, - чуть насмешливо улыбнулась Светлана.
- Сегодня, судьба меня столкнула с очень юной девушкой, - смутился Сергей еще больше, понимая, как двусмысленно прозвучала эта фраза.
- Да? - недоуменно приподняла брови женщина.
- Она слепая, - поторопился развеять ее растерянность Сергей.
- А, понимаю, - немного грустно усмехнулась Светлана. - Ты хочешь попросить, чтобы ее приняли в нашем центре. Так?
- Не совсем, - помялся Сергей и решился. - У меня просьба лично к тебе. Посмотри ее.
- Не понимаю причину такого твоего участия в незнакомой девушке. Вы ведь практически незнакомы. Так? - дождалась она утвердительного кивка и продолжила. - Но раз ты просишь. Я не могу отказать.
- Просто я чувствую себя виноватым перед Галиной. Я даже не успел обратиться к сильному целителю, настолько быстро она покинула нас, - голос мужчины дрогнул при воспоминании о недавнем прошлом. - И мне хочется, в память о ней, помочь очень несчастному человеку.
- Понимаю, - голос Светланы смягчился, и она успокаивающе коснулась плеча Сергея. - Конечно, приводи ее. В любое время. Я помогу. Бесплатно и без очереди.
- Спасибо, Свет. Я твой должник, - благодарно улыбнулся Сергей.
- Должником будешь себя чувствовать, когда удастся помочь, - Светлана кивнула вошедшему в дверь мужчине. - Ведь как в случае с твоей женой, может просто ничего не получиться. Ты же знаешь. Мы не волшебники. И зачастую так же бессильны, как и обычные врачи перед страшной болезнью. Давай договоримся так. Завтра, в два часа дня я жду вас. Мне будут нужны все возможные источники информации по ее болезни. Карточка, выписка из больницы, если таковая есть.
- Хорошо. Я приведу ее. Сегодня договорюсь с ее матерью. Думаю все анализы и результаты обследований свежие. Она только недавно выписалась из больницы, - посторонился Сергей, пропуская вежливо улыбающегося Диму. - Давай отойдем от двери. Как-то неудачно я остановил тебя. Стоим на самом проходе.
- Думаю, не стоит. Все равно мы уже обо всем договорились. А мне бежать уже пора. Так что смотри. Завтра в два я вас жду. Приходите обязательно. Ради твоей просьбы мне придется перенести прием одного пациента. Пока, - махнув рукой на прощание, Светлана заспешила прочь из здания, а Сергей побрел в кабинет к начальству.
Постучав в тяжелую дверь из темного дерева, дождался ответа и вошел. Светлый кабинет небольших размеров. Здесь он не раз уже бывал. В отличие от зала собраний, в этом помещении царили уют и покой. А еще сразу в глаза бросался стол. Тяжелый, антикварный, он, казалось, впитал в себя столько тайн, что они ощутимо давили своей энергией на вошедшего. И своей энергетикой сразу приковывали взгляд к себе и к тому, кто за этим чудом восседал.
- Ага. Сереж. Отлично, что зашел, - для этого разговора главный светлый маг скинул с себя маску легкомыслия и для разнообразия принял серьезный вид. - У меня к тебе есть очень важный разговор. Но подожди пару секунд, мы с Игорем договорим.
- Игорь, еще раз повторюсь, - обратился он к ищейке. - Мне нужно как можно скорее знать, кто же покушается на спокойствие темных магов. Намного раньше, чем это узнают сами темные маги. Это основная задача на сегодня для тебя. Займись этим делом лично. И все основное мы уже успели обсудить. Так что теперь я жду результатов. Они для меня важны.
- Тогда я пошел. Выполнять твои срочные поручения, - насмешливо блеснул глазами Игорь. - Пока Сереж. Еще раз соболезную.
- Счастливо, - Сергей проводил взглядом Главу Ищеек и подождал, пока за ним закроется дверь, и только после обернулся к Главе Конгломерата. - Ты что-то говорил на собрании по поводу моей жены. О каком ритуале шла речь?
- Именно об этом я и хотел с тобой поговорить, - Сергей Павлович помолчал, собираясь с мыслями. - Твоя жена жива. Но не в том смысле слова, который обычно применяют.
- Правда? - деланно удивился его тезка, судорожно соображая как скрыть свое знание предмета разговора.
- Правда, - кивнуло головой начальство и задумалось на секунду. - Все это я говорю к тому, что мне требуется от тебя помощь. Мне нужно знать, в какое тело переселилась душа твоей жены. Конечно, ищейки тоже примутся за поиск. Но самые лучше шансы найти ее первым, у тебя.
- Я не понимаю, - в горле у мага пересохло, и он остановился, чтобы сделать вдох.
- Понимаешь Сергей. Понимаешь, - холодно улыбнулся молодой человек. - Твоя сильнейшая связь с женой верный способ найти ее быстро и безошибочно.
- К-какая связь, - с трудом справился мужчина со ставшими враз непослушными губами.
- Не заставляй меня озвучивать это. Та самая связь, которой ты добился не совсем честными способами. Или мне все-таки стоит озвучить? Чтобы ты не отпирался? - не дождавшись ответа от собеседника, парень продолжил. - Я закрывал на это глаза. Ты один из лучших специалистов по обучению юных дарований и нахождению их среди обычных людей. Но сейчас могу сказать тебе только спасибо, что ты воспользовался приворотными чарами и чарами единения на крови. Да это незаконно. Но в данном случае, даже на руку, мне и Конгломерату.
- Можно? - Сергей протянул дрожащую руку к бутылке минералки стоящей на столе.
- Неожиданный поворот? - понимающе усмехнулся молодой человек. - Конечно можно. Попей. Потом мы с тобой обсудим план поиска. Найти твою жену необходимо до того, как ее обнаружат Темные.
- Зачем она вам? - поперхнулся водой маг и, закашлявшись так и не смог продолжить фразу.
- Зачем? Это вряд ли сейчас интересно, - беспечно махнул рукой Глава Конгломерата. - Главное найти ее первыми и спрятать. Ты ведь поможешь нам в этом?
- Очень сложно это сделать, - отдышался Сергей.
- А никто и не говорит, что это может быть легко, - поднялся из кресла глава магов и ободряюще улыбнулся собеседнику. - Но у тебя шансов гораздо больше, чем у кого бы то ни было.
- Мое ощущение жены, сейчас довольно расплывчато, - устало коснулся переносицы Сергей и пристроился на стуле. - Можно? - дождавшись утвердительного кивка, продолжил. - Чары на крови, они на то и чары на крови, чтобы действовать на ее носителя участвовавшего в ритуале. А если происходит смена тела как с Галиной, то с каждым днем все труднее и труднее улавливать связь. Сейчас я практически не властен над ней. Остались какие-то отголоски. Очень смутные.
- А мы их усилим, - с энтузиазмом воскликнул Глава Конгломерата, присев на краешек стула напротив Сергея. - Есть один ритуал. Найти твою жену необходимо кровь из носу.
- Но усиление такого рода очень опасно, - с сомнением сказал Сергей, избегая смотреть в глаза собеседнику.
- Конечно, дарагой, - спародировал кавказский акцент молодой человек. - Конечно. Качать энергию из ничего не подозревающей женщины, намного безопасней.
Мужчина после этих слов опустил голову и уставился в пол ничего не видящим взглядом, настолько неожиданным оказался удар.
- Так как Сергей? Ты согласен, - словно не замечая опущенных плеч и убитого вида собеседника, Глава Светлых Магов вскочил со стула и быстрым шагом подошел к окну. - Какая погода сегодня чудесная. Как ты считаешь?
- Я согласен, - глухо произнес Сергей, не отрывая взгляда от пола. - Когда будет проведен ритуал?
- Я и не сомневался в твоем радении за правое дело, - эти слова прозвучали жестокой насмешкой над расстроенным магом. - Завтра. Завтра вечером. Не будем тянуть. Как я говорил, нам как можно скорее необходим результат.
- Во сколько? - голос мужчины звучал безжизненно.
- Часов шесть вечера тебя устроит? - поймав в стекле кивок отражения несчастного мага, Глава произнес. - Вот и чудненько. Вот и славненько. Жду тебя завтра в храме в шесть. Просьба попоститься сутки. Никакого кофе, чая. Только вода и фрукты. И что я тебя учу? Ты же и так все сам знаешь.
- Хорошо. Я буду, - Сергей тяжело поднялся со стула. - Можно идти?
- Дела? Да, да… можешь идти. Мы же обо всем с тобой условились, - и радостно улыбнувшись, так словно и не было никакого необычного разговора, молодой человек попрощался со своим подчиненным. - До завтра.
- До свидания, - Сергей так и не осмелился посмотреть в глаза начальству, только махнул вяло рукой, и вышел за дверь.
Сны мне снились сегодня странные, но вот вспомнить их поутру так и не получилось. Осталось ощущение тоски и чего-то несбыточно прекрасного. Благодаря этому, я чувствовала себя еще более несчастной, чем вчера, проснувшись утром в квартире в одиночестве. Брат куда-то ушел. Странно, правда, у него сегодня ночная смена. Но раз дома нет, значит где-то ходит. Тишина и я. Раньше думала, что тишина это когда тихо. Но вот на самом деле получается, что тихо, почти никогда не бывает.
Резкий звук двигающихся стрелок часов, что висят на стене, нарушают тишину. И кто-то плохо завинтил кран. Слышен одиночный стук капель. Или это дождь моросит? А еще шум лифта откуда-то со стороны входа в квартиру. Лай соседской собаки. Голоса прогуливающихся под окнами людей. Это нельзя назвать тишиной, так как я необдуманно называла совокупность этих звуков раньше. А бывает ли когда-нибудь действительно тихо? Скорее всего, нет. И в пустыне тишина не будет полноценной. Шуршание песчинок и жаркое дыхание ветра, тоже имеют звук. Пусть и еле слышный.
Сегодня прогуляться по улице желания не появилось. Слишком живо помнились вчерашние приключения. Но и чем занять себя, я не знала. Разве что изучением квартиры, ставшей невольно местом моего заключения. Я так и осталась в пижаме. Зачем переодеваться, если дома я все равно одна. В этот раз, более спокойная и сосредоточенная, я успешно преодолела отрезок комната-туалет. После же начала знакомство с кухней. Череда ящиков и дверец шкафов показалась мне бесконечной. И не всегда с ходу удавалось определить их содержимое на ощупь. Словно я вернулась в детство и решила сыграть в жмурки. Но вот зажмурилась я порой на всю жизнь. Так что, справившись с усталостью и малодушным желанием спрятаться от мира под одеялом, я принялась за знакомство с клеткой дальше.
Перетрогав все содержимое холодильника, я остановилась на чем-то похожем, на колбасу. Нож применить я не рискнула, хоть и запомнила, что эта утварь находится в верхнем левом ящике, самого ближнего к плите стола. А просто вгрызлась в еду, которую удалось добыть. И тут же разочарованно взвыла. Целлофановая пленка в качестве оболочки на вкус оказалась не очень. Отдельная история как я зубами отдирала ее от колбасы, а потом искала мусорное ведро. Надеюсь, я не бросила ничего мимо. И только отвоевав крахмал, выдаваемый производителем за мясо, у обертки, я смогла позавтракать.
Уже позже, обследуя стол, обнаружила в миске котлеты. Конечно, если это действительно были котлеты. Но решила оставить их себе на обед. Все равно уже позавтракала. И тут я вспомнила, что руки после колбасы так и не вымыла. А значит, уже успела испачкать стол. Хорошо хоть стоит рядом с холодильником. Ко всему прочему и после котлет руки жирные надо идти мыть. Но как дойти до ванной не касаясь стены, я не знала. Я почти уже решилась испачкать все вокруг, когда услышала звук поворачивающегося замка. Брат пришел.
- Лиль. Ты чего стоишь как статуя? - поинтересовался он. - Руки растопырила и не двигаешься.
- Они у меня грязные, - жалобно проскулила я. - Помоги дойти до ванной. А то я все вокруг испачкаю.
- Вот блин, - проворчал Славик, но добраться до ванной помог.
А потом помог дойти и до моего дивана.
- Эх, сестренка, - вздохнул брат. - Угораздило же тебя за этого козла замуж пойти. И чем я тебя не устраивал?
- Ты о чем? - насторожилась я, и попыталась нащупать одеяло, под которым спала.
- Неужели не помнишь? - совсем не по-братски положил он руку на мою коленку.
- Не помню, - испуганно сглотнула появившийся в горле ком и потянула одеяло на себя. - Убери, пожалуйста, руку.
- Вызываю отвращение? - как-то насмешливо грустно произнес Славик. - Раньше ты была более покладистой.
- Я ничего не помню. Пожалуйста, не надо меня трогать, - жалобно протянула я, понимая, что если он станет настаивать, то меня просто некому будет спасти.
- Я и не трогаю, - устало произнес он и убрал руку. - Мама звонила. Сказала вчера тебя какой-то мудак из-под машины вытащил, и этот мудак хочет отвести тебя к чудо - врачу. Мама согласилась. Она на него чуть ли не молится теперь. Но я тебя одну не отпущу. Поняла. Да и мама сказала за тобой присмотреть.
- У тебя смена, как ты собираешься меня не отпускать, - целиком погрузилась в обдумывание того, почему я узнаю об этой новости только сейчас.
- Смена с восьми вечера. Успею. Он должен к половине первого появиться. Вроде как ехать далеко. Так что готовься.
- Сколько сейчас времени? - лихорадочно прикидывала, как мне переодеться без помощи брата, но ничего не придумывалось.
- Одиннадцать. Время еще есть. Что? Думаешь, во что принарядиться для своего героя? - с легкостью угадал он мои мысли.
- Пожалуйста, помоги мне найти подходящую одежду. Только не мини-юбку, - униженно попросила я его о помощи.
- Какая ты вежливая. Раньше тебе палец в рот положить нельзя было. Что же с тобой стало, сестричка? - послышался звук открываемой дверцы. - Джинсы подойдут? Футболку твою любимую?
- Джинсы подойдут, - кивнула я на звук его голоса. - А футболку выбирай на свой вкус. Какая моя любимая я не помню.
- О'Кей. Одеться помочь?
В ужасе отрицательно помотала головой.
- Я сама.
- Тогда я пошел. Погрею поесть. Понадобиться помощь, зови, - послышался звук удаляющихся шагов.
Когда он на кухне загремел посудой, я начала борьбу с одеждой. От волнения и желания поскорее закончить с процессом одевания, пальцы не очень слушались. А еще мешало то, что я постоянно держала ушки на макушке, не идет ли братец. Странные, у нас с ним отношения. Неужели мы действительно того…? Ужас. Даже не представляю, как жить дальше с такими открытиями. Я девочка-оторва. Этого просто не может быть. Но все говорит о том, что жизнь до свадьбы у меня была очень бурная. Надеюсь, что это все мои поклонники. Муж и брат. И больше никто на меня заявлять права не станет. Тогда уж действительно, лучше сразу броситься под машину.